灰塔的黎明

猎魔人这个行业本就如此，他们是典型的独行侠，身上的装备也往往只顾及个人安全。爱丽丝身上会一次性带着这么多防毒粘膜，已经是考虑到了团队行动的需要，再要她准备能够不影响交流的防毒器具，实在是有些强人所难。
况且，有这样的措施，也不一定真的有用。若是那些白烟的实质是带有腐蚀性的气态物质，那别说粘膜，除非是专门对抗的特殊材质防护服，否则全是徒劳。好在，在荣格冒险性的将手伸入白色烟雾之中且没有被溶解腐蚀之后，这种最糟的可能没有发生。
“咚！”被阻隔在白雾之外，他们只能听到雾中传来的声响，和脚下地板的震颤。几人纷纷做出戒备的姿态，以防那庞然的怪物借着浓雾掩护冲杀过来。
想象中的黑影并未出现，只有持续不断的敲击声以及震颤在按着某种规律发生。荣格突然想到了什么，他的眼睛猛然睁大，“坏了，它想逃走！”
这个反应算不得迟钝，但对于眼下的局势来说，有些晚了。吸血鬼顶着白雾冲向怪物，其他几人虽然听到了荣格的怒喝，却一时之间忌惮白雾的成分，不敢随之而去。他们只能站在白雾边缘紧张的观望。
阿塔的手握紧了剑柄，她刚刚差点就跟着充进去了，是凯拉斯在背后拉住了她。邪神有多可怕，他们都在天木上见过，那恐怖邪神诞下的扭曲子嗣不会好对付多少。他们可不是吸血鬼，血肉之躯在对抗邪神的时候实在是太过于吃亏，尤其是阿塔，她的这具人身，本来就很脆弱。
等待是煎熬的，自荣格冲进白雾中大概过了几分钟，就在小队的成员开始考虑要不要进一步试探一下白雾的性质时，那股雾气却主动朝来时的方向退去。
紧接着，就是一声脆响，听那个动静，不必问，显然是伟大左手凿穿了这一层的地板，那些白雾也是因为这个原因被吸引到了更广阔的空间中去。
怎么办？荣格不在，这支队伍就失去了指挥，虽然它的每一个成员都有自己的想法，可顾及到周围的同伴，一时之间竟是无一人能真正决定队伍下一步的行动。最终，还是阿塔下定了决心，她扯掉了阻碍发声的面罩，手提魔剑毅然朝前走去，对于身后的同伴，她没讲什么大道理，只是轻飘飘的留下了一句话。
“我们不能让那东西跑到街上。”
这一句话，足以说动这里大部分的人。凯拉斯责无旁贷，作为阿塔的守护骑士，她去哪，他就得去哪。爱丽丝作为猎魔人，对所有威胁普通人的怪物都有着天然的仇恨，她厌恶吸血鬼，自然不会看得惯那团肉瘤，尤其是在理解了伟大左手的生物机理之后，她就已经清楚这是必须要彻底铲除的那种目标。
剩下的烂牙和乔两人，烂牙的眼睛转了转，目光在阿塔的背影即将消失在烟雾中时一皱眉头，跟了上去。独臂的竞技场斗士眼见所有人都选择了前进，脚步也迈了起来。
现在不是考虑如何困住这东西的时候了，温和的策略没法阻止一头迫切想要获得自由的野兽。唯有暴力，唯有怒涛般的攻击和带来死亡的疼痛能让其屈服。
随着起司的行动，奔流城中的战斗也被迫开始朝着白热化发展。





灰塔的黎明 第四百四十五章 退缩的斗士
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要抵达下层完全不必像上来那么麻烦，因为伟大左手的臃肿身躯，已经将楼层将近一半的地面砸穿。那些肥胖的组织落到狭小的走廊和房间格局中，直接将一些不够坚实的墙壁压垮，却也受到质量过硬的墙壁所限，不得不改变自己的形状。
外形上的变化，从来不是大问题，但光是改变外形，并不能甩掉尾随而来的战士。
箭矢，剑刃，匕首的尖刺，从上方随之落回二层的小队成员不再有所顾忌，他们在于废墟一线之隔的狭窄空间中展现着自己的本领，主要是杀戮的部分。
阿塔和凯拉斯行走在怪物的身体之上，弗拉克拉格哪怕不展露出自己的第二个铭文，源自妖精锻造技艺的剑刃亦足以切割开寻常的甲胄。而为了保证身体可以在狭窄空间中活动，伟大之物甚至抛弃了在之前与小队作战时进化出的部分硬质甲壳，重新回到了柔软无助的状态。
此时的魔剑，就像在羊群中尽情驰骋的饿狼，放眼望去统统是鲜嫩可口的美味，没有任何东西能阻挡它饱餐血肉。只是它必须要明白，正在被肆意切割的绵羊柔顺的羊毛下到底有着怎样的内里。它吃下去的到底是鲜嫩的羊肉，还是裹在羊皮里的石头。
随着魔剑留下一道道伤痕，怪物的伤口里流出来的不再是浑浊的脓水，而是带有酸性物质特有气味的腐蚀液。
“兹拉！”青烟伴随着难闻的臭味从魔剑上传来，这逼得阿塔不得不收敛她肆无忌惮的破坏。
诚然，她想要阻止怪物，可手中的弗拉克拉格里藏着她找到亲生父母和其它亲人的唯一线索，若是魔剑在这里出现损毁，她很可能就会永远失去找到自己出身的机会，她没法冒这个险。
就在这时，一人一猫前方的肉质地面突然爆炸，原来是赤裸着上身的吸血鬼再次从怪物的体内冲出。
他们发现，荣格在面对这个对手时似乎格外偏好冲到其身体内部去搞破坏，并且和一开始变身狼人与邪教徒作战时不同，每次冲怪物身体里冲出来，吸血鬼都保持着非常标准的人形，只是皮肤上会有诡异的红色和格外鲜明的血管纹路。而每一次荣格的出击，都伴随着大块大块从内部出现黑紫色的淤血，紧接着便是向内塌缩的皮肉，仿佛是被什么东西吞噬了一般。
这次吸血鬼不仅自己冲了出来，手里还拿着一件东西，他伸手一抛，凯拉斯敏锐的在空中接住，手上正是之前在战斗中插在怪物体表的飞燕剑。
这对于猫妖精来说是大大的好事，唯一的问题是，在阿塔之前的刺激下，怪物已经开始在体表分泌可以对金属造成腐蚀效果的体液，此时的情况，一柄青铜剑又能如何呢？
“轰！”战场不会随着思考而停歇下来，在血族将武器交还的短暂时刻，爆炸声从另一侧的通道里传来，那是爱丽丝又一次试图通过爆炸物来对怪物造成实质伤害。
依照女猎手的经验，大部分怪物都会被火焰和爆炸所震慑，即便抛开它的声势，瞬间爆炸的威力也足以对绝大部分生物造成强烈的疼痛刺激。
“咚！”某种意义上说，她成功了。自被爆炸伤害的位置起，一股肉质的波浪顺着怪物的身体扩散，迅速传递到了它的每一寸组织上。可以预见到的是，以脚下这头怪物的进化能力，简单的爆炸和常规意义的火焰很快就会失去对它的威胁力。
但这也怪不了爱丽丝，作为一个普通人，她一直以来都是依靠精准的要害打击和对怪物弱点的先行掌控来完成任务的，面对伟大左手这样毫无弱点可言，亦无要害可伤的特殊存在，除了使用重型武器直接以动能打击之外，她也就只能依靠爆炸。
甚至可以说，至少爱丽丝还能找到爆炸来作为较为有效的攻击手段，和她相比，烂牙与乔两人的处境就更加尴尬，他们根本连能伤到怪物的手段都没有。
矮精倒是对此并不在意，他作为飞贼，本身直接参与到战斗中的作用就是有限的，因此立刻调转了注意力，变成为爱丽丝放哨和提供支援的角色。
但乔就很无奈了，这位徒手的斗士根本无法施展他擅长的任何招数，因为那些格斗技巧都是以人类或其他有关节，内脏等生理构造的对手建立的，再好的格斗家也没法把一团烂肉打的更烂。
不过，乔在队伍中的作用基本到这里也就算完成了。荣格之所以会招募他入队，本就是为了在突发和白刃战中有一个人能站在队伍的最前方成为坚盾与矛尖，事实证明他完成的不错。
不论是在之前走廊里对杀人人偶的钳制，还是在三层与邪教徒的战斗，乔都发挥了他的价值。现在这种局面，没人会再期望他带来奇迹，因为那实在是有些强人所难了。可事实确实如此吗？身为一位在角斗场浴血搏杀，百战不死的老手，乔难道真的就是一个有勇无谋的角色吗？
“那家伙准备去哪？”烂牙注意到角斗士的脱离战斗，一边用带毒的小刀切割堵在门框里的肉块，一边向爱丽丝询问道。
“不知道，不过我知道角斗场的人都被打坏了脑子，从来不知道恐惧和退缩为何物。他可能是想到了什么制胜的方法。”将腰上所有的油壶全都耗尽的女猎手气喘吁吁的说道。
她的金发早在战斗中无意识的散开，飘散的发丝从额前落下，略微遮住那张满是斗志的脸，让她少了几分狰狞，多了几分英武。
矮精耸了耸鼻子，他可不相信荣格和那位女剑士都解决不了的怪物会被一个满脑子肌肉的莽夫解决。角斗场的战士给人的印象和酒馆里只知道好勇斗狠的流氓其实没什么区别，只不过，那可能是彻头彻尾的偏见。
斗士是个很特殊的群体，他们可以被当成是权势者娱乐的玩具，但历史上不乏反抗成功的角斗士成为传奇英雄乃至一国之君的故事，角斗带来的丰富金钱让他们在享乐之外也可以选择学习和训练自己。哪怕是在地下角斗场，那些老板们也不会亏待他们手下的大明星。
乔曾经是竞技场里红极一时的选手，尽管他不像其它那些斗士那样会给自己起一个凶恶的外号，或使用某种花哨的武器，佩戴面具和奇装异服。他是纯粹的肌肉战车，用无匹的力量与精湛的格斗技巧来击垮每一个对手。
而在私下里，这个人实际上很善于观察，他没有得到过名师指点，身负的战斗技巧几乎全部来自于观察。因此，若你只将他当成是个码头混混，街边打手，就等着吃大亏吧。要论感官的瞬间敏锐程度，他确实不如阿塔和荣格这样超出常人范畴的存在，但要论较长时间的持续观察以及快速将观察到的东西应用到实战中的工夫，他可能尚在他们之上。
现在，是他发挥这份急智的时候了。




灰塔的黎明 第四百四十六章 泥牛入海
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发生在这栋房屋里的事情已经很难再描述为战斗，因为战斗是双向的，是一方与其作为对手的另一方以类似的手段进行暴力对抗。而眼下的局面却并非如此，在得到了某种信号后，盘踞在这栋房屋中的，被邪教徒称为伟大的左手的存在似乎已经放弃了消灭来犯者的想法。
它或者祂，一心只想着离开这栋养育了它，现在又囚禁了它的牢笼，去往某个地方。这种想法是如此的迫切，以至于虽然它进化的特质仍在起效，但更多的精力都放在了保存自身和脱困上，反击并不有力。
该说是先见之明还是幸运使然呢？随着几人围攻正酣却收效渐微之际，他们不约而同的想到要是这个怪物真的不遗余力的攻击在场的几人，那恐怕在场的人中除了吸血鬼还有可能生还外，其余几人早就死的不能再死了。
归根结底，这不是他们能对抗的存在，亦不是他们能消灭的存在。它是原始的，可原始不代表脆弱。
就在几人的体力都出现了下降，而怪物即将突破第二层的楼层地面，坠落到一层的时候，乔终于回来了。他不仅回来了，身上还带着伤，那些触目惊心的血洞表明，在刚刚的这段时间内，他并没有选择更轻松的事情来做。
此时这位斗士紧握着仅剩的拳头，发了疯似的冲向怪物的体表，在爱丽丝和烂牙的掩护下穿过那些胡乱挥舞的肉质触须，将手中握着的东西狠狠拍进怪物的体内。几乎是在这一系列事情完成的同时，二层的地面塌陷了下去。烂牙眼珠一转，猛然想到了件事。
“快！到这东西身上去！”矮精言罢，三步两步踩着怪物体表的凸起朝它背上爬去。
女猎手虽然有些不知所谓，但也在怪物下落到与自己合适的位置时成功跃起，被本就在怪物背上的阿塔在空中接住。
还不等他们在伟大左手的背上站稳，就只觉得脚下传来一阵剧烈的颤动，沉闷的响声让整个怪物的躯体都朝上膨胀，从内部发出橙红色的光芒。感觉像是一颗被直接拿掉了蛋壳的鸡蛋，里面的卵黄要从蛋白里涌出来一样。但那蛋白终究还是撑了下来，只是代价惨重。
“爆炸陷阱。”躺在失去活力的脂肪上的烂牙挣扎着说出这个词，听到的人马上明白了他的意思。那闷响还是橙红色的光不是别的，正是怪物巨大的体重触发了这栋房子里本来就埋藏的大量爆炸物。
之前烂牙只是破坏了陷阱的触发装置，并非是将爆炸物移除，因此在剧烈的碰撞下，不需要引线的点火，埋藏在此的炸药也发挥出了原本的威力。讽刺的是，那本是邪教徒用来保护他们圣物的装置，现在却反被用到了圣物的身上，而且看样子，还成为了到现在为止最有力的一击。
然而还不等几人放松一下，从上方掉落的木屑与石灰就让他们意识到了另外一件事，这陷阱，本来就是用来摧毁整栋房屋的。现如今虽然爆炸的绝大部分威力被怪物承受，可在一层完成的爆破已经足够破坏整栋房子的底层基石，让它的上层构建发生坍塌和倾倒。
果不其然，在呼吸之间，头顶的墙壁上就布满了龟裂，从中掉落的建筑物残渣也越来越大，而这一次，他们没地方躲。
“轰隆！”伴随着承担屋子主要重量的墙壁在开裂中崩碎，小队的成员们纷纷闭上了眼睛，等待着那些建筑材料压在自己身上。没想到，他们没有被怪物杀死，最后居然是被房子压死的，这可实在是太滑稽了。
然而，想象中的重击迟迟没有发生，阿塔最先睁开了眼睛，得益于妖精血统，她能看清微光环境中的细节。因此她能清楚的看到，张开了两片巨大的蝠翼将几人罩在了下方的荣格，脸上的表情并不轻松。毕竟蝙蝠的翅膀不是甲虫的背壳，它是用来飞翔的翅膀，并非铠甲。
“小心点。我的身上压着很多石块，这些混蛋在挑房子的眼光上还算不错，这些建筑材料的质量相当过硬。”银发的吸血鬼对他庇护下的人们说道。
在他们表示有所准备后血族猛然用力张开了翅膀，从缝隙中穿过落下的碎渣被阿塔挡住了一部分，另一些较小的则由凯拉斯负责击飞。
空气，清新了很多。因为他们现在已经不在屋内了。那座三层房屋彻底消失，徒留一地的残骸。巨大的响动惊动了周围的街道，但除了住在附近的人之外，没人想要靠近。
这里是奔流，发生什么都不奇怪。这里是奔流，只要事不关己，发生什么都不该好奇。尊重，和谨慎行事在一些语境中可以作为同义词存在。
稀薄的阳光穿过浓厚的云层洒在这片废墟里，小队的成员们都是灰头土脸的样子。荣格伸出手掌挡在面前，却止不住阳光侵蚀他的皮肤，让健壮的躯体变的丑陋不堪。
还是猫妖精从废墟中扯出一大片窗帘，扔给了吸血鬼让其披在身上，才避免了灼烧的进一步扩散。奇怪，他们出发的时候，天气可不是这样的。
“看起来要下雨了。雨水会让建筑物进一步坍塌，我们最好快些离开，搞不好这里的地基都烂了。”烂牙甩了甩脑袋，从嘴里吐出几口灰，随口说道。
“雨？不，这些烟雾可不像是雨云。它们，不太自然。”人活得够久，知识和经验的储备就会足够多。荣格随手就将破布变成了能最大程度遮挡自己身体的披风和兜帽，还能有余力告诉飞贼他对于天气的错误判断。
其实也不用他来说，这座城市里所有具有与超自然力量有关学识和感知能力的人，此时都在望向头顶那片阴云。甚至在更远的地方，那座被称为万法之城的城市里，法师们也在慌忙的将他们所有的天文设备对准此处，观测着那些具有非魔力能量的云雾。
“所以，我们打赢了对吗？”凯拉斯活动了一下手脚，将飞燕剑插回背上，三两步跳到废墟的高处。他俯瞰着废墟，那庞大的怪物现在正掩埋在石头与木头的残渣下面。
它应当是死了，接连遭受爆炸和坍塌，饶是这庞大的生物也会难以承受。但直觉告诉他，事情没那么简单，它可是那东西的子嗣。
“希望如此。”这次，饶是活了漫长岁月的血族也不敢打包票，凡是和邪神有关的事情，没人能言之凿凿。他只能带着队员走出废墟，不管怎么说，站在怪物的身上总是不安全的。也就在此时，他才后知后觉的发现，那位独臂的角斗士，不见了踪影。
目睹乔最后行踪的，只有爱丽丝和烂牙，而他们对他的最后记忆，停留在二层地板破碎的那一刻。想来，乔应该是没能及时逃脱，随着怪物的身体一起下坠，被压在了下面。
“只损失了一个，还算不错。”吸血鬼用只有自己能听到的声音喃喃说道，他召集这支队伍的时候，本以为伤亡还会更大些。
“嘎吱，嘎吱吱”
“你们有没有听到什么声音？”阿塔皱起了眉头，突然说道。
“嘎吱吱”
“我听到了，好像是下面。”凯拉斯抖了抖耳朵，警觉起来，他朝街上走了两步，拉开与废墟的距离。
“咔哒，轰隆，砰！”
可能是爆炸摧毁了甲板，可能是重量压垮了支架，在小队面前，支撑着整栋房屋存在的平台在逐渐扩大的响动中崩碎，露出下方奔腾的河面。
房屋，怪物，邪教徒，所有证明它们存在过的证据都随着这次坍塌消失在了奔流的水中。几人面面相觑，不知道该庆幸劫后余生，还是其它什么复杂的情感。
而在水面下，一团黑影缓缓挣脱了压在身上的建筑残渣，重新恢复活力，逆着水流快速游动，朝着那片与世隔绝的沙洲前进。




灰塔的黎明 第四百四十七章 不可视之沙
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带路的东西不是一只青蛙。我的意思是，尽管那东西给人的第一感觉确实和青蛙一样，它发出的鸣叫声也与通常人们印象中的青蛙相同，但它不是青蛙，至少不是人们熟知的那些种类的青蛙。证据来自于细节，肢体的细节，皮肤的细节，感官和理智的综合考量。
人们总是会在大体感觉到某物后将其快速的分门别类拉入自身已有的知识体系中，这样的做法有利有弊。而邪神及其子嗣则非常善于利用这一点。它们看起来像是这个世界的生物，实际上却截然不同。
好在，可能是受到周围那些触须的影响，除了起司之外，其他人没有余力仔细观察带路的使者。他们的注意力都放在如何躲开触须，以免因为自己的无心之过而让整个队伍万劫不复。
这也怪不得他们，虽说预言指出青蛙会带着他们抵达目的地，可指明方向与穿过危险并非同义词，这条道路可能是正确的，却无人能保证它是安全的。或者说，此时此刻再想在这种深入敌营的环境里找到所谓的安全，本身就是个彻彻底底的错误。在这里踏出的每一步，都是生死抉择。
而随着他们的深入，周围的触须也越来越密集。不过和外围那些活力四射的触须不同，内部密集的触须却表现出了一副颓废的样态。本该笔挺的躯体瘫软在地上，上面的刚毛也不再蠕动，就连颜色也黯淡了很多。与之相对的，是它们周围的沙地呈现出苍白的色彩，就好像是完全燃烧后剩下的灰烬，不再有一丝的活力。
“这片土地已经死了，我没法在其中感受到丝毫的魔力，它们对于魔法来说是绝缘的。”
可能是被周围的变化所影响，薇娅用低低的声音说着她的感觉。之前在触手中的时候，每个人都是小心谨慎，生怕呼吸声被感觉到从而暴露了位置。但如今在这片死地之上，他们可能不必再如此担忧。
“它把这片土地啃食干净了。在这里再找不到一丝一毫的营养，而重新改变这些触须的位置则会耗费更多的能量，索性将其放弃。”
洛洛依据着女法师所说，进一步提出了论断，这个论断听起来十分合理，在自然界中也许也能找到类似的例子。但要是它正确的话，就意味着他们成为了这片荒原上仅有的活物。
那些蛰伏的触须，开始有了反应，它们的顶端和刚毛都像是被电击的僵尸般抽搐起来。它们只是被暂时弃置了，邪神子嗣并未真正切断与它们的联系。
相反，它把这些失去作用的滤食器官变成了最好的索敌工具，任何进入这片范围内的生物或能量体，都会自然的引起它们的反应。隐蔽，已经毫无意义。
“跑起来，别害怕那些地上的东西，它们离重新能动还有段时间。”灰袍首先注意到了他们的到来为这片死寂之地带来的变化，他也是第一个发现那只带路的青蛙不见踪影的人。
想来对于派出那只青蛙的存在来说，路带到这里就已经足够。就像触须可以依据着能量找到小队，法师们也可以逆向通过感知魔力，寻找到对方的所在。
其实魔力本身并不具有索敌的功能，因为上下四方都充盈着类似的能量，只是如这里一般自然魔力被抽取一空的地方也确实举世罕有。
展开魔力视野，看到的是一片从未有过的场景，许多施法者终其一生都在致力于辨识和归类魔力视野中看到的不同魔法光谱，并尝试将其剥离和利用。很少有人会对魔力消失后的世界产生好奇。
当光谱上的颜色不是以熄灭的方式黯淡，而是彻底的被移除，那他们究竟还能看到怎样的色彩？这恐怕是无人可以解答的内容，因为我们本身就活在一个色彩的世界中，哪怕是黑色，也是一种实质存在的颜色，在视觉的世界里，不存在虚无，它超出了可以被描绘的范畴。
“不要用魔力看周围，保持正常视觉。”其实不用起司提醒，薇娅只是稍稍尝试了一瞬间，就自觉的关闭了魔力视野。