灰塔的黎明

    “喀鲁斯还没有回来吗”咒术师的脸色有些发白，睡眠后恢复的精力在刚才的施法中又一次被消耗的七七八八，他靠在墙壁上，询问着魔裔的行踪。喀鲁斯现在是所有幸存者的希望，作为这些人中唯一一个能够独身在这些危险的隧道里来去自如的存在，魔裔被赋




第四百零七章 老鼠与蛇
    为什么要在剑柄上绑东西无论是布条也好，皮革也罢，为什么要在用来杀戮的工具上加上这些柔软的缠绳寻常的士兵可能会告诉你，这是为了防滑，吸收手掌上的汗液或者血液。同时，这也能提高握剑的舒适度，增加动作的流畅性。但，如果你对一名以杀人为生的人问出这个问题，他的答案或许会不太一样。为什么要缠剑柄那当然是因为，不希望自己毫无遮挡的承受夺走另一个生命的罪孽，不想承认那挥出的利刃是握在自己手里的，不想感受那冰冷的钢铁。

    可喀鲁斯从不缠剑柄，他总是直接握住长剑和匕首的本体，这让魔裔可以更好的感受自己的武器，让这两把利刃成为他身体的延伸。当然，这可能也是因为缠在剑柄上的东西会让他不能像现在这样自如的将武器从自己的身体里拔出来，那对于这位喜欢隐蔽的杀手来说简直就是灾难。而同样称得上是灾难的，大概也就是同时对上一小队的蛇头人和数量不明的鼠人了吧。

    事情是这样的，魔裔为了寻找通往地上的出口，跟踪了一对拉德诺，从这些家伙身上披着的袍子来看，他们应该前不久还是正常的人类，只是地穴之母的邪恶仪式将祂忠诚的信徒转化成了另外一幅模样。而这就意味着，他们不会像生来就拥有蛇类感官的地底同类们那般厌恶光明，他们不会离出口太远。但老谋深算的喀鲁斯弄错了一件事，那就是对于饥饿的鼠人来说，不论是熔铁城的幸存者，还是这些长着鳞片的家伙，他们都只有一个共同的名字，肉。

    从通道后方涌出的大量鼠人封锁了魔裔所有可以暂避风头的道路，他惊讶的发现自己竟然被夹在了两方中间无处可逃。这种时候喀鲁斯就不由自主的羡慕起咒鸦的魔法，如果他也能变成个乌鸦什么的从通道上面飞过去那该多好。“有敌人！”拉德诺用带着奇怪腔调的人类语提醒着它的同伴。这些蛇头人仓皇的拔出腰间的匕首，背靠背看着四周。魔裔轻轻叹了口气，他本来与黑暗融为一体的双眼里开始燃起可怕的魔火，随之而出的是两只手掌中的长剑和短刃。喀鲁斯不是没想过用自己的种族去欺骗一下那些地穴之母的教徒，但他在看到对方蛇头上的惊讶表情后就放弃了这个想法，即使是魔鬼，也从不和没有价值的东西谈交易。

    “一个问题，女巫在哪”燃烧着火焰的长剑指向对方，魔裔有些不耐烦的问道。这是他单独行动的第二个目的，找到在城墙崩塌中失踪的女巫人质，她会是熔铁城一方有力的筹码。当然，喀鲁斯的问题在蛇头人面面相觑的默剧前很快得到了答案。而不需要回头魔裔就能闻到鼠人身上的臭味，他猛的朝前踏出一步，长剑向前疾刺！在进攻轨迹上的喀鲁斯本能的向后倒退，妄图躲过这一击。剑尖刺穿了褐色的罩袍，但是并没有伤及皮肤，可那个可怜的蛇头人还来不及松一口气，魔裔的手腕一转，剑身就卷起了衣物，逼迫着敌人必须按照自己的意愿行动。他向后狠狠一拉，就将对方带到了身前，左手的匕首对准了蛇头人的眼睛，刀尖和瞳孔的距离不足一厘米



第四百零九章 活饵
    “你们！嘶嘶”蛇头人说着朝小男孩挥了挥手，威胁他退回之前的角落，从佩格身边移开。这些邪教徒虽然并不认识佩格，不过它们却能感觉到这个女孩的不同，这是地穴之母的馈赠，转化成异类不仅增强了它们的身体素质，对于那些阴影下的东西，拉德诺们也比普通人类要敏感上不少。

    “嘶，她，我们该怎么处理”另一个蛇头人询问起来，它们只是众多教徒中的一小队，负责为探索隧道的同类提供一个安全的休息场所。而佩格的出现显然超出了这些小卒能处理的范围，它们必须请示更高层的指令。“我带她去见，嘶，主祭。”发现了女巫的拉德诺站起来，摇晃着它长满鳞片的脖子，看向墙边长着墨绿色长发的女孩。“通道里不安全，那些老鼠也在这里。”提出问题的怪物有些担忧的说道，它虽然有着对地穴之母忠诚的信仰，但鼠人的疯狂却令人不得不考虑独身行动的危险性。

    起身了的拉德诺看了看同伴，又环视了一圈这狭窄的庇护所，它明白为了保证这个安全空间的存在，就不能让同伴和自己一同上路。既然如此的话…“你，嘶，过来！”蛇头人说着，走到一旁，将刚刚坐下的小男孩一把拉起来。“诱饵。”它对其他拉德诺解释道。鼠人进食的样子在场所有人都见过，那些长毛的家伙可不是什么深谋远虑的猎食者，也没有一网打尽的概念，对于噬血的鼠人来说，眼前的肉要优先吃掉。而一个活泼的孩子，他没有办法对身强力壮的拉德诺造成威胁，却足够吸引残暴野兽的注意。

    其它的蛇头人纷纷对它们兄弟的主意表示赞同，这里离主祭所在的区域并不是很远，而且主祭的身边有大量的精锐战士保护，不必担心鼠人的问题。带上这个保险，由一个人押着小女孩的计划就显得可行了很多。

    “嘿，放开我！”对自己被当成了诱饵的前途浑然未决的小男孩用他的拳头打在长满鳞片的手臂上，他不喜欢别人抓到半空中。“闭嘴，小子！”蛇头人张开它的大嘴在男孩面前低吼着，它嘴巴里的腥臭气息令孩子下意识的捂住了口鼻。“我看你应该先打断他的腿，嘶，这样他就不能跑了。”篝火旁的怪物中有一个说道。“不，应该割了他的舌头，他太吵了，会把老鼠引过来。”另一个提出不同的观点。“可是如果割了舌头，那些老鼠会不会对他丧失兴趣”…

    “停下！嘶”提着小男孩的蛇头人喝止了同伴间的讨论，它用竖瞳看着手里的孩子，伸出分叉的舌头舔了舔后者的脸颊，这样的恐吓令所有人都倒吸了一口冷气。“我塞住他的嘴，捆住他的手，这样既可以让他走路，遇到老鼠的时候也不怕它们发现不了。”这可怜孩童的命运就在这句话后被决定了下来。他的双手被粗糙的麻绳绑了一大截，这样的束缚别说是小孩，即使是精通逃脱之术的盗贼恐怕也要费上一番气力。而塞在男孩嘴里的，则是他麻布上衣的一部分，诱饵可不需要衣服。

    出发准备完成，蛇头人有些犹豫的走到佩格面前。“你，跟我，嘶，去找主祭。”女巫抬起头，她注意到了对方肩膀上扛着的男孩，生长在混乱环境中的佩格很快意识到这是什么意思。不过她可



第四百一十章 巧手
    排除观察女巫的恶趣味，喀鲁斯还有一个理由让他没有在发现这个小队的第一时间采取行动。他听到了拉德诺之间的对话，魔裔有理由相信，那个它们口中的主祭会知道通往地面的道路。而一个如此有分量的人质，也可以为熔铁城幸存者的逃生增加可能性。听起来有些疯狂不是吗一个势单力薄的杀手居然打算去挟持在重重卫兵保护下的敌方高层，更别说作为邪神的主祭，其本身也必然有着远超一般信徒的强大力量。但这对于喀鲁斯来说并不是什么不可能完成的任务，多年的磨炼和来自血脉悠长的生命让他的身手没有像自己的朋友们那样随年华衰落，反而将每一项技术都锻炼到了相当可怕的地步，对于魔裔来说，此时的他才是正当壮年。

    致命的杀手停止了自己的脚步，他听到了远方的轻微响动，响动传来的方向正是前方三人前进的方向，这只小队在鼠人遍布的地下迷宫中还是太过于招摇了。喀鲁斯歪着头想了想，他在思考要不要放弃顺藤摸瓜的计划在这里就将佩格带走，因为如果来袭的鼠人数量过于庞大，即使是自己也没有把握能带着女巫全身而退。可是看着还在小男孩身边嘲笑他的佩格，算了，还是再等一下吧，或许让这个女巫受点惊吓可以让她老实一些。魔裔笑着，伸手抓住并不算光滑的墙壁，整个人攀登进了通道上方的黑暗里。

    蛇头人很快也察觉到了不对，它在空气中吐动着的舌头嗅到了某些不友善的信号。爬虫类特有的竖瞳冷冷的看着身后的小男孩，“看来是你派上用场的时候了。”鼠人来的很快，它们总是这样，拼尽全力奔跑，拼尽全力觅食，然后因为用力过猛而遭受饥饿的折磨，这是野兽的悲哀，永远不懂得停下一成不变的生存方式思考更好的途径。但这也是野兽的天赋，若人可以像它们那般纯粹，耐心和坚持就不会是受人尊敬的品格。

    老鼠在黑暗中不需要视觉，虽然它们确实拥有在幽暗环境下睹物的能力，可更多时候，听觉嗅觉以及嘴边的绒毛都可以提供更精准的信息。当三只鼠人出现在通道拐角的时候，它们甚至是闭着眼睛的。“咕噜”男孩咽了口唾沫，虽然他看不见前方的情景，但预感告诉他不好的事情发生了。蛇头人拔出握在腰间的匕首，这里已经离主祭所在的区域不远了，只要将这个孩子当成饵食，它就可以带着女巫轻松通过。这么想着，残忍的怪物用另一只手拉过男孩，在他的手臂和腿上分别划了几刀，这些伤口不至于致命，可流出的鲜血足以吸引鼠人的注意。“呼！”果不其然，闻到了血味的鼠人开始发出难耐的声音，它们加快了朝这里奔跑的速度。

    拉德诺退了一把男孩，用幸灾乐祸的声音说道，“跑吧，小子，为了你自己。嘶”恐惧，占据了男孩的内心，他一获得自由就本能的朝着与另一边奔跑起来，即使他知道最后自己终归还是会被那些噬血的怪物追上，可能多活一秒是一秒，求生的本能控制了他。直到，他跑过佩格身边，一缕墨绿色的头发在他的耳边轻轻扫过。如果我逃跑，那这个女孩会怎么样呢这一次自己可以为蛇头怪物吸引鼠人，那下一次呢是不是就轮到她了我们总说仇恨是盲目的，可善良又何尝不是呢当你认定一个人需要帮助，那么你就不会思考其它的可能性。至少一个孩子不会如此快的改变自己的心意。

    于是在三双惊讶的眼睛里，已经跑出去一些的男孩居然自己折返了回来！他凭着刚才蛇头人推搡自己的感觉判断着对方的位置，拼尽全力的朝对方撞了过去。喀鲁斯的嘴角在看到这一幕难以抑制的上扬，真不愧是那个死矮子的领民，一个个都是矮人的性子。“快跑！我拖住它！”男孩在跑过佩格身边的时候对她大喊道。而女巫则是被这疯狂的举动吓到了，她长大了嘴巴，满眼的不可置信。

    “碰！”“混蛋！杂种！”男孩和怪物撞在了一起，两人在地上滚作一团。前者拼命用双腿缠住蛇头人的腰，不让对方把自己甩下去。“跑啊！快跑！”稚嫩的童音因为激烈的嘶吼而沙哑，一个饥饿的孩子要如何控制住可怖的拉德诺呢长满鳞片的拳头一下一下的重击着男孩的脸颊，将原本平整的皮肤打出大块的淤血和伤口。“嘶！从我的身上滚开！”蛇头人咒骂着，它能看到鼠人已经离自己很近了，再这样下去它将和这个小子一起变成老鼠的食物！为了保命，现在的它已经顾不上让这个孩子保有奔跑的能力了，它举起刚才划伤了对方的匕首，朝着男孩的脖子刺下去！

    魔裔咧开嘴，笑了。他看到那个孩子在即将被杀死的时候本能似的松开了自己的双腿，举起他被绳子捆住的双手，用那些粗麻编成的绳子挡住了这本该



第四百一十一章 精灵的行军
    在魔裔又一次捕获了佩格的时候，离熔铁城约莫一天路程的旷野中，一支军队在默默的行进着。他们和所有的人类军队都不相同，没有刻意强调的口令和步伐，行进中的队伍却保持着微妙的阵型，没有鲜亮的铠甲和醒目的旗帜，这只队伍仿佛与路旁的野草融为了一体，安静，迅速，当他们走过，那感觉好像只是风吹过草茎般自然。这是精灵的队伍。

    来自苍狮西南边界森林里的精灵们走在毫无遮挡的天空下，这种异常的空旷感令熟悉森林生活的他们多少有些不适。但沉稳的巡林者们知道不论在怎样的环境中，冷静的观察和镇定的思考都是生存的不二法门。除了某些特殊的个体…

    “嗝！”懒散的趴在一头雄鹿背上的亚特伍德打了一个酒嗝，这个有着绿杖之名，同时还是巴克姆导师的精灵长者和守卫在他周围的精灵战士完全不同，当然这不仅仅是指外观上老精灵那一头堪称艺术的头发，而是说这位力劝族人们加入对鼠人战争来的始作俑者自己好像对战斗本身显得并不那么关心。

    “长者，我们已经很接近那个矮人的城市了。可是斥候仍然没有在地平线上发现任何的建筑。”一个穿着皮质镶铜铠甲，有着金色长发的精灵骑着另一匹较小一些的雄鹿来到亚特伍德身边，恭敬的说道。他的头上戴着一条由三种不同植物编制而成的头环，由此可以得知，这个精灵的年纪应该已经超过了三百岁，他也正是这支军队的领袖。可即使是活了将近三倍于常人寿命的精灵战将，在绿杖面前也会表现的像是一个刚刚成年的年轻人般拘谨，在一众的长者中，亚特伍德是最为特殊的存在。

    “会看到的，会看到的。”醉眼稀松的长者随意的回答道，他晃了晃手中空了的木质酒壶，将其随意挂在身前的鹿角上。“叫猎人们准备好弓箭和短刀吧，嗝，这空气里的血腥味吹了这么远还没有消散，等我们到了目的地，恐怕会迎来一场大战。”

    穿铠甲的精灵皱了皱长眉，“长者，我还是不明白，即使我们要加入这场战争，也没必要和人类合作。凭我们的力量，足够肃清那些扭曲的生物，更何况，这片土地的领主还是一个矮人。”他在说话的时候视线有意无意的看向自己握着缰绳的左手，原本应该如艺术品般修长的手指如今只剩下三根，他的无名指和小拇指竟是不知因何缘故齐根被砍断！而在提到矮人的时候，精灵将军能够感觉到自己左手断指处传来隐隐的疼痛。

    “姆洛斯，你的伤口已经愈合了好几十年了，何必抱着那些仇恨不放手呢”绿杖似笑非笑的看着身边的后辈，他很清楚姆洛斯对矮人仇恨的由来，几十年前一群疯狂的矮人佣兵侵入了森林，他们肆无忌惮的使用着铁器砍伐树木，还杀死了遇到的一小队巡林者。当更多的精灵们顺着绿之子的哭声赶来时，那些活了不知道多久的树木已经连根须都被从土地里挖了出来。那些矮人声称在那片地下有着极具价值的矿藏，为此，他们毫不犹豫的摧毁了覆盖在泥土上的东西。

    姆洛斯冷哼了一声，眼睛中闪过一丝戾气，“矮人都是野蛮的破坏者，他们只醉心于那些无生气的石块，对于活着的东西没有丝毫感情，他们是



第四百一十三章 自由的承诺
    其实在将佩格找回的时候，喀鲁斯的任务就已经完成了。他完全可以带着女巫回到熔铁城幸存者们组成的阵地，将后者先交给烈锤大公再做打算，可是魔裔没有那样做。杀手很清楚人的极限所在，他记得在离开阵地时那些士兵看向他眼睛里的东西，希望，最后的希望。人类不是适合在地下生活的种族，长时间看不到阳光和狭窄压抑的生活环境足以让正常人发疯，更别提那些堆积起来的排泄物。这些喀鲁斯再清楚不过，因此，他也明白自己不可能去走那条安全的道路，想要说服那个死脑筋的矮人离开这里，必须带上烈锤的领民，想要带上烈锤的领民，必须找到那个主祭。这无疑是一个极为危险且相当困难的任务，但魔裔对自己的身手有绝对的自信。

    那么会产生影响的隐患就只剩下一个了不是吗小女巫察觉到了看向自己的视线，她犹豫了两秒，用最小的动作将自己的脸转向牵着她的杀手。“你应该猜到了我要干什么对吗”魔裔似乎已经适应了他新的外貌，他甚至可以在说话时控制自己舌头的颤抖来发出相对而言更加标准的发音。但这并不意味着佩格会减少任何对前者的恐惧，她张了张嘴，尝试了两次后终于说出完整的句子，“我，不会给你带来麻烦的！”女巫的保证在喀鲁斯看来毫无意义，他很清楚这些口口声声说着不会反抗的人质一有机会就会逃跑，但现在情况又没有时间让他真正让佩格屈服，所以他决定像自己血缘上的父亲那样，做一些魔鬼该做的事。

    “我们来谈笔交易吧。”魔裔习惯性的笑容在蛇头上表现出的效果更像是攻击前的恐吓，“我知道你们参加了对熔铁城的战争，可是你看看周围的样子。那些幸存者不会太在意最后被吊死的战犯里少一个女巫的。而那个灰袍巫师也和你并没有过节，所以，如果你能配合我从那个主祭的嘴里套出出口的情报，我也许可以让安德烈放了你。”

    佩格咽了咽口水，她当然想要一口答应魔裔的条件，可是女巫转念一想，虽然现在的情况看起来是她被对方挟持，但想要获得废墟出口的位置，自己的帮助也是喀鲁斯必须的东西。这场交易的主动权，实际上是在自己手里。想到这一点，佩格心中的恐惧稍微减少了一些，她尽量让自己的声音不发出颤抖，说道，“那些地穴之母的教徒和我们有盟约，我在他们身边一样可以得到庇护。”

    “庇护我想软禁才是更贴切的说法吧。你们和这些人，”他说着指了指自己的脑袋，示意拉德诺，“你们之间的盟友关系有多脆弱需要我来提醒吗或许碍于你的身份，他们确实可以给你提供一些礼遇，但想想吧，落入这些为了追随邪神什么都不管的疯子手里，你真的安全了吗一个无法施法的女巫，在哪里都不会自在。”魔裔并不担心女巫和自己讲条件，或者说作为提出交易的那一方，他还怕佩格因为恐惧而不敢跟着思考。

    喀鲁斯说的话正中佩格的靶心，女巫明白，只



第四百一十四章 初步接触
    穆默默的休息着。虽然他的内心好似被无数只昆虫撕咬一样焦急，但他必须压抑住自己的冲动，恢复体力。很快了，我伟大的主，我很快就会去到您的身边。这位地穴之母主祭身上的纹身在皮肤上顺应着某种规律流动着，这样的情况在所有尚未转化成蛇头人的教徒都有发生。随着深入地下，他们都能通过皮肤上的“神纹”感受到所崇拜邪神的号召。这股悸动催促着他们继续深入，去地面之下，唤醒已经沉睡了太久的存在。而和穆不同，大部分的教徒没有办法在这种悸动中控制住自己，过于强烈的渴望足以摧毁常人脆弱的理智，他们随时都有可能变成不受控制的疯子，这也是为什么教团不得不将大量的普通教徒转化成拉德诺的主要原因。

    另一方面，熔铁城的崩塌虽然让烈锤大公和他的士兵不能再阻挡教团的脚步，但剧烈的震荡也改变了城市下方的地下通道，原本从地下同族那里得到的地图完全失去了作用，穆和他的祭司们必须重新找到通往更下层的通道。这无疑是困难的事情，矮人设计的地下迷宫即使是在表层建筑坍塌后仍然保留了相当多的残余，它们极大的混淆了地穴之母教徒的视听，更别说被有意无意丢进这个下水道里的其他住民和嗅着血迹跟随教团而下的鼠人都给探索带来了极大的麻烦。

    如果让那个女巫晚些离开就好了。穆有时会不禁这样想，那个名叫库伊拉的女巫可以驱使昆虫来探索很多常人体型无法到达的地方，这能让他们的速度快上很多。想到女巫，主祭也记起他曾经答应过库伊拉找回她两个潜入了熔铁城的同伴。他抬起光滑的头顶，伸手接住从上方岩石缝隙间留下的滴水，在这样的地方找两个女巫谈何容易，再说她们现在是不是还活着都不能确定。如果失约于对方，想来还要承受来自失心女巫团的报复，烦躁的情绪在穆的心里滋长，必须更快的唤醒主，只要有了主的庇护，这些问题都将不是问题。邪神的主祭睁开了他同样纹着诡异图案的眼皮，默默听着脚步声朝自己靠近。