无尽的遗落

    这里很特别。

    “”

    利奥停下马，翻身而下。

    “地下岩洞。”

    阿力和琼斯也接连下马，凝望山岩洞，以及周围的环境，琼斯惊讶道：“没想到乌鸦森林里也有也许乌鸦森林的历史与这些山岩一样悠久超乎想象。”

    “为什么”

    利奥看向阿力与琼斯，“这些山岩被水雾洗刷，岁月的痕迹并不明显。”

    “洞穴边上的蔓藤，是已经枯黄衰败的岩藤。”

    琼斯摇摇头，解释道：“我还在家乡的时候，从村中祭祀手中的破损画卷上见过岩藤他说，这种植物是漫长历史的证明，从青绿转为枯黄，可能需要近百年。”

    “这些岩藤，来历很不简单”

    “也不是这样它们很少见，这也是我第一次见到岩藤。”

    琼斯显得有些怀念，他继续道：“我从未想过在这里见到它们画卷上显示，岩藤只生长在山巅，急流的尽头，枯败的起始。”

    山巅，急流的尽头，枯败的起始。

    听起来很像那么一回事。

    说到这里，琼斯顿了顿，回过神来，总结道：“这处洞穴恐怕历史久远这里靠近岩之湖，洞穴里多半有地下河流，水流为森林的生长提供充足的资源，也只有这里才能创造雾树生长的环境。”

    洞穴的成型难以考证，但多半与岩之湖有关，据经验看，也应该连通地下河流。

    雾树对生长环境的要求非常苛刻，仔细一想，它们能在这里成群扎根，肆意生长，并不是没有道理。

    利奥的视线在山岩与岩藤间来回移动。

    尽管他还是看不出端倪，可他相信琼斯的话。

    山岩比森林成型得更早，这处洞穴也变得更加神秘。

    特别是琼斯提及的岩藤，平添一份历史的厚重。

    “我们——”

    利奥正准备说些什么，右侧雾树后的脚步打断他接下来的话。

    “”

    数名上身没有任何衣物，只有灰旧的短裤，光着脑袋，手持长柄斧，漆黑纹身从肩膀蔓延手腕的大汉走出雾树，他们紧盯着利奥三人。

    也许是因为薄雾的关系，利奥竟然现在才发现雾树后面的这些人。

    他们和之前的纹身男人极为相似，看样子也是强盗。

    “又是这些人。”

    阿力眯起眼睛，他对之前的那位强盗印象很差，当即抽出武器。

    琼斯也脸色不好看，在他看来，那股狂风与雾潮，和这些神秘的强盗有一定联系。

    然而，事情的发展再次出乎他们预料。

    &




第一百零七幕 急行者IV
    利奥三人脸色一变，他们再次认识到这名纹身大汉的容忍。

    三人眼神交汇，呼吸平缓。

    “你们一直待在乌鸦森林”

    这次是琼斯开口，他意味深长地道：“与世隔绝，与众不同，你们加深了我对强盗的认识。”

    很妙的一句话。

    变相在询问纹身大汉的，种种不同于强盗行径之后的真正目的。

    纹身大汉脚步没有停留，他一点也没有被琼斯的刻意疑问影响。

    直视前方，穿行于薄雾中，他的声音平稳清晰，脚步稳定有力。

    “乌鸦森林是外来者添加的名字，我从未认可过。”

    他很快回应，没有不屑，亦没有愤怒，淡然地陈述事实，“神所有它自己的名字，我只需知道这一个。”

    紧接着，他继续道：“与‘乌鸦森林’同理，这里的信徒在外来冒险者的谎言中扮演着强盗的角色，以讹传讹，我们便成为了强盗——但这与我们无关，与信仰无关，我也只需知道这一点。”

    很微妙的说法。

    琼斯抿了抿嘴，皱起眉头。

    他对纹身汉子的回答极为不满，但他明白，没有继续辩驳的必要。

    毋庸置疑，湖岩城的商队的确在乌鸦森林遇难过。

    并且不是少数。

    货物被夺，护卫与人员惨死，乌鸦森林的强盗恶名昭著，这些常在湖岩城酒馆，街道，告示里传递的消息，佣兵与冒险者茶余饭后的谈资，城主与文官头疼的源头，绝对货真价实。

    尽管落到纹身大汉的嘴边，它就不像那么一回事了。

    他无视了那些恶行。

    神所，信仰，那只是纹身大汉的无耻说法。

    用神所“掩盖”乌鸦森林的恶名，通过神旨“掩盖”他们行径背后的极其恶劣的强盗本质，以信仰为借口，使他们的行为正当化。

    强盗的本质已经深入骨髓，并且，他们对此的正确性坚信不疑。

    这才是最心寒的。

    说到底，这些纹身大汉们，只是一群干着强盗勾当的狂信徒。

    “你们信仰的神明是”

    利奥的提问让纹身大汉沉默半晌，后者过了好一会儿，才回答道：“海渊与黎明之神，贡尔薇格。”

    阿力和琼斯表情疑惑，他们从未听说过贡尔薇格这个神明，至于海渊与黎明之神，这个名号就更奇怪了。

    但是从纹身大汉语气透露的虔诚看，他并未说谎。

    “嗯。”

    利奥点头回应，很遗憾，他对这个世界的神明信仰一无所知。

    并且，这个世界的信仰没那么简单。

    许多偏僻的村庄没有接受正统的神教文化，在灾难与野兽侵袭的困境中，他们反而会投身“图腾神”的怀抱。

    至于图腾神是否能给予信徒实在的庇护，这就难说了。

    图腾神与信徒遍布帝国的正统神明有着根本的区别，前者扎根乡间，形象多为鸟兽虫鱼的集合，贴近自然。

    而后者，比如瑟薇塔帝国南部的“真理之神”爱兰斯，教会繁荣，神文兴盛，信徒近乎百万，形象美丽，圣歌与羽翼环绕，洁云簇拥，身后亦留无数藏于典籍的神传与美说。

    由此来看，所谓的海渊与黎明之神，应该只是一名偏僻地方的图腾神，否则阿力与琼斯，还有利奥不至于一无所知。

    谈话的气氛冷寂下去，在纹身汉子的带领下，三人成功离开薄雾环绕，仿佛无穷无尽的雾树树林，来到了一处宽敞的泥路旁。

    “我的任务完成了。”

    纹身大汉转过身来，他扛着长柄斧走了一路，微微气喘，“这条路通往森林外，直走，能看见山岩地与小森林。”

    山岩地，小森林，湖泊，的确是他们接下来要去的地方。

    “你怎么知道我们要去那里”

    利奥俯视着纹身大汉，表情微疑，“我们从未向你说明过路线。”

    原本利奥还在想，纹身汉子会不会将他们带向返回的原路，现在看来不用担心，却有了新的疑惑。

    “噢。”

    听到利奥的疑问，纹身大汉一怔，回过神来，却很平静，“基本上的冒险者都



第一百零八幕 红蟆I
    顺着黄泥路，三人走出弥漫薄雾的森林。

    长着漆黑毛刺的马蹄踩上坚实的泥地，利奥回头，随着他们走远，视野中的森林轮廓逐渐模糊，隐于薄雾。

    森林外的空气清新而自然。

    让人放松。

    “很顺利的离开了...但乌鸦森林的确有污蚀存在。”

    利奥合上双眼，又迅速睁开，他回忆着之前来自森咒的震动。

    和之前的遭遇完全不同，污蚀并未找上他。

    有些奇怪。

    除去诡异的狂风与雾浪将他们带进森林深处，他们只见到一些纹身的狂信徒与强盗，亦没有发生战斗。

    然而利奥有所察觉，强盗们似乎忙于别的事情。

    领过路的纹身男人说过，他们在追逐一名触犯神明的罪人，那也是他们有伤的原因。

    不难想象，正是那名所谓的罪人，让那些强盗无暇顾及他们三人。

    甚至，那名罪人还替利奥吸引了森林中的污蚀，所以他没有被污蚀找上。

    如果...那名罪人真的是贝拉米...

    很让人在意。

    “...”

    利奥握紧手中的缰绳，又逐渐放松。

    “现在不行。”

    他摇摇头，排除杂绪。

    现实点考虑，情况不允许他多管闲事，罗马卡被污蚀追逐，情况危急。

    哪怕那名罪人的确是贝拉米...

    他神情转为平静，那也得想一想出城的初衷，猎魔教令，帮助罗马卡解决异教徒问题并且找回安亚力斯男爵。

    这才是他该做的。

    森林外的泥路被草株淹没，不平整的岩石置于土面，身下骏马的颠簸将利奥的思绪拉回。

    他抬起头，视野出现溪流的水光。

    前方是一处茂密的小森林，溪流蜿蜒，从绿意盎然的森林深处流淌而出。

    幽深寂静。

    三人下意识地止住缰绳，停在溪流前方。

    同时，利奥感受到一些来自附近草丛的不怀好意的窥视。

    “队长。”

    阿力沉静地提醒一句，缓缓抽出武器。

    琼斯微怔，他之前有些出神，见状，也抽出武器。

    “嗯。”

    利奥应了一声，没有下马，目光平静，一扫周围的草丛。

    窸窸窣窣。

    人影窜出，闯进三人的视野。

    “救救我！救救我！”

    女声急促，沙哑。

    一名神色惊恐的褐发女性，身材有致，狼狈地滚出草丛，衣不蔽体，刻意地半遮半掩。

    咻咻。

    三人目光偏移的瞬间，箭矢破空而至，直奔琼斯与阿力的眼睛。

    他们反应很快，挥剑隔开箭矢。

    铛。

    火星点点，弯折的箭矢落在马蹄旁边，没入土中，一共三根。

    利奥的视线移向地上的箭矢。

    并不精良，和村庄间猎户常用的箭矢相仿，箭头粗糙，箭身不平。

    似乎是没料到箭矢能被击落，沉默降临，马前的女人慢慢地站起身，遮住要害，垂着头看不出表情。

    如果她和草丛里的偷袭者是一伙儿的，那可以想象，褐发下的面孔会布满惊惧与紧张。

    一些手持短匕首，身型魁梧的布衣皮甲的男人拨开藏身的草丛，站了起来。

    一共十一名男人。

    他们表情十分紧张，另一只手捏着木弩，刚刚的箭矢便是他们射出的。

    “这做法挺老套的了。”

    阿力瞥了这些人一眼，“三十年前的佣兵与冒险者也不会中招。”

    “我们别无选择。”

    他们中的一个开口:“那是我们最后的几根箭。”

    “别跟他们废话，他们只有三个人。”

    五人莽撞地冲了上来，握着短匕首刺向马匹的眼睛与脖子。

    其他人犹豫一瞬，瞧见利奥三人平静的表情，最终还是没有跟上五人的步伐。

    五人怒喝着，冲过那名慌张抱头的女人，高举手中的匕首。

    下一刻。

    阿力手中的剑刃精准地挑开匕首，利落地划破这些强盗的喉咙。

    他们惊恐地后退，丢开匕首，捂着咕咕冒泡的喉咙，喷着血摔倒在地。

    “啊啊！！”

    那名女人尖叫起来，挪动着后退，很快被她身后活着的强盗捂住了嘴。

    很快，五名强盗不再抽搐，横七竖八倒在地上，鲜血染红草株，腥味飘散。

    阿力的剑刃还滴着血，他轻轻甩了甩，惊得草丛边上的强盗们一阵不安的骚动。

    “三个人，三匹马，装束与我们相似。”