看来到时候还是得找马尔基娜。
第二十一章 任务
还没等苍青之剑众人定好计划呢，皇帝这边已经派人来找他们了。
“找我？”阿斯克问。
“是的，找您，阿斯克阁下。”皇家侍从官笑容满面地道。
跟着侍从官来到皇帝所在的建筑，刀锋武士便准备卸除他的武器，首先拿掉他腰间的刀剑和战斧，然后卸下他小臂上的短刀，胸口的枪袋，结果在衣摆内侧又找到了一排飞刀……
这家伙身上怎么那么多武器！
有了上次行刺的案例，刀锋武士们这次的搜查可谓是仔仔细细，就差没让阿斯克脱光衣服了。最后还上了个特殊的超凡能力者，用某种未知的超凡能力监测了一遍，确认没问题了才让他进去。
两名刀锋武士随行两侧，一旦这家伙有所异动，两人便会立刻将其制服。
皇帝正站在书房的书桌前，低头看着意大利加北部的军事地图，阿斯克敏锐地注意到地图上面的某处画了大大的红圈，看地形应该就是维罗纳城北部的雷区，几乎将靠近阿尔卑斯山脉南麓的出口给彻底地封死了。
果然这年头有钱就是能随心所欲，教廷光靠这些军备，都能堵得皇帝大军几万多人进退两难。
“你就是阿斯克？”皇帝抬起头来。
这位年富力强的皇帝有一头金发，鼻梁高挺，眼窝深邃，脸颊和脖颈的皮肤有些泛红，是那种看上去就非常粗鲁耿直的法兰克老头。
“是的，陛下。”阿斯克微微颔首。他并不是皇帝的封臣，所以无需单膝下跪。
“我听说过你和你的佣兵团。”皇帝微微抬起下巴，用某种不舒服的态度打量着他，“除了你之外，全是年轻漂亮的女性。”
“是的。”这个问题阿斯克都不知道自己解释了多少遍，当下便极为流利地回答道，“我们团队的入团标准只有两条：实力，或者潜力。性别和相貌并不是入团的标准，至于您所看到的只是一种巧合……”
“哈！不用掩饰。从我第一眼看到你开始，我就知道你是和我同样的类型，充满野心和占有欲。”皇帝拍了一下桌子，哈哈哈地笑了起来，“至少你不像那些虚伪的公爵一样，见到我总是以‘陛下’的尊称开头，心里却想着‘那个疯狂的法兰克老头’。”
他走到旁边的酒柜前：“来杯酒？”
“不用了，谢谢。”阿斯克婉拒说道。
旁边的刀锋武士捏了把汗，皇帝倒是不以为意，给自己倒了一杯红酒，亦或是葡萄酒，总之看不出是什么牌子的名贵的酒，飞快地抿了一小口。
“在我年轻的时候。”皇帝说道，“我也曾梦想着睡很多的女人，而且还要生更多的孩子，这样我才能确保至少有一个孩子长大以后像我。”
“直到我那伟大的，可敬的父亲，有一天把我叫到跟前，说小奥托，我给你安排了一门亲事，对方是东所罗门帝国的赛奥法诺小姐，绝对的名门望族，绝对配得上你的地位巴拉巴拉。”
在场的刀锋武士面色铁青，简直恨不得马上将自己的耳朵割掉，然而皇帝只是不以为意地自顾自说了下去：
“于是我就只能和我的后宫梦想说再见了。虽然塞奥法诺给我生了四个孩子，但是丢了一个，死了一个，只有一子一女最终长大成人。”
“那我猜您的儿子一定很像您。”阿斯克恭维说道。
“哈哈，拍马屁不是我们法兰克人的风格。不过考虑到你是君士坦丁堡出身，和我的塞奥法诺一样，我就宽容地饶恕你罢。”皇帝的眉毛抖动着，显然对他的马屁很是受用。
“所以，其实你不需要太多的女人。对我来说，治理一个帝国虽然困难，却比和一个女人谈恋爱要简单太多。即便我妻子很爱我，她的心思也不是百分百在我身上的……大概只有84%吧，剩下的16%她分给了孩子们。”
“这也是为什么我的玛蒂尔达和奥托长大后会像我的缘故，一个美满的家庭才是孩子们健康成长的最重要保障。”皇帝冲他挤了挤眼睛，“而太多的女人只会让你顾此失彼，如果你没有办法让自己的女人满意，又怎么能让你的孩子们尊敬你……你懂我的意思。”
“我懂。”阿斯克哭笑不得，可这都什么跟什么啊！
“言归正传。”皇帝正色说道，“虽然我对你的佣兵团还有很多疑虑，但魏斯巴赫公爵和空想之龙阁下愿意替你们担保，我也只能选择相信他们的眼光。既然你已经在我们的军队里，就应该知道我们面临着怎样的困境。”
“我知道，陛下。”阿斯克点头说道，“通往维罗纳的道路被雷区封锁了。”
“不仅仅是如此。”皇帝否定了他的说法，“我们最大的威胁并不是雷区，而是时间……阿斯克阁下，我们在和时间赛跑。每晚一分钟攻破意大利加的门户，就多一辆来自教廷的坦克或飞机走下生产线。”
“毫无疑问，这会导致更多法兰克士兵在高热度的战争里死去，而这其中很可能会有你，以及你身边的女人们。所以我们需要尽快解决这个雷区的问题，策马加鞭，争分夺秒，无论是用人工排雷的模式，还是去维尼斯找那个什么半神，你明白吗？”
“我明白。”阿斯克心说人工排雷我是不干的，看来是要让我们去维尼斯找半神了。
“那好。”皇帝点了点头，笑道，“你看，我们之间的交流很顺畅，不像那些虚伪的公爵们，总要以繁琐客套的礼节性修辞来开头和结尾。”
他的脸色严肃起来：“你的团队替朕去维尼斯城邦，不管用什么手段，将那个半神议员搞过来，朕允许你任选一瓶iii级魔药……你的团队里都是lv.8以上的超凡者，对吧？只要是萨克森家族里有的魔药，你可以任选。如果在其他公爵的家族那里，只要你说得出来，朕也会代你们斡旋。”
iii级魔药，这个价格倒还可以，算是没有裙带关系下的正常价格。阿斯克便点了点头，说道：
“一定不辜负您的期待，陛下。”
“很好。”皇帝满意地说道，自称又从“朕”变成了“我”：
“我看你们的团队，似乎还没有任务失败的记录，而我也希望这样的连胜记录能继续保持下去。阿尔布雷希特？”
“我在这里，陛下。”从门外走进来一名骑士，正是上次魔鬼异变的夜晚，被大家救下来的那名骑士。
“这位是来自图林根的韦廷家族骑士，阿尔布雷希特，会负责护送你们前往维尼斯城邦。”皇帝低声说道，“虽然朕也不想和看狱人组织发生什么冲突，但是……”
“如果有人妨碍你们的任务，以帝国的名义，但杀勿论！”
“明白。”阿斯克和阿尔布雷希特齐齐说道。
第二十二章 出发
帝**队伤兵营。
由于地雷造成的伤害，几乎都是不可修复的致残性伤害，因此最近军队里的医官也稍微有些捉襟见肘，开始从外部临时征招医护人员。
于是诺菈和埃莉诺便去打工，当然不是为了那笔微不足道的报酬，而是纯粹出于人道主义的援助。
“又一个伤兵进来了！”埃莉诺举着担架冲进了医疗间，需要两个成年军人前后共抬的担架，lv.9的她只需要两只手就可以稳稳举着，飞快地跑了进来。
咦，少了一段！喜欢请大家收藏：（）斋书苑更新速度最快。 “迅速安排截肢手术。”她冷静地说道。
这一句话，便宣布了这位伤兵的“残疾后半生”，而后者原本在痛苦地呻吟着，闻言立刻惨叫起来：
靠，又少了一段！斋书苑 ，最快更新最新章节！ 诺菈安静地看着他，刹那间有某种不忍的情绪从眼瞳里流过，然而她很快就重新冷静下来：
“你的腿保不住了，如果不截肢，后续会有生命危险。”
这样说着，诺菈便发动心灵能力，让这个还在哀嚎的伤兵沉默下来，指挥其他医生道：
“抬进去。”
日，没法看了又少了段！一秒钟记住，斋书苑（）。 虽然下刀的手法颇为稚嫩，然而每次下刀都能恰到好处地避开血管，处理伤患部位的手法也精准到了极限……虽然这个姑娘解释是因为自己能力的缘故，不过这并不妨碍医生们敬畏她，完全听从她的指挥和安排。
埃莉诺无言地看着关上的手术间门，周围则都是刚刚手术完毕的伤兵，缺手断脚，眼神麻木地望着某个方向，瞳孔也失去了焦距，仿佛对人生已经失去了所有的希望。
明明不具备专业能力，为什么要冒着风险去拆地雷呢？
埃莉诺忽然又想起了阿斯克的话：
“……不可能用人工解决的，多炸几次，皇帝就应该明白了。”
可是“多炸几次”，就意味着更多士兵会在排雷中失去手脚，甚至是宝贵的生命啊。为什么明知道这条路是走不通的，仍然要用这些人的后半生的代价，仅仅只是为了换取皇帝陛下的幡然醒悟和回心转意？
明明，明明只要让皇帝陛下收回那条命令，就可以减少更多的伤亡……
她颓然坐在旁边的椅子上，从身体到灵魂都充斥着无能为力的挫败感。
“你怎么了，像条咸鱼似的坐在这里？”阿斯克的声音忽然响起。
“阿斯克……”埃莉诺抬起头来，看着站在门口的阿斯克，被外面照射进来的阳光闪了下眼睛，有点泛泪。
“诺菈呢？”阿斯克环顾周围的伤兵，没什么表情，“听说你们在这里兼职打工，所以我过来找你们。”
“她在里面手术。”埃莉诺说。
“好，我等等她。”阿斯克在她旁边的椅子上坐下。
“阿斯克……”埃莉诺忧伤地刚一开口，阿斯克立刻打了个激灵，这姑娘怕不是又要问我什么“战争与和平”之类的哲学问题了吧？
结果她倒是没有发问，只是沮丧地托腮说道：“要是能想到有效的办法，安全地解决前面那片雷区就好了。”
“办法已经有了。”阿斯克说，“事实上，我们已经接到了一个任务。”
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等诺菈做完手术出来后，苍青之剑佣兵团全员便已到齐，打算出发前往东方。
军队里的医生们还颇为舍不得，但是此行毕竟是为了一劳永逸的解决问题，因此诺菈也就飞快地换下白大褂，跟着团队便离开了。
苍青之剑一行共9人，阿尔布雷希特所带领的护送队伍，则由12名骑士组成，加起来一共是21人。
当然，这些贵族骑士都是些没有等级的普通人，得益于法兰克贵族的“秋猎”传统，通过每年猎杀超凡生物所积累的超凡力量，大概可以将**力量堆到lv.6左右，因此身体素质上比去年攻打君士坦丁堡的十字军骑士要厉害，但也强不到哪里去。
因此按理来说，光是苍青之剑佣兵团一行人的实力，根本不需要这些法兰克骑士来护卫。不过聪明如美狄亚或希拉等心里自然清楚，这些护卫队还担负着“监视”的任务。
一旦苍青之剑在跟维尼斯的交涉中反水或被收买，比如透漏帝**队情报什么的，那这些护卫队就要变成监军宪兵了。
所以别看皇帝和阿斯克说的话非常漂亮，那都是上位政客的传统艺能，实际操作里该提防还是都提防起来的。
“阿斯克阁下。”在准备前往东方的时候，阿尔布雷希特找到了阿斯克，说道，“有件事情我必须提前告知您。”
“是关于看狱人的事情。”
“那些家伙又搞出什么事来了？”阿斯克问。
“最近那些看狱人，一直在军中宣扬你们团队里有魔鬼存在。”阿尔布雷希特说道，“你知道的，虽然我们正在和教廷作战，但绝大多数士兵仍然是天主信徒。”
“所以一旦我们前往维尼斯之后，这些看狱人可能会有所动作。”
“比如鼓动士兵，过来追杀我们？”阿斯克笑道。
阿尔布雷希特：………………
听到看狱人要追杀您，您怎么反而乐了，一副“搞快点”的表情呢？
不过这位骑士毕竟是传统人物，便颇为耿直地提醒说道：
“是的，所以我们得走快一点，以免惹来不必要的麻烦。”
他手下的骑士便牵了好多匹马来，分给姑娘们一人一匹。
对此姑娘们倒是很新奇，因为以前大家赶路不是开车就是走路，而且大多数情况下都是少数人赶路，多数人待在炉火岛里……这次似乎是要集体骑马来着，让姑娘们感觉非常有趣。
埃莉诺、美狄亚和诺菈率先上马，身姿矫健动作优美，显然是以前骑马骑惯了的。希拉也有骑术基础，无奈个子太小踩不到马缰（以前在君士坦丁堡，会有人负责让她踩着上马），只得给自己加了一个轻身术，悬浮着上了马匹。
希德莉法和佩姬就不行了，此前从未骑过马，也不知道该如何上马。后者凭借力量的爆发力，从平地直接跳上了马背，吓得那匹可怜的马一个趔趄；前者则是强行把马压得跪倒在地，然后才大摇大摆地跨了上去。
看得骑士们表情呆滞，这女人……力量能制服战马？看她身材也没多少肌肉啊？
最后只剩下队伍里的两小只，米娅和蜜儿，看着各自的高头大马，表情困惑而无助，还是阿斯克将两人各自抱了上去。
“这么小的孩子，你们佣兵团也收？”阿尔布雷希特皱眉问道，他现在已经知道了苍青之剑佣兵团的名号。
“别看她们年纪小，一般的骑士还不是她们的对手呢。”阿斯克不以为意。
阿尔布雷希特眉毛一挑，正要质疑，却突然按捺住没有开口。
不知为何他忽然感觉，如果自己开口反驳了，大概率会被打脸。
毕竟对方可是超凡者。
第二十三章 渡海
为了防止不必要的麻烦，众人一路上快马加鞭。用了大半天时间，总算是顺利抵达了维尼斯。
没有遇到看狱人的追兵，让阿斯克颇为惋惜。
你究竟是惋惜什么呢！阿尔布雷希特默默心里吐槽。
维尼斯城邦，建立在亚德里亚海北部的众多岛屿上。
最终成功在第四纪末期的蛮族浪潮中存活下来，并坚持到了东所罗门帝国的救援到来。
第五纪中期，随着东所罗门帝国国力的逐渐衰落和回缩，维尼斯也逐渐从帝国的严密控制力，逐渐获得了自主和自治的政治地位。，