风云中州

    柳生十二郎寻思：“我苦练扶桑忍术已四十多年，内力已达化境。在扶桑，还没人敢跟我对掌。二十六年前来中原时，也曾与数名中原高手对过掌力，将那些所谓的高手活活累死。萧爻武功高明，变招神速，我正愁没法应对。这小子不以奇招致胜，却要跟我对掌。量他学过几年功夫了，竟敢跟我比拼掌力。我如法炮制，一会儿粘住他的内力，将他活活累死，正好洗雪万花楼折败之耻。”

    习武之人都知道，武功分为招数和内力。招数用于搏击，又可称为搏击之技，学招数时，只消师傅传授了口决，再点拨运使技巧，资质一般的学上三年五载，天资聪颖者则学个一年半载，便能学会。招数容易练成。而内力修为却十分艰难。修习内功时须得吐故纳新，常下苦功，在道家有坐忘这术，在佛家称为坐禅。习练之人吸纳天地自然之灵气化为已有，将所得内力一点一点蓄积到体内的经络里，再转移到每个穴位上。人体的穴位是分散的，而又相互独立，要想以真气将那三百多个穴位串在一起，十分艰难。若无妙方，修习一生也是没法办到的。然而，只要勤练不缀，练的时间越久，内力便越加深厚。

    柳生十二郎伸左手接萧爻的寒冰掌，吃定萧爻年轻，内力修为有限，比拼内力自己大占上风。他左掌掌力刚一触及萧爻的掌力，受到冷气之侵，不由得全身巨震。

    柳生十二郎催动掌力，稳了下来，右掌挥出。突然，只觉得一股火辣辣的热气猛烈袭来，身子右边如被烈火烤炙。柳生十二郎心中大惊，当此之际，不敢开口。心里却想到：“这小子使的是什么功夫？怎么会一边冷一边热？大违常理。”

    习武之人都知道，内力与人体周身的经络相联。对掌拼内力，实是最凶险的比试。人在江湖走，哪能不动手。在江湖中，动手过招是最常见不过的，但都只愿在刀剑拳脚上比划高低，争个输赢。身上挨些拳脚，背几道伤口，只须敷点药膏，静养一段时间便得愈可。若是比拼掌力，十有**会损及肺腑，危及性命。因此，江湖中人都把比拼内力视为拼命。还有什么能比性命更为重要？既然比拼掌力危及性命，关系如此重大，对掌之时，那都是全神灌注，丝毫不敢走岔。

    柳生十二郎觉着萧爻掌内奇特，生平从所未遇，心中既奇怪，又惊讶，一时竟忘了正在与萧爻拼内力。而运使内力，全凭意念集中。他神思分散，意念只这么一岔。丹田内顿时空虚，打出去的掌力瞬间消失得了无踪迹。

    萧爻的内力遇着柳生十二郎的内力，如遇到坚厚的闸门，无法冲破。他连催内力，层层叠叠奔涌而出，正在相互拼撞之际，忽觉对方内力虚空，闸门突然被打开了一道口子。

    萧爻几次催出的内力霎时间如山洪爆发，飞涌奔流，势不可挡。柳生十二郎脸色大变。总算他闯荡多年，大小已数百战，临敌对战经验十分丰富，应变奇速。虽觉惊讶，心神并未慌乱。忙使出东瀛忍术，众人双眼一花之际，柳生十二郎已向后退开三丈多远。

    常人虽能以内力伤人，却难及远。能将内力送到三丈之外，已属难能。然越隔得远，力道越弱。

    柳生十二郎拉出距离，以使萧爻打出的力道大大减弱。果然袭击自己的冷风和火气顿时弱了许多。虽已避出三丈，掌风余力犹在。

    柳生十二郎随即补上一掌，化去萧爻的力道。他虽然避过，捡回一命，仍是心有余悸。

    旁观之人瞧见之后，都忍不住喝了声彩。有的赞扬萧爻年纪轻轻，内力却如此深湛，实属难得。有的夸赞柳生十二郎应变神速，只消后退时慢了半拍，只怕已毙命。

    只听嗤嗤嗤一响，一股焦臭味窜入众人的鼻中。仔细一瞧，原来柳生十二郎的右手衣袖上发出屡屡青烟，半条袖子卷了起来，如受大火烘烤，已然焦糊。

    人群中发出一片惊讶之声。柳生十二郎接了一掌，衣袖就给弄得焦糊了，太奇怪了，当如何解释呢？

    张武正低声道：“柳生十二郎内力太高深，出掌时掌力发热，把自己衣袖烤焦了。看来萧爻这小子是活够了，不出几掌，柳生十二郎就会把他打死。”

    乾大笑道：“张道长看来是巴不得萧爻死去。呵呵，真看不出来，张道长居心竟如此歹毒，不怕死后被打入十八层地狱，妄自你修道一场吗？”

    张武正满脸通红，瞪着乾大。

    刘笔惕道：“我倒是担心柳生十二郎衣物不够。他打了一掌，便摧毁了右手袖子，接着是左手袖子，再是裤管……。再过几招，柳生十二郎全身衣物粉碎，乖乖，非光了不可。”

    刘笔惕的话还没说完，果然见到柳生十二郎两条膀子都已光溜溜地。又见他手臂上刀疤累累，历历可数。

    翁剥皮道：“嘿嘿，果然不出刘兄所料。只可惜柳生十二郎是个老混蛋，光了也没什么可瞧。嘿嘿，换作是个娇美少女，咱们可就有眼福了。”

    龙一刀却道：“萧爻这小子平时规矩正派，凭心而论，他算是个很不错的小伙。不知他从哪里学来这一身坏功夫，与人过招，他不伤人筋骨，却扒光人家衣物，暗中使坏。”

    张武正眼见这四人一个鼻孔出气，又见四人形貌彪悍，太阳穴鼓出，猜想四人武功不弱。自忖自己并非敌手，寻个空隙，悄悄溜去一边。




第四百一十三章 忍术与忍者
    萧爻在与柳生十二郎对掌之时，听到张武正以及藏边四友等人的对话。心道：“张武正看我不顺眼，出言诅咒。哼！这种小人，我理他做什么？当他是放屁好了。他是武当弟子，武当派是名门正派，我以前一直以为，名门正派有着优良的传统，调教出来的弟子就一定全都是心怀侠义、行为高尚的侠士。今天方才知道，名门正派当中，也有居心险恶之辈。”

    萧爻此时换用梅花拳，与柳生十二郎拆招，拆了几招之后，却向四面扫了一眼，没见到张武正的人影。不知张武正溜到哪里去了。萧爻心道：“此人用心不良，看着我就来气，走了最好。”他一面动着心思，手上脚下却也丝毫不慢。

    萧爻与柳生十二郎都没用兵刃，这一场打斗纯然是赤手空拳的搏击。没有兵器相助，拼的是真本事，硬功夫，没半点虚假。

    萧爻使一招‘腊梅报春’，左拳横打，右拳上扫。柳生十二郎运劲于臂，见招拆招，不知他使的是什么功夫，但拆解梅花拳时，却也十分奏效。

    又攻得几招，均被柳生十二郎一一化解。萧爻顿了顿，暗自思忖：“用梅花拳占不到优势，我用别的功夫试试。”接着使一招蝴蝶穿花，拳头从柳生十二郎的手臂之间穿过。与柳生十二郎手臂间的劲力一碰，拳头向外一弹。

    萧爻收住势，向后跨出两步。凝视着柳生十二郎，凝招未发。心道：“我先前用寒冰烈火掌打他，只用了两招，便摧毁了他的两只衣袖，看来寒冰烈火掌正是他的克星，最占优势。此人残害了我的父母，又在中原犯下滔天罪恶，实是万死难辞其咎。我何必跟他慢慢磨，就用寒冰烈火掌将他打死算了。”

    萧爻深吸了口气，使一招万里雪飘。一股十分强劲的掌力向柳生十二郎击将出去。

    柳生十二郎得知萧爻掌力奇特之后，学了个乖，不敢与萧爻近身搏击，比拼掌力。眼见萧爻发掌劈来，念动咒语，使出忍术，向后一蹦，已避到三丈开外。

    萧爻一掌劈空，接着又是一掌。

    柳生十二郎却拉得很远，一边躲闪，一边趁空进击。往往三招之中，有两招是在躲避。

    场地上拉出一个很阔大的圈子，旁观之人远远避着。只见二人纵横飞舞，两个人四只眼睛都紧盯着对方的手掌，全神投入激战之中。掌风呼呼而鸣，两人都没发出半句吆喝呐喊之声。

    萧爻脚踏八卦方步，使的是崆峒派轻功--龙象心法。或快或慢，或东转，或西折，随心所欲。他手上或是掌法，或是拳法。变幻自如，与脚步配合得天衣无缝，而姿势灵动飘逸。他游历江湖将近半年，半年时光虽然短暂，却也经历过数十战，逐渐领略到武学的精要神髓。与在山上初学武功时相比，判若两人。

    柳生十二郎使的是扶桑忍术，这门武功在东瀛流传了数百年，与中原武术、佛家的东密宗流派渊源极深。据说忍术传自久米仙人，经猿飞佐助和雾隐才藏发扬光大。被东瀛武林视为东瀛的最高武学。

    忍术只在忍者家族里秘传，修炼十分不易，修习忍术之人是从忍者家族中指定的。刚一出生，便被定为忍者，忍者从幼年开始习练忍术。一生得坚守七大戒律及忍者五道，非常人所能忍受。如若犯戒，则走火入魔。忍者得到功夫有成，往往被指派去执行十分危险的任务，多是九死一生。

    忍者为了完成家族交办的使命，得独自面对黑暗、死亡、病患等等常人难以忍受之苦。也正因如此，忍者有着超乎常人的精神力量，武士道精神来源于忍者精神。

    柳生十二郎是一名忍者，不知接了什么任务，来到中原。这是第二次与萧爻交手，此时施展忍术，却打了个旗鼓相当。

    柳生十二郎暗想：“老夫早年学会了忍术，恃之纵横江湖数十年，鲜有敌手。二十六年前企盼以一身无上神功称霸中原，大业只开始了一半，却给关天赐的剑术破了。那时，关天赐已是垂暮之年。这番重履中土，没再听闻关天赐的下息，那姓关的必定已故去。他一走，中原便已没人是我对手。哪知现在出了这位少年，口称我杀害了他的父母，横加阻拦。此人武功高强，不在当年关天赐之下。被他缠上，那称霸中原的宏愿更是无法施展。关天赐比我年老，我能等到他死去，再来中原。这少年却朝气蓬勃，叫我无计可施。难道老夫竟如此命薄，注定要撞到两个克星？”

    柳生十二郎一边暗自嘀咕，一面计算着萧爻已发了多少掌。又想：“这小子发了三十多掌，仍然不显丝毫疲态，内力之深，实在太过吓人。”

    萧爻凝神于激斗之中，将萧万立、周元嘉、泰岳四侠、关天赐等人传授的武功有条不紊地挥发出来，萧万立传授的有阳关三叠、寒冰烈火掌、梅花拳、千里相闻密语传音功，周元嘉传授的龙象心法，泰岳四侠传授的有上清罗天功、八卦神仙掌、世外逍遥拳、太虚遮天手，关天赐曾传给他一门玄月剑法，指点过行功炼气的法门。

    这些武功类别不同，各有千秋，各具特色。然总体来讲，除了龙象心法外，其他武功都属于阳刚类的功夫。因此，各类功夫虽然不相纺属，却也不会凌乱。萧爻学会之后，并未整理归类，每到要用之时，随意使出。但从来没哪一次将所有功夫使全的，其中一门神功已能打败无数好手，也就用不着全都使出来。这次用来对付柳生十二郎，逐次施展，越打越是得心应手，顺风顺水。

    柳生十二郎所施忍术，又称之为隐术，包含十分广博，其中有一门功夫能将身体短暂隐遁的功法。称为五行遁法，含土遁法、水遁法、木遁法、金遁法、火遁法。有鬼神难测之机，萧爻的掌力虽然强劲，却极少能沾到柳生十二郎，因此久战不下。使用忍术时，对真元损耗巨大。

    萧爻眼见对方躲闪避让，十分灵活。不由得暗想：“柳生十二郎以轻功躲闪，轻巧得很。打到明天他也挨得住。我这样打下去，再过得两个时辰，非精疲力尽不可。怎生想个法子，才能迫使他跟我对上几掌。”

    到得这时，萧爻也已发觉柳生十二郎用上了忍术，忽而在东，忽而在南，自己发出的掌力往往落空。萧爻一面搜寻柳生十二郎的动向，出手自然比先前慢了许多。

    只见柳生十二郎忽然窜到左侧，萧爻逮住机会，使一招一叶遮天，劈头盖脸拍出去。柳生十二郎身子只现出一瞬间，便如消失一般，一掌又给劈空了。空自把秋瞑居的一堵土墙推翻。

    旁观之人都没见识过东瀛忍术，有的更是连听也没听到过。见到柳生十二郎竟能短暂消失，无不大为惊讶。

    林佩蓉眼见萧爻的额角冒出了汗珠，而对手比泥鳅还猾，看着看着，焦急起来。她心中琢磨着：“上次在万花楼，萧大哥数招之间便制服了这老鬼，怎地这次斗了这么久，柳生十二郎竟还毫发无损。”

    她暗暗心焦，转眼一看，见到藏边四友。心想：“这四位前辈与萧大哥有故，都是愿意相助萧大哥的。姜是老的辣，他们江湖阅历广博，说不定有破解之法。”

    林佩蓉便问道：“乾前辈，柳生老鬼狡猾无比，竟会忽然隐身。萧大哥无法可施，你们四位老人家武功高强，见识超常，肯定有好法子的。”

    乾大皱着眉头。道：“柳生老鬼的功夫，我也没见过，实在无能为力。”

    刘笔惕也皱着眉头。道：“你夸奖我们武功高强，见识卓绝。这是不错的，可我实在没见过这种武功，爱莫能助啊。”

    翁剥皮道：“要是能帮萧爻，我早就出声了。”

    龙一刀道：“生死有命，富贵在天。萧爻能不能报得父母大仇，全看他个人的能为了，别人是帮不上忙的。”

    林佩蓉跺了跺脚，眼见藏边四友一个个横眉攒眼，都是一脸焦急之态，倒并非有意推脱。难道当真就没法可想了吗？

    乾大却道：“萧爻要报父母大仇，还得是他亲自操刀，手刃敌人，那才算得准。若是由别人插手相助，才能杀死柳生老鬼的，就不能算是萧爻报仇了。”

    林佩蓉点了点头，心想这话也不错。

    刘笔惕道：“姑娘你也别着急，萧爻内功底子深厚，就算伤不到柳生十二郎，柳生十二郎要想伤他，却也艰难。”

    林佩蓉听到这话，才算放下心来，心情舒展了些。

    翁剥皮又道：“萧爻报了大仇之后，就没别的事可干了。”

    林佩蓉道：“是啊，萧大哥从来没说过他会做什么？他心中想着要报仇，就只把报仇这事放在心上，其他事都不会想的。”

    翁剥皮道：“可见他心思单纯，别无杂念。”

    林佩蓉忽然问道：“前辈，那你说心思单纯，是好还是不好？”

    翁剥皮怔了怔。道：“心思单纯当然是好事啊。能遇到这样的人，再与他做朋友，可就赚了。他专一嘛，难有歪心邪念。与这类人相处，可就省心多了。”

    林佩蓉细细口味着这几句话，久久难以放下。又转头看了看萧爻，忽然心底涌起一股甜蜜之意。

    萧爻运劲于掌，凝力未发，只待瞅准柳生十二郎出现之时，才发掌攻击。

    柳生十二郎使出隐遁之术，飘忽来去，如同鬼魅。忽然又见柳生十二郎在右侧现身，萧爻一掌击出，柳生十二郎却又隐遁起来。片刻之后，柳生十二郎出现在左侧。萧爻又一掌拍出，始终慢了半拍，没能打中柳生十二郎。

    经过数次试探，萧爻慢慢领会到扶桑忍术的奥秘，也并非无懈可击。柳生十二郎隐遁时间短暂，再次现身时，若非在左，便是在右。

    萧爻暗暗记着，有了这点规律，总算有法子破解了。他又运劲于掌，果然只过一瞬，柳生十二郎便现出身位，这次却是在左斜侧。萧爻虚劈一记，柳生十二郎见萧爻手掌翻动，警惕地躲开了。

    萧爻依循着前几次的规律，料定柳生十二郎定会出现在右斜侧。算着柳生十二郎隐遁时间已到，挥掌向右斜侧劈出。

    只听‘啊’的一声，柳生十二郎中掌，吐了口鲜血，受伤非轻。萧爻劈出的一掌不快不慢，时间拿捏得分毫不差。柳生十二郎正好冒出身来，便中了一记重掌。恰如萧爻将掌力送在那里，柳生十二郎自己撞上来一般。

    萧爻总算击中对方一记，适才所想的法子果然奏效。须得找准柳生十二郎出现与隐遁的规律，他隐遁时，凝招不发。过得片刻，他会现身在反方向，那时出掌，即可一击即中。

    萧爻想通了这一层，觅见了致胜法宝。便依样葫芦，双眼紧盯着场地四周，瞅准柳生十二郎出现之地。只过片刻，柳生十二郎果然又在左前方出现。萧爻凝招不动，柳生十二郎哼地一声，又隐遁起来。

    过得一阵子，柳生十二郎并未出现。萧爻微觉诧异，正要发掌打向右前方时，忽然背心一痛，传向一声闷响，竟然中了一掌。

    只听得林佩蓉、藏边四友都是一声惊呼，柳生十二郎尖声大笑。

    萧爻只觉得眼冒金星，略一沉思，便知就理，柳生十二郎使隐遁之术，跳到自己身后方。可谓出其不意，攻其不备，这一掌也伤得不轻。直把萧爻向前推出两丈多远，方才停住。

    萧爻虽中敌人圈套，但想通了是自己反应慢，才中招后，便即坦然。他深吸口气，霎时间丹田内又真气鼓荡，精力充沛。