灰塔的黎明

法师们总是很敏感，他们与魔力的关联要依靠身体作为媒介，所以也会以另一种角度开发自身的潜能。恶魔之间的碰撞就像是奏响了生命之间撞击而引发的轰鸣，这对于起司和罗素来说，都像是突然被扔到了礁石上，然后被迎面而来的巨浪狠狠拍打一番。那种脚下仿佛没有土地立足的感觉，让他们几乎跌落出防护圈。
好在，定力同样是法师们的长项，他们被训练成可以在背后有怪物袭来的情况下依旧能气定神闲的绘制精密法阵，自然也能在生命力对冲的巨浪中勉强维持平衡。起司弯曲着上身，双手护在额头之前，大概三秒就恢复了意识。
罗素的定力稍微差些，他单膝跪地，手掌按在自己的脸上，不过这更多的是因为他还在以以前的习惯来做出反应，实际上溺亡者的身体改造让他的体感痛苦比表现出来的要小很多。不论如何，大概五秒之后，两个法师再次将注意力投向恶魔们的战场。
眼前的景象算是回应了灰袍的猜想，那从血肉之中爬出来的东西，确实是某种假威道的变形，他的眼睛，和当时恶魔化身的蜥蜴一般无二，就连皮肤的颜色也有类似的地方。
但总体来说，脱下了红色外衣的恶魔在身体构造上更加接近人类，如果单看外貌，很可能会将他视为是某个人类分支在特殊地缘环境中独立演化的结果，类似海岛上身材矮小的半身人或高原上普遍较为高大的人种。这无疑是经过细心设计的结果，恶魔通过某种方式让自己变得不再是，恶魔。
这很有趣，非常有趣。历史上有很多恶魔化身为其它种族的情况，人类和具有野兽特征的类人生物是他们化身的主要形象，但那只是化身，是一种伪装出来的形态。
现在的假威道却不同，通过这种难以言说的自我诞生，他似乎摆脱了自己原本的种族，现在的他虽然还带着恶魔的某些特征，可给人的感觉已经有别于真正的威道。
如果要类比的话，至少已经从恶魔变成了带有恶魔血统的后裔，有些类似苍狮时起司遇见过的喀鲁斯，不过那个魔裔身上流淌着的是魔鬼的血脉。
“这可有意思了。”起司吐出口中一口带着血沫的唾沫，低声说道。
恶魔是不会留下混血子嗣的，恶魔与任何生物交配，最后都只会生下恶魔。这也难怪真正的恶魔在见到介于自身种族与他者之间的产物时反应如此激烈，那是一种异化的恐惧，出于对自身固有印象的破坏。
真假威道都在怒吼着，只不过一者是完全由火焰构成的形体，一者身体还没有完全形成，所以吼声都多少有些无力。再考虑到起司已经见识过霹雳的吼叫，现在也就只当是平常，他默默思考了几秒，在脑中快速构建出一个计划。
计划的第一步，是彻底摧毁假威道原本的身体。没有了意识的壁虎尾巴看起来不再是威胁，可既然对方能从嘴里吐出一个新的自己，那你就不能保证他在新身体濒临毁灭时不会再钻回去。与其如此，不如趁现在直接将恶魔之躯摧毁，再进一步料理麻烦。
魔法阵再次开始运转，更多的法术如雨点般连环启动，大部分都将目标更改为了新出现的恶魔躯体，只是它们大多只会起到牵制作用。
真正被起司藏在这间房子里的杀招之一，正悄然对准假威道原本的躯体。在有限的时间里埋藏大量致命法术是不可能的，当杀伤目标是恶魔时就更加不可能。因此在这众多的法阵中，会被当成杀招的，只有三个。现在起司所用的，就是其中威力和启动速度都居中的那个。
伴随着古怪的光芒从镶嵌在砖缝中的宝石上反射而出，犹如实体的光线正中恶魔的躯体，下一秒，恶魔向地面倒去，同时他被光线击中的那一侧开始发生扭曲。这种扭曲在恶魔倒地的瞬间达到高峰，他的躯体与构成地面的石砖变的犹如两种同类的液体一样，缓缓融化到石砖里，像是融化的巧克力。
“啊！”原本身体遭受的攻击令假威道现在的身体也感到了某种痛苦。这从侧面验证了起司的猜想，两具身体对于恶魔来说并不是本体和尾巴的关系。但不论如何，恶魔在哀嚎后都只能看着自己原本躯壳变成一块缓缓凝固而没有清晰轮廓的石头。
如果他还在那具身体里的话，石化魔法绝不可能这么顺利的起效，而这也是起司选择它的原因。将事物变成石头是非常困难的，就和将它们变成黄金一样，一个心生抗拒的人足以对抗大部分石化魔法，所以虽然它的威力强大却并不常见。
“全力攻击。别给他适应的时间。”
石化魔法打响了最后一轮猛攻的开始，灰袍，溺亡者，火焰恶魔，一时间三方都对假威道用上了自己可行范围内最具威力的攻击方式。而后者则迅速开始露出颓势，在魔法的掩护下，恶魔之间的战斗局势开始分明，最初还能和火焰恶魔抗衡一二的半恶魔，此时只能勉强保护住自己的要害。
“够了！我投降。”





灰塔的黎明 第九百八十九章 这就是恶魔
投降，有的时候并不是它字面意义上表述的那样。在两人都手持武器的场合，一人宣布投降，那么哪怕他手里的武器已经被打落，接受投降者也必须谨慎的判断对方捡起武器砍向自己的风险。更不必说，向起司他们投降的是一个恶魔。
通常来讲，恶魔不懂得投降，也不懂得受降，因为深渊的环境注定他们必须为了自己的生存绞尽所有脑汁，而自己的竞争对手同时也是食物。所以你看，你不会因为牲畜表示顺从就放弃对它们的屠宰，不是吗？
因此起司他们并未在听到恶魔的嚎叫后就停止攻击，就更别说真正的恶魔了，恶魔之间没有饶恕的概念，即便是表示臣服也要在明显的实力差距之下。换言之，恶魔不接受实力相近的合作者和下属，他们会将这种有意接近者默认为敌人。
而假威道也没有那么天真，他虽然嘴里喊着投降，可抵抗起攻击来丝毫不含糊，甚至还在积极的找机会对火焰中的同类发动反击。场面就在如此诡异的情况下继续着，被围在中心的恶魔高喊着投降，却在用更强的力度殴打着那团来自深渊的烈火。
“收尾。”起司冷酷的话语让整个房间里的温度骤然一落，就连火焰的光彩都被阴影所稀释。
灰袍向外张开，里面却不是衣服正常的内衬，而是一片幽暗的迷雾，雾中飞散而出的，是大片鹅毛般大小的雪花，它们裹挟着冷风，如同来自极北冰原一般呼啸着，高唱着，仿佛要淹没这世界上的一切温度。
对于法师来说，自身的经历很大程度上决定了其法术的风格。在起司作为学徒的阶段，他所接受的训练让他对魔法的原理有着深刻理解，并且能够精准的释放法术，这是每一个灰袍的底色。
当他长期定居在苍狮，失去了魔法高塔的保护，北地凌冽的天气让他对冬天以及冰雪有了深刻的理解。只不过像现在这样大规模的制造风雪属于较为严重影响环境的情况，只有在万法，乃至于这间被他布置了重重法阵的房间内才能如此顺利且具有威力的生效。
另一边，罗素也在配合着起司进行施法，作为密仪学派的法师，他所精通的是对法术本身的修正。因而在法阵的辅助下，罗素除了最开始被雪花薄薄的印在了身上一层之外，就没有再被风雪影响到哪怕一瞬。
相反，作为起司的辅助者，他开始引导那些风雪，让它们从盲目的吹拂转变为盘旋环绕，从直线的气流化为龙卷。
“呜呼呼！”光是听着就让人想要搓手的声音在两名法师之间盘旋着。风中真假两个威道的身影都渐渐模糊不清。雪花被火焰融化，又在风中再次凝结，被魔法塑造的风雪不会那么轻易的蒸发散尽。
冰冷，是恶魔厌恶的东西，他们居住的深渊炎热异常，一些地区熔岩遍地，这使得恶魔们可以接受高温，但碰到低温时却会像人碰到烧红的烙铁。前提是，那低温要足够将恶魔体内不息的热量抵消部分，否则就只有在深渊热力下溶解一个结果。
光靠冷风和雪花，显然不足以冻结恶魔。但这只是法术的第一步，简言之，是在非北地的环境里模拟出一场风雪，然后再用这些风雪作为媒介，施展本来只能在雪天施展的法术。
冰冷的寒风常被人描述为如刀割一样，它在法术中确可以成真。寒冰风暴在起司蔚蓝色的眼中转化为刀锋旋涡，那些雪花只是障眼法，它们是无形气流的掩盖物，掩盖着真正致命的冷风带着如金属器物般锋利的刀刃划过其中的所有生灵。
如果被卷入这场杀戮风暴中的是人类或其他凡俗种族，此时已经难免在剃刀之下流出血液，失去肢体。但哪怕被浓缩了好几倍，恶魔身躯的坚固程度都无法轻易被伤害，毕竟他们可是传说中无法用世俗武器战胜的怪物，哪怕冷风中的刀刃坚硬如铁，也不见得能在火焰和皮肤上留下丝毫的痕迹。
所以起司也没有特意将注意力集中在破坏力上，比起锋利与否，他更加看重风暴的速度。在告诉旋转的风暴中，那些带有实质破坏力的部分会像一颗颗石子一样砸到目标的身上，这就够了。
“哈哈，哈哈哈哈！”火焰恶魔疯狂的笑着，他表面的火焰在风中浮现出点点凹痕，又很快被弥补，尽管如此，其外形还是又小了一圈。
不过比起他，假威道那边情况更糟，具有实体的身躯更容易受到力量的影响，他的动作在击打中变的迟缓还带有变形，在和同族的作战中越发的不利。
“你有什么好笑的？看不出来他们打算连你也收拾掉吗？我警告你，我也曾经和那个人类法师做过交易，现在这是我的下场。所以不论他允诺过给你什么，你最好想想自己是否可以真的得到！你最好想想，为了人类而向我，向我这个在此存活了最长时间的同族动手是不是明智！现在停手，蠢货，我能给你更多！”
“哈哈哈！”火焰中的恶魔只是狂笑，他显然已经陷入了酣战的本能中，全然不顾战场的变化。那双燃烧着的利爪，连续攻向对手，看不到任何减缓的趋势。
“蠢货！你这烧糊了脑子的蛆虫！”假威道不甘的咒骂着，但身躯却被压制的逐渐下降，乃至于半跪在地上，用双手护住要害才能堪堪有所抵挡。
这本来就不是他制造出来用于战斗的身体，为了更好的模仿人类，这具身体的结构也与之接近，这使得恶魔通常的结构优势消失不见，他不得不有所顾虑。
“蛆虫？没错！我们都是！你这个背叛者，冒名者，藏头露尾的懦夫！你想要摆脱我们？做梦！深渊无底，落入其中的东西永远不可能离开！你该明白的，该明白的！”
火焰的吼叫令风雪都为之一滞，恶魔的愤怒很大程度上可以成为他们的力量。但他面前的也是个恶魔，真正的恶魔不会被同级的对手折服。
“明白什么？明白你是滩烂泥里的屎溺吗？去死吧！”愤怒激发了愤怒，愤怒滋长了愤怒，半跪在地的恶魔猛然暴起，一把抓住同类，两个巨人扭打在一起，不，准确的说，他们相互掐住了对方的脖子。
假威道的手伸入火焰之中，顶着灼烧攥住了那枚胸针，真威道的爪子撕开了胸口的肌肉，握住了那颗鲜活的心脏。他们知道对方的致命弱点，只是之前没有找到机会，直到此刻被怒火激到不顾自己生死才悍然出手。
“我会在深渊里等你，你跑不了的，懦夫。”几乎是同时，两个恶魔各自捏碎了对方维持身躯的核心，两具躯体一者熄灭消散，一者轰然倒地。
风雪，缓缓停下了。起司和罗素对视了一眼，似乎没想到事情会这样。最后还是起司耸了耸鼻子，用复杂的情绪说出了一句总结。
“这就是恶魔。”




灰塔的黎明 第九百九十章 恶魔的品味
两个恶魔，同时倒下。火焰中的恶魔随着胸针这一载体的破碎而消散，抛弃原本身体的恶魔也因为本不存在的要害而死亡。整个过程有一种诡异的荒诞感，好像起司和罗素所做的一切都没有发挥它们本来预计中的功效。
诚然事情的结果确实和他们希望的一般无二，甚至还要优于之前最乐观的预期。世事总是无常，有的时候你准备万全，却能偏偏碰到第一万零一种状况，有的时候你明明自己都觉得还差些火候，现实又告诉你这样就已经可以了。这是最真实的荒诞，又是最荒诞的真实。
“这样就可以了，你先回去休息吧，我来处理善后。”起司斜靠着墙壁，有些疲惫的对罗素说。
不管怎么说，他们两个刚刚都高强度的进行了施法，说不累是不可能的。饶是受到改造手术加强过的溺亡者，现在的表现也没比灰袍好到哪里去，毕竟他们原本的施法能力就有着相当大的差距。
即便此次罗素所承担的施法压力较小，可他本身的上限也远不及起司，带来的疲惫感并不会有所减少。甚至由于灰袍在法阵上的疯狂设计，令罗素的脑子现在已经有些混乱了。
“好的。我需要一点时间平复思维，确实帮不上什么忙。”前密探有些惭愧的说着，走出了那道防护圈。
“没关系，你已经帮了我足够多了。这些法阵在绘制的时候就做好了抹除的准备，清理起来并不麻烦。至于恶魔的尸体，我会让它回到该去的地方。”起司点头向对方示意自己的状态还算完好，然后表示自己处理起这些已经算是轻车熟路。
擅长召唤恶魔的法师，都会擅长处理恶魔，这是必然的，恶魔的呼吸和血液都会对寻常生物带来负面影响，他们死去后的血肉更是会带来长久的腐化。因此任何考虑后果的法师，都会尽量减少自己召唤的恶魔造成间接破坏。
“那就这样吧。最后还是要祝你一路顺风。”罗素说完最后的祝福，拖着疲惫的身体离开了房间。
随着他打开又合上房门，整个空间里的气氛随之一轻，那是魔法阵嵌套的整体被打破带来的变化，经过这一次开合之后，房间中的法阵已经不再完整。
至于他为何要在这里祝起司一路顺风，也不难理解，既然已经变成了溺亡者，就无法再在公开场合去送别故人，只能在黑暗中默默道出祝福。而今晚的鼎力相助，就是罗素的饯别礼。
房间，再次安静下来。起司靠在墙壁上，眼睛看向斜下方的地面，似乎那里有什么非常有意思的东西。与此同时，地上瘫倒的血肉躯体，正如触电般轻微的抽搐着。
灰袍淡淡的看了一眼，并没有阻止的打算，那失去了心脏的身躯艰难挣扎着从地上爬起来，只不过需要四肢同时着地才能勉强抬起主体。
灰袍对此完全不感到惊讶，他好像早就清楚假威道并没有死透，而从他让罗素离开并放弃维持法阵的完整性来看，他似乎并不认为对方还是个威胁，
“至少这次，你应该要告诉我你真正的名字。或者说，新的名字。既然你已不再是原先那个恶魔，名字也不必来自于深渊。”
“嚇噜，嚇！咳咳！嗯，看起来你没有继续杀我的打算了？”恶魔，或者说曾经是恶魔的东西问道。他首先吐出了喉咙里的脓血，才恢复了语言能力。
“不，我是坚决反对用魔法改造生命的，你的行为在我看来和薇娅的并没什么区别。不过我也明白，和她的魔法不同，你的这种，嗯，转生？并无什么可以被效仿的可能。换句话来说，你是个特例，很可能会是独一无二的特例，连那些恶魔领主们都无法模仿的存在。这，很有趣。”能被灰袍称为有趣的事物，并不多。
“有趣到你决定暂时放过我？”假威道对起司的说词并不感兴趣，他只关心灰袍现在是否还对自己抱有杀意。
“也许。”起司挑了挑眉毛，他并不害怕这个死而复生的东西。对于法师来说，了解能够无化为力量，化为手段，化为掌控力。
现在的起司，已经初步了解了对方的底细，再加上对方的虚弱，此时二者之间的强弱有着明显的差距。不夸张的讲，现在灰袍想要杀死假威道，不是太难的事。
“那我愿意将取名的权利交给你。你看，我们有过合作，我理解你是个什么样的施法者，我愿意通过侍奉你来重新走向新的生命。你帮助了那条蛇不是吗？她和我有什么不同？如果你能容忍她，应当就也能容忍我。”爬在地上的生物仰起头，用难以辨认表情的脸向起司哀求着。
“她和你不一样。她的心经过了那么多年的沉淀，内里的杂质早就沉到了水底。而你一直身处水流交汇之处，你的欲望被水流激荡鼓动，从未有过衰落的痕迹。”
起司说到这里，站直了身子，居高临下的看着对方。他的眼睛中隐隐有蓝光闪过，似乎下一秒就会开始施展法术。
“那有什么错吗？我学会了品味，我深刻的理解了每一种食物的味道，了解它们味道的由来，了解它们的结构和特性。我调和它们，我烹饪它们，然后用同样的方式烹饪我自己。我让自己变得更加醇厚，褪去野兽的气味，硫磺的酸涩，这如何不是一种沉淀？难道你的眼里只能容得下那单调乏味的一种味道吗？法师。”
这话确实打动了起司。倒不是他认为恶魔的话多有道理，而是他从中听出了思考，这是一种在恶魔中不常见的特质。也许眼前的存在确实与众不同，不过这不意味着作为恶魔时犯下的种种，会因为身体和名字的更换而再无瓜葛。
罪孽是无法真正洗脱的，它会留下疤痕，赎罪的人能做的，是接受这道疤痕继续走下去，而不是将它藏起来，或是试图抹除它。
“我承认你说的有点道理。既然这样，我也确实缺个仆人，你在我的手下服役一段时间，我会据此判断你是否真的发生了改变。你，接受吗？”
“我有不接受的余地吗？”
“当然有。你大可以尝试现在杀了我，那才是一个恶魔会做的事情。”
“我已经，不是恶魔了。我自己做的选择，这是我控制的，改变。”
“那就这样吧。现在，我要开始打扫房间了。”
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灰塔的黎明 第九百九十一章 升空庆典（上）
假威道脱离恶魔身躯的做法给了起司不错的启示，在接下来的几天中，他完成了一道对自己使用的特有法术。这道法术不会有任何实际影响，它唯一的作用，是扰乱起司在镜子中的样子，或者说，是让起司的影响只停留在镜面的表层，而不是透入整个反射体。
灰袍认为它可以有效的让镜界中的追杀者丧失对自己的察觉，事实似乎也证明了这件事。在经过了镜子，水面，金属反射等多种媒介的试验后，起司终于可以宣布他成为了镜界生物眼中的隐身人。
当然，他身边的人并不是非常清楚这个法术真正的意义，他们只当是起司所研发的类似护身符一类的魔咒，没有意识到这对于研究或想要研究镜界的施法者来说是多么重要的保护。
而起司也对此不甚在意，他只当这是解决了自己身上的一个隐患，因为他现在实在没有额外的精力去探索镜界。接下来的日子里，灰袍将全部的经历都投入了对自己老师遗作的研读之中，时间就如天边跑过的云朵一般流逝，随着震动越来越频繁，万法之城的庆典，终于到来。
“走啊。”
“快走啊。”
“等等我！”
“再晚就没有好位置啦！”
整个城市的情绪在这一天被点燃，所有的焦虑和期待都化作欢快的呼喊回荡在空中。空气里弥漫着食物，烟火和其它属于庆典才有的味道。
起司、阿塔和凯拉斯虽然还没接近山顶平台，就已经远远感受到了那种喜悦。只不过，万法的庆典和世俗国度中的狂欢节不同，这里的人哪怕在欢庆之中也保持着理智，没有让这特殊的日子颠覆任何规则。这里也有表演把戏和人偶戏的摊位，但摊位的主人都是法师，他们的表演重点，并不在于剧目中的低俗笑话，而是其中的魔法技术。
“这样的祭典可太无聊了。没有被踩烂的泥坑，没有牲畜的臭味，只有一些还算过得去的食物。”性子比较急的凯拉斯已经先两人一步在庆典的人群中逛了一圈回来，除了满嘴的抱怨之外，他毛茸茸的手掌里还攥着两把食材不同的小吃。
一些看起来是炸制的食品，另一些是烤出来的，还有些则无法从外形辨认。
“塔兰，你尝尝这个，这东西像雪一样凉。还有这个，感觉上像是肉，但是说不出来是什么肉做成的。”
猫妖精殷勤的将自己认为有趣的食物送到阿塔手里，然后再度消失在人群之中。阿塔和起司有些哭笑不得的看着这位妖精王庭首席的剑客一边在嘴里抱怨着典礼的氛围，一边搜刮着这里每一点可以被当成特色的东西。
“妖精不举办庆典，我们的生活比较，沉闷。热闹总能让妖精感到喜悦，一些妖精甚至会非常认真的乔装只为了混入人群里。我认识一个妖精，他攒了好几年的钱，就为了参加一次人类的庆典。”阿塔将手里的食物分了一些给灰袍，主要是她实在拿不了那么多。
“你似乎已经接受了自己的身份？”起司随口尝了尝穿在木杆上的食物，在表情变化之余轻声问道。他注意到阿塔对妖精用了我们这个称谓。
“嗯，其实也没有那么难以接受。我以妖精的身份度过了生命中的绝大部分时间，作为人类的部分反倒只有血缘上最初的那部分。那部分是很重要，我能感觉到它在告诉我自己来自何处。可，怎么说呢，我想我只是暂时和自己达成了停战。归根结底，我就是我，妖精也是我，人类也是我。我认可妖精，也认可人类。”