灰塔的黎明

起司不这么认为，他理解那些急功近利的施法者是如何破坏他们周围的聚落和自然环境的，但他不认为那是无理由无意义的行为。
换句话来说，那些疯狂的犹如献祭般的资源掠夺如果能以高效的方式转化为法术所需要的东西，那就并不能称之为胡来。
只有那些在魔法之道上不见精进，一味以重复的法术实验来浪费物资，希望能够在不断重复的实验中得到不同答案的白痴才是真正的害虫，而那些人也已经不配被称为施法者了，他们与行巫术者没什么不一样，甚至犹有过之。
灰袍将蜥蜴的尾巴放在手心，接着收紧手掌，感受着黏腻的血肉和汁水流出皮肤，在自己的手中蔓延的感觉，脸上毫无表情。他将那只指缝里渗出绿色脓水的手凑近嘴边，轻声说了一句话，接着松开手掌，任由一团飞虫从手心升起飞向远方。
他不是很喜欢这个法术，因为它传递信息的速度慢而且容易变形，你无法想象一条消息经由飞虫的细语变作鸟雀的啼鸣再转成野猫的低吼最后又变回昆虫的细语时还会留存着多少原意。但至少，只要这一路上没有生命禁区，这条信息终将到达。
“但愿冰霜的人还记得，要是有什么动物非要往冰原里去，让他们的信鸽把它吃了。”起司回忆着自己与冰霜卫士订下的盟约，希望他们可以履行承诺。
其实灰塔所在的冰原并不是绝对的生命禁区，只是那里的生物密度太低，很多时候会造成一个区域内的动物分布真空。可眼下这是他能找到的最稳妥的方法了，其它的联络法术在没有事前准备的情况下难以精准定位。
本来那位灰塔之主的奥术仆从可以作为信号放大器般的存在引导灰袍们定位，但它已经随着主人的死亡而消散。起司如果想要直接送去消息，多半会引起安莉娜的注意，而他不希望如此，他想要绕过对方的耳目，直接确认眠者的状况。
这也是没办法的事情，虽然起司在离开灰塔前看似和安莉娜和好，甚至从她手中拿到了前来万法之城的任务。但他们彼此之间都清楚，那时的他们所考虑的事情并不相同。
或者说，这时的起司已经明白，那时的安莉娜面对的是什么样的状况。灰袍们是同门而出的，他们的关系与寻常世俗中的血亲无异，但为了权利，为了利益，血亲相残从来不是值得思考太久的问题，更何况诱惑着灰袍们的，是他们老师最后的手稿，是最有可能通往终极秘密的捷径。
这不是讲道理能够讲清的事情，那份手稿足够让法师们认定以武力强取才是最有效率的手段。而那就是安莉娜所面临的局面，几乎所有听闻灰塔之主死讯的灰袍都像是鲨鱼一般围绕着她游曳，那些掌握着各种法术的同门们每时每刻都在虎视眈眈。
今日看来，在那种情况下，她就算选择真的杀死一个两个灰袍，起司也觉得不是什么不能接受的事情了。但当时的他还理解不了这种事，而就算是现在的他，也不想看到同门相残。理解是一回事，接受是另一回事。
“你在这里。破译工作完成了吗？”行色匆匆的罗素从运输用的铁车上跳下来，走了几步便看到了坐在路边的起司。
此时的灰袍早已完成了施法，但是手掌间流淌的粘液还没有来得及擦去。但灰袍宽大的袖子本身也有掩藏施法者手掌的设计作用，起司只是将手自然的向后一缩，密探就完全错过了这一点。
“还没有，但怀内特夫人给予了宽限，所以我决定出来散散步。怎么，密仪的效率如此之高，让你这么快就拿到了调查结果？”
听到这话，红发法师苦笑了一声，他摊了摊手，表示自己什么都没能从学派那里得到。接着叹了口气说道，
“情况比我们的想象的要复杂。我的同僚们用最快的效率告知了我，他们无法提供任何援助，因为类似昨晚的事情，在同一个夜晚发生了五次。而这五次的对象都是万法之城的正式法师。”
“派系仇杀？”起司下意识的这么问道，经过这两天的认识，他已经明白这座学术之城里并不是没有野蛮的处理方式，只是那些方式被包装的很高明。
“有可能。总共死了六名正式法师，三名学徒。没有目击者，没有幸存者，每场杀戮哪怕是处理突然进入的目击者都控制在了一小时以内。其中的三场尸体被毁，一场尸体被亵渎，一场被用作恶魔仪式…哈，总之，不能不查，可又无从查起。现在整个密仪学派都成了说客，负责去安抚各个学派里面相关的人员。这倒是很有我们的风格，如此高效率和干净利落的暗杀，我想放眼整个世界也没有多少了吧？”
罗素说着，挠了挠自己的头发，语气颇为绝望。
这件事换到谁身上都会绝望，毕竟施法者总有上千种手段来对付自己的仇敌，又会有上千种手段来毁灭自己下手的证据，最后还能找出上千种手段来洗脱嫌疑。
哪怕是世俗的官员都知道指控一名巫师的前提是不需要证据的，因为根本无法收集到那东西，所以与其去搞什么公正的审判，火把和柴堆才是处理巫师的最好方法。
但同样的情况在万法之城却不适用，因为他们都是施法者，所以想要宣判某人有罪就必须给出有理有据的理由。
“这件事我们先回研究所再说吧。现在着急也没有办法，不过这么看来，想要查出是谁在找我们麻烦，就指望不上密仪学派了对吗？”
“可以这么理解。”





灰塔的黎明 第六百四十章 罗素的想法
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两人回到研究所的时候，凯拉斯只是歪了歪脑袋，没有说什么。
他还没没有把罗素当成可以信任的人，因此刚刚薇娅的到来他并未提及。虽然这件事之后可能也会从妖精研究所的人口中透露给密探，但那也不会是从他的口中流出，这是态度问题。
事实也证明，从起司和罗素的对话中来看，灰袍也没有将女法师在造访的事告知对方。不过起司的考量和凯拉斯又有些不同，通过手头上的这些资料，灰袍算是明白了万法之城中激烈的学派斗争，所以在他看来有些跨学派的事还是不说为好。
“你们先整理一下我们手头的资料，有的时候把信息罗列出来就能找到之前忽略的线索。至于我，我得快点完成破译工作，否则怀内特夫人可能会把我从这里赶出去，而且是用不太礼貌的方式。”
起司摊了摊手，对两人说道。其实仅凭着眠者这层关系，现在他和妖精研究所的负责人就已经有了紧密的联系，当然这不是需要说出来，就算是说出来恐怕还要花更大的力气去解释谁是眠者以及为什么那个梦行者对于怀内特夫人和起司有着重要的意义，因此索性不说为好。
“随你吧，那些文字我刚才看了一眼，具体的内容我不是很确定，但你已经破译的部分很合理，我觉得继续下去至少能弄个八九不离十。”
凯拉斯伸了个懒腰，随口说道。之前起司离开研究所时曾经请猫妖精帮忙参加翻译工作，不过术业有专攻，如果起司是让他负责剑术的还原，凯拉斯还能帮上更多。
只是这种情况也不是谁都能理解，比如罗素，他在搬来一把椅子打算开始工作时刚好听到了凯拉斯的话，于是忍不住说道，“难道妖精自己都不认识妖精文吗？”
“小子，如果我告诉你，人类最早使用的文字是从矮人和精灵那里学来的混合文字，而现在的人类却根本没几个认识它，你会感到惊讶吗？”
凯拉斯最听不得这种话，立刻回嘴反击道。不过他说出的内容倒是相当令人震撼，因为就连起司都不知道人类最早的文字是如何起源的，那些久不可考的信息早已湮灭在历史里。
“呃，我得承认我确实很惊讶。等等，要是这么说的话，那确实有些东西可以说得通…”罗素到底还是名法师，他立刻承认了自己的无知并尝试吸收这个知识。
“别想了，刚才那句话是我瞎编的。你们的文字是如何起源的，妖精们才不关心。但是你自己想想，在人类的诸多流行一时又被弃用的文字里，你到底认识几种？我得告诉你，妖精是寿命远比人类长的多的种族，我们的文化和历史更是与这个世界的时间有所区分。在这种状况下，你不会觉得妖精文是不变的吧？拜托，你们人类自己每隔两三代人都会换一种说话方法，明明简单的文字符号非要把它写成像魔法花纹一样复杂，关键是还没有法术加持。”
“好了，我亲爱的凯拉斯，你已经把他说晕了。”起司憋着笑，开口阻止了猫妖精继续滔滔不绝的用语言攻击罗素。
不过仔细想想，类似的论调他自己在给人讲解问题的时候好像也没少说，搞不好刚才凯拉斯说的话里就有从他嘴里抄过去的内容。想到这里，灰袍又觉得自己好像没什么资格让对方停下。
有了这么一个小插曲，几人间的氛围总算略微缓和了些。起司专心在妖精文的破译工作上，而罗素和凯拉斯则在房间的另一边低声将他们至今遇到的事情做出了一个时间表并对可能有所联系的事件进行了标注。
谈话之中猫妖精也听到了关于昨晚城市中出现了多起谋杀事件的消息，但他倒是没有对万法之城的治安状况作出什么负面的评论。他看过太多这样的事情了，虽然时间不同，地点不同，身份不同，但人好像真的很喜欢相互损害来达到利己的目的。
“说这是人类特有的爱好似乎也有些不公平，矮人，精灵，妖精，其实都在做着同样的事情。好像这个世界容不下一个和自己持不同观点的人一样。”
“这也是没办法的事情，毕竟他们是有目标的，为了达到目的，最简单的方式就是处理掉挡路者。这种行为出现在各个文明群体中，只能说它确实足够高效。”
“高效？派一个变形怪吓唬人再派一群狗头人搞偷袭，这手段可一点都不高效。比起你刚才说的那几起谋杀，我们遇到的就像是孩子们的游戏。”
罗素听闻此言认真的点了点头，“恐怕其他人也是这么想的，所以学派那边并不认为需要派遣人手来处理这件事。我知道他们说的有道理，可是…”
“可是这样会让结果变的更加麻烦。”猫妖精捋了捋胡子，悠悠说道，
“如果昨晚犯罪的人没有受到应有的惩罚，那么就会有人开始模仿他们。成熟的谋杀需要时间策划，但距离你们口中那个典礼的开始时间，还有段距离对吗？如果早有准备的话，最近几天恐怕会成为类似犯罪的高发期。到那时，就更加找不到犯人了。”
“模仿犯罪吗？如果真是那样，密仪会威严扫地的。”罗素挠了挠头发，有些沮丧的说道。
他会沮丧，倒不是说凯拉斯说的不对，恰恰相反正是因为凯拉斯提出的这种可能让密探感觉到了实在的威胁，才会让他这么难过。
恰好在这个时候，达芙妮端着盘子走进来，盘子上是几杯茶水。
“我私自用了一点夫人的茶叶，希望她不会发现。”
和疲惫的三人相比，这位女法师现在的精神状态倒是正好。而这也是万法之城大部分法师现在的状态。
“我们为什么一到一个地方总是会一头扎进它的黑暗里，在阳光下轻松过活难道不好吗？”凯拉斯轻轻叹息道，不客气的拿起茶杯喝了一口。
“您的问题我没法回答，不过怀内特夫人说过，阴影总是伴随着光亮，或许正是因为您和您的同伴拥有那些光亮，才能看到阴影。”
达芙妮微笑着回答，她这句话也许是认真的，也许只是句奉承，也许只是无关痛痒的玩笑。不过它确实让凯拉斯的心情好了起来，毕竟光总是好的。
“等一下，光影，不同的光会照出同样的影子。对！就是这个！我知道我们现在能做什么了！”罗素突然起身，把凯拉斯吓了一跳。
“我们要去检查凯利教员的尸体，就像昨天起司大师做的那样，我们要去确认他究竟死在何种攻击下。这至少能帮助我们确认行凶者与昨晚派来刺客的人有无关联！”
“哦，王庭的橡树啊。那个人是前天晚上死的，如果我们要检查尸体，昨天就应该去。不过…算了，反正我暂时也没事做。那起司，我们去检查一下凯利的尸体，你一起吗？”
灰袍略微停下手中的笔，抬起头看向同伴，“我是挺想和你们一起去的，不过恐怕这份工作还要花掉我不少时间。所以这个线索得你们去追查。”
猫妖精吹了声口哨，看向罗素，“你是我搭档的第二个法师，别让我太失望。”




灰塔的黎明 第六百四十一章 滑索
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凯拉斯讨厌和法师或巫师一起行动，这里面有复杂的原因。
一方面，猫妖精理解不了这些施法者脑子里的思维方式，他们经常会做出许多别人无法理解的事情，而其后的原因又不去进行解释，这种不信任和自负自然无法让人心生亲近，尤其是对于同样自负的妖精剑客来说。
另一方面，凯拉斯也不得不时刻提防着那些施法者会不会在下一秒对他动手，希望用猫妖精的皮肉或骨骼去释放什么邪恶扭曲的法术。他真的遇到过这样的蠢货，而他们没有成功。
因此对于他来说，会跟着起司进行这场漫长的旅行完全是看在阿塔兰忒的面子上，至少一开始确实如此。
凯拉斯至今仍然不认为法师们是一个健康并可以结交的群体，恰恰相反，在理解了起司的许多行为以及背后所暗含的逻辑之后，他更加肯定这些走入魔法之道的人是危险的疯子。
但疯子的危险很大程度上来自于他们的反常与不可控，如果你能够理解这些，疯子或许就没有那么疯，掌握规律洞悉规律，这是剑术中需要的能力，凯拉斯一向精于此道。
“尸体被收到了哪里？”凯利对于猫妖精来说只是个有着一面之缘的人，那个法师和起司倒是说了很多话，因此灰袍在提到他的死时会有所动容。
对于剑客来说，凯利只是个名字，他的死只是个事件，去调查尸体并不会让他产生复仇或悲悯的情绪，他的情绪早就几近枯竭了，别忘了，他是一只老猫了。
“这种异常死亡的尸体应该会被最近的紫色哨站收纳，做冷冻处理等待下一步指示。但出于生命学派的研究，长时间的冷冻死尸可能会让受害者的灵魂遭受痛苦，因此所有对于尸体的调查必须在三天内完成，三天之后，会有生命学派的法师来为尸体进行腐败仪式。他们会用法术加速尸体腐烂的过程，让他们无痛苦的回归自然。这被认为是最能减少灵魂负担的处理方法。至少他们是这么说的。”
罗素耸耸肩，听得出来，他不是很相信这套说词。
“看来你们的意见也不是很统一嘛，我还以为你们都相信那个所谓的真理，并且愿意为了它放弃一切呢。”凯拉斯边走边说，真理这个词是他从起司口中听来的。
“真理？看来是那位灰袍相信的理念，原来如此，难怪他的法术如此精深，坚定的信念能带来研究的动力，没有它的支撑，法术之道是无法延续的。”罗素听闻此言，深深的点了点头，轻声说道，“可惜并非所有人都会有这么坚定的想法。至少我没有，法术对我来说，是工具和手段。我能做的，只有善用它们。”
凯拉斯有些意外的眨眨眼，这个红发的年轻人说出了超出他意料的发言，在他看来这个年纪的人类不该说出如此现实的话语，他们应该带着某种在老猫看来有些愚蠢的乐观畅谈远大的抱负才正常。
尤其是在这里，在这个所有人都相信法术和魔法会带他们走向终极的城市，一个将魔法视为工具还轻易说出口的人，不多见。
“你是不是就是因为跟你的长官或是导师，总之就是那个人说了你的想法，才会被选来干这行的？”凯拉斯调侃着，这次没有得到回应。
一人一猫走过了铁轨站，密探却没有停下来搭车的意思，他带着猫妖精继续向前，走向山崖的方向。那里并非空无一物，而是竖立着一些意义不明的金属立柱，立柱的顶端挂着胳膊粗的绳索，通向山体的上方和下方。
可以看到这些金属立柱已经有些日子没被使用过了，表面附着了一层薄薄的污渍，混杂着草籽和尘土，还有一些土蜂在上面筑巢安家。但和通常意义上的金属制品不同，在灰尘之下，这些立柱的材质并未腐坏，它们只是蒙尘，而非破败。
“这些索道是城市建设初期用来运送物资时修建的，自从铁轨开始铺设，它们就几乎出于半废弃的状态。毕竟，它的安全程度太低了，在有替换方式的前提下，没人会想再冒险使用它。但如果我们要快速抵达停放尸体的地方而且保有应对突发状况的体力的话，它们就是最好的选择。”
“你似乎认定了我们会被人攻击？只是去检查尸体而已，那个什么哨所不是你们的人控制的吗，怎么会有危险呢？”凯拉斯有些疑惑的问。
“虽然这话让我来说不太好，但紫色哨所的守卫实际上并不森严，如果那具尸体事关重大，有的是办法让人潜入进去处理掉它。但那么做很可能会引来不必要的关注，所以既然凯利教员的死没有掀起什么浪花，我想对方就不会毁尸灭迹，他只需要登上三天，那具尸体自然会消失。而在那之前…”
“明白了，他只要把这三天里不长眼的家伙处理掉就行了。嗯，合理的推断。但你确定我们从这里走就安全吗？”
“概率问题，我们抵达的速度越快，暴露意图的可能就越小，对方的准备时间也就越短。如果我们下一秒就能闯进停尸间，那大部分魔法都会来不及生效。”罗素轻笑了一下，说了个不可能达成的事情。
万法之城里确实有类似传送门的设施，但是它们的启用都有严格的限制，不是小小的密探可以自由通行的。
这背后涉及到那些传送门和整座城市里萦绕的魔法之力的微妙关系，实际上，法师们比谁都清楚肆无忌惮的施法只会招来或早或晚的毁灭，所以整座城市的发展理念都并非试图将所有事物魔法化，相反，他们在非必要的环节上会吝啬的使用魔法，而且更倾向于用机械或工程来代替。
“嗯，有道理。既然你清楚你自己在干什么以及为什么这么干，那我也没意见。走吧，你来带路。”
于是密探抽出自己的皮带，将裤子用细绳暂时串好，接着将腰带对折缠在手上，挂上滑索。他看向凯拉斯，受到了后者一个请的手势。
“跟着我。”说完，罗素就向前猛跑两步，双脚离开了地面，身体冲出了悬崖，朝着山体下方冲去。
凯拉斯歪着头等了几秒，在确定距离足够后才一跃而起。他一伸手，沙子组成的锁链就环住了滑索，而猫妖精因为体重的关系，也不需要助跑，身子直接朝着下方进发。




灰塔的黎明 第六百四十二章 单独行动
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“赫迪雅送回去了？我还以为那姑娘会跟着你过来呢，毕竟她身边的人都是那个样子。”旅馆中，剑七坐在椅子上对刚进门正把外套挂到椅背上的阿塔说。
“那些人确实不讨人喜欢，可是赫迪雅毕竟和他们有着更深的联系。我不认为她继续跟着我们会是好选择，她还没有成长到能对自己负责的阶段。”
女剑士轻轻晃了下脑袋，她承认小公主身边的那些人确实没有尽到应有的职责，但她也不认为刚和赫迪雅认识了一天的他们会是更好的选择。
“所言极是。她现在不需要朋友，等她正式成为学徒，自然会有朋友和老师来到她身边。我们对于她来说，只是走入真正学习过程前的一阵异乡之风。待到她在这里成为一名真正的法师，在下毫不怀疑她的资质，只是到那时，这段记忆应该也已经模糊到想不起来我等的具体名字了吧。所谓相忘于江湖，正是如此。”
“也许吧，但发生过的事情就是发生了，哪怕它被人遗忘，它总是存在过。就像我们所经历的那些，以及正在经历的这些，它们无比的真实。”阿塔轻声回答道，脸上带着浅浅的笑意。
这并非是某种乐观的想法在起作用，而是女剑士真真切切的认为所有发生的事情都会具有影响。
对于同伴的话，剑七做了个手势表示赞同。发生的事情不是虚幻的，这是再正确不过的现实。只是要认清这个现实，可能需要很长的过程。
“尤尼怎么样了？”结束了赫迪雅的话题，阿塔看了看房间里的其它地方，没有看到那个瘦弱的身影，于是很自然的开口询问。
“在房间里。不过在下并不确定他是在休息还是在进行某种，嗯，精神修行。昨晚的遭遇发生在任何人身上都不会是个可以轻易揭过去的事，更别说尤尼还只是个孩子，他需要时间来接受这一切。恐怕这个过程就连起司都无法左右，就像你刚才说的，这就是那件真实发生的事件所带来的影响。”
寻剑者轻叹一声，看了看通往上层客房的楼梯。就像昨晚起司曾说过的那般，关于这位学徒的事情，是只有尤尼自己才能决定的，其他人说什么做什么，都是隔靴搔痒。
“他会没事的。不是因为他很幸运或是带着某种天命，而是他幸存了下来。在那个暗无天日的地方幸存了下来，他有求生的愿望，这能解决大部分问题。”
阿塔的语气十分肯定，她的判断或许出于自身经验，或许出于理性判断，或许只是对尤尼的同情所产生的美好愿景。这谁也说不清楚。
“呃，你们只是出去了一天，为什么说的话我已经开始听不懂了？”正端着一些食物走过来的大卫歪了歪脖子，向两人打着招呼。早上剑七几乎是硬闯着冲进旅店的样子让他颇为意外，但在看到大卫和旅店一切正常后，寻剑者就立刻放松下来，只是告诉大卫他和尤尼需要些吃的。