灰塔的黎明

冷汗，从寻剑者额头滑落。
短短几次交手，他已经在鬼门关前走了好几遭，不论是最开始的臂刃还是想要斩断脚踝的斩击，以及刚刚的刺杀，都是足以令他丧命的可怕杀伤。这不禁让剑七开始怀疑自己之前对恶魔的态度是不是太轻慢了，眼前的敌人可一点都不好对付。
“这不对劲。它体内的能量和它的进化状态不匹配，只有这点能量的恶魔不应该有这么完整的身体结构。”起司挣扎着爬起来，眼神里闪烁着魔光。
他的一只手伸到背后，黑色的小蛇顺着袖口迅速爬出，无声的爬到地面上。
“那你最好速速想通这魔头的异常之处，因为在下拿它实在是束手无策。”





灰塔的黎明 第七百二十八章 暮春飞燕
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那恶魔似乎并不着急将两人置于死地，它可能是对之前与剑七的交手有所印象，因此在一击不中后选择绕着两人踱步。
平心而论，这样的行为或许比正面冲突更让人不好处理。因为恶魔通过这种方式牢牢的把握着主动权，因为在移动，它可以更好的做出躲闪动作以及之后的反击，也因为在移动，它可以随时从人类视野的有限范围之外猛然出动，用透明的甲刃带啦死亡和疼痛。
只不过，从那双纯粹而噬血的眸子来看，它或许只是凭着本能做出了最适合的决定。
如果真是如此，情况还会更麻烦。有理智的对手可以欺骗，可以恐吓，可以以战术取胜，但纯粹的猛兽会无视这些，因为它们足够自大，自达到不认为需要理会那些策略，只要扑上去，用自己的爪牙撕开对手的躯体，就能品尝到唾手可得的血肉。
恶魔不是野兽，虽然你能在它们身上找到许多野兽的特征，它们的生活方式也类似野兽，但如果仅仅如此，它们便不会被称为恶魔。恶魔比野兽更加危险，正是由于它们具备某些野兽不具备的特质。
比如，那源于血脉中的狡诈。半透明恶魔嘴角露出无法判断的表情，它从腹部的下端伸出一条沾着粘液的尾巴，尾巴上可以看到一节一节的淡红色肌肉组织，但整体上仍然是透明的，就像是一条蜈蚣。那条蜈蚣伸到剑七的铁棒旁边，轻轻一推，将其推离了剑七有可能拿到的范围。
而在做这件事的时候，恶魔还在用臂刃对着寻剑者，以阻止他任何想要夺回武器的举动。这是非常人性化的举动，因为通常的捕猎者不会有意的去消除隐患，这种思虑只会表现在少数动物身上。
“呔，看来没其它办法了。”
剑七的身上不是只有一根棍子，虽然他不会像起司那样在靴子里藏一把匕首，或在腰带上再佩戴什么武器，但有两样东西是他不会离身的，那便是飞燕和青符这两柄家传宝剑。
话虽如此，剑七本人虽然时时背着它们，却很少将其抽出使用，用他自己的话说，那是因为他的剑法修为还不入流，不足以使用这两把神兵。这种说法是将兵器视为工具的人无法理解的，可寻剑者就是执拗的恪守着这些古板的信条，只在非常时刻才会动用它们。
在结发镇，算一次。那是因为面对山怪，非青符剑不能将其制服，剑七别无他法只得出剑。
现在，趁手的铁棒被夺，身后的法师又不知状况好坏，纵然是他有赤手空拳与敌人搏斗的勇气，那无形的利刃也不是血肉可以抗衡的。于是随着一声如燕雀鸣叫的轻响，飞燕剑被他反手拔出，举在身前。
剑七用飞燕剑作战的姿态和凯拉斯截然不同。说到底，猫妖精在挥舞这柄青铜剑时用的是自己的套路和招数，飞燕对于他来说只是一柄长度和重量合手的利器，以凯拉斯的剑术理解，只要硬度足够，他手里的是飞燕还是树枝都无所谓。
但寻剑者是个人类，飞燕的剑身对于他来说要比寻常的单手剑细且短，这样只比自己小臂长一截的武器其实算不上合手，而其异常的重量也会让习惯握剑之人丧失对武器状态的预判。简单来说，这不是一柄谁都能用的剑。
按剑门自己的说法，飞燕并非是一柄实战之剑，它最早的用途是献给神灵和祖先的祭品。正是因为它是要上达给天的剑，所以它必须要轻。以此为目的所铸造出的宝剑自然无法和以实战作为设计初衷的武器相提并论。
然，飞燕之所以是传世的名剑而不是奇剑，怪剑，是因为铸造它的工匠不仅赋予了它可以上抵天宫的轻盈，还给予了它绝佳的平衡性和硬度。前者是为了献祭先祖，后者却让它可以被应用于凡人之手。飞燕虽非争斗之器，但仍可投入实战，只是需要方法。
那方法被称作暮春剑诀，是以节气时令为名的剑术，前身同出于祭祀时供奉祖先的舞蹈。因为是祭祀之舞，所以剑诀的目的更多的不是杀伤，而是僵持。在它作为飞燕配套的剑法使用之前，祭典上会有一对男女武者各执木剑演习此舞。
这对男女所代表的并不是单纯的阴阳或天地，因为春季被视为是复苏和萌发的季节，在这个季节，阳气同时具有男性所象征的和女性所象征的孕育，阴气也不可被单纯的解释为阴柔的或污秽的，这个时节的阴阳是糅合的，交合是它的主题。
所以男女剑士的演礼并非是要决出胜负，由什么战胜什么，他们的剑舞会从彼此分隔的对抗逐渐转化为合舞，乃至最后二人的剑招和剑意再难分彼此，男性也是女性，女性也是男性。而将此祭祀之舞化为剑法的人取得便是此意，暮春剑诀，最大的特点就在一个转字。
因为是春季交合的剑法，它的招式注定是蓬勃发展的，是尚未定型的，如萌发之种子一般。具体表现出来的样子，就是以此法舞剑者，不需要特别在意持剑的姿势和架势，双手，胳膊，双臂乃至周身，皆可持剑。
飞燕剑在剑七手中，确实如同一只灵活的飞燕一般，最开始出手时，剑在右手，然后是左手，然后又是右手，再来是左腿膝盖，右侧臂弯，右侧腋下，及至以脖颈和肩膀夹住剑柄。
剑，不必握死，它不是肢体的延伸，它是活的，有生命的，在周身上下自由翱翔的。
这样的剑法别说是恶魔，哪怕是凯拉斯在这里，恐怕都会不知所措。因此起司只看到剑七像是用了什么法术一般，令飞燕剑在自己身边上下翻飞，将恶魔又一次从眼前逼退。
问题是，萌发的时节是不适宜杀戮的，暮春剑诀其实是更大的一套剑诀中的一部分。那套更大的剑诀所展示的，是从春的萌发一路走到冬的肃杀，而战斗中最凌厉的杀招，基本都在秋冬时节的剑法中。所以剑七可以一时以华丽的剑法控制住对手，但他没法用这种方式解决对方。
虽然传说这套剑法若真能发挥精微，便可以武止战，令对手不再想要争斗，达到不杀之杀。可一来剑七只会这套剑法的皮毛，二来，恶魔可不太会受暮春的感召，它们来自深渊，那里没有四季。
“吼！”
愤怒的嘶吼打破了剑诀营造出的氛围，让剑七的剑招停滞了一瞬。一瞬之后，虽然他的招式仍然轻灵，可其中的剑意已经断绝，被对手击破只是迟早的事。
“起司！”感受到这点的剑七对身后的法师轻喝道，其中的意思不言自明。
“放心，已经解决了。”




灰塔的黎明 第七百二十九章 驱魔
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在剑七和恶魔缠斗的时候，起司并没有闲着。好吧，或许他花了几秒钟惊叹于剑七所展示的暮春剑诀，这可比他见过的任何街头艺人所表演的都要精彩多了。
而且，他很肯定之前的剑七是绝对用不出来这套剑法的，所以这应该也是寻剑者的气修为提升后才能使用的新东西。为此，起司也打算用出点新花样，挑战一下他之前不怎么涉足的魔法领域。
当然，就和剑七其实早就熟记剑谱一样，灰袍也对自己要施展的法术烂熟于心，只是他之前一直不太喜欢用而已。
魔法，有着不同的分类，尽管万法将其细分为六种，但对于更多的施法者来说，其实没有这么复杂。万法的法师们试图洞悉魔法出现的原理，将其发生的因由归为六类。
但实际上，在魔法的应用阶段，最常出现的只有两种魔法，其中一种就是起司最常使用的，通过接触和媒介来完成的魔法，而另一种，则更加令人觉得不可思议。
那就是以比拟的方式来引发魔法，就像剑七所用的剑术是用来比拟春天的到来，魔法同样可以借由类似的方式呈现。
“蛇。”起司的口中吐出一个单词，于是整个屋子里都发出嘶嘶声，像是有无数条毒蛇正在这里盘踞，对着屋内的人吐出它们的信子。
可实际上，这里只有一条蛇，一条不知道算不算是蛇的黑蛇。灰袍所用的魔法，用了波菲丝的分身来作为比拟物。这种施法方式比较接近六大学派中的图腾学派，然而鉴于图腾学派中也有符文学这种需要确实符号才能发动效果的派系，随意的将其归类也不准确。
只能说，魔法的展现形式是超出它源头的，有时候来自水的法术会展现为火也说不定。
更多的嘶嘶声，鳞片剐蹭地板的声音，冰冷柔软的躯体向前游曳的声音。一切证据都在说明，这间房间里有许多的蛇。
可是剑七只看到了一条，一条熟悉的黑蛇，除此之外，他什么都没看到。但与他作战的恶魔显然不是如此，它的眼睛朝着四周快速挪动，显然是在观察周围的环境，仿佛身陷重围一般。
见此情景，寻剑者知趣的向后退去，还不忘去拾起自己的铁棒。几乎就在他退到铁棒所在位置的同时，恶魔也展开了行动。
不过，它的行动在其他人看来很是滑稽，那对着空气挥舞的臂刃和猛然踩下的双腿以及其脸上因为杀戮而显露出的得意和噬血，这些都表示它正处于一种有别于之前的状态。
“障眼法？”剑七不知道声音会不会破坏起司的法术，所以他打了个手势来表达自己的想要说的。现在恶魔的样子完全就是看到了幻觉的样子。
“并不是，一般的欺诈法术是骗不到恶魔的，他们的直觉该死的灵敏。况且，我们也不是要影响它，而是要解决它。”起司倒是无所谓的开口说话，他很清楚，在法术起效的那一刻，这只恶魔就已经逃避不了被送回深渊的命运了。
那是因为他的法术并非虚假，他真的召唤来了某种蛇类，而这种蛇类就和凯拉斯在牢房里见到过的影蜉一样，属于那种平时完全不会与人或其他生物产生交集的存在。虚蛇，是它们的名字。事实上，没人知道它们的样子，因为当你看见它们时，它们也就看见了你。
据说最早发现虚蛇的法师被他的学徒当做了疯子，直到他死于莫名的损伤，学徒才意识到自己老师临死前的举动可能并不是胡言乱语。
在那之后，有关虚蛇的法术就流传了下来。只不过，它更像是一种**的法术，它只能让施咒者看到虚蛇，也就是说，它会让虚蛇也看到他们。
历史上曾有不止一个勇敢的，或者说愚蠢的法师想要搞清楚虚蛇到底是什么，至少知道它们的样子，他们做了自认为完全的准备，将自己遁入了虚蛇的领域。
可惜的是，这些人什么都没能留下，因为凡是听到或见到他们对于虚蛇描述的人，也会看到虚蛇。简言之，他们都死了，而虚蛇与它们的咒语似乎永远不会消失。
辗转多年，这条咒语被灰袍之主所得，他并没有研究它们，而是将其封存了起来。直到某位好奇的学徒打开了那卷记载着可以看到虚蛇咒语的羊皮纸，而后鬼使神差的理解了虚蛇的本质。
那个学徒，就是起司，而虚蛇的本质，就是世界之外的寄生虫。如果说整个世界是一个巨大的鸡蛋，那这些所谓的虚蛇就是贴在鸡蛋上吸收从里面排放出来的微弱养分的微生物。所谓见到虚蛇，实际上是将自己投射到世界与世界之外中间的法术，就好像鸡蛋里面的蛋液自己流了出来一样。
起司会知道这些，显然是因为这是他的专业。如果他没有掌握某些更禁忌的力量，或许他此生所能达到的知识边界就会止步于此。
因为光是将自己的手伸出这个保护着他们的世界，就已经危险到无以复加，更别说去直面世界之外真正的危险。不过抛开危险性不谈，起司不得不承认，这条法术的创造者是个厉害的家伙，只可惜他永远不会知道自己创造的法术真正的作用为何。
而灰袍出于安全性的考虑，自然不会轻易动用这个法术。再说，他也不总是随身带着一条蛇。
魔法的效果在持续，被送到了世界边缘而浑然不自知的恶魔不得不面对近乎于无尽的世界寄生虫。它的利刃在一次次挥舞中磨钝，它的动作在数量面前变的凌乱。
恶魔很快用出了它之前扭转局面的招式，它又一次向前一扑，趴在了地上，用甲壳将自己保护了起来。
“等的就是这个。”
起司从腰间抽出一根粉笔，跑到恶魔的身边，他的行为非常冒险，但他相信此时此刻对方不会露头。粉笔在地板上留下白色的记号，一个又一个，快速的组成了一个圆形，将恶魔围在了当中。
那是一道驱逐法阵，是法师们用来将滞留在这个世界的恶魔送回深渊的传统招数，传统但可靠的招数。
“和这个世界说再见吧。”
起司绘制完最后一道符咒，起身将粉笔扔向恶魔，在粉笔接触到恶魔背部的一瞬间，组成法阵的所有白色粉末全部浮空而起，接着一拥而上扑到恶魔的身上。
原本凸出地面的恶魔在白色粉尘的覆盖下渐渐干瘪下去，而白色的粉尘也开始变得鲜红，最后甚至开始燃烧！
火焰，熄灭。地上没有丝毫的白色，也没有恶魔，只剩下一个匍匐在地的烧痕。被驱离的恶魔都是如此，那贴着身体轮廓的乌黑是它们能留在这个世界上唯一的东西。




灰塔的黎明 第七百三十章 人造恶魔
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“呼，看来问题暂且解决了。”
剑七看到恶魔消失后送了口气，他走近起司，却被灰袍举起手阻止。
起司没有言明之前释放法术的副作用，尽管他调整了将人送入虚蛇层面的对象，变的可以对敌人释放，但这条法术仍然会将施法者拖入同一层面。也就是说，换做任何其他人释放这个法术，它都会是一个同归于尽的咒语。
起司不同，他的眼睛里闪烁着异于魔力的神采，仅仅一瞬就将自己从那个层面里排出，重新回到熟悉的世界。而由于他所使用的禁忌之力并不作用在这个层面上，对于剑七来说那些事情就像不可观测的虚蛇一样不真实。
寻剑者只看到灰袍在示意他不要靠近后在原地念念有词，几秒后突然单膝跪地，像是挨了一拳。
“拿上纸笔，我们先离开这里。我不确定会不会有法师找过来。”
起司挣扎着起身，忍受着熟悉而又陌生的痛苦。他对痛苦的耐性降低了，不需要谁来说明他就能感觉出来，那是因为他最近几年都在努力克制对禁忌之力的使用，就像是一个努力戒酒的人，偶然的重拾会让他更加容易眩晕。
剑七的手脚很快，不到两分钟他就拿好了需要的东西，搀着起司离开了这个房间，黑蛇在这期间也早就钻回了法师的长袍里。许多法术都会折损象征物，不过看起来是起司自己背负了之前那个法术的全部代价。
在临出门之前，起司回头对着狼藉的房间打了个响指，那些被他们留下的足迹和手印都将在将来的几个小时内缓慢消失。这个法术一般不会用于抹除痕迹，因为它起效太慢了。但它也不是没有优势，正是因为慢，所以之后抵达的法师更难意识到这个法术的痕迹。
“这里应该可以了，让我坐一下，顺便把给怀内特夫人的信写好。”起司让剑七把他放在路边的石头上，月光照耀着他的灰袍，像是镀了层银粉。
“都这样了你还要坚持独自行动？在下以为不如先会旅店暂歇，阿姑娘那边也不像会立刻打起来的样子。”剑七略微皱起眉头，建议道。
“不行，阿塔比我们想象的更具有行动力。她不会等到被人逼入绝境再出手，所以时间并不站在我们这边。另外，我也伤的没有你想的那么严重，只是有些，不适应。在我学徒的那几年，每一天上床时的疼痛都比现在更加强烈百倍，我甚至不敢闭上眼睛，因为明天毫无期待的价值。”
“嗯，在下突然觉得那段打熬身体的日子不那么难以回首了。”剑七耸了耸肩，将纸笔交给起司。灰袍不是会逞强的人，他说可以，那自然有他的道理。
“对了，既然你有可以让那怪物消失的办法，为什么一开始不用？”
这也是寻剑者比较关心的问题，既然起司使用虚蛇法术的代价是他可以接受的，为什么不在与恶魔交手时就发动呢？要知道那只恶魔可以不止一次的有可能夺走他们的性命。
面对那种等级的对手，本不应该有所保留。
“那道法术并不是用来作战的，尽管我将它改造成了可以作战的形态，但它仍然有颇多的限制。你应该也能理解，看起来越优秀的东西，隐患也就越大，法术亦然。这道法术不能将任何有自主意识的生物违反意愿的送入那群饥肠辘辘的蛇堆里，它不具有强制性。而作为施法者，我却一定要被送到那里，所以一旦施法失败，不仅不能解决敌人，还会让我变成拖累。”
起司拿起手里的笔，借着月光书写着要给妖精研究所所长的信件。
“懂了。等等，不对，这说不通。如果按你所说，那邪魔应当是永远都无法中你的法术才对，它怎会不抵抗的任由你将它送入死地？”
“这就是这件事有意思的地方。起初，我以为我们遇到的是一只摆脱了法师控制的恶魔，它逃离了法师的法阵或杀死了召唤者。但那很快就被推翻了，因为从召唤法阵里走出来的恶魔都会有记号，就像被驯养的狗脖子上都会有项圈，即使牵着狗绳的人不见了，脖子上的锁链还会在那里。可我找不到那条锁链，于是我又认为，它是从不知道哪个深渊裂口里直接跑到这个世界上的。是的，恶魔的世界和这里是有接口的，就像妖精界的一样。”
起司说道这里意味深长的笑了一下，仿佛回忆起了什么，
“相信我，任何深渊裂口都比最凶险的奇幻通道还要令人不安百倍。所以我很快推翻了这个想法，如果是在今天以前，这座城市里有人**的撕开了裂口而没有被人阻止，我是相信的。但今天，我见到了一位强大的施法者，他同时也是这座城市的管理者，因此，那种灾难性的事件不会在他的眼皮底下如此轻易的发生。那么，就只剩下第三种可能，最不可能的可能。”
“那只恶魔，不是由谁召唤而来，亦非从下界自行到来。它，出生在这里。在漫长的历史上，不是没有人用人类，精灵或其他种族的女性来留下恶魔的子嗣，但那些子嗣是广泛意义上的魔裔，他们的恶魔特征会被母体所稀释，达到一种相对稳定的结构。我们刚刚对付的那个东西，不是魔裔，它是纯粹的恶魔，无比纯粹。所以这里并没有人用法术来创造恶魔子嗣，他们直接创造了恶魔，人造恶魔。呵，多么令人惊喜啊，他们居然成功了。”
剑七眨了眨眼，努力跟上起司的思路，“好吧，制造恶魔，嗯，在下姑且能看到这件事后面的利益。可，如果那邪魔是人造的，你是怎么...”
“这就是我承认他们成功了的地方，制造了那个东西的法师不仅将它的外形，特征，能力都塑造的与恶魔无异，他们更是将恶魔之所以是恶魔的东西赋予了它。你懂我的意思吗？就像是画画，你画了一匹马，接着你把它剪下来，骑在它身上能跑，能跳，会吃草喝水，会繁衍排泄，那么这东西就是匹马。恶魔也是如此，如果所有对恶魔起效的法术都对那东西起效，谁能说它不是个恶魔呢？”
“虽然在下还不是完全懂你的意思，不过听起来，不大妙啊。”




灰塔的黎明 第七百三十一章 威道再临
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剑七拿着信离开了，留下起司继续在石头上稍作休息。关于人造恶魔的问题，灰袍没有和同伴继续深入讨论，因为他知道自己的话在剑七听来可能会变成单纯的恐吓，而最尴尬的是，这些似乎是危言耸听的内容全都是真的。
人造恶魔是超出了起司想象的概念，他在今天之前从未想过有人会试图在这个世界制造出下位面的存在。因为那完全不合理。如起司这样的法师虽然没有明说，但其实都有一个共识，恶魔是一种资源，一种危险却有效的资源。
这种资源的优势在于，只要你能够正确的运行恶魔召唤，你就能获得一名可靠的下层生物效力。这些生物谈不上忠诚，也没有丝毫高尚的美德可言，但它们足够强大，强大而无脑。这意味着法师可以不考虑后果的利用它们，将恶魔当做是工具，是材料，是素材。
是的，素材。尽管恶魔在离开这个世界后，其身上的绝大部分物体都会随之消失，恶魔的骨骼和血肉都会跟着烟消云散。但恶魔还是有可以利用的地方的，比如起司在草原时所作的那样，他用恶魔的性命，代替了同伴。
当然，起司使用的那种替换术是非常不容易掌握的技巧，事实上如果是他以外的人胆敢如此使用恶魔作为活人的替身，那他就得面对恶魔领主们的愤怒。倒不是说恶魔领主爱惜他们手下的恶魔，只是这种替代法术对领主本身也是一种威胁，必须在凡人法师中禁止。
至于起司的情况嘛，他在六年前的苍狮事件中除了自己干掉的那个之外还接触过一位恶魔领主，这种线一旦搭上，再想斩断就比较困难。好在，灰袍有足够的学识来保证自身的安全。