他改变了罗马

    此刻热闹喧嚣的大殿之内，宴会几乎已经进行到了。虽然气恼于哈里发使节的榆木脑袋以及对自己的出言不逊，但是萨拉丁并没有惩罚他们，并且还以德报怨，邀请那几个枯朽的老头子参加王宫之中的国宴。

    不过头脑顽固的老头子们竟然拒绝了苏丹的邀请，原因是阿莱克修斯竟然也在被邀请的名单之上；虽然他们没有进一步说一些令人不快的话，但是在萨拉丁看来，这几个家伙简直是不知好歹。不过，毕竟他们是哈里发的特使，本身也不过是几个思想僵化的老学究罢了，苏丹索性再也没有理会他们，而是索性坐在自己的王座之上，俯瞰整个会场的同时，顺便把精力集中到了一旁的阿莱克修斯身上。

    “陛下，请允许我向你介绍在座的贵宾们，他们都是蔽国最尊崇的显要之人。”

    如今招待小皇帝的任务落到了苏丹的王弟阿迪勒身上；他恭敬的向阿莱克修斯前来参会的贵宾们，他们大都是萨拉森帝国位高权重的官僚；此刻这些信仰新月异教的萨拉森人都好奇的看着被王弟亲自引荐这个年轻人，每当阿迪勒介绍一个之后，后者便彬彬有礼的向着阿莱克修斯弯腰行礼。

    “这是法迪勒，王兄的右手，大维齐尔。”

    嘈杂的宴会厅之中，美丽的侍女不断在各处穿梭，妖媚的舞娘亦到处展现着自己曼妙的身姿。人们三三两两的聚在一起，一边开怀畅饮，享用着丰盛的食物；另一方面则不断和熟悉或者不熟悉的客人攀谈交流着，毕竟现在是自由的时间。

    那个身材中等的库尔德官僚听到了王弟的话，便彬彬有的的转过身来，朝着阿莱克修斯抚胸致意；和其他的低级官僚不同，作为苏丹最信任和倚重的宰相，在萨拉丁外出征战的时候替他筹措粮草，同时还要事实负责埃及重建的法迪勒对苏丹的所知所想非常清楚。

    在这自由的宴会




第二百一十一章 暗影刀锋（下）
    

    “从马格里布到美索不达米亚最尊贵的苏丹陛下，您从法兰克异教徒手中收回耶路撒冷的功绩令所有正信者无不称颂赞美。如今，他们的代表，也都是您最忠诚的仆人们自发的来到了这里，只想为陛下献上东方和西方最珍贵的宝物。”

    大马士革宫廷中的黑人宦官崇敬而又恭顺的跪伏在了萨拉丁面前。在得到了苏丹本人的允许之后，献宝的人群便开始依次进入会场。

    阿泰尔不知是幸运抑或是不幸，他是第一个向萨拉丁献宝之人。此刻这名来自马西亚夫的精英刺客扭动着“肥硕”的躯干，小心翼翼的把手中璀璨的瓷器捧得高高的，恰好遮住了自己的脸。如果再加上粘上的大胡子，他现在的外形简直和可悲的受害者一模一样。

    感受到众人的目光都聚集在了自己手中的珍宝之上，阿泰尔十分的淡定，只是不紧不慢的走在铺满了华丽地毯的道路之上。他几乎能够确定，尽头王座之上那个和蔼微笑着的中年男子，便是他此行的目标，阿尤布帝国的伟大苏丹，替正信者收复了耶路撒冷的圣战英雄——萨拉丁。

    阿泰尔曾经见过无数贵族和统治者。不管是圣地的法兰克基督徒，抑或是安纳托利亚高原之上的突厥酋长，还是那些在塞尔柱帝国腐朽的尸骸之上疯狂的争抢那些大小遗产的新月军阀，他们无不是穷奢极欲，竭泽而渔的压榨国内的民众，同时以可怖的刑罚与纪律败坏的军队恐吓那些失去一切的底层人民。与那些穷奢极欲的统治者比起来，萨拉丁的衣饰并不是很华丽，但是苏丹本人的风评却如同他朴素的衣衫一般，受到了叙利亚和埃及那些穷苦人民发自内心的爱戴。

    原本阿泰尔并不想刺杀这一位难得的贤君；但是当他看到萨拉丁鼻梁上那一道横亘的伤疤，鹫堡最精锐的刺客大师便不由得想起了死在苏丹马穆鲁克手下的前辈后辈们。他们在马西亚夫一起成长，一起训练，早已结下了深厚的情谊；他们不仅是阿泰尔的同伴，也是他视若性命的兄弟。

    “纳耶夫，森普尔......”此刻阿泰尔一边一丝不苟的走在王宫的地毯之上，他的内心却突然浮现出那九名被残忍屠戮的兄弟。他们拼尽全身性命，却只在萨拉丁的鼻梁上留下一道伤疤；而今面对导师亲自命令刺杀的任务目标，阿泰尔反而更加镇定了。

    他用了数个月的时间摸底，侦查，最终在马穆鲁克严密的排查之下，终于混进了大马士革的王宫，而在那之前阿泰尔甚至给自己设计好了逃跑的路线；如今他几乎只差最后一步，便能取下苏丹的性命。

    “陛下，这是大马士革商会献上的来自东方的珍贵瓷器，据说在中国皇帝的宫廷之中也是上上的珍品。为了表示对陛下的崇敬，他们的副会长阿卜杜拉——一名曾经陛下军队之中的征粮官，如今大马士革商会的副会长，亲自将这件宝物送到了您的面前，如今就在那里等候您的召唤。”

    谄媚的黑人宦官一边弯腰指着身后恭谨前行的阿泰尔，使得所有人都聚焦在他手中的宝物之中，另一方面则向苏丹介绍着这件巧夺天工的器物的完美价值。

    “阿卜杜拉，你曾经也为朕的军队服务。”

    萨拉丁和蔼的看着面前那个恭谨的胖子，他突然觉得这个顺从的家伙有些眼熟，但是却想不起来到底是谁了。不过萨拉森帝国的军队里面不止一个征粮官，因此苏丹也并没有多想，而是微笑着说道:“阿卜杜拉，你们商会的心意，朕已经了解——现在上前来......”

    随着苏丹温和的话语，台下的阿泰尔也亦步亦趋的低着头缓缓前进。他现在感觉自己离萨拉丁近了，越来越近了......

    “哦，狡猾的阿卜杜拉。阿历克斯，你看那个奸诈的胖子今天下午还和我们一同宴饮，但是他却对今晚的出场



第二百一十二章 胆大妄为
    

    “挑衅，这是对阿尤布帝国裸的挑衅！”

    萨拉丁的宴会被突然出现的刺客搞得一团乱麻，这让自诩为苏丹之手的大维齐尔法迪勒十分愤怒。虽然苏丹本人并没有受到伤害，但是他最宠爱的侄子却为他挡了一刀。如今守卫宫廷的马穆鲁克已经到达这里，而萨拉丁则来到了塔其丁的身旁，正在关切的慰问他的侄子。

    “苏丹陛下，塔其丁殿下的伤势应该没有大碍，刺客的飞刀之上也没有涂毒。”

    一个苍老的御医在拔出了萨拉丁侄子手臂上的那把飞刀之后，又帮他将手臂包扎了起来，然后便仔细的审视着这把染血的飞刀。他最后得出的结论让众人都松了一口气的同时，大大小小的官僚却开始义愤填膺的声讨着那个神秘的刺客。

    “那个阿卜杜拉，只是一个低贱的商人，竟敢做出如此大逆不道之事！陛下，我建议现在便出动您的奴隶卫队，把大马士革商会的相关人等全部抓起来细细拷问！”

    许多年轻的萨拉森官僚都愤慨无比，他们满脸怒容的大声鼓噪着，都想在苏丹面前表示自己的忠心。不过萨拉丁一声令下，除了寥寥几人之外，所有人都被暂时驱逐了出去。

    “我亲爱的塔其丁，你救了你的叔叔，你是朕最钟爱的侄子。”

    阿尤布的尊贵苏丹罕见的流露出发自内心的关切之情；他甚至从御医的手中拿过绷带，亲自给侄子包扎伤口。

    没有人敢打扰苏丹，所有人都在那里静静的等待。不久之后，室内只剩下了寥寥数人，而塔其丁的伤口也处理完毕，因此大维齐尔法迪勒终于开口了。

    “陛下，我们是否应该马上派人去抓捕阿卜杜拉的同党他在大马士革城内有一座豪华的宅邸，那里一定有他的同伙。”

    “不，大维齐尔，那不是阿卜杜拉。”

    自认为了解真相的塔其丁站了起来，如今他的一举一动都牵挂着在场所有人的心。他朝着萨拉丁说道:“陛下，那个阿卜杜拉我认识，阿历克斯也认识——我们下午还在内城的酒馆里面痛饮畅谈，而我之所以发现了那个刺客的踪迹，也是因为侄儿从刺客的眼神之中看出，那个家伙根本不是阿卜杜拉。”

    苏丹的侄子一席话把旁边的阿莱克修斯也牵涉了进来，不过他如今也十分真诚而坦然。听到了塔其丁的话，小皇帝却沉声接道:“不错，那刺客不是阿卜杜拉；不过并不排除那个卑微的商人是刺客的同党；因此我建议马上搜查阿卜杜拉的宅邸，把里面的相关人等全都细细的拷问一遍。”

    听到阿莱克修斯不仅没有帮阿卜杜拉洗刷罪名，反而隐隐的指责他就是凶手，塔其丁有些着急了；但是正当他准备说些什么的时候，后面的小皇帝却拉住了挚友的左臂，同时皱了皱眉，隐秘的朝他摇了摇头。

    “巴塞琉斯说的没错。”

    并没有注意到两人的小动作，萨拉丁的脸色此刻却罕见的面若寒霜。“我的马穆鲁克即刻便会去那里把所有嫌疑人捉拿归案，同时进行彻底的搜查，不会漏掉一丝线索和证据。”

    “我知道有很多人对我不满；但是我万万没有想到，有些人甚至到了肆无忌惮胆大妄为的地步！”

    “砰！”的一声，萨拉丁的手掌重重的拍到了旁边的矮桌之上。虽然他面色冷峻，但是所有人都能感受到，苏丹的内心此刻充满了愤怒！

    苏丹之怒，流血千里；所有人内心都在为刺客和他们的同伙默哀；但是所有人内心都不由得充满了疑问:到底谁才是刺杀的幕后主使

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第二百一十三章 禁忌之恋
    

    几天之后，暮色中的阿克港。

    一身白色僧袍的阿泰尔此刻如同一名最普通的旅行者一般混入了这座被阿尤布帝事占领的城市；而他之所以来到这里，却是为了追逐一个人。

    一个女人。

    阿克港被阿迪勒攻陷之后，由于这里人数实在太多，同时也是因为萨拉丁一贯的宽容政策，因此王弟只是俘虏了城内的贵族和士兵；至于那些普通的市民，则只是在敲诈了一笔赎金之后放过了他们。虽然有一部分基督徒选择远离黎凡特之地，但是大多数故土难离的人们依然只能认命的接受萨拉森人的统治。

    这里如今驻扎了两千人的精锐部队，由一名王弟信任的埃米尔暂时实行军事管辖；不过他们遵照苏丹的谕令，大都聚集在原本属于法兰克人的内堡之中训练；甚至于当地的拉丁教堂，萨拉森人也没有关闭和破坏。

    虽然萨拉丁的统治比较宽松，但是街上随时巡逻的马穆鲁克则不断地提醒着所有人，这里现在的主人到底是谁。不过，阿泰尔一身萨拉森人的装束，却倒是让他暂时在这里通行无阻。

    他跟着人流混进了阿克港的城门，注视着那些在街上昂首阔步的挎刀巡逻的马穆鲁克，便不由得想起了几天之前，就是这些精锐士兵封锁了大马士革的王宫和城门，到处搜捕他。虽然他已经为自己规划好了后路，但是如果没有那个预料之外的女人的接应，他也不可能如此毫发无伤的逃出城来。

    在他被两名精锐的马穆鲁克侍卫围攻的时候，是那个他万万没有想到的女人——阿卜杜拉的法兰克女奴，名叫玛利亚的，从背后割断了一名侍卫的喉咙，同时给了阿泰尔一把直剑；鹫堡的刺客万万没有想到，这个看似柔弱的法兰克女人杀起人来竟然也如此干净利落。

    虽然不知道为什么玛利亚要帮自己，但是阿泰尔当机立断，完整的接受了她的好意。之后两人伪装成了遭受驱逐的一对患有麻风病的夫妻，在城门守卫嫌恶的目光之中，被他们“驱逐”出了大马士革。

    作为刺客的素养，强迫着阿泰尔在安全之后必须和玛利亚分道扬镳。不过在那之前，看着这个和自己年纪仿佛的法兰克女孩儿，看着他专注的驾驶着偷来的马车，原本自认为冷漠的刺客内心忽然之间有一股莫名的悸动。

    “嘿，刺客先生，我冒昧的问一句，你刺杀萨拉丁......得手了么”

    玛利亚的话突然让阿泰尔警觉起来。他摸了摸腰间的皮带——那里原本有五把飞刀和两把匕首，但是为了混进大马士革王宫，这些凶器早已经全都丢掉了。见此情景，阿泰尔隐秘的皱了皱眉，反问道:“姑娘，你到底是谁，你为什么要救我”

    “难道你们萨拉森人就是这样对待自己的救命恩人的”

    一边操控着马车飞速疾驰，一边转过头来，玛利亚用左手将略微散乱的棕色秀发捋到了耳后，她的笑容却让阿泰尔有些心动:“你现在可欠了我一条命，伙计。”

    “但是至少现在我们拥有共同的敌人，那么现在可以合作了吗，刺客先生”

    玛利亚笑起来像月牙一般的漂亮眼睛彻底俘获了年轻刺客的心。鬼使神差的，他点了点头:“同意。我叫阿泰尔，阿泰尔.伊本.拉哈拉德，是个孤儿；今年十九岁，未婚；那么刺客小姐，现在能告诉我，你到底是谁了么”

    听到阿泰尔有些滑稽的自我介绍，一旁的玛利亚却咯咯的笑了起来。“既然你真心实意的问了，那我就大发慈悲的告诉你:我叫玛利亚.索普，你可以叫我玛利亚；我来自英格兰的约克郡，以前是莫尔顿男爵夫人。”

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第二百一十四章 禁忌之恋（下）
    

    “橡树与玫瑰，就是这里了。”

    伪装成一名朝圣者的阿泰尔来到了阿克港内城，终于找到了玛利亚所说的地方。不过令人苦恼的是，那间原本应当客流如织的酒馆，此刻大门却紧紧的关闭着。

    “也是，这里才被萨拉丁的大军攻陷不久；这些十字教徒的平民为了躲避战争出逃也是很正常的事情。”

    年轻的刺客大师落寞的摇了摇头。但是，当他转身的时候，却看见一个让他魂牵梦绕的熟悉声影。那是一个女人，她外面罩了一件灰色的斗篷，灰黑色的兜帽将大半张脸都遮蔽在暗影之中。她斜倚在屋檐之下，双手抱胸，正在嘴角含笑的注视着阿泰尔，正是在大马士革救了他的女圣殿骑士，大团长杰拉德的机要秘书，玛利亚.索普。

    阿泰尔失落而空洞的内心在见到女孩儿的那一刻就瞬间被填满。此刻他眼里只有对面的女孩儿；时间仿佛就此定格，在这空无一人的街道上，他朝着玛利亚缓缓伸出了手，却好像什么话也说不出来。

    玛利亚显然也注意到了阿泰尔的到来。她慢慢的站了起来，轻轻地把自己的兜帽拨到了脑后，朝着这个信仰新月异教的刺客露出了久违的笑容。

    看到阿泰尔欲言又止的朝自己伸出的手，女圣殿骑士矜持的笑了笑，却也并没有说话。她重新盖上自己的兜帽，伸出右手食指朝年轻的刺客虚勾了一下，然后猛然间，居然掉头就跑！

    此刻天色已经完全黑了下来，阿克港如今仿佛一座死城一般寂静，就连白天在街上巡逻的卫兵们也早早的回到了塔楼之内休息。在静谧和狭窄的街道中，玛利亚跑的非常快，而且她的鞋子很明显也是特制的，竟然几乎不发出一点声音。

    阿泰尔把伸出去一半的手缩了回来，有些自嘲的笑了笑。不过，既然他已经找到了玛利亚的踪迹，却万万不肯就此放手；他如今内心冲动着久违的热血，望着悄无声息却迅捷无比的玛利亚，年轻的刺客大师仿佛回到了曾经在鹫堡接受训练的时候。

    “很好，快跑吧小姑娘，快跑；等会儿我就会抓到你了。”

    两人就这样如同暗影中的精灵一般在阿克港深沉的夜幕之中穿梭在空无一人的大街小巷。虽然认为自己很快就能追上玛利亚，但是阿泰尔却郁闷的发现，他好几次几乎就抓到女人的衣角了，女圣殿骑士却总能完美的避开。甚至有一次玛利亚被堵在了一个小巷的死胡同里面，原本阿泰尔以为自己稳操胜券，便放满了速度，准备如同猫捉老鼠一般“戏弄”一下对方，哪却知道玛利亚如同一只最敏捷的猿猴一般，嗖的一下便爬到了围墙之上，在跳下去之前还不忘摘下兜帽朝他露出了一个迷人的笑容，仿佛在说:

    “你追我，如果你追到我，我就让你嘿嘿嘿。”

    鹫堡的刺客大师觉得有必要体现一些自己的真实水平了。他猛地翻上围墙，却并没有继续追逐仍旧在奔跑的玛利亚；他注视着女圣殿骑士狂奔的方向，然后如同一只最轻巧的鹄燕一般落到街边的屋顶上，准备抄近路。

    阿泰尔在屋顶之上的狂奔几乎没有发出多大的声音，如同在小巷的暗影之中奔跑的玛利亚.索普一般，竟然没有人发现有两个奇怪的家伙居然在被萨拉森人“军管”的阿克港赛跑。