赝太子

他忍不住站了起来。
京城一处道观
细雨中的这处道观，安静、质朴，甚至因着道意颇浓的建筑风格，在雨雾笼罩下，仿若不是人间该有之处，但这道观又明明白白地屹立在京城中的一处，平日里也只有这里才稍稍安静一些。
前面大殿的偏殿里，刘湛正在接待客人，茶香四溢。
这客人同样穿着道袍，气质略显刻薄难以接近，脸上也没什么表情，带着一股连普通人也能轻易察觉并畏惧的阴郁。
不是旁人，正是皇帝御用的炼丹道士，霍无用。
“你可听说了？俞谦之有意静修一段时间？”刘湛正问到这件事。
霍无用自然是听说了，不仅听说了，俞谦之离开时，霍无用还远远看到了。
俞谦之走得行色匆匆，看起来像是避风头，可在这时离京，若只是避风头，却又不是俞谦之的行事。
别看霍无用似乎只知道炼丹，但出入宫闱，能在皇帝跟前混这么久，霍无用可不是简单的人，更不会将俞谦之这人想得简单了。
俞谦之跟前鲁王有牵连，这事也不是什么秘密。
“许是为了赎罪？”霍无用道，“此举，倒也能让皇上对他怒气少些。”
作住在京城的修道之人，得罪了皇帝，那可不是好事，对修行也不利，俞谦之想要赎罪，也不是不能理解。
说完，霍无用又满脸疲倦，叹：“炼大还丹的药，基本上又凑满了，可惜的是，缺了最后一味，京城都已找遍了，没有一个能用。”
又道：“在别郡倒是有几个候补，可惜是身份都有些不好说，更重要的是，还没有真正入道，现在也都仅仅盯着。”
说着，就说了几人的名字。
刘湛沉默良久，叹：“这些我大半都接触过，不但家世不简单，还都是命世人杰，关系些气数。”
而且都是不满三十岁的年轻才俊，能在琴棋书画及武技上有希望突破极限入道，任选一个，都可以在将来成朝廷栋梁，就算不能做官，也可以在领域做出成绩，流芳千古。
这样的人，让他们生命中止，挖了心给老皇帝入药，实在……太可惜了。
也有伤气数。
霍无用微微苦笑：“没有办法，皇上要用，再好的命也得填上，就算明知道假以时日，能为朝廷做贡献，造福一方，可又能如何？能与皇上的命相提并论么？”
两人都是久在官场，心里清楚，不仅仅皇令一下，再有才的人，也难逃一死，这就是权力的可怕之处。
并且实在的说，国家社稷，如山如海，这些人虽算人杰，损了也无有大碍，那种认为缺一个就影响神器，真的是想多了。
不看十几年前，就算是太子，死了也就死了。
也只有在社稷关键时，才有人短时间不可代替，也仅仅短时间。
不见打天下的功臣，纵是名垂青史的名将和军师，一旦平定了天下，就也可以和宰鸡一样杀掉？
这就是过了关键时，不再不可代替。
两人说到这个，就沉默不语，只是喝茶，良久，霍无用起身，在房里踱步，许久看了看对面坐着的老道，问：“我本不该问你这些，可你我到底有些交情，共事多年。你帮助代王府，是不是太显眼了些？”
刘湛嘿嘿不语，良久就是一笑：“你担心的，我岂会不懂？放心，我可是禀告过皇上，获得皇上同意才去相助代王。”
“你这老狐狸！”霍无用听了，也跟着笑了。
既没被从龙之功迷了眼，还知道分寸，那就没可担心之处了，才笑着，突然之间，两人脸色同时一变，都看向了一处。





赝太子 第八百四十五章 要起风了
良久，两人面面相觑，难掩惊愕。
“你感觉到了吗？”刘湛只觉得嗓子发紧，声音都是挤出来：“那气息，似乎就是入道者的灵气……”
“我也怀疑是。”霍无用说完，还想再说什么，不知为何又将话咽了回去，没有继续说下去。
说到皇帝的大还丹，七窍玲珑心就来了，难道天命真允许皇帝长生？
“起风了，我也该回去了。”直接起身，霍无用淡淡直接告辞。
刘湛刚刚给倒的茶，还一口未喝。
眼下，两个人却都顾不上自己的模样是否急躁，有失高士风度，就连刘湛也没挽留，说：“也好，早些回去吧，怕接下来要忙了。”
只要入道气息是真，哪怕是世家公子，怕也难逃一死。
不管是否愿意，两人都要配合着皇帝，将大还丹炼制出来，之后怕就要更加忙碌了。
而诸王知道了大还丹可能有希望练成，是否会再次动手脚？
想到之前炼制大还丹所需秘药被毁一事，无论刘湛还是霍无用，都觉得心里沉甸甸，有些窒息。
外面的雨下了，凉丝丝很清爽，两人在微风细雨中缓缓行进，都不说话，只是沉思。
到了门口，站在道观门口，目送着霍无用离开，刘湛又望向一处，皱眉：“这方向，似乎是望鲁坊。”
一种奇妙的预感油然而生，刘湛不由心一悸：“不会是代王府？难道是代王入道了？或者……是代王府里的别人？”
他伸手想要掐算，无形中似乎有力量在阻止着，只觉得心烦意乱，没能算下去，无可奈何的只是一笑：“看来，真的是要起风了。”
鲁家老店
葛生若有所思进去，左右张望，见这个客栈有着车轮辗过的痕迹，西院房舍低矮，一间挨一间，依次排去有二十间，东院就不一样，有着半独立的小院，相对清静。
入了院，就有人迎上来，也不说话，闪了出去，葛生知道，是查看有无人等跟踪。
京城的话，水很深，侍卫、禁军、太监、京营、皇城司、刑部、顺天府、巡检司……一个外人如果想弄清到底有多少合法半合法的治安衙门，还真得花不少时间，地位低的也许永远弄不清头绪。
因此谁知道后面正巧跟着谁？
葛生虽觉得安全，也不由心一紧，进了里面，果然见一行人都垂手站着，曹易颜喝着茶，端坐正中，旁坐的是一个中年人，面前则立着五人，什么人都有，有穿着丝绸的举子，有打着补丁的船夫，还有一个花枝招展的女人，五人都毕恭毕敬站着，只有在轮到自己时才开口。
此时说话的，是一个很年轻的船夫，说着被代王问话时的场景。
“……代王还问属下，是否知道幕后指使者是谁，又问属下可认识刺客？属下自然都推说不知。”
“只问了这几个问题？”曹易颜皱眉。
这人不是第一个汇报事情，旁个举子就才刚刚汇报过，与这混入船帮的人所遇到的问题，竟没什么不同？
难道代王真是广撒网，对谁都只问一些不痛不痒的问题？问这些，就算是回答了，代王也不可能从中得到线索啊！
还是说，真如自己手下所言，代王就是迁怒而已，并没发现什么？
不像某些人对代王这进京没几年的王爷有些隐隐的轻视，曹易颜与代王亲自接触过不止一次，对这人，从心底生出过忌惮。
每一次看到代王，那种按捺不住的敌意，以及警惕。
这种感觉，是盘踞京城多年齐蜀二王都不曾给过自己，曹易颜也因此才怀疑代王就是星相中与自己并列的新兴的帝星。
这样一个被他认为必会成大敌的人，难道会做这样无用功？
“你们呢？代王问了些什么？”挥手让这汉子也站到一侧，曹易颜又看向最后两个人。
这二人一男一女，男的是当日在船上的乐师之一，也是曹易颜的人，女的则是一个被请去船上陪酒唱曲儿的清倌，同样也是应国安插在大郑京城的细作，这二人的回答就要细致多了。
男的汇报：“因登船的几个乐师都被叫去询问，属下也跟着去了一趟顺天府，是在顺天府一个院落里等着，这些与前几位说的没有不同，但代王询问属下的问题，却有些不同。”
他回忆着说：“代王先问了属下姓名来历，随后就问了属下学艺的过程，属下挑着能说的讲了一些，他仿佛对乐师平日做什么很有兴趣，又问了一些，竟与刺杀的事关系不大，到最后才似乎敷衍着问了两句是否认识幕后主使者，来船上除了弹琴，还做了什么。”
女的怯生生地看了曹易颜一眼，低声说：“代王只问了贱妾姓名、来处，过去可曾见过刺客，是否知道内情，旁的没有了。”
“是么？”曹易颜挥手让着退下，眉紧蹙，显然对汇报不满意。
中年人摇了下扇，款款一笑：“东家，怎么了，从他们汇报来看，似乎并无大碍，代王应该并不能从中探知到什么，您为何还愁眉不展？”
这里是京城，哪怕独门独院，也小心不以大王，而以东家称之。
曹易颜也觉得自己现在反应有些不寻常，轻咳一声，默默盯视着庭院里的花卉：“是没有什么大问题，他们答的也不错，根本没有泄露什么，但不知道为什么，我总有些不安？”
“你说，会不会这些只是代王的障眼法，是在故意迷惑我们，让我们少了防范，暗中做了别的？”
中年人略一沉吟：“要使障眼法，先得找到我们，可我们根本没有露出破绽，东家是不是过虑了？”
“也许是。”在屋内踱步了一圈，曹易颜始终不能安心下来，就似乎有一股力量不断扰乱情绪，让他心烦气躁。
他这样踏入修行一道的人，自然不会将这反应当寻常看待，沉吟了下，就对中年人说：“这事暂时不管，刚才你说，京城中还有一股势力？”
“是，我们商社本就是京城的老商社，撤出去时，当年据说就发觉不对，有人在背后搞了阴谋，但先东家走得仓促，已经无法追查了。”
这里的先东家，指的是魏末帝。




赝太子 第八百四十六章 防范果实熟了
“在那后，这股势力似乎继续兴风作浪，我们由明转暗，反得了点线索，最近这势力，似乎又有动作，还和我们联系上了。”中年人说着，从袖中取出一封信，双手奉上。
曹易颜接过来，展开一看眉皱得更紧：“联手？”
“你可得知，这股势力是谁？”
“查不出，虽然由明转暗，得了点线索，但也只隐隐得知，似乎和当年太子有点不明不白的关系。”
“您也知道，现在和以前不一样，为了大业，我们不能暴露身份，故只能查到这样多了。”
“和当年太子有关？”曹易颜更是警惕，当年太子可是朝野都认可的太子，据说今上能登基，还因有这“佳孙”的因素，不想今上登基第二年，太子就死了。
与这有关，这股力量不可小看。
曹易颜沉思片刻，还是下不了决心：“先不管，看代王府怎么应对，我总觉得，情况有些不对。”
见主公犹豫不决，中年人也不再劝，微微一笑应是，见着有人打个手势，知道葛生过来，没有人跟踪，唤着：“过来，向东家回话。”
“是！”葛生垂手应着。
代王府
小花厅外面，灯火隐隐，万簌无声，走廊处可以看到护卫的身形，并不固定在一处，偶尔也会走动。
转眼一年了，王府护卫经过了训练，授给武技，渐渐也成了点气候，个个虎背熊腰，动作敏捷，都实力不弱，就算是有人想靠近，怕还不到跟前就能被拿住。
郑怀一身代王府护卫服饰，也在这几人处，按着腰刀随侍。
他进入代王府已有一段时日，却一直不如别人受重用，这次更被调成护卫，与普通府卫一起守卫花厅，要说代王不信任，偏偏也让他做这种亲信才做的事，若说信任吧，往日里也很少将他调到跟前。
“定是因那几个家伙抢了风头，我才被代王遗忘，不能接近！”想到同时入府的几个佼佼者，郑怀心中愤恨。
愤恨归愤恨，该干的事还是要干，憋着一口气，想要在代王前露个脸，显示一下忠诚，这样一来就能接近代王，得到更多有用情报。
就在郑怀这么想着时，忽然看见人声，一转眼，就见着野道人、简渠、岑如柏、文寻鹏等四人谈笑的过来。
钉子一样的护卫，立刻行礼，郑怀也不例外，四人也就是略点首，就昂然进入其中。
“发生了什么事？”
看见府中最炙手可热的几人都来了，这样事过去也不是没有出现过，但一般都是遇到大事才会同时召集府内所有幕僚，今天这是怎么了？
郑怀感觉有些不对，心中不由一惊。
但他现在是护卫，虽心中惊疑，却不好贸然跟过去，倒也不是完全不能跟过去，但一向谨慎，不到万不得已，不想冒险，虽然这样的性格会让他错失一些机会，但却可以活得更久。
“唧唧。”
就在郑怀心中这样想着时，忽然听到了狐狸叫，微微垂下目光，果然看到一大一小两只狐狸大摇大摆跟着走在最后人进去，它们身上穿着特制的小衣服，看着就干净可爱。
想到代王跟代王妃养了两只狐狸做宠物，之前只听说过，没见过，现在看来，就是这两只了？
它们动作轻盈，进了门就跑起来，宛是两道白影，从郑怀的跟前直接窜了过去。
也许是跑得快，扑哧下，跑在后面小狐狸前兜里掉了块东西在草丛，恰旁几个护卫都没看到，郑怀瞄到后也没吭声。
又过了一会，身旁两人走到旁去了，郑怀顺势走到掉落东西的地方，装作整理衣摆，随手就将东西捡起来，顺到袖子里。
入手一掂，大概五两重，这块银子可不小。
“真是人不如狐啊，不过是只小畜生，竟然还能攒下银子？”郑怀嘀咕着。
“也不知道今天来这许多人，是为了什么事。”郑怀这样想着，突然就冒出了一个念头：“如果我能探知这秘密，将情报送回去，是不是就可以立了大功？”
“富贵险中求，我过去一直求稳，错过多次机会，惹得了主家的不满意，这可不行。”
“这次再错过了，等代王倒台了，我这个潜伏在代王府的人自然也就没了用处，那时后悔就晚了。”
“再者，我既是护卫，这机会不就像是天赐一般么，天赐不取，反是我的罪过！”
这念一起，就再也压不下了。
附近虽有一些护卫守护，但防的是外人，本来允许护卫不时巡查，郑怀装着巡查，慢慢靠近花厅，果然只是被个别人瞥了一眼，竟也没有异议。
郑怀手心有些冒汗，耳朵却竖起来，仔细倾听着。
偷偷摸摸蹭到了能听到里面声音的位置，还故意走到树荫下面站住，任谁看到了，或都要以为他是在这里暂时遮阳躲懒。
就听见里面一人说：“大王杀一儆百，连破十六家神祠已有效果，大部分神祠畏惧天威，虽心怀厌恨，但为了自家生存延续，不得不降服，已联系着我们，想要投诚了。”
听这声音，似乎是新进的文寻鹏。
一人笑着说：“这是好事，现在就得由霸道转为王道，安抚神祠，一旦整个京城的神祠降服，我代王府必会实力大增！”
神祠全体降服，代王府实力大增？
郑怀听了，心里就一动，这事哪怕不读多少书的人也明白，神祠在京百万信众，里面香客藏龙卧虎，真降服了，就是一大股势力，代王府根基薄弱之处，怕是立刻可以弥补，反一跃成京城潜力最强的王府。
这事是大事，且里面正在商量的是收拢势力内容，若一会就传回去，必能给代王一个重创，他这个功劳拿定了！
就听到里面又有人说：“不过，虽大局已定，还要防范果实熟了，别人来摘桃。”
这话，更让郑怀眼睛发亮，就在这时，听见一声咳嗽，转眼一看，就是什长有点疑惑的眼神——这站的位置有点不对。
郑怀汕汕一笑，连忙回去站直了。




赝太子 第八百四十七章 桂峻熙
“大王经过此次，必能扎实根基。”野道人说着。
一行人出来下台阶，有人说话，郑怀站在笔直，目不邪视，看着并不心虚，果然没有引起注意，代王的几个重要家臣，都陆续跟前走过，并没有多看一眼，还在继续说话。
“更有远国能人来投，又有世子将诞，可谓大王气运勃发之兆，你我都得表达些心意才是。”
“虽大王不在意这些，可这是人臣的本分和态度。”
郑怀听着远国能人来投，不由心一跳，侧目见说话的人，却是简渠，又见岑如柏抱拳一拱，心悦诚服：“简先生说的是。”
而文寻鹏却若有所思，似乎在皱眉，三人不在细说，离身而去。
“远国来投？”
郑怀目送着几人远去，一直压抑着情绪，才快速翻腾在胸口，几乎想迫不及待离开代王府将情报送出去，但一丝冷风袭入，袭得微微打了个寒颤，看了下周围王府亲兵都站得钉子一样，也不敢轻举妄动，只能老老实实继续站着值班。
他的目光悄悄瞥向厅里，却始终没看到代王出来。
又过了一炷香时间，下一班府卫换班，郑怀才与同班府卫一起外去，顿时精神一爽，有人就笑嘻嘻说：“下班了，听说对面来个戏班，边吃酒边听戏，一醉方休？”
郑怀知道一喝酒，缠住说话没完没了，今天就没有空了，笑说：“本来是好，不过敦家酒店的敦老二喊我对下帐单，今天就免了。”
说着，缓步而去，直到进了自己的住处，一刻还带着笑容的脸，才猛地收敛住，对着左右一听，耳朵动了下。
“没人！”
以郑怀的耳力，自然能听到并无人跟着，将门小心关好，就快步走到存放东西的箱柜前，掏出钥匙打开箱柜，从里面取出很普通一张纸，只撕了一小条，又拿一根纤细毛笔，研了墨，在这小小纸片上，用蝇字将自己刚才听到的内容都写了上去。
写完后，吹了吹，墨迹一干，就立刻将其折叠好，放进装着银子的荷包里，又换了一身便装，这才出门。
“郑伍长，去找敦老二对帐？”已经有人听见了。
“是呀，经常去喝酒，欠了半个月帐，今天对对，昨天不是发了饷银，索性就还了，欠钱还债，再借不难。”
路上遇到熟人询问，笑说还债，又出去溜达一圈，买些东西。
因着大家私下都时不时出去转一圈，去酒馆酒楼解解馋，再去买些东西，所以这说法并不曾引人怀疑。
出了代王府，回首看了下大门，不去摸后背，郑怀也能感觉到自己衣襟有些潮了。
“这细作的活，可不是一般人能坦然干下去，但愿齐王殿下看在我送了这么重要情报回去的份上，能早日召我回去。”
郑怀心里想着这些，没敢东张西望，出门就直奔几条街外的一家酒楼，抬头看时，这家酒楼不新不旧，楼下有些热闹，一进去就喊着：“敦老二在不在？”
“哎呀，是郑爷，快请进。”伙计一见就满脸笑：“真不好意思，敦二爷出门买货去了，您等会就行，要不先上个菜。”
“上菜，老四样，再来壶酒。”郑怀就说着。
伙计应了一声，领郑怀上了二楼，擦抹桌面，又给靠窗坐着郑怀上了茶和花生米，这才去交代后厨。
一楼大堂里，有女子正在吹拉弹唱，小曲还挺别致，郑怀喝着茶，听着从下面传上来的小曲。
“郑爷，您要的酒跟菜来了！”等候时间不长，很快楼梯传来脚步声，一个眉清目秀的小厮端着托盘上楼，朝这桌径直过来。
郑怀与这小厮目光一碰，就心里一定，说：“放到这里吧。”
“郑爷，还是原来四菜，我家大厨新学了一个菜，吃过的人都说好，这陈酿更是大师傅酿……”伙计嘴里不停介绍着，将酒菜一一摆好。
“这几道菜，加上酒，可到一两银子？”郑怀问。
“哪有那么贵！”伙计笑说：“不过是半两银子。”
郑怀问过价钱，就拿出荷包，拈出一小块碎银子，递给：“我这里先结账，吃完我就走，你记下帐，多余的算赏你了！”
碎银子入手，同时拿到的还有小小的纸片，小厮笑得越发真心实意：“郑爷放心就是，小的记下了，谢您的赏！”
说着带着纸片走了出去。
郑怀目送着对方下了楼，一直微微提着的心才算是落了下来，暗想：“这次接头一切顺利，看来合该着我升官发财！”
想到自己这次不仅得到了情报，还额外捡到银子，郑怀心中得意，本就是江湖人，喜欢喝酒吃肉，暂时了却了一桩心事，立刻低头吃喝起来。
代王府·小楼
苏子籍正舒展了一下身子登高远望，目光凝望着花园，以及王府宫墙外的街道，现在转眼是九月，秋高气爽，是四季中最宜人的时光。
园中树叶还没有完全凋零，篱笆的花已经枯萎，偶然还有几只蜜蜂寻找着越来越少的花蜜。
就在这时，一阵脚步从楼梯上来，苏子籍也不回头，问：“查清楚了？”
“是，查清楚了。”
“隗桥坊的旧侍郎府的鬼神，却和宁河王原本谋士桂峻熙有关。”野道人站在几米外躬身回话。
“桂峻熙？”苏子籍的脸色有点不好。
“皇上震怒，杀宁河王府上之人，不想这人就逃了出来，虽此人警醒过人，几乎不出门，但终还是露了痕迹，却是查了出来。”
“此人深恨主公，据说奉宁河王的意思，勾结了齐、蜀二王，鬼神也是此人纠集。”