灰塔的黎明

“又不是什么丢脸的事，你前面有九个人看过那具尸体，现在不还是没有抓到凶手？归根结底，我们来这里只是碰运气。现在看来，运气比想象中的还要好。等等我把我的推测告诉你，你回去见起司，将情况转告他。对了，我记得他说过，你们这些法师因为要画法阵，所以都有点绘画的本事对吧？”
罗素眨眨眼，没搞明白凯拉斯话里的意思，但他还是点了点头，“绘画的话，我确实懂一点，在研究所实习的时候，我曾经帮忙绘制过几幅植物图鉴。”
“那就好办多了，你回去把刚才看到的尸体细节尽可能的画出来。鉴于你我可能是最后一组见到尸体且不属于生命学派的人，这会很关键的。”
“好的，这个提议不错。但你不跟我一起回去吗？”两人走出哨所，密探看着正在活动身体的凯拉斯说道。
“不，我找到了新的娱乐项目。要知道在一场狩猎里，跟踪猎物总是最令人愉悦的部分。”





灰塔的黎明 第六百五十三章 新的考题
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罗素不知道凯拉斯所说的狩猎是什么意思，或者说他隐约猜到了但是并不能确定同时也没有再进行询问。那是因为他现在的心里一直在盘踞着刚才看到的东西，他害怕自己一分神思考别的事情，脑中的那具尸体图像就会消失，模糊，缺失掉重要的细节。
他是密探，密探的工作就是处理那些学派不好在明面上处理的案件，那些不能无端指责的人，不能随意质问的计划，必须要密探给出确定性的证据才能成为行动的基础，他们就像是蜂群中探索新地区寻找花丛的工蜂。
罗素虽然没有表态过，但他确实是位可靠的密探，原因就是在那种近乎病态的执着，他的责任感会如鞭子般抽打着这个人前进。哪怕让他身心俱疲，哪怕让他置身险境。
这不合理，因为感情应当是辅助人生活的工具，当一种感情不是为了让人积极的生活下去，而是带有压迫乃至自毁倾向的时候，它会被称为病态。
法师们多少都有点病态，从他们开始接触魔法和知识开始，那些东西就让施法者产生了一种追寻的执着，而这种执着会在他们生活的方方面面体现出来。
以红发密探来说，他本不需要做现在这些事，他接到的任务只有看护起司，也就是说只要他这段时间寸步不离的看着灰袍，他的任务就已经算是圆满完成了。
但他一直在节外生枝，一直在进入新的问题里，那些问题有些是与他相关的，也有些是与他无关的。可他对此浑然不觉，甚至甘之如饴。
“小心！”一只从身后伸过来的手，及时抓住了险些从路边掉下去的罗素。密探这才回过神来，他刚才要是再多走一步说不得就会跌落下去，虽说不至于粉身碎骨，但落到下层平台的高度也足以让他筋断骨折。
当他感激的回头看向救了自己的人时，却看到熟悉的天蓝色眼眸和微微翘起的嘴角。
“有人在吗？我跟了你好几十步了，你不仅没发现，还差点从路边掉下去。”阿塔伸出手在密探眼前晃了晃，好像那两只眼睛是两扇窗子，窗子后面才住着本人。
“我在，谢谢。我只是有些，恍惚。抱歉，我一直在确保自己的记忆不出现问题，它们必须被一丝不差的留存下来。”
罗素的语速很快，这说明他现在正处于紧张的状态之中。阿塔没有询问对方到底要保存什么，因为不论是什么，现在的密探都不像是能回答的样子。
“好的，我明白了。你要回研究所对吗？我们一起过去，这样你也不必担心会掉在路边。”
“感激不尽。”罗素对阿塔点点头，在这里恰好碰到女剑士毫无疑问是他的幸运。不要说跌出道路，以他现在的状态，恐怕被人袭击了也根本无法反应。
而这也就让密探完全没有注意到在阿塔背后还跟着一个男人，那个男人看向罗素的眼神里有微妙的恐惧和崇敬羡慕，在这座城市里人们都用这种眼神看法师。
三人默默走在回去妖精研究所的路上，阿塔看了看四周，没有寻到凯拉斯的踪影，但看罗素身上并没有战斗过的痕迹，她也没有太担心，以猫妖精的身手和机敏，哪怕是在这座城市中能让他碰到麻烦的事情也不会太多。
倒是被女剑士捡回来的扫地人一直走在最后面，每一步都带着犹豫和瑟缩。阿塔告诉了他前方的目的地，一座研究所，里面都是真正的法师，甚至是那些具有更高地位的资深法师，这让没有正式晋升的男人感到十分陌生，进而产生出畏惧。
“不用害怕，困扰你的东西已经消失了。我带你过来是希望你能把事情的经过详细的讲给我的一位朋友听，他是个最法师的法师，肯定能保证切断你和那个恶魔的联系。他也能处理你身上的问题，不管是诅咒还是口吃，他都会有办法的，放心吧。我相信你之后还是能成为法师的。”
阿塔明媚的笑容带着某种力量，让再阴郁的人也无法继续呆在那幽暗的阴影里。这种力量并非魔法，也不来自相貌，她是真的在替对方考虑，所以说出的话才能如此动人。
“成为法师，我已经耽搁了五年。我的同窗们，他们要么晋升了，要么离开了，只有我还停留在原地。像个鬼魂，一个迟迟不肯消散的幽灵。”
“鬼魂会停驻是因为他们已经死了，那就意味着，他们作为生命的时间停止了，无法再向前推进。所以他们只能拥有过去，无法接受改变。一旦一个幽灵认清了现状，他开始重新和外界沟通，那么他就不再是幽灵，他会很快的前往生命的下一个阶段。这段你最好记下来，通灵学派的考题里会有提及。”
罗素很快的说完这段话，眼神动也不动的看向前方。他没有真正进入阿塔和扫地人的对话里，只是旁听，像是隔着一层纱纸去看影子演戏，然后几乎是下意识的为他们配音。
阿塔和扫地人互相看了看，他们都注意到了密探其实并没有想要劝慰谁的意思，他只是机械性的做出补充。女剑士耸了耸肩，
“我想你最好珍惜现在的日子，以后你可能也会变成这样。以前我以为只有一个法师会有这种表现，现在看来那只是因为我只见过一个法师。”
“那位最法师的法师吗？”
“是的。即使我现在来到了这里，见过了许多法师，我依然认为他是最法师的法师。但其实我也没什么依据，可能是先入为主？也可能是直觉，谁知道呢。啊，我们到了。希望起司已经完成了他的作业，因为看起来我们又给他带回来了新的考题。”
阿塔看着远处显现出轮廓的研究所，略微松了口气。
“轰隆！”
爆炸所产生的轰鸣让女剑士愣了几秒，直到她看到前方研究所里升起的黑烟才后知后觉的理解了刚才发生了什么。
“王庭的橡树啊。”




灰塔的黎明 第六百五十四章 爆炸的缘由
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“发生什么事了？”
阿塔三人跑步来到研究所前，看到达芙妮等在研究所里工作的法师和学徒正聚集在研究所外的空地上。
在他们和研究所之间是许多从研究所爆炸的表面脱落的碎砖块，所幸并没有人被砸到，只是看样子都被吓的不轻，每个人的表情都充斥着惊讶与恐惧。
达芙妮回头看到了女剑士，准确的说是看到了罗素，她的状态一下子放松下来，像是看到了问题解决的办法，尽管罗素其实并不能解决任何实际问题，
“是怀内特夫人，她把自己和那个灰袍锁在主研究室里，把我们都赶了出来。然后没过多久就变成了现在这样。我们什么都不知道，我们没法违抗夫人的意思。”
妖精研究所里的人，都不同程度的与怀内特夫人达成了链接，虽然不至于每个人都随时可以被变成传声筒，但想要让他们听话还是很简单的。
因此当研究所的拥有者下达疏散的命令时，所有人除了立刻放下手头的工作离开也没有其他选择。他们被迫在不知情的情况下走出研究所，紧接着爆炸就发生了，时机正正好好。
“这样的事情以前发生过吗？”阿塔听到此事与起司有关，心里反倒没那么紧张了，她不认为灰袍会落入什么解决不了的危险中。
或者说如果那个危险连起司都无法解决，那她也不认为自己可以立刻处理。倒不如先确认一下这种疏散是否真的像表面看上去那么严重，说不好它只是研究所的例行事项。
“有过一两次。当夫人觉得所进行的实验或施法的危险性过大的时候，她会强制要求所有人离开研究所。万法之城的标准研究所墙壁里都添加了一层铅灰，它能让魔法的影响在穿过时快速削弱。所以如果我们在这里看到的爆炸都能让外墙掉落的话，那研究所里面的状况只会更糟。”
一名资历比较老的法师向阿塔他们解释起来，对方之前也和起司他们见过几次面，作为在研究所中供职的正式法师基本清楚这些人的背景以及目的。
“需要我们进去看一看吗？”听到这种情况，女剑士感到有些不安，她虽然在做询问，但不管是紧了紧腰带的动作还是迈步的姿势都说明她已经准备好了进入。
“先等等，夫人的魔法有时会不分对象，最糟的一次是她曾经把研究所里所有人都催眠然后还把梦境连接在一起，以至于一觉醒来我们都花了很大力气才确定自己是自己。你现在闯进去，很可能会受到魔法的影响。现在研究所周围的魔力流还很紊乱，等它再平息一些。”
达芙妮拦住了阿塔，摇摇头说。
阿塔不具有法师们的魔法视野，她的妖精之眼只能看到一层模糊且混乱的光晕笼罩着研究所，将所有细节全都遮蔽在了其中。
但很快，一抹幽邃的怪异色彩隐隐出现在研究所的光晕里，这让女剑士安心了下来。因为那抹无法用自然界中颜色描述，令人感到幽深的色彩，正是一直以来她所看到的起司的颜色。
现在那抹色彩的出现至少证明了灰袍并没有在爆炸中丧生，那他平安无事的概率就会很高。毕竟那身灰袍足以为他抵挡大部分的致命攻击。
“你的工作人员看上去都很困惑。哦，他们回来了。”就在研究所外的人们对研究所内的爆炸做出种种反应的时候，爆炸的发生地，也就是研究所顶层的主研究室里，起司正顺着破开的墙壁看着外面人群的状态。
这也是为何阿塔能看到他的原因，也如她所猜测的一样，灰袍的身上一点伤也没有。
“无妨，他们已经习惯了。魔法本身就是如此，在水平没有达到的时候，看起来什么都是不可思议。困惑，有助于他们进步。”
房间内，这间研究所的主人，怀内特夫人正戴上一双丝绸手套，对房间中的凌乱的状况略微皱了皱眉头，“也许我该找图书馆的人把他们装在书架上的法术要一套过来。这样收拾起来会很快。”
“我劝你不要这么做。现在这件研究所里最好暂时不要再引入任何新物品，这样法术才能完美的生效。”起司的双眼冒着轻微的灵光，淡淡的说。
“唉，你说的对。现在这个时期，谁都想要从对方身上咬下一块肉，但居然把手伸到这间研究所里来，未免有些不知轻重了。”
女法师看似漫不经意的说着，但眼里的怒气并非玩笑，作为堂堂一个研究所的掌权人，她怎么可能不知道昨晚城市里发生了什么事情呢？
她只是觉得这些事情和她这个偏僻研究所并无关系罢了。然而昨晚居然有人向研究所里释放鬼手术，不管那个人的目的为何，怀内特夫人都不能允许这种冒犯之举。这里是她的城堡。
“不过，你居然会把给这里设下防护咒的任务交给我来执行，是不是有点太轻易了？我有表现出什么值得信任的举动吗？”
起司眼中的魔力渐渐隐退，他挠了挠自己的脸，有些不好意思的说道。刚刚的爆炸，其实是施法所带来的副作用，而他所释放的法术，就是话中提到的防护咒。
怀内特夫人轻轻抖了抖手中的纸卷，那正是起司翻译出来的妖精文正文，
“这个已经足够证明你所言不虚。至于信任，从来没有人值得完全的信任，但你确实是个灰袍，这就足够了。你跟她来自同一个地方，不管是敌对还是友善，你们都和这里没有利益冲突。再说，我也没有更好的人选。万法之城的晋升仪式有一项，就是收集晋升者的魔力样本。你知道这意味着什么吗？如果我们的魔力样本被取用，那么所有的法术都会被反制和破坏。我们将毫无还手之力。”
起司愣了一下，“你觉得，事情已经糟糕到这种地步了吗？你们的魔力样本应该是城市的最高机密，这关乎到每一个施法者的性命，怎么能有人可以为了私欲动用它呢？”
“只是最坏的猜想。昨晚这里死了很多法师，其中不乏早有预感设下了重重防备的。可他们还是死了。在我能想象的手段里，有人拿到并用他们的魔力样本对付了他们，是最合乎情理的推算不是吗？”
怀内特夫人露出了一个意味深长的笑容，轻声说道。
“好了，阴谋已经说得够多了，该让外面的人回来工作了。”




灰塔的黎明 第六百五十五章 接纳
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起司下到研究所的底层，亲手打开了之前关上的大门，然后看向外面的人群，“怀内特夫人说，已经可以进来了。刚才只是在进行实验，无须担心。”
灰袍的话显然无法让所有的法师们信服，但随着怀内特夫人本人的身影出现在屋顶的阳台上并做出了无碍的手势之后，他们也不再怀疑。
有一点值得注意的是，拥有能够部分控制自己职员的怀内特夫人其实没必要自己现身来作证，她甚至不需要让起司去开门，只要像控制其他人撤离那样让他们返回就可以了。
但她没有这么做，魔法的损耗是一方面，另一方面则是因为如果她一直使用魔法来控制自己的学生，那她就永远不能停下施法，那只能在他们的心中积累怨念。
“哦，她请你帮我找一间暂时不用的房间做我的临时办公室。你知道，我总不好一直赖在她的工作台上。”
起司向阿塔他们点点头，但没有立刻搭话，而是拦住了达芙妮说出了这句话。后者有些惊讶的愣了几秒，随后才后知后觉的回过神来，说了句跟着我就走向研究所内部。
这也不怪她，有一间自己的房间在这里是个象征。
它象征着，怀内特夫人已经完全的接纳起司，并将他视为这个研究所中的一员，甚至还是级别非常高的一员。要知道像是达芙妮这样从学徒开始就在这里学习，一直到成为正式法师乃至这间研究所里非常重要研究员的人，到现在为止都仍然在和另外一位法师共享一个房间。
不是研究所里的空间不够，而是万法之城的法师对这种微妙的阶层划分异样的严谨，当一名法师在研究所里有自己的研究室时，他的身份和地位就会有所不同。只是起司并不在这个体系中，他对此并不知情。
可起司不知道，达芙妮不说，不代表罗素不明白其中的微妙之处，“她居然这么快就决定接纳你了，看来即使是到了典礼之后，你们也不必着急离开。”
“以后的事以后再说吧，先把眼下的问题都处理掉才行。罗素也就算了，既然你也回来了，说明又有事情发生了对吗？我希望不是什么坏事。”
起司注意到了阿塔，表情有些不安，他担心女剑士带来坏消息，不过又见到对方似乎并不怎么焦急的样子，心里的猜想也随之变的没有那么悲观了。
至于跟着阿塔的那个人，老实说一直到他跟着女剑士走进了那个暂时交给起司使用的房间之前，灰袍都以为他只是恰好和几人顺路，无他，这个人确实不像是会和他们扯上联系的。
“这个房间现在起就交给您来使用，如果需要什么，去和附近的人说一声就可以。我要先去向夫人复命，就不多做停留了。”
达芙妮对起司说话的语气变得有些生硬，倒不是说她因为研究室的事情记恨了灰袍，只是刚刚稍微缩小了一些的距离感一下子又拉的更大，让这位女法师不敢放下礼貌去和起司交谈。
达芙妮离开后，房间里就只剩下起司，阿塔，罗素和扫地人四个。
灰袍看了看房间里的布局，倒是没有太多的灰尘，虽然频率不高，但看得出来还是有人在打扫。除此之外，房间里就只有一张大桌子，几把椅子和两个空荡荡的书架。
起司随手使了个小法术，用刚才开门时在地上随手捡来的小石子作为引子，将它放在桌面上。那枚石子像是变成了磁铁一般，而周围的灰尘则如同铁砂，快速聚集在它上面，将一大片区域都清理干净。
如法炮制，几枚石子扔下去，屋子里就干净了很多。只是这个房间并没有开向外面的窗子，令灰袍有些不满意。他将黎明之息放在桌子上，调整了提灯的亮度，用柔和的阳光来作为房间的照明，之后才终于坐下来，算是完成了对这个房间最初的整理。
在这个过程中，阿塔和罗素早就各自拉过椅子坐下休息了，他们之前在研究所外面担心了半天，现在可不想再站着看灰袍收拾屋子。只有那位被恶魔缠身的扫地人，还局促的站在门口，不知道该怎么做。
“这位是跟着你们两个谁来的？”落座后的起司看向门口的人，向其余两人询问道。刚刚为这座建筑施加了防护咒，他的状态也不是很好。
“我，他是我在路上碰到的。”
当下，阿塔快速的将两人相遇的经过以及扫地者被恶魔欺骗的事情讲了出来。这些话一出口，起司还没什么反应，罗素倒是对身后的男人露出了复杂的神色，看样子他并非对此一无所知。
“原来那个一直在扫地的学徒就是你啊。虽然可能和你的意愿无关，不过你在那附近还挺有名的。”密探的话并无恶意，但是却让听者深深的低下了头。
“恶魔？我看可能并非如此，你能走近一点吗？我需要你站在阳光下让我看清楚你的影子。”起司快速的将罗素的话头揭过，转而去和扫地者直接对话。
“好，好的。”男人有些胆怯的向前走了两步，被收容进提灯里的黎明晨光照在他的身上，并不令人觉得刺目，只会让人觉得放松和安心。
起司看着对方的样子，确认男人的皮肤和无关没有在阳光下消融或者变成什么奇怪的样子，这就让他更加肯定了自己的猜想。接着，他站起身，看向了那映在墙壁上的人影。
影子，可以被视为是人的一种直观投射，对于肉眼来说，它只能判断粗略的形体轮廓，但对于施法者们来说，它则能带来更多的讯息。
“我先说我的推测，你如果有需要补充的地方随时可以开口。我的判断是，缠上你的并非是恶魔。理由很简单，恶魔和魔鬼，这些下层生物是具有某种腐化性的，恶魔留下的脚印会结出硫磺，有时还会持续燃烧着火苗。他们只是存在就能让外部环境产生异化，更不用说跟你相处了五年。如果缠着你的真是恶魔的话，你的身体或多或少都会发生异变，一些长期侍奉恶魔的人类身上也会长出类似恶魔的皮肤，头顶甚至会生出角，这是很常见的。”
起司微微挥了挥手，示意对方坐下，然后接着说，
“但是在你身上，这些全都没有发生。那我只能做出两种猜想，一种，是你召唤出的恶魔具有极强的自控力，他能在这个世界行走但是不将自己的影响扩散出去。恕我直言，即使是领主级恶魔，也无法凭自己的意愿做到这一步，所以这并不现实。那么还剩下的可能就是第二种，你面对的并非是恶魔，而是某种其它东西。通过你们对它外观的描述，我更倾向于将它确认为，小魔怪。”




灰塔的黎明 第六百五十六章 小魔怪
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“小魔怪？难道不是小恶魔吗？”
罗素轻微的皱起眉头，法师对于恶魔与魔鬼都是有所了解的，因此在旁听了阿塔讲述的他也有自己的判断。
至于他口中提到的小恶魔，可以被理解为恶魔中与那些体型硕大，破坏力惊人的大恶魔相对的另一种经典形象，小恶魔被认为是四肢孱弱但又满是恶意的恶魔类别。
“小恶魔可没办法设下能让人产生错觉的法术。他们在恶魔的阶序里位于非常低级的位置，智力和体力都相当低劣，更加不具备任何的施法能力。除了贪婪，那些东西没有任何令人印象深刻的地方。”
起司轻轻摇了摇头，罗素的知识大都来自于，毕竟恶魔召唤是具有危险性的仪式，而万法之城中的法师们又不像世俗世界里的同行那样迫切需要得力的帮手，故而对于世俗施法者来说最需要精通的东西，他们反倒并不常用。
尤其是小恶魔这种低级恶魔，根本没有召唤的必要。
“好吧，那你所说的小魔怪又是什么？这个称呼似乎可以指代许多东西，你说它不是小恶魔，那它算是另一种恶魔的类别吗？还是其它的某些东西？”
罗素并没有在这个问题上过多的和起司纠缠，而他在问完这个问题后突然想到了什么，连忙跑到书架上找来了纸和笔，这两样东西在研究所内倒是随处可见。
起司没有去管开始奋笔疾书在纸上绘图的密探，他相信对方的行为是有原因的，而自己也无法在他停下来之前给出帮助，于是转头看向另外两人，继续解释道，
“我所说的小魔怪并非恶魔，严格来说，它更接近妖精，但也不是妖精。这种生物确实来自下层面世界，也就是恶魔所生活的界域，但你们得明白，那里不是只有恶魔。我的意思是，尽管恶魔有许多种类，但他们是有内在关联的，而小魔怪并不在这种关联之中，因此它是一种独立的物类。”