伊庇鲁斯的鹰旗

    但是德库林却摇了摇头说:“我也了解不多，这些年我一直都在君士坦丁堡做生意，只知道他是当年反叛帝国的阿森和彼得的弟弟。不过能在亚德里安堡消灭那么多拉丁人一定是个很可怕的家伙。”

    “何止，据说那家伙长的像地狱里的恶魔，我听战场上逃出来的人说，那位卡洛扬沙皇从特兰西瓦尼亚学过异教徒的巫术可以让平原瞬间变成一片火海。”这时一个佣兵模样的汉子坐了下来煞有介事地说道，也给自己倒了一杯酒。

    “你又来了，比哈尔，还没喝酒就满嘴胡话。那些吓破胆的人的话你也信。”看着自己雇来的粗鲁的佣兵队长，德库林不禁皱眉道。这些话只有街头巷尾那些耍把戏吹牛骗人的话，结果比哈尔还挂在嘴边。

    “让你见笑话了，他们净说这些不着四六的话。”

    “没事，反正也是道听途说的嘛！”查士丁尼对此当然是一笑了之，战场上幸存的人哪一个不将对手恨不得形容成三头六臂，不过至少可以肯定那位沙皇绝不是容易对付的家伙。

    可比哈尔却涨红着脸不服道:“什么叫不着四六，那些保加尔人本来就是异教徒，据说当年他们乘机独立的时候就是在索菲亚得到了一顶异教徒的王冠靠着其中的巫术才击败帝**队的镇压的。”乡野传说最喜欢围绕异教徒和巫术，也的确目不识丁的人会去相信，但是查士丁尼当然也只能一笑了之了。

    “那只是一顶王冠而已，比哈尔，你永远分不清现实和故事，所以你也只能一直当个雇佣兵做着那天挖到什么财宝的白日梦。”和比哈尔熟悉得不能再熟悉的德




第二章 索菲亚王冠（中）
    “是保加尔人！是保加尔人！准备战斗。”在树上发现有大批骑兵靠拢过来的哨兵话音刚落，一支羽箭划破了天空发出了尖锐的声音直接射向了树丛中隐藏的哨兵。

    “噗嗤”一声，完全没有来得及反应的哨兵直接被射穿了手臂扑通落在了地上。

    接着其他树上负责侦查的雇佣兵也纷纷中箭所幸都不是要害，但是也让营地里的商队彻底无法探知四周的情况。

    “该死，究竟是怎么回事”才不过刚准备睡下的德库林连忙扶起受伤的手下，他根本没想到会在这里遭遇保加尔人的袭击。

    这里是马其顿行省的边境，而显然挟大胜之威的保加尔人完全不将蜷缩再君士坦丁堡之中的拉丁人放在眼里，在这里遇到这些剽悍的民族可不是什么好事。

    “所有人准备战斗！”一旁，比哈尔已经一扫之前吊儿郎当的模样，拿起手中的弓箭带着部下迅速组成防御阵型。

    此时查士丁尼的心也不由提到了嗓子眼，对方明显是来者不善，从刚才那一箭来看，保加尔人仍然还留着祖先游牧民族的天赋，骑射了得。

    他也拿出了从突厥人手中得到的弓箭准备应战，必要的话他用约柜储存起来的希腊火也只能用在此处自保了。

    德库林招募的这些雇佣兵来自于伯罗奔尼撒和克里特岛，善于射箭同时配备了巨大的盾牌。

    最前面的士兵降大半人高的盾牌插在了面前并将长矛架起，后面来自克里特的弓箭手叶拈弓搭箭瞄准黑暗的树林之中。保加尔人剽悍的骑兵往往会从中突然袭击。

    围成一圈的雇佣兵将不能作战的老弱保护起来，而急促的马啼声越来越近。不时地还能听到保加尔人粗鲁的保加尔人咒骂狂笑的声音，每一个人都紧张极了。

    查士丁尼也站在盾墙后面拉满弓箭屏住呼吸等待敌人的进攻。

    可是预想之中保加尔骑兵的冲击却迟迟没有出现。

    “这到底是怎么回事”面面相觑的众人一时间也不知该如何是好，对方总不能就这么雷声大雨点小草草离去吧。

    查士丁尼也不禁有些疑惑，可是没有丝毫胆敢放松警惕，这种情况下稍有不慎就是死路一条。只不过骑兵胜在机动性，这些保加尔人到现在也没有进攻的意思究竟想干什么呢

    而查士丁尼正思索之间，穆兹菲乌斯沙哑的声音忽然传来。

    “他们来了。”

    不知何时穆兹菲乌斯住着拐杖在小约翰的搀扶下到了查士丁尼的身后。

    “这里太危险了，你们快进帐篷去。”查士丁尼吃了一惊，此时此刻穆兹菲乌斯竟然还出来，但是穆兹菲乌斯却一脸平静。

    “如果是袭击者在黑夜你是没有机会战胜保加尔人的，他们已经包围了我们。”男人没有丝毫慌乱，敏锐的听觉已经让他辨别出保加尔人的方位，人数起码超过一百人。商队几十号雇佣军完全是以卵击石。

    而就在这时，清脆的马啼声从丛林中传来，只见一个骑着高头大马的保加尔男人走了出来，头上戴着库曼人风格的头盔，锃亮的锁甲上全是华丽的装饰，这身装备显然不是普通的兵匪会有的。

    男人骑着马慢慢悠悠走来，手上没有任何的武器，完全不在意商队雇佣军对准他的弓箭。

    “不要再走



第三章 索菲亚王冠（下）
    “看来谈判的时候用武器指着心脏真的很管用呢！”洛夫维伊男爵嘲笑着说道，他手上带着的人足以轻易消灭这支商队，说实在的其实他对这些人一点兴趣也没有。只不过是他得到了命令找一些从君士坦丁堡出来的人问一下虚实。

    “你不要忘了，你还在我们的视线里，杀死你轻而易举。”面对挑衅，比哈尔仍然十分强硬，可是依旧吓不住这个保加尔人。

    “你完全可以试一试，死亡是永远吓不住保加尔人的。当初保加尔人屠夫即便是刺瞎了数万人的眼睛我们也一直没有停止反抗。”洛夫维伊说道，在他的示意下，身边的弓箭手拉紧了弓弦，气氛瞬间低至冰点，每个人都陷入了极度紧张，对方很明显不是说笑。

    “竟然遇到了一个疯子……真倒霉！”查士丁尼额角也冒出了一丝冷汗，之前突破了重重险阻死在这种地方的话就太衰了。

    而此刻，德库林也终于选择屈服，他还不想死在这种地方，“好吧，我不想多出无谓的伤亡。放了我的人，我可以跟你们走。你们只不过是想知道君士坦丁堡的虚实，没有必要牵扯太多人。”德库林也差不多猜出来了对方的目的，这种时候只有选择屈服才是最明智的选择。

    然而这样的退让却压根没有洛夫维伊满意，“还要我重复一遍吗，所有人放下武器跟我去见沙皇陛下，这是你们这些愚蠢的希腊人的荣幸。否则的话，我一可以保证一个不留。我数三下。”

    旋即，黑暗中冲出了全副武装的士兵手持大盾挡在了洛夫维伊的面前。

    完全措手不及，比哈尔和查士丁尼反应过来几乎是同时松开了弓弦，但已经迟了，弓箭被巨大坚固的盾牌挡住，完全无法威胁到洛夫维伊。

    “卑鄙！”比哈尔怒喝道，这样他们现在就彻底陷入了被动。

    而洛夫维伊则在盾牌后嘲弄道:“你们不会真的不会以为我会和你们一命换一命吧”

    “怎么办，德库林先生。”所有人都面面相觑，他们都非常感激他之前愿意和保加尔人妥协主动站出来，可现在这些家伙很明显欺人太甚。

    德库林看着身边人，再看了看比哈尔也对自己点了点头，深吸一口气:“既然这样，那也只好跟这些保加尔强盗决一死战了。”与其放下武器任人宰割还不如拼死一搏。

    “哼，以卵击石，自不量力。”洛夫维伊眼睛里泛起一道寒光犹如喀尔巴阡山中的饿狼一般，随着他的话音落下，保加尔人拔出了长刀，准备开始这场轻而易举的杀戮。

    但就在这千钧一发的一刻，一个年轻人突然出现出声阻止了即将展开进攻的保加尔武士。

    这是一个不到二十岁贵族少年，穿着华丽的服饰盔甲，他的马匹也披着沉重的马铠，再看洛夫维伊的反应，明显是个很不简单的人物。

    “住手，洛夫维伊，沙皇陛下可没有让你做这样的事情。”

    年轻人的出现瞬间让所有保加尔人放下了手中的武器，原本不可一世的洛夫维伊也立刻变得惶恐起来。

    “伊凡大公。您怎么来了”

    看着不过十几岁年纪的少年居然已经是大公了。难怪洛夫维伊如此恭敬，他不过是一个区区的男爵而已。德库林和比哈尔先松了口气又陷入了震惊，他们居然遇到



第四章 卡洛扬沙皇
    “你怎么了”穆兹菲乌斯虽然看不见，但是却异常敏锐感受到了查士丁尼紧张的心情。

    “没什么。”查士丁尼摇了摇头，尽管对方现在也只是个十几岁的少年，还要很长时间才会成为那个可怕的沙皇，可是他不知怎么内心中还是有所不安。

    而此时保加尔人放开了包围圈，整个商队也遵守承诺放下武器。

    全副武装保加尔人退到两侧让开了一条道路，“诸位请跟我来，一切结束后你们便可以安全离开去你们想去的地方。”伊凡大公仍然好无恶意这才令众人忐忑不安的心情稍微有所缓解……

    就这样商队跟随着保加尔人到了保加利亚大军的营地。

    保加利亚重创了拉丁人但却一直没有继续进攻君士坦丁堡，因为一方面那位亨利亲王回来了，另一方面威尼斯和匈牙利人在后方的威胁使得雄主卡洛扬也不得不举棋不定。

    “陛下，伊凡殿下回来了。”帐外的侍卫走了进来禀报道，这些天来保加尔人一直搜捕从君士坦丁堡逃出来的希腊人询问城里的虚实。

    “这么快，看来君士坦丁堡现在真的已经风声鹤唳了，居然有这么多人逃出来。”卡洛扬微微冷笑走出了军帐。而伊凡阿森带着商队中的人正在营地中等候，差不多超过一万人驻扎这里，之前大获全胜

    “陛下，这些人是从君士坦丁堡的商旅。我想他们应多少了解一些城中虚实就将他们带过来了。”伊凡的恭敬明显很让他的叔叔卡洛扬满意。

    “干的不错，我亲爱的侄子。要是你的兄弟博利尔也像你一样就好了。”卡洛扬拍了拍伊凡大公的肩膀说道，而不经意间伊凡阿森的眼睛里也闪过一丝阴霾。

    而恰恰被一直窥视着他的查士丁尼发现，如果他没猜错的话那位博利尔应该就是和伊凡阿森争夺沙皇继承者。果然，这个少年并非表面看上去人畜无害。

    而这时卡洛扬的目光落在了德库林的身上，道:“你是这支商队的首领，现在我希望你能够将你知道的一切完完整整告诉我，希腊人。”

    “是罗马人。我可以告诉你想知道的一切，但请不要用拉丁人对我们的蔑称来称呼我们。”德库林冷冷地回答让气氛立即紧张起来。希腊人是其他人对拜占庭帝国居民的称呼，但一直到1453年灭亡，都坚持自称是罗马人，国号也一直是罗马帝国。对德库林他们而言别人称呼他们为“希腊人”就和叫他们“野蛮人”无异，尤其面前所谓保加利亚沙皇不过是过去帝国的叛乱贵族而已。

    顿时间所有人心中紧张起来，查士丁尼下意识握紧了手中挂坠盒，现在的他们手无寸铁，必要的时候他别无选择动用那里面的希腊火孤注一掷。

    但是忽然间掌心传来了一丝刺痛感，他下意识地低头看去却发现之前离开阿历克塞三世城堡后就没有任何反应的约柜竟再一次自己发出了微弱的光，查士丁尼立即握紧了手掌防止被别人发现。所幸的是，所有人注意力都在德库林和那位保加利亚沙皇的身上。

    “我感觉到了。”

    脑海中一串声音猛地出现吓了查士丁尼一跳。那是约柜漠无感情有略显稚嫩的声音。

    “你怎么了，查士丁尼哥哥”身边的小约翰似乎察觉到了查士丁尼似乎有些异常疑惑地问道。

    但查士丁尼立即恢复了镇定掩饰地笑了笑说:“放心我没事。”

    而另一边，卡洛扬似乎没有被触



第五章 谈判
    “您说是吗”查士丁尼说完了那一席话后看着面前的卡洛扬反问道。

    “你放肆！”查士丁尼的话无疑激怒了保加尔人，他们击溃了鲍德温的军队之后完全没有将拉丁人放在眼里，可是现在这个年轻人居然说他们的胜利不值一提，在场除了两人外无不群情激愤。

    伊凡大公和卡洛扬沙皇都显得十分平静，并没有因为查士丁尼的话而动怒。

    事实上不止一次，卡洛扬都被自己的臣子们怂恿着进攻君士坦丁堡，数百年来这一直都是保加尔人的梦想，但是内心深处这位沙皇却举棋不定。

    能够击溃鲍德温的拉丁军队完全依靠于突然袭击和色雷斯希腊抵抗军的援助，可是想拿下君士坦丁堡首先要对付就是那高耸仿佛无法逾越的狄奥多西城墙——无数蛮族都妄图逾越，但最终都以失败告终。无论是阿提拉还是罗斯人还是阿拉伯的，第一王国时期保加尔人曾经洗劫马其顿可却对君士坦丁堡无可奈何。

    如今，卡洛扬能够调动的只有两三万人完全不足以围攻君士坦丁堡，可是一次次审问逃出君士坦丁堡的希腊难民他们都声称拉丁人已经不堪一击，这加剧了保加尔人盲目的自信，对给予拉丁人最后一击跃跃欲试。除了伊凡阿森，几乎所有的保加利亚贵族都支持发动最后的进攻。

    而此时这个少年却发出了不同的声音，反而让卡洛扬另眼相看，而一旁的伊凡阿森也同样注意起这个和自己差不多大的查士丁尼。之前还没有太注意，可是此时查士丁尼面对堂堂保加利亚的沙皇居然还能如此镇定，显然绝对不是一个普通人。

    “很神奇，这可以说除了伊凡之外只有你一个人劝我停止继续进攻。”卡洛扬带着意味深长的笑容打量着查士丁尼说道。

    而看到了卡洛扬的反应立即明白了什么的查士丁尼也摊了摊手道:“看来沙皇您也已经有了自己的决定，那反而是我多言了。”显然这位沙皇其实也已经决定退兵只不过因为大多数贵族的反对而迟迟没有下命令。他果然赌对了！

    可是其他在场的保加尔贵族却充满敌意地看着查士丁尼，很显然他们的沙皇有意退兵，可没有卡洛扬的允许没有人敢轻举妄动。

    默不作声用微妙的目光打量着这个希腊人少年，卡洛扬终于开口道:“能说出这番话，你恐怕不是普通商旅之人吧”他不认为逃难的平民有这样的眼界，而且忍住背井离乡的仇恨没有要求保加尔人报复拉丁人这种隐忍使得这个男人也不由生出赞赏之意，他不禁好奇查士丁尼的真实身份。

    但此言一出，德库林先是心中一惊，查士丁尼可是好朋友瓦西里托付给他护送到伊庇鲁斯的，他可不愿意让其出现什么意外，而与此同时穆兹菲乌斯也不禁疑惑查士丁尼葫芦里面卖什么药，可以说和查士丁尼这么长时间的相处他完全没有看透这个少年。

    你究竟还有什么隐藏的是我不知道的啊，查士丁尼君！穆兹菲乌斯在心中喃喃自语，但是直觉还是让他选择相信查士丁尼。就目前而言，他还没有出卖自己的理由。

    而德库林正准备站出来为查士丁尼向卡洛扬沙皇解释，可是查士丁尼接下来的话却让他措手不及。

    “的确不是，我是城内抵抗军的一员，所以知道这些事情。”



第六章 伊庇鲁斯
    伊庇鲁斯，给人们最大的印象便是皮洛士的赫赫威名，尽管如今的这个国家和那个古老的继业者王国没有关系，但是这片土地仍然拥有着尚武风气。

    伊庇鲁斯**国，如今东罗马帝国四分五裂中西部最大的势力，它曾经支持小阿历克塞复辟脱离了君士坦丁堡的控制，而现在也成为对抗拉丁帝国最大的力量之一，凭借地形的优势，拉丁人对这片土地一直以来的都没有染指。

    而这里的主人米哈伊尔杜卡斯是科穆宁王朝之前的皇族，同时也拥有科穆宁皇室的血统，因此被封为**公。所谓**国就如同欧洲的大公国拥有极大的独立性。他是原拜占庭皇帝和阿列克修斯三世的表兄弟，不过早有不臣之心，在十字军攻破了君士坦丁堡后趁机独立。曾经和博尼法斯的塞萨洛尼卡王国联合对抗过拉丁帝国，在被威尼斯人击败了以后退出伯罗奔尼撒半岛，回到伊庇鲁斯地区，宣布自己才是东罗马的合法继承人，并停止了和博尼法斯的联盟关系。