灰塔的黎明

“而这并不意味着它不危险。从下层世界来的东西就没有不危险的，那里的空气和水都足以杀死常人，能在那里生活的不存在安全的生物。不过小魔怪确实是下层中较为无害的一类，他们的心智比低级恶魔要更成熟，懂得欺骗，利用和说谎，还能制造一些幻象来愚弄对手。这大概就和将自己伪装成树枝的竹节虫以及将翅膀装作枯叶的蝴蝶类似，只是保护自己不被恶魔和其它东西捕食。问题是这份防御手段在另外的环境中已经足以成为具有威胁性的武器。”
“可我记得当年我确实绘制的是召唤恶魔的法阵，如您所说那个东西并不是恶魔，他怎么会被我召唤来呢？”
扫地人迷茫的问道，在得知困扰自己的生物连恶魔都不是之后，他的身上仿佛被抽掉了所有力气。只留下仅剩不多的求知欲和对自己身上发生了什么的担忧支撑着他继续开口。
“召唤法术，是带有很强的随机性的，在它完成之前，我们并不清楚从法阵里走出来的东西到底会是什么。除非你有某个特定的召唤目标而他也回应了你的召唤，否则这件事就像是将手伸入盒子里，抓到什么东西都有可能。一般的恶魔召唤术会指定召唤的范围，也就是特定阶层的恶魔。但也有些召唤术会选择更加简单的方法，就是直接从下层空间里将一个生物带过来，或者直接小规模的转移一片下位面土地到法阵当中。你当年所使用的法术，很可能就是后面的那种。”
起司说起恶魔召唤来讲的轻车熟路，毕竟灰塔之中人力匮乏，许多事确实需要恶魔来协助完成。而灰袍们也早就对这种生活方式习以为常，对恶魔并没有多大的抵触，相反还有人热衷于恶魔学识的研究。
只不过，对恶魔的了解并不能满足这些法师们的终极目的，故而在诸多的灰袍中并没有一个是真正以下位面或恶魔作为研究主题来展开研究的人。
恶魔学识对于他们来说更像是一种为了更好的研究魔法所需要掌握的工具，类似建筑师普遍会掌握绘图的能力。
“那他现在还在吗？我知道恶魔没法在这个世界彻底消灭，我甚至不能肯定他是否已经离开了这个世界，您能够帮我确认一下他还在纠缠着我吗？”
“其实严格来说，在召唤法阵被破坏的那一刻，你和你召唤来的东西之间就没有任何关系了。所以不论他是否被驱离这个世界，你都不会被他所影响。但那只是契约意义上的，我明白你的顾虑，从你们的描述来看，那只小魔怪应该是和什么人签下了具有魔法效力的契约，而魔剑的法术恰好让他违背了契约的条款。”
起司说着摸了摸下巴，他思索了一下说，
“我恐怕没法给你一个明确的答案，如果他真的是恶魔，这件事反倒好办一些。可现在，除非我们得到他签订契约的内容，否则谁也说不准违背的代价是被驱逐出这个世界，还是真正的死亡，还是其它并不严重的惩罚。这是恶魔召唤必须要承担的代价，是你主动向他们伸出这只手的，再想干干净净的收回来恐怕并不容易。其实也还不算糟糕，你现在已经知道了那东西的真面目，那些幻象就不足以再成为大麻烦。”
听了起司的一番解释，男人终于安心了下来。他不再多做停留，很快向几人道别，匆匆离开了房间。
至于他之后是会弥补五年前的遗憾重新尝试成为法师，还是去做其他事情，那就不是他们能知道或感兴趣的事了。
但可以肯定的是，这五年间被小魔怪欺骗戏弄直到此时戳破这层假象后产生的绝大荒谬感，会让这个人和五年前的自己截然不同，这种改变是通向更好还是更糟，这恐怕是比他的后续行为更加让人难以判断的事情。
“小魔怪虽然能力不强，但狡猾程度绝对是一流，能潜伏在这里五年没被人发现，还能让那个可怜的家伙心甘情愿的被自己所奴役，这样的怪物为什么会和人签订副作用如此强烈的契约。只是一个名字而已，竟然就已经需要付出这么大的代价来透露。无言者，会和恶魔打交道的人，手都不会很干净。”
“啊，我忘记问他叫什么了，糟糕，这样以后我不就只能用被小魔怪缠上的人来指代他了吗！”阿塔突然想到自己一直没问对方的姓名，顿时感觉有些懊恼。
“没关系，你没问，他也没说。这说明他也不是很想和你继续有所来往。对于他来说，被恶魔缠身五年还是个不错的借口，但若是缠身的只是小魔怪，那这件事还是越少人知道越好。”
起司摊了摊手，说道。





灰塔的黎明 第六百五十七章 头颅与身体
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在处理了被小魔怪缠身者的问题后，阿塔又跟起司讲了一下尤尼和赫迪雅的情况，尤其是尤尼的。从言语和眉目来看，女剑士对学徒的状态感到些许担忧，可作为尤尼的导师，起司倒是不以为意。
对于身为灰袍的他来说，尤尼所面对的困难是很困难，可他起司走到今天这一步，很困难的困难早就稀松平常。这里面涉及到一种认知上的改变，即其实每次吃饭喝水，出行工作都隐含着改变人一生的可能，而且也会带有难度，可人们已经习惯了它，那些幽微的东西已经可以被笑着谈论。
想要成为起司眼里合格的法师，这种转化是肯定会完成的，毕竟他所做的每件事，释放的每个法术，都有着风险，讲与他人时都可以让人为他捏一把汗。
但如果他没办法将这些危险和隐患等闲视之，在慎重与松懈之间找一个平衡的状态，在独木桥上如履平地的话，那他早就被自己累死了。
生理上的损耗，尚且可以通过修养来缓慢恢复，心理上的损耗却更加难以缓和。甚至一些人认为，被损耗的精神状态是无法复原的，因此智慧生命只要活得够久，就一定会迈向疯狂。
起司对这些看法不置可否，但他清楚如履薄冰的施法者不论是被动还是主动最终都会与常人在看待危险的问题上发生根本性的差异。
这种差异所导致的改变会完全让人迥异于之前，借用一个他从剑七嘴里听到的词语，这是境界上的差异，境界不同，诸多看法都会不同。不过这种境界改变是否一定是朝着好的方向发展，或者说它们是否是通往真理的阶梯，现在还不好说。
因为在达到最后一步之前，没人知道自己是在走着一条什么样的道路，那些总认为自己在登高的人，最后打开的反而可能是通往地下的门。
况且，境界也不是台阶，一层一层之间并无绝对的跃升关系，它们更像是随机而成的，随个体境遇而生。
“尤尼的事还要看他自己。法术上，我可以教他，但在此之外，这是他自己的生命。”灰袍带着几分无奈笑着说。同时，罗素那边的人体图也终于画好了。
“这是凯利教员的尸体复原图，他的尸体本身已经被生命学派分解，比预定的时间早了整整一天。”
听得出来，密探现在还对停尸房里发生的事情耿耿于怀，他几乎可以肯定那个带队的生命学派法师有问题，但他也知道，想要从那条线入手，恐怕比登天还困难。
毕竟生命学派，是能和密仪对标的学派，二者之间素有不合。
起司接过那张图，然后问道，“分解仪式所需要的时间和步骤很多吗？我知道许多可以让尸体快速消失的方法，但不知道这座城市是怎么做的。”
“单纯施加在肉体上的法术并不复杂，那条法术只是让一具无生命的死尸快速分散，同样的法术对活着的生物，哪怕只是一只虫子也是无法起效的。生命学派认为生命可以被视为是一个复杂的聚合体，所以他们要做的并不仅仅是解决肉身，其它方面也需要处理。我尊重他们的知识，但我不能接受以知识的名义为自己的目的谋求私利。这一次他们做的太过了，如果没有人阻止这种谋杀，这座城市的基石很快就会瓦解。”
罗素越说越气，但他及时意识到了自己的情绪，快速结束了发言。
“秩序或许不是生物之间天生的关系，但它能保证我们共同存在而非变作一盘散沙。你的担忧没错，这也是为什么万法会单独将一个学派指定为治安的维护者的原因，从这个角度上看，这座城市的领导者很清楚这层关系。”
起司点点头，然后停下思考了片刻。
“这样看来，还不完全能排除杀死凯利的人是生命学派的可能性。我本来认为，如果生命学派精通销毁尸体的方法，那他们就不会成为嫌疑对象，因为生命学派的凶手可以快速且安全的处理掉尸体，不必做出斩首这样的举动。但如果是基于学派对生命的理解，一个生命学派的法师也有可能让凯利的尸体，至少是大部分尸体接受其他同僚的仪式，不能排除他们的可能性。再看你画出来的这幅人体图，我个人的判断是凯利并非死于物质层面上的伤害。”
“何出此言？虽然尸体上没有明显的创口，但仍然不能排除下毒，钝击，或者电流这些杀伤手段，再说他的脑袋还没有被发现，也许致命伤就在头颅上。”
“如果是那样的话，对方就没必要带走头颅，因为不论是砸击还是劈砍，只要大脑被破坏，大部分法术是无法让死者提供更多信息的。以这个凶手的细心程度，他最多再把凯利的喉咙割断，把他的舌头弄伤，就可以说是万无一失。你可能觉得这样做太繁琐，但如果让我来，我宁可繁琐一些，也不愿意抱着一颗随时可能让自己暴露的脑袋离开凶案现场，这就等于给自己留了一个绝对无法洗脱的铁证。”
起司摸了摸下巴，顺着罗素的反驳继续说道。
“除非，那颗脑袋还有其它用途。比如用于魔法仪式或，嫁祸给别人。”说出这话的不是灰袍而是密探，他毕竟是处理案情的专业人士，思路比起司更活络。
起司赞同了罗素的观点，
“这样的话，我看对方很快就会有动静了。不管是要用凯利的身体做为魔法仪式的用品，还是作为栽赃的道具，在凯利的身体被摧毁的那一刻起，这件事才算是没有了风险。毕竟没有尸首，光有头颅，你们根本无法判断持有者的底细。到时他硬要说这是别人塞给自己的，也是无从查证。”
“这样一来，那些生命学派的家伙就愈加显得可疑。我应该要去申请搜查令调查他们的行为究竟是谁下达的命令，兴许能查到点什么。但是搜查令的审核过程还有学派之间的拉锯扯皮，恐怕到了调查能够正式启动的时候，凯利教员的脑袋就是自然分解也差不多只剩下骨头了。”
罗素刚开口的时候很兴奋，他从座位上站起来像是想要立刻动身。可他越往下手，对万法之城复杂的学派制度以及其下各个级别的申请与协调工作就让他明白，这是一条过慢的道路。
“无妨，我们的猫已经咬上了目标，他是不会放掉自己的猎物的。凯拉斯是我见过最优秀的追踪者，没有之一。等他回来的时候，我们会有很多那些生命法师的消息。现在的问题是，如果对方的目的是薇娅，他们为什么在杀了凯利之后的这段时间里不再动手。是找不到机会吗？还是我们的方向想错了？薇娅其实不是他们的目标。”
“叩，叩”
就在几人对案情做着分析时，房门被敲响，女法师达芙妮走了进来。
“夫人说，请起司先生和她一起去趟图书馆。”




灰塔的黎明 第六百五十八章 加入的可能
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起司在研究所的中庭见到了怀内特夫人，后者正在修建一株看起来颜色十分妖艳的植物。这株植物属于草本，没有木质的坚硬主干，只是从一根格外大的主茎上不断分出叶片，直到最顶端主茎下垂，开出一朵构造极其复杂的花。
那朵花的颜色是寻常植物中极少见到的紫黑色，明明两种颜色都偏向阴暗，但就是给人一种明亮的错乱感，就和它得茎叶一样，在魔光光谱中表现出不自然的颜色。这是一株魔法植物，或者说是有魔力的植物，而且恐怕并非是自然生长出来的。
“房间里有什么需要吗？每个派系的施法者在日常研究中需要的器具多少会有所不同，如果你需要什么比较难搞到的东西让那些小家伙们为难了的话，直接和我说也可以。比如，镜子之类的。”
夫人的话中显然有话，她侧头用一只眼睛看着起司，目光在那身灰袍上游弋，似乎在寻找着什么。
“虽然没有要瞒着您的意思，但我得承认您发现这件事的速度相当迅速，昨晚才发生的事，今天就传到了您的耳朵里吗？”
起司明白，怀内特夫人这是知道了他昨晚发现密室并在密室里找到了三面镜子的事。说起来这件事他确实没和怀内特提起，尽管那天晚上对方就见过包着镜子碎片的布包。
“位于窗口区的一间密室被发现，里面有三面来路不明的大型法术用镜且均被打破。报告由一位密探上交，红发的罗素，这个名字在这里可没有第二个人。”
研究所的主人不急不缓的说着，从书面语言般的复述中不难推断出她的消息来源是密仪学派内部，能够见到罗素报告的人之一。
不过这也没什么好大惊小怪的，作为学生时的罗素会来这里实习本身就说明妖精研究所和密仪学派有着不浅的交情，哪怕交换是规定，可那么多研究所也是不会允许陌生学派的学徒前来交换的。
起司沉默了一下，眼角的余光看向身后，带他来的达芙妮已经消失在了中庭的枝叶掩映中，现在这里似乎就只有他和怀内特夫人两个人。
这不禁让他开始怀疑对方让自己来的动机，因为之前女法师说的是，夫人让他跟自己一起去图书馆，很自然的就会让人认为这是已经打通好了关系，让起司去借阅有关妖精文的文献。
那么现在的举动意义何在呢？是因为昨晚的变故令怀内特夫人突然反悔？还是她临时起意想要再增加一些价码？可是有梦石这层关系在，这都不合理啊。
“我以为，您对这些事情并不在意。”虽然不合理，可以此时起司的经历，也没必要立刻挑明，反正他没有在对方身上感觉到敌意，慢慢来，对方也会说明意图。
“我确实不在意。但事关有可能攻击我研究所之人的身份，我也必须进行调查。三面镜子，我想打破它们的人总不会是罗素，那小子还没有这么大的能耐。用三面等身大小的镜子作为施法材料进行准备的法术，威力绝对不会小，至少不是让罗素能够身体完整回来的等级。我倒是很好奇它们的布置者是如何利用它们的。”
怀内特夫人转过身正面看向起司，她似乎在暗示灰袍将昨晚的经历一五一十的说出来，比如三面镜子所设下的陷阱之类的。这可能是个机会，如果她能够辨识出布下陷阱之人是谁，那起司的调查就会得到巨大的进展。
可灰袍只是微微点头，什么都没说，脸上的表情看不到情绪，他没有和盘托出的打算，如果有，昨晚他就会说。既然昨晚都没说，今天也就不会说。而不说的理由，也不是单纯的不信任，就像怀内特夫人能从密仪那里得到消息一样，这座城市的关系网对他来说是陌生的。
眼看起司并无开口的意思，怀内特夫人倒也不生气，她确实对这件事并不在意，毕竟这是起司他们自己带来的问题，如果他们想要自己解决那她自然也没什么意见。
甚至如果此时灰袍表露出了想要获得她帮助的打算，她反而会觉得起司有些过于依赖他人了。
“镜子的话题先到这里吧。达芙妮叫你来的时候应该跟你说了，我们要去一趟图书馆。但可能会和你想象的有些差异，虽然我做了担保，但那些人的死脑筋还是认为让一名外来法师进入图书馆的二层风险太大。这次过去主要还是让你和那些榆木脑袋直接交流，看看你能否说服他们。不过，我看他们实际并没有放行的意思，我们过去很可能只是为了找一个不会让我难堪的方式拒绝你。”
怀内特夫人看向花朵，提到了将起司叫到这里的缘由。
“但我到底是答应过你，要帮你找书的。所以如果图书馆里的东西对你来说真的很重要的话，或许还有一条路你可以尝试。”
“愿闻其详。”对于万法之城的形式作风，起司在这几天内有有了些感想，他隐隐预感到自己的想法和这里的现状其实并不符合。
作为宝贵的财产，图书馆归六大学派共有，而作为图书馆中的珍藏，那些重要的书籍不是某一个人同意就可以向外人开放的，如果非要这么做，恐怕要向其它学派付出高昂的代价。
“简单，他们的理由是不能让万法之城之外的法师参阅那些书籍，那么你加入万法之城不就好了吗？这样你作为我们的自己人，自然可以在图书馆畅行无阻。”
“这，我倒是从未想过。”
起司确实被怀内特夫人的话吓到了，他的语气少见的出现了几分慌乱，可是很快就冷静下来。灰袍仔细思考了几秒，发现自己好像也没有理由对加入万法之城感到抵触，这不过是个手段而已，只是这个手段显然也是需要代价来实现的，
“会很繁琐吗？我是说，加入你们。”
“万法之城是很封闭的，你看看我们的城市就知道，而且它还会变的更加封闭。但这也不意味着我们对外界的施法者毫无兴趣，毕竟这里的魔法也不是从头开始的，最早聚集在这里的施法者也都带着各自的流派和知识。实际上，我们从未停止过吸纳外来的法师，不过要求渐渐已经严格到了不合理的地步就是了。”
“但我相信以你的本领，还是能通过考验的。只是考虑到难度，它确实应该作为靠后的手段来尝试。现在，我们最好先去图书馆看看那些顽固打算怎么找麻烦。”




灰塔的黎明 第六百五十九章 拱卫者的走廊
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再次看到作为大图书馆的金字塔，起司仍然由衷的感到赞叹，那一块块石砖精巧的组合在一起构成了这座充满几何学美感的建筑。它是如此宏伟，哪怕若干年后万法之城瓦解，这里的人们全都四散而去，哪怕图书馆里的知识被人付之一炬，只要这座建筑仍然屹立，那这里的历史就不会被人遗忘。
因为没有高超的建筑工艺和几何知识以及卓绝的施工安排，人类根本无法建造出这般的奇迹，更别说是在这山巅之处。金色的尖顶在阳光下闪烁着璀璨的光芒，照耀着每个寻求知识的人。
“怎么了？很难把这座建筑和建造它的人联系在一起吗？”
怀内特夫人注意到了起司对金字塔的表现，带有几分调侃意味的问道。对于她来说，这座建筑是从学徒时期就日日见到的，虽然偶尔仍然会感到自豪，但已经习以为常的景象无法在给人深切的触动，尤其是她升任之后，这里就从知识的殿堂变成了权利的肮脏舞池。
“不，我认为只有这样的人才能建造出这样的建筑。每个制度都有它有缺憾的一面，可这不意味着它因此无所可取。能够长久运行并且让制度中的人可以稳定生活的制度，都是伟大的，只是它们的伟大具有时效性。至少我不认为其它还有任何群体，会把这样宏伟的建筑用来当做图书馆。他们会把它当做宫殿，神庙，陵墓以及其他的什么场所，但一定不是图书馆。只有这里会这么做，因为知识就是这座城市的血脉，它对于你们来说比什么都重要。”
夫人沉默了几秒，她看向灰袍的眼神有了些微的变化，但很快就不见了，
“这段话可以等下再重复一遍，用来博取好感足够了。可惜，只要你真的了解这座建筑，你就会发现在它表面的精美之下有多少污垢和缺损。它早已不是一开始的样子了，这座城市也是如此。我们树立了信标，信标反过来控制了我们，多么讽刺啊。”
两人说话之间来到了图书馆的入口附件，但怀内特夫人并没有跟随人潮的意思，她带着起司走向另一边，显然是有其他进入建筑的通道。
这也正常，就像他们之前所说的那样，这座建筑除了作为图书馆的职能之外，也庞大到足以承担其他任务，比如作为学派领袖或高级法师们进行会议或会面的地方。
而通往那些会议室与会客室的入口，自然是不向一般法师和外来者开放的，事实上许多年轻的施法者根本不知道六大学派领袖的交流是在哪里，通过什么手段进行的。
这里的入口没有看守者，或者说没有血肉之躯的看守者。两尊有着胡狼头部特征，将近三米高的人形雕塑安静的立在金字塔的阴影里。它们黝黑的表面散发着琥珀的光泽，明明如此巨大却好似和阴影融为一体，完全不引人注意。甚至在魔法光谱中，这两尊雕像还会完全消失，这显然是反常的。
“它们是图腾学派的大师留下的作品，我们称其为拱卫者。外形的灵感来自于金字塔所在的那个国度，胡狼在那里是死亡之神，也是陵墓的保护神。但既然这里不是陵墓，那它们当然也不必守护尸体和陪葬品，如果神灵是被人的信仰所塑造出来的，那拱卫者现在应该已经变成了知识和秘密的守护神了吧。”
怀内特夫人带着起司来到两尊巨大石像之间，有趣的是它们中间并没有门或者明显的边框轮廓，只有如常的墙壁。两尊拱卫者手持怪异的长柄斧状物体，像是武器又像是礼仪中用的仪杖。
但当两人走到某一个特殊的位置时，石球制成的眼珠在拱卫者的眼眶里略微发生转动，四只眼睛朝向两人，令人本能的感到畏惧。
“在当地的传说里，胡狼神会在死后丈量人的功过，方法是将你的心脏放在天平上与一根羽毛相比较。比羽毛轻者可以去往乐土，反之则要落入折磨之所。我们不是要进行死后审判，只是要通过它们所看守的门。因此需要给出的也不是心脏，而是这个。”