钢铁蒸汽与火焰

    “若是又出现卡西亚这样的人就好了，我们的联盟会变得更加稳定。”叶捷琳不顾坐在副驾驶的卡西亚，背靠着座椅，拉长声音，叹息般说道。卡西亚在前面只能无奈笑笑，想说什么的，但脑袋里转了一圈，一个词语也没有想出来。

    “赫斯列回去了吗”礼车开出很远后，卡西亚突然问道。

    叶捷琳立刻摇了摇头:“没有。原本想等到他回来家族驻地后，和他好好聊聊的。战斗力和聪明的脑袋同时具有，拉进我们这边好处远大于坏处。自从和蒙德联系后，家族里面一直看不到他的人。问过家族中的相关人员了，已经下了必须回来的命令，可对赫斯列完全不起作用。可能接到从极限地域里面撤离的家族指令后，就没有想要回来总部驻地的打算吧。也符合他的性格，对家族的归属感从来不会强烈。韦伯利对他来说只是一个很好使用的培养槽而已。”

    叶捷琳眼睛里带着遗憾。

    “赫斯列现在能立刻加入我们，目前的事情就好办多了。联盟自身的成长计划也能加快进度实施，等到我们都从军部学校毕业后，对我们自己的帮助也会非常大。”

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第六一四章 旋转的齿合期（三）
    来花了一些时间看完，外面已经一片漆黑。

    莎可取下眼镜揉揉眼睛，站起来在房间中走了几圈，这才坐下。脸上有兴奋的笑容，入学通知文件上面的东西，都是她感兴趣的。在临海地域读书的那会儿，因为有杜立森祖父的帮助，在理论和知识储备上，她早已经超过了那时的教学水平。即便现在进入到帝国历史学校里面，这种优势依然存在。

    缺少的正是她一直向往的实地考察和研究。书本上记录的东西几乎全部是文字和各种精美的图片。或许可以在一定程度上反应出历史和古文物的真实状态，但始终少了某种让人印象深刻的因素。

    或许是实际物体的厚重感，莎可自己总结到。照片和文字确实可以给人以无限的想象，但对于既定存在的历史和各种古文物，这种想象在有些时候完全是多余的存在体。

    莎可在帝国历史学校里面主攻古历史方向，她也对古生物很感兴趣。两者间并不相互冲突，也是相辅相成的两条路线。靠着前期的积累，以及杜立森祖父的帮助，她也相信自己可以同时走到两条路线的后半段去。

    入学通知文件上大致的内容便是围绕今后的四年学习期间，学校会安排各个年级的学生到帝国各地的遗址和大博物馆里面去，做很长时间的实地学习。理论课程会穿插在这些实地考察中间。希望入学的新生们做好准备，因为到处跑动固然好玩，但对于体力与心力的消耗，同样巨大。

    第一次感觉自己做的决定是正确的，莎可一直期待着这样的生活和学习环境。

    感受着周围渐渐暖和起来的温度，以及身后简单，却又别具特色的小小宿舍，莎可心里涌现出一阵难得的满足感。她需要这样的学校，而学校也正需要像她这样的学生。

    休息一阵，等到心情平复下来，莎可才打开自己的大行李箱子，开始整理自己的小小房间。半箱子的书被整齐摆放在了桌子上，都是反复读了几次的书。收拾完房间，时间到了晚上九时左右。

    没有事情做，兴奋的精神让莎可完全没有睡意。她打开自己的房门，借着学校里通明的灯光，以及一块块详细的标识牌，开始探索这个将会伴随她几年的新环境。

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    晚上，卡西亚和叶捷琳他们在军部学校里面找了一块相对安静的的地方，召集了所有的盟友，开了小会。人并没有来齐，少了小半的人。一些死在了寒假期间，战线上的危险并不比学校的任务低，往往死亡得更加不明不白。另外一部分则是自动退出了联盟里。极限地域人员的回归影响了很多学生组织团体的走向，一些家族势力的人自然而然会与自己人组合成为团体。有家族的支持，他们认为自己以后的路会好走很多。

    预料之中，这样的事情每过一段时间都会发生，从互不相识的人走在一起，并不是表面上看见的那般容易。并且联盟的人员之间，现在大半都还是靠着利益为纽带连接着。这种最靠不住的东西，没有人会比叶捷琳和阿托环两人心里更加清楚了。都是巨头公司的背景出身，两人先天就具有作为商人的品质和思维。仅靠着利益维持的东西都太过于脆弱。

    “这些就是目前收集起来的资料，关于今天入学新生的。经过了初步的筛选，挑选了对我们有用的人。大家再看看，可以做出自己的选择，为明后两天这群新生手术结束时，作为横向的参考数据。”叶捷琳让阿托环把一叠叠厚厚的资料发给各个联盟成员手里。这是此会议的主要内容，当然也有观察联盟成员现在状态的意图在其中。

    经过寒假一个多月的时间，接受战线与最近极限地域人员回归事件的冲击，一些人



第六一五章 旋转的齿合期（四）
    来到别墅基地时，天色正好放亮。

    大厅里面，黛尔亚和沃特斯一面一脸愁容地看着手中汇集过来的情报，一面细声商量着。

    见到卡西亚回来，他们两个站起来打招呼，总算露出一点喜色。

    “最近黑市上生意的急剧扩张带来了不好的麻烦，已经触碰到了一些固定势力的利益了。有不少的威胁借由各种形式传到了我们手里，但好在尚未发生正面的火力冲突，他们自己也有所顾虑。”黛尔亚待卡西亚也坐到桌子边，直接说明具体的问题。

    “是好事情，也是坏事。”一旁的沃特斯也开口说道，“好的一面，是这些威胁正好从我们不愿意看到的一面，证实了我们目前的发展确实奏效，并得到了比我们预计还要好的结果。但坏处是，我们以前虽然预料到了会出现这种躲不了的情况。可预测出现的时间段要在大半年以后。也就是说，现在我们还没有对这种情况做出充足的准备。”

    “人手上确实足够多了，可质量上，现在和其他固定势力没有办法比较。凭借武器上的优势，我们并不惧怕他们。但是若真的发生火力上的冲突，好不容易建立起来的东西，都会倒退到最开始的阶段。一味地不回应，此后他们做出的事情必定会更加出格。两方面都不是我们愿意看到的情况。”黛尔亚头疼，她在这点上考虑了很久。

    “我和沃特斯商量过了一些方案，最好的一种是先收缩我们的力量。换一种说法，也就是自我裁剪自己目前的生意，让出一部分利益，对其他人示弱。等到几个月，我们自己的力量足够后，在一次性拿回我们所有失去的那部分。”

    沃特斯这时面露担忧的神色:“只是我们即便这样做了，也担心对面那几个势力不会就此放手。因为威胁已经显露出来，他们在吃到这份利益后会不会真地给我们成长的时间，还是说，得到了那部分利益后，心思会继续膨胀些，直接对我们动手。摸不清楚他们的想法，所以现在和副团长之间，一直为难着最后的决定。几天前就想过要通知你这件事情，可没有联系团长你的方法，我们也知道团长你在学校那边还有更加重要的事，也就没有贸然过去找你了。”

    “没来找我是个好决定。”卡西亚没有首先回答两人的难题，说了一句好像无关的话。但原因也只有他知道了，“我接下里会考虑通讯上面的事，确实带来了很多麻烦。我会让我的朋友帮我们建立一个更加安全的通讯网络。你们以后需要通知我的重要的事情，也最好不要到军部学校来。目前我们的关系，除了我与你们，知道的人几乎没有。军部学校那里，现在是个危险的集合体，你们过去只会沾惹到更大的麻烦。并且这些麻烦，现在还不能及时处理掉。”

    卡西亚话说到这里停了一下。黛尔亚和沃特斯也露出了明白的表情。卡西亚所说的麻烦，大概就是他现在正在处理的事情。军部学校里面都是一群什么样的人，两人都清楚。身后的背景势力，他们一个也惹不起。

    “目前的情况你们还能维持多久”卡西亚看了大半汇集的信息后问，“我会想办法，需要时间。本来给你带来了一些东西，但这些更加需要时间去培养。几天后，应该就能做最后的决定了。”

    “不会超过半个月。我们可以靠着缩减黑市上的生意拖一拖。”沃特斯想了想，回答道，“现在工厂那里也正在进行产业转型的计划，先把精力多数放在那一边，或许会是一个比较适中的办法。转型后的部分产业对我们是新的领域，过去开辟自己的市场，初期还不会形成威胁。无论是现在，还是以后很长的一个时间段里，我们生意的主要部分还是在各类武器上。唯一的却别只是数量和质量上了。蒸汽机械和飞空艇，技术欠缺厉害。核心大半被掌握在帝国手里，其他流落下来的可以用于生产的那部分技术，现在也只是帝国内部在单纯地比拼产量和便宜程度罢了。”

    “这是最近我们调查过后得出的大致结论。”沃特斯不忘补充自己的话，“黑市里面，只有武器、能源和手术相关的东西带有暴利的属性。而我们只在武器上沾了点边，能源大致就是指各种型号的辉管，那种东西可遇不可求。白灰石矿的开采不仅需要一大批顶尖的地理学家，前期采矿机械的投入也是无底洞。并且后期制作上，技艺成熟的机械师必不可少。对我们是条死路。而手术上更加不用说了，或许可以与一些黑暗世界里的医师们合作，但那也只能得到技术这一个方面。不是暴利的核心，手术的原材料才是。”

    卡西亚想起在格润绿洲下见到的那具蜘蛛型采矿机械组合体，自己首先就摇了摇头。

    他和黛尔亚这时也无奈笑起来。手术的主要



第六一六章 旋转的齿合期（五）
    卡西亚在下午秘密回到军部学校。中间和黛尔亚他们商量了很多，生意上的威胁最后还是敲定先花大价钱雇佣强力的雇佣军顶着。他们有能力制造精良的武器，配合雇佣军人员的经验和实力，确实可以将拖延的时间延长很多。

    可终究不是根本办法，雇佣军也并不怎么可靠，想要找到严守规则的一队人来，难度和代价都太大了。并且维持雇佣关系的成本也非常高，现在卡西亚手上渐渐汇集的资金并不能全部花在这件事上面。势力与工厂过后的发展都需要巨大的资金来开路。能快速发展起来，起到巨大作用的不仅仅是韦伯利公司的那几个工厂，火山基地那一批武器也有不可忽略的功劳。

    手上还有价值更高的东西，但卡西亚现在并不会在黑暗世界里贸然出手，都会在一定程度上暴露自己的身份，提供敌人可以追寻而来的线索。其一是那一批数量不少的标准制式军用气动武器，全部脱手的话，可以直接换来巨大的财富。

    卡西亚和黛尔亚也一直在寻找机会，但需要气动武器，又能给出让人称心价格的买家并不多，现在只能拿给自己使用了。

    其二便是那些钢铁合金罐子中封装的浓缩龙类血液。是更加棘手的一批货物，根本没有流落到黑市上的可能，过于危险。并且因为卡西亚自身体质的特殊，是对他本身有作用的东西，所以他根本没有卖出去的想法。即便有，怎么样找到买家，也是大问题。

    但凡需要这种原材料的人，在帝国里面都不会是普通身份了。黑吃黑在黑暗世界里经常发生，即便有买家，谈得再好，转过身后立刻联系到火山基地，得到的通报信息的报酬也能让很多人心动。更别说这还能和维瑟亚要塞的加比诺中将扯上一点关系。

    最后才给黛尔亚和沃特斯两人说了手术开发上的事情。卡西亚用打字机将脑袋里记下的几种基础开发全部打了出来，大部分时间就是消耗在了这上面。

    目前蒸汽骑士团里面，也只有沃特斯一人可以进行手术上的深度开发。他的手术在第二阶段中期，战斗经验有，可基础不足，和大势力中的人不可做比较。身体里的六根抑制管很大程度上限制了他的发展，加之一直没有合理的金钱和资源支撑，能到达这个层次，沃特斯自己都认为是自己的极限了。

    而黛尔亚要比沃特斯的实力低很多。勉强渡过了手术第一阶段，在第二阶段前期。目前很不稳定，需要一段时间的高强度训练才能正式在第二阶段站稳脚步。抑制管数量好还一些，为四根。她和沃特斯一样，都是早期在黑暗世界里花钱做的手术。

    低劣的技术和环境，两人能在几年时间里赚够金钱进行第二次手术改良，而不是因为低劣的手术技术，在三四年时间内因为强大的副作用死掉，也足够说明他们自身的能力和本事了。

    但卡西亚并不建议两人立即去进行手术开发。即使做过第二次手术，将抑制管带来的抑制效果减小到了不足以威胁生命的程度，比起军部学校这些帝国机构的手术技术规格，还是差了很大一个等级。

    “你们先联系多尔医生，将自己的手术进行最后一次改造，达到正常标准以上后，在进行开发也不迟。”卡西亚离开时建议，“黛尔亚需要尽快稳定身体的情况，而沃特斯在不久后，可能会经历很大的痛苦。你身体中的抑制管，大概已经和周围的血肉融在一起很大部分了，要更换这些东西，过程肯定不会好受。”

    沃特斯连忙摇摇头，甚至带着欣喜。一只脚跨入中年，他经历了很多，身上那些并不能靠着手术效果优势而消失的大伤痕就能说明。以前的他根本没有接触这些的机会，也没有接触的希望。朝着更高的手术阶段进发，就是他们这种手术者的终极目标。小势力几乎不会掌握关于手术开发上的资料。或许会有一些手术者有天分，在不断战斗成长的过程中，因为自己意志和环境的影响，自然而然生出类似手术开发过后的能力。

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第六一七章 旋转的齿合期（六）
    叶捷琳站在外面，穿着素色的普通长裙，整理着自己湿漉漉的头发，现在已经长了很多，但想要长到原来的长度，还需要一段时间才可以。她没有第一时间发现卡西亚站在了门口，右脚还是顺势朝着门的方向猛踹了过来。

    卡西亚稍微弯了下身子，用手背挡下那只踹过来的脚时，叶捷琳才发现不知道什么时候，卡西亚已经打开了门。才从训练场那里回来，洗完澡后出来吹干自己的头发，看见就在不远处的门，想起来似的过去踹了几脚，好像发泄心中怒气般的动作，心里全部想着其他事情，完全没有在意。

    “还知道回来”叶捷琳收回脚。两人都是坚硬的骨头，碰在一起有轻灵的声音发出，接触点也在这会儿开始发红了。卡西亚伸出脑袋看了看走廊两边，其他的房门都紧闭着，里面的人对这巨大的踹门声音没有丝毫反应。

    “早就走完了，这些人进入军部学校，不是抓紧时间熟悉环境，就是赶去和自己的团队汇合，商量以后的事情。现在还不会马上回来休息。”叶捷琳笑着说，眼睛看了自己的脚一眼，动了动，刚才碰到的位置还是有些疼痛感。

    “回来了。”卡西亚点点头回答道，心里却惊讶着刚才那一脚的力道。几个月时间里，叶捷琳并没有完全原地踏步。给卡西亚的感觉，依旧还处在手术第一阶段，但力量在高强度训练下，已经快要接近能达到的极限了。若是在配合着韦伯利家族自己内部可能存在的一些技术和锻炼，战斗力也能在短时间内有一个很大的提升才是。

    一直不敢轻视这些巨大的家族和势力，因为很多东西确实需要单纯的靠时间积累。除了同等级的势力，没有人会对这些庞然大物有一个很全面的认识。

    卡西亚走出来，询问叶捷琳有什么事情。换来了木然的摇头，以及飞溅在空气中带着高级香水味道的水雾。

    “今早起来就没有看到你，想叫你一起去训练场对练的。寒假和前一两个月都没有怎么接触，对自己盟友实力的把握已经有些模糊了。不算是致命的问题，但相互之间熟悉一点，以后做事的时候，心里总归安心。”叶捷琳随口说，没有问卡西亚消失了一天时间去哪里了，每个盟友都会有自己单独要处理的东西。

    “还有记得晚上早点休息，大概是晚上十二时的左右，第一批接受手术的学生就应该会提前醒过来了。”叶捷琳以自己一年前醒来的时间数作为参考，“那时就是我们今天忙碌的时候。即使不能拉拢，也要留下一个好印象。希望德尔琳那边不要给我们添加过于巨大的麻烦。他们肯定也会盯上这一批人，即便新生的实力不行，但若是成功拉拢，他们的背景势力便是我们过后不久需要考虑的因素了。带来的隐性好处有很多，进入军部学校，然后抑制管数量也能达到一个不错的数值，背后的势力家族之类，绝对会在短期内对其资源倾斜的。”

    “就像一年前的你一样”

    “当然，这就是大家族最为基本的处理方式，要么靠着自己体现出来的价值，要么靠着自己老一批亲人的能力，以及他们自己积攒下来的金钱资源。”叶捷琳说，“阿托环已经在生物大楼前等着了，有消息了会第一时间传给我们。那时候我来叫你就行了。”

    叶捷琳最后撩撩自己的头发，已经被冷风完全吹干，感觉舒服。说完话后回到了自己的房间里，留下卡西亚一个人倚靠着走廊旁冰冷的栏杆。

    被凉风一吹，卡西亚觉得脑袋突然间清醒了




第六一八章 旋转的齿合期（七）
    一　　大约一杯酒的时间，在德尔琳放下杯子的时候，有“滴滴滴”的响声从她放在床上的行李箱子里传出来。典型的通讯机器声音，德尔琳起身打开紧紧闭着的行李箱，里面放着一台简化版的通讯机器。她拿起传声筒，等待了几秒钟，喉咙在此刻动了动，变化着什么，可以明显看见那里正在蠕动和错开位置的几股细小肌肉。