如意胭脂铺II

    妇人低头看着怀中的孩子。孩子倒也乖巧，不哭不闹，只瞪着一双乌溜溜的眼睛四处看。

    “奴家本就是老爷的人，事情发生的虽有些突然，可奴家还是接受了。况且那天之后，老爷对奴家的态度也好了许多，不再是那么冷冰冰的，甚至不让奴家再做伺候他的活。”

    “这对你来说，是好事。”

    “是好事吗也许是吧，毕竟从伺候人的丫鬟变成了被人伺候的。可大宅院里，当夫人又岂是那么好当的。”

    “你说的我懂，大户人家也是有大户人家规矩的。”

    妇人瞥了邢如意一眼，张了张嘴，想说什么，可临到嘴边又给咽了回去。

    又是一道闪电，妇人怀中的孩子“哇”地一声哭了起来。妇人手忙脚乱的哄着，孩子却是越哭越厉害。

    “要不，我来试试”

    邢如意伸过手，妇人看了她一眼，将孩子递了过来。

    “杨家老爷不在了是吗”

    邢如意漫不经心的问着，将孩子抱起，用手轻轻拍打着他的手背。

    “孩子哭的这样厉害，杨家怕是要生事端啊。”

    妇人一怔，朝着闪电落下的方向看去。

    “那日之后，奴家与老爷的关系亲近了许多。府中之人虽有议论，可奴家这妾氏的身份是夫人在世时给安排的，老爷也在府中行过简单的纳妾之礼，旁人纵有议论，也说不出什么不妥来。

    本以为，日子会一直这么过下去，却没想到，仅仅过了月余，我的身体就有了反应。老爷请了大夫过来诊脉，一诊竟是喜脉。”

    “杨老爷倒是老当益壮。”

    “让恩人见笑了。”

    “这是喜事，杨府上下，应当都很高兴吧”

    妇人苦笑。

     




第009章 包子（9）
    夜半三更，却有个官爷坐在大堂里等着自己，饶是刑如意再怎么心大，也觉得这个事情有些蹊跷。抱着孩子走近了些，才看清楚，那人身上传的是皂服，腰间悬着一块牌子，牌子中央写着一个“柳”字。

    这样的牌子，刑如意以前也常见，只不过做工质地各不相同。如果不出意外的话，牌子的另外一面，应该是当地府衙的名号，例如“阳城县”之类的。见牌如见人，也算是府衙小吏的一种身份证明。

    听见脚步声，那人回头看向刑如意。见她一个孤身女子，怀中还抱着个孩子，眉间一拢，似有些犹豫。

    “官爷可是在等奴家”

    刑如意说着，轻轻福了福身。

    “你可是刑如意”

    “奴家倒是叫这个名儿，只是不知道，是否就是官爷所要寻找的那个刑如意。”刑如意欠身，指了指旁边的凳子:“官爷若是不介意的话，可否允许奴家坐下歇息一会儿。这孩子睡着了，颇为沉的慌，奴家这双胳膊，被他枕得生疼生疼的。”

    那人点了点头，起身，往一旁站了站。

    刑如意瞧着他，不知怎的，又想起了许多的往事来。当年，初到洛阳，初见常泰，他也是这样一副古板拘谨的模样。如今，时过境迁，一切都变了。

    “不知官爷如何称呼”

    “此地捕快柳生。”

    “听起来不像是捕快的名字，倒像是个读书人。”刑如意低头看了下怀中的孩子，见他依旧睡得安稳，这才稍稍调整了一下姿势，面向柳生，含笑问道:“官爷深夜来寻如意，必定是有急事，只是如意不知，这有何急事，是能与如意扯上关系的。”

    “你是刑如意”

    “正是！”刑如意应着，将可以证明自己身份的文书递给了柳生。

    “洛阳人士”

    “不错，正是洛阳的。”

    “既是洛阳的，为何到了这杨家集上”

    “随夫游历，返乡时，正好经过此处。官爷若是不信，可以问那店小二。奴家与夫君乃是深夜至此，马车是店小二帮着安置的，客房也是劳烦店小二帮忙打理的。”

    柳生转头看了一眼还在佯装打瞌睡的店小二，问道:“事实是否如她所言”

    店小二忙不迭的点头:“是！这位客官的确是深夜乘坐马车到此的，那马儿的饲料还是小的添的，客房也是小的方才整理妥当的。”

    柳生点头，继续看向刑如意。

    “既然是深夜到的此处，为何不早早安歇”

    “倒是想要早早安歇来的，只是白天赶路赶的匆忙，又错过了投宿的地方，到了此处，已然是饥肠辘辘。于是趁着店小二帮忙打理客房的时候，出去找些吃的。”刑如意说着，努了努嘴，示意柳生看向孩子手中的包子:“这包子铺，还是小二哥给推荐的，味道的确不错。”

    “此时距离包子铺打烊已有一个时辰，敢问这一个时辰，夫人你又去了哪里”

    “一定要回答吗”

    “事关夫人本身，还请夫人不要有所隐瞒。”

    “去了那边的小树林。”

    听到小树林三个字，柳生倒是没什么反应，店小二却禁不住叫出声来。

    “怎么那小树林去不得吗”

    刑如意故意问着，将目光落在了店小二的身上。只见他抖擞着肩膀，用手指了指刑如意怀中抱着的那个孩子，牙齿微微打颤，好半天才蹦出个“鬼”字。

    “小二哥的意思莫非是说那小树林里有鬼”

    “有鬼！有鬼的！”

    “胡说，这朗朗乾坤，怎会有这等东西！”

    柳生训斥，狠瞥了店小二一眼。柳生不瞥还好，一瞥，店小二顿感自己委屈的不行，直接从柜台里头跑了出来。三两步就到了刑如意与柳生的跟前，指着刑如意怀中的那个孩子说:“官爷莫要不信，这件事，在咱们杨家集上已经不算是个秘密。”

    柳生皱了皱眉，倒是没有阻拦，反而示意店小二继续说下去。

    “小的知道，官爷不是咱们杨家集上的人，是为了最近的案子才来办差的，所以这杨家集里的事情，官爷不知道也是情有可原的。

    杨家集上有位杨老爷，这个官爷您应该是知道的。这杨老爷祖上也是做官的，听说还是京城里头的官。后来，因为身体原因，才不得不辞官回归故里。到了杨老爷父亲那一辈，就该做经商了。虽说这做买卖的不如当官的，但也算逍遥自在。

    杨老爷是独生子，娶了个妻子，也是大户人家的闺女，但不知为何，二人成婚多年，一直未有生养。直到这杨夫人领了个孩子回家，这才生下个女儿，也就是如今的杨小姐。

    大概是六年多以前吧，这杨夫人病故了。临走之前，在自个儿府里觅了个丫头，给杨老爷当续弦。可这杨老爷重情，一直没把这丫头怎么着，直到两年前，才将这丫头给收到了屋里。

    这外头都传，说是杨家收养的那个孩子不是东西，一心想要图谋杨老爷家的财产。杨小姐呢，因自小就被许给了那个白眼狼，更是一心一意的帮着这个外人。杨老爷一气之下，这才将那



第010章 包子（10）
    “怎么可能不是鬼呢”

    店小二在一旁小声的嘀咕，刑如意只当没有听见，用手指轻轻理着孩子的头发。柳生斜睨了店小二一眼，也没有吭声。

    店小二毫无察觉，又小声嘀咕了一句。

    “这外头的人都说，是林子里的女鬼杀了人，剖了心，拿回去给鬼婴做吃的。要不然，咱这万年太平的杨家集上，怎么突然就发生这许多蹊跷的案子来。”

    “你说什么”

    牵扯到案子的事情，柳生的注意力顷刻间从刑如意的身上转移到了店小二的身上。

    这杨家集的命案的确蹊跷，死者死因相似，但彼此之间却没有什么必然的联系。唯一能够将其串联到一起的就是命案现场发现的那张用来包裹包子的油纸，以及这些死者都是晚归者。

    “没……没说什么，小的只是随口乱说的，当不得真。”

    店小二知道自己一时疏忽说漏了嘴，忙将脸转到了别处，同时还有些心虚的摆了摆手。柳生显然不是那么好糊弄的，他直接站了起来，走到了店小二的跟前，将头略低，直盯着对方想要躲闪的眸子。

    “此地不是公堂，你所说的话，我也不会全然当真。”

    店小二抿了抿唇，两只手无措的搅弄着。

    “可你若是不说，待到天亮时，便要请你与我一道去趟衙门。”

    “不不不！我不去衙门，我胆子小，不能去那种地方。”店小二连连摆手，即便此处灯光略暗，刑如意也瞧出这小二被吓得白了脸:“小的方才所说，也只是顺耳听来的话。官爷若想知道，小的说也就是了，万请官爷千万不要将小的带去衙门。小的还有爹娘在，若是知道小的被带去了衙门，指不定被吓成什么样子。”

    柳生轻“嗯”了一声，又坐回了原处，但目光仍锁定在店小二那张慌乱的脸上。店小二搓了搓手，这才继续道:“其实，官爷查到的那个并不是杨家集上发生的第一个。”

    “嗯”

    “官爷莫恼，小的这话不是平白无故乱讲的。官爷也知道，咱们这种地方人来人往的，打听消息最为灵通。这杨家集说大也大，说小也小，想要将一件事瞒得密不透风的也不是很容易。

    官爷与那位官爷来的第一天，小的就听到了消息，也知道官爷是为了调查近些日子在杨家集上发生的那些命案来的。可是不瞒官爷，那第一个死者，其实是第三个。这死的前两个，都是跟杨家有关的。”

    “杨家”

    “喏，就是那道闪电落下的那个地方，咱们杨家集上最大的富户，杨家。说起来，这事儿也蹊跷的很。”店小二看着刑如意怀中的那个孩子，吞咽了一口唾沫:“小的记得还算清楚，那是杨家丫头被埋到小树林之后不久发生的事情。仔细数数，大概是那丫头被埋以后半个月后发生的。

    那天，小的起的很早，因为店里住了一批走商的远客，一大清早的就要出发。小的虽然困的慌，但还是打着瞌睡起了床，到后院给那些客人的马匹喂食草料。就在草料快要喂完的时候，小的听到墙的那边儿有人在小声说话。”

    “小二哥的耳朵倒是灵的很，隔着墙都能听见旁人说话。”

    刑如意打了个瞌睡，将怀中的孩子调整了一下姿势，然后托着下巴，摆出了一副认真听故事的模样。

    “夫人说笑了，不是小的耳朵灵，而是那两个人说话的声音大了些。也是，当时天才蒙蒙亮，咱们杨家集上的日子一向都是慢悠悠的，那个时辰，若不是有事的话，谁也不会从被窝里爬出来。小的估摸着，那说话的两位，也是没想到墙里面儿还站着个小的。”

    “他们都说了什么?”

    “起初，小的也听得迷迷糊糊的，但后来听明白了。那两个都是杨家的仆人，一大清早出来找人，貌似是杨家小姐身旁的一个什么丫鬟不见了。”

    “只是找人”

    “若只是找人的话，小的也不敢站在这里与两位说这么半天。起初，那两个的确是出来找人的，但没想到，他们找到的不是一个活人，而是一个死人。小的胆小，又是在那种迷迷瞪瞪的状态下，猛然听到这个，也吓了一跳。

    说话的那两个人，胆子似乎也不比小的大多少。说话的声音由大到小，到了最后，甚至都夹带了一丝颤音，就是特别害怕的那种。”

    “他们可有说到，人是怎么死的”

    店小二仔细想了一想，摇头:“没有，小的只听到其中一个人对另外一个人说，那丫鬟死的太惨了，心都被人给剖了。另外一个人说，死的丫鬟他认识，是杨家小姐院子里贴身伺候的，因为杨老爷纳妾的事情，惹得杨家小姐十分不高兴，私下曾让这个丫头去教训个那个陪葬的丫头。再然后，小的就听到这两个人在嘀嘀咕咕，说那丫鬟的死，是冤魂复仇。”

    “不是陪葬的吗不是自愿跳到棺材里的吗既是自愿，又何来的冤魂复仇”

    “这……”店小二挠了挠头:“这里头的事



第011章 包子（11）
    “不曾见过！”刑如意打着瞌睡站了起来:“官爷若是没有别的事情问，奴家可要回房休息了。这天，可是不等人，再不休息，就亮了。”

    柳生看着刑如意，眸光晦暗，“夫人可认得这个”

    柳生手上拿着的是刑如意的簪子，准确地说，是她送给缨娘抵包子钱的簪子。只是这簪子，如何到了柳生的手上

    事有蹊跷，但一时半会儿的，刑如意却说不出蹊跷在什么地方。

    “这是奴家的簪子，不知何时竟到了官爷的手上。”

    “夫人确认这就是夫人的簪子吗”

    “自然，这簪子的花样天下独一无二，是奴家自己画的，由奴家的夫君亲自打制。”

    “既如此，夫人因何将其遗失”

    “遗失官爷在开什么玩笑，如此贵重的东西，奴家就算不妥善保管，也绝对不会轻易将其遗失的。”刑如意轻拍着怀中快要苏醒的孩子:“不瞒官爷，这簪子是奴家暂时抵给别人的。这个别人，官爷应当也认识，就是前头不远，拐角处包子铺的老板娘。”

    “缨娘”

    “是的！奴家先前住店时，将随身携带的银两一股脑的都给了小二哥，请他帮忙安排住宿的一应事宜。因客房尚未打扫，奴家腹中又有些饥饿，便依着小二哥的指点寻到了那包子铺。结果，身为分文，又不好欠下老板娘的包子钱，随将自己的发簪作为抵押之物。

    奴家与那老板娘说好的，待到天亮，奴家夫君回来之时，奴家便带着银子，去将这簪子赎回。奴家句句属实，官爷若是不信，尽可去查。”

    “既如此，就不打扰夫人休息了。”柳生将簪子收起:“至于夫人刚刚所说的，柳生自会去查验。只是，在事情未查明之前，还请夫人不要离开此地。”

    “官爷放心，奴家暂未有离开的打算。”

    眼瞧着柳生已经走到了客栈门口，却又突然转过身来，向正在上楼的刑如意问了句:“不知夫人的相公此时身在何处”

    “去见故友，天亮便回。”

    “故友”