大陆赞歌

    “哈哈哈”在一旁一直没有发声的梅林大魔导师，大笑了起来，“就是，多此一举”说完也转身离开了御前会议的议事厅。

    京都城的风光和白岩城极为不同。虽然曾经贵为德西克的宰相，但是诺顿伯爵，却是第一次来圣何塞的帝都。当年两个超级大国的关系说不上好，但也不算太差。每每有使节来访，都会在莫罗河旁的红叶镇交接。

    京都城里，春日的脚步近了，樱树枝头的绿芽已经冒出，熙熙攘攘的市场，虽然因为战争的缘故稍显冷清，但还是比白岩城热闹数分。城市东北端，高达、宏伟、雄壮的圣何塞皇宫红堡城，毅然耸立在那里。

    诺顿伯爵知道，那里就是自己此行的目的。一路上来，各方的情况汇总后，诺顿伯爵整整把自己关在马车里数十个日夜，他认为自己基本看清了爱德华六世的举动目的，而且，在海量的情报中，他还发现了许多不得了的事情。

    这一次来圣何塞，诺顿伯爵背负的心理压力是相当大的，有时候在夜深人静之时，他会想到，“如果当时金将军活下来，他会如何选择呢”而不是像现在一样，所有的问题都需要自己来决定，这份压力，不轻呐。

    圣何塞的外交大臣朗顿伯爵在傍晚的时候返回了使馆区，对方的身份很是高贵，因此朗顿显得很有礼数。但诺顿心中知道，这种礼数，恐怕更多是为了自己身上的这些情报。

    “诺顿伯爵大人，皇帝陛下将于明日上午接见你，如果有什么信息需要我提前告知，还请”朗顿大人的话没有说完，但是意思很明确了。

    诺顿摇摇头，“明日再说，这些情报太重大了。”

    朗顿不依不饶，“诺顿伯爵大人，您可能不知道，在我们圣何塞，御前会议才是最高的决策机构。而我作为内阁成员，你将情报给我，是没有问题的，而且我还可以在会上帮着你沟通，您看呢”

    听他这么说，诺顿也知道是好意，他拉过朗顿大人，悄悄在他耳边说道，“不可以的，我不信任任何人。你们圣何塞内部，和我们德西克一样，有”诺顿伯爵说道“有”字就停了下来。

    朗顿见他没有说下去，好奇的看着诺顿伯爵，只见后者对他眨了眨眼睛，朗顿恍然大悟，惊惧的吼道，“你说什么你”

    离开使馆区的朗顿心中震惊万分，虽然诺顿伯爵没有说什么，但是他的意思很明确了。作为德西克，诺顿伯爵就差直接指着朗顿的鼻子说“你们圣何塞人内部有间谍”了，难怪他才不信任自己，对诺顿伯爵来说，不管是他朗顿，还是首席大臣贝里席，亦或是大魔导师梅林，都不可轻信。

    只有皇帝，圣何塞的皇帝，才不可能出卖帝国的利益。

    “这帮人真是好笑”朗顿大人摇了摇头，诺顿伯爵的指控毫无依据，虽然对方曾经是德西克的宰相，但是爱德华六世即位已经两年，谁知道，像诺顿伯爵这样的前任皇帝的亲信会做出什么来。

    “兴许是故作神秘，好提高自己的价值”朗顿大人如是想。

    诺顿伯爵在看着手中的材料，心情并不能平复。圣何塞的外交大臣，对自己所说的话表现出了一定的重视，但却不是完全信任，是啊，自己所说的这些信息，任谁也不敢相信。

    在诺顿伯爵的心里，他一直是认为爱德华六世本身是个疯子，他妄图通过穷兵黩武来实现自己称霸大陆的愿望。为了实现这个目的，他毅然选择了与黑暗崛起组织合作，通过黑暗魔法师的手达到他的目标。

    在长海边看到那些死去德西克士兵遗留下来的大手指，诺顿伯爵的心防被击溃了。更多的情报汇聚到亚托湾，越来越多的线索开始表现，爱德华六世的意愿是一回事，黑暗崛起组织利用了他的意愿又是另一回事，而且，他们更不简单。

    促使诺顿伯爵下定决心来到圣何塞的情报中，就有这么一份，显示在圣何塞境内甚至是宫廷魔法师内部，都隐藏了黑暗崛起的成员。这份情报来的相当突兀，但是看上去又非常真实。

    这些事情，诺顿伯爵的下属们并不清楚，诺顿伯爵现在不信任任何人，其实是自己手下的情报人员。所以，他宣布要前来圣何塞帝国时，很多下属并不理解他的行为。在德西克国内，那是政见不合，而直接来圣何塞，那算什么

    好在诺顿伯爵的威望还在，即使是不理解，下属们还是护卫着诺顿伯爵南下圣何塞。

    这漫长的一夜就悄悄过去了，东方翻起淡蓝色的光线注1，一夜未眠的诺顿伯爵整理了身前的资料，将它们装入随身携带的文件包。仔细捋顺了身上的贵族长袍，诺顿伯爵将花白的头发梳的一丝不苟，然后迈出了使馆区的房间。

    下属们已经在四周准备好了，他们今天将护送诺顿伯爵前往红堡，他的护卫长，趁着诺顿伯爵上马车的时候，低声在他肩头硕道，“伯爵大人，希望你的选择是对的。”

    诺顿伯爵回头看着护卫长，后者的眼神清澈无比，毫无杂念，诺顿轻轻点了点头，“放心吧不管如何选择，我们都会牢记自己的身份，我们都是德西克人”

    马车缓缓启动，嘎吱嘎吱的马车轮转动声是这个清晨唯一的声音。这里距离红堡大约有六个街区，清晨的阳光洒遍京都城的内外，远处的红堡塔楼，在阳光下熠熠生辉。而朗顿大人和诸位内阁大臣，都起了个大早，早早地来到御前会议等候诺顿伯爵大人的到来。

    “不知道，诺顿伯爵会带来什么惊人的消息啊。”见了面的内阁大臣们互相寒暄着，而在红堡最奢华的卧室里，贝宁皇帝刚刚结束了今天的“任务”。

    “走了，莫宁”跟莫宁法师打了个招呼，贝宁皇帝就离开了。

    注1在这片大陆的清晨，红蓝两日是先后升起的，蓝日在前，红日在后。因此在清晨的一小段时间里，天空上会布满蓝色的光线，相当妖异。不过这种景色也极美，许多人喜欢起早来欣赏这片景象。

    而这段时间，也是魔法元素最为昌盛的时段之一。




236 诺顿遇袭
    马车嘎吱嘎吱在京都城的道路上前进，这里是圣何塞著名的皇帝大道，这条路从莫罗河畔连接了数个郡省，然后穿京都城而过，一直通到红堡城下。

    在京都城里，皇帝大道两旁是最繁荣的商业街区，高大美丽的樱树下，都是熙熙攘攘的人流。然而马车上的诺顿伯爵似乎没有心情看，他一直盯着手中那个装文件的袋子，不知道在想些什么。

    穿过商业区，到红堡城所在的小丘陵还有一段距离，这里是一座大型的广场，叫做“胜利广场”。每逢双日节庆典的时候，会在这里举行盛大的聚会，而一般时候，这里都是空空荡荡没有人气。近卫军会在四周把守，不让普通平民进出。

    然而由于战争的原因，大批的近卫军并不在京都城里，少量的剩余人员都在守卫红堡城，所以，这里更加显得没有人气。

    马车缓缓驶入胜利广场，因为还是清晨，这里并不像商业区那里嘈杂，诺顿伯爵不知道怎么回事，忽然心头一动，想到了当年的盟友金将军。后来调查的结果据说他当时也是像这样坐着马车，缓缓驶入夜色下的一片街区，然后被刺客所攻击。

    诺顿伯爵无奈的笑了笑，今天是怎么了，怎么会突然想到金将军的死。这里是京都城可不是圣何塞。然而有时候人的第六感就是这么神奇，虽然诺顿自己认为自己是胡思乱想，但是一声深沉的叹息在耳边响起的时候，还是把诺顿伯爵吓了一大跳。

    “哎，你为什么要来这里呢”那声叹息是如此深沉却又如此接近，让人感觉似乎就是在耳边响起的。诺顿伯爵一个激灵就站了起来，猛然不察脑袋狠狠撞在马车车厢顶上。“彭”的一声，只听得前方的马车夫关切的问道，“伯爵大人，您怎么了”

    “没，没，没事”诺顿结结巴巴，他有些怀疑，明明是在马车厢里啊，怎么回事，谁在说话。四处细细检查过之后，什么都没有发现的诺顿颓然的坐在马车上。

    然而，确实不是他的错觉，那声音又再次响起，“哎，真是可惜，为什么你要来京都城呢”这一次，诺顿伯爵听得更加真切，可还是找不到声音的来援。片刻之后，他知道，也不用寻找了。

    在诺顿伯爵的身前，出现了一个小型的黑色物体，就凭空这样出现，那种黑色的物体一点也不像实物，反而有些像“魔法”

    “啊”诺顿伯爵猛然一声惊呼，“魔法师”他总算明白自己不安的感觉是从哪里来的了，有魔法师盯上自己了可是这时候他根本做不了什么，那黑色的球状物体，开始膨胀，到膨胀到半个马车空间之后，诺顿伯爵根本就没有地方躲避，那球状物，轰地一声就往诺顿伯爵扑来。

    只觉得自己眼前一黑，诺顿伯爵就什么都不知道了。

    在不远处的红堡城的墙头，一名神秘人收回了手中的动作，长长舒了口气。静静地思考了一会，“哎，可怜一位老人，好好的晚年不享，跑到这里来，组织的大业可容不得你阻拦。”

    “法师大人”身后响起了声音，一位全身铠甲的士兵走近了神秘人，“法师大人，这里不可以久留哦”神秘人连忙躬身施礼，“对不起，对不起，刚刚突然对魔法有了感悟，这才有些情不自禁，我这就离开。”

    执勤的士兵点点头，胜利广场这里并不是完全禁止有人进入的，尤其眼前这位一看就是贵族身份。见对方道了歉并及时离开，这士兵也没多说什么，他并没有想到，就在刚刚，他错过了一名潜伏在圣何塞内部的刺客。当然，这都是后话了。

    诺顿伯爵的马车是密封的，马车夫赶车时摇摇晃晃，也没有意识到身后马车里发生的事情。那神奇的黑色球状物体，似乎还有隔绝声音的功效，马车夫根本没有意识到诺顿伯爵已然遭遇了不测。

    马车慢慢行驶到皇帝大道的尽头，这里已经是红堡城下了。圣何塞的外交大臣朗顿大人已经在城外等候，身后跟了数位圣何塞的外交人员以及宫廷太监，他们都是等候着带领诺顿伯爵进入红堡的，毕竟，这位老人曾经是德西克的宰相。

    马车夫慢慢打开车门，然后时间似乎静止了一般，那马车夫半天没有动静，完全呆滞住了。

    朗顿大人及宫廷太监对视了一眼，都不知道发生了什么，刚想上前，只见那马车夫仿佛见鬼了一下，惊声尖叫起来啊，“啊”后退几步随即坐倒在地，整个人都没了力气。

    朗顿大人连忙上前扶住马车夫，再伸头向马车里看去。

    天哪，他看到了怎么一副景象。

    马车里并没有诺顿伯爵的人影，地上有一双从双膝附近截断的小腿，互相交叉着，上方搁着半颗头颅。

    那头颅只有一半，从鼻子附近一道整齐的切口，将脑袋的一半遗留在小腿上，双目圆睁似乎看到了极为恐怖的景象。

    虽然只剩半个头颅，但是朗顿大人还是从那头黑发依稀认出了那是诺顿伯爵的脑袋。

    马车里这幅诡异的情景，两只残缺的下肢，上面搁着半颗头颅，身体的其他部分完全消失不见。更为夸张的是，诺顿伯爵身体里的鲜血似乎都不见了，整个马车整洁的有些过分。

    尽管见多识广，朗顿大人也有些腿脚发软。“怎么了，朗顿大人”身后响起了宫廷太监的声音，他是代表贝宁皇帝前来迎接诺顿伯爵的，见朗顿大人也发了傻，忍不住问道。

    朗顿大人犹豫了一下，转身冲着附近的近卫军士兵大吼，让所有人封闭现场，执勤的军官全部来这里集合。“总管大人”，接着向宫廷太监使了个眼色。

    宫廷太监看懂了，立刻让身后的其余大臣全部离开，就自己一人走到朗顿身旁，探头向马车里看去。

    同样的，宫廷太监也被吓了个半死。

    没办法，那里面的景象，任谁来都不敢说曾经见过。

    朗顿大人一把揪住地上的马车夫，沉声问道，“怎么回事”马车夫哭号着，“我不知道啊真的不是我干的啊”

    “确实不是马车夫干的，他干不出来”不久之后，听闻消息的御前会议的内阁大臣以及数名宫廷魔法师都围在诺顿伯爵的那辆马车周围。两个中队的近卫军士兵已经把半个胜利广场团团围了起来，那名马车夫被绑着待在一旁。

    梅林大魔导师严肃着面孔，仔细查看着马车里的一切。细细看了一番之后，伸手捧起诺顿伯爵的半颗头颅，颠倒过来，那切口整齐划一，比任何锋利的刀剑切过都光洁。放下头颅，再捡起一支下肢，同样如此。

    梅林的发现，几位内阁大臣也都注意到了，“梅林大人”，首席大臣贝里席低声问道，“这不像是刀剑的伤口吧，这么整齐，又是在密闭的马车厢里。”

    “我知道你想说什么，这么浓厚的酸腐臭味，明显是黑暗魔法师所为。”梅林点点头，“看样子，这个诺顿伯爵知道的东西比我们想象中要多啊。”梅林放下手中查看的下肢，叹道。

    “现在该怎么办，梅林大人，是不是请宫廷魔法师彻查”

    在御前会议的议事厅里，众位内阁大臣、宫廷魔法师以及贝宁皇帝都在那里，谁也没有说话，气氛有些沉闷。

    “不奇怪，黑暗崛起在各国的渗透已经不是秘密，我只是没想到他们敢那么大胆，就在宫廷魔法师的眼皮子底下做出这种行为。”调查已经告一段落，近卫军会负责处理诺顿伯爵的尸体，他的几位下属已经被进入红堡。然而这件事可不能就这样结束。

    “根据调查，那名赶车的马车夫在中途完全没有察觉到任何不对。攻击诺顿伯爵的是一种空间魔法，空间魔法本身就有隔绝空间的功效，声音自然传不出来。严格来说，诺顿伯爵并不是被杀死了，而是他身体的一部分被异空间所吞噬，消失在了我们这个世界。不过由于马车厢大小的限制，这个空间魔法不够大，所以只吞噬了诺顿伯爵的一部分”宫廷魔法师在解释着调查的结果。

    贝宁皇帝掩面擦了些冷汗，“说那么多，还是杀人的手段，太吓人了。梅林”梅林明白贝宁皇帝的意思，“我会让宫廷魔法师去彻查红堡内外，同时增加红堡城防的魔法结界。放心吧，我的陛下。”

    贝宁点点头，认可了梅林的做法，转头问负责调查的内阁大臣们，“还有什么线索遗留下来吗，他不是想向我们什么情报的吗”

    贝里席摇摇头，“据诺顿伯爵下属所说，诺顿前来之时随身携带了一份装文件的袋子，但这个袋子我们在现场没有找到，应该也是被魔法所毁。这种秘密，他的下属自也不了解。所以，诺顿伯爵想什么，恐怕无人知晓了。”

    现场又恢复了沉默，许久之后，贝宁想了想，“黑暗魔法师这么猖狂，梅林，我怕前线出事，你去接应下前线的宫廷魔法师，同时，我会命令让莫西克回来，前线战事先暂停吧。我们，没做好应付黑暗崛起的准备。”

    “好的，我的陛下”梅林施了一礼躬身离开。京都城外，大魔法师和送信的传令兵，一前一后离开了。



237 不明所以的争吵
    贝宁皇帝虽然人不靠谱了些，但他做的决定确实相当准确，梅林大魔导师及时赶到了前线战场，刚好遭遇宫廷魔法师被黑暗魔法师压制住的一刻。梅林不愧是宫廷魔法师的领袖，他一出手，就将受困的宫廷魔法师解困。

    同样，莫西克伯爵也接到了皇帝急招他回京都城的命令。两人一刻不停，马不停蹄的带着几位宫廷魔法师急匆匆的往京都城赶去。

    “赛蒂，你认得德西克的诺顿伯爵吗”梅林突然问赛蒂。

    “诺顿伯爵德西克宰相”赛蒂皱了皱眉，“他怎么了”

    “前宰相”梅林纠正她，“京都城出事了，诺顿伯爵本来要来京都城和我们圣何塞做交易，但是发生了意外，有黑暗魔法师潜入到红堡城，用空间魔法悄无声息的刺杀了他。”

    一路上梅林给几位宫廷法师以及莫西克伯爵解释不久前发生在红堡的刺杀事件。莫西克伯爵明白了皇帝的意思，黑暗魔法师已经渗透进了京都城内部，就在红堡城下发生这样的恶件，那么，京都城的安危现在比前线的战事要重要的多。

    原本就是为了商盟的盟友安排的佯攻，贝宁皇帝并不知道在前线魔法师们打起来场面一度失控，但从皇帝本人的遗愿来说，这种情况下前线肯定是排在第二位的。