剑与血王冠

    莱顿就假惺惺安慰他的弟弟:“家族对于动荡有过预知，不会仓促应战。而且就算真要打仗，你不幸阵亡了，家族还有我，是不会绝后的。”

    你听听，这说的是人话吗莱诺在哥哥面前的存在感已经够低了，给他这么一说，脑袋彻底耷拉下去。

    表面上大家都待在帝都安静等消息，但有实力的家族早就在安排人回领地。很多人恐惧战争，因为他们觉得战争是可怕的会吞噬人命的怪兽。可对于另外一些野心家来讲，战争同样意味着不可多得机遇。

    贡扎格公爵思量了很久，决定让莱诺先行回领。毕竟莱顿是长子，而且是特地来王都觐见，现在安排他走怎么说都有点说不过去。

    莱诺接到老爹的命令后完全反应不过来，这就走了这就衣锦还乡了他在帝都的一大票迷妹还没来得及给他开送别会呐！

    “别啰嗦啦小莱诺……你回了家一样会受到热烈欢迎的。”莱顿朝他努努嘴。都是十九岁的人了，还被长兄用这种语气叫，莱诺脑门也是一阵冒汗。

    国家已经进入战备状态，贡扎格公爵怕莱诺路上出什么意外，就让跟自己一同过来的家族将军带几个侍卫陪莱诺一块走。莱诺看着身边的宽厚的身影欲哭无泪，护送他的是铁威将军，贡扎格公爵手下最能打的将领




第六章 贡扎格家的禁地（一）
    莱诺的挣扎随暗纹的褪去弱下来，铁威将军吓得够呛，莱诺自己也好不到哪里去。

    “你是不是乱吃东西了”铁威将军试图弄清问题结症所在。

    莱诺脑子里一团乱麻，吃什么玩意儿能把人吃成这样而且刚刚那声厉啸又是什么听起来居然是从自己肚子里发出来的。

    侍卫们都被吵醒了，但没敢推门进来。铁威将军决定严格保密，没有对任何人提及莱诺身体的异变，只说少主刚醒身体不适，然后就让大家都回去睡觉。莱诺这时才觉得腹中饥饿难耐，他昏迷了两天，期间只被强行喂了水进去，于是和铁威将军去街上找吃的。

    莱茵城是商业重镇，文化在往来商旅的促进下亦十分繁荣。这座城市不实行宵禁，所以即便是入夜了，几家酒馆依旧喧哗。酒馆老板生怕不热闹，不知道从哪请了一个吟游诗人，站在酒馆正中央卖力地为客人们说唱勇士探险的故事。

    深夜去酒馆喝酒的人无非两种，十分得意的和十分不得意的。得意的人基本没人注意那个老头，都在聊自己的事，老头激昂的声音权当背景音乐了。只有那些失意的人，自己不争气，耷拉着脑袋喝酒，围着他听他讲那些勇士屠龙找宝藏娶公主的事。

    菜端上来莱诺一阵狼吞虎咽，铁威将军自己翘起腿来看向酒馆中央。去冒险的勇士他这辈子见多了，也没见有几个真能活到最升官进爵的。

    铁威将军和贡扎格公爵年龄相仿。他十四岁接受骑士训练，十七岁宣誓效忠贡扎格家。现在已经五十出头，几十年里他见过的死人已经比活人还多。他和公爵年轻的时候一起打猎，抢领地，一起出生入死，身上战功赫赫。公爵接管家族后要封他爵位，他都拒绝了。

    他知道自己就是一介武夫，有了爵位的话是很不错，但一定会忍不住想着把它传下去，传下去就得生小孩，生小孩就得成家。刀口上舔血的日子，靠的是一个无牵无挂。有了家就有了牵挂，有了牵挂再砍起人来就不是那么得心应手了。

    公爵劝了几次没有办法，不封爵，那就升官吧，总得对你那些战功有个交代。于是铁威将军官职越来越高，直至坐到贡扎格家骑士统领的位置上。

    一个故事没听完，莱诺就吃好了。铁威将军心里盘算着要抓紧时间。因为莱诺身体异变，已经耽误了好几天，而且这事要尽快向家族汇报。狼烟接二连三地升起，估计临近西境的地界已经乱得不可开交。莱茵城是他们路途上离西境最近的一座城市，但看起来还没受到战争信号的波及。

    虽然着急，接下来的路程大家还是没敢走小路抄近道。他们以各大城镇为补给点，曲折地向贡扎格家的领地进发。铁威将军怕莱诺再晕倒一次，上一次好运气醒了，再来一次会怎么样只有天知道。

    莱诺倒是很精神，那些奇奇怪怪的花纹褪去后就再也没有动静。但那一次的昏迷似乎无意间增强了莱诺的体质，一连赶了六天路，居然也不感觉累。他们已经进入自家的领地了，远远望去可以看到布斯堡。贡扎格家的城堡建在断崖上，当初完全是为了战争而建。经过历代家族领导者的不懈修缮，整座城堡固若金汤。

    莱诺出生在和平年代，体会不到一个安全的城堡的好处。他小时候一直觉得自家的领



第七章 贡扎格家的禁地（二）
    门后面是很长一段台阶，蜿蜿蜒蜒地往更深的地下通去，一眼望不到头。莱诺探头探脑地想进去看看，公爵把他拦住:“太久没有打开了，先换换气。”莱诺这才闻到有奇怪的味道，那是空气被封闭在一个空间太久，产生的**味。

    接下来的路依旧是公爵走在前面，莱诺看到父亲提在手中的灯开始明灭忽闪。灯芯上火苗的伸缩摇摆，导致影子仿佛成了活物，在两旁的墙壁上夸张扭动着。莱诺咽了口唾沫，赶紧快走两步，和老爹贴得更近一点。

    不知过了多久，公爵突然停下。莱诺措手不及，一下撞在父亲背后。公爵回头看向莱诺，纳闷莱诺干嘛和他贴得这么近，这才突然想起他的二儿子其实有点怂包，于是暗暗自责自己一路上也忘了和莱诺说说话，缓解缓解他的情绪。

    公爵把身体让开，莱诺看到父亲的前面是一扇铁门。通道到这里已经变得很窄，铁门两旁没有墙壁，冰冷的黑色金属直接抵在通道上，把路彻底封死。

    “待会你和我一起用力，门很重，一个人打不开。”公爵把钥匙插进锁孔。铁门没有配锁，锁孔直接设在门上，这样可以防止有人强行破坏掉锁闯进门。又或许这扇门本身就是一个巨大的锁，封存着不见天日的秘密。

    公爵用手扣住门上的把手，身体微微下沉，开始吭哧吭哧地用力。莱诺缩在老爹的胳膊下面帮忙，铁门微微震颤，发出巨大的嗡鸣，然后缓缓向外打开。

    打开后莱诺发现整个铁门居然有半米厚，这拿投石机砸也砸不开吧建造这种东西真是吃饱了撑的，就算厚度减少一半，也不见得有人能破坏这扇门。但莱诺的很快就没心思吐槽了，他的注意力被眼前的景象吸引。

    门后面是一个小房间，确切地说是一个几乎被塞满了的小房间。莱诺看过去，满眼稀奇古怪的东西，左侧墙壁上挂着几柄锈成黑色的巨剑，右边则是配套的一副全身甲，同样锈得不成样子。

    房间里没有桌子，地上堆满杂物。房间正中央摆放了数只巨大的铁箱，贡扎格公爵打开其中一只，蹲下身去翻找些什么。

    他从里面取出了一叠厚厚的羊皮卷，莱诺以为父亲会把羊皮卷带出去读，没想到公爵直接就把羊皮卷铺在另一只箱子上，借着昏暗的火光翻了起来。公爵看得出来很着急，但因为怕把古老的羊皮卷弄坏，又不敢太粗鲁地去翻阅，整个人呈现一种不协调的滑稽。

    莱诺看到父亲在翻到某一张后停了下来，整个人更加专注地扑在上面阅读。他不好意思打断父亲，就去研究那副盔甲。确实是很古老的全身盔甲了，莱诺只在君士坦丁学院的书上看过，似乎当时君士坦丁王国就是靠着这种坚硬的全身甲，打赢了某场至关重要的战争，从而成为大陆上三霸主之一。那这一副应该是某一个祖先曾穿过的吧，莱诺暗自猜测。

    贡扎格公爵已经完成了他的阅读，他走到莱诺面前，向他伸出手。手掌摊开，莱诺看到父亲的手心里有一个戒指，贴近看后，莱诺的冷汗唰一下遍布全身。

    那是一顶戒指大小的王冠！

    分封出去的领主，若是敢私藏任何王室特有的身份象征，会立刻被判定为谋反。可以说贡扎格公爵手里的这个东西，会给家族带来灭顶之灾也不为过。



第八章 黑石堡与异族
    贡扎格家的反应很迅速，莱诺还没有仔细逛一逛领地，大家就完成了奔赴战场的准备。公爵虽然失去过亲人，但他深知一个男人真正的成长乃至成熟，都必须要在战场上完成。对儿子们仁慈，就是对他们在另一种程度上残忍。他决定把莱顿和莱诺都带往前线。

    莱诺很不舍地和母亲告别，他才刚刚回家，可现在又要走了。

    铁威将军毫无争议地跟上，他在家族负责统领贡扎格家最精锐，甚至称得上整个王国最精锐的重骑兵——守夜人骑士团。

    贡扎格家财力丰厚，土地广袤，有近一千五百名骑士宣誓效忠。除了各地慕名前来流浪骑士，大部分是贡扎格家亲手栽培的好手，他们装备精良训练有素。即使是在和平年代，也经常进行作战训练。

    此次贡扎格家派出了一半的骑士去支援西境，七百名骑士每人预备三匹战马。每名骑士都有四名扈从跟随，再加上运送物资的普通士兵，四千余人的庞大军队浩浩荡荡地向西境进发。

    莱诺还是第一次见到如此壮观的集结，绵延的队伍一眼望不到头。正值初夏，阳光明媚而不灼热，一路上都没有遇上糟糕的天气。

    沿途遇到了很多小贵族的军队，队形混乱，萎靡不振的样子，连战马都没有几匹。或远或近地跟在贡扎格家军队的后面，希望遇到危险时能得到大家族的庇护。

    莱诺感受到自家军队高昂的士气，一阵自豪感油然而生，果然剑与血才是男人的浪漫！

    此行的目的地是黑石堡，也就是狼烟最先升起的地方。黑石堡是远古遗留下来的建筑，在君士坦丁家建立王国前，就巍峨屹立在绝境山脉的东侧。

    还隔着老远，莱诺就被黑石堡的壮观震惊。城堡的城墙高达二十米，宽度惊人，如同一把笔直的剑，横亘在绝境山脉和人类领土间，阻断了两块土地的连接。

    莱诺粗测了一下城墙长度，估计有三百米。他从来没有见过如此夸张的城墙，因为绝大部分的城墙不需要建得这么庞大，就算想建，也很难找到足够坚固的石头支撑城墙自重。

    莱顿骑在马上，内心同样波澜起伏。他听过很多关于黑石堡的流言，传说是由古老的野人所建，野人们世世代代挖掘巨大的石块，耗费数百年的时间打磨，堆砌，直至建成这座奇迹一般的城堡。

    不过莱顿严重怀疑这座城堡的军事作用，有坚固城墙的一面居然面对着山脉，而与君士坦丁王国接壤的一面，只有很简陋的防御。那建造这座城堡的目的是什么防御吃人的野兽和神话里会喷火的巨龙

    君士坦丁王国建立时这座城堡已经废弃了，当时的君士坦丁一世舍不得让如此宏伟的建筑落入别人手里，决定派兵进驻黑石堡，把它划入自己的领地。

    然而时过境迁，历代的国王愈发觉得这个城堡没用。好看是好看，但地处荒僻的绝境山脉，起不到什么防御作用。这么大的城堡，日常维护的耗费十分恐怖。于是进驻的军团日渐缩水，到了十三世，连出城清理树木



第九章 冲锋！
    所有人积极修缮防御工事，黑石堡里有很多封尘的大型武器，除了一些要换掉弩弦的床弩，甚至还有保存完好的投石机。黑石堡城墙宽度惊人，能容纳十二个重装骑士并排奔跑，放上大量床弩不是难事。投石机则可以架在城墙内部向外发射。

    靠近城墙的树已经被砍得七七八八，开阔的土地显露出来，让侵略者无处遁形。莱诺领略了绝境山脉的风光后心里痒得不行，第一次上战场，鲜亮的盔甲看起来坚不可摧，锐利的长剑似乎所向披靡。他去找查尔斯，因为他自信自己穿盔甲的样子肯定比查尔斯帅得多，这是一个炫耀的好机会。

    查尔斯看到莱诺十分激动，隔着老远就使劲朝莱诺招手。莱诺心中暗自高兴，果不其然，查尔斯穿着盔甲整个人就像个铁桶。倒也难为了莱茵公爵，居然真找到了这么大的盔甲给查尔斯。

    一个月没见，两个衰仔开心地抱在一起，钢铁摩擦发出清脆的响声。旁边的士兵偷偷投来异样的目光。查尔斯和莱诺穿的都是全身甲，除了头盔没戴，其余装备一应俱全。虽然走起路来十分不便，但两人都舍不得脱，还美其名曰“在战场绝不能大意”。

    莱诺本来穿不了这么重的铠甲，但越往绝境山脉走，他就越有精力。情况和那一次魔纹初醒后现有点相似，力量被莫名地增强了。

    就在两人商量着要不要去山脉里猎点野味回来加餐时，苍楚的号角声连鸣四下，回荡在连绵的绝境山脉中。

    紧急集结号！异族又杀回来了！

    莱诺匆匆和查尔斯道别，策马向自家营地狂奔。马是铁威将军亲自给他挑的，跑起来十分稳健，速度飞快。就是长得丑了点，黑白相间，又十分高大，活像一头奶牛。

    隔着老远就看到守夜人骑士团在集结，四个扈从两个给骑士穿戴盔甲，另外两个负责马匹的盔甲，动作熟练井然有序。

    莱诺完全不急，他的盔甲一直穿在身上，现在去拿盾牌就可以。公爵和铁威将军已经穿戴完毕，把莱诺和莱顿叫过去交代一些战斗时的注意事项。

    复杂的话是说给莱顿听的，莱诺只需要记住这样几句话:“一定跟住铁威将军！遇到混乱千万别一个人掉头往回跑！走散了就使劲往自己家人多的地方冲！”

    好歹在君士坦丁学院呆了三年，基本的战术常识还是有的。在集群冲锋时调头等于找死，后面的人会毫不留情地把你撞翻，然后踩成肉泥。穿再坚硬的盔甲也没有用，顶多是把肉泥装在一起，收尸时方便一点。

    莱诺登上城头，城墙高大无比，视野开阔。远处的树林里接二连三地冒出深蓝色的小点，远远观望着这座巨型城堡。

    城墙上的人同样在观察对面，莱诺从瞭望镜中仔细研究这些异族，站在队伍前面的大块头异族看起来是统领，骑着一种形似狼的生物，只不过比狼大得多。这也倒和大块头异族的体型相配。其余人全是步兵，怪不得能自如地在绝境山脉中行动。

    几大家族一路驰援而来，为了赶时间，连扈从都配有马匹，根本无法在山里发挥应有的战力。倒不是完全没有步兵，只是数量很少，而且都是轻步兵罢了。

    君士坦丁王国政治势力极化严重，土地基本被四家瓜分。伯爵更像是公爵的代理人，替公爵管理城市和土地。更小的爵士封地偏远，实力可以忽略不计，真打起来是肯定不能指望的。所以在步兵支援到达以前，大家暂时还不能进山作战。

    深蓝色小点越聚越多，最后一个斥候已经撤回城内。据探，这支队伍和大部队分离，四处逛了一圈就开始靠近黑石堡。因为是在山里，实在无法探明异族到底有多少人。但保守估计，至少五千。

    当初敢直接追到城下杀人，现在连靠近都如此谨慎。异族显然不是低智慧的野兽一类，它们会打仗，也懂战法。各路人马集结的动静不小，异族肯定是察觉到了。



第十章 异族统领
    滚滚马蹄如雷鸣一般响起，大地剧烈震颤。八百名重骑士的冲锋，再加上两千余名骑兵扈从，区区七千名装备简陋的轻步兵，不可能抵挡得住。

    颠簸的视野中，莱诺更加清楚地看到了那只奇异的坐骑，简直就是一只放大了三倍的冰原狼。不过没工夫想这些了，他前面就是拿着兵器的异族，不专心起来会要命的！

    速度提到极致的重骑兵像一块烧红的烙铁，瞬间就烫化了异族的防御阵型。杀喊声震天响起，莱诺死死握住骑士枪。他知道在冲锋时不能挥动武器，只要紧紧拿住就可以，高速度带来的冲击力会洞穿一切，盲目挥舞长枪只会让他从马背上掉下来，甚至手臂骨折。

    但莱诺连把骑士枪对准敌人都做不到了，一支箭簇破空而来，猛地射在莱诺头盔上，被“锵”一声弹开，只差一点就可以透过眼洞射穿莱诺的脑袋。

    这么多人偏偏瞄着我射！莱诺暗骂一声，赶紧把盾牌护在头顶，整个人几乎趴在马背上，同时操纵战马往自家人多的地方跑。他现在十分羡慕查尔斯，因为他家的队伍跟在国王队伍后面，不需要直面敌人，所以不会有人瞄着查尔斯射箭。

    骑兵的冲锋把异族阵型凿了个对穿，精锐的骑士们没有给敌人喘息的机会，立刻重整队形，发起了第二波冲锋。

    莱诺叫苦不迭，刚刚他偷偷降慢战马速度，落在了队尾。现在后队变前队，他又排在前面。不过查尔斯现在肯定也要首当其冲地面对异族了，这样想莱诺心里居然又幸灾乐祸地高兴了一点。