血染长生

    姜小白便收剑归鞘，道：带路！

    秦上天揉了揉伤口，点了点头，便领着俩人去了客厅。

    为了防止他耍滑头，姜小白寸步不离其左右，到了客厅也没分主宾，都在宾席上坐了下来，中间隔了一张高腿桌。风言就站在姜小白的身后。

    秦上天道：不知小侯爷找我做什么交易啊？

    姜小白道：很大的交易！我昨晚抓住了几个小贼，不知道秦少爷有没有听说？

    秦上天心里咯噔一下，但脸上没有表露，淡淡笑道：难不成有人去侯府偷东西？

    姜小白道：贼虽小，但胆不小，他们想刺杀本侯。

    秦上天强颜笑道：谁那么大胆，敢刺杀侯爷，不要命了？

    姜小白道：聪明人面前我就不绕弯子了！昨晚我抓住的人是谁，想必你心里比我清楚，他是你秦少爷的人！

    秦上天面色一沉，道：难不成侯爷怀疑是我干的不成？

    姜小白笑道：秦少爷心地善良，奉公守法，怎么会干这种违法的事情？为了证明秦少爷的清白，我必须要找出幕后真凶，所以本侯决定将此事上报皇庭，刺杀本侯，无异谋反，那可是要诛九族的。你可能在想，人家那么忙，谁鸟你啊！但你知道，本侯虽然落魄，但毕竟是先皇御封，有丹书铁券为证，谁也不敢否认的，本侯可以手持铁券直接面圣的，见皇上比见你还容易，谁敢阻拦？但愿这五个人能抗得住刑部的十大酷刑，到时谁是真凶肯定可以大白于天下，然后给他抄家灭族，秦少爷，你一定跟我一样，很期待吧？

    秦上天听得脊背发凉，冷汗涔涔，他知道，对方并不是信口开河吓唬他，人家确实有持券面圣的能力，就算不面圣，这刺杀侯爷的事若是捅出去，也是震惊天下的大事，如同是雷霆之威，不是他一个小小亭长的儿子所能承受的。不过他也是聪明人，见姜小白没有把这事闹大，而是先来找他，此事肯定还有回旋的余地。便道：不知道小侯爷找我做什么交易啊？

    姜小白拍了下桌子，道：跟聪明人说话就是痛快！虽然这件事主谋不是秦少爷，但上面若是追究下来，秦少爷肯定也要受到连累，万一受到冤枉就不值得了！你知道的，本侯什么都不缺，就是缺钱。不如这样，我把那五个人卖给秦少爷，如何？

    钱能解决的事情都是小事情，秦上天松了一口气，道：如此甚好，事情闹大了，虽然我不是主谋，也影响我的声誉。既然如此，小侯爷就开个价吧！

    姜小白道：痛快！既然秦少爷爽快，我也不好再掖着藏着了。既然这件事已经过去了，我也还活着，你就随便给个一千两黄金意思意思就算了！

    一千两黄金？

    一千两黄金即一千枚金币，秦上天听得倒吸一口凉气，虽然他家有钱，父亲做官，儿子经商，产业庞大，但一千两黄金也是他家好几年的收入。

    风言听得也是瞠目结舌，少爷的心什么时候变得这么黑？张口就是一千两黄金，还只是意思意思？换作是他，说都不敢说，怕闪着舌头。

    姜小白面露不悦，道：怎么？秦少爷是觉得本侯的命不值一千两黄金，还是觉得主谋的九族之命不值一千两黄金啊？

    秦上天气得牙痒痒，真想拍桌翻脸，可是现在把柄抓在人家的手里，何况就算翻脸，也不是人家的对手，只能忍气吞声，强颜笑道：小侯爷说笑了，小侯爷的命金贵着呢，万两黄金也是换不来的。并不是我不想出这一千两黄金，只是小侯爷应该知道，家父不过一个小小亭长，薪俸微薄，就算我把自己卖了，也没有一千两黄金啊！

    姜小白摆手道：秦少爷既有难处，也不必勉强。买卖不成仁义在，本侯虽然身份高贵，但从不喜欢勉强别人，强扭的瓜不甜。反正幕后凶手跟秦少爷也没什么关系，就算受连累也最多受点皮肉之苦，又不会被诛九族，秦少爷大可站在一旁看热闹。不过秦少爷省心了，本侯却是要头疼了，又要写状纸，又要进京告御状，真是好麻烦哪！说着就站了起来，又道：既然秦少爷不愿做这笔买卖，本侯留下也没什么意思了，本侯还要赶着进京，告辞了！

    双手负在身后就准备离去，秦上天却一把抓住了他的衣袖，笑道：小侯爷，进京也不急在一时，我们还可以再商量商量，虽然一千两我拿不出来，但百儿八十两的，我这里却还是有的。

    姜小白侧目道：你当本侯是乞丐吗？

    秦上天道：我不是这个意思！只是我已经尽力了，倾家荡产也只能拿出这么多了。

    姜小白道：本侯说过，本侯向来不喜欢勉强人，既然秦少爷有难处，本侯就告辞了。

    秦上天见他态度坚决，软硬不吃，一时也没了主意，道：要不这样，小侯爷先在这里坐一会，待家父回来我跟他商量一下，看看能不能凑足这么多钱！

    姜小白道：你们尽管商量，本侯不反对。只是本侯怕夜长梦多，准备先行进京，你们商量好了，可以派人通知本侯。只是本侯怕有人暗地里使手段，一个人进京怕有不测，到时会找十几个人分十几路一同进京，所以你要通知的话，也要分十几路同时追赶，漏了一路，到时这件事捅到了上面，本侯也无能为力了。




第十章 敲诈（4）
    秦上天感觉这小侯爷真的是疯了，而且还是穷疯的，穷疯的人那是什么事都干得出来，连进京的方案都想得天衣无缝，看来不咬他一口是不会善罢甘休的。俗话说，光脚不怕穿鞋的，他现在享受着荣华富贵，每日纸醉金迷，可不愿冒着风险跟这穷鬼赌，赌赢了也就一千两黄金，几年就赚回来了，赌输了可是九族之命啊，怎么想都不划算，况且这钱就算给这个败家玩意，他也未必有命花。思索再三，便咬咬牙道：好，既然小侯爷开口了，一千两就一千两！只是小侯爷，既然是做买卖，那应该一手交钱一手交人吧？

    姜小白道：秦少爷放心，只要你把钱给了，人我会交给你的，但不是现在，本侯虽然身居高位，但势单力薄，现在把人给了你，到时你翻脸不认人，说不定还会说本侯勒索你，到时本侯有嘴也说不清了！你放心，本侯一诺千金，只认钱不认人，出了亭府我会把人的藏身之地告诉你的。

    秦上天想想也觉得有点道理，便点头道：希望小侯爷一诺千金。朝着门外又叫一声：来人！

    刚刚那些家丁虽然被他屏退，但生怕他出了意外，也不敢走远，悄悄地把客厅包围住了，听到秦上天的呼叫，就有一名家丁跑了进去。

    秦上天让家丁领了账房过来，让账房拿了银票去钱庄兑了一千两黄金，装在一个布袋里，沉甸甸的。

    秦上天提着布袋，没感觉金子沉甸甸的，只感觉心里沉甸甸的，觉得这金子就像是长大的女儿，你就是再舍不得，也终究是别人家的。把布袋放到桌上，道：小侯爷，这是一千两黄金，你清点一下。

    姜小白提起钱袋，转手就交给了身后的风言，转头又看向秦上天，道：不用点了，就凭秦少爷这三个字，也不止值一千两黄金啊！

    风言提着钱袋，望向少爷的眼神充满了狂热，这可是一千两黄金啊！换作是他，一辈子做牛做马也赚不到啊。可是看看少爷，就花了一顿饭功夫，一分本钱没有，就凭着一根舌头，轻轻松松就赚到了。

    哎！人比人气死人啊！

    既然黄金到手，姜小白也没打算再留下吃饭，跟秦上天告辞一声，转身便走了。风言跟在身后，也不敢把黄金明目张胆地提在手里，便揣进了怀里，可惜黄金太沉，腰带兜不住，便用两手隔着衣服捧着，如同是孕妇腆着肚子，甚是滑稽。

    不过秦上天一直跟在俩人身后，出了亭府，秦上天便道：小侯爷，现在那五个人的下落应该告诉我了吧？

    姜小白道：不急！先把金子换成银票，要不然这钱还不是我的。

    秦上天咬了咬牙，又跟着俩人去了钱庄，待黄金变成银票揣进了姜小白的怀里，秦上天又道：小侯爷，现在可以告诉我了吧？

    姜小白道：秦少爷，告诉你一个好消息，你现在已经完全没有后顾之忧了，那五个不成器的东西我已经帮你解决了，从此以后，世上再也没有人可以威胁你了，你可以高枕无忧睡大觉了！当然，你也不必谢我，毕竟我收了你的钱。

    那五个人若真是死了，倒是秦上天巴不得的事，可万一姜小白糊弄他，这五个人还捏在他的手里，那可是个无穷无尽的麻烦。便道：那小侯爷能否把那五人的葬身之地告诉我？

    姜小白深吸一口气，抬头看了看天，道：莽莽青山，具体葬在哪里本侯也记不清了。如果你不相信本侯，可以自己去找找看，说不定能找到一些残肢断臂。

    秦上天气得嘴唇都有些颤抖，咬牙道：小侯爷，你在耍我？

    姜小白脸色一冷，道：怎么？你在质问本侯？

    吃一堑长一智，秦上天虽然心里憋屈，也不敢再明目张胆地冲撞侯爷，只能打落牙齿往肚里咽，抱拳道：不敢！转身就带着一脸怒气，大步走了。

    风言道：少爷，这一千两黄金虽然好赚，但看样子也不好消受啊，看他的样子是不会善罢甘休的。

    姜小白点点头，道：我知道。

    风言道：少爷，要不我们跑路吧！有了一千两黄金，到哪里我们都可以吃香的喝辣的，何必呆在这小小的清凉城中坐以待毙？

    姜小白道：坐以待毙？鹿死谁手还不一定呢？

    风言惊道：少爷你不会打算杀了秦上天吧？

    姜小白道：我不杀他，他就会杀我，这本来就是你死我活的事情。

    风言道：既然少爷决定杀他，刚刚在亭府为什么不趁机杀了他？

    姜小白道：没有借口！

    风言道：可你杀了守卫。

    姜小白道：守卫以下犯上，本侯杀他，没有人会有异议。但秦上天以下犯上，没有人看见，就算有人看见，也不能杀，因为他爹是亭长。兔子逼急了还咬人，我把他儿子杀了，说不定要跟我拼命。就算不跟我拼命，这事捅大了对我也没有好处。你也知道，我这个侯爷也只剩下一个虚名，占着爵位几千年也没为国家出过一份力，属于典型的占着茅坑不拉屎，不知有多少人觊觎我这个位置。君威难测，如果皇帝也这样想，那就麻烦了，刚好送了个借口给他，说我草菅人命，鱼肉乡里，可以名正言顺地削了我的爵位，那样就得不偿失了。

    风言道：少爷，你也是在赌？

    姜小白道：人生本就是赌局。撑死胆大的，饿死胆小的。

    风言若有所思，半晌才道：少爷说得没错，我们以前胆小怕事，处处委曲求全，就连嫖/娼钱给少了一点，都不敢让窑姐多换两个姿势，可是呢？我们越活越没一个人样了，越怕越没人瞧得起，今天我算是见识了，少爷有种！边说边竖起了拇指。

    姜小白道：以后再让我听到你嘴里冒出嫖/娼两个字，我打断你的腿。

    风言嘿嘿一笑，道：我知道我知道，保证以后只嫖不说。

    姜小白拿他也是没有办法，摇了摇头没再答理他。

    秦上天被白白诈骗了一千两黄金，憋了一肚子怒火无处发泄，若不是男人也是水做的，自己都要烧着了。进了亭府，刚好里面过来一个家丁，便招呼了过来，道：把屁股撅起来。

    那家丁有些莫名其妙，道：少爷，撅屁股干吗？难道我屁股没有擦干净？

    秦上天怒道：让你撅你就撅，哪来那么多废话？你也想造反不成？

    家丁不敢再说些什么，战战兢兢地把屁股撅了起来，秦上天抬起右脚，用尽全力踹在了他的屁股上，这个倒霉鬼虽然有些防备，还是经受不起，一下就趴在地上，狗啃泥一般，脸上的皮都擦破了。

    秦上天感觉火气竟敢一点都没有消减，还想再补上几脚，秦玉莲却从里面出来了，半边脸肿得跟馒头似的，道：哥，你回来了！

    秦上天望了一眼馒头，更觉羞辱，冷哼一声，道：进去说话。

    进了房间，秦玉莲把门关上，转身问道：哥，我听账房说，你取了一千两黄金，究竟是怎么回事啊？

    秦上天气得狠狠地砸了下桌子，便把姜小白勒索他的事情和盘托出，秦玉莲听了也是咬牙切齿，道：这个小畜生实在可恶，拿着鸡毛当令箭，竟然敢在太岁头上动土，既然他找死，咱们就成全他。哥，趁着这一千两黄金他还没有花出去，咱们把他做了，让他有命拿钱没命花，真是吃了熊心豹子胆了，连本小姐也敢打，我让他今晚的晚饭都吃不了。

    秦上天道：他若真那么好杀，我今天都不会让他走出亭府。你今天没听他左一声‘本侯’右一声‘本侯’，生怕我们忘了他是个小侯爷。不过我们也确实差不多把他的身份给淡忘了，要不然也不会那么大意，让他抓住了把柄。你别忘了，他确实是个侯爷。

    秦玉莲道：他不过是一个过气的侯爷，犯不着怕他，上面肯定早就把他给遗忘了，要不然也不会让一个侯爷活得像一条狗。

    秦上天道：他可以像狗一样活着，但绝不会像狗一样死去。这么大一个国家，也不过才七个侯，他若是死了，没有人敢隐瞒不报，如果死得不明不白，上面肯定要一究到底，我们不过是个小人物，是赌不起的。

    秦玉莲道：难道就这样放过他？哥，你忍得下这口气吗？

    秦上天脸上怒气浮现，道：竖子欺我太甚，不把他碎尸万断，我誓不为人。

    秦玉莲道：你准备怎么办？

    秦上天咬牙道：我要让他悄悄地消失在这个世界上，生不见人，死不见尸。只要没人知道他死了，就没人会想起他，若干年以后，谁还记得他这个小侯爷？



第十一章 秋香楼
    姜小白回到侯府，天已经黑了，整座侯府看不到一点灯光，如同荒废的古刹，融入在空荡荡的黑暗里，感觉阴森森的。

    但风言已经习惯了，一点都不觉得害怕，反而像一只老鼠，在黑暗里欢跳着。

    到了后院，才看见有间房亮着微弱的灯。这里是厨房，现在不比从前，吃饭有那么多讲究，现在都是在厨房做好饭，为了图方便，就在边上放张桌子，四人随便凑和着吃。

    风言推开门，就见老管家和风语俩人面对着坐在桌旁，正吃着饭。饭菜也很简单，一人一碗稀粥，中间放着一碟咸菜。姜小白看着有些心酸，想这一家三口对侯府忠心耿耿，却落到这步田地。

    老管家放下碗筷，起身道：少爷回来了，你吃过了吗？

    姜小白道：刚处理了一点事情，还没吃呢！

    老管家早就习惯小侯爷晚出晚归，甚至不归，估摸着又去哪里偷鸡摸狗去了，所以根本就没做他的饭。风语连忙站起，道：那少爷你稍等一下，我再重新给你做。

    姜小白摆手道：不用做了，我们出去吃吧！

    风语怔道：少爷，就将就着吃一顿吧，又何必花那冤枉钱？若不是顾及少爷的面子，真想说，出去吃不要钱吗？

    风言接口道：一点都不冤枉，风语，我告诉你，少爷今天发财了，你就是躺在酒楼里吃三天三夜，对少爷来说，也不过是九牛一毛。赶快走吧，一想到马上要吃好的，我口水都流下来了，好久没有吃肉了，还是上次偷了张寡妇家的鸡，我都快忘了，肉是什么味道了。

    风语急道：哥，你胡说些什么？

    姜小白道：风言没有胡说，走吧！

    风语跟老管家面面相觑，虽然不相信少爷会平白无故地发财，但想到少爷今天的变化，还有风言信誓旦旦的样子，不免又有些怀疑，但这毕竟是好事，也没有多问，就跟着姜小白出去了。