伊庇鲁斯的鹰旗

    “该死的，居然一个人也没有！”阿尔斯兰吐了一口口水，没好气地抱怨道，很明显他们来晚了，受了伤的查士丁尼连一个大夫也找不到。“这鬼地方连干净点的绷带都没有吗”

    “毕竟我们也损失惨重，忍一忍吧！”查士丁尼倒是没有太在意，尽管伤口的创痛滋味可不是那么好受，然而这里条件的确不允许，他也不会为此去抱怨什么。

    而就在这时，查士丁尼的耳边忽然传来了一个微弱的声音。

    “查士丁尼大人，您原来没事啊！”

    微微一愣的查士丁尼下意识地循声望去，只见一个受了重伤头上缠着绷带的拜占庭士兵躺在地上，一个修女正在给他包扎着伤口。

    “你是……”看着对方，查士丁尼似乎有些印象，却又一时想不起来。

    而受伤的士兵断断续续地说道:“我是昨晚跟随您一起作战的士兵，能见到您真是太好了！”

    查士丁尼这才想起，眼前这名受伤的士兵正是昨晚跟随他精心挑选埋伏威尼斯人的士兵之一，只是后来上岸作战时都打散了，没想到他们中还有人能够逃过一劫，当时威尼斯人的弩炮袭击如果不是查士丁尼反应迅速只怕早已经命丧于斯了。不过看着名士兵，显然也受了很重的伤们能不能挺过去还真不好说。

    只见这名受伤的士兵蠕动嘴唇似乎还想要说些什么，但是查士丁尼却阻止了他，“你先别说话，好好养伤要紧。”

    “是，大人，愿上帝保佑您。”那名士兵喃喃地说道，便因为伤痛而昏睡过去，尽管查士丁尼在昨天的一战中英勇的表现并没有被大多数人看到，但是这些和他并肩作战的士兵们却对他的尊敬是发自内心的，这么多年来能够身先士卒的人已经越来越少了。

    一路上查士丁尼有遇到了好几个昨晚幸存的部下，尽管也都深受重伤却都没有什么怨言，反而对查士丁尼更加钦佩。这也让查士丁尼对威斯卡里堡的士兵们的印象大为改观，看来还是有许多英勇善战的人。只不过是因为帝国那腐朽的体质才导致了他们被埋没了。总算花了好大功夫，查士丁尼他们才




第三十五章 欧朵西娅（下）
    “贵安，欧朵西娅公主！”

    欧朵西娅看着眼前的男人屈膝行礼，神情中有着惊讶，显然十分意外查士丁尼的出现。

    “你是……”

    查士丁尼重新介绍了自己道:“莫利亚总督查士丁尼，是阿历克塞穆兹菲乌斯陛下任命我前来收复失地的，很高兴能够在这里见到您。也许现在我更应该称呼您为皇后，殿下！”看着对方的反应，查士丁尼看出欧朵西娅似乎对自己并不了解，但这很正常，对她而言自己只是个浑身脏兮兮扎着绷带的男人，因此查士丁尼故意说出了穆兹菲乌斯的名字，这顿时让欧朵西娅的神色微微一变。

    “是你……”显然想起了什么，欧朵西娅本能地后退了几步，但随即恢复了平静，摇了摇头淡淡地说道:“但是事情都已经过去了，现在我只想要一个平静的生活，无论是公主还是皇后对我而言都不重要。”

    “那恕我唐突了。”查士丁尼语气平和地说道，他可以看出显然由于政治联姻的原因，这个女人明显对自己原来的丈夫感情很是淡薄，因此他并没有急于说出自己的此行的意图。可是查士丁尼并不着急，恐怕这个女人心底以为利奥公爵是真心爱护着她，然而那个男人实际上也不过是为了榨取其工资身份所存在的价值。那么如果有一天当欧朵西娅看清这一点的话，他自然有机会说服这个女人。

    “那么，阁下，如果没有其他的事情，还有其他无家可归的人需要我去帮助……”欧朵西娅尽管对查士丁尼心存芥蒂但是仍然保有着非常好的贵族涵养彬彬有礼地说道。

    而查士丁尼也自然心里有数地点了点头让开了道路目送着簇拥着仆从的欧朵西娅远去。

    “很高傲的娘们，不是么”望着对方远去的身影，一旁的阿尔斯兰可不会像拜占庭人那样对贵族有多么的尊重，尽管欧朵西娅的语气神态都给人一种平易近人的感觉，但是那种浑然天成从容不迫的气质确实无法改变的，那种紫衣贵族从出生起就带有的高傲即便紫衣蒙尘也不会轻易改变的。

    “的确如此，毕竟这么多年来，这早已经成为它生活的一部分了，不过我想她更多的应该是对自己身份厌恶吧！”查士丁尼对这位公主殿下的一生了解的并不太多，也不知道其历史上最后的结局是什么，但是纵观她的一生她一直无法选择自己的命运，作为阿历克塞三世皇帝的小女儿她的婚姻更多当做成一种筹码，第一次是塞尔维亚大公，第二次是穆兹菲乌斯，第三次是便是利奥斯格罗斯，她像是一个提线木偶一般任人摆布。拒绝公主或者皇后的称呼恐怕更多的是一种发自内心的恐惧，恐惧那种在权力泥淖中无法动弹的压抑。

    这种感觉，某种意义上查士丁尼也能够理解，因为来到这个世界，做出救出穆兹菲乌斯的选择之后，他其实也陷入了上位者博弈的棋局中，尽管说他救了穆兹菲乌斯，但是自己又何尝不是成为了对方手里的一颗棋子呢

    而一旁的阿尔斯兰听了却是无所谓地耸了耸肩道:“嘿嘿，搞不懂这些贵族，明明过着衣食无忧的日子，还担心这个，烦恼这个。”

    “所以你也只能一直当一个佣兵，如果只是衣食无忧的话那大可以当一个富足的商人或者庄园主，对上位者而言而言，想要戴好头顶上的王冠就要做好砍掉脑袋的准备，这就要‘欲带皇冠，必承其重’。”查士丁尼没好气地说道，看着眼前的阿尔斯兰说道。

    “哼，对我来说做一个自由自在的佣兵也没有什么不好的。总比像你们这些罗马人勾心斗角要好。”阿尔斯兰当然听出查士丁尼话中的意思反唇相讥，但又想起了什么幽幽地说道:“不过说起来又何止是你们呢即便是我们突厥人一样，当初我父亲也是东边一位埃米尔的幼子，却因为家族继承不得不背井离乡躲避追杀，来到罗马帝国境内为异教徒卖命。”也正是这样，阿尔斯兰从小耳濡目染便对贵族心存厌恶，反而因为和拉丁人的接触对西边的游侠骑士充满了兴趣。而对查士丁尼态度改观也是因为看到了眼前这个比自己还要小几岁的家伙和那些总是高高在上的贵族真的是不同才会有如今的友谊。

    而查士丁尼也察觉到了阿尔斯兰似乎什么心事被出动，于是立即便岔开了话题道:“好了，既然伤口也处理得查不到了，那么现在还是去那个老爷子那里吧，我想要是还不去的话，恐怕他又要派人过来催了。”刚才聊了那么久，他差点忘了自己还要去见阿纳斯塔修斯大公，也不知道那个老人还有什么事情要和自己商量。

    他并不担心阿纳斯塔修斯会伤害自己，因为之前的谈话，已经让查士丁尼相信那个老人是值得信任的。

    ……

    ……

    ……

    威斯卡里堡的城中，利奥斯格罗斯脱下了沉重盔甲，尽管自己那富丽堂皇的公爵府被人纵火付之一炬，但是所幸的是他在威斯卡里堡不止有一处府邸。火灾发生之后，他当时便让人妥善安置好了一切，因此除了一些财产上的损失之外，并没有其他意外发生。

    “我的主人，您回来了，感谢上帝的保佑！”利奥公爵的管家一看到自己的主人立即走上前去迎接，这一晚上全府上下都忐忑不安，只听到水门方向激烈的战斗厮杀声，而得知了获胜的消息他们也是喜出望外。

    而利奥公爵随即点了点头，却忽然皱眉道:“夫人呢她怎么不在”丈夫出征归来，妻子应该立即出来迎接他才是，可是利奥斯格罗斯却没有看到欧朵西娅的身影。

    这时，只见心情忐忑的管家这才道:“我的主人，夫人一早上就出去带着人安抚城中难民了，老仆也想要劝阻，可是奈何夫人坚持，所以我也没有敢阻拦。”他当然记得利奥公爵的命令是让欧朵西娅夫人待在府中不要出去走动，可是人微言轻，这个管家终究不敢当面阻挡，而现在他也只能忐忑不安地等待面前利奥公爵的惩罚。

    果然听罢后的利奥斯格罗斯随即大怒，阴沉脸看着眼前的管家正要开口。

    而这时他的身后，却有一个声音阻止道:“这并不怪他，我亲爱的丈夫，这是我自己的要求。和他并没有关系。”

    正是刚从难民营回来的欧朵西娅的声音，前脚利奥斯格罗斯回到了府邸



第三十六章 通牒
    幽暗的修道院中，查士丁尼再一次来到了这里，却不知道在这座修道院中的阿纳斯塔修斯大公找自己过来究竟有什么目的。

    光线昏暗的走道里只有几个一直低着头的仆从，查士丁尼缓缓地推开了面前的大门，而只见面前坦克着一本古书的阿纳斯塔修斯大公这才抬起头来。

    “你辛苦了，查士丁尼君！”

    老人如同和蔼的长辈向查士丁尼随意地点了点头，而查士丁尼却一言不发地走上前去找了一把椅子这才坐下，开门见山道:

    “有什么事情必须要我到这里才能商量吗”

    他不认为在现在这种情况下，这位历经好几位皇帝可以说是莫利亚最有权势也经历过最多风浪的**公叫自己过来只是说这几句简单的漂亮话而已。既然能够惊动到这个老人亲自出手，那么查士丁尼相信一定是有什么大事发生了。

    而见查士丁尼如此反应，阿纳斯塔修斯那张苍老的面孔却有些犹豫，但做出了选择，缓缓地开口道:

    “果然还是瞒不住你啊，查士丁尼。你昨天的表现的确英勇，如果不是你重创了他们的话，整个城堡所有人多活不到今天，只是你觉得威尼斯人真的就会那么轻易善罢甘休吗”老人用严肃的目光看着查士丁尼，要他老老实实将自己的预计说出来。

    而查士丁尼也随即警惕了起来，很明显阿纳斯塔修斯大公所问他的话并不是那么简单。思虑片刻之后的少年随即也没有任何掩饰，坦然地说出了自己的猜测。

    “他们大概，不应该说是肯定会卷土重来。”查士丁尼重创了威尼斯人的舰队，如此巨大的损失对威尼斯人而言就像是一个常胜的赌徒突然间赔掉了桌上自己大半的筹码，现在威尼斯人绝对要做的只有一个，那就是不惜一切代价弥补这个损失，不翻盘决不罢休，除非查士丁尼能够让他们血本无归。

    可是谈何容易，仅仅昨天晚上的一夜激战，查士丁尼便已经估计到了这次威尼斯人调动军队有数千人之多，凭借希腊火的重创虽然伤筋动骨但是还没有到打击对方到丧失战斗力的地步。那也就意味着，威尼斯人的报复绝对会来的。而且一定是不达目的绝不干休。

    而得到查士丁尼的回答，阿纳斯塔修斯大公点了点头，道:“很好，你说的没错，虽然你的希腊火给了威尼斯人很漂亮的一次回击，但是也激怒了他们，而受伤了的狮子现在无疑比任何时候要危险。我想你应该知道这一点，查士丁尼。”

    “这一点我当然清楚，那么您还有什么话想对我说的吗”

    “不久前，斥候传来的情报，威斯卡里堡下方的几处山口都已经被威尼斯人结寨封锁了出入的道路，而海上自然也已经是威尼斯人舰队的天下。也就是说，现在的这座城堡已经是一座名副其实的孤城了。而你也明白这意味着什么！”

    阿纳斯塔修斯大公的话说出口顿时让查士丁尼心中一沉，他预料到过这一点，这是最糟糕的一种情况，他原本的计划是想固守城池，威尼斯人劳师远征，补给必然不能持久，到时候自然也只能无奈选择退兵。但是威尼斯人比他想的要聪明的多，他们反过来对整座城堡进行了封锁。来到威斯卡里堡几天，查士丁尼清楚这座城堡物产贫瘠，基本是靠海上



第三十七章 威尼斯人的封锁
    阿纳斯塔修斯大公当然不会答应那些威尼斯人的所谓最后通牒，他清楚地明白，如果查士丁尼死掉的话，阿么整个南伯罗奔尼撒势必重新落入亚该亚侯国的手中，这就是威尼斯人的目的，仅仅是一座威斯卡里堡对他们而言可有可无，相比起帮助亚该亚侯国收复失地根本不值一提。

    而倘若莫利亚贵族真的将查士丁尼交给了威尼斯人，那么卷土重来的亚该亚侯国是绝对不会放过威斯卡里堡这里拜占庭贵族的残余避难地，到时候得罪了尼西亚和伊庇鲁斯两方的莫利亚贵族们将再无立锥之地。

    可见威尼斯人用心险恶，正是因为看出了这一点阿纳斯塔修斯大公才力排众议直接回绝了威尼斯人的最后通牒，为查士丁尼无形之中化解了一场死劫。

    “关键”查士丁尼看着阿纳斯塔修斯大公的态度虽然松了一口气但是听了对方刚才所说的话微微皱眉问道。

    眼前的老人点了点头道:“没错，关键。虽然我为你强行压下了贵族中那些对你的敌意，但是这并不代表你就真的转危为安。只要威斯卡里堡的封锁不被解除，那么你随时可能遭到暗杀，甚至出卖。”

    “这就是你们对为帝国血战之人的态度吗呵呵，真是让我刮目相看。”看着阿纳斯塔修斯大公居然那么平静地说出如此冷酷的话语，查士丁尼也忍不住冷笑起来，这是何其讽刺的事情，那些所谓讲荣誉的贵族却在真正考验他们的时候露出了那样丑恶的嘴脸。

    他也终于明白，千年的帝国为什么会沦落到如今的地步，真是因为拜占庭帝国的上下已经遍布了许许多多这样的毒瘤。

    而阿纳斯塔修斯也看出了查士丁尼心中的愤怒，也理解他此时的心情，但还是尽可能用平静的语气回答道:“这已经是我能给你做的极限了，虽然饮鸩止渴是愚蠢的，但是你阻止不了一个快渴死的人做出这样的选择，正因为如此，这场危机能否化解，关键也全都在你的身上。”

    “那么您想要我怎么做”查士丁尼深吸一口气，平复下自己的心情，虽然感到心寒，可是阿纳斯塔修斯说的话的确很理性，事实如此，他只能接受。

    而看着查士丁尼的反应，阿纳斯塔修斯大公十分满意，对于一个年少气盛的年轻人而言，这种隐忍可以说很少见。但对一个想踏上权力阶梯的人是不可或缺的。他更加明白那位穆兹菲乌斯陛下为什么会选择查士丁尼了。

    “很简单，现在一切的关键就是打破威尼斯人的封锁，而只要你能够做到这一切，一切将迎刃而解。”

    老人幽幽的话音响彻整个厅堂，而查士丁尼也有些明白了眼前这个老人的意思，开口道:“你是说动用我在特里波利斯的军队吗”既然威斯卡里堡的兵力无法攻破敌军的封锁，那么便只能依靠外力的支援，而这无疑是他们最后的希望。

    可是查士丁尼却陷入了两难之间，如果调遣特里波利斯的军队，首先泽奥多塞法隆他们必然蠢蠢欲动，其次也是最重要的是如果特里波利斯城中空虚将极有可能受到亚该亚侯国的反攻，一旦失守失去了南伯罗奔尼撒的门户，后果不堪设想。

    然而现在正如，阿纳斯塔修斯大公说的那样，如果自己不能尽快



第三十八章 尼西亚的危机
    听到面前威尼斯人为他提供的消息，乔治边境伯大惊失色，完全没有了之前气定神闲的神态。几个月前由于拉丁帝国的皇帝鲍德温在亚德里安堡被保加利亚俘虏，在尼西亚的拉斯卡里斯家族才得以逃过一劫，而现在佛兰德尔的亨利居然宁可对北方巨大的威胁保加尔人置之不理也要不惜和敌人联手消灭他们。如果不是威尼斯人将这个消息透露给他们，只怕尼西亚的拜占庭人还蒙在鼓里，死到临头而不知。

    想想就觉得不寒而栗的乔治边境伯不疑有他，既然面前的拉涅利将计划的内容详细地说了出来，那么情报有误的可能便无限接近于零。

    对于佛兰德尔的亨利，在尼西亚的拜占庭贵族们都心有余悸，作为鲍德温的弟弟，此人在围攻君士坦丁堡的时候便崭露头角，而之后渡海追击的时候更是展现出惊人的指挥天赋，可以说所到之处无人能当。倘若不是由于后方被保加尔人偷袭，只怕在尼西亚的拉斯卡里斯家族即便不覆灭也将元气大伤无所作为。

    而这一次，那位亨利皇帝再一次动兵，而且联合了特里波利斯的大卫科穆宁还有东边的罗姆突厥苏丹国，看这种架势，是不消灭尼西亚誓不罢休的样子。

    心中震恐不已的乔治边境伯连想都不敢想，要是对方再一次进攻尼西亚会发生什么，这个男人当机立断向拉涅利丹多罗请求道:

    “给我一艘船只，我需要立即回去告知才行。”

    现在相比起看着威尼斯人攻陷威斯卡里堡最重要的是立即会尼西亚，在这里只是浪费时间。

    但是拉涅利却淡淡地道:“不必那么着急，就算君士坦丁堡已经在开始准备，但也要等到秋高马肥的时候才会进攻，耽误几天没有什么大不了的，不是么”?“你——”乔治看着拉涅利瞪大双眼，但是两边威尼斯的护卫出现却让他知趣地放弃了。