无尽的遗落

    这是他们第一次看见在拉尔戈村庄死去的强盗，一共八名。

    这可不是个小数目。

    寻常的村庄民兵编制是五人一队，强盗凶残强壮，同时对付两队民兵不在话下。

    就靠着八名手持利刃的强盗，调集半个拉尔戈村庄的男人或许都对抗不了。

    怎么会死在这种地方

    “很蹊跷。”

    琼斯抬起一名强盗尸体的胳膊，“他们很强壮，武器也没有缺口。”

    “被毒死的”

    阿力不禁看向一旁的枯井，结合强盗的惊恐表情看，毒死的可能性比较大。

    “并不像...”

    琼斯知晓一些中毒的症状，可这些强盗尸体上都没有。

    “...”

    利奥不禁回想起雷沙姆的话，他沉吟片刻。

    “让我看看。”

    阿力和琼斯立刻为利奥让开道路。

    实际上，想要无创伤杀死人类，方式并不在少数。

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第九十九幕 枯萎I
    “长眠...”

    长眠之地的瑟薇塔帝国文字并不复杂，阿力与琼斯凑近，亦能辨认一二。

    “长眠之地。”

    利奥在木牌旁蹲下，指尖擦过颜色鲜红的染料，“你们有什么头绪”

    “唔，拉尔戈村庄的别称”

    阿力表情不确定，他解释道:“有时候村里人会起些奇怪的名字，来自传说与古老的故事，以及一些图腾神的信仰。”

    在传说与古老的乡间故事扎根的瑟薇塔帝国南部，给村庄冠以别名不是稀罕之事。

    比如“火哥伦末”，一只鸟型的火焰神，祭拜并且信仰它的村庄以它的名字代替村庄之名，希望能得到其恩赐。

    所以在外人看来，村庄的名字也就那么一个——中心城市为其命名的这一个。

    而实际上，它会有别的，蕴含深意的名字。

    但是，不论什么样的别名，无非是希望村庄繁荣，作物丰收，神明庇佑才取的。

    “长眠之地”，拉尔戈村庄为何会有这种别名

    “这个名字让人毛骨悚然，让人联想到一座大型墓地。”

    琼斯摇头，他不同意阿力的观点，“或许长眠之地是拉尔戈村庄的一部分，呃，我是指，长眠之地就是这一带草药屋外的树林也许这块牌子被带了过来...”

    “你的意思是，长眠之地是拉尔戈村庄的墓地”

    阿力皱着眉，他指向脚边的木牌，“这块木牌是竖在草药屋旁的，可不是别人带过来的。”

    牌子的断裂处和整座草药屋相连，让琼斯一阵尴尬。

    “关于长眠之地，我们可以问问雷沙姆。”

    利奥站起，冷不防地出声，“...是我对他的话不够重视。”

    他隐约觉得这一切，死去的八名强盗，阴森的西姆树，有着长眠之地的牌子，皆与雷沙姆所言的“鬼怪”，“诅咒”相关联。

    应该听听雷沙姆的解释的，可惜。

    这也无可奈何。

    他无意怀疑雷沙姆，可雷沙姆毕竟只是个孩子，说出的话掺杂迷信，便让人难以信服。

    “不过，现在先别掺和这件事。”

    利奥继续道:“去东边的树林，找到罗马卡他们留下的痕迹要紧。”

    尽管死亡的八名强盗，阴森的西姆树，长眠之地，它们像一层阴霾，让人不安。

    可罗马卡等人的踪迹仍是要紧事，他们得压下这层不安的阴霾，专注正事。

    阿力和琼斯对视一眼，点点头。

    三人离开了阴森的西姆树与草药屋，来到雷沙姆所言的东边树林。

    树叶茂密，光线斑驳。

    此处有相当数量的散落树枝，夹杂在浅绿色的果丛间，的确是收集柴枝的好地方。

    “队长。”

    没过多久，阿力的声音透露出惊喜。

    他在果丛旁发现了明显的马蹄印，和雷沙姆说的一样，横穿树林。

    “他们走得很急，两匹马。”

    利奥和琼斯仔细观察了马蹄印，上面有细致的花纹，无疑是自家的马。

    “别的脚印有没有”

    “在这边，很奇怪的脚印。”

    阿力一边说着，一边拨开果丛，类似放大版的鸭蹼印出现在泥地上，印记很深，来者体重明显不轻。

    看样子是鳞片怪物不假。

    一共三只，不是小数目。

    利奥心头一沉。

    根据鸭蹼印的方向看，它们的确在追逐罗马卡等人，如果雷沙姆没有看错，罗马卡四人队伍里，那落队的一人凶多吉少。

    “奇怪。”

    琼斯突然出声，让利奥和阿力一怔。

    “那个丑小孩不是躲在草丛...果丛里吗”

    琼斯环顾四周，语气疑惑，“这片地方只有这里有果丛...但从脚印的痕迹看，追逐罗马卡阁下的东西穿过了果丛...”

    有点奇怪。

    “你是指，雷沙姆隐瞒了一些东西”

    利奥眼神闪烁。

    “是的。”

    琼斯点点头，他回忆起在田野里初次见到雷沙姆时，那个小孩露出的狰狞表情，“他说的大部分是真话...我认为是这样。”

    或许是雷沙姆刻意隐瞒，希望利奥等人发现端倪，再返回找他们

    如果是这样，那这个雷沙姆也太狡猾，太大胆了。

    “那得看雷沙姆隐瞒的那部分值不值得我们再返回拉尔戈村庄。”

    阿力出声，他拉过马匹的缰绳，“队长，时间不多，我们该上路了。”

    “嗯...”

    利奥沉吟片刻，点点头。

    雷沙姆即便有所隐瞒...关系不大，他们已经找到罗马卡的行踪，正像阿力说的，事不宜迟。

    三人翻身上马，朝着树林的出口扬动缰绳，马蹄飞扬，扑通扑通。

    刚脱离树林，光线刺眼。

    骄阳高挂蓝空之上，白云悠悠，下方即是前方的森林与缓坡。

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第一百幕 枯萎II
    波动悄无声息，是它的恶毒诅咒。

    “噢。”

    听完怪物的讲述，利奥慢慢眯起眼睛，周身的黑气愈发浓郁。

    调动黑气是他的本能，方便战斗。

    阴冷的波动悄无声息地逼近利奥，诅咒却未生效，反被涌动的黑气顷刻间吞噬。

    这一变故，让怪物嘴角的狞笑一僵。

    它从未想过诅咒会失效，三颗蜘蛛眼放出幽光。

    那股黑气是什么东西

    “偷袭”

    利奥表情微变，他才发现黑气的细微变化，那股阴冷波动若不是被黑气吞噬，他多半得遭殃。

    “aklp，kihcoh，sriank...”

    偷袭不成，怪物裂开嘴，使用人脸权杖重击地板，放出有节奏的敲打声，同时念动咒语。

    阴森的气息开始汇聚，怪物身上的恶臭加剧。

    情况不妙。

    “啧。”

    下一刻，黑气森咒断口上吞吐，凝成漆黑的半截剑刃。

    唰！

    剑刃一扬，寒光刺眼。

    利奥眼神一凝，他可不能等怪物念完，先一步掠向木台阶上的怪物。

    破空的呼啸迅速逼近，怪物未停下咒语，它象征性地后退一步，试图挥动拐杖挡下森咒。

    这一幕清楚地落在利奥眼中。

    很明显的，近身战上它非常弱。

    苍老而迟钝，经验不足并且想法简单。

    “风绿。”

    疾驰的利奥低喝一声，绿光倾泻，快若闪电的森咒变斩为刺，利落地刺向怪物那乱发下的粗肿脖颈。

    精准，迅速。

    “wa！”

    怪物一瞬间慌张起来，抬高人脸拐杖，却被剑锋压住，划出火星。

    滋滋。

    漆黑的剑刃擦过人脸拐杖，刺进怪物脖颈，从后颈贯出，溅出墨绿色的血液。

    强劲的力量压得怪物连退三步，绿血顺着脚步滴落。

    咕噜噜。

    涌血的伤口喷出气泡，怪物颤抖着，如同溺水者挣扎，双手朝利奥胡乱挥舞。

    “森咒。”

    利奥表情平静，涌动的黑气形成黑气墙，将怪物无力的拍击尽数挡下。

    紧接着，他双臂肌肉鼓动，双持森咒，刺进怪物骨头的森咒嘎嘎作响，在磨着骨头，感受到痛楚，怪物胡乱挥舞的手立刻收回，紧紧扣住森咒。

    锋利的剑刃嵌进掌心，绿血随之流出。

    然而无影响。

    “maaa！”

    随着利奥力量的施加，怪物发出猫般的惨叫，脖颈的伤口扩张，涌出更多血，它被森咒抬起，双脚抽搐着离开地面。

    它摇头晃脑，时不时吐出混着绿血的恶臭污物，但皆被黑气墙挡在外面。

    “哼。”

    利奥轻哼一声，吐气发力，转动剑刃的同时，将森咒举过头顶。

    紧接着，猛地砸下。

    怪物厉啸着，被旋转着举起，双掌的血肉被剑刃刮空，脖颈炸出大团的墨绿血雾，被重重摔落地板，咚隆，木板碎裂下陷，灰蒙的烟尘弥漫，血渍溅了草药屋外的半面墙壁。

    咻。

    利奥回跨小步，挽了个剑花，甩掉绿血，收剑身侧，垂头俯视。

    “风绿。”

    绿光照亮跟前的景色，狼藉的地面，腥臭的绿血。

    飞舞的烟尘逐渐散去，脖颈被开了大洞的怪物死气沉沉，乱发遮住丑脸，模样凄惨，像躺在救生圈里的人一样躺在下陷的木板坑里，没有动弹。

    这场战斗摧枯拉朽，可以说是雷霆式击杀了。

    利奥眯了眯眼睛，他盯着怪物尸体瞧了一会儿，持着森咒的手突然一挥。

    黑气涌动。

    无形的斩击撕裂血肉，怪物的头颅被斩下，顺着肩膀滚落到坑里的肚子旁，绿血潺潺流出。

    “应该是死了。”

    利奥顿了顿，盯着怪物的无头躯体自语着。

    眼前的怪物和鳞片怪物截然不同，它身上的腥臭也并非鳞片怪物特有的腥臭，反而更接近于尸臭。

    保险起见，斩断头颅。

    血腥味弥漫，周围被夜色笼罩，一切重归寂静。

    夜风寒冷，感触真实。

    没等他缓口气，想一想这里究竟是幻象还是现实之时，阴冷的苍老女声再次回荡耳畔。

    “你很特别，人类。”

    “...”

    利奥挑了挑眉，环顾四周，却无法发现声音的来源。

    阴冷女声仍在继续。

    “抵御诅咒，击溃恶身...枯萎不得不延后...”

    紧接着，声音微弱下去，像是远去了，“...但它终会降临，你无法逃避。”

    话音刚落，周围的黑暗以肉眼可见的速度褪去，露出阳光明媚的蓝天，悠然的白云，葱郁的树林草地等熟悉的光景——之前他与阿力琼斯所在的东边树林的出口。

    他身后的森咒依然用布条裹着，说明之前的一切都是假象。

    真不简单。