伊庇鲁斯的鹰旗

    “对方就要来了，克里斯托弗大人！”到了这种关头，热那亚水手们也不得不着急了起来，毕竟双方实力差距太过于悬殊，对方将他们撞沉简直是小菜一碟的事情，而此刻掌舵的克里斯托弗却偏偏显得根本没有去在意。

    “做好准备好了吗”平静地望着身后的安东尼娅和彼得大教长，独眼的老人再一次问道。

    而一旁，安东尼娅多利亚虽然点了点头，但是内心仍然有些紧张，她也没有想到眼前的这个老人也会迸发出如此的疯狂，但毕竟这是一次赌博，而赌注却是整条船上人的性命。这不是过去在沙盘上的推演，信口指点，而是真正的生死之搏。

    他们真的能够扭转局面吗

    眼看着巨大的热那亚战船一步步逼近，而见对方没有再开火，摆明了是要用撞沉这种羞辱性方式来结束这场漫长的追击，但这一刻克里斯托弗随即断定对方的指挥者极为傲慢，而这将是成为他扭转局面的关键，对方要为他的傲慢付出代价。

    “落锚！”猛地一声，只听老人发出了一声大吼，而若是旁人听到必然是目瞪口呆，毕竟这种时候他发出了这样的命令实在匪夷所思。

    但是船上的这些热那亚水手们却早已经跟随克里斯托弗多年，下意识间，船上的水手便将船锚撒手落进了海里。这一路上让他们都是沿着近海前进，因此这一片海域上布满了暗礁，落入海中的船锚直接勾住了一块礁石上。

    “所有人抓紧！”只听克里斯托弗一边下令，一边让手下松开船舵。

    再一次地，毫无征兆地，整艘帆船都剧烈地摇晃起来，在海面上斜靠着划出了一个惊人的弧线。而那一刻，他们和后方接踵而至的威尼斯战船擦肩而过。

    在海面上，热那亚人的帆船就像钟摆一样，由于船锚钩在了礁石上以出其不意的方式躲避了对方的死亡冲撞。尽管巨大的惯性险些让他们战船近乎被撕裂倾覆，但是最终他们还是成功了。

    固然冒险却起了作用。一时间，两艘舰船几乎是贴靠在一起。而望着这一幕，船上的威尼斯人也目瞪口呆，他们本以为稳操胜券却没想到对方会做出如此出其不意的举动。

    “准备接舷战！”克里斯托弗终于赌赢了，而接下来的胜负才是至关重要的！

    将本来航海技术的对决转变为陆战的肉搏，这种战术并不少见了，早在千年以前，罗马人在布匿战争中便是依靠这种方法击败了海上的霸主迦太基，而这种作战方式正是用来削减对手在海战上的优势。尤其是现在横行的地中海上的威尼斯人，他们的海军固然强大，但是已经很少使用短兵相接的战术了。过去的多次战役已经证明了这一点，当然这样的短板对热那亚人而言也存在，只是克里斯托弗的麾下却无疑是其中的例外。

    早在好几年前，随着罗马帝国的持续衰弱，热那亚人便偷偷摸摸开辟了在卡法的殖民地，而应对恶劣的环境，他们的水手已经不再局限于母邦，更多的是生活在北海的蛮族人罗斯人、鞑靼人应有尽有，而由




第八章 血战（下）
    “杀”手握着盾牌和单手斧，克里斯托弗麾下的罗斯水手们跃上了威尼斯人的甲板，尽管人数行处于劣势，但是他们却选择了主动进攻。

    一时间，威尼斯水手们也被这突如其来的进攻给打懵了，居然没有反应过来，而这也让悍不畏死的罗斯战士一下子在人群里杀出了缺口。

    好机会！

    看准时候，克里斯托弗见前锋得手随即便让自己麾下的水手们一拥而上，既然已经身处险境，那么为今之计也只有冒险来这一场斩首行动了。这突如其来的接舷战为的便是摧毁威尼斯人的指挥系统，而对方的狂妄也恰好给了克里斯托弗完美的时机。瞬间船上便拥挤起来，甲板上威尼斯和热那亚双方都已经分不清敌我，只能凭借着直觉在风雨之中颠簸的甲板上面进行搏杀。

    大海上，双方的厮杀越来越激烈，虽然占据人数上的优势但是威尼斯人却居然感觉有些招架不住，因为他们面对的根本不是什么可以让他们小觑的敌人。

    在克里斯托弗这几年来的精心筛选之下，他手下的这些罗斯人在正规军中也是佼佼者的存在。他们不仅仅是优秀的水手也是陆地上勇猛的武士，此时此刻，威尼斯人立即意识到了他们遇到硬茬子了。

    鲜血沾染浸透了海水，即便风雨一遍遍冲刷但是刺鼻的血腥味让人作呕。

    一下子威尼斯的水手们便死伤无数，但是即便这样，威尼斯人却丝毫没有溃乱的样子，反而似乎是在有序的退却，想要重新阻止阵型，而热那亚一方则步步紧逼地压了上去，因为他们知道第一次打对方措手不及，下面就没那么容易了，之间双方之间疯狂挥舞着武器杀戮，而不时夹杂着暗箭冷弩，白刃战也越发激烈。

    而在船上目睹这一切的拉涅利丹多罗仍然不慌不忙平静地拒绝了身边塞恩韦尼尔的劝说。

    “丹多罗阁下，这里太危险了，您作为指挥官应该对所有人负责在安全的地方，而不是亲临第一线。”

    “哦，是吗我不这么认为，韦尼尔君，在我看来这不过是热那亚人垂死的反扑罢了。如果我不亲自留在这里的话，反而会影响士气。既然他们主动送上门来，那么也好，省的我再去费神去辨认尸首了。”

    拉涅利丹多罗冷笑了一声，在他看来自己这一方的人数优势完全可以压制对面的热那亚人。

    在另一边，看着船上双方疯狂地厮杀，安东尼娅多利亚在克里斯托弗的身后忽然说道:“今天会有很多人因为我的选择死掉吧！”

    而克里斯托弗却没有看背后的少女，而是平静地道:“既然你选择作为棋手，便应该有了作为棋手的觉悟了，勿要为落子而犹豫。安东尼娅，虽然不知道究竟发生了什么。但是既然你已经做出了决定，我便会遵守当初我答应你外祖父交给我的托付，你无需为这些自责。不过现在对你而言最需要的是认清你自己究竟做了这么多是什么啊，孩子！”

    老人叹息了一声，这几年来他一直远离热那亚城那个是非之地，但暗中却一直关心着安德烈亚和安东尼娅这对兄妹，但是不知不觉中他还是发现他们最终还是卷入到了仇恨的漩涡之中。

    而他知道自己无论如何劝说注定无法改变什么，而唯一能够做的便是尽自己所能履行当初对故人的承诺。

    ……

    ……

    ……

    战局依旧胶着，而此时的战舰上，鲜血已经彻底浸透了甲板，踩在上面甚至觉得无比粘稠，这种令人作呕的感觉简直如同置身于地狱一般。然而每一个人都在奋力拼杀之中，而没有停手，即便累的吐血也要吐在敌人的身上。

    但是谁也没有注意到一个男人却穿梭在厮杀混战的人群中如履平地。每一个人的眼前都眼花缭乱只知道挥舞着武器进攻面前的敌人。但是他轻易地躲开了所有的攻击。

    而他的目标正是威尼斯人的指挥者拉涅利丹多罗，对方站在船上高台之上指挥着作战，简直就像是活靶子，而如果能够一举将其刺杀的话那么一定可以一举扭转整个局面。

    无声无息之间，这名被克里斯托弗派遣的刺客



第九章 转机
    “后面还有一艘用来逃生的小船，你坐着它离开这里，我在这里尽可能拖住威尼斯人给你争取时间，安东尼娅！快！”头也不回的老人沉声说道，而风雨之中戟张的须发宛如雄狮的怒髯。即便面对如此险境，克里斯托弗依然没有任何慌乱，似乎再猛烈的狂风怒涛也似乎无法压垮他的身躯。

    这个老人已经将生死置之度外，这种时候他立即做出了决断，再这样下去他们一个也活不了，为今之计只有他死守在这里牵制住威尼斯人才能够给安东尼娅多利亚争取到一线生机。

    而这一点，在船上的热那亚少女也十分清楚，可是望着那瘦削的背影，安东尼娅却清楚地明白她根本做不到。本以为热那亚城的冷血早已经同化了自己，牺牲他人而利己已经成为了习以为常的事情，但是在心中最后的一丝温暖的回忆磨灭以前，她却无论如何做不出抛弃眼前这个看着自己长大宛如亲人的老人。

    “我不走，一定还有别的办法，克里斯爷爷，我们一起离开这里。”安东尼娅倔强地拒绝了老人的安排。

    而望着眼前的女孩，克里斯托弗痛心疾首地低吼道:“那样我们谁也活不了，孩子，我已经是行将就木了，而你不是还有其他的更重要的事情要做吗！”现在这种情况下，想要所有人一起突围出去目标太大，根本不切实际，除了牺牲自己拖住威尼斯人，已经没有第二条路可以走了。

    而正当克里斯托弗准备让身边的侍卫们强行带着安东尼娅离开的时候，已经彻底消灭掉了热那亚前锋的威尼斯人终于发动了反扑。巨大的战舰冲撞过来登时间令整个甲板都发出令人牙酸的嘎吱声，仿佛整个船体要从中间断裂一般。所有人都被这剧烈的一撞弄得立足不稳。而乘此机会，无数威尼斯的水手也随即跳上了甲板，扑了上来。

    “杀尽肮脏的热那亚人，让海洋洗刷掉他们身上的污秽，以免他们污染地上每一寸的土壤！”

    随着一声轻蔑冰冷的高呼声落下，威尼斯人也开始大开杀戒，对他们而言，杀死热那亚人并没有什么难以接受，即便他们同样都是意大利人同样都是基督徒。这百年来的仇恨继续早已经淹没了一切理智和温情，而同样热那亚人对威尼斯人也一样的态度。

    怒声咆哮之中，挥舞着短刀或者长矛的水手们互相在狭小的甲板上彼此厮杀在一块难舍难分。以至于他们互相挤压在一起甚至顾不上看清眼前人的面孔，只记得衣着服色便挥刀乱砍。

    只见杀戮这一刻犹如潮水一般迅速蔓延开来，即便热那亚人人人拼死奋战可还是无法阻挡犹如蝗虫一般的威尼斯水兵，而显然再这样下去这艘热那亚战船被攻占只是时间问题，所有人都将命丧于此。

    望着这一幕，握着战刀微微颤抖的克里斯托弗在这一刻也忍不住闭上了眼睛——此时他便是想要再送走安东尼娅也来不及了。看来这一次威尼斯人是真的心狠手辣要把事情做绝了，这还是他第一次遇到这么疯狂的敌人。

    ……

    ……

    ……

    眼见局势似乎已成定局，而居高临下在大船上望着垂死挣扎的热那亚人最后的反抗，拉涅利丹多罗眼睛里面划过了



第十章 不甘
    海天之中，本来肆虐的狂风暴雨也在这一刻渐渐平息。而人们也终于看清楚了周遭，可是当威尼斯人看见了远处那面熟悉的不能再熟悉的旗帜的时候，心中却犹如遭受沉重的一击。

    “怎么会”

    愕然之间瞠目结舌的拉涅利丹多罗也完全没有料到会发生这样的一幕，此刻只见那面醒目的圣乔治旗正朝着他们逼近过来。在他们眼前的可不再是形单影只的热那亚孤船，而是彻彻底底的一整个舰队。

    而这时，威尼斯人方才惊恐地发现，原来他们派去到侧翼包抄的那两艘中型战船不知何时竟然已经被击沉，只是因为刚才海上的暴雨遮挡住了视线一点也没有察觉到。只见熊熊的烈焰在此刻仍然正在燃烧，粘稠的沥青附着在龙骨残骸之上即便是沉入海中一时间也无法立即熄灭。

    原来，早在不知不觉中，威尼斯人围攻热那亚人的时候却反过来被对方包围了。这是一个巧合么也未免太凑巧了，正当所有人惊愕于此而不知该如何的时候，只听浑厚的号角声被吹响，而船上的风帆也同一时刻犹如巨龙的双翼张开，带着令人胆战心惊的威压朝着猝不及防的威尼斯人排山倒海一般扑了过来。

    望着这一幕，原本志在必得的威尼斯人也不由惊恐万分，完全不知该如何是好。

    “丹多罗大人，热……热那亚人，来了好多人……我们该怎么办！”

    所有人都在望着他们的指挥者拉涅利丹多罗，已经完全顾不上眼前还在负隅顽抗命悬一线的热那亚人，因为要是这样下去他们必然陷入对方的包围死无葬身之地，他们前来这里的时候根本没有想到会面对眼前如此数量级别的敌人，这根本不是他们这些人能应付了的。尤其是想到自己刚才痛打落水狗一般追击热那亚孤船，每一个威尼斯水手都不由脊背发寒。

    而此刻目睹这一切的拉涅利丹多罗也一时间说不出话来，良久方才喃喃自语道:“怎么会这样……这个计划本该是天衣无缝才对啊！怎么会突然冒出这么多热那亚人的！”

    按理说如今热那亚人注意力尚且该在莫利亚、科孚岛才对，君士坦丁堡现如今在他们控制之下对方在黑海力量有限，拉涅利这才敢赌上全部身家来进行一场军事上的冒险。而现在望着这一支舰队出现在他的面前，拉涅利也完全手足无措，陷入了巨大的恐慌之中。

    而不等他做出反应，对面的热那亚舰队便已经有了新的动作，只见他们选择的目标是距离丹多罗他们较远的另外一艘热那亚战船。

    那是拉涅利丹多罗麾下的一艘武装商船，尽管体量不大，但是配备的武装力量绝对是数一数二的，可是还没有等威尼斯人们反应过来，为首巨大的战船便犹如一头巨兽狠狠地将其撞得四分五裂，令所有人望之都心惊胆裂。

    看着这一幕威尼斯人也面面相觑，硬碰硬的话，只怕攻守之间的角色顷刻间便要颠倒，而望着眼前就快得手的目标，已经付出了巨大代价的拉涅利丹多罗又内心里面无论如何都十分不甘。

    而正在挣扎之中的时候，只听耳边忽然传来了一个年轻人果决的声音打破了沉寂。

    “立即撤出战斗，所有人立即撤出战斗，不准任何人恋战。全速撤退回君士坦丁堡！”

    站出来发号施令的正是之前被拉涅利丹多罗强行让手下带走的韦尼尔家的年轻人塞恩男爵，在众人没了主张彷徨无措之时他大声喊道，可是却立即被拉涅利丹多罗呵斥了下去。

    “住口！你这是让我们之前所做的一切付之东流，你知道吗！”

     



第十一章 兄长
    “你没事吧，克里斯爷爷！”望着威尼斯人的逃离劫后余生的安东尼娅仍然心有余悸，而她的身旁克里斯托弗在刚才和威尼斯人的厮杀中浑身满是血污，也不知是他自己的还是敌人的。

    “放心吧，我这条老命硬朗着呢，看样子无论是天堂还是地狱都不欢迎我这个糟老头子！嘿嘿。”一手扶着栏杆一手撑着血迹斑斑的长剑，克里斯托弗自嘲地说道。他活了大半辈子，像今天这么狼狈说起来还是头一次，要不是有援军及时赶到的话，恐怕今天就要真的交代在这里了。

    而这时，刚才在远处的热那亚船队也终于缓缓地朝这里驶来，尽管不知道他们是从哪里来的，可是要不是他们及时出现的话，恐怕今天就真的死无葬身之地了。

    秉承着自己一向不欠人情的作风，克里斯托弗整理了一下仪容，准备待会儿说什么也要好好感谢向自己伸出援助之手的救命恩人。同样他也很好奇热那亚本土为什么这个时候会派出这样规模的舰队出现在这里，难道说又有什么大动作要准备。如果是那样的话，虽然作为客居者，克里斯托弗也必须负责协助不可。不过这样的话，送安东尼娅离开的事情只怕不得不暂时搁置下来了。

    可是当对方的战船停靠过来，渡板落下，缓缓走上来的这一群人终于落入到了众人的视线中的时候，克里斯托弗和安东尼娅包括在场其他的所有人同时惊愕得说不出话来。因为只见出现在他们面前的并非是预料之中的热那亚同邦人，而是一群灰头土脸长着斯拉夫人、希腊人面孔五大三粗的大汉，因为颠簸的海浪而晕头转向连步子都有些站不稳。

    他们这些人怎么会莫名其妙出现在这里！

    正当所有人都对此百思不得其解的时候，一个熟悉的声音却忽然响起。

    “你们没事吧！”

    从人群中挤了出来，只见一个年轻人缓步走到了安东尼娅和克里斯托弗两人的面前见他们安然无恙松了一口气说道，而他不是别人，正是本应该还在保加利亚境内等候安东尼娅会合的查士丁尼。

    “看样子赶到的还算及时，要不然的话可真就麻烦了呢！”