风雨玉蝶梦

    于是，便吩咐心腹，密召护仓官陈通平和范增来府议事。

    约过一个时辰，陈通平和范曾相继来到刘府。今日，刘户部显得格外的热情和好客，又是让座，又是亲自沏茶。继而叫女婢削梨子，剥香蕉。这一反常的举动，直使两个护仓官受宠若惊。同时，也让他们意识到将有什么事要发生。心下寻思:今日刘大人是怎么啦与先前大不一样，猜不出他葫芦里卖的是什么




第十六章 血溅金銮殿
    披星趱月，日夜兼程。

    于途顺利。只用数日的时间，便将军饷全部运至边关。

    守将袁崇焕率众将出城迎接。袁将军风趣地对吴礼部说:“尚书大人此来，无异于雪中送炭。边关全体将士感恩不尽。吾皇上皇恩浩荡，将士必将死守边疆。”

    吴礼部握住袁将军的手，道:“吴某何功之有运粮卫国，乃后方将士应尽的义务。想边关将士，为了抵御外犯，保家卫国，日夜操劳，弃别妻儿，任劳任怨。该感谢的应该是边关将士们，你们的功绩将永垂青史。”

    翌日，吴礼部率护粮将士，与边关将士挥泪而别，回京城复命了。

    非止一日，入了京城。

    可是，前脚刚入门，后面就有守将来告御状了，言称:“吴礼部所护军粮，掺沙拌土，军民观之，个个愤慨，人人怒骂。军心大乱，士气消沉。望陛下明察。”

    这还了得！崇祯龙颜大怒。安慰一番来将，誓将此事追查职责，严惩不贷。

    吴德来听报，大惊失色。想我吴某做事光明磊落，怎会做下如此损国害民的事儿他慌忙出班，跪倒在地，口称:“臣罪该万死。想臣一向忠于朝廷，光明正大，怎会做出这等事来必定是有人加害于臣，恳请陛下明察。吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    此时，朝中一阵躁动。两班文武，个个动容，人人震惊。惟有刘熙暗自得意，脸上浮现出一丝难以察觉的奸笑。

    未等崇祯开口，他便出班奏道:“此事关系国家，损害国财，动摇军心，其罪难恕。”刘熙走到吴礼部的身边，用手指着他，说:“想必是吴礼部私自克减军饷，以沙土充之，想蒙混过关，瞒人耳目。试想，军没有饷，如何打仗如何保疆卫国如此卑鄙小人，无怪乎边军大乱，万民唾骂。如不将其正法，难定军心，难平民愤。”

    吴德来对此非常气愤，他明知刘熙借此之机，投井下石，想置自己于死地，道:“臣万无此事，是有人相害，请陛下详察。”

    古人也好，今人也罢。对毁誉之举，个个愤慨，人人抨击。古人曾作诗一首，以劝化世人。诗曰:

    毁誉从来不可听，是非终久自分明。

    一时轻信人言语，自有后人话不平。

    此时，从文班中闪出一个人来。你道是谁乃工部尚书王琼，字思竹。他出班奏道:“想吴尚书为官数载，清廉守法，政绩显著，一生光明磊落，决非阿谀媚奉之人。依臣之见，此事定非吴尚书为之，必定是别有用心的人作罪嫁祸，陷害于人。”

    刘熙嗤之以鼻，辩驳道:“事实远胜雄辩。军饷之中，掺沙拌土，是铁一般的事实。难道边将会诬告他”

    两人言来语去，争辩不休，互不相让。

    正当两人争辩之际，崇祯又开金口了:“公孙爱卿听着:此事交由你审断，务必查出真相。”

    “臣遵旨。”刑部尚书公孙礼出班领旨。

    公孙礼出殿退朝，立即派出刑部神捕，包抄吴德来的家宅，却在吴府边的一处民宅查出数十包大米。

    捕头詹克勤问:“这些大米从何而来”

    那个民夫吓得战战栗栗，语无伦次道:“是吴礼部大人寄……寄存的。”

    詹捕头一声令下:“走！上刑部一趟。”

    公孙礼审讯民夫，供认不讳，一口咬定是吴礼部寄存的。

    次日临朝，崇祯问:“吴德来，你还有什么话说”吴德来挥泪奏道:“罪臣实属冤枉，即使身死，仍问心无愧——臣一生光明磊落，对得起大明，对得起皇上，对得起吴家列祖列宗。”

    此时，刘熙出班相讥道:“物证人证俱在，还鸣冤枉。这可是前无古人，后无来者。吴大人！事到如今，何必说那些令人伤感的话谁能救得了你”

    突然，崇祯从侍臣手中取过尚方宝剑，扔到殿下，传下圣旨:“吴德来听旨，想你不以国家大事为重，徇私舞弊，私扣军饷，以沙土充之，实是罪大恶极。



第十七章 魂归断魂岭
    “秋菊！我的右眼皮跳个不停。今天是怎么啦”吴夫人对贴身丫寰说。

    “听人说，眼皮在跳，好像是一种征兆。”秋菊搬了个凳子，坐在夫人的身边，给她捏腿按摩。

    “我也知道是一种征兆。如果老爷在北边未归，或者在归京途中，我确实有些担心。可老爷昨天回来了，好好的！”

    “这种东西，可信可不信。”

    “但愿如此。”

    秋菊转过话题，又问:“公子什么时候完婚”说完，禁不住脸红了起来。作为女孩，后悔不该问这样的问题。

    “听老爷说，打算中秋节把他们的婚事办了，免得龙儿隔三差五往周家跑。”吴夫人说着，看了秋菊一眼，说:“你和阿福的事怎么样”

    “不怎么样。”

    吴夫人白了她一眼，说:“什么叫不怎么样如果你们两人有那个意思，性格合得来。我可以跟老爷说说，准许你们回去结婚。”

    撒娇是女孩的天性。听完吴夫人的话，秋菊有些急了，撒起娇来，说:“夫人不要赶我走嘛！我要一辈子呆在夫人身边，好好照顾您。”

    “傻瓜一个！哪个女孩子不嫁人我知道，你从八岁来到吴家，转眼六年了。时间久了，对这里有感情，这个我能理解。你这个小妞子，迟早要嫁人的。我和老爷都是明白人，不敢把你留住一辈子。”

    “我不嫁人，我就要呆在吴家一辈子。”

    “傻丫头，这是哪里话呀！”

    正说话间，吴老爷的书僮阿福进来了。他看了秋菊一眼，便冲着夫人说:“今日是怎么啦门外槐树上，有一只乌鸦在叽叽喳喳的叫个不停。”

    “乌鸦在叫”吴夫人有些吃惊，刚才自己右眼皮在跳，如今又有乌鸦在叫。有句老话说，喜雀叫喜，乌鸦叫丧！今天是怎么啦

    “不好啦！出事啦，出事啦！”

    正当吴夫人胡思乱想之际，家奴阿坤一路叫进门来，“夫人，不好啦！”

    “究竟出什么事啦如此慌慌张张的。”吴夫人埋怨说。

    走进夫人的房间，阿坤吞了一下口水，有气无力地说:“老爷在金銮殿自尽了。”

    “此事当真究竟出哈事了”吴夫人大吃一惊。

    “有人刚从金銮殿回来。说是有人告老爷在运送军饷中掺沙拌土，欺上瞒下。你说，军饷是军队的根本。没有军饷，将士如何打仗上午，听说刑部的人，在根旺叔家搜出十几袋大米。根旺叔一口咬定是老爷寄存的。这么一来，人证物证俱在，老爷有口难辩。皇上一时气不过，当场扔下尚方宝剑，令老爷自尽。”

    “老爷啊！你死的好惨啊！”

    吴夫人大叫一声，昏死过去。在秋菊和家奴手忙脚乱的抢救下，终于转醒过来。

    听说老爷在金銮殿自尽，吴府上下，乱成一锅粥。一片哭叫声，令人闻之，悲伤至极！

    吴夫人边哭边喊:“我和老爷几十年夫妻，他的为人，我最清楚。他怎么会偷梁换柱，以沙土冒充军饷，打死我也不信。”

    喝了一口秋菊递过来的水，话盒子关不住了:“肯定是刘熙这个老贼，作下的手脚，陷老爷于不忠不义。”

    阿坤接着说:“最可恨的是，皇上还让我们搬出京城，返回原籍。”

    “老爷死了，怎么还能让我们住在京城。”

    正说话间，门外传来一声:“圣旨到！”

    吴夫人顾不得丧夫之痛，急忙率众家人接旨:“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    宫里的公公宣读了圣旨。圣旨的大意是说，吴德来有负圣望，在运送军饷中偷梁换柱，以沙土充之，犯欺君之罪，已旨令自尽。众家眷敕令搬出京城，遣回原籍。

    宣读完圣旨，公公又说:“吴夫人速速收拾细软，明日起程回籍。”

    吴老爷死了，整个天都塌了。吴夫人没了主意，不知何去何从。

    翌日，吴夫人率吴府一家老少，共计二十多人，搬出了吴府，出了京城，一路向南，走了一程又一程。终于走进直隶地界。

    一日，已近黄昏，走到一个山区，只见前不巴村，后不着店，甚是荒凉。吴夫人问管家:“这是什么地方”管家说:“我刚才问了樵夫，说是断魂岭。”

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第十八章 留得青山在
    一闻此言，吴望龙预感到有一种不祥之兆，骇问:“我家是不是出事了”

    王思竹安慰他一番，叫他不可冲动，便将吴家遇害的经过详细的说了。只听得吴望龙叫声“气煞我也”，便昏倒在地。正是:

    思亲痛有千行泪，失父爱暗万里天。

    这下，旁边慌坏了王思在竹，连忙抢救。良久，望龙才悠悠转醒，捶胸哭叫:“爹呀，娘呀！你们死的好惨啊！”

    王思竹之妻梁夫人，也慌忙出来得劝解，不知说了多少劝导开解的话，吴公子的心才稍微平静下来。正是:

    人生最大之痛苦，莫过失去爹和娘！

    吴望龙用乞求的口吻问王思竹:“王伯！请您告诉我，是谁陷害我爹的”

    此话问得突然，王思竹一时语塞，是说还是不说，心里一时矛盾起来。倘若说了，惟恐这个血气方刚的后生，报仇心切，不思后果，便找刘贼寻仇，岂不是以卵击石，自取灭亡；不说吧，这小子定会打破砂锅问到底。老夫如何对答事到如今，还是暂时不告诉他为好。

    首先，刘熙以为吴家真的斩草除根，不留后患了，倘若知道吴望龙还活着，他必定会想尽办法加害于他。这样一来，吴家真的绝后了。其次，让吴望龙好好读书，求取功名，继续报效朝廷，报效国家，这才是对其父最大的安慰。其三，冤冤相报何时了！仇家最大的处世境界，便是一笑泯恩仇。

    想到这里，王思竹说:“是谁陷害你全家，现在已经不重要了。如今，最重要的，是你好好活下去，振作精神，发愤图强，读书上进，求取功名。继承你爹的遗志，继续报效国家，做些有益于人民的大事。如能如此，你爹一定会含笑九泉的。”

    吴望龙静静地听着，气愤的神情，似乎有些平静。王思竹继续说:“我知道，你爹是无辜的。有朝一日，历史会给他平冤，给他一个公正的说法；同样，陷害忠良的佞奸之辈，也会有一天受到应有的惩罚，被历史永远钉在耻辱柱上。”

    吴望龙“嗤”的一声自嘲道:“家都没了，还谈什么功名。试问，我爹为官多年，所做之事，何不是兢兢业业，奉公守法。在朝中，有目共睹。说白了，我爹到头来还不是为了功名，才落得如此可悲可叹的下场。”

    望着悲伤欲绝的吴公子，王思竹摇着头，叹着气，心里顿生怜惜之意，对他的片面理解，又感到无限的怨惜。真不知道如何安慰这个刚刚失去家人，无家可归的可怜孩子。

    毕竟是在官场上混的人，看待问题，自然比较客观和富有见地。王思竹愿用三寸不烂之舌，安抚这颗频临崩溃的心。

    于是，他继续解释说:“贤侄刚才之所言，老夫不会认同。吴礼部虽为奸人所害，一时声名扫地。但他秉公守法，断案公正，清廉自律的功绩和风范，后人将会永远铭记的，也有人会为他昭雪平冤的。宋时的岳飞，虽为秦桧所害，但他‘精忠报国’的雄心和抗击外犯的丰功伟绩，不是为后人所传颂吗而得意一时的秦桧，为世人所唾骂，遗臭万年。吴贤侄！你说是么”

    王思竹的一番颇有见地的论断，只听得吴望龙频频点头，连声称是。

    吴望龙似乎明白了许多，也释放了几分心中的怨和恨。他无限深信道:“我爹是无辜的。这一点，我深信不疑。不过，对那个在军饷中掺沙拌土，栽赃陷害的人，将来有一天被我查出来，我是不会放过他的。”

    “事已至此，贤侄必须面对现实，振作起来，化悲痛为力量。”

    王思竹递给他一杯水，示意他喝一口，劝慰说:“俗语说，留得青山在，不怕没柴烧。眼下，京城风声正紧，贤侄千万不可抛头露面。因为，除了我，还没有人知道吴礼部的公子还活着。如果你出去走动，终究会被人认出来，到时，麻烦的事可就来了。

    你说，那奸贼会放过你吗唯一的一根苗也被人拔了，怎么对得起死去的爹娘因此，依老夫之见，贤侄暂在舍下避一避，等风声过后，再悄悄的去找你岳父。在他家攻读诗书，来年参加考试。以贤侄之才华，必定榜上有名。倘能如此，不仅你爹娘在九泉之下会感到欣慰，我们也会高兴的。”

    “就目前的情况，贤侄必须隐姓埋名，方保人身安全。这是委屈求全的最好办法。你



第十九章 碧云寺拜师
    碧云寺，位于文岭县境内。

    那天，净空云游返回，特意前往乌龙镇，带走徒儿周铁虎回碧云寺。

    上得山来，但见桃树成林，桃花簇簇，仿佛置身于花海之中。一路走来，花香飘扬，沁心入胃，俨然就是进入世外桃园。这就是这一带闻名遐迩的桃花山。

    碧云寺，便在桃花山上。

    净空和铁虎刚入寺门，正巧遇上师弟净悟。净空劈头便问:“寺里发生什么事啦”

    “师兄莫急，刚回寺院，稍作休息，喝口水，待大师兄慢慢道来。”

    走进正殿，净空引徒儿拜见大师兄，碧云寺主持净善大师。净善双手合十，口念阿弥陀佛！说:“师弟一路劳顿，辛苦了。”

    净空也双手合十，说:“师兄急急招我来，所为何事”净善示意让铁虎回避。这时，一个和尚走进来，净空连忙招呼:“虚戒！带这徒儿去安顿。”

    见他们走后，净善说:“锦衣卫的人，已经怀疑这里是闯王的联络点。今后，我们要多加小心，加强寺院防卫，有什么不测时，以免措手不及，被动应战。”

    “我们应该怎么做”

    “赶快训练僧兵。目前，我们寺院有僧人三十多号，把他们组织起来，加以训练，以防不测。这就是老衲急急招你返回的原因。训练僧兵的任务就交给你了。”

    “请师兄放心。我这就去准备了。”

    自此，周铁虎也加入了僧兵训练，只不过，他是俗家弟子，与众不同而已。

    净空，俗名叫单雁飞，自称是隋唐初期单雄信的后人。其祖传拳术——单家拳，以快、狠、准的优势而独步武林。在武林界，净空可是一个享誉天下的拳术师。然而，他却从未正式收过徒弟。