一顾芳华

    金震点点头，又指着偏殿问“小莺进去之前，可有人进去过”

    菊青没有隐瞒，很快道“是钟小姐先进去，燕小姐后进去。后来钟小姐出来后，就只有小莺进去过。”

    燕少洵忍不住插嘴问道“今日，一共就她们两人来更衣”

    所有宫人都点头，菊青补充道“是的，一般女眷参加宫宴都不会大吃大喝，除非如钟小姐一样失仪。否则，不会轻易来更衣。钟小姐同燕小姐，更衣前还争执过。”

    金震同两位皇子交换一下眼色，道“不如，我们进去查看一下”

    燕容凌拱手道“一切听从大人安排。”

    三人前后进入偏殿，一下就看出这是由屏风，隔出的三个小房间。

    菊青忙道“钟小姐是在左边一间更衣，紫梅姑娘还专门进来检查过。燕小姐在中间更衣，带了一个宫女。”

    金震深吸一口气，掀开中间的帘子，一眼便将里面看得清清楚楚。

    不大的小房间，屏风高约七尺，分别与两边屋子相通。小屏风后是恭桶，外面有一条春凳和一个衣架，供女眷换衣。

    而燕长乐被一条鞭子，勒死在春凳上，还有一名宫女，也是被勒死在地上。

    等丹青馆的小太监，将尸体摆放位置画好后，金震才上前仔细检查。燕长乐同宫女脖子上的勒痕，都很明显，明显是同一条马鞭所为。

    燕容凌在查看四周环境，燕少洵则在仔细观察，两人有无挣扎痕迹。

    金震问道“这马鞭，是谁的”

    燕容凌已经认出来，这是钟桃娇惯用的马鞭，连上面的火红璎珞，也是一模一样。

    菊青她们都说不知道，燕少洵也没有说话，只有燕容凌皱眉道“金大人，我曾经看过钟桃娇使用过同一种马鞭，样式比较雷同。”

    燕长乐那双小眼睛暴睁，双手无力垂下，同宫女的痛苦表情似乎有点不同，又一时想不起来那点不同。

    金震也仔细搜查过四周，毫无发现，只有燕少洵紧盯着燕长乐的手，皱眉不语。

    “来人，等仵作过来后，再仔细检查一下死因，本官先去向皇上禀报。你们把钟小姐换下来的衣服拿来，我本官也好向皇上陈述。”

    最后，金震带着钟桃娇换下来的衣裳，还有那条软鞭凶器，来到泰安殿。

    “臣奏禀皇上，燕长乐及随侍宫女草芝，都是被这条软鞭勒死。偏殿只有钟小姐同侍女紫梅先行进去过，事前曾发生争执，周围都有人守卫，其他没有发现有外人进出痕迹。”

    洪正帝沉吟不语，看向燕少洵“少洵，你可有发现”

    燕少洵拱手禀道“回父皇，儿臣还有两点补充。第一，凶案现场，除了钟小姐主仆有可能入内，还有那宫女小莺，也曾入内。”

    燕少洵说到这里，看了一眼顾芳华，给了他一个安心的眼神。

    继续道“第二，燕长乐死前曾剧烈挣扎，以致十指指甲都有所折损，并且指甲缝里还有软鞭残渣。而另一名宫女草芝，则没有任何挣扎痕迹。”

    洪正帝微眯龙目，对燕少洵再一次刮目相看。

    燕少洵没有任何刑事经验，能从细微处发现这么多异常之处，难能可贵。

    燕容凌也上前拱手禀告。




第一百六十四章 当众审案
    “禀父皇，儿臣觉得这一切，像是一个安排好的局。就连杀人的软鞭，也和钟小姐惯常使用的一样。”

    燕容凌说完，听着殿内各处的抽气声，继续道“父皇，如果真是钟小姐杀人，不可能还将凶器放在那里。”

    洪正帝不置可否，让人将陈留王府的人，还有勤国公祖孙三代，都传了上来，包括紫梅、小莺、菊青。

    姜皇后趁这空隙，启奏道“皇上，臣妾已经询问过了。只是”

    “说。”

    姜皇后为难道“皇上，只是之前，只有钟小姐同长乐发生了一点龌龊。只是明珠坚持，她才同长乐有所争执，臣妾也不知道，该怎么处理。”

    “皇后娘娘，你就直接说是我。或者娇娇动的手吧只是我不清楚，我们就算同燕长乐有矛盾，就至于在今日杀人吗”

    顾芳华毫不客气的顶撞，让姜皇后更加难堪，看向洪正帝“皇上”

    洪正帝难得看顾芳华这样愤怒，又关系皇后的脸面，沉声道“皇后和明珠先坐下，这命案既然发生在朕的眼皮底下，朕自然会查个水落石出。”

    “多谢皇上。”

    姜皇后同顾芳华坐回去，陈留王府同钟家的人，也都进来了。

    洪正帝让他们都坐下，然后对金震道“金爱卿，朕准你当场审案，一切皆可提问，其余人要老实回答。”

    “微臣遵旨”

    仵作的验尸纪录，都已经送到金震手上。他已经仔细翻阅过，燕长乐死前的确剧烈挣扎过，而草芝却没有，这是个追查方向。

    金震理好思路，准备从钟桃娇问起，惯常想摸一下惊堂木，却发现不是公堂，只能悄悄讪讪缩回手。

    “钟小姐，今日你与燕长乐，可发生过争执”

    钟桃娇已经冷静下来，照实回答道“有。”

    “那你可以说说，是什么时候因为什么事可有人陪同其他有没有人看见”

    钟桃娇将早上御花园的事情，还有宫宴之事娓娓道来，最后道“我是因为燕长乐倒酒在裙摆，还有姜雅萱倒酒在衣襟，才被迫去更衣。后来燕长乐追至偏殿，口出恶言，还想动手打紫梅，大家都看见，金大人可以问。”

    金震看向紫梅她们，问道“钟小姐所言属实吗”

    紫梅磕头道“句句属实，奴婢可以把话当众复述一遍。”

    金震看向小莺和菊青，问道“你们当时可在场，能记得燕长乐和钟小姐对话吗能不能当众说一遍”

    “回大人，在场，可以。”

    金震要求菊青代替钟桃娇，小莺暂替燕长乐，将当时对话和紫梅一起，重演一遍。

    当紫梅说到“不白费燕小姐进宫一趟”的时候，洪正帝若有所思看了姜皇后一眼。

    燕长乐明明被自己禁足，以皇后素来谨慎的性子，光因为姜雅俪即将嫁入陈留王府，就这样为燕长乐求情，还是头次。

    姜皇后感觉到洪正帝的视线，背心一僵，眼观鼻、鼻观心的僵坐着，一动不动。第一次有点后悔，自己太急了。

    眼看三人所说无误，金震又问道“钟小姐，这可是你的软鞭”

    钟桃娇一口否认“不可能，今日下午在慈宁宫更衣时，我就将软鞭同衣物放在一起，并没有带到宫宴。”

    “可有人证”

    钟桃娇一脸坦然，回答道“金大人如若不信，可以派人去慈宁宫，将软鞭取来，一看便知。”

    姜皇后忍不住抬眼，剜了瑶梦一眼，明明吩咐杀人后将软鞭收起，怎么会放在原地

    小莺忍不住缩了缩，她勒死草芝后，刚尖叫完，就发现燕长乐似乎有回气的迹象。估计是草芝力气太小，没有完全勒死，只是暂时闭了气。

    情急之下，只能再勒一遍，可菊青等人已经到了门口，实在没有时间藏起软鞭。

    洪正帝沉吟半晌，道“来人，随宁王妃一起去慈宁宫，将软鞭取来。”

    这是要惊动太后的意思，而且宁王妃，与陈留王和钟家俱无来往，最是合适，不担心她偏帮哪家。

    “那钟小姐，你更衣时，可曾听到异响”

    钟桃娇仔细回忆一下，回道“是有些许细碎声响，只是更衣难免有动静，我也没有在意，就先行出来了。”

    “菊青、小莺，钟小姐更衣大概用了多少时辰换下来的是否这件”

    金震让人将衣物撑开，很容易看到衣襟上，还有裙摆的酒渍。的确，是必须更衣，否则就是失仪。

    菊青和小莺回答道“是这件，更衣大概半柱香左右。”

    金震问完了钟桃娇，看了看宗案，启奏道“皇上，臣看涉案人证还有一人，想问几句。”

    “在场之人，俱可。”

    金震向屏风后拱手道“微臣想询问一下，武平侯府姜大小姐。”

    姜雅萱双手死死攥紧，强自镇定，出来先向洪正帝行礼，再垂手立在旁边。轻声道“金大人请问，我一定知无不言，言无不尽。”

    金震面无表情问道“姜小姐，今日，你都同燕长乐一起，刚才钟小姐所说，属实吗”

    “属实。”

    姜雅萱不敢否认。

    金震眼中寒光一闪“那请问姜小姐，明明是你倒酒在钟小姐身上，导致她更衣。为什么后来是燕小姐追去更衣，而不是你”

    姜雅萱泫然若泣“回大人，当时我曾道歉，也想过陪钟小姐更衣。可长乐说她想去，我就没有去了。”

    “燕小姐去之前，可曾说过什么”

    姜雅萱低头道“她只说她也想更衣，我看有宫人陪同，所以就没有去。早知道，我一定陪她去，她也不会惨遭毒手。”

    说到最后，姜雅萱已经哽咽起来。

    金震点点头，最后看向小莺和菊青，大声道“我手上有份证词，偏殿除钟小姐和紫梅进去过，最后进去的人是小莺。是不是”

    “是。”

    “小莺，你是延禧宫三等宫女，菊青，你是咸福宫三等宫女。当时守在偏殿的，还有储秀宫、长春宫的宫人，是否如此”

    菊青和小莺都没有否认，回答道“是。”

    “小莺，你既是延禧宫人，为什么燕小姐迟迟不出来。其他宫人都没有动作，唯独你去查看”



第一百六十五章 甘心做饵
    金震突如其来的发问，小莺整个人缩了缩，然后才怯懦的回答。

    “回大人，奴婢，奴婢担心。”

    金震两眼炯炯有神的盯着小莺，逼问道“你担心什么有什么用你担心还是你知道有事发生，所以才担心”

    “不，不，不我没有”

    小莺慌乱低头，匍匐在地上，死死不肯抬头。

    此时，全殿人的眼神都盯在小莺身上，眼看她的背一颤一颤。

    燕少洵突然大吼“不好她要自尽”

    旁边的汪公公冲上去，一把将小莺的头发抓住，往上一拉。只见她双眼紧闭，鲜血从嘴角流下，竟然咬舌自尽。

    汪公公卸掉她下巴，这才发现舌头只剩半截。

    洪正帝阴森森的笑了，龙目寒星点点，冷笑道“果然是个忠奴，将她带下去，务必要她开口。”

    眼看小莺被拖下去，陈贵妃离座跪下请罪道“皇上，嫔妾不知，她只是个三等宫人，嫔妾真的不知她包藏祸心。”

    “贵妃起来吧，等查明真相，自有人请罪。”

    洪正帝看向陈留王夫妇，开口道“现在燕长乐的尸体就在偏殿。你们可以看一下，马上就要送出宫。”

    “臣多谢皇上”

    陈留王夫妇搀扶着，还有抹眼泪的燕长棠和燕长尹，跟在后面。

    钟桃娇放在慈宁宫的软鞭，已经由宁王妃送过来，与勒死燕长乐的那条如出一辙。钟桃娇虽然当时在场，可嫌疑已经洗清了一半。

    洪正帝开口，请他们坐回原座。

    姜皇后面上平静，心里却恼怒不安。明明计划得天衣无缝，只要现场没有凶器软鞭，那就算将钟桃娇真正的软鞭拿出来，也洗不清嫌疑。

    加上她才有作案时间和动力，以及一身蛮力，不死也要脱层皮。

    可现在，物证没了，小莺该说的话还没有说完，就被逼得咬舌自尽，如何定钟桃娇的罪

    燕少洵起身启奏“父皇，儿臣怀疑，燕长乐是被草芝勒死。然后小莺勒死草芝，再呼救，以嫁祸钟小姐。”

    洪正帝不置可否，金震回答道“五皇子，那动机呢她们为什么要杀燕小姐，嫁祸钟小姐”

    燕少洵哑口无言，他总不能说是因为燕祈喧喜欢钟桃娇，所以怀疑姜皇后布局。

    燕容凌也启奏道“父皇，燕长乐同钟小姐之间，只有些许口角，不至于要杀人，或者用命来陷害对方。儿臣怀疑，小莺身后的人，才是幕后主使。”

    洪正帝出乎意料的问燕祈喧“祈喧，你说呢”

    燕祈喧起身，低着头回道“父皇，儿臣觉得，只要查出谁对钟小姐有敌意，谁就有嫌疑。”

    洪正帝点点头，问道“钟家丫头，你最近可曾与谁结怨，有仇”

    钟桃娇一脸茫然，起身回道“皇上，臣女没有和谁结仇。”

    老勤国公也拱手禀道“皇上，老臣怀疑是有人冲钟家而来。前些日子，老臣孙子卷入司马府案子。如今孙女又被人诬陷，求皇上做主，为钟家以证清白。”

    洪正帝将右手摆了摆，示意老勤国公坐下。

    “舅舅放心，钟家世代忠良，朕绝对不会被小人蒙蔽。钟丫头有紫梅相伴，也没有杀燕长乐的动机，只要小莺开口，一切自然水落石出。”

    姜皇后背心一僵，有点担心小莺受不住刑法，瑶梦适时为她斟酒，低声道“放心。”

    瑶梦向来妥当，姜皇后浅酌一口，略一思衬，起身道“皇上，臣妾有一言，不知当说不当说”

    洪正帝抬手“说。”

    “臣妾觉得，那小莺定是幕后有人。只是，如果不是因为要嫁祸钟小姐，那燕长乐也不用死。”

    姜皇后的意思是，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。燕长乐的事，钟桃娇还是有责任。