高山上的酒店

    说完话后，卡特便把脸色略有慌乱的博兰尼放了下来，理了理自己的衣裳，继续说道：“出于一个贵族的涵养，你接收到兄长的礼物后，应该写封信感谢一下。除非你觉得自己不是贵族了。”

    博兰尼把头撇过，“切”了一声，却还是不情不愿地回答道：“知道了。”

    他们两人从木制的长廊上沿着一小段阶梯来到了露天宽阔的庭院，这里的泥土有些泛黑，来来往往的军人在此卸下运输进来的物资，时不时地有人朝博兰尼发出嘲笑，而后者因为大管家卡特在这，只是愤恨地回了几眼，也不敢再做什么多余的动作。

    他们来到了有拉雅家族族徽的那辆马车厢，卸下了放在马车顶上那方方正正的货箱，卡特示意博兰尼自己“拆开”礼物，于是博兰尼摊了摊手，一脚踹过去，力道把握的很好——把锁震坏的同时又把箱盖弹了起来。

    博兰尼还是带了点期盼的小情绪瞅了瞅叶特罗“送”给他的礼物的。只是当他把箱子里那软绵绵，有着皮肤触感的灯囊拿在手上时，一脸嫌弃道：“这这是什么我还以为他可以体恤一下他弟弟的军旅生活不易，给我带来点能让我去集市上挥霍的东西——钱！”

    “博兰尼少爷，不要表现得像个俗人。”

    听到“俗”这个字，博兰尼悄悄地站得笔直起来，有腔有调地更正了一遍话语：“好吧，卡特先生，请问你能告诉我这个新奇的东西的用处吗”

    就在这时，一位头上戴着橙色的搔鸟羽翎的教官走到了两人旁边。

    他肤色黝黑，厚大的嘴唇蹦出了铿锵有力的话语：“博兰尼！要你办的事都办妥了吗！”

    “啊昆卡教官！我……”博兰尼明显有些害怕这位教官，他的言语哆哆嗦嗦，令一旁的卡特心生疑惑：“请问，博兰尼需要做什么事呢”

    “你是”

    “我是卡特拉雅，拉雅家族的管家。”

    教官昆卡的语气缓和了一点，朝卡特说道：“博兰尼就像其他刺头一样，总喜欢在军营里惹事。但是小打小闹就算了，可他，仗着自己是公爵家儿子的身份，把军营的仓库给烧了。半夜惊醒的将军很不高兴，命令他无论如何都得在十月结束之前补齐仓库的亏损，不然就在他的履历上记大过，让他滚蛋。”

    “哇哦，博兰尼少爷是有些……调皮。”卡特笑着说出违心的话语，而昆卡显然是要彻底把这件事明明白白地“告家长”，于是他声色严厉道：“这可不是‘调皮’就能解决的事，博兰尼烧的可是灯库！所有的蜡烛、火把、灯具之类的照明储备都被他烧光了！在上面的补给下来之前，整个多因河要塞都得陷入黑暗！你知道吗他烧这个仓库的理由就是因为我们让他宿舍熄灯，而他不肯。”

    听到博兰尼烧的是灯库后，卡特搂过昆卡的肩膀，情真意切道：“我们非常非常抱歉博兰尼在这给你们带来了这么大的麻烦，所以我们一看到这孩子写信向我们哭诉时就抓紧时间想办法了。”

    “谁哭诉了”博兰尼噘着嘴一脸不爽。

    只见卡特蹿到他旁边，狠狠按住他的胳膊把他带到一边，凶狠道：“烧军队的仓库你可真有本事！我告诉你，博兰尼少爷！你现在最好开始闭嘴！我还能救你一命，不然你今后整个政治生涯就完了，懂吗”

    博兰尼摇了摇头，可他想了想，又觉得自己懂了，于是又点了点头。

    卡特回到昆卡那边，继续说道：“本来希望博兰尼在军队可以变乖一点，没想到他惹了这么大的祸。噢，我刚刚说到哪了”

    “你说你们在想办法……”

    “对对，老爷与博兰尼的哥哥听到这件事后，特地从新大陆弄来了一批新型的照明工具，其功能强大，携带方便，市场价格不菲，但为了表示歉意，我们决定把这批新型的照明工具全部捐赠给多因河要塞。”卡特手中拿起了一颗行灯鱼的鱼囊，在昆卡惊讶的目光下让灯囊发出了耀眼的光芒。

    “这没有光虫在生活在里面这，怎么发光的”昆卡接过这枚发光的灯囊，确认这里面没有光虫与其它发光的物体。

    卡特笑了笑，说道：“一种十分稀有的发光物质，我也不懂其中的原理。你们只需要把这些光囊浸泡到生命粉尘制成的溶液里就好。随便放到哪个地方都能亮，最后等它们活性消失腐烂掉就可以了。但是它们有个缺点，那就是亮了就没法灭了，除非你们有谁懂得控制生命灵能，像我这样——”

    卡特的手中又拿了一个光囊，接着他手中绽放出淡紫色的灵能，那光囊就亮了起来，而他又将灵能收回，连带着光囊里的某些物质都被抽了出来，于是光囊又熄灭了。

    昆卡的黑色脸庞在光耀下明灭不定，他太不会掩饰自己的震惊，开口道：“但是它防水防潮！这种照明灯具在军队将会非常实用！请你跟我见一下将军，他一定会对此大感兴趣！”

    路过博兰尼时，昆卡还拍了拍后者的肩膀，赞赏道：“博兰尼！我就知道你可以的！是好孩子！一起来吧，这样将军兴许会放你一马。”

    “嗯嗯嗯。”博兰尼只是喜欢犯傻，不代表他真的傻。

    当然，他就算真的傻，那家族的遗传基因也不至于让他傻得太过分——他刚刚已经看出了这光囊的价值，在漆黑的地域、幽深的洞穴、冰冷的湖底，一切焰火不能有效发挥作用的战场都需要这些光囊的存在。

    多因河要塞的阿尔法将军典着大肚子，跟卡特颇有种相见恨晚的感觉，他们的谈话简洁不啰嗦，直入正题。

    “从哪里产的”

    “新大陆。”

    “数量多吗”

    “不，相当稀少。”

    “那一定很贵了。”

    “事实上——是的！”

    “唔，卡特兄弟，这箱的光囊就当是博兰尼犯错的惩罚了。”阿尔法将军对卡特说完，又重重地拍了拍博兰尼的肩膀，勉励道，“做得好，博兰尼！你成功的发挥了自己的价值，你可以继续留在这里了。”

    “但是我更想回家。”博兰尼小声嘟嘟了一下，阿尔法就当没听到了。

    “我直说了吧，卡特兄弟，我还想要更多这种产品——它叫什么名字”

    卡特略微回忆了一下，加上现场发挥，出口道：“鱼灯。阁下，它叫‘鱼灯’。”

    “噢，我喜欢这名字，让火在水中也能点燃，就像鱼一样在水中也能呼吸。”阿尔法将军很有魄力，直接道，“卡特兄弟，多因河要塞将购买拉雅家族出产的所有鱼灯，价格不是问题。我多久能拿到货”

    这项突如其来的交易没有在卡特的行程内，但他凭借丰富的经验，仍是镇定回答道：“最迟也能在明年开春，来往新大陆的商船航程一般两个月左右。可以不付定金，到时候我们派人送货过来。”

    两人拥抱在一起，肚子也撞在一起，代表交易的达成。

    ……

    多因河要塞，军管区，屋外大雨，而博兰尼的宿舍，只有他一人。

    卡特在办完事后就离开了，博兰尼坐在书桌前，想着该怎么给他一直看不起的兄长写封感谢信，因为他明白烧仓库后不被记大过影响政治生涯确实是叶特罗送来的鱼灯起了作用——而他的小骄傲告诉他得人恩惠就该回报。

    博兰尼很烦，对着信纸瞪了好久，希望信纸可以自己动手写。

    思索良久不知该怎么写后，博兰尼索性把笔一丢，从怀里掏出了父亲拖卡特给他送来的信——他希望从父亲的信里得到一些灵感然后完成给叶特罗的感谢信。

    随手将信封撕开，抽出信张开默念道：

    “博兰尼，当你看到这封信时，我已经做好了失去你的准备……”

    “咔”，也许是屋外正好打了个闪电，也许是屋内正好碎了颗娇弱的心，博兰尼颤颤巍巍地捏着纸，紧张地往下读去——

    “你的劣迹已经传进了鲁道夫元帅的耳朵里，马上也要传进皇帝的耳朵里，而我已经没有脸皮再求他放过你了。

    博兰尼，你今天的路都是你自己走出来的，而未来的路，我给你两条选择。

    从此不参与政治，回来管理一家公司，我保你不会被饿死。因为你的作为表明一旦你涉入这危险的浪潮中，就将会给家族带来灭顶之灾，而我必须为家族考虑。

    在十一月到来之前，你必须在多因河要塞遇上两个人并加入他们的队伍，其中一位身材瘦小，下巴尖鼻梁高，名叫奥布斯沃德；另外一位身材高瘦，常年穿着火龙皮制成的轻甲，戴着头盔，不轻易示人，名唤索拉德千代。他们与你的哥哥叶特罗达成了某些交易，要去森白之城做一些事情。

    选择一，你过平淡一生。选择二，就要做好死的准备，并完全听从队伍领袖的吩咐，叫你做什么便做什么，但你兴许可以借此博出一番不逊色先祖的事业。

    博兰尼，你必须记住，人生没有回头路，现在如此，未来也如此，你自己好好思量。

    愿我能比你早入天堂。”

    博兰尼一下子倒在椅背上，双手无力垂下，窗外大雨噼啪乱响，这是他人生的至暗时刻。




第三十一章 1800年十一月森白之城的一偶
    当一个人手上拥有权力的时候，他会习惯命令别人，让别人按照他的意志办事；当一个人手上拥有力量的时候，他会习惯征服别人，让别人无法违抗他的意志；当一个人同时拥有权力与力量的时候，独裁就成为了一种自然的趋势，这也是每个帝国都需要有监管体系与强劲对手的原因。

    很可惜，希尔家族在本土内没有对手，在帝国内没有监管体系——至1600年发生的百年“决死之战”过后，大契克帝国就没有皇帝了。他们的皇帝以及皇帝的家族在决死之战中因为抵抗兽潮而覆灭。

    决死之战后，大契克帝国从六大区变成了现在的北威兰区、北科兰区、中德兰区、中斯兰区四大区，并且谁都不服谁，至今未出现一个能整合四大区的人，所以大契克帝国现在的情况是表面联合实际分裂的状态。而希伯来帝国与波耶罗帝国不敢大规模进攻契克帝国，他们害怕自己的进攻会促成契克帝国出现一个新的皇帝。所以在三方的边境上只是出现一些因为世仇而导致的小范围摩擦，三国边境仍然开设有少数的出入境与通商道路。

    森白之城是希尔家族的大本营，他们在这块土地上盘桓了数百年。权力蒙蔽了他们的双眼，让他们产生了至高无上的感觉，以至于他们早已忘记先祖建立森白之城的初衷——幸福之城、抵御奸邪之城、人类的理想乡等等。先祖的理想确实践行了一段时间，但如今那白森森的巍峨城墙里，存活的只是一座被扭曲掉了的城市——罪恶之城。

    因为希尔家族那些英明的族中长辈都在战争中死亡了。年轻的继承人还没做好准备就被推上了权力的宝座，他们没有等来“节俭是一种美德”、“书籍是人类进步的阶梯”之类富有哲理的谆谆教诲，就先被人类的本性操控，开始挥霍无度与奢靡腐烂的生活。

    以至于，当博兰尼来到森白之城的时候，看见的就是这么一副景象——司法体系下的警察向摊贩、店铺收取了高额的保护费，精明的小偷敢于偷走警察的钱包，但他们又被地头蛇的那些抢劫犯给强行缴纳了贡品，这些贡品——钱，层层向上来到了某个街区的黑帮头目手中，头目们又从中抽出一部分来向更高级的黑帮领袖交税，领袖们汇聚了一个月的收入递送到了希尔家族的负责人手中，希尔家族的人开始花钱大肆在城市中消费。钱，又回到了店铺与摊贩的手中，新的一轮资本开始运转了，而许多人倒在了途中，只为了在这一金钱生产线上抢得一个富有油水的位置。

    但实际上，森白之城的生活也没那么恐怖，还是有大量的平民安分守己的讨着营生，并且有无数满怀梦想的人来到此地，妄图用自己的智慧与武力拼得财富，且司法与当局也尽力维护着这一幻想。

    “所以，森白之城，你们懂得，它只不过是畸形一些罢了。”奥布斯沃德用手指撩了撩他的四五缕刘海后，对着餐桌对面的博兰尼与索拉德大声说道，“我超爱这里的！”

    话音一落，奥布斯沃德就刷地划亮了一根大火柴，凑近自己手上拿着的小爆桶，站起身来朝餐馆内的人喊道：“所有人不许动！把钱交出来！”

    这家名为草莓餐厅的食客全都惊吓地举起了双手，餐馆老板却不解地喊道：“你们是什么人我可是向血刀帮交了保护费的。”

    “哇哦，那你以后需要换个主子了。”奥布斯沃德身高约一米六的样子，他从餐桌间的缝隙走到餐馆的收银台处，高高举起了爆桶和火柴说道，“把钱交出来！”

    老板乖乖地将钱袋扔出来后，奥布斯沃德把小爆桶放在桌子上，拾起钱袋朝拿着把大砍刀的博兰尼扔去：“喂，拖油瓶，让这些人把钱全装进去！”

    博兰尼“哦哦”地回应了几声，显然还不适应从一名贵族变化为抢劫犯的身份，只是拿着钱袋子凑到别人面前，乖乖等受害者慢吞吞地掏纸钞或者钱币。奥布斯沃德看见这一幕，无奈地叹了口气，走到博兰尼旁边把爆桶与火柴交给他并夺过钱袋子与大砍刀，一刀砍在那食客的手面前，大喊道：“抢劫！”

    受害者被惊得尖叫起来，赶忙把自己的钱包扔进了袋子里。就在奥布斯沃德亲自去收钱的空当，餐馆老板悄悄地从柜台下拿起了一把手弩，可当他刚刚把手弩探出柜台时，一个玻璃杯就从他头边飞过砸在了身后的墙上，老板这时才注意到在那伙抢劫犯的餐桌上还坐着一个穿着轻甲戴头盔的男子——索拉德扔完杯子警告一番后，便又继续低头吃着饭菜。

    奥布斯沃德显然也注意到了这一幕，他大步走到餐馆老板旁，“友善”一笑，举起大砍刀就劈落了下去。柜台后发生的血腥一幕更快的促成了交易的达成，而这一消息无疑会传进管理这个街区的黑帮耳中。

    为了打造他们血刀帮的“品牌”，为了落实给“消费者”的承诺，血刀帮一定会找到在他们地盘撒野的奥布斯沃德、索拉德与博兰尼，但是他们也会记得，在100年十一月到来的时候，热情好客的森白之城又迎来了一个贵族、一个猎人，与一个罪犯。

    ……

    在森白之城某个街区的一栋辉煌建筑内，一群戴着银制龙形面具的黑袍人围着圆桌坐在了一起。

    “继续之前的议题，我们下一步的目标是谁”

    “索拉德千代，在围剿中唯一逃掉的人，他手上有一块神器碎片。”

    “可是勾引他的鱼饵一直在桑德希尔手上，那个蠢货居然不肯告诉我们把她藏在哪了，难道他想跟她生个孩子”

    “索拉德先不用考虑了，一小块碎片不碍大局，等他自投罗网就好。还有什么目标”

    “希伯来帝国的拉雅家族，族长是以谢利拉雅，传闻他们手中有神器的核心。家族后代仅三人，长女普西拉拉雅，二十六岁，天资聪慧，生性刻苦，日常生活有着苦修般的规律，拒绝了大量的求婚者，可惜女人不能继承爵位；长子叶特罗拉雅，二十三岁，天生没有灵能，性格倔强，近乎偏执，对‘得到认可’这个非常执着，可以作为突破口；次子博兰尼拉雅，二十岁，灵能天赋强大，容易受他人鼓动，并且瞧不起作为继承人的叶特罗，兄弟俩的矛盾是一个很好的利用点，可以作为突破口。”

    “选择兄弟两中的谁可以用老办法，接近他们，辅佐他们上位，得到信任，获取神器碎片。但是，以谢利是个很难对付的人，子女身边出现任何一个陌生人他都知道。”

    “诸位，先听我说，我有个好消息要告诉大家——从新大陆传来了情报，拉雅家族将他们的神器碎片运给了叶特罗，而叶特罗，竟然把它当成吊灯给放在了公众场合，最重要的是，神器碎片已经呈现了激活的状态。最后，情报还说叶特罗是具有灵能的。诸位，我们可以大胆的猜测，拉雅家族的神器碎片是不是具有增强灵能、赋予灵能的强大作用，而这种作用，是不是只能在新大陆发挥功效还是，只能在人多的地方有效”

    “公共场合”