钢铁蒸汽与火焰

    “所以我回来帝国中，很清楚地知道一件事情。果然想要追求更加高远的东西，保持着自己一直活下去，并时时刻刻充满活力，都是重要的前提条件。”

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第六零八章 存在形式（三）
    回去后，蒙德马上将赫斯列的情况告诉给了叶捷琳。卡西亚和塞尔默也在场，有几天没有听到叶捷琳的声音，隔着一些时间，可以明显从话语中感觉到疲劳感。韦伯利家族那边的压力很大，极限地域人员的回归，以及上层人员，在叶捷琳的眼里，都是无形且不可避免的压力。

    卡西亚当然体会不到，完全没有叶捷琳或者赫斯列的那种成长经历。但回忆起当初利说给自己的话，卡西亚心里多少可以感觉到这种压力的形式会是什么样子的。

    “开学当天我就能回来，阿托环那边一样。好像很顺利的解决掉了家族里的麻烦，胖子有些本事，这一次我都得重新审视一下他了。”语气里面带着点高兴。原本等到自己的事情解决完后，或者就在解决的途中，叶捷琳他们的联盟就必须介入到阿托环的事情里。现在阿托环那边突然说已经没有问题了，很让叶捷琳惊讶。

    以为是逞强才这么说，叶捷琳对阿托环不可不畏熟悉，从小就跟在她身后的人。为此还特意拜托了家族里面的人去调查过阿托环家族那边的情况，确实和他说的一样，完全没有了问题。

    “总之是件好事情，赫斯列那边我大致明白他的想法。依旧没有什么变化，和两年前的他差不多还是同一个人。”叶捷琳松了一口气，“开学那天，你们记得先去秘密驻地，阿托环会提前等着。然后你们汇合后记得过来韦伯利这边接我就好。一个人外出还是危险，德尔琳是个很会把握机会的人，我可不想刚踏出家族驻地的大门，就有子弹飞向我。”

    最后的话带着生气。到了军部学校里，整个联盟又能展现出巨大的战斗力了。

    接下来的三天，卡西亚打算全部用在训练和学习上。决定听从孛锒教练的建议，在身体基础几项加紧锻炼。卡西亚自己也感觉到手术进入到第二阶段后，以前在第一阶段感觉到的力量、速度、反应力等方面的极限已经消失了。，还有很大的提升范围空间。

    其余时间则加紧两门语言的学习。军部学校第二年，理论课程尚且不知道有哪些，但绝对不会少。

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    纯黑色的大众化礼车在高速道路上疾驰，两边依旧一片寒冬才有的肃杀景象，衰败和腐朽占据了全部的主题。

    依耶塔坐在副驾驶座，用手撑着自己的侧脸，一动不动，看着外面如此的荒凉景色、风很大，呼呼往礼车里面倒灌。强风打在柔嫩的脸上也无任何表情，长发在车内肆意飘飞，甚至抽打，她也没有露出一点在意的表情。

    不久后，礼车驶出高速道路，速度减缓，停在路边。

    “依耶塔小姐，到了。”一旁的莱尔提醒道，“请代我向骇先生问好，我们会在约定好的时间返回马诺马。”莱尔的声音温润，带着融化人的热度，这点却是和骇完全不一样。

    他们才完成对最后一批回归人员的抹杀。这次没有在马诺马动手，而是直接离开了马诺马，在很远的地方上了同一辆列车，就在列车上完成了所有应该做的事情。难免会有怀疑，并且这批人的警觉性也很强。帝国内的通讯远比极限地域里面发达，第三批人员很懂得利用这种难得优势。

    可他们面对的是骇，大部分心思和想法都被预测到了，最终整批人员里面，没有一个人能活下来。

    依耶塔说了一声“谢谢”，接过莱尔递过来的密码卡片时，看了车后座上



第六零九章 存在形式（四）
    回到驻地里，依耶塔坐到小小房间里的圆桌旁，倒了一杯酒喝，灯也没有打开。环视屋子里，唯有整齐堆叠起来的一箱箱武器黑影陪着她，除此之外，就是冬日里寒冷的空气。

    酒剩下一半的时候，房间的门被打开，穿着颜色万年不变的骇出现在门口，身后远远照过来路灯昏暗的光线，将他的身体拉成了一道细长模糊的影子，投射在了屋子里面。

    “谢谢了。”骇走进屋子里，顺手关上门，打开了灯，坐到了依耶塔对面。进屋前，骇大概就猜到了依耶塔会是这种状态。细细思考，并准确推断出别人心里的感情，确实是他不可多得的乐趣之一。

    依耶塔没有回话，只是叹了口气。有想说的，但没有力气，只是又喝了一口酒，喉咙刹那间舒服了很多。

    “亚斯图斯家族的事情不可避免，你自己肯定知道会变成这样。奥维利亚本来就是神学院这期人员中最为耀眼的人，无论实力还是其他方面的能力都异常出彩，亚斯图斯家族那边会看重，并且让资源大幅度倾斜，也合情合理。”骇带着笑意说，“国王家族早就想找回他们以前的荣光了，但一直都没有机会，现在有机会了，当然不会放任任何一个细节上的错误。他们可不会贸然去培养一个对家族没有多少忠心的人来，比如依耶塔小姐你。出身上就决定了很多事情，这种印记可以被打破，但绝对不会是这个时期。”

    “过来有什么事”依耶塔没有理会这些话，径直问道，她现在只想自己安静一下，然后整理脑袋里已经混乱成一团的东西。

    “不是很重要，只是才从学校那边回来，路过这里，过来看看。你知道神学院和军部学校马上就要开学了，会有新的一批学生进来，过去做了些准备。”骇眯着眼睛，也给自己倒了一杯酒喝，香气在没有打开空气循环系统的房间里弥漫，渐渐融入了每一个角落。

    “听说奥维利亚和韦伯利家族之间有过接触了，这一次的回归人员，叫做德尔琳的人。”骇很轻松的说，如同在闲聊，“还有其他家族的人，也都有合作关系在里面”

    “你又在其中充当了什么角色”依耶塔盯着骇的脸，上面什么都没有，只有一成不变的笑容，根本不可能从中得到任何有用的信息，“这种游戏可一点也不好玩，骇。”

    “只是作为一种应对的策略罢了。”骇理所当然的说，“同期的人员里面，出彩的人都是各大家族里随机出现。同期学生中，很难遇到每个家族里面都会有顶尖的人员。我只是对离得我最近的人很感兴趣而已。并且这也是一种很好的自我保护方法，不一定我们会走到最后，但至少在每个危险的时候，都能有足够的自保能力。”

    “叶捷琳那边还需要我帮忙吗现在可以和奥维利亚对抗，除了他们，我确实想不出其他人了。”骇提议，“现在大家都在学校中，可以动手的时间除了平常的外出，也就几所学校之间的联动任务。这是保护，也是时限不长的机会。一旦我们毕业，身后背景带来的影响和增幅效果，会在极短的时间里呈现多极分化。那时仅仅是保护好自己就足够麻烦了，更不用说去追赶别人的脚步



第六一零章 存在形式（五）
    “时间限制是多久。”依耶塔坐正身体，问道。目前，她在信息上的收集非常不足，家族的原因，很多事情做起来都多了一层顾虑。正如骇的话，“他们可不会贸然去培养一个对家族没有多少忠心的人来”一样，依耶塔身上本来就有印记，一年时间里陆陆续续发生的事情，不仅没能让这种印记完全消失，反而让它在依耶塔身上印刻得越来越深了。

    “我也不清楚，家族里面那些情报人员的预测大致和天气预测差不多，同样的性质。”骇戏谑地说，“你不关心的时候往往非常准确，但等到你认为很重要的那会儿，通常都是相反的情况。我没有问，也没有兴趣去收集。总之不会很远，也不会很近。现在我们只需要管好自己便可。总之等到你真的和奥维利亚面对面时，等着你的肯定不是她本人了，而是那一层层用高级合金铸造组合起来的战甲和蒸汽机械。她自己的实力也达到了最低使用要求。有亚斯图斯家族各大技师与生物学专家教授们的帮助，肯定会发挥出不错的效果。”

    依耶塔喝完杯中的酒，很久没有说话。

    “真不是好事情，最近遇到的东西，全部都是这样。”

    “至少还有机会，只要你愿意去。”骇摸了摸自己的手杖，冰凉的感觉让他感到舒服，“气动武器我这里可以提供，中级标准的装备。高级货我们现在还远达不到使用条件。算是我这边还给你的第一个筹码了，以后还会有更多帮助。奥维利亚在某一方面，也算是我的敌人了。”

    “某一个方面”

    “对。”骇脸上的嘲讽意味很重，“希尔家族里的那群人很看好奥维利亚，想要通过各种的手段绑在他们自己身上。大家现在都在进行利益捆绑，以免以后做了错误的选择，也能有回转的余地和力量。他们想和亚斯图斯家族联姻，这事情在各大家族之间很常见，特别是合作很深的家族势力之间。”

    依耶塔明白过来，脸上有感兴趣的笑容出现。

    “那对你可真是灾难了。”很想笑，依耶塔对骇有比较深入的了解，至少是在性格上面。作为神学院同期中可以比肩奥维利亚的人物，这个任务很有可能就落在了骇的身上。但绝对是不可能的。依耶塔并不能想象出骇会有这方面的打算和想法在其中。

    绝对的利己主义者，依耶塔一直都将骇与利之间画上等号。骇虽然没有利那样令人心生讨厌，甚至仅从第一印象出发，还会让人生出不错的好感。但她心里清楚，两者都是同一类人，作为哥哥与弟弟的关系，性格几乎相差不大。

    唯一的区别，只是一个将性格因素掌控得不是很好，而另外一个却有着极强的自制力罢了。

    “并不是好笑的事情，不是吗”骇说，看了一下表，“时间到了，我也该回去了。几天后神学院也将开学，若还有消息，我会通过约定的途径告知给你。”

    “莱尔让我带他向你问好。”骇打开门，依耶塔说了一句。寒风从门那里灌了进来。外面不知道什么时候，已经刮起了风。

    骇背对着依耶塔点了点头。

    “可能又要下几天的雪了。”骇在远远照过来的路灯下看漆黑的天空，云层又堆叠了起来，被布兰科山脉挡着了，不能移向其他地方。黑云涌动，好像澎湃的潮水，在骇的头顶上等着降落地面的时刻。

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    这一次出去的只有卡西亚和塞尔默两个人。蒙德和其他人被留在了军部学校里，没有人数的优势，他们跟着一起只会成为无用的累赘。

    傍晚在食堂吃了晚饭才出发，走的时候还不忘帮阿托环打了几人份量的食物走。

    “已经下了两天了。”走出长长的金属隧道，等到巨大的齿轮咬合状的合金门打开，锐利的寒风扑打向卡西亚的脸。身上的衣服在这时等同于没有，甚至让卡西亚感觉到了一丝久违的寒冷。

    他想起去年这个时候，孛锒教练将他从帝国重工学校接过来时的情景。身体里，现在还对那时冲击进礼车内部的风保有印



第六一一章 存在形式（六）
    城墙为几层材料复合制造出来，钢铁和特种水泥占了里面的大部分。还有苍青色的巨大方形石块，独自作为一层糊在了城墙上面。特别的材料，是某一种岩石。不知道是不是护理的缘故，很长时间了，这种苍青色石块上，甚至没能找到一点生命顽强的苔藓的影子。

    “为了造这城墙，好像花了有几年时间。”阿托环在车内解释，“倾尽韦伯利家族，还有各大雇佣人员的力量修建出来的大型工程，这样就可以想象它的牢固程度了。各大家族都有这种东西，只是修建的形式和工艺大体不同而已。里面是中空的，摆放满了战舰上的巨炮。威力足以对等任何一个小国家的全部火力输出。”

    “毕竟是军火巨头公司，除了不缺钱外，各种武器弹药，也从来不会缺少。韦伯利家族的总部驻地，本身就是一个巨大的火药库。除了里面的一些高层，他们的各大仓库里面，谁也不知道存着多少杀伤力巨大的东西。”

    “每个巨头公司都带着与他们业务相关的特性，可能就是特向发展，将一条道路几乎走到了极致上。”阿托环充当着解说员般的身份，“还有那种苍青色石块，质地也很特殊，可以吸收冲击力量。据说都是从极限地域开采出来，然后通过飞空艇批量运回帝国里面，用于修建各种高强度的建筑。”

    被几辆装甲车以押送的形式，很快到了一块巨大的停车场里。卡西亚他们不被允许下车，只能在车上面等待。

    “以前还没有这么严格，最近这段时间变成了这种样子。”阿托环已经习惯了，提醒卡西亚他们，“大姐琳很快就会过来，然后我们拨开蒸汽总阀门，以最快的速度赶回军部学校就行了。德尔琳那边动手的几率不怎么大。否则她在韦伯利家族中的性质，就变得和大姐琳一样了。虽然是同一个父亲，但当具有数量时，犯错的容忍程度也会有先后顺序。”

    卡西亚和塞尔默点点头，仔细想一想，好像确实有这样一回事。因为对叶捷琳的容忍和保护，在另一方面，也是对其他人的警告。一些权力用得多了，自然其威严和让人信服的力度就会逐渐下降。

    “族长，人已经在停车场那里等着了，需要过去看看”秘书总长嘉比里在整理文件，看着站在高楼窗边的人问。

    高瘦的个子，头发白了一半，身上还残留着一点活力。背着手，透过面前一扇巨大的落地窗户看着外面层叠涌动着般的建筑物，不知道想着什么。

    灰白相间的景色落入这个已经步入迟暮的老人眼里，没有多少的亮度，现在才是一天的开始，早晨八时左右。但光线对于他这样的手术者已经没有太大的必要性。

    “不用了，这里可以看见停车场那边。”老人回答得很慢，好像他本身的世界线被延长了一些时间般，“亲自接触对我们没有一点好处。长老团那边都倾向于圣皇厅，现在贸然过去只会让我可以留在这里的时间更短。”

    嘉比里脸上带着笑意，在桌面上将一叠文件放整齐后，装进了卷宗档案袋里面。

    “况且，我们也不知道他是否和那个疯女孩之间有实际联系。碰运气的事情，不做。”老人近乎自言自语地对着面前的玻璃说话，“有叶捷琳与之保持着关系，以后我们依旧有足够的回旋余地。现在大家缺少的都是时间。太短了，太短了。”

    疲劳的感叹词，嘉比里这时已经将昨天堆积起来的文件重新放



第六一二章 旋转的齿合期（一）
    在停车场等了有些时间，外面飘着雪，礼车顶部落下了一层积雪后，叶捷琳才提着一个看上去颇重的行李箱走过来。

    “咚”的一声将箱子扔到后背箱里，叶捷琳坐上车，吐了口气。

    “来的还算早。”她不忘夸奖一句，卡西亚等三人都笑笑，“径直回军部学校吧，德尔琳他们还在和一群家族的训练老师开会，现在他们没有时间出来对付我们。被包围了，仅凭我们四个人也挡不住。德尔琳那里大概还剩下二十几人，也算不小的力量。”

    叶捷琳在车内舒展了一下身体，这时看到瘦下来一圈的阿托环，一脸惊讶的神色。

    “胖子，几天时间的效果能有这么好。”并不是一句听上去开心的话，叶捷琳脸上也没有一点笑容。阿托环身上那一肚子脂肪的性质她同样非常清楚。塞尔默壮硕得显胖，是因为那一身皮肤快要抑制不住的肌肉，而阿托环仅是全身充满高能量的脂肪。

    阿托环脸上挤出笑容来:“瘦点还是好，免得大姐琳你一直说我。”

    叶捷琳不再接话下去，阿托环也不想和叶捷琳谈及着体重背后的事情。

    “德尔琳那边的调查有进展吗”礼车这时被塞尔默发动，缓缓开出韦伯利家族的驻地后，速度在几秒钟内加快，稳稳疾驰返回军部学校。一路上留下了大片渐渐落沉下去的被冻结住的蒸汽霜粉来。

    “暂时没有，德尔琳一直呆在驻地里面，和外界的接触方式没有查清楚，并不能有效拦截和破解他们信息。和谁合作了，现在也没有明显头绪。”阿托环泄气说。自己家族的事情处理完后，他马上就接跟进了联盟的信息收集，“现在学校开学了，或许马上就会有线索出现。第二学年的任务大概会在一两个月后，他们对我们必定会有所动作。”

    “那还好，呆在学校里至少不用担心周围的环境安危。”叶捷琳说，“这一期新生的资料应该正在收集吧。各大势力和家族中的人员占比好像又下降了不少，偏远地方那里出来的孤儿和野孩子增加很多，大家都在努力向着高级战斗力的方向培养人。”

    “有安排人去收集，但一切可用的参考数据还要等到明天晚上的手术过后才会清楚。”