血精灵崛起

    街道上四处堆积着军备物资，每一条街道都设置了大量路障，配以防护法术抵挡来自空中的袭击。看来是做好了被亡灵攻入城内，与对方展开巷战的准备。

    克拉苏斯平台一角，突然打开了一道大型传送门。旁边那个身穿紫罗兰高阶法袍的中年法师，马上转身正对传送门，神态也转为恭敬。

    不多时一众血精灵从传送门里鱼贯而出，为首者赫然是血精灵的领导者凯尔萨斯王子，后面跟着的是刚升任三席魔导师不久的安格玛晨星，以及一些亲随和魔导师。

    “太阳王陛下。”紫罗兰高阶法师微微躬身。

    凯尔萨斯是肯瑞托议会的议员，是达拉然的领导阶层，按理来说不用这样称呼。但王子不止这一个身份，他还是诸族联军血精灵成员族的最高领袖，眼下正值战争期间，接待人员需以此头衔相称方显恭谨。

    凯尔萨斯朝那人微微点头，没有在意对方叫错自己头衔的事情。早在临危受任之初他就对族人说过，父亲阿纳斯塔里安将作为高等精灵的最后一任太阳王，被族人永远怀念。他并不愿以太阳王之名自居。

    “防御结界已经处于待激活状态了吗，看来形势远比我想象的要严峻。”

    凯尔萨斯注意到了空中的紫色屏障，神情不由凝重了几分。

    和太阳之井一样，达拉然也建立在大陆北方的一处魔网枢纽上。笼罩在达拉然上空的魔法结界，就属于某种以魔网能量为供能的超大型防护结界。

    当然了，论构建原理和能量层级，这结界肯定比不上奎尔萨拉斯的班迪诺尔屏障，却仍不失坚固，完全可以抵挡大量攻城武器和强杀伤法术的轰击。

    这种笼罩全城的超大型防护结界，激活过程十分缓慢，至少需要数天时间。所以必须提前令其处于待激活状态，以便形势恶化时迅速投入使用。

    只是这样一来，每天消耗的能源和各种媒介材料都是海量的。此地魔网能量不如奎尔萨拉斯充沛，饶是达拉然底蕴雄厚，也承受不住这样的消耗，足见早就对战况做好了最坏打算。

    “经过安东尼达斯大人的改良，这道结界已经具备了反不死生物的特殊属性。一旦激活，任何置身结界笼罩范围内的不死生物，都会受到魔法的灼烧。”接待法师解释道，说话的时候，他表情里流露出了一丝难以掩盖的骄傲和自豪。

    安东尼达斯是人类法师的骄傲，抛开那些退隐或目前不知所踪的老家伙不谈，他的实力和对魔法的理解，堪称是冠绝人类七大王国，是人类最强大的法师之一。

    凯尔萨斯目视着结界，赞扬道:“安东尼达斯的防护法术造诣，确实无出其右。”

    “感谢您的夸赞，”接待法师由衷地躬身感谢道，伸手朝后一比，说道:“安东尼达斯大人恭候已久了，请。”

    “你们先行赶往前线与罗曼斯汇合，会晤完毕后我自会赶来。”对




90【黑云罩顶（中）】
    穿行在如今的达拉然街道里，有一种非常压抑的感觉。让人几乎没法把这座气氛肃杀的城市，和印象里那个繁华的魔法之都联系到一起。

    每一条街道的路边都堆放了大量军用物资，杂乱无章。板条箱里满是成捆的箭矢、反射着森然寒光的备用武器、矮人的火枪，和被防潮垫隔绝的火药袋。

    底层建筑也被层层堆叠的沙袋所保护，窗口被厚实的木板封死，还预留了大量射击孔。不用说，这一定是矮人和侏儒的主意了。某两条主干道的十字路口上，甚至建起了防御阵地，还耸立着七八个侏儒短程步炮。

    路上不断有巡逻的战斗法师喝住两人，上来就不由分说地施法探查，亡灵感知术、死灵能量探查术……盘查之严密让人汗颜。

    安格玛一问才知，一周前有伙诅咒教派的高阶通灵师，不知用什么方法混进城里，在城里布置了数百个隐蔽的瘟疫罐。要不是发现的及时，这些瘟疫罐一旦爆炸，瘟疫毒气会笼罩十几条街区，后果不堪设想。

    所以打那以后，警戒工作就成倍加强了。

    走了大约十几分钟，安格玛带着面容隐藏在宽大兜帽的阴影里的佳莉娅，来到了达拉然的东门广场，访客中心就在广场一角。

    封城之后，由于临近城门，这里早就不承接信件递送服务了，而是被改作达拉然卫戍部队的临时指挥部使用。论及达拉然卫戍部队，就必须说说这支人数在五百人左右的精锐武装力量，战斗力究竟如何了。

    众所周知，达拉然向来中立，从来没有任何常备军事力量。所谓的达拉然卫戍部队，其实是由肯瑞托议会授命组建、专门为看守紫罗兰监狱中危险犯“人”而设立的狱卒部队。

    他们训练有素，善与战斗法师协同作战，个体实力和战术水平都远超寻常部队，直追白银之手骑士团下属的常规侍从部队。

    起初这支狱卒部队人数极少，随着城市与外围村庄的发展，治安需求越发强烈，便不得不大量扩招人手，同时扮演了治安巡逻队的角色。

    “血精灵先生，请允许我……”

    即便看到两人已经被广场另一端的岗哨盘查过了，但访客中心外值守的战斗法师还是拦住了两人，施法探查起来。直到确认两人不是天灾军团的奸细后，才歉然一笑道:“请问两位有何贵干”

    “我是凯尔萨斯王子的顾问安格玛晨星，三天前曾有人在这里留下了给我的书信。”

    “原来是凯尔萨斯王子的顾问，向您问好。确有此事，”战斗法师颔首行礼，然后便对身边的士兵命令道:“去把顾问大人的信件拿来。我记得……应该在乔尔副团长手里保管着。”

    那名士兵马上领命去了。

    凯尔萨斯王子身为达拉然领袖阶层的一员，又常年从事魔法普及教育工作，积累了大量名望。随其居留达拉然的三年里，安格玛经常为其外出执行各种公务，最深的感触就是，“王子顾问”身份实在是太好使了，走到哪都会受到礼遇。

    对达拉然人来说，高等精灵地位超然。三千年前就是高等精灵教会了人类如何使用魔法，并训练出了最初的一百名人类法师，算是人类在魔法一道的引路名师。

    人类的祖先是泰坦造物钢铁维库人，虽因上古之神的血肉诅咒退化至此，变成了短命的种族，却因特殊血统保留了在奥法一途的敏感和天赋，称得上是才华横溢。

    达拉然建立以来，在高等精灵常年的帮助下，人类法师隐有青出于蓝而胜于蓝之势，双边关系稳中发展，缔结的紧密联结远胜寻常盟友。就拿如今担任议员的凯尔萨斯王子来说，虽然在地位上不如议长安东尼达斯，但却能与其享受平等的待遇。

    肯瑞托议会常年为高等精灵保留至少一个席位，高等精灵并不会干涉达拉然的政治事务，而是为创造一个殊胜的魔法之都，与人类一同倾注着心血。

    可谁又能想到在正史中，血精灵遭受加里瑟斯的无端治罪，被投入达拉然的地下监牢时，竟没有一个达拉然人站出来为血精灵鸣不平呢

    或许达拉然是因城毁人亡于阿克蒙德之手，幸存者式微才无奈保持缄默。但安格玛却知道，真正能将各族凝聚到一起的，是难以独力抗衡的强敌，而不是什么苍白脆弱的盟友关系……

    等待的时候，军官模样的矮人与侏儒在指挥部里进进出出，通过战斗法师的交谈，安格玛也算对战况有了大概认知。

    在达拉然法师的全力协助下，通过传送门与水路运输相结合的方式，卡兹莫丹的矮人与侏儒部队最先赶到，就驻扎在城市里，正用大量工程器械在城市外围构建工事。

    西南防线的数千地方部队，无力抵抗铺天盖地的百万尸群，防线正不断溃缩。加里瑟斯麾下的五万正规军，也刚刚离开奥特兰克山脉，在阿尔萨斯的追击下且战且退，预计需要三到五天才能抵达达拉然。

    局势不容乐观，最终战斗打响后，从银松森林用来的百万尸群会让联军压力越来越大。

    反观联军一方，兵力不过八万有余，想要在天灾十余万主力和百万炮灰的进攻中坚守下来，哪怕仗着达拉然城坚防固，也绝对会是场九死一生的艰苦战斗。

    让人失望的是，计划赶不上变化，天灾军团来得太快。诸族联军中兵力最强的当属暗夜精灵，但已经没人把希望寄托在他们身上了。

    一个多月过去，这支人数在八万左右的精锐哨兵雄师，可能才刚刚完成军粮的筹集工作。更不用提还要组建起足以运送这支军队的庞大舰队，横跨需数月航程才能渡过的无尽之海赶来支援了。

    坚守到暗夜精灵援军赶来

    有点难。

    片刻后卫戍士兵将信件拿回，交到了安格玛手里。他道谢一声，带佳莉娅离开了访客中心。

    安格玛一边走，一边解除书信的封印。封印手法精湛，即便已知魔法秘钥，还是花费了他不少的功夫。片刻后，一张被密密麻麻却清晰可辨的小字占满的长页显露出来，被他递给了佳莉娅公主。

    佳莉娅阅读起来。

    长页左侧是一个个人类的名字，就是佳莉娅曾写下的那批值得信任的洛丹伦贵族。

    大多数名字上都划了一道横线，旁边注明“已死”或“失踪”，安然度过劫难的少数，则详细说明了身在何处，是在加里瑟斯麾下的洛丹伦残军里，还是希尔斯布莱德丘陵的什么地方。情报收集的非常充分，又条理清晰，依据种种现象作出了自己的判断。

    安格玛不由对被自己赋予这项任务的奎尔萨斯三人刮目相看。奎恩萨斯在信件末尾汇报了自己的行程，他们已经完成了吉尔尼斯难民的护送工作，受军方之命，将随四支破法者中队在几天后赶至达拉然参战。

     



91【黑云罩顶（下）】
    安格玛想到城外看看新修筑的防御阵地，便请求佳莉娅公主耐心等待片刻，结果后者一言不发地走在了前面，他只好跟上。

    若论人类七国哪个国家最富足，那当然要数海上强国库尔提拉斯了。海上贸易为这个岛屿国家带来了大量财富，也造就了一支纵横无尽之海的强大海军舰队。

    但提及民众的平均生活水平，城小人少的达拉然却是首屈一指的。物质需求得到满足后，人们自然就会追求精神生活的提高，去追求艺术与美感。

    达拉然人的审美观深受高等精灵的影响，上至高耸林立的法师塔，下至民房，全都能看到浓浓的高等精灵风格，简直就是异域版本的银月城。

    在其他大多数人口大城里的居民，还在因横流的污水和得不到妥善处理的生活垃圾而苦不堪言时，达拉然早在几百年前，就建立起了完善的下水道体系。地价最低廉的地方，也看不见流得哪哪都是的污水。

    这完全得益于城市的管理者都是法师。

    这些家伙不光治学严谨，建设自己的城市也用心至极，更何况在此过程中，还受到了文明程度领先人类好几个时代的高等精灵的帮助呢。

    合理规划的街道、成荫的绿色植被、大量供人休憩游玩的花园……达拉然可称是文明程度最高的人类城市，没有之一。

    贯穿达拉然全城的东西主干道非常宽阔，能容纳五辆大型马车并驾齐驱。道路两旁的花坛里，栽满了象征奥法光辉永不熄灭的紫罗兰花。

    在魔法的作用下，紫罗兰花的花期被大幅延长。鲜艳的锦簇花团争相绽放，与半空中的浅紫色魔法屏障遥相呼应，在弥漫全城的肃杀和紧张气氛里，竟有种说不出的诡异美感。

    走过一处花坛时，佳莉娅突然开口说道:“你知道吗，对之前的我来说，这种艳丽的颜色是一种奢望。天空是灰暗的，连阳光都穿不透浓厚的雾霭，灰败的大地上满是枯萎死亡的植物，树木腐烂，花草不在，真是暗无天日……它们很美，不是吗”

    安格玛有些摸不到头脑，片刻后他才反应过来，佳莉娅是在回忆痛苦的逃生经历。

    他不由暗暗叹了口气。换成任何人，深陷亡灵横行的核心地带，又身无防身之技，目所能及全都是压抑的腐化之景，哪怕再坚强，时间一久恐怕也会被逼疯吧。

    紫罗兰一旦绽放，也就离枯萎不远了，安格玛心想。并没有回应佳莉娅的独白。

    走出守卫森严的城市东大门，离开魔法结界的笼罩范围，嘈杂的噪音一下响彻耳畔。

    城外是一条正在紧锣密鼓建设中的防线，左右一眼望不到边，似乎将圆形的城市整个围了起来。

    卡兹莫丹王国的矮人工匠在里面忙碌个不停，侏儒工程师则操纵着大型器械挖掘壕沟建造工事，噪音就是那些大家伙发出来的。

    他们全部来自卡兹莫丹高寒地区，因抵达较晚，便没有东进汇合联军主力，留在了达拉然负责外围防线的构建工作。

    被血肉诅咒弱化之前，矮人曾为善于掘地建设的土灵，侏儒则是头脑聪慧精善工程的机械侏儒，都是泰坦为改造这个已诞生星魂的初生世界，而创造出来的强大物种。

    洛肯背叛同僚时，矮人与侏儒的祖先随守护者提尔南下逃至此地。为保护自己的追随者，提尔牺牲自己击败了两个紧追不舍的克瑟拉基大将。被安格玛等人击杀在提尔之墓的扎卡兹，就是其中一个。

    守护者阿扎达斯与艾隆纳亚为提尔建造了墓穴，率领土灵和机械侏儒继续南下，建立了奥达曼。泰坦造物们不知疲倦地扩建着城市，主人出现的次数却越来越少，最终与他们失去了联系。

    无尽岁月弹指即过，失去引导的两者相继陷入沉睡，苏醒时却因感染血肉诅咒，失去了永恒的躯体，变成孱弱不堪的凡人种族。他们记不起来曾经发生的任何事，相继离开奥达曼，在卡兹莫丹繁衍生息起来。

    矮人与侏儒继承了祖先善于建造的优点，是全艾泽拉斯最出色工匠和工程学家。在数千工匠的努力下，短短半个月时间过去，位于达拉然城外的第一道防线就已初具雏形。

    但时间所剩无几，最多不出一周，十万天灾主力就会兵临城下。完全没有时间建造一道层次分明、功能完善的防御阵地了。也没人指望仅凭眼下这些简易的木碉堡、壕沟、陷阱和沥青油沟，就能抵挡住来势汹汹的阿尔萨斯。

    它只是第一道防线而已。

    安格玛越看心情越沉重，侏儒带来的短程火炮都被布置到了城墙上。确如所说，城外的防线根本不可能挡住天灾主力，倒更像是应对那百万尸群的。

    他不禁回头看了一眼罩住达拉然全城的魔法结界，它是安东尼达斯生平最高的魔法研究成果，正史中正是这道结界，给前来夺取麦迪文之书的天灾军团造成了极大阻碍。

    “但愿燃烧军团会在这座准备充分、强者云集的坚城面前铩羽而归……让您久等了佳莉娅公主，我们走吧。”

    安格玛估算了一下距离，开启了通往前线的传送门，对等候在旁的佳莉娅做个了请的手势。

    ……

    傍晚时分，光线越发暗淡，大雪遮蔽了视野。历经千难万险才走出奥特兰克山脉的洛丹伦残军，已经就地搭建了临时营地，准备休息一晚再启程。

    这支部队看起来惨极了，而且正面临物资匮乏的窘境。巡逻士兵面容疲倦，手持卷了刃的武器，铠甲上满是伤痕。士兵们窝在很难完全遮蔽寒风的简易帐篷下，围着燃烧的火盆啃干面包。

    半空中偶尔飞过几只狮鹫，即便不会再有追兵，来自鹰巢山的蛮锤矮人骑手，还是在空中执行着警戒任务，严防石像鬼的偷袭。

    空气里弥漫着一股油料的味道，安格玛在营地里看到很多架侏儒飞行器，手持扳手铁锤的侏儒，在破损的机身上面叮叮当当敲个不停，打破了营地里反常的寂静。