风云中州

    沙忠定因缘际会，少年时，得遇一个武师。自那武师手中学了些戚家刀法。仗着戚家刀法，又敢拼敢打，十年前坐上了海沙帮帮主的位置。在江湖也有不小的名头，称他为海沙大王。

    两人越打越恶，沙忠定照头一刀砍下，张霸横叉相迎。只听当的一声，火花四溅，两件利器又砍到了一起。张霸退了几步，沙忠定亦被弹开几步。

    萧爻一直在旁边看着，见到两人这场打斗，心中不停的想：“这两人的武功招式中可说破绽极多。就拿沙忠定刚刚砍下的一刀来说吧，他这么举刀砍下，刀未下落之时，中门民然大开。张霸若是能逮住这个机会，举叉直刺，就可先伤到沙忠定，比他横叉相迎高明多了。但张霸没能抓住这机会，他这么横叉相迎，中下路都是破绽。沙忠定这时要是收住刀势，不必砍在他的铁叉上。只消飞起一脚，就算平平常常的一招鸳鸯腿，也可将张霸踢飞出去。这么一来，也就取胜了。比他将大刀砍落，致使两人同时弹开，又高明得多了。”

    萧爻与人斗得多了，与他打斗的，都是江湖好手。尤其与段人举这等经验老辣的剑术高手斗过之后，在不知不觉中，武艺提高了好一大截。这时以高手的眼光再看着两人打斗，一眼便看破了两人招数中的破绽，并能及时想到破解制胜的招数。

    正如一个文学大师，有人写了文章请他参阅，他一览之下，便看出其文章的出心事，他一听之后，便可推测出惹起心事的根源，并能找到化解之法。正所谓观千剑而后识器，操千曲而后晓声，其理相类。

    两人堪堪斗了百余招，仍然不分胜败。沙忠定的武艺本来要高过张霸，就算张霸全力以赴，一百招之内，沙忠定能胜过他。但沙忠定这次是在大怒之下出手，未免心浮气躁，他又急于求胜，刀法就不如心平气和时使得那么稳便，招数中出现了许多破绽。

    张霸心下明白，自己的武功不如沙忠定的。与沙忠定过招时，总会时时小心，招招留意，心思反而比张霸尤为冷静。虽然武艺不如，但心思沉静，弥补了武功上的差距。

    两人翻翻滚滚，又斗了二十多招，仍然打成平手。沙忠定初时为张霸所激，心绪噪乱，过了这一百二十多招，仍然没能取胜，心绪自也有了变化。沙忠定登时想到：“那天在船上，五十招不到，我就打败了他。今天却斗了一百多招，还不见胜势。这王八蛋一直面带冷笑，他笑什么”忽然一呆：“哎哟！我可着了他的道儿了。这王八蛋面带冷笑，就是故意引我分神。我一直注意的是他脸上的笑容，却没来在意他的用心。”

    两人的武艺本来相差不是太多，比武过招，所贵者在于精神专一。谁能保持高度的集中，谁就能抢先致胜。沙忠定的心思只这么一分，呆了一呆，手上的招数不免缓慢下来。临敌对打之际，招招关乎生死。岂容得他在打斗之中停手思索

    张霸举叉直刺沙忠定的咽喉。

    游天河不禁呼道：“要遭！沙忠定！”话音刚落，张霸的铁叉叉尖距离沙忠定的咽喉不到三寸。

    沙忠定听到游天河的吼叫声，才反应过来时，已避不开。惊骇之下，眼神里充满了绝望。立即将手中的泼风刀横削而出，他不指望着闪躲张霸的铁叉，将刀横削而出，成了两败俱伤的打法。

    张霸的铁叉要是刺破他的咽喉，他手中的泼风刀也将砍断张霸的腰。

    游天河、汪海洋与他二人同是四个帮派的首脑，在没发生嫌隙之前，相处亲厚，兄弟一般。但见两人要同时毙命。不由得生了恻隐之心，脸上已惊骇无比。但他们自忖武艺不够，无法解救，只有空自焦急的份。游天河大叫一声沙兄弟，汪海洋则大呼张兄，声音中都充满了凄怆。

    恰在这时，忽见一道白影，如电光火石般倏忽而出，冲到两人中间。游天河和童威眼前一花，凝目瞧去，几乎不敢相信自己眼睛。只见张霸手中的铁叉自沙忠定耳门外沿刺出，并没有伤到沙忠定的咽喉。而沙忠定手中的泼风刀切到张霸的腰带，便停止不动。在张霸和沙忠定之间，夹着一人，那人正是萧爻。

    萧爻在旁边观战，见二人斗到这时，竟是两败俱伤的打法。眼见情势危急，当即跃出，手上运起一股柔和的劲力，一手拿住叉杆，将张霸的铁叉扭歪了去，又不使内力伤他。一手拿定沙忠定的手腕，往外拨开，也不伤他。

    萧爻将两人拨开这一下，看起来平平无奇，但其间却充满了凶险。他手推张霸的铁叉，拔离沙忠定的手腕，几个动作几乎一气呵成。只要武功稍微差了一分，哪一个动作稍微慢了半分，不但解救不了两人，自己也必跟着受伤。

    游天河和汪海洋的脸上都充满了骇异之色。

    张霸看着沙忠定，沙忠定看着张霸，两人的脸上同样惊骇不已。两人先以为自己都将毙命。待见到中间夹着萧爻时，心下才都明白，是去鬼门关外转了一圈，萧爻将自己又拉了回来，才保住了性命，却如僵住了一般。忽然当当两声，两件兵刃同时掉落地上。萧爻见两人放下了兵刃，这才移开。




第三百六十五章 宝刀赠英雄
    张霸和沙忠定恶斗一场，得萧爻解救后，才算保全了性命。两人虽然都是久历江湖的汉子，一生中经历过无数的厮杀血斗，但从来没哪一次比刚才这场恶斗更为凶险的。两人同时向萧爻躬身行礼。说道：“多……多……谢少侠。”惊骇未定，声音中竟然颤抖打格。

    萧爻心道：“这两人是强盗，平时杀人不少，也见过不少死人。但临到两人头上时，却还是害怕的。”抱拳还礼。道：“不好意思，打断两位打斗的兴头，是在下冒昧了。两位要是觉得还放不下，或是没有过瘾，请继续。”这话本来幽默得很，但这四人心中惊骇，犹有余悸，竟是谁也想不到要来笑一笑。

    沙忠定深吸了口气，惊魂稍定。道：“少侠说的什么话要不是少侠及时出手解救，我二人此时已尸横就地。”

    张霸道：“少侠对在下的活命之恩，我二人岂有不知之理”

    萧爻沉吟片刻。道：“这事因宝刀而起，却不知那口七星宝刀，是什么来历。致让两位帮主如此性命相搏。”

    那两人经历了这么一场由死而生的危险。一时之间，尚有余悸。两人互相看了看，但觉得能保得一条性命，实在比什么都划算，什么七星宝刀就算是金山银山，那也比不上能继续活着更美好。

    沙忠定道：“张兄，萧少侠救了你我的命，恩德不小。那七星宝刀如何得到的，你给少侠说说吧。”

    张霸点了点头，缓了口气后。道：“多亏少侠相救，这事却不能瞒过少侠了。那口七星宝刀确实不是我的。我是做买卖时自他人手中拿到的。那刀吹毛断发，削铁如泥。我得到后，当真如获至宝，好生爱惜。那天在船上与沙兄弟打了一架，被他抢了去，自然心有不甘。我与沙兄弟不和就是因为那口宝刀。”

    张霸缓了缓。又道：“慕容扫北乃是一代豪侠。他这次作六十大寿，他的徒弟送请柬到我铁叉帮。我一想之下，便想用那宝刀作为拜寿的贺礼，送给慕容大侠。有了这点礼物，以此得个靠山，将来要是沙兄弟起心吞并我铁叉帮。我可求慕容大侠出面，就算他不来跟沙兄为难，但只要他肯从中调停，以他在江湖中的名望，料想沙兄会给他面子，就不会跟我铁叉帮过不去。但那宝刀既被沙兄抢走，我来拜寿没有拿得出手的贺礼，担心慕容大侠因此小瞧了我。心中正为这事犯愁，遇到汪兄，也是来拜寿的。在客栈中多喝了几杯，出手伤了店小二。幸得萧少侠出手救了那店小二。我看少侠武艺高超，想请少侠出面，自沙兄手上将宝刀拿回来。没想到，竟然在这里遇到了沙兄和天河老鬼。”

    萧爻待他说完，喝问道：“你是想找我帮你拿回贺礼！”

    张霸抱拳说道：“少侠恕罪。我这番安排，确是在为自己谋算。也是为我铁叉帮的生死存续着想。对少侠隐瞒了许多，是我不该。”拍拍两声，张霸忽然左一个右一个打了自己两个耳光。又说道：“我虽是强盗，可这点江湖义气还是有的。我既然瞒过了少侠，少侠若是不肯见谅，我唯有一死。”说完，竟捡起了铁叉。向自己的胸口刺去。他刚刚自鬼门关外回来，才隔了一会儿，又要寻死。那三人大叫道：“张兄，不可！”

    萧爻一脚踢在他的手腕上，将他手上的铁叉踢落。说道：“要是我不肯原谅你，你就非死不可吗”

    张霸说道：“少侠救了我的命，我却瞒着实情，利用少侠。倘若少侠不肯原谅，定要追究我的不是。我自知并非少侠的对手，与其被少侠杀死，不如死在这根钢叉上，以此回报少侠。”

    萧爻道：“就算我不肯原谅你，我也不会就杀了你。你做甚么要寻死”

    张霸惊问道：“你不会杀我”他做水上的买卖，倘若有谁得罪了他，他不肯原谅那人时，必定带着手下兄弟去杀死那人。以己推人，就以为世间的人都跟自己一个想法。倘若萧爻不肯原谅自己时，也必定会来将自己杀死。听了萧爻的话后，大出所料，惊愕不已。

    萧爻道：“我就算不肯原谅你，却也不必就此杀了你。不过，张帮主，在下倒想知道，你们做水上的买卖，是怎么做法的”

    张霸向另外三人瞧了瞧，他们同是水上强盗。只要张霸一说，那三人的老底也将被揭破，张霸向三人看去，是征询三人的意见。

    游天河说道：“咱们是水上草寇。这身份半点也不假。但我们所杀的要不是贪官恶霸，便是土豪奸商。也没什么说不得的，张兄，你就对少侠说说。”

    汪海洋与沙忠定也道：“你与少侠说说。”

    张霸征得三人同意，这才说道：“实不相瞒，我们做水面上的生意。四个帮派划地而管，少侠已是知道的，那也不必再说。我们动手做人，有一条四做三不做的规矩。”

    萧爻问道：“什么叫四做三不做”

    张霸道：“劫到过往船商，我们在动手之前，都是要先打探清楚对方的底细。确然了解清楚了后，才下手。我们动手做的有四种人，一种是欺压良民的恶霸。一种是贪得无厌的贪官。一种是土豪劣绅。还有一种是奸商，这是四做。对付这四种人，也有轻重之分。一般的恶霸，只是作威作福，横行乡里。倘若他身上没背人命，我们拦截他时，只要财物不要命，将他暴打一顿，就放过他。对付土豪劣绅，要严格一些。就要请他吃碗混沌，才肯放过他。”

    萧爻问道：“吃混沌”

    张霸说道：“少侠不知，也不奇怪。吃混沌，就是将他绑了手脚，扔到江里，生死由命。”

    萧爻点了点头。

    张霸又道：“若是奸商和贪官，这两种人最不能轻易放过。他们收敛钱财，据为己有，将天下的财物和资产都收入自己毂中，却害苦了天下的百姓。遇到这两种人，先没收了财物，再砍了脑袋，挖心破肚，塞一串铜钱在他肠子里，扔到深山里喂狼。”

    萧爻这是第二次听到破肚挖心的手段，不由得抽了一口凉气。

    却听张霸说道：“有三种人，却是不动他的。一种是赶考的文人，这种人大多家境贫寒，生活清苦，他们为求功名，十年寒窗，十分不易。有些还是天上的文曲星下凡，因此不动他，要是穷得连路费也周济不上的，还会送些银两给他支使。一种是衣锦还乡的好官，他既是好官，在朝做官时，必为百姓着想。我们也不会动他，要是性格划得来的，还会请他到山寨里盘桓几日，顺便听他讲些官场上的勾当。还有一种是穷人，这种人更是不会动他的，遇到这种人，却只有倒霉，这是三不做。”

    萧爻问道：“为何倒霉了”

    张霸叹了口气。道：“这是祖师爷的遗令。遇到穷人不但动他不得，还要赔他。岂不只有倒霉的。”

    萧爻心中大奇。问道：“你们这行也有祖师爷”

    张霸道：“学文的，都尊孔老夫子为文圣。学武的要拜关二哥，求财的拜财神赵公明。做将帅的，以姜太公为尊。做强盗的也少不了有自己的祖师爷。”

    萧爻心道：“这四人虽然做了强盗，但所作所为，其用意却在逞强除恶，只是下手未免有些残忍。”又想：“张霸和沙忠定之前本无仇怨。何不让他们化敌为友，再规劝他们少害人命，也是一件功德。”心中想定后。说道：“两位帮主，你们本来是和睦相处的。却因争夺一口刀，惹得自相残杀，实在划不来。在下斗胆劝两位化敌为友，不知二位帮主钧意如何”

    沙忠定心道：“我要那口宝刀，是用来给慕容大侠做贺礼。也是想投他这个大靠山，为以后谋算。张霸用那口宝刀，和我想的一样。假如我与他化敌为友，今后划地而管，便没有什么可顾虑的。”张霸心中也是一样的想法。

    沙忠定道：“倘若张兄肯答应，以后依旧划地而管。我愿意将宝刀奉还。”

    张霸道：“我也愿意与沙兄化敌为友，大家谨守规矩做事。”

    萧爻道：“好，两位帮主是绿林道上的好汉，一言九鼎，我信你们。你们从今以后化敌为友，可喜可贺。”向那两人抱拳庆贺。

    汪海洋和游天河都道：“原该如此。”

    萧爻道：“在下还有一个不情之请。”

    张霸说道：“少侠请讲。”

    萧爻向四人看了看，沉吟片刻后。道：“四位今后再作买卖时，若肯手下留情。本来该绑了投江的，改为揍他一顿，打得他鼻青脸肿，认不得祖宗爷娘，再教训他一顿，却不害他性命；本来该割了脑袋喂狼的，改为扒光他的衣服，在他身上写上‘乌龟儿子王八蛋在此’，再将他暴露在大街上，让他大大地受一番羞辱，也饶他一条小命。四位若肯答应在下，在下愿与四位做朋友。四位要是不肯答应，那咱们就此别过。今后要是在江湖上碰到，谁也别认谁。”

    萧爻这番话，意在劝那四人不滥杀无辜。他与这四人并没有过命的交情，要这四个杀人如麻的恶汉听从劝告，本来是没有任何希望的。

    但萧爻先解救了张霸和沙忠定，两人对他着实心存感激。单凭这一点感激，就要他们听从劝告，改邪归正，显然是不够的。

    萧爻虽然武艺高强，但他并非慕容扫北、铁琴道人或者是苦禅大师，早已是江湖中的成名大侠，自然也就没什么江湖威信可言。他的话虽是好意，也绝对不如慕容扫北那般有公信力。要四人听从，也还不够。

    但萧爻所劝的事，并非要他们放下屠刀立地成佛。而是将杀戮改为羞辱，旨在少杀人命，不改其强盗的本色，很合四人的心意。

    这四人一生在刀口上讨生活，都是凶杀斗殴惯了的，他们天不怕地不怕。就算刀架在脖子上，也绝不低头。但谁人不想长命百岁这四人不是武功天下第一，所作的又是白天杀人、晚上放火的勾当，保不准哪一天碰到武林好手，打劫不成，反而送命。都很愿意与武功高强的人做朋友、拉交情。

    张霸和沙忠定均想用宝刀来攀上慕容扫北，就是想寻个大靠山。但慕容扫北既是武林中的成名人物，为人正派，威望很高，对自己的身份很看重，这种人耻于与强盗为伍。他们要攀上慕容扫北，希望不大，要做慕容扫北的朋友，更十分困难。

    萧爻武艺不凡，又并不自峙身份，竟愿意与四人做朋友。他们不用去攀附送礼，就可交到这样一位武功出色、心无城府的青年，自然人人愿意。

    那四人听后，忍不住大笑起来。游天河道：“少侠宅心仁厚，既代为求情，我们答应就是。”

    海沙大王笑道：“扒光衣服裤子，写上‘乌龟二子王八蛋在此’，令他大受羞辱，可比杀了他还过瘾。”

    汪海洋道：“少侠侠义为怀，你这朋友，说什么也是要交的。”

    张霸叹道：“少侠救得我的性命。又调停我们的纷争。所谓宝剑赠英雄，沙兄，那把宝刀，你拿出来，咱们送给少侠。”

    萧爻忙说道：“不可，张帮主，那把宝刀是你的宝贝。君子不夺人所好，还请你留着。”又说道：“区区在下，无德无能。不过是因缘际会，碰巧遇到了四位。四位肯听在下的劝告，在下已感大德。那宝刀无论如何还请张帮主留着。”

    张霸道：“那宝刀原是我用来找靠山用的，如今我与沙兄重归于好。那靠山便是不用找了。”又叹道：“萧少侠，你在得知我要利用你后，不来追究于我。你这副宽大的襟怀，实在令我佩服。我与沙兄几乎要殒命，在危机时刻，得你出手解救，我俩才保住一命。我们是强盗，天下人对强盗这两个字痛恨无比，提到强盗，远避还唯恐不及，更是谁也不会与强盗做朋友。可你知道我们是强盗，却仍将我们当做朋友。萧少侠，你大仁大义，气量过人。在下实在无以为报，那宝刀，

    你一定要收下。”这番话说得诚意拳拳，真情流露。