这个贵族不一般

    金币当然不是直接给卡琳娜，查尔斯知道这女人性格上的好强，便让克里斯蒂安私底下转交给了巴鲁。巴鲁可没有丝毫拿人手短的觉悟，他指点过克里斯蒂安武艺，拿到金币袋子时，甚至心安理得起来。

    卡琳娜三人一走，豪宅内一下子清冷了许多。夜晚之时，再也不会有人主动来书房与查尔斯聊天了，他遗憾的失去了一位优秀的听众与调戏对象。

    好在还有古古这个小家伙，可以陪伴查尔斯。每日里四处找虫子喂养，看着古古一天天长大，这是一种乐趣；亦是一种打发时间，彼此亲近的不错方法。

    梅森大公七子阿尔伯特的庆生日，就在下月月初。查尔斯却难得的清闲下来，沉醉于眼下的悠闲生活。

    这一天，查尔斯躲在后宅的葡萄架那边，惬意无比的享受着日光浴。但晌午的阳光很快变的毒辣，查尔斯便将椅子挪到树荫底下，草地上寻觅啄食小虫子的古古，也跟着飞进了他怀里，一副昏昏欲睡的模样，要与自己的小主人一起午睡。

    那位贵族子弟乔治没有跑来打搅。这段时间，乔治的赌运开始触底反弹，一直都在赢钱，昨天还兴奋不已的跑来还账，拿走了上次那一副即兴发挥的油画作品。

    克里斯蒂安也消失了，说傍晚前会回来，查尔斯也就没有多问，给足了他处理私事的私人空间与时间。

    今天应该是个难得的下午。

    查尔斯刚刚躺下不久，还未进入熟睡状态，一位家仆打扮的青年男子便匆匆跑了过来。这位年轻的仆人名叫库奇，是查尔斯托了关系，从霍夫曼男爵家中买来的。

    当时买来的下人中，有厨子，有女佣，也有男仆。就库奇生了几分机灵模样，会骑术，人又勤奋，于是查尔斯便将他留在身边，纯粹当跑腿的与传话筒使唤。

    有时候，查尔斯也会让库奇送送书信，让他骑着马儿，在潮汐小镇与亚瑟贝多城两地来回跑，以便查尔斯与玛法及时交流，获取潮汐小镇那边的最新消息。

    “库奇，什么事”

    “查尔斯少爷，威廉老爷来啦！”

    查尔斯微微一愣。

    库奇面色古怪的补充道:“身边还跟着一位子爵大人，以及一位贵族小姐。玛法先生也来了，少夫人也在，后面还有许多仆从。”

    来的人很多，组成了一支三十余人的小型车队。

    玛法的到来，查尔斯毫不意外。他前段时间就收到了玛法的书信，说烟草工坊第一批烟草已经快要加工完成，成品不日就会运输过来。

    至于库奇口中的少夫人，则是指小安娜，她已经算是精通兰斯大陆的通用语了，但仍然无法独立书写信件，每当有话想说，都是口耳相传，让库奇跑腿传讯。

    小安娜早就想搬来‘新家




第30章：往事
    实际上，格莱特子爵与雷斯特家族颇有渊源。这种错综复杂的关系，还得从七十多年前讲起。

    那时候，格莱特还是一个穷小子，一无所有，跟随流民的浪潮背井离乡，来到了玛瑙河流域这边。

    而当时的雷斯特家族，经过两代人的奋斗，正处于最辉煌的时期，家族名下拥有大量海船，每一天，依靠着利润丰厚的捕捞业，都能大海中汲取不少的财富。

    可怕的饥荒，将年纪轻轻的格莱特折磨的骨瘦如柴，当时是雷斯特家族收留了他，打算将格莱特从小培养，变成忠心耿耿的家族扈从骑士之一。

    然而好景不长，伴随着捕捞业的红利期结束，玛瑙河附近海域中，最值钱的珍珠越来越少，鲸鱼更几乎被捕猎一空。想要再次从大海中获取财富，雷斯特家族旗下的大量海船，就必须开往更深的海域。

    从那一刻起，辉煌到顶点的雷斯特家族，终于走向了下拨路，无奈的进行了大量裁员工作，海船全部亏本处理。家族的产业重心，也逐渐转移，由大海转向内陆。

    格莱特却开始发迹，迎来了人生中又一个转折点……通俗来讲，便是被一位贵族千金看上，从此脱离雷斯特家族，成功入赘，走上人生巅峰。

    从某个方面来说，少年时期的艰苦岁月，雕琢了格莱特不屈的品质；效忠雷斯特家族的特殊经历，又将这块璞玉升华。入赘到人丁凋零的贵族家里，在新的舞台上，格莱特终于一步步的绽放光彩。

    到了如今，七十多年一晃而过，沧海桑田，格莱特已继承家族子爵爵位，是家族中辈分最高，资历最老的老人。反观雷斯特家族一方，查尔斯的爷爷败家天赋初显，威廉男爵虽然同样如此，但勉强守成，总算留了最后一点家底。

    不过，再算上查尔斯这个新一代的败家子，那么家族数代人留下的底蕴，可谓全部挥霍光了。

    格莱特并不希望雷斯特家族就此没落，甚至消沉泯灭下去。在条件允许的情况下，他并不介意帮上雷斯特家族一把。

    两月前，对于查尔斯忽然表露出的上进，威廉男爵颇感欣慰。他下笔写信，开始动用家族积攒下来的人脉关系，事实上，除了确定私交友好的霍夫曼男爵，会提供帮助之外，他并不清楚还有谁会伸出援手。

    后来，格莱特子爵来了……

    这位仅仅有过几面之缘的大人物，不但亲自来了，身边还带着薇薇安这位美丽动人的小孙女，甚至格莱特子爵口中还隐约的透露，面对雷斯特家族，格莱特并不介意什么门当户对的条条框框。

    要知道，在这个时代，男爵家的孩子就该娶同一阶层的男爵女儿；泥腿子就该娶泥腿子出身的女儿，尽管男爵与子爵同样是贵族，但两者却是两个不同的圈子。

    当然，帮助雷斯特家族，格莱特只是顺带，他这次来到亚瑟贝多主城，主要还是向梅森大公亲自汇报重要的工作，以及将薇薇安带出来散散心。

    几乎每年的秋季，在完成粮食丰收后，兽人王国那边都会蠢蠢欲动，变的不安分起来，今年更是如此。

    由于格莱特家族领地靠近帝国边境一带，因此总能提前探查到一些隐秘消息。虽然无法证实消息的真假与否，但为了防止意外的发生，格莱特还是来了。

    他在亚瑟贝多城中也有不少房产，豪宅不止一座。在与威廉男爵共渡一个愉快的下午后，格莱特便起身离开了，带了孙女薇薇安



第31章：入会邀请
    格莱特子爵一行人走后，查尔斯结束了短暂的悠闲时光，又开始变的忙碌起来。

    威廉男爵放下潮汐小镇的事物，好不容易来亚瑟贝多城一趟，查尔斯得陪着；安娜有许多话想说，又有些委屈，查尔斯得哄着。

    玛法运来的第一批烟草成品，查尔斯也得抽出时间看一看，进行质量检验。还有格莱特子爵走后留下的那位管事，也得招待一二。

    再加上时不时的要与玛法讨论接下来的商会运作计划，以及亲自喂食古古加深感情，每一天下来，查尔斯都忙的不可开交。

    幸好，这种情况并未持续太长的时间。三天后，威廉男爵去多年不见的老朋友家中拜访了一次，但很遗憾，霍夫曼男爵仍然没有回来。

    男爵威廉失望而归。他在勉励了查尔斯一番后，终究还是离开了。潮汐小镇那边已经累积了三天的公务，必须等他回去一一处理。

    第四天，查尔斯终于抽出空来，与格莱特子爵家的那位管事见了一面。

    这是一位大约三十来岁的中年男子，名字叫做卡洛斯。这人谈吐文雅，衣着得体，近几天，几乎一直都是玛法在招待对方。

    此时此刻，书房中，查尔斯向卡洛斯递去了一个歉意的眼神，亲自倒了一杯温水，放到了他的面前。

    这个举动，令卡洛斯感到有些受宠若惊……

    说到底，卡洛斯只是格莱特子爵的家臣而已，抛开这层荣耀加持，他只是一个并无任何爵位在身的普通人，他是平民，而查尔斯将来是要男爵爵位的真正贵族。

    因此，查尔斯亲自倒水，卡洛斯心中纵然还有几分不满，此刻也全都烟消云散。他急忙接过水杯道:“查尔斯少爷……您太客气了！”

    查尔斯微微一笑:“卡洛斯先生，我就直说了吧。最近几天很忙，很多事情挤在了一起，结果导致现在才抽出时间与你谈谈烟草订单的事情。”

    顿了顿，查尔斯继续说道:“据我了解到的，卡洛斯先生准备以格莱特子爵大人的名义，在我们雷斯特家族这里订购了一批烟草，订单上的数目是整整一百箱……我没记错吧”

    卡洛斯点了点头:“没错，是这样的。可是最近几天，我和玛法先生一直没有谈拢，他似乎对我有什么不满，一直在搪塞我，耽搁我的时间。”

    “卡洛斯先生，玛法并没有搪塞你的意思，其实是我让他那样做的，我现在就告诉你其中的原因。”

    一边说着，查尔斯拉开书桌抽屉，取出了三个四四方方的小盒子。

    将最左边的木盒打开，里面赫然装着的是一团裁剪加工后的烟丝，颜色呈现淡褐。卡洛斯看了一眼，面色不解。

    查尔斯道:“如同你见到的，这就是烟草加工后做出来的成品。这类烟草我打算向平民销售，走低端市场，定价在十枚银币一箱。”

    卡洛斯考虑了片刻，道:“十枚银币一箱，这价格并不贵，平民消费得起。”

    查尔斯又打开中间的木盒，里面装的同样是烟草，但颜色更深:“这类烟草口感不错，而且我们这边仓库存量不多。我打算走高端市场，主要卖给一些有钱的商人、贵族之类上层人士。”

    卡洛斯仔细观察片刻，按照查尔斯所说的方法，用卷纸将烟丝包裹点燃，然后嗅了嗅烟味。随后他便发现，虽然同样是烟草，但两者间品种确实不一样，颜色深的烟味更加纯粹浓郁，不那么刺鼻。

    这时候，查尔斯又打开了最后一个木盒:“这款更加与众不同，我尤其喜爱。因为这款不是用来抽的，而是用来回味。我给它取了



第32章：我来，我见，我征服
    书房中，查尔斯说笑般的向卡洛斯提出了入会邀请，卡洛斯没有过多的考虑，便笑着答应下来。

    两人相谈甚欢。

    无论是与卡洛斯的闲聊过程中，亦或者最近做的一些事情上，查尔斯一直表现的极有耐心。

    他胃口很大，在吞下一块重量级的肥肉之前，必须做足充分准备与十足的耐心，这样才能保证自己不被撑死。

    梅森大公的七子，那位匆匆有过一面之缘的阿尔伯特，便是此次事态的催化剂，同样也是查尔斯眼中的那块肥肉。

    他将利用阿尔伯特的名人效应，在庆生日当天的宴会上，将烟草商会的名气成功打入上流阶层。

    要知道，整个索伦多帝国的构造形状呈现金字塔，金字塔的顶端是国王陛下，下一层是以公爵为首的一批大贵族，梅森大公便是其中之一。

    他的身份与地位，类似牧守国土的诸侯藩王。

    因为落后原始的分封制度弊端丛丛，以玛瑙河流域为参照例子，梅森大公便再次册封出了更多的小贵族，这些小贵族获得爵位的同时，也获得了治理封地的权利，逐渐形成了一个又一个泾渭分明的权利圈子。

    梅森大公是国王陛下的臣子，雷斯特家族同样也是梅森大公的臣子。潮汐小镇里那些种植庄稼的泥腿子与泥瓦匠们，一样是雷斯特家族的子民。

    尽管阿尔伯特传闻之中患有疯病，但毫无疑问，他是梅森大公家的孩子，自幼所接触到的，一定是玛瑙河流域最顶级的圈子。

    如果雷斯特家族的烟草商会能够打入其中，一旦成功，那么便意味着烟草市场将不再局限于亚瑟贝多主城，而是以亚瑟贝多主城中心，逐渐向周边扩散，囊括整个玛瑙河流域！

    一地结果，遍地开花!

    查尔斯绝对是个极有野心的家伙。

    回首过往，一开始，他出海寻觅烟草，只是为了偿还帝都泰坦商会的欠款。后来，在大海上，珍珠号遭遇了海盗袭击，查尔斯也从可怜的奥贝罗船长那里意外获得了血腥的第一桶金，外加捡来一位几乎算是捡来的偷窥术魔法师，他野心便膨胀了，萌生了组建烟草商会，小打小闹的想法，也开始在塞弗希斯偷窥术魔法上注入投资。

    到了不久前，阿尔伯特的出现，再次使查尔斯感到惊喜与意外……他没有选择急流勇退，也没打算固守江山，他只想向前走一步，如果有机会，那么就再继续向前走上一步……

    查尔斯不知道这个世界的尽头在那里，又是什么模样。但他想去看看，如果用一句逼格满满的话来解释，那便是:我来，我见，我征服！

    当然，现在一切都只开了个头，都在查尔斯掌控之中。他邀请卡洛斯加入烟草商会，便是计划中的一环，虽然看似微小，但又不可或缺。

    作为烟草商会的创立者与掌舵者，查尔斯努力的让这艘小船，按照自己制定的航道前行。如果卡洛斯是提供助力的一股风；那么小安娜便是小船加速航行的风帆。

    夜晚之时，皓月当空。

    查尔斯找到了安娜。她正在房间里阅读一本索伦多帝国开国皇帝陛下的人物传记，里面记载了许多富有传奇性色彩的故事。安娜识字不多，虽然已经在努力学习，但仍然看的有些吃力。

    “哼！”

    眼前查尔斯走进了房间，小安娜哼了一声，将脑袋别过一边，故意不去看查尔斯的脸。

    事实上，因为查尔斯与格莱特子爵那位傲娇孙女薇薇安的事情，小安娜吃了飞醋，近几天一直没给查尔斯好脸色看。

    查尔斯不以为意，来到安娜的面前，厚着脸皮的问道:“在看什么索伦多大帝的故事你看的懂吗要不要……我帮你复习一下”

    小安娜一听，不知道是否想到了某次复习经历，小脸蛋唰的一下便红了。像是一颗熟透的苹果，娇艳欲滴。

    她将脑袋埋进了书本里面



第33章：封锁线
    深夜时分。

    查尔斯独自在书房里点燃了一盏油灯，手中赫然拉着安娜还给他的索尔拉克斯魔方。

    他想要破解这个神秘魔方的奥秘，但很遗憾，即使索尔拉克斯已经拼凑完成，仍然无法打开。

    查尔斯甚至傻乎乎去按了一下魔方的每个小方块，但并没有启动想象中的什么隐秘机关，什么事情也没发生。

    到了最后，查尔斯只能将注意力放在索尔拉克斯魔方上的拼图上。

    这是一朵妖艳的花朵图案，查尔斯采用素描的方法，将这株植物临摹了下来。接下来的几天时间中，他托乔治帮忙，找来了大量有关于植物的书籍，却没有发现任何的线索，似乎这株妖艳的植物花，是凭空臆想而来的，而不是真实存在。

    “烦死老子了！还以为是个宝贝，里面藏有什么神秘宝藏，结果就是个打不开的破烂货。”

    查尔斯皱着眉头，一气之下，便将索尔拉克斯魔方，扔进了书柜角落里吃灰。

    时间就这样一天天的过去。