晚明霸业

    “是，末将遵命。”袁宗第信服道。

    要知道，袁宗第手下的兵将，有很多都需要平复心里，因为糟糕的战事，让他们几乎每日都陷入恐慌之中，陛下让他们运输粮草，从一定程度上让他们远离了前线的厮杀，给了他们足够的时间平和心态。

    同时在另外角度来讲，押运粮草，是一支军队最重要的事情。陛下能将这么重要的任务，交给自己的手下，是对自己的天大的信任，也表表明了陛下一视同仁的态度。

    高燕虽然为女将，但是在军中却颇受尊重，经过精挑细选，这数万人，依然挑出了八千不错的精悍老兵。

    可见李自成虽然在燕京吃了败仗，但是精华依然存在。

    这些人虽然短时间内无法适应新明的战法，但是配备了铠甲和长枪之后，也可以列阵对敌，甚至李自成也用徐梁的淘汰的战法训练过，只要稍微训练，便可以继续使用。

    徐梁认为像是高燕这等级别的将领，又擅长管理火器部队，竟然整除落后的长枪大阵，实在是low到了极点。

    但是在高燕看来，却理所当然。

    高燕认为，这些人并不在乎为谁而战，谁给的饭多，谁就是他们的天。

    而眼下，他们的实力也不足以支持现在新明的作战思维，整成这个样子，已经是将他们的作用最大化了。

    当然，袁宗第手下的骨干将领也被彻底打散，或者直接去河南的荒地上当地主，也有想留在军中继续效力的，毕竟这等乱世场面，如果不厮杀，如何能博取功名。

    这些人便和袁宗第一起跟着行辕行动，同时在总参谋部接受军官教育，有一对一的训导官进行思想改造。

    思想是最大的武器，不忠诚的部队，是没有办法使用的。

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    凭借的不就是牢靠的思想吗

    没有了这些骨干，士兵的工作就方便多了。虽然他们还缺乏纪律和勇气，但比之吃不饱、穿不暖，拿着锄头作战的时候要强了许多。

    再者说，太原之战的主攻部队并非高燕部，而是徐敬业部。

    徐敬业在年后迅速占领了西烟镇，将之定为自己的粮台重地，同时也在西烟安抚百姓，帮助春耕。在得到了两个司的新兵补充之后，徐敬业十分大胆地用火炮轰开了峪儿口，直逼李虎坪。现在只等陛下一声令下，他就敢冲到三十里外的太原城下。

    徐梁带着行辕刚刚赶到盂县，尚未来得及赶到徐敬业大营，潼关守将刘芳亮就带着五千人马献关，希望能够得到起义的待遇。徐梁自然不会将他往外推。刘芳亮有过被俘的经历，心理负担上比袁宗第轻了许多，利索地向潼关外的李化鲸部投降，全军转为辎重营，运粮运炮，抵御南下的吴三桂部。

    二月十三日，徐梁亲临峪儿口大营，发布进攻令。

    徐敬业以十门一七改火炮开路，两千战兵紧随其后，只是一天功夫就击溃了孟乔芳布置在范庄—道巴咀一线的清军大营。

    多铎其时已经赶到了大同，因为山西局势变化而驻马传讯，等待多尔衮决定是继续西进，还是南下支援孟乔芳。

    从大同往来京师快马只需要两日功夫，而正是这两日功夫，山西局势已经发生了天翻地覆的变化。

    徐敬业以清军五分之一的兵力击溃了留守的清军防线，太原府阳曲县彻底失去了屏障。

    高燕按照约定，大军从南到北横扫而来，沿途甚至没有发生战斗，和平光复汾州府，直到兵临太谷县才遇到驻守的绿营兵。

    那些绿营兵看到了大明红旗，在短暂的观望之后，阵前起义，被高燕编入辎重部队。

    由此，太原府已经被高燕和徐敬业围住了两面，而西面是吕梁山，只有北面可以逃往大同。

    孟乔芳在逃亡和固守之间选择了固守待援。得到驰援命令的多铎带着一万多满洲大兵，疾驰南下。

    “王爷已经传令孔有德、耿仲明五万人返回山西，太原还是可以守一守的。”孟乔芳心盘算着兵力，望着一脸颓唐之色的姜瓖。

    姜瓖的操守是有目共睹的，现在他手的绿营兵是山西最大的一股力量。无论孟乔芳怎么挖墙脚，忠于姜瓖的人马还有三万之众。如果姜瓖倒戈，那么山西局势就再没有悬念可言。

    姜瓖看了一眼孟乔芳，却没有说军事，只是温言问道：“孟公近日来身如何了”

    “些许水土不服，好多了，好多了。”孟乔芳努力想提起精神，却发现气空乏，整个躯体都像是被掏空了一般。他已经年过半百，在女色上十分谨慎，然而从年前的一场小病开始，身体便不可抑制地恶化。如今已经是面色黄蜡，双目失神，就是不懂医术的人都知道这不是什么好兆头。

    孟乔芳已经找了不少声名显赫的名医，可惜这些名医都“缺乏”职业道德，不愿意为鞑虏高官医治。有些人闭门不出，有些人装死不在，还有些人胆小，奉命而来，但来了之后却装傻充愣，表现得比满洲的萨满巫医还让人觉得靠不住。

    如果不是关外的医生实在比关内医生差得太远，孟乔芳也不至于出此下策。一方面暴露了山西主帅身体不好的军事机密，影响军心士气；另一方面也要冒着被“皇明分”暗杀的危险。

    其实孟乔芳是真的多虑了。

    因为他的身形早就瘦得脱了人样，任何一个视力正常的人都知道他病情极重。而山西各衙门从军民事务的反馈速度上，也能很轻易地知道这位总督几乎无法处理公务了。所谓的“机密”，其实已经众所周知。

    至于怕被暗杀，也是完全没有必要。

    因为这原本就是有人给他下了毒。

    方晴将“喻嘉言”插在孟乔芳身边的同时，先后又安插了三个钉。这四人原本都是单线与方晴联系，谁都不知道别人的存在。直到春节之前，冬季攻势取得了胜利，徐梁提醒方晴下一阶段就是山西工作，让方晴做好准备。

    方晴颇为吃惊，本以为皇太会在北直战线打开局面，直接进攻京师，没想到竟然从山西入手。不过他是锦衣卫都指挥使，不是提督大都督府参谋总部的都督，战略问题上是容不得他说话的。

    于是方晴把心一横，决定干一票大的：暗杀孟乔芳。




第七百二十章 太原之战
    第七百二十章太原之战

    若是想让孟乔芳死于非命，对于喻嘉言这等身份的人来说十分简单。

    喻嘉言几乎每日都侍奉在孟乔芳身侧，甚至偶尔还要客串下剃头匠，给他剃剃头，刮刮胡须。

    然而事情不是这样做的，死了一个孟乔芳，满清朝廷还会继续派其他人来做总督、巡抚，到时候方晴手下众人辛苦打造的情报体系，就作废了，有些得不偿失。

    最好的办法，就是让孟乔芳不能全身心的投入到公务中去。

    只要孟乔芳不死，满清就不会随意更换朝廷大员，但是孟乔芳的生死，还必须掌握在自己手里。

    所以喻嘉言想到了一个非常古老的办法，下毒。

    中医懂得治病救人，自然也懂得下毒杀人。

    不过这下毒看似简单，电视上演的也很轻松，潘金莲一个大郎该吃药了，就终结了一个人的性命，但是在实际操作中，难度却非常大。

    稍微有点儿家庭地位的人家，怕被人陷害，在吃饭上就非常谨慎，到了朝廷大员、封疆大吏级别更不用说了。

    所有的饭菜，都要经过仆人用银针试毒，才有可能入口。

    孟乔芳年纪大了，容易生病，喻嘉言抓住这个机会，衣不解带的通宵伺候，同时还要求主动偿药，这种好人可不好找。

    所以孟乔芳对此颇为感动，自然对喻嘉言也格外的信任。

    喻嘉言每次都是自己偿药之后，才侍奉孟乔芳喝下去，这是最好的机会。

    他将调配好的砒霜藏在自己的指甲里，每一次都不经意的落入一丁点儿，砒霜的溶解度很高，在分量小的情况下，可以无色无味。

    用来对付孟乔芳这种满清的走狗再好不过了。

    日积月累之下，毒性自然慢慢在身体里累计，孟乔芳的身体很快便每况愈下，就算是年轻的大小伙子也禁不住这样的毒害。

    更何况孟乔芳本身就是半截身子入土的人了。

    “我担心老爷这身体要不行了。”

    满清的总督府设在晋王府，在后院的厨房里，两个年轻人正在小声交谈。

    其中一个剃了个大光头，身上穿着打着补丁的僧袍，正捧着一个裂口的瓷碗吸溜吸溜的喝着小米粥，在他身边儿的就是孟乔芳心中的大好人，喻嘉言。

    那僧人一边儿吃着，一边儿说道：“吉人自有天佑，佛爷会保佑贵府老爷的。”

    两人说话都故意压低了声音，无论是谁听见，都会以为是忠诚的仆人，出自对老爷的关心，而那化缘的僧人，则是在位老爷祈福。

    喻嘉言很快便明白眼前这个暗桩的含义，现在还不是杀了孟乔芳的时候。

    孟乔芳如果现在嗝屁了，对于这个年迈苍苍，每天忍耐着病痛的老家伙来说，绝对是解放，对于大局来说，却是坏透了。

    因为他一旦死掉，满清的主帅就会变成多铎，其麾下一万多精锐的满洲大兵绝对会新明朝带来不小的麻烦。

    只要孟乔芳不死，他仍旧是山西的一把手，就算是多铎要调动其他军力，也要经过孟乔芳的手续。

    没有人愿意权利被人卡着，所以孟乔芳就算是在好说话，多铎也感觉不舒服。

    更何况孟乔芳跟多铎完全是两个世界的人物。

    多铎来自冰天雪地的辽东，在艰难的环境中长大的他，十分的信任暴力，总是觉得武力可以解决一切。

    孟乔芳虽然也是旗人，但是他却仍旧保留着他在大明时候养成的思维模式，重视对于地方的统治，保证有个稳固的后方，未谋胜，先谋败。

    这算是个比较成熟的封疆大吏。

    当然，若不是满清现在自己处于多事之秋，以多铎残暴的性子，这位行将就木的老家伙，怕是早就下去见了阎王爷了。

    “和尚吃完了，就赶紧从后门走吧。这几枚大钱省着点儿花，讨不上饭的时候，也不至于饿着肚子。”喻嘉言站起身来，从口袋里掏出几枚钱币低了过去。

    和尚一抹嘴，合什道：“多谢施主。小僧此处有药师佛圣像，若是选在房日日诵经祈愿，贵府老爷定能逢凶化吉，长命百岁。”

    这也是市井常见的交易景象。施主布施钱财，和尚布施福田。虽然一手交钱一手交货，却没有丝毫铜臭。在喻嘉言手，这副药师佛的画像隐藏着锦衣卫都指挥使给他的任务，而他交付出去的铜板，若是细心剖开也能看到里面刻的小字和图案。

    整个接头过程不过一顿小米粥的功夫，并不需要避人耳目，清军在太原的城防图已经传了出去。

    ……

    “这太原城不是一般的坚固，这火炮都往前推了那么远了，竟然还打不垮。”徐敬业骑在战马之上，身后的火红色的大氅烈烈作响，手里的望远镜紧紧的盯着前线，看着被冲车保护着的火炮缓慢撤退，有些心有不甘的说道。

    太原作为九边重镇，可是经过了二百余年的修缮，而且这里是晋王的封国，为了自己的安全，历代晋王也不会小气。

    到如今，这太原城已经修缮成为核心是夯土，外面用包砖，又用三合土勾缝的顽固存在。

    徐梁自忖，即便是燕京城的坚固，也未必能超过太原城。

    要知道这等坚固的城池，即便是到了第二次世界大战，嚣张的不可一世的日寇，如果没有重武器，也奈何不了。

    徐梁看着这坚固的城墙，心中忍不住慨叹不已，“真的不知道李自成这脑子怎么长的，就这种人也能得到燕京城，这么坚固的太原城，在他手里说丢就丢了，他对得起华夏祖宗吗”

    徐敬业很是同意的点头，换做是自己，哪怕是只有一群老百姓，他也能死死的守住太原城。

    二人说这话，只见邵一峰拿来一封情报书。

    徐敬业很小心的躲避开来，徐梁打开情报，是一张做工极其精准的城池图纸。

    在城池的东南角，被特意圈出来一个位置，上面写着，曾坍塌，劣质工程几个字。

    徐梁将情报收好，当做完全没有发生过一般。

    又与徐敬业看了半天战场，徐梁才说道：“今日怕是很难有什么进展了，早日吩咐士兵回去休息吧。”

    “陛下，还能再攻一轮。”徐敬业道：“末将想让工兵队试试棺材爆破法，说不定能打开一道口。”

    “回头再试吧。”徐梁面露倦色，道：“或者再用火炮打一次。这次换个地方打。哎，我看那儿不错，让他们试试轰几炮。”

    徐梁遥遥指向东南角，对徐敬业道。

    黄土夯实的城墙会随着时间的推移而越发坚固，三个月前刚刚修补的地方正是这座城池最薄弱的地方。而且给满清卖命，那些工匠如何会诚心实意，说是豆腐渣工程，都是赞美他们。这些工匠不给他们埋上些火药，就算是对得起他们了。

    徐敬业将火炮集起来，在冲车保护下冲进了五十步内。墙头清军纷纷射箭，却无法射透冲车顶上的蒙皮，纷纷嚷着放炮。

    满清也有火炮，但是却不具备大明朝那般疯狂的生产力，城头只有一门五千斤红衣大炮，布置在南门。

    徐敬业避开了南面，几乎等于将这门火炮废了。现在东宫军的火炮冒着弓箭的打击冲入五十步，也是希望能够进入那门大炮的射击死角。

    新修过的砖面不会像以前嘉靖、万历时候那样用糯米汁黏合。土水泥在近距离的火炮轰击之下，很快便被敲开了一个口，露出里面的夯土墙体。

    清军很快意识到了明军的战术意图，从城门里冲了出来，嘶喊着冲向火炮。

    明军当然不能放任自己的火炮被清军攻击，阵列在弓箭射程之外的明军火铳线阵，随着哨声瞄准、射击。在火药的爆炸声，跑动的清军如同撞上了一道铁板，纷纷倒地。那些经验丰富的巴牙喇和甲兵躲在包衣和绿营兵身后，躲过了火铳袭击，继续朝火炮冲去。

    “虎！虎！虎！”步兵战士越过火铳阵列，迎着清军冲杀过去。

    两支人马迅速碰撞在了一起，使得城头的箭雨也暂停了下来。

    炮兵在前线继续按照操典动作有条不紊地清理炮膛，填充炮药，轰击城墙。