帝国星穹

    达瓦歪着头看着金策单于“单于叔叔，你说的真正的敌人，真的有那么可怕吗”

    “比你想象的还要可怕我们与秦人相互厮杀了几百年，什么手段都使用过，但是你见过喷吐着绿色火焰的怪物么，你见过那些完全不畏惧死亡的传火士么，你见过如同疯子一般蜂拥而来的火奴么”金策单于说到这里，声音有些深幽起来。

    他仿佛又回到了西面的战场之上。

    在那里，犬戎人与所谓的火妖族正在进行着殊死的搏斗。

    事实上，犬戎在与火妖族的战斗中只是凭借其轻骑起侧面牵制，真正硬扛着火妖族的是骊轩帝国若非如此，犬戎早就逃之夭夭了。

    “骊轩帝国和大秦一样广大吗，听说兄长和你想让我嫁给骊轩的皇帝”达瓦又说道。

    金策单于眉头皱了起来“是谁告诉你的”

    达瓦笑着甩动马鞭“金策叔叔，当然有人告诉我，我的消息比你想象的灵通得多。你放心，我对此并不抵触，无论哥哥和你有多宠我，我终究还是要嫁人的，我只希望我的出嫁，能够为我们找到更为可靠的盟友这世上最大的帝国，不是骊轩，就是大秦，我听说大秦的新皇帝也还没有皇后”

    不等金策说话，达瓦又接着说道“金策叔叔，如果骊轩人挡不住火妖那么或许我应该嫁给大秦的皇帝，让大秦允许我们退入长城之内。”

    金策深深凝视了达瓦一眼。

    若是迭骨朵也能象达瓦这么懂事就好了

    抛开对死去的女儿的回忆，金策稍稍踢了一下马腹，好让自己跑到队伍的最前头。

    达瓦知道他的意思，催马跟了上去。

    “骊轩人在极西之地建立起了一个庞大的帝国，应该和大秦差不多大吧，周边诸多小国拱卫着他们，他们国土之地，物产丰饶，因此可以养活非常多的人。他们的首都是骊轩城，那里距离大海很近，气候不冷不热，有好几十万人居住在其中”

    达瓦听到这里，插了一句嘴“叔叔你去过骊轩”

    金策点了点头“我去过两次，第一次是陪同你哥哥秘密前往，那个时候我们想要做的是打探骊轩的虚实，看看能不能灭掉这个国家，夺取他们的牧场与土地”

    达瓦扬了扬眉“后来呢”

    金策微笑起来“那是十几年前的事情了，那个时候你兄长刚刚成为大单于，他觉得如果不能往东征服大秦，让不如往西征服骊轩，所以决定假扮商人前往骊轩。”

    “大单于那时才十四岁”达瓦叫道。

    “对，那时他才十四岁，不过巧合的是，他在那里，正好遇上了一位骊轩的王子，两个人还打了一架，因为都想招徕对方当作自己的侍卫，后来又打了好几次最后，这位骊轩王子与你兄长结成了好友，紧接着，火妖开始大举入侵，骊轩王子”

    达瓦这时发出笑声，金策停止了讲述，斜着脸看她，直到她清脆的笑声停下来。

    “你在笑什么”

    “直到现在，你还没有告诉我这位骊轩王子的名字呢，如果我猜得不错，他就应该是现在骊轩的皇帝，我联姻的对象吧”

    金策点了点头“他的名字，用我们的语言说出来有些古怪，用骊轩人的语言，则是左勒盖尔奈英。”

    “左勒盖尔奈英这个名字确实很古怪。”达瓦抿着嘴笑着说。

    难怪叔父不愿意提他的名字，如果次次都说出来，实在又长又拗口。

    “他是一个非常了不起的年轻人，我见过无数英雄，我们戎胡的，大秦的，还有随大单于西征时见过的波斯的、条支的、安息的但是，象他这样的年轻人，只有你的兄长可以和他相提并论。唔我在秦国的那个赵和身上，隐约也看到了几分相似。”金策道。

    “接次说，这个骊轩王子，后来怎么了”

    “十八还是十九年前，天上的绿芒星坠落于骊轩之北，制造的地震，击穿了骊轩人的长城”

    “等一等，金策叔叔，骊轩人也有长城我去看过秦人的长城，那实在太”达瓦说到这停了下来，皱起眉头，好一会儿，也不知道用什么语言去形容自己对大秦长城的感觉。

    “是的，骊轩人周围也有许多部族，他们同大秦一样，修建长城以抵御这些部族的入侵。在大多数时候，长城确实做到了这一点，但是，绿芒星坠落，大地震地，肩负着长城的高山塌陷，出现了一道缺口。原本被长城隔阻的部族蜂拥涌入他们当中，不知为何就出现了火妖。”

    “火妖不是人吗”达瓦好奇又恐惧地问道。

    “我不知道怎么说，他们是人或者不是人”金策皱紧了眉。

    他确实无法判断火妖究竟是不是人类。

    “骊轩人也不知道火妖是不是人类”达瓦道。

    “骊轩王子有位老师，是骊轩帝国最出名的学者，他对火妖的来历有过猜测，他认为这些火妖原本是人类，但绿芒灾星坠落于地，这些人类被其带来的绿火灼烧，从灰烬之中生出了火妖”金策想了想，摇头道“总之火妖至少在外表上与骊轩人、西域人没有什么太大的区别，正是因为如此，所以他们危险。在他们出现之后，短短的三年，骊轩失去了大批领土和人口。幸好的是，不知为何，火妖们越过骊轩西部，全力向南，去了昆仑州”

    “那些全身发黑的昆仑奴所在的昆仑州”达瓦又问。

    “你打断我的次数实在太多了一些。”金策道。

    达瓦咯咯笑了起来，不过她的眼神有些悠然。

    此时的达瓦，生活在兄长与叔父的羽翼之下，她知道世间疾苦，但却不知道，这些疾苦正在迅速向她逼近。她从金策单于的话里听到了许多消息，但她更感兴趣的，是远方那广阔无边的世界。

    “若是世间太平，我一定要去那些遥远的地方看看，去骊轩，去昆仑州，然后去天竺，再去大秦”她悠悠地说道。

    金策温和地看了她一眼。

    “但愿能有那一日。”过了会儿之后，金策才接口说道。




二四、风雪来客
    夜幕降临之时，一队人马冲入了柳谷城。

    这座城是狐胡的都城，但是整个狐胡，也只不过是这一座城罢了，城中人口数百，军士还不足五十。因此，虽然狐胡人扼住了天山南北交通的一条要道，但实际上，却受制于北边的车师后国和南边的车师前国，根本不能从这条要道中获取什么利益。

    特别是大秦撤离西域之后，犹为如此。

    所以柳谷城干脆就不设城防，这队人马冲进来的时候，狐胡王与自己的爱妃正在饮酒作乐，听到手下禀报的时候，冲入柳谷城的人已经到了他所谓王宫的门口。

    狐胡王惊怒交加，起身叫道“怎么回事，怎么回事”

    伊屠牙大踏步走了进来，面色阴沉“呼厨弥，你没有接到金策单于的命令吗，单于让你闭城，让你派人守住通道，你的人呢”

    看到伊屠牙，狐胡王稍稍松了口气，然后又坐了下去。

    “伊屠牙逐骨都，原来是你来，来，喝一杯吧”

    当

    伊屠牙一脚将举到他面前的酒杯踹飞，狐胡王手痛得连甩，却不敢发怒，只能问延“伊屠牙逐骨都，你这究竟是怎么了”

    “我已经说过一遍，你的人，出去，守住山口”伊屠牙喝道。

    狐胡王用手按住自己的头，看了一眼旁边吓得已经没有血色的爱妃，叹了口气道“逐骨都，你不要生气，我安排了人手的但是，我们狐胡国小人少，他们也只能白日里守住山口，这个时候应当是去吃东西了”

    伊屠牙知道这个家伙在狡辩，但他同样知道，自己拿这个家伙办法不多。

    狐胡王并不是什么高贵的职务，虽然有个王的名号，可给几百人当王，自己还是亲自放牧，又时不时面临着大国的勒索随便哪个部族国家，似乎都比这个狐胡国要强大些。

    除非真杀了这家伙，但杀了这家伙，并不能解决问题。

    想到这里，伊屠牙按捺住心中的愤怒，拿鞭子往狐胡王身前的毡毯上一抽“我不管你有什么理由，从一个日出到下一个日出，山口都必须有人不准备任何人过山品，你明白不明白”

    狐胡王点了点头“好的好的，我会给他们交待的。”

    伊屠牙怒气冲冲地转身离去，狐胡王站起送他，送到毡帐门口之后，望着他带着人又原样离开，便转身回到自己的位置上。

    “来，来，喝酒，喝酒。”他对自己的爱妃说道。

    他的爱妃心有余悸“那个犬戎的逐骨都他说的事情，你还不去叫人办”

    “呸，他说的事情我就去做，那我就不是狐胡的王，是他的家奴了。”狐胡王冷笑了一声“秦人回来了，所以这些犬戎开始上窜下跳，和被咬伤的狗一样就算秦人打过了天山，那又怎么样，反正我还是当我的狐胡王，到时改为秦人看守柳谷就是。”

    他心里还有话没有对自己的爱妃说起。

    秦人来了，要比犬戎人来好得多。因为秦人来了，商路就会通畅，秦人虽然凶恶，但他们有规矩，有律法，他们的兵卒只要抽了税，便会对往来的商贾进行保护。犬戎人来了，则什么都没有，犬戎人有的皮毛、羊马，西域也有，根本不需要，而且就算是有那么两支商队，犬戎人只要看到了必然会动手抢劫，甚至还要杀人，就算是告到大单于与金策单于那里去，也不能改变这种情形。

    当初大秦控制西域时，扼守柳谷道的狐胡，每年从商贾身上抽取的税金，便足以抵他放牧千头牛羊，更别提商队还带来了许许多多异域它乡的物产。可是犬戎人控制西域后，这些好处都没有了，犬戎人只知道征税征税征税，抽取牛羊驼马，却不知道带来财富，这种日子，狐胡王早就厌透了。

    “大王，我觉得不管怎么说，你还是去做个样子为好，万一那个犬戎逐骨都又回来了呢”他的爱妃劝道。

    这倒是个问题。

    狐胡王只能无奈地起身，将酒囊里最后的酒一饮而尽，用手抹了抹自己胡须边的酒渍，然后出了门。

    才一出毡帐的门，狐胡王忍不住缩了一下头。

    毡帐之中暖和因此不觉，但出来之后，他感觉到了透骨的寒意。

    此前小半个冬天，气候反常地温暖，只下了两场不大不小的雪。但从前日起，寒潮突然来临，甚至还下了半天白毛雪，到处都已经是白茫茫的一片了。

    这样的天气，连牦牛都不愿意呆在外头，让活人在风极大的山口整日呆的，那是怕他们死得不够快啊。

    想到这里，狐胡王骂了一声，然后转身又回到毡帐之中去了。

    他的爱妃见他又转回来，讶然问道“怎么就回来了”

    “外头这么冷，能有什么人来秦人生活在温暖之处，更不会来了”狐胡王道“伊屠牙他们是被秦人打傻了，才会要我在这样的天里整日守着山口，要去他们犬戎人自己去明天我们就离开狐胡城，去山谷里避风”

    他嘴中如此嘟囔，结果他的爱妃一巴掌拍在他的脸上“你傻了，山谷里难道还比柳谷城更暖和”

    狐胡王嘿嘿笑着向爱妃扑过去，两人纠缠在一起。

    就在他们胡缠的时候，距离柳谷城约有十里许的一个山头之上，气喘吁吁的赵和趴在雪面上，向北探出头来。

    才伸出头，凛冽的风就将他的毡帽掀起，险些将人都带走。

    用手拽住毡帽，赵和眯着眼睛，仔细打量着柳谷城。

    在他旁边，解羽、应恨也都伸出头来。

    “那就是柳谷城”赵和问道。

    “是，柳谷城。”

    回应他的是一个月氏人，这个月氏人缩着脖子，偷眼看着赵和。

    此时的赵和服饰和这个月氏人没有什么区别，都是毡帽皮裘，手上还套着皮手套。

    在他们身后，是一小队牦牛群这样的天气之下，连羊马都不适应如此寒冷的行程，因此他们只赶了牦牛。

    “十个人便可以夺下这座城。”

    打量了柳谷城一番之后，赵和心里想道。

    不仅仅是因为这座所谓的城非常小，更是因为这样扼守咽喉要道的关卡，竟然没有人守护。所有人都被寒冷驱赶回到毡帐之中，外头连个瞭望的都没有。

    赵和看清楚之后，与众人顺着雪直接往下溜，不一会儿，便溜到了山脚之下。

    “接下来我们怎么走”到了山脚之后，赵和看向月氏人。

    月氏人被他眼睛一望，立刻恭敬地低下头，不敢与他对视。

    对这名月氏向导的头领来说，赵和是极为可怕的人物。不仅仅是因为他参与了轮台城之战，亲眼见到自己的族人是如何大量死于秦人的弩箭之下，而对秦人造成的伤亡却微乎其微，更是因为他们的家人如今就在轮台城周围放牧，只等天气转暖，他们就将东去大秦。

    赵和所挑选的向导，一来是需要他们熟悉偷越天山的道路，二来则是需要他们稳妥可靠。什么样的人稳妥可靠，自然是有直系亲人掌握在秦人手中的可靠。

    月氏向导首领指着前方的一座雪山“翻过那座山，就可以绕过柳谷，直接到山北了。”

    众人都向那座山举目望去，别人还好，樊令与阿图两个直接双膝软倒，险些坐在地上。

    那座山太高了。

    而且刚经过大雪，山上全是一片银色，让人更增几分敬畏。

    赵和也不禁叹了口气。

    “今天不能走了，太晚了，明天若是天气能好，我们再走。”犹豫了一下之后，赵和又望了望四周“我们得找一个避寒之处住宿。”

    向导犹豫了一下道“风这样刮，今晚肯定大雪。”

    “大雪就大雪吧。”

    赵和也很无奈。

    他此次北行，已经做了非常充足的准备，但是恶劣的天气仿佛是故意与他为难，在他启程前一段时间都是风和日丽，偏偏启程后才两天，风雪便来了。幸运的是，在来之时，他对此有所预判，因此随行之人中，除了樊令与阿图这两个亲卫，其余的便是解羽、应恨这样习惯了西域冬寒的秦人。

    就算是这样，当他们开始攀爬天山之时，还是出了点问题，樊令这个自小长在平原之上的平地人，几乎是被众人抬上山的头痛、胸闷、气喘、呕吐几乎一直伴随着他，直到翻过一片山，进入谷道之后，他才有所好转。

    但现在又要翻一片山了。