刘备的日常

    “王上何故，登此孤岛。”万震求问。

    刘备手指砦中烽火台：“遥看此岛烟柱冲天，似是烽火狼烟。故登岛一探究竟。”

    “原来如此！”万震转而问道：“王上此行，可是为寻大秦战姬。”

    “何以知之。”刘备反问。

    “天下皆知，王上三百御姬，皆出大秦。身长七尺，金发蓝睛，能征善战，不弱须眉。见身旁护卫，虽皆覆遮面，相貌不显。料想，必是大秦宫姬无疑。”万震答曰：“且砦中女王，正是大秦战姬。”

    “果真如此！”阿斯翠娅惊呼。

    “此砦便是女王领众人所建。”万震答曰。

    “人在何处？”刘备追问。

    “正领人巡视海岸。”万震答曰：“漂流岛上之人，若被岛夷发现。必死无疑。”

    “原来如此。”刘备心领神会。既是海难多发地，必时有人漂流上岛。

    砦中干栏长屋，便是议事大堂。虽别无装饰，却胜在朴素自然。皆是岛上难民，亲手搭建。

    又闻，岛上无固定水源。椰果亦有限。非贵客不得品尝。另有陶器若干。乃就地烧制。用于雨季时，存水之用。

    砦中另有天然深坑，蓄满淡水。如前所说，此岛乃死火山。马鞍形孤峰，乃是火山口。正好用来蓄水。烈日曝晒，骄阳似火。便有积水，亦被蒸发。后一干人等，围山口造干栏圆楼，搭建顶棚遮阴。又深挖火山口蓄水。这才足够日常所需。

    火山口挖出淤泥，另行烧制成陶器。如此多方利用，从无到有，遂成今日气象。

    刘备四处看后，欣然点头：“当不虚此行。”

    “女王何名？”阿斯翠娅问道。

    “众皆不知。尊称‘火山女王’。”万震答曰：“《神异经·南荒经》：‘南荒外有火山，其中生不尽之木，昼夜火燃，得暴风不猛，猛雨不灭。’或是其出处。”

    “此山无火，何以得此名号。”阿斯翠娅号血巢之母，远不及火山女王。

    “此名号乃先于岛夷中流传。”万震答曰：“岛上无火，夷众皆食生。待女王登岛，山上便见火光。后又点燃狼烟，烟柱冲天，遂得此名。”

    稍作停顿，万震又道：“女王色深，如炭炙火烤。或亦是来由。”

    “必是族中姐妹。”希雷娅言道。

    “嗯。”刘备又问：“何时得归？”

    “日落当归。”万震答曰。

    “甚好。”即来则安，刘备一行，遂坐等火山女王归来。

    待日悬海面。忽听砦外象鸣。

    刘备一愣：“此岛莫非也有象群。”

    “一看便知。”希雷娅等人早已急不可待。




81 荒岛求生
    那罗稽罗洲，“人形卑小，容貌黧黑”。此荒洲，由北、中、南，三座大岛及周遭小岛组成。计有二百零四个岛屿。

    自北向南，群岛呈长串形，总长千一百余里。海岸曲折，水道纷歧。有一系列穹窿形丘陵地带，平行排列。最高马鞍峰（萨德尔峰 saddle），位于北大岛。

    经水衡都尉属舰先遣队，登岛实地勘察。那罗稽罗洲平地很少，仅有少数宝贵谷地，可供耕种。深井可出淡水。特产椰子及红木。

    只需港口建成，驻守一支分属舰队，当可自给自足。

    工匠言，中大岛东海岸宜造港津。周遭谷地，皆可辟为良田。刘备欣然应允。

    命后续船队，继续输送物料。先期运至顿逊河口，预备修建西顿港的诸材，皆输往那罗稽罗洲。兴“稽罗港”。

    雏鸦号则假扮成过路商船，绕岛游弋。诱海贼来攻。

    那罗稽罗洲岛夷，皆是食人部落。故岛上并无海贼巢穴。先滨水下锚。督造长堤，而后圈建港津。立机关楯墙，防御岛夷偷袭。而后不断逆进。深入内陆，圈占谷地。

    岛上森林茂密。就地取材，何其容易。待日落，收工入船，饱食安睡。蓟国大舡，亦坚木包铁，铁壁铧嘴。更有挹娄庐士居高守备。三尺岛夷，仰望巨舰。如同蚍蜉撼大树。

    不出数日，港口已规模初具。

    向化岛夷来不及。先将火山遗民，尽数迁入，充填营地。多年荒岛求生，让船难遗民对岛居生存，了若指掌。且比起先前火山简易营地，稽罗港可谓判若云泥。

    楯墙坚木包铁，内设机关推杆。望楼、箭塔、烽堠，林立。足可保营地周全。外出皆车行。机关马车分拆拼组成工匠行营。亦可守备岛夷突袭。

    就地取材，层层推进。半月之内，港口已扩大数倍。高楼塔吊，拔地而起。深水井亦掘毕。这日，不断绕岛巡弋，穿越北大岛，充作饵舰的雏鸦号，终被伪装成渔船的海贼盯梢。

    “主公，那几艘渔船有异。”自幼长于船上的新任少府海丞阿米娜，首先觉察到异常。

    “何以见得。”刘备举千里镜眺望。

    “看渔船航向，便知其顺流而来。此时恰逢退潮，鱼群回游大海。渔船追之不及，岂有鱼获。”

    “原来如此。”刘备眺望渔船，一众渔夫及渔具，并无异常。原来航向与洋流不对。

    鱼群随波逐流，渔船当逆进，方能迎头撞上，收获满满。如此追着鱼群，焉有所获。此地洋流走向，自非刘备所知。

    几艘渔船，趁机分掠。迂回雏鸦号周遭。待抵近，便有渔夫高举盛器，大声叫卖。

    沿途补给，亦是商船常态。

    得蓟王应允，阿米娜顺下左舷，与之隔空对话。

    双方一问一答。有说有笑，看似闲聊。先买鱼获，再问沿途海况、野港。诸如此类。渔夫知无不言，言无不尽。阿米娜频频点头，笑容可掬。渔夫见其渐渐放下戒心，遂旁敲侧击，询问雏鸦号上诸情。

    阿米娜虽多有隐藏，然言语间，却也有意无意，露了些底。

    只说是受海外黄门署所派，远赴比景。

    大汉于徼外诸国，设黄门署寺。专为宫廷采买海外奇珍异宝，年年输往大汉。便是海贼亦有耳闻。渔夫得闻，心中窃喜。必是条大鱼。

    闲聊几句，纷纷四散而去。

    目送渔船远去，阿米娜嘴角微翘：“鱼儿上钩。”

    这便回爵室通禀：海贼多藏于近海荒岛，一旦选定苦主，必倾巢而出。围追堵截，紧咬不放。过往商船，多满载辎重，船速远不及贼船。且论熟悉海况，海贼亦远分非商船可比。故凡有所出，必有所中。许多船队，多行断尾求生。刻意将尾船丢弃，加速逃离。

    刘备轻轻颔首：尾船所装，必然价低。

    阿米娜言道：正如主公所言，尾船多是不值钱的奴隶。

    原来如此。比起茶砖、香料、丝绸等，高价之物。奴隶，确实不值钱。更何况，与高价品相比，奴隶还需进食饮水。尤其在茫茫大海之上，食物饮水，价值更显不菲。且还需不时靠港补给，拖慢船队。

    然若无奴隶吊尾。如何能摆脱海贼追击。

    于是约定俗成，无论船队贩运何物，皆置一艘乃至数艘尾船，贩运最不值钱的奴隶。

    正因如此。海贼劳师动众，所获甚微。于是常迁怒奴隶，将整艘船凿沉。

    今日方知大航海隐秘。刘备不由得一声叹息。

    原来，贩卖奴隶，不为赚钱，只为保本。难怪如此价低。

    沉吟片刻，蓟王忽问：“如你所言，海贼如群狼，一旦认准苦主，便倾巢而出，紧咬不放。”

    “正是。”阿米娜不知蓟王何意。

    “如此，当全歼海贼，杀奔老巢。尽数屠灭，不留鸡犬。”

    “只此一船，如何完胜。”阿米娜言道：“且海面宽阔，无从设伏。遥见先锋舰队，贼船必如鸟兽散。如前所说，贼船载空，迅捷如飞。大舰追之不及。”

    刘备微微一笑：“无妨，稍后必见分晓。”

    “诺。”阿米娜这便领命。

    刘备又冲希雷娅等人，面授机宜：“尽取舱内辎重，如此如此……”

    “诺。”希雷娅不疑有他，亦领命去。

    雏鸦号，乃集蓟国造船术之大成。比起船大窄少的一般海船。雏鸦号却以斗舰之身，盛楼船之量。

    若无兵士挤占舱室。当可满载一万石。

    刘备此来，只携带一百亚马逊，一百绣衣吏，余下八成舱室，皆装满补给。尤其美酒、干粮、丝绸、钱币。皆有携带。毕竟乃王驾出巡。遇徼外野人，行互市赏赐。两手空空，岂非有失体面。

    闻海贼行群狼战术。蓟王这便计上心来。

    以甲板为界，史涣领绣衣吏，守备船舱。希雷娅率亚马逊，拱卫船楼。

    杀一众海贼足矣。

    船上船下，依令行事。

    午后，便有大小贼船，蜂拥而至。

    刘备举千里镜，远窥各式贼船。其中一艘大型三层排桨帆船，挂满血淋淋的人头，必是海贼王旗舰。

    “投饵。”蓟王一声令下。



1.82 狭路相逢
    蓟王一声令下。亚马逊女战士，遂将一个个橡木桶，投入海中。

    见雏鸦号，丢货减重，欲轻船逃亡。海贼纷纷叫嚷挥刀。舱内守卫，奋力抽打奴隶桨手，加速划桨。排桨帆船，因是排桨并风帆，二力驱动。船速自比帆船迅捷。尤其航行轨迹可人为操控，故桨帆船比风帆船，海战时优势尤为明显。

    传闻。乃古希腊人首造桨帆船。远在《荷马史诗》描述的时代，希腊人便已乘坐二十桨战舰，巡弋地中海。稍后又增至三十桨，并五十桨。因受船身所限，桨位不足。多列桨位，应运而生。最著名者，莫过三列桨帆船。三列桨帆船，拥有一百七十名桨手，一百七十支船桨。同时划桨，速度极快（可维持7.5节航速，长达六小时以上）。

    五百年，匆匆一瞥。

    古希腊人称雄的地中海，已成罗马帝国内湖。

    作为吞金巨兽的大型桨帆船，荣光不再。然各类桨帆船，依然活跃的地中海沿线。

    眼前这艘海贼王旗舰，便是三列桨帆船。

    此船，吃水浅、船体细长、甲板极小。虽有单桅帆辅助航行，然浆手才是主动力。就刘备所知。此类战舰，仅适合近海航行，无法掠海远航。虽说优缺点皆十分明显。却是早期腓尼基海军、希腊海军、迦太基海军乃至当今罗马海军的主力战舰。

    最初，只为混运弓箭手及长枪兵。后加装金属撞角、钩爪、石弩等，又逐渐扩容，甚至出现三百名桨手的五列桨战舰，使得桨帆船，乃至中世纪早期，皆有大用。

    然，自斜挂大三角帆并尾舵发明后，往来商船便弃用桨帆船。

    正如运奴利微。究其原因，浆手一路吃喝拉撒，性价比实在太低。

    桨帆船，于商人无用。于海贼却有大用。奴隶来源充足乃其一。操控好，冲刺快，正适用于围追堵截过往商船乃其二。

    正如眼下这般。

    橡木桶被雏鸦号不断抛下海。便有路过海贼，打捞上船。一刀劈开，美酒喷溅。竟是号称液体黄金的蒲桃美酒。再看火漆，乃是产自罗马，仅供达官贵人，最为昂贵的费乐纳斯（falernian）！

    如此贵重，竟被先弃。可想而知，船上所载，价值几何。

    海贼一边分出小艇，打捞美酒。一边紧咬不放，誓要追上这条大鱼。

    见雏鸦号，慌不择路。偏离航道，逃向裸人岛。海贼王切齿冷笑。大声呵斥手下，鞭笞桨手。加快船速不提。

    “满帆。”见鱼儿已上钩，蓟王下令。

    便有船员搬动机关，带动轮轴，徐徐转动桅杆。三桅鸾翼帆，随之风满。脚底一振，浪花渐起。雏鸦号加速脱逃。

    桨帆船上所悬单桅帆，如何能与三桅鸾翼帆相比。

    眼看煮熟的鸭子要飞。海贼王大怒。跳下船舱，连砍数人。满脸横肉，只手捉刀，杀气逼人。一众海贼，噤若寒蝉，急忙从底舱捉来桨手替换。

    皮鞭挥舞，后背血迹斑斑。

    奴隶奋起余勇，拼命划桨。

    “莫慌！”泄去戾气，海贼王稳住阵脚：“岛上裸人，好生啖人肉。且遍生红树，无处登岸。分船绕行，围堵宝船。”

    “遵命！”

    围追堵截，群狼战术，何必稀奇。

    雏鸦号，爵室。

    举千里镜远眺，见海贼桨帆船，一分为二，绕行大岛。刘备笑道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。利欲熏心，首尾不顾。”

    一群土著海贼，如何能知计谋之高妙。

    如前所说。那罗稽罗洲，由北、中、南，三大岛及周遭小岛组成。自北向南，呈长串形。海岸曲折，水道纷歧。

    雏鸦号，绕行北大岛。看似慌不择路，窜入一条北大岛与中大岛，所夹狭长水道。

    两侧礁石遍布。稍有不慎，船毁人亡。

    如此同时，更加熟悉此处海况的海贼，亦两头围堵，齐入狭长水道。

    紧追不舍，日已西沉。

    “哈哈哈——”见雏鸦号走投无路，海贼王狞笑不止。

    挥刀一指，大小贼船一拥而上。

    “杀——”

    虽不是汉话。然料想海贼口出，必是喊打喊杀。

    待海贼王旗舰，亦入水道。刘备欣然一笑：“火箭为号。”

    “诺。”