灰塔的黎明

剑七和阿塔听了相视一笑，“你说的没错，我们一定是被这地方影响了，听听吧，这是我们该说的话吗？烦恼还是去留给法师们吧。”
等大卫一脸困惑的放下食物离开后，剑七将其中的一些单独装进小盘子里，打算送到房间里给尤尼。
阿塔本来也有相同的打算，但看到同伴已经这么做之后转而自己开始进食，一个上午她从妖精研究所跑到赫迪雅的驻地，又跑回旅店，期间还要向小公主的追随者们解释昨晚为什么她会夜不归宿，实在是件消耗体力的工作。
“你之后有什么打算？在这里等着起司回来？”剑七很快将食物装好，端起盘子准备上楼，但又想起什么似的回头问了一句。
“不，我打算在这里转转。虽然起司保证他会帮助我，他也正在这么做。但是我总觉得如果自己只是坐在这里等他们把消息传过来就有些说不过去。”
阿塔稍微思考了一下，给出了自己的答案。昨晚起司的一系列遭遇让女剑士觉得自己不能无动于衷，在这片陌生的土地上，她同样有可能有所收获。
“嗯，也罢。坐以待毙确实不是你的风格，那就去吧。反正在下旧伤未愈，这次就留下来看守此地，确保你们还有一处归所。不过还是希望你不要冒进，我们现在就在这里，起司那边正在稳步前进，此时行事应当三思而后，以免适得其反。”
剑七说完，端着盘子走上了楼梯。
阿塔目送着他消失在楼梯上，对寻剑者的态度略微有些感激。她当然知道自己单独行动可能会带来的问题，虽然起司说过这里与妖精界几乎隔离，不必担心来自妖精的袭击。但作为半妖精，对她有所企图的法师肯定不少，如果身份暴露难保不会带来麻烦。
只是哪怕如此，她也不能看着凯拉斯和起司为了自己的事情卷入一个又一个事件中，之前旅途中的麻烦还不会有这种问题，可为了进入图书馆而央求怀内特夫人的帮助，却是实打实的为了她的原因。
女剑士三下两下吃了点东西，提起魔剑准备走出旅店。她的脚步在门口犹豫了一下，“大卫，你知道这座城市里谁的消息最灵通吗？”
这真是问错了人，大卫作为一个生活在万法之城的普通人，若不是经营着这家旅店根本没有可能会居住在位置这么高的地方。
换句话来说，这附近的建筑与人群和他是隔离的，那些研究设施与法师跟一个旅店老板之间没有交集，因此他的见闻实际上并不丰富。况且，他对于“最灵通”这个概念也缺乏认识。
“我不是很确定，但我听说窗口区的酒吧里有很多法师，那里的酒保应该消息很灵通吧。”
阿塔其实也没对大卫的消息有多少的期待，她只是需要有人在这座陌生的城市里给她一个方向而已。不过比起法师密布的上层区，有许多非施法者聚集的窗口区倒确实是对于她来说更适合发挥的地方。
确定了目标，女剑士的脚步不再犹豫，她简单找到了方向后就大步离开了旅店，朝着山体的下方进发。





灰塔的黎明 第六百四十三章 扫尘之人
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阿塔感觉自己有一段时间没有单独行动了，自从在苍狮找到灰袍，又在草原与凯拉斯重逢后，她就隐隐约约处于队伍中被保护的位置。
如果说她之前还没有这种感觉，可自从在奔流找回了过去的记忆，心智有所变化之后，再回头看过去的种种，这种感觉就变的格外明显。
理性上，女剑士知道自己确实是队伍中比较缺乏经验的那个，不论是起司还是凯拉斯，又或者是已经离队的洛萨和新加入的剑七，他们的履历都要比自己丰富的多。与这些人相比，独自闯荡两年的经历完全不值一提。
但那不意味着女剑士就觉得自己一无是处，恰恰相反，在一路的旅途上，阿塔其实起到过很多次关键的作用。虽然其中的一些是因为她手中的魔剑，但那也不妨碍起司他们将女剑士视为一个和自己平等的伙伴。
她和赫迪雅不同，她不是需要保护的公主，哪怕是对她极其呵护的凯拉斯，最近也开始渐渐放开了手脚，越来越多的和阿塔分开行动。这些都是同伴对她能力信任的表现，而她也不打算辜负这份信任。归根结底，她其实是个很有主见的人。
这份主见表现在在她失去妖精时期的具体记忆时，阿塔仍然可以凭着自己的想法做出寻找亲人的决断，并且一步一步真的找到了能带她实现这个愿望的人。
这期间的种种艰难，孤独和无助都没能击溃她，她并不是通过谁的怜悯才走到今天的。如果说这样的人都没有主见，那这世上有主见的人可就真的不多了。
不过，这份将阿塔引导至此的判断力能否确定此时离开旅店是个正确的选择呢？这恐怕是连她自己都无法回答的问题。
她知道的是，等待从来不会带来转机，不论是找到亲人的线索还是寻找线索的方法，都是要靠行动来达到的目标。在这个同伴们都在为目标而前进的时刻，自己绝没有等待的理由。
“一座城市里总不可能只有一个人能提供帮助。我肯定也能发现什么。”像是为自己打气，又像是在陈述一个事实，腰里挎着弗拉克拉格的阿塔大步向前。
万法之城对于起司来说是一座很有秩序的城市，它的一切都井然有序，首当其冲的就是街道，这座城市的街道整齐又笔直，仿佛就是这座城市理念的化身。
只是在阿塔这样的非施法者眼中，这座城市的街道却不是这样的，它太刻意了，这些道路仿佛是有意要和周围的自然环境做出区隔，哪怕地势并不适合道路的铺设，修建道路的人也不愿意妥协，而是想尽办法强迫山体符合自己的设计。
这样强加在自然中的秩序，令女剑士感到不适，同时她也不觉得这样做有什么必要。
这倒不是说阿塔抗拒人造建筑或人造景观，相反，她很欣赏那些为了供给生存而建立起来的聚落或城市，甚至在奔流城中她都能感受到那座城市里洋溢的生命活力。
但她不喜欢这里，不喜欢万法之城过于死板的道路，那些灰白色的地面像是生物死亡后骨骼磨成粉末铺就的，踩在上面感觉不到一丝大地的气息。
“真奇怪，这里的人口口声声说要研究这个世界，他们的城市却在迫不及待的将自己与世界隔离开来，好像只有把所有物质从眼前排斥出去才能看到真相一样。”
女剑士低声抱怨着，轻快的跳上路边的岩石，比起平坦的道路，她宁可在这些未经修缮的石头与泥土间穿行，这些崎岖的起伏就像是这座山的心跳，是有力量的。
“唦唦，唦唦”只有妖精感官强化过的耳朵才能在呼啸的山风中听到那微弱的声音，几乎是出于本能，阿塔侧身贴住山石，缓慢将头探出去，想要看看那是什么。
声音的来源不是邪恶的怪物，也不是那些穿着长袍的法师，一个看起来二十几岁的年轻人穿着简单的薄衣，手里握着一根几乎和他一样高的扫把，将道路上的灰尘清扫向两边。
这样的景象令人感到违和，阿塔本以为在这里，这般繁重且机械性的工作都会由狗头人那样的生物或魔法来解决，比如会自己行动的扫帚什么的，在女剑士想来这总比让那些铁疙瘩动起来要容易。
况且，这座城市说到底还是一座山啊，每日进行清扫需要投入大量的人力成本，这似乎与这座城市的理念并不相符。
阿塔略微皱起眉头，在思考着对方到底是什么身份，如果是之前，她不会如此多疑，可是现在她已经经历了太多能够欺骗自己妖精视觉的东西，因此对于这个带有明显异常的人并不敢放心。
可就在她思考的时候，扫地者鬼使神差的抬起头，和女剑士的双眼四目相对。
“啊！”对方好像比她还要害怕。不过想想也是，任谁看到石头后面露出两只眼睛看着自己恐怕都会害怕，不过这种恐惧在阿塔走出掩体后很快平息了。
怎么说呢，虽然有怀内特夫人设下的影响视觉的法术，可是阿塔的样貌在别人看来还是会让人印象深刻，而有的时候，光是这幅外表就足以让人放下戒备。
“别害怕，我只是路过的行人。”女剑士略微将手抬起，远离自己的佩剑，表示没有恶意。
不过她也只是略微抬起手臂，如果对方在这个距离发动攻击，还是可以及时反应的。并且虽说阿塔从石头后面站了出来，她和掩体之间的距离其实也一直保持在一个微妙的程度，大概就是一转身就能再躲回去的距离。
“哦，嗯。”扫地的人点点头，目光又在阿塔身上停留了几秒，接着突然醒悟自己的行为非常不礼貌，立刻低下头掩饰似的挥动了两下扫把。
接下来的几秒，两人都没有说话，阿塔没有向前，扫地者也没有，他们僵持在原地，似乎都在等着对方先从自己身边过去。不过阿塔很快意识到她好像没必要这么谨慎。
“请问，这是你的工作吗？清扫这条道路？”
“不是…是。我并不是在扫地，我是在…我是在练习魔法！对，练习魔法！”
这谎话说的即使是并不怎么理解魔法的女剑士也能一眼看出来。她微微歪了歪头，想不明白对方为什么要撒谎。
“那好吧，我就不耽误你练习了。祝你日安。”
“等等！你，你不能走！”




灰塔的黎明 第六百四十四章 怪人（上）
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说一句你不能走，阿塔差点就把剑拔出来了。她本以为这个人是什么危险人物伪装而成，此时是打算露出本相和自己大战一场。
但结果是女剑士将手压在剑柄上的举动反而让对方害怕的丢掉了扫把连滚带爬的跑出去好远。若不是有妖精感知的能力，她甚至都会以为这个人已经跑掉了而不是躲在远处的石头后面瑟瑟发抖。
这就属于是意料外的情况了，行走至今，很少有人会胆小到害怕阿塔。不说别的，就连没喝醉酒的男性在最初见到女剑士时都会以为她腰里的宝剑是装饰品，直到弗拉克拉格的寒芒警告他们不要靠近之后才会真正意识到这位有着小栗色头发的女性是具有自保能力的。
而那也更多的是害怕锋利的剑刃，而不是害怕握剑的人。和大多数善用武器的人不太相同，在阿塔身上并没有所谓的杀气或侠气，她握着魔剑时就像握着一截树枝一般自然，不会让人联想到战斗和杀戮。
因此连这样的阿塔都会这么夸张的感到害怕的人，他要么是在演戏，要么是心灵纤细到了某种过于敏感的境地。阿塔的直觉告诉她，恐怕是后者，于是她松开握剑的手，朝前走了几步。
小心的捡起那根扫帚，她听说过女巫可以利用扫帚做各种事情的传闻，部分也在起司那里得到过印证。可令她感到有些失望的是，这根被扔下的扫帚并非带有魔法的物品，它只是用简单的工具和材料制作而成的清扫工具，甚至底部的干草扎也已经有些损坏，有了几个明显的缺口。
女剑士略微皱了皱眉头，这样的扫帚，真的能扫干净地面吗？
况且，它还这么重，作为扫把主干的木头足有手腕粗细，实心的木头挥动起来甚至能发出沉闷的响声。而且它的平衡性也很糟糕，上面重下面轻，要是用这把扫帚扫地，恐怕扫不了几下手腕就酸了，制作这把扫帚的人要么是根本没用心，要么是故意做出来恶心人。
总之，它实在不该被当成是一件实用工具，而拿着这样一支怪异扫把在清扫地面的人，恐怕也并非是正常的工作人员。
“你说你是在练习魔法，难道你连魔法的媒触都不要了吗？”阿塔举着扫把，对扫地之人躲藏的石头问道。
媒触这个词，还是她最近才学会的新词汇，按起司的说法，所有施法需要采用的道具都是可以被笼统的称为媒触。不过对于起司他们来说，这样笼统的称呼往往已经不够精准，虽然听上去很厉害，但使用频率并不高。
有些尴尬的是，对方并没有给阿塔任何的回应。女剑士举着扫把站在路中间，如果这时候有第三个人到场，她可能会受到某种比刀剑更可怕的伤害。
所幸，就和妖精研究所一样，大卫的旅店同样是个偏僻的所在，通往它的道路并无多少人使用。即便如此，阿塔还是很快改变了动作，有些尴尬的摆弄着手里的扫把。
“我说，你不要这支扫把了吗？我真的只是路过的，刚刚是误会。”阿塔是真的没有见过如此胆小的人，她尝试着又一次开口。
“你…你把它放到地上，然后，然后走开。”石头后面传来的声音让女剑士松了口气，如果对方一直不回话，她就不知道该怎么处理才好了。
“好的好的，我把它放在地上，然后离开，你之后可以过来捡。”阿塔说着，将扫把放回原处，接着就准备离开。她不想在这个怪人身上耽误太多时间
“等等，你不能往前走了！不能走！”似乎是真的非常焦急，石头后的人居然在听到女剑士要离开后冲了出来，虽然只有半个身子。但还是能看出他的态度。
“为什么不能走？这路不就是给人走的吗？难道前面的路有问题？”女剑士皱起眉头，她的脾气和耐心都不错，但不意味着她会一直保持下去。
“前面的路，前面的路没问题，但是你不能过去，因为，因为…对！因为你会把我扫过的地弄脏！所以你必须绕路，躲开那条路。”
仿佛是终于找到了一个能说通的借口，扫地人的脸上露出了笑容。不过他没有考虑的是，这样近乎于胡扯的借口，到底能不能阻止女剑士的脚步。
“你认真的吗？我不觉得我的鞋子会脏到这种程度。虽然我不知道你为什么在这里，又为什么要阻止我，但是你的话真的构不成理由。”
对于对方接二连三的荒谬行径，阿塔终于感到了些许的不耐烦。她现在觉得这个人多半脑子不太正常，是那种有别害妄想症的疯子，总觉得什么的东西都有可能伤害到自己。
“啊，我，你，唔，不行！”那人似乎是被女剑士的话刺激到了，他支吾着回到阿塔的视线里，比划着双手，似乎想要说什么又说不出来。又像是因为语塞找不到理由而用这种方式来试图增加那一点点水说服力。
具体是哪一个，非常难判断，主要是这个人过于情绪化，他的表情让人无从理解。
女剑士的眉头皱的越来越紧，她缓缓向后退了两步，准备找机会直接不管他跑下去。反正以体型和体态来说，对方一定没法追上自己。
可就在她打算这么做的时候，扫地者的一个举动却让她再度产生了迟疑。这个人，他哭了。很难想象一个二十几岁的成年男性会突然像个无助的孩子一样哭出来，而且是嚎咷痛哭，仿佛有许多年的委屈要发泄，那哭声之浩荡甚至隐隐带起了回声。
“啊…你先别哭。你这样会把别人引来的，你…哦，天哪，我真的不知道该怎么办了。”阿塔的表情完全拧成了一个诡异的状态，她现在真的对眼前的状况摸不到一点头脑。
到底是什么意思？对方到底要干什么？那持续不断的高亢哭声让她完全不知所措。现在她能想到的，就是让对方先不要哭。
“好，我不过去了。你先不要再继续了好吗？算我求你了，不要哭了。”
听到阿塔说自己不会过去，男人的哭声慢慢减弱了下来，他的眼睛里满是泪水，看向阿塔，“真的？你不会过去了？”
女剑士算是彻底被这个人搞的没了脾气，她举起双手，
“真的，我会绕路的，你放心吧。”




灰塔的黎明 第六百四十五章 怪人（下）
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前路不通，或者说阿塔并不觉得被这样一个怪人缠上比绕路更明智，所以她选择了转身准备回到上一个路口。
但她很快发现，轻微的脚步声一直跟在自己的背后，不必回头她就能从那左右步伐并不一致的声音里听出跟着她的人是谁。
一步两步，她可以当成是对方向上扫地，七步八步，她可以理解为对方是扫地扫的有些着急，但在女剑士刻意加快了步伐走出三十几步，身后仍然有人跟随，并且那个人已经要小跑才能跟上，因此呼吸都变得沉重之后，她没法再无视了。
脚步，停住。
阿塔转过身，看着对方用了将近五秒的时间才完成了停下，找地方躲避，躲避，这三个动作。哪怕是最漫不经心的跟踪者也会做得比他小心好几倍。
他甚至还不如就低头装作扫地的样子，也许那样的话女剑士还没有理由质疑他的行为。但现在的状况真的让阿塔的不满达到了某种程度。
“不要躲了，我看到你的扫把了。你把扫把藏起来也没用，我知道你在那里。哦，你真是…好吧，我现在仍然尝试着用语言的方式和你沟通，我想要知道，你是谁？以及你为什么要跟着我？你的目的是什么？”
如果换任何一个人来，他应该都能听出阿塔声音里极力压抑的愤怒，但偏偏这个扫地之人毫无自觉，他依然蜷缩在一棵树的后面，假装自己是完全躲起来的。
无法容忍的女剑士快步朝他走去，接着一把将对方的衣领拉住，随手一扔将他扔到了路中间。在这个过程中她发现，对方的身体比自己想象的要轻。
这种轻并非物理层面上的，它是精神层面上的。
举例来说，就像是你要去抓一只鸟，在地上的鸟，翅膀受伤了飞不起来的那种，你伸出手去抓它，这个过程中是会有犹豫和考量的，而当你抓住它之后，你也会对如何去处理这只小生灵感到困惑。尤其是你能感觉到这个生物的生命在你的手中颤动的时候。
那就是一种重量，它和物理意义上的重量同样真实。这也是为什么有时人会觉得某样东西突然变重了或轻了的原因，除了纯粹的重力之外，理智之外的身体部分也会为人测量外物的尺度，千钧之重的东西，可能只有毫毛之轻，反之亦然。
阿塔所感知到的，就是这一层的重量，她在抓起对方的时候，没有感觉到对方的活力。那感觉就像是抓起一根枯木，一块碎石，无根无依，茫然自流。以至于在将他扔到地上的时候，女剑士都开始担心自己是不是把他吓晕了。
“呃…我…”好消息是，在控制手腕力度的方面，阿塔做的还是非常完美的。她这一拉一抛，完全没有伤害到对方的身体，恐怕也没让对方感觉到多少的疼痛，否则他就不会在落地后第一时间并不感到恐惧，而是尝试着掩盖自己的行为。
不过，就像刚才一样，他张嘴吐了好几口气，还是没有说出连贯的话语。
阿塔摇了摇头，她的耐心已经被这个怪异的家伙消磨殆尽，但这不意味着她现在应该把对方打一顿或是狠踹一脚将他踢下斜坡。
那都不是她的风格，她的愤怒如火，但她不会放任它蔓延。看着那个有口难言的男人一脸痛苦的样子，女剑士深深的叹了口气，背都略微弯曲了一些，她实在是无法狠下心去伤害这样一个人。
“别着急，慢慢来。名字什么的，如果你觉得有困难可以先不说，只要讲清楚你为什么要跟着我就好。”
仔细想想，这场面挺滑稽的，明明她才是被跟踪的一方，在抓住跟踪者之后，她却还如此平和乃至有些卑微的向对方询问跟踪自己的原因。这样的耐心和同情，恐怕队伍里没有其他人会拥有。
“我，我跟着你，是，是因为，我担心你会再，回去。你很厉害，能从石头，草丛或者树上过去，我发现，不了。而且，没人听我的话，从来没有。”
虽然断断续续，阿塔还是听明白了对方的意思，她的目光柔和下来，不再带有不耐的戾气。女剑士伸手，将男人从地上拉起来，甚至帮他掸了掸衣服。
“对于刚才的行为，我很抱歉，我太粗暴了。但那里面也有你的问题，我希望你明白这点。总之，我保证我不会再尝试着走那条路，所以你可以不必继续跟着我。因为你看，如果我要硬闯，你其实没什么办法不是吗？但，我还是希望能知道原因，哪怕一点点也好。”
男人有些感激的点头，他很自然的想要张嘴说什么，可就是张不开嘴，他的表情很快变得扭曲而痛苦，两只手按住自己的下巴，似乎是想要掰开自己的嘴唇。
事情到了这一步，阿塔终于明白对方的问题出在哪里了。
她眼前的人可能是有点口吃，但让他变成这样的罪魁祸首却绝非天生的缺陷，某种力量伤害了他的语言能力，甚至让他无法说出某些信息或词语。这样的故事在传说中并不少见，一些悲剧里的英雄就是因为被下咒无法表明自己的心迹，最终失去了一切。
问题是，阿塔并非法师，如果困扰着对方的真的是诅咒的话，她能怎么办呢？她的眼睛甚至看不到有东西缠绕在男人的身上。这种强制力实在是太多强大…强制？
“我知道你有话要说，你先不要着急，慢慢停下来。我也许有办法让你正常开口，但是需要你的配合。听着，我的剑，它有魔力，可以让人说真话。我想如果它的力量大过阻碍你说话的力量，那你就能畅所欲言。不过这个过程里我需要把剑架在你的脖子上，你能接受吗？”
男人不再挣扎，他看了看阿塔腰间的剑，又看了看那双蓝色的眸子，重重的点了点头。接着很自然的单膝下跪，方便阿塔接下来的行动。
女剑士得到许可，也不再多做耽搁，她抽出魔剑，将弗拉克拉格的剑刃架在男人的脖子旁边，锋利的边缘贴着他的皮肤，再往里几寸就能夺人性命。
“好的，第一个问题，你现在是不是受到了魔法的困扰，无法正常谈吐。”