血精灵崛起

    安格玛也没藏着掖着，坦诚道:“王子确实有所不满。但这是我必须去做的。”

    哈缪尔沉吟一会，疑惑的表情尽数消散，反问道:“我听说过你，你很年轻，却有着远超年龄的智慧和远见。我确实需要一名认路的向导，那么……你愿意与我同行吗”

    牛头人以反过来邀请安格玛的方式，给足了尊重。

    “乐意之至。”

    没什么相互试探，两人就这样敲定了霜狼之旅，当即启程前往东方数十公里外的奥特兰克山麓地带。

    这种直来直往、干脆利落的性格，让见惯了政客勾心斗角的安格多少有些不适。他并未提议使用传送门过去，没建立起信任之前，贸然邀请别人走进目的地不明的传送门可不是什么明智之举。

    牛头人似乎毫不见外，善谈至极。

    他非常好奇安格玛怎么会有接触兽人的“异类”想法，询问了很多他对兽人的感观。

    安格玛回答的时候，他耐心聆听，偶尔用缓慢的语速提几个深刻的问题，探讨事物背后的本质，还问了第一二次战争的部分详细历史。

    走到一半时安格玛短暂离开，到达拉然法师营地讨要了卡利姆多大陆的传送坐标。这些坐标都是完全公开的，法师们也没多想就给了他。

    他觉得这东西没准以后用得上。

    回来的路上，看到一队巡逻骑手从眼前经过，他突然想到两人就这么干走几十公里无疑不太现实，就又折返回去讨要了两匹马。特地声明其中一匹不要战马，必须是驮运载重车辆的重型挽马。

    寻常那种能够身挂厚重马甲，载着连人带甲上百公斤的重骑兵进行短途冲刺的战马，在耐力以及载重能力上，远不如擅长驮运的重型马种。

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96【霜狼氏族】
    每逢深冬时节，北方大陆冷是冷，但除了高寒的奥特兰克山脉，其余地区几乎不怎么下雪。今年不知是怎么回事，沿海的希尔斯布莱德丘陵，居然也成了万里雪飘的雪封之境。

    大雪停歇后，积雪已经没过脚面，给赶路造成了很大不便。

    视野里白雪皑皑，雪山美景近在眼前。偶尔寒风呼啸，白雪散于风中，天地间白茫茫一片，似是雾霭浓浓不可视物。顷刻间却又尽数落尽，还复洗涤过后的澄天澈地。

    两人走在连接奥特兰克王国与达拉然的东西主干道上，笔直开阔的道路略微有些坡度，向极远处的视线尽头延伸而去。

    这曾是一条相当重要的商路，由三国共同出资兴建，往来商队无数。希尔斯布莱德丘陵的粮食和腌鱼干、奥特兰克的毛皮、达拉然手工艺人的细密织物……全都借由这条商路输送到彼此的国家里。

    道路两旁有很多村落，往往最开始就是一个可供商人歇脚的小旅店，随着时间推移来人越聚越多，形成一个个村落，提供的服务也五花八门起来。

    还有大金主专门在道路上建造仓库，充当手下商队的货物中转站使用。洛丹伦王国最后索性在此设立商栈，节约了行商的时间成本，用统一收售的方式为本国赚取了大量金币。

    一路走来两人经过了好几个人去屋空的村落，没人敢留在天灾军团的必经之路上。希尔斯布莱德丘陵的所有居民，都已经被引导着撤往他地了。

    高空中每隔半晌，就会有到东面侦察敌情的狮鹫飞过。

    两人还目睹了一次惨烈的空中激斗，可惜却帮不上任何忙。

    两只从东边飞回来的狮鹫，似乎翅膀带伤飞行不便，甩不掉紧追不舍的七八头石像鬼，不得已之下反身投入战斗。

    蛮锤矮人手持投掷出去可以自行返回的风暴战锤，用东大陆最精湛的骑术，操纵着辛特兰狮鹫与石像鬼你来我往，最终全歼了追击之敌。

    代价就是其中一只狮鹫被石像鬼撕成了碎片，七零八落的尸骸就落在两人眼前。

    哈缪尔因此耽误了五分钟时间，徒手在冻得硬邦邦的地面上挖掘出了一个土坑，默念牛头人的古老祷词，把矮人摔成肉酱的尸体仔细装殓了进去。

    随后很长一段时间里，哈缪尔都沉着脸孔默然不语，再无兴致问安格玛东大陆的风土人情。

    抵达奥特兰克山脉西南的开阔入口后，两人离开道路，沿着山麓地带一路东行。雪地上随处可见一个个小鼓包，安格玛下马拿脚一扫，才发现被积雪掩住的全亡灵尸体。

    越往前走亡灵尸体越密集，后来甚至出现了兽人的遗体，有的余温尚存，显然刚死没多久。

    “他们遭到了亡灵的袭击。”哈缪尔沉声道，两人不由加快前进速度，终于在半个小时后追上了迁徙的霜狼氏族。

    兽人队伍排成一条长龙，背负着物资、推着粗糙的推车深一脚浅一脚的向东前行。队伍后面几乎是清一色的青壮男性兽人，想来老弱妇孺都在相对安全的队伍前段。

    安格玛的样子倒是不可怕，可大步流星的哈缪尔吓了兽人一跳。从没去过卡利姆多、与族群失去联系的霜狼兽人，哪知道这种长着牛角的庞大生物是盟友呢

    安格玛正考虑着该怎么说明来意，担任后卫的兽人们，就举起长矛手斧做好了战斗准备。

    数量众多的猎人也弯弓搭箭，在一片弓弦紧绷的声音中，将锋利的箭簇指向两人。

    哈缪尔摊开两只手掌，示意自己没携带任何武器，用兽人语说道:“我们不是你们的敌人，霜狼。”

    兽人们一愣，非但没有放下戒备，反而把弓弦拉得更紧了些。他们没有随萨尔西渡，无依无靠地生存在这片被自己视为第二个家园的土地上，近来又屡遭亡灵袭击，警惕性已经提高到了无以复加的地步。

    “等等！”

    只见从队伍前跑来一名白银之手圣骑士，用蹩脚的兽人语高呼道:“是朋……朋友，不是敌人！”

    听到“朋友”一词，兽人们迟疑着放下武器，但还是用怀疑的眼神紧盯安格玛和哈缪尔，随时准备将威胁扼杀在摇篮里。

    “安格玛先生，你怎么来了”年轻的圣骑士来到两人近前，脸上的激动溢于言表，随后才与哈缪尔打了招呼:“大使阁下。”

    他铠甲上满是伤痕，双眼内血丝密布，应该是刚刚经历过一场战斗，而且很久都没有休息过了。

    来人正是因父亲而与安格玛结下不解之缘的泰兰弗丁。

    安格玛没想到他也会在这里。

    虽然不知道提里奥弗丁回归后的情况，但仅从白银之手上上下下对待血精灵的态度，又送圣契，又派教官协助血骑士的训练，就能知道他们一定非常感激安格玛的举动。

    也许老佛爷还在里面发挥了很大的主观作用。

    几年过去，其实提里奥当初被流放一案早已平反，不光死于爱徒之手的乌瑟尔，曾参与审判，包括达索汉在内的众多骑士团高层，也都暗暗懊悔。

    他们的兄弟没做错什么，错的是这个时代，错的是他们听信了巴瑟拉斯那个阴险小人的恶意诬陷，将提里奥送上了审判庭！

    提里奥触犯了洛丹伦律法，却并没有忤逆圣光之道的践行准则。只不过在大多数圣骑士看来，提里奥之后为解救兽人伊崔格，攻击行刑



97【苦衷】
    兽人收容所建立以后，达拉然曾对其进行过大量研究。安东尼达斯花费大量时间走访各地收容所，观察兽人的异常颓废症状，发表了几篇被兽人研究学者引为必读内容的严谨论文。

    此外达拉然也掌握了兽人语这门喉音浓重的语言，但相关书目很快就被束之高阁，尘封在图书馆的小角落里无人问津。

    除了那些学者，谁也不会去学兽人语。

    学来做什么

    因第二次战争拉近了彼此的关系，人类与矮人交往甚密，外交官员的选任标准往往会很大程度上，考校对矮人语掌握程度。至于偏处北地，与人类往来不多的高等精灵……

    搜遍那个时期的人类七国，除了达拉然人，会说萨拉斯语的少之又少，就更不要说愿意费时费力学习无用的兽人语的了。

    安格玛之所以能走进凯尔萨斯王子的视线，也是与这门语言，或者说是与兽人息息相关的。

    那时候他只是个挂着顾问头衔，实际上却在做财会工作的私人助理，担任王子财务官的兰娜瑟尔嫌工作枯燥，把大量积压的账务都扔给了安格玛一人去做。

    整整一年时间，安格玛连王子的面都没见过，简直枉称“王子顾问”。

    不过他也耐得住性子，出人头地并不只有实力提升这一条路。

    每天的业余时间他基本都泡在达拉然大图书馆里，学习兽人语只是其次。为了让自己脑海里的知识来源有凭有据不惹怀疑，他用了将近半年时间搜集各种资料，在安东尼达斯学术论文的基础上，发表了一篇名为《波及两个世界的灭世之战:论兽人及其背后的掌控者》的论文。

    结果论文一经发表就引发轩然大波，让他在极短时间内变成了达拉然学者圈里名头响当当的人物。

    因为里面的干货实在是太多了，系统归纳了以往学者对兽人的粗浅认知，深入探讨了兽人的传统习俗、以氏族形式各自游牧而居的社会架构，以及萨满祭祀与元素之间的深刻联系。

    论文的后半部分，还有诸多兽人堕落问题的讨论，从术士延伸到恶魔乃至扭曲虚空，还对燃烧军团毁灭世界的真实意图作出了种种假设。他整理当时已经逐渐解密的提瑞斯法议会相关资料，将他们历年击败的恶魔种类及其弱点编撰成表，附在了论文的末尾。

    论文涉猎之广，含金量之大令所有学者都为之汗颜，一时间在达拉然掀起了学术讨论的风潮。每天安格玛的邮箱里都会堆满邀请他出席研讨会的信件，就在那时……

    王子终于注意到了他。

    然后兰娜瑟尔就失去了一个任劳任怨的苦工。

    “请相信我没有任何敌意……”

    兽人咧嘴大笑两声，就像听到了什么可笑之语，“敌意这片土地上也有对我们不抱敌意的人”

    他不再理会安格玛，转向自己的族人高呼道:“这次多派些斥候，务必提前侦察到亡灵的攻击！我们不能再失去更多人了。”

    马上有兽人把手指含进嘴里，吹响尖利的口哨。不一会就聚来十几名座狼骑手，向后方飞驰而去。这些体型巨大的雪山狼都是霜狼氏族的伙伴，就像他们家园霜火岭的霜狼一样，彼此之间的联结远胜一般的骑手和坐骑，可以说是心灵相通的。

    后世来此地遏制部落势力的矮人雷矛卫队，可是吃尽了霜狼骑兵的苦头。他们的山羊骑兵虽然英勇，但面对凶悍的狼骑兵毫无还手之力，只能仗着装备精良和数量优势不落下风。

    兽人向提里奥与达索汉轻轻点头告别，招呼了牛头人一声:“来吧，请告诉我更多关于族人的消息。”

    两人走到不远处交谈起来，安格玛身边就剩下了两位骑士团的统领。

    达索汉叹息道:



98【答案追寻之旅】
    血精灵通常比人类高一些，安格玛瘦长的体态就更显如此。站在老佛爷面前，他却有种不得不仰视后者的感觉。

    虽然老佛爷身材是比较高大的，但这种发自内心的仰视感与身高完全无关。

    老佛爷年过半百，寻常这个年龄的人，背脊恐怕早已不复挺直。可在他身上却看不到丝毫走向迟暮之年的无奈。

    斑白的须发、深刻的皱纹，与那双散发着岁月沉淀而出的智慧之光的深邃双眼，无不证明着这位初代圣骑士在大起大落的人生中，到底经历了多少风霜，而如今又肩负着怎样的重任。

    “这些兽人拯救了上百名骑士团成员，我们至少也要为他们指明求生之路。这是我们的责任，而不是你的，”提里奥皱着眉，语重心长地说道，“你根本不必冒着触怒族人的风险，来接触这些兽人……”

    没人比老佛爷更明白其中的意味。

    与伊崔格跨越种族的友谊，让他饱受千夫所指，成了叛国的罪人。在安格玛的努力下，不久前他决意回归，很快就被骑士团接纳。可除了这些兄弟能理解他，外面还有很多人仍把他视作背叛祖国的无耻叛徒。

    “在燃烧军团的威胁下，我们没有任何不同。等到外界威胁攘除，我们大可以打上一仗，用鲜血洗清彼此心中的愤怒与仇恨，但……”安格玛摇了摇头，“这场战争永远都不会结束。终有一天，人们会意识到个体的仇恨与艾泽拉斯的存亡究竟孰轻孰重，与敌对族群进行合作是必然之势——即便它只是短暂的。”

    “等到战争压得所有人都喘不过气来，他们就会明白，少了任何一个族群的力量，我们都不可能度过这等灭世之灾。在那之前，我愿意成为第一个先行者，如果能给双方势在必行的合作打下良好基础，那就再好不过了。”

    提里奥悠悠叹了口气，视线扫过兽人的迁移队伍，神情越发凝重，“我不敢说你高估了这场战争，但你绝对高估了这些兽人的力量。他们才有三千，刨去老弱妇孺，能拿起武器战斗的不足五成。就算加入联军，又能起到多大帮助呢”

    安格玛的思绪飘到了极远，他并不是在指眼下这场战争。仅以霜狼氏族的族人数量来看，确实对战局起不到太大作用，但其背后引申的含义却无比重要。

    历史的车轮自有其运转轨迹，这世上永远不乏智者。就比如将事态严重性广告东大陆的达拉然，就比如一听闻这个消息便发兵援助的诸族。

    但仅仅几个月的时间，真的足以扭转这场战争的结局吗

    他需要一个答案。

    “我听说你寻回了佳莉娅殿下，我必须说，我们又欠了你一个人情。”

    老佛爷的话打断了安格玛的沉思。

    “啊，提里奥大人，我只是做了我该做的。想必仍在为故土奋战的洛丹伦志士，听闻公主殿下回归的消息，也会为之振奋不已。不过……”

    他看向提里奥背负着的白银之手战锤。

    这把泰坦打造的神器造型夸张，即使等比例缩小后，也足足比普通战锤大了两倍，远非一般人能够自如使用的。可能是这段时间常被灌注圣光之力的缘故，由未知金属打造的锤头与锤身，隐有金黄色泽流转不定，散发着极为强大的神圣能量波动。

    安格玛继续说道:“这一年的悲惨遭遇，已经给公主殿下的心灵蒙上了一层难以去除的阴影。也许唯有信仰之力，才能让她重新找到方向吧。”

    提里奥闻言深深皱眉，与身旁的达索汉对视一眼，目露担忧之色。

    安格玛深施一礼，告别两人，向正与兽人交谈的哈缪尔走去。

    几次相处，他多少感觉到了深藏佳莉娅内心的阴暗。正史中有法奥大主教在，这自然不是问题，但现实已经被安格玛彻底改变了。

    两位效忠于洛丹伦王室的骑士团统领，一定会重视这个问题。就是不知道佳莉娅能不能在他们的引领下，成功走上圣光之道。