苍青之剑

    在经济方面，发达的跨国银行、证券市场、基金和信托、保险、融资租赁和期货业务，以及各种各样的金融衍生品，几乎是扎堆般地集中在亚德里亚海北岸的这座群岛城邦里。大陆各国的王公贵族们也乐于将财产存到维尼斯银行里，亦或是交给专业经理人进行运作保值。

    至于政治方面，作为意大利加财团们进行资本运作的白手套，维尼斯城邦在全盛时期甚至能和教廷公然叫板，独立执行对超凡者的宽松政策，这也是为什么帝国皇帝优先考虑和维尼斯城邦合作，而不是武力交涉的缘故。

    毕竟萨克森家族在维尼斯也有购置资产啊！

    众人策马来到海岸边上，老远就看到了横跨海面的巨型大桥，早在几百年前就已经被炸断成了两截。。

    “这要怎么过去呢？”阿尔布雷希特犯了愁，这个北方法兰克骑士也是第一次来到这里，对如何进入维尼斯完全没有头绪，“难道要砍树，造几艘独木舟划过去？”

    “然后你就会被他们的岸基炮轰沉。”阿斯克吐槽说道。

    “那怎么办？”阿尔布雷希特问道。

    “找盗贼公会。”阿斯克说。

    原游戏世界里，玩家进入新城镇地图，第一件事情就是找盗贼公会。

    找到了盗贼公会，那么城里有哪些地方和npc可以接任务，隐秘的黑市和非法的超凡者聚会在哪里，以及最最关键的是，失手杀了居民的鸡，如何给卫兵交赎金解除通缉等等，就全部都可以一条龙弄清楚了。

    阿斯克走到岸边，这里的咸水湖里长满了大片芦苇，显得荒凉而又静谧。他带着众人沿着芦苇地走了大约1公里，总算是找到个简易的码头，某个瘦削精干的年轻人正坐在船上抽烟。

    见一大堆武装骑士从远处靠近过来，这个年轻人脸色变了一下，就要跳水逃走，忽然便听到金属碰撞的声音。

    确切地说，是钱币碰撞的声音，这清脆而美妙的韵律，他对此再清楚不过了。

    阿斯克拿着个钱袋，漫不经心地在手里甩着圈子，那年轻人的眼珠子就盯着钱袋转啊转，转了半天，终于忍不住叫道：

    “喂，你要干什么？”

    “我们在找去维尼斯的办法。”阿斯克无聊说道，“还准备了一大笔船费，可惜了，找不到客船。”

    “嘿，最近帝国都打到意大利加来了，哪还有正经的客船敢在亚德里亚海载人啊？怕不是被神罗皇帝强征了去。”那年轻人嘿嘿嘿地笑起来，将烟头丢在旁边的烂泥地里，“要是信得过，坐我的船啊。”

    “你？”阿斯克也笑起来，“你这小破船，能载几人？我们这都是带甲带剑的，很重。”

    “别看我这船吃水浅，但是船底宽大！”年轻人拍了拍船舷，“包括我在内，再载两个骑士不成问题。”

    “那好。”阿斯克也懒得和他讨价还价，“三银马克，所有人。每运三分之一的人数，给你三分之一的旅费。”

    “才三银马克？”年轻人仿佛受了奇耻大辱般跳起来，“这价钱绝不可能！你要知道……”

    “我知道在维尼斯，雇你这样的小船半个小时，也不过80个铜子儿。”阿斯克冷笑说道。

    “那是城内价！”年轻人倒是没想到，这家伙居然清楚维尼斯城内的运价，眼珠子一转又说道，“从岸边到岛上，偶尔会有大风大浪，还有卫兵检查，这价格起码得翻倍……”

    “那我们继续找找吧，这沿岸应该不止他一艘船。”阿斯克回过头去，和阿尔布雷希特说道。

    眼看这群骑士真要离开，年轻人终于沉不住气了。在岸边载人算是私活，谁拉到偷渡客钱就归谁，因此公会里可不止他一个人在岸边混迹晃悠。

    要是碰到他的那些同伴们，保不准谁就会接受三马克的运费，那他可就赚不到这笔钱了。

    于是年轻人站起身来，抬起一只手臂叫道：

    “且慢！”

    骑士众人回过头来，没有说话。

    “三马克这个价格勉强还行。”年轻的盗贼嘿嘿笑道，“不过这城里最近严查外人，你们这身装备是肯定混不进去的。”

    “我倒是知道有安全偷渡的地方，只要你们跟着我便是。当然，运费归运费，其他手续可得额外收费，你们明白？”

    “好。”见他如此识相，阿斯克答应得也很爽快。

    于是大家便开始上船。小船一次只能载两人，阿斯克就安排一名骑士+一名姑娘共同搭船，先把姑娘们全部运过去。

    这是为了防止万一两个姑娘同时上船，惹得这个年轻盗贼见色起意，以为姑娘好欺负便铤而走险（虽然实际上这些姑娘没一个好欺负的）。

    年轻盗贼默默看着他的安排，心想这家伙果然也是个老油子，不好糊弄。

    将所有人都运过去之后，阿斯克最后一个上了船。

    “会划桨不？”年轻盗贼嘴里问道，直接就将船桨丢给了他。

    “会一点。”阿斯克拿起船桨，顺手便划了起来。

    “哎哟，老手啊。”见他熟练的操船手法，年轻盗贼惊叹起来，“你这是诺曼人的划桨手法啊！”

    “你也知道诺曼人？”阿斯克随口问道。

    “当然。”盗贼说道，“诺曼海盗不是占了西西里岛吗，意大利加这边谁不知道，我们维尼斯海军还和他们干过仗。”

    “你是海军的人？”阿斯克问。

    “曾经是。”盗贼说道，“不过现在不是了，上头太**，老兵都混不下去了。”

    说到这里，他又像是来了兴趣，凑过头来诡秘地道：

    “你知道么，最近咱们维尼斯的总督，被吊死在托切洛的城门港口了！”




第二十四章 初步计划
    “吊死个维尼斯总督有什么稀奇的？”阿斯克不屑地道，“自从君士坦丁堡在你们维尼斯总督的带领下，被十字军骑士给攻陷后，希瑞斯人每周都要吊死一个维尼斯总督。”

    “那是口头上吊死！”盗贼嘿嘿笑了起来，“就跟非法集资允诺高额利息一样，都是糊弄人的言语而已。可咱们这次是真的总督被吊死了！自恩里克总督后的继任者，上任还不满一年，就被吊死在维尼斯人自家的港口里！”

    “我听说是纯血隐修会的人干的。”阿斯克不动声色地说道。

    他深谙要对付这种小年轻，在套取情报的时候，就要摆出“我知道的更多”“你知道的都是假消息”的傲慢姿态，以激起对方的好胜心。

    “不仅如此，而且还是一名陷入疯狂的女性半神！咱们整个托切洛区的市民都看到了！”

    女性半神？那倒是可以让佩姬好好问问她的师父……等下，这个疯狂的半神，该不会就是颠茄之花阿格里庇娜吧？，

    “那名半神是个女的？年纪有些大，做贵妇人装扮？”

    “不仅如此。”盗贼卖弄般地说道，“身材保养得还很好哩！该丰腴的丰腴，该纤细的纤细，堪比红磨坊里的头牌！”

    阿斯克：………………

    小船逐渐驶近了里奥多岛，盗贼便让他先趴倒隐蔽身形，将小船沿着水道边的阴影里划去，很快便穿过层层桥洞，进入了某条建筑的暗河里。。

    维尼斯的下水道，实际上就是贯穿整个城市底部的暗河系统。这座城市在建城的时候，就将混凝土柱墩打入浅海底部，然后铺上防水的伊斯特拉石板作为地基。

    于是伊斯特拉石板就将整个维尼斯分为两块区域，上面是阳光普照的街区，下面接近海面的地方，则是盗贼公会活动的场所，通过各种船只和木板建起了阴影里的街市。

    苍青之剑的姑娘们，以及阿尔布雷希特的骑士们早已经等候在那里。他们褪去了身上的铠甲，换上了吸水性良好的灰色/褐色的棉布袍子，并将武器藏在袍子下面，看上去就像是个准备去圣马可教堂做礼拜的虔诚信徒般。

    付钱做完了同样的伪装，又从盗贼公会那里买了一叠全维尼斯地图，阿斯克便将地图分发给众人，然后便在附近租了一间专用于密会的暗室，和众人商议说道：

    “接下来，我们要分开行动。”

    “一队负责代表皇帝陛下，作为使节团去和维尼斯市议会谈判。”

    “另一队负责暗中调查‘吊死维尼斯总督’事件的真相。”

    “等等！”阿尔布雷希特质疑道，“陛下此行交代过，因为时间紧迫，所以我们还是应该尽快推进谈判……”

    “好，那就你来主持交涉，三天之内搞定，可以吗？”阿斯克淡定问道。

    阿尔布雷希特：………………

    “之前的使节之所以久久搞不定，就是因为交涉的维尼斯市议会，本身无法形成统一的意见。”阿斯克解释说道，“被吊死的总督是恩里克总督参加东征前指定的继任者，先天便继承了足够的政治威望。而他的死，导致了维尼斯市议会高层临时出现了权力真空。”

    “如今维尼斯市议会里分为两拨人，一拨是保守党，主张依附教廷和帝国敌对，毕竟帝国曾经扶持意大利加对面的吉诺瓦城邦（genova），在地中海贸易上长期和维尼斯对抗，因此他们对帝国也全无好感。”

    “另一拨人则是新党，主张消化从东所罗门帝国掠夺而来的生产资料，转型发展工业和制造业，实现产业多元化。如果要发展制造业，那么和初步工业化的帝国保持良好关系是非常必要的。”

    “由于总督的死，保守党和新党的政治斗争必然被激化。我可以下明确的断言，阿尔布雷希特，哪怕你和新党说出一万个帝国和维尼斯应该合作的理由，保守党就能想出一万个理由来反对。”

    “更糟的是，并不存在这样一个足够威望的政坛领袖，能将新党和保守党的意见统一起来，因此导致谈判事项只能被无限期地拖延下去。所以唯一破局的关键，就在于搞清楚‘吊死维尼斯总督’的凶手是谁……”

    “然后把这个作为功劳送给新党？让他们凭借查明真相所获得的民意支持，在政坛上迅速压倒保守党，从而推动维尼斯和帝国合作？”阿尔布雷希特毕竟也是贵族出身，立刻便意识到“抓住杀害维尼斯总督的凶手”，对现任的维尼斯高层而言有多么重要的政治价值。

    “送给新党？”阿斯克像是看白痴般地看着他，“怎么可能白送呢？”

    “确切地说，是通过利益交换，卖给他们……当然，看他们能出多少，毕竟我们也是需要尽量促成交易的。”

    阿尔布雷希特：………………

    好吧，他还忘了这位是个佣兵来着。

    作为唯利是图的佣兵，可以在交易中让出部分利益，以确保生意的快速成交，但是白给是绝对不可能的。

    “这样的话，大概要多久呢？”阿尔布雷希特沉吟起来。

    “三四天吧。”阿斯克说，“如果三四天还没法查明真相，那估计就是很棘手的情况了，我们就得放弃这条路子，转而选择更有风险的方案。”

    “好。”阿尔布雷希特也没问什么是“更有风险的方案”，大家藏在袍子里头的武器难道是摆设吗？

    “那要怎么分队呢？”这位忠厚老实的骑士再次问道。

    “诺菈、埃莉诺、希拉、蜜儿。”阿斯克快速清点人员，“你们负责代表帝国使节，去找维尼斯市议会交涉，注意推进谈判过程不是你们的重点，你们的实际任务是尽快搞清楚维尼斯市议会的两党分布，那些是反对帝国的死硬派，那些是墙头草，都要搞清楚。”

    考虑到埃莉诺的帝国贵族身份，诺菈的读心能力，希拉的聪明头脑，以及蜜儿的贴身保护，这样的分队倒也算是合理，于是四个姑娘便郑重地点头答应下来。

    “美狄亚、希德莉法、佩姬和米娅，你们负责跟着我去调查案件。注意平时尽量不要节外生枝，但遇到不得不战斗的情况，也要打得干脆利落，不要和对方纠缠不休惹来官方注意，知道吗？”

    “知道！”另外四个姑娘也说道。

    这里头米娅负责侦查、佩姬负责绑票、希德莉法负责严刑逼供、美狄亚负责灵魂拷问，不择手段的特工四人组，在大魔王阿斯克的率领下，就被迅速地临时建立起来了。

    “那么，阿尔布雷希特，你们打算跟在哪边呢？”阿斯克最后问道。

    “我们还是跟着埃莉诺殿下吧。”阿尔布雷希特倒是很有自知之明。

    毕竟他们的目的，主要还是监督使节团和维尼斯市议会的谈判过程，至于阿斯克所说的调查案件真相，他的骑士队伍里并没有合适的人才，贸然跟过去只会添乱。

    “那好。”阿斯克最后说道，“每天晚上18:00，两队各派一名代表，在盗贼公会的这里集合，互相交换情报，都明白了吗？”

    “明白了！”这次姑娘们和骑士们都应声说道。



第二十五章 骤来的突袭
    圣马可广场上，阿斯克正悠闲拿着一包玉米粒，抓起一把就往地面上洒去，一大堆鸽子“咕咕咕”地追着他跑。

    其他四个姑娘：………………

    我们不是来查案的吗？你怎么在这里喂鸽子？

    不过团长做事，必有深意，于是大家也只能跟着买了些玉米和麦粒，在后面跟着投食。

    美狄亚和米娅玩得最为开心，故意勾引鸽子群跟着她们跑；希德莉法由于手法不专业，一次性洒得太多，导致鸽子群直接驻足原地不断啄食，她后续再怎么洒也不跟过来，让这个姑娘大为郁闷。

    “这些鸽子这么肥美，要不捉几只来烤……”这样的念头在脑海里转了一圈，希德莉法便有些馋意，不过看阿斯克还在那里喂食，她倒又有些不敢下手了。

    佩姬则是心不在焉地投喂着。阿斯克先前让她去联系阿格里庇娜，她便在日记上书写起来，然而对面迟迟没有回音，过了大概一个下午，临近傍晚了，仍然杳无音讯。

    师父该不会出事了吧？

    对于这个便宜师父，佩姬的观感还是不错的，既教她如何掌握运用超凡能力，又教她如何去追团长。有用没用暂且不提，这份心意她确实是记着的。

    这样想着的她便有些烦躁，不过如果真的是半神遇到危险，那除了团长以外别人根本无法插手，因此她也只能按捺下焦急的情绪，沉默地等待起来。

    喂了半天，其中某只鸽子突然飞上阿斯克的手背，在他手心处啄啄，啄啄，然后突然便呕出一小团血肉来。

    那块血肉恶心地蠕动着，很快便摊平蔓延成一张由血迹绘制而成的地图，看得姑娘们震惊不已。

    “你能做到吗？”希德莉法问佩姬。