灰塔的黎明

洛洛一听到喊叫也刚忙注意过来，这一老一少两人匆忙跑过去，一方面他们是担心源的身体，不过更重要的是，凡事有去有回。他们是靠源过来的，说不得还得靠源回去，要是这两人因为什么原因无法施法，他们可就真的是有家难回了。不光他们，刚刚在船首的起司也堪堪回过头来，他倒没受法术的影响，只是在用魔力追查潜入幽灵水躯体的那一缕意识，只是从表现来说也很难分辨出来其中的差别，看上去和旁人的反应没什么不同。
尤尼作为船上唯一的普通人，尤其是经过兽化病的病变，他身上的器官都与人类的有了微妙的差异，这种错乱感官的法术放在常人上的效果是一，到他身上就得翻倍，因此他又等了几分钟才缓缓恢复神智。而他这一恢复，眼前就是薇娅的侧脸，那是一张因为怨毒而扭曲的面目，愣是让已经经历过许多悲惨遭遇的男孩瞬间清醒了过来。好在，他早就明白，感到害怕时大喊大叫不能解决问题，往往还会引发更多麻烦，所以把恐惧感又咽了回去。
薇娅会有这样狰狞的表情不奇怪，同样是受伤，源就得到了其他人的关心，而斯卡这边就只有她在努力照顾。这样的对比让她如何不感到怨恨，尤其是作为塑能系的法师，她对于医学只有较为浅显的认识，并不能找到可以扼制同僚死亡的方法，心中本就急火翻腾。此情此景让这位年轻的讲师第一次对这些同行的人感到了由衷的厌恶。他们难道不知道一名万法之城的法师要培养起来是多么困难的事吗？他们难道不知道他的价值吗？
好在，在简单检查了一下双子确定他们只是魔力使用过度后，起司就朝这边走了过来。灰袍的目光有那么一瞬间和怨火中烧的薇娅四目相对。女法师惊讶的发现，面对自己毫不掩饰的愤怒，那名看起来和他们差不多大的灰袍巫师一点都没有动摇，他的目光像是一潭幽邃的湖水，将所有的目之所及的东西全部吞没进去。一时之间，薇娅竟然忘了愤怒，她的心绪被那双眸子所吞没，恍然不知起司已经来到了她的身边俯身检查起了伤员。
魔纹学法师的伤势非常重，那身有着九头毒蛇徽记的法师袍并没有灰袍那样的魔力，仅仅只能提供一些微不足道的辅助效果。起司的手指轻轻抚摸着对方塌陷下去的胸口，考虑着是否可以强行将肋骨复位。不行，生命在从这具躯壳中流逝，现在去触动伤口强行治疗，不仅无法救活斯卡，反而会让他死的更快。依照着自己的经验，灰袍很快就做出了这样的判断。可就在他打算将这个信息告诉薇娅的时候，那女人刚刚的表情让他犹豫了。
现在宣布斯卡的死亡，无疑会让那位情绪不稳定的女法师抓狂，她很可能会做出一些影响之后行动的事情，甚至更糟，如果她因为情绪刺激而导致魔法失控，造成的结果会让起司无法接受。短暂的考量之后，灰袍不得不用唇语向斯卡到了个歉，接着从怀里掏出一些药膏之类的东西，将其依照这某种纹路涂抹在伤员身上。早在灰塔学习期间，他就已经知晓，只要刺激某些部位，就能让将死之人的时间被强制性的延长，尽管这段延长的时间里等待他的只有痛苦。这本是拿来观察毒药起效结果的法子，因为过于残忍，起司并不喜欢。可现在他却别无他法，只好先给斯卡吊住这一口气。
“你的同僚暂时还不会死，我会尽力让他撑到任务结束。等下就让他留在船上等我们回来，至于返航之后能不能及时找到医生，就不在我的能力范围之内了。”这话，三分真七分假。起司保证，如果幽灵水说的路程时间无误，那在他们下船执行任务之前，斯卡肯定是活着的。不过等他们回到船上，这位可怜的法师多半就已经踏上了前往海底归宿的旅途。话又说回来，现在船上的这几人有几个能回来还不一定呢，也许他根本不需要考虑圆谎。
薇娅似乎是选择相信起司的话，她整理了一下自己的表情，恢复了刚刚见面时那副明媚的样子，但眉眼间多少有些僵硬，“您的好意会得到回报的。万法之城的每一个人都非常重要，现在您的付出会在之后得到表彰。”
灰袍点点头，他不需要谁来表彰，因为这世上唯一一个被他从心底里认同的师长已经离开，剩下的赞誉不管来自谁都没意义。相较之下，他还是希望将注意力放到剿灭蠕虫的事情上。船可向前开了不短的一段距离了，周边的雾气也不知是在何时浓密了起来。起司走到学徒的身边，将手指压在后者的脖颈上，用曾经使用过的法术将自己的视野共享给尤尼，“好好看着，你很快就能用自己的眼睛看见世界的这一面。”
魔力视野中，清幽的水雾变成了另一幅模样，本来稳稳向前的船好似是穿行在硬木之中的铁签，某些粘稠的东西充斥着四周，被船首艰难的撕开分裂。尤尼哪里见过这种景象，四面八方的压迫感好像随时就会将这艘小船挤压砸烂，某种意义上来说，眼前令人窒息的景象可比凶猛的鱼群吓人多了。
“别怕，这是结界，有些流派的法术也叫它屏障，归根结底，是为了阻隔两端用的手段。这也是为什么这次来的都是与魔法有关的人，对魔力不敏感的生灵大部分都无法发现和对抗它，只有少数时运不知该说是好还是坏的家伙会误打误撞的抵达屏障的另一端，也就是故事里那些迷失到异境中的主角们。区别在于，我们不是偶然经过来探险的，这屏障的里面，都是我们的敌人。”





灰塔的黎明 第四百一十三章 弃船而行
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船，停住了。不是因为前方出现了港口或陆地，而是浓烈的水雾已经变成了实质般的墙壁，阻挡在它的前方。这还只是水面之上能看到的，在水面之下，幽灵水拼尽全力也无法再向前挪动分毫，有某种阻力抗拒着这艘船以及它的船夫。
如果说在此之前的结界是对普通人的防范，那现在的情景就是对施法者的警告，能深入屏障如此之深的人要么是运气使然，要么是有备而来，但无论是哪种，屏障的布置者都在告诉他们，现在回头还来得及。
可既然已经来到了这里，回头就是种示弱，何况对于起司来说，越是如此费心想要遮掩的东西，就越说明它很重要。灰袍牵着自己的学徒，确保后者的视觉与自己羁绊在一起，他们走到船头，看向前方的水面。
那些液体平静的不似在河流之中，给人的感觉更像是死水一滩，漆黑的水面中映不出任何东西，如同下方是无底的深坑。起司低头看了看水面，又看了看自己的学徒，轻声问道，“怕吗？”
尤尼点点头，紧接着赶紧摇头，他的面目拧成一团，露出困惑的表情。事实上，今天发生的事情已经超出了男孩能够想象的极限，以至于此时的他变的麻木了起来，对于眼前发生的东西反而产生了种陌生感。
他的困惑自然是无法逃过导师的眼睛，起司就是要达到这个效果，俗世中被培养长大的施法者最大的问题就在于生活的状态已经被固定成型，他们习惯了这个世界，因此哪怕掌握了魔法，潜意识中也只是在常规世界上做加减法。
“记住这种感觉，等你能看着你熟悉的一切依然感到困惑的时候，你就离走上正路不远了。”困惑不全是坏事，感到迷惑才有求知的欲望，而最能破坏求知欲的，莫过于熟悉。一件事物，它在不可思议，只要它理所当然的出现在生活中，久而久之就会让人熟视无睹。
施法者必须对抗这种惯性，他们必须从安逸的环境中跳出来，把自己置于那个陌生的，令人不安的，无所适从的世界中。这是种自虐，但它有朝一日会有回报。
至于现在，起司在轻语过后就拉着自己的学徒从船首跳下，背后是同伴的惊呼。他们本来还在寻找让船只继续向前的办法，谁也没想到这两个人竟然就这么跳了下去。
然而，想象中溅起的水花没有出现，亦听不到落水的响动，灰色的身影和他披着蓑衣的学徒默默站在水面上，好像水平面下方有一层看不见的透明石砖组成了道路一般。灰袍转过头，看向这些同伴们，没有开口，不过其中的意思已经很明显了。要来的，就跟上。
洛洛是第一个响应的，倒不是因为她胆子最大，而是在早已与万法之城的法师们有了嫌隙的前提下，她必须保证自己和灰袍待在一起，否则谁也说不准会发生什么。但这支队伍毕竟是由施法者组成的，每一名施法者都有着异常独立的思考逻辑和角度，他们不是很喜欢受人影响。
因此老者和薇娅目送着第三个人半试探性的将脚踩在水面上，并在一小阵慌乱堪堪站稳后，才做出自己的决定。出乎意料的是，第二位响应者并非是老者或源。
“我以为你会留在船上看护你的同伴，他看上去不太舒服。”舞女这次的话里没有讽刺的意味，她真的有些吃惊于薇娅的选择。
万法之城的二人组给人的感觉虽然不是情侣，可行事上一直隐隐是以斯卡为首，因此她本以为女法师会选择留在船上看护她的上级。对于在组织中的法师来说，这才合理。
“我们的目的是协助完成任务，不能因为斯卡教员的伤势弃主要目标于不顾。否则他的牺牲会白费。”
和洛洛相比，薇娅从船头上跳下来的动作既干练又利落，好像她完全相信脚下的水面可以支撑自己的身体一样。甚至女法师落地后在用力踩了踩水面，溅起些许的波澜。
“高浓度凝结的魔力让水面变成了半凝固体。”起司说着点亮了腰带上的黎明之息，柔和的晨光让人在如此诡异的环境中找到了些许安慰。
“水的高浓度转化，我们称其为魔冰，它必须在单位体积的魔力量高于斯芬克斯阀值才会产生，我从未在自然环境中见到过。”薇娅快速的接着起司的话说到，同时摘掉手套俯下身子去触摸水面，在她的手指即将碰到水面之前，魔力灵光组成的如闪电般的细丝出现在了二者之间。
她的话恐怕在场的人里没几个能听懂，就是起司也只是懂个八成，至于什么斯芬克斯阀值，他只能想象成某种浓度计量单位。而从个人角度上来说，灰袍并不对试图数值化魔法现象感到赞同或向往，在他看来任何有魔法影响的环境都意味着杂乱交错的关系，尝试将它们以人类的方式列出劳心费力又收效甚微。
当然，他也知道自己觉得不明智的行为不意味着真的不明智，要是通过前人进行的大量实验取得了可靠的数据，那它确实能起到作用。
且不提薇娅如何去分析他们立足的水面，在她之后，源也跟着跳了下来。这对双子经过之前的施法，神情多少有些疲惫，哪怕起司已经给他们喝下了自己配置的恢复药剂，精神上的疲劳也非立刻可以消失的。现在只要确认他们还保有施法与作战的能力就已足够。
尖帽子的老人站在船身中央，盯着下船的那些人，他的表情几次变化，终于还是在起司已经转头开始朝水面深处前进时下定了决心。
他从怀里掏出一根树枝，微微一晃就见树枝上伸出了几根枝条，这些枝条刚好夹住了他之前拿出来的水晶球组成了一根标准的法杖。紧接着，小臂长短的树枝又展开了主干，将长短延长了将近三倍。原来老者掏出来的根本不是什么树枝，而是一只相较于同类巨大无比的竹节虫，那些细枝就是它的腿！
拄着这根活法杖，尖帽老者最后看了眼躺在甲板上进气多出气少的斯卡，叹了口气跟着前面的人下船去了。
于是在这浓雾之中，便只剩下一艘孤零零的船，和船上那胸口凹陷垂死的人。




灰塔的黎明 第四百一十四章 如履魔冰
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走在水面上的感觉是什么样的？这恐怕不是件容易回答的事，毕竟绝大部分人的认知里，水都不是可以作为行走载体的介质。
就是雨后地上浅浅的水坑，踩上去也是一脚就到了坑底，并没有踩在水面上。就是在水中游泳，也不是靠着脚掌支撑起整个身躯。归根结底，水上站人，不是常理之中的事情。也因此，一行人在水上前进时，无人敢大步向前，每一步都要千般的谨慎万般的小心，生怕一脚踏错，就掉入了这连倒影都没有的水中。
“啊！”尤尼的惊呼让走在他身边的起司略微停下脚步，看向自己的学徒，原来是脚边的水中有一尾游鱼划过，留下一条青色的影子。这样的水里，居然还有生灵存在？灰袍的眼睛略微转了一下，感觉不太正常，毕竟魔力对于大部分自然生物来说都是危险的，趋利避害的本能会让它们远离魔力聚集的地方。
当然，事有例外，也有些动物就喜欢特定的魔力，例如乌鸦与黑猫对女巫的痴迷，冥冥中这两种生物与女性施法者总是关系匪浅。
“别担心，它上不来。”起司是不会开口安慰学徒的，那有违他的初衷。因此说出这话的人是来自万法之城的女法师薇娅，她的表情已经平静了不少，身后的浓雾遮住了船只的影子，也让她暂时忘记了奄奄一息的同僚，
“高魔力凝结的水在性质上类似于冰，因为魔力在空气中和水中的传导效率不同，它们会优先堆积在水体的表层形成不易穿过的粘稠状态。这个时候水下的生物是无法感知到水面表层的变化的，对于它们来说，一切如常。”
虽然和其它成员的相处并不愉快，但薇娅对尤尼表现出了些许的善意。这可能是源自于刚刚在面对鱼群侵扰时男孩是唯一一个站在万法之城的二人组身边帮他们抵挡的人。并且这个举动并非来自起司的授意，有斗笠和蓑衣保护，尤尼完全可以独善其身，但他凭着发自内心的想法选择了保护伤者，看来艰难的生活于病痛还没有让这个孩子变的冷漠如铁。
这本该是好事，问题是他是灰袍的学徒，魔法之道所要求的理性必然伴随着冷漠。
“我们要走多久？他们会不会在这里袭击我们？”
洛洛有些瑟缩的向起司询问道。比起目标明确的敌人，眼下这种孤立无助又避无可避的环境实在是理想的伏击地点，要是邪教徒在这里设下陷阱，那他们可就成了活靶子只能任人鱼肉。想到这，队伍里的人立刻警惕的打量起四周。
四周除了浓雾，就只有浓雾，要不是起司腰间的黎明之息是出自矮人之手的奇妙器物，这些水雾包裹过来恐怕连面前的人都看不到。
其实灰袍是有所保留的，这些水雾也是因魔力而生，要是他现在将提灯的灯火调到最大，再加上适当的引导，未尝不能打破这里的魔力聚集，将堆积在此的能量导向他处。可一来这么做势必声势浩大，即便是不懂魔法的人恐怕也会有所察觉。二来，要是没有了浓郁的魔力，他们脚下的魔冰也将不复存在。
“袭击我们？确实有可能，不过我倒希望他们这么做。”起司笑了一下，伸出手在空中随意一划，浓郁的魔力在他的扰动下立刻凝结，不需要魔力视野，连尤尼这个普通人都能用肉眼观测到那璀璨的魔法灵光汇聚成小小的光球，似一个个不透明的泡泡般漂浮在空中。
这里是魔力充沛到能影响水域的空间，在这里，利用魔力战斗的施法者就如同有了无限的弹药，任何有理智的人都不会选择在此袭击法师，何况还是一队法师。
“也许他们也懂得利用魔力。”舞女还是有些不安，因为她的施法方式与魔力无关，完全来自于与金灵的连接，故而她不是很能理解起司的自信。
“会利用魔力的邪神信徒？那倒是让我很是期待。相信我，那些东西的信徒不会有能力和兴趣去接触魔法，因为只要他们这么做，就会意识到自己在信奉的到底是个怎样的存在。他们会因此而疯狂，而疯狂又是施法的最大阻碍。”
话，听上去有理有据。起司言之凿凿，只靠着态度其实就足以令人信服。可要说他的话完全准确吗？当然不是，只不过在这句话后所隐藏的，是灰袍对抗邪神以及其信徒，乃至自己研究邪神的种种经验。而这些东西要是说出来，旁人信不信两说，甚至他们要是信了才更麻烦，因为研究这些世外存在的人与施法者而言，就像施法者与常人一般，不可理解。
不管是起司的话，还是对邪教徒带有歧视般的认知，小队的成员算是度过了这小小的风波，没有再疑神疑鬼。可不疑神疑鬼之后，他们就不得不去思考另一个摆在面前的问题，最早意识到这个问题的人不知道是谁，倒是最先问出来的人，是尖帽老者，
“这股魔力为何会被凝聚在此，他们要干嘛？”
是的，这才是眼前反常现象之下的重点。如果说邪教徒对魔力没有需求，那么他们究竟是出于何种目的才造就了眼前的景象，总不能只是为了在水上行走或用水雾遮蔽自己的行踪吧？要单是如此，那可是还有千百种更加省时省力的方法，没有道理偏偏用这种。
凡发生的必定有因由，若是人为推动，那这因由也必定不出人心是非。这问题其实在场的人都早就想到了，可他们都在用自己的方式寻找着答案，这就是施法者的自恃。
老者问出了这个问题，说明在他看来，找不到一个合理的解释。既然自己的路无法走通，那去借鉴别人的也是无可厚非，总不能在一棵树上吊死，那不是坚持，是愚蠢。可他找不到答案的事，别人就一定能找得到吗？
抛开尤尼，在场的几位施法者脸上多少都带有困惑的神色，他们也不明白这里面到底是藏着什么样的原因。只有起司，他已经经历过太多的事情，尤其是与蠕虫邪神对峙早就不是第一次，联想到天木上的那个如恶梦般的身影，他隐隐已经有了某种猜想，现在还缺少的，是支撑猜想的证据。
猜想必须要有证据，因为一厢情愿提出来的构想和逻辑也可以由他人的一厢情愿去击破，唯有找到证据，观点和立场才能落脚，站稳，然后发声。
起司寻找的证据，不在他们前方，亦不在东西南北，它就在几人的脚下。当灰袍无意中将黎明之息接近水面时，他就看到了证据。
那是一团脉动的庞然之物，它的表面有着一层带有诡异色彩的类似丝绒般的包裹物，就是这些包裹物吞噬了水面下方的光芒，让水面无法映出影响。可当黎明之光照到其上，制造了幽邃假象的事物就因为反光暴露了自己的模样。
起司的眉头皱了起来，水下的东西，好像是个茧。




灰塔的黎明 第四百一十五章 无尽沙洲
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“你看见了什么？”薇娅似乎察觉到了灰袍的神态变化，朝着他走近了几步。起司轻轻将提灯向上一拉，光线不再足够穿透魔冰，水层下方的东西也就又隐入了黑暗之中。
现在还不是时候，要是水下的那只茧真如起司所想，那他们的时间就一点都不充裕，没有精力浪费在解释和劝诱上，必须加快脚步，直捣黄龙。
因此，灰袍面对女法师的询问只是轻轻摇了摇头，表示自己并没有收获。薇娅的目光略带狐疑，可也没有什么证据。
“你的提灯，它是用了什么流派的法术附魔的？请原谅，我从未见过同类的物品。阳光有多么珍贵，我们比大多数人清楚得多。”和起司并肩而行，薇娅像是随口问出了这个问题。
早在灰袍拿出黎明之息的时候，这只神奇的提灯就收获了所有人的注意，它太独特了，而且最关键的是，它的启动不需要魔法，也就是说谁都可以使用。从这个角度来讲，黎明之息更像是阿塔的妖精魔剑，不论使用者的身份种族与目的，都会发挥出本来的效力。
“这恐怕不是很容易说清。虽然我清楚它的铸造过程，可其中有太多的环节无法复制，它的出现是巧合，它的功能亦然。”灰袍快速的回答道，对于自己手中的这盏提灯，他没有感到过好奇是不可能的。
自从得到黎明之息以来，他不是没有想过要彻底的研究一下这盏灯的结构和原理，可他也明白，这种探究很可能是破坏性的，若是通过破坏这一盏灯确能取得制造它的方法也就罢了，怕就怕矮人的天赋之作可能不是通过结构来达到效果。
薇娅点点头，不过看起来颇有几分不以为意的样子。对于万法之城的人来说，解构事物从而厘清其中运作的原理就是获取知识的最直观途径。这个灰袍口口声声说自己也是法师，可是却连解析随身携带的东西的能力都没有，这怎么能让她信服？
可她又怎么清楚，起司的这种不求甚解是在灰塔中见识过太多反例后养成的习惯。魔法是模糊的，你越想要厘清它，它就越显得神秘莫测，于是只好选择默许。可默许又不意味着全然的不求知，这听起来是自相矛盾的事情，其实不然，知与不知，求与不求，既是二分也是一元，硬币的两面缺了谁也构不成一整枚硬币，而正反，只不过是描述的尺度。
灰袍不在乎别人怎么看自己，他没什么好说明的，也没什么要辩解的，至少在同为灰袍的同门之外，他不必向谁细细解释自己的作为。几人研究了片刻的魔冰，谁都研究不出什么门道，只好重新聚集在起司的身边，朝着水雾的深处前进。
脚下的触感发生了微妙的变化，原来不知不觉间，他们的面前不知何时出现了一块河中沙洲。起司作为队伍的领头人，第一个踩到了沙洲的边缘。他略微低头看了眼脚下，心中明白这里就是目的地。
沙洲其实是个泛称，这种出现在河水中的凸出地形并没有特定的构成结构。有的时候，它只是一块岩石，被水流带来的泥沙所包裹。有的时候，它则是水体中物质的沉淀。此时小队脚下的沙洲，可能更偏向于后者。
脚踩在沙洲上的时候，十分力下去就会被松软的沙地卸掉八分，再抬起脚步向前挪就要花上十二分的力道，这倒是与沙漠中的情形很相似。区别在于，沙漠上风吹沙动有沙丘，倚着沙丘的边缘走，熟练的人能找到省力的小路。可眼下一片茫茫的滩涂，再加上这沙子里搀着水，几步下去，靴子和裤腿就都湿了。单以此来说，走在沙洲上还不如之前走魔冰时省力。