如意胭脂铺II

    “你说什么”李绅问，眼睛眯起，口吻里夹着一丝凉意。

    冬梅咬了咬下唇，抬起眸子，微带倔强地看着李绅。

    “奴婢打听过，咱们府里之前的那位夫人也是个什么都不懂的乡下丫头，可老爷你从不曾嫌弃过。”

    “啪！”

    一个清脆的耳光落在冬梅的脸颊上。

    冬梅愣住了，李绅也愣住了。

    他从未动手打过人，现在却因为冬梅提及了妻子而动了手。手掌有些微麻，原来打人时，不光对方的脸会疼，自己也会跟着有些不舒服。

    “你有什么资格提起婉儿，并且与我的婉儿相提并论”

    冬梅想要争辩，可对上李绅的




第181章 美人鱼汤（2）
    “吉时到了！”刑如意说着，将新娘子的盖头放了下去。

    一对儿鸳鸯，相互守望，静静地卧着。

    “姐姐。”新娘子慌张地叫着，伸手握住了她的。

    新娘子的手很冰，指尖儿青葱似的，还泛着一丝青色。

    “不必慌张。”刑如意拍拍新娘子的手，说了句:“万事有我呢。”

    那双手犹豫着慢慢放了下去。

    “如意姑娘，一切就拜托了！”

    说这话的是新娘子的父亲，他眼中带着一丝担忧，脸上含着笑，背微微躬着，做出谦卑诚恳的模样。

    “辛大人放心，我一定会将小茹安全送到。”刑如意回以微笑，扶着新娘子站了起来。“小茹，与你父亲倒个别吧。”

    “不必不必，只是出嫁，又不是回不得娘家了。茹儿啊，你放心，待过些日子，我与你母亲便去李家看你。”

    辛大人连连摆手，不曾看到穿着新娘服饰的女儿身子略僵了一下。

    辛小茹福身，说了句:“女儿走了！”

    辛大人嗯了两声，背过身去。目光撞上站在门外的辛夫人，原本还想要红一红的眼眶顷刻间恢复了原状。他快步走到辛夫人身旁，与她并肩站着。待站好之后，才小声地问了句:“怎么不见芸儿”

    辛夫人似不大高兴，只淡淡瞅了辛大人一眼，回道:“你心中还有咱们的芸儿吗”

    “夫人这话说的，我最疼着的不就是咱们的芸儿吗”

    “说的好听，这李家上门求亲的时候你这当爹的心里可就只装着你的茹儿。”

    “夫人误会了，我这不也是为咱们的芸儿考虑吗论年纪，这芸儿比茹儿小那么几个月，哪有长姐还在家中候着，妹妹就先出嫁的道理。论姻缘，这李家虽是新贵，可毕竟是续弦，说出去也不大好听。芸儿是你我的心头肉，我哪里舍得她去受这种委屈。再说，这京城里的风波你又不是不晓得，这李绅虽不错，他那个娘却是个惹不得的。咱们芸儿娇贵，若是碰上这么个婆婆岂不委屈。你仔细想想，我说的这些可有道理”

    辛夫人琢磨了一会儿，脸色终于好转了些。

    “事到如今，我还能说什么。不过咱们芸儿的婚事，你可得放在心上，左右不能比茹儿差了。”

    辛大人连连点头。

    此时，刑如意正扶着新娘子打从他们跟前走过。红盖头下，辛小茹的嘴用力抿着，眼眸低垂，让人看不到她隐藏着的情绪。

    李家，府里府外都布置地喜气洋洋，只是这喜堂让人看了总觉得有些奇怪。

    新郎官儿李绅的母亲，李老夫人坐在右侧，左侧空着的椅子上却摆放了一个灵牌。看上面写得名字，这灵牌应是李绅父亲的。

    这新娘子入门，拜公婆是应当的，却没有听过哪家刚入门的新娘子在喜堂上就要拜公公灵位的。来观礼的宾客们虽觉得奇怪，却也都是私下小声议论，明面上都是说着吉祥好话，露着应酬惯用的虚假笑容。

    刑如意和狐狸作为新娘子的娘家人，也站在观礼的宾客中。狐狸一如往常，眼里只瞧着刑如意一个人，刑如意则半眯着眼，脸上挂着与其他宾客一样的虚假的应酬的笑容。

    一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜的时候，站在李绅旁边的冬梅却发现新娘子的喜袍旁似乎又多出一双脚来。她一手端着茶盘，一手揉了揉眼睛，再细看时，那双脚不见了。她以为那是观礼的宾客的脚，可当夫妻第三次互拜时，那双脚又出现了。

    那是一双女人的脚，脚上还穿着绣花鞋，鞋面上的绣花还有些眼熟。

    冬梅又仔细地瞅了瞅，忽然记起，那双鞋是夫人的鞋。

    夫人，不是眼前这个刚刚进门的李夫人，而是李绅休掉的那位前夫人。

    在李绅还没有成为李大人，李老爷的时候他曾娶过一个乡下女子做媳妇。冬梅入府的时候，那位夫人还没有被休离。她远远的倒是瞧见过两回，长得不算好看，但性子似乎还好。

    有一回，冬梅去给老夫人送东西，刚到门外，就听见里头老夫人在用一种极其恶毒的言语骂人。冬梅是洛阳人，自小听的，说的都是官话，而老夫人用来骂人的却是她们当地的一种方言。冬梅没有听过，但隐约也能辨听出几个词来。过了会儿，一个妇人低着头从老夫人的屋里出来，碰见冬梅，似乎想要抬头打个招呼，奈何老夫人似有些不过瘾，又从屋里追出来，冲



第182章 美人鱼汤（3）
    新房门口，李绅停下了。他低着头，显得有些疲惫。静默半响之后，抬头看了眼贴在新房上的那个喜字，松了手。喜绸一端落了地，另外一端的新娘子也垂下了眼。

    “送夫人进去！”

    “老爷——”

    “我说送夫人进去，你们没有听见吗”

    几个丫鬟互看了一眼，各自低了头。

    李绅转身，回到前厅，那里还有宾客需要他应付。纵然千般不愿，今日也是他成亲的日子，况且母亲还在那里坐着，他若不去，还指不定又闹出什么事情来。

    熙熙攘攘的声音从前厅传入他的耳朵，有那么一瞬间，他觉得自己好像回到了与婉儿成亲的那个时候。那时候，他还不是李老爷而是李绅，来观礼的宾客也不像今日这般多，他牵着婉儿回到简陋的喜房，盯着那个红盖头手足无措。最后，还是在旁人起哄的声音里才大着胆子掀了那红盖头。红盖头下，婉儿一脸娇羞，与他一样的紧张。

    李绅不知道自己刚刚牵回新房的夫人是否也如当初的婉儿那般娇羞无助，他只知道眼下的他没有办法像当初牵着婉儿那样的将他的新夫人给牵进喜房。他总觉得，他的婉儿就站在这个院子的某一处，他不忍婉儿伤心，更不忍再去伤她的心。

    婉儿，你看到了，我虽依着母亲的意思将那个姑娘娶进了门，但你放心，我是不会与她成为真正夫妻的。婉儿，此生我已经负了你一次，我不愿，也不想再负你第二次。

    “夫君，你又何苦难为自己呢”

    飘忽的光影里，婉儿出现了。她站在那里，静静地看着李绅。

    “你果然在这里。”

    李绅再次停脚与光影里的婉儿四目相对。

    “婉儿，你去了哪里那地方还好吗你可愿意带我一同前去”

    婉儿冲着李绅摇了摇头。

    “婉儿去的地方夫君暂时还去不得。”

    李绅心口一痛，再抬头时，婉儿不见了，取而代之的是母亲关切的脸。

    “绅儿你可是累了母亲怎么瞧着你的脸色不大对。”

    李绅轻吸了口气。

    “无碍，母亲不必担心。”

    “我是你的母亲，你叫我如何不担心。”

    “是孩儿说错了话，母亲不要生气。”

    “母亲没有生气，母亲只是心疼你。母亲知道你忙，纵然是娶亲的大日子也不能耽搁了公务。听你身边伺候的人说，昨个儿你又熬了一夜。绅儿，母亲虽指望着你能走的更远一些，能够光耀咱们李家的门楣，但身子也重要，若是熬坏了，再大的前程又有什么用呢。也是母亲没用，挑来挑去，只挑了个辛家的闺女。这辛家老爷虽担的差事不错，品阶却还是低了些，若是将来……唉，算了，将来的事情将来再说吧。若这辛家小姐将来担不住更大的福气，母亲再与你盘算一门亲事也就是了。”

    “母亲！”李绅不由提高了声音:“母亲今日说这些怕是有些不妥吧。”

    “是有些不大吉利，但母亲说的都是实话，也是为你盘算的。”李老夫人盯着自己的儿子:“这女子本就应该为丈夫的前程牺牲，况且我的儿子值得更好的姑娘。”

    “既如此，母亲当初就不应该去辛家提亲。”

    “哦”李老夫人疑惑地看着自己的儿子。

    李绅缓缓吸了口气，看着母亲的脸，“母亲该等着孩儿高升，等着孩儿将这当朝的公主给您娶回来做儿媳妇。”

    李老夫人笑了，得意且满意的那种。

    “我儿果然有志气，只是母亲听说这宫里并没有年纪适合的公主。也罢，年纪小些的也不是不能考虑。既是公主，再不懂事，也是有数的。”

    李绅冷笑，只不过是在心里。

    “母亲当真以为孩儿能娶公主”

    “瞧你这话问的，莫说是这人间的公主，就是天上的仙女我儿也娶得。”

    “可惜，孩儿并没有母亲心中所想的那般出色。”那抹冷笑终是从心底爬上了嘴角:“孩儿在母亲心里是宝贝，旁人家的姑娘在其父母心中也是珍宝。方才的话，母亲且莫要再说了。”

    李老夫人有些不大高兴，觉得儿子这是在冲撞她，教训她。可念及他如今的身份以



第183章 美人鱼汤（4）
    冬梅并不是李府吊死的第一个丫鬟，在她之前还有一个叫小慧的。

    小慧死的时候才刚满12岁。

    那年，李绅高中，得到皇帝赏识给封了个还不错的官职。出城时，看见了跪在地上的小慧。破衣烂衫，身旁还搁着一卷草席，草席里露出两只**的臭脚。

    李绅骑在马上看小慧，小慧也抬起脸来看李绅，目光相撞时，李绅问了一句:“草席里裹着的是谁”

    小慧说:“是我娘。”

    李绅又问:“怎么死的”

    小慧说:“病死的。”

    李绅叹了口气，丢下几粒散碎银子，说:“我爹也是病死的，死的时候也是裹着这么一卷草席下葬的。”

    说完，他准备骑马离开，小慧却快速起身拦在了马的前面。

    李绅看着小慧，皱眉，“我身上的碎银子都给你了。”

    小慧指了指草席旁卖身葬母的牌子。

    李绅又叹了口气，说:“我给你银子并不是为了买你。”

    小慧抬着一双眼睛，固执地站着。

    在僵持了片刻之后，李绅妥协了，他看着小慧的那双眼睛问道:“你想将母亲安葬在哪儿”

    小慧说:“葬在一个清净的，有花有草的地方。”

    担心李绅误会，小慧又解释说:“我们很穷，娘活着的时候我们一直在城里乞讨。我们很弱，抢不到好的地方，只能呆在那些人少的，很臭的地方。现在娘死了，我想让她住在一个好的，能看到花，闻到花香的地方。”

    李绅点点头，翻身下马，说:“我知道了，你放心，我会帮你娘找到一个这样的地方。”

    李绅做到了，而小慧也随着他回到了家中。

    那时，母亲身旁已经有了个伺候的丫头，李绅便将小慧安置在了婉儿身旁。

    一来，母亲脾气不好，李绅担心将小慧送到母亲身旁，这个可怜的孩子会三天两头被母亲责骂。二来，妻子婉儿也需要有人照顾，虽然她并不需要。

    小慧是在李绅休了婉儿之后自杀的，使用的自杀工具是一条脱了色的红腰带。那条红腰带是小慧进府之后，婉儿送她的第一样东西。小慧很珍惜，因为她是一个善良的，懂得感恩的姑娘。

    婉儿走了，小慧想不开，就用婉儿送她的红腰带上了吊……这话是讲出去让外人听的，只有李府的人才知道，小慧不是上吊自杀，而是活生生被人打死的，至于是被谁打死的，府内的人心照不宣，却都不敢讲。

    “是被谁打死的”

    辛小茹很小声地问，目光紧锁着刑如意，唯恐错过了什么。

    刑如意回看着她，反问:“你觉得会是谁呢”

    辛小茹抿了抿嘴，回道:“李老夫人。”

    刑如意没有回答。

    新婚夜，李绅却并没有回到新房。辛小茹虽是初为人妇，却也知道，这新婚当晚丈夫没有进洞房意味着什么。不过，她并不在意，李府的人也不在意。发生了那么大的事情，若是李绅还有心情与新娘子圆房反倒有些奇怪了。

    第二日，天刚蒙蒙亮辛小茹就从床上坐了起来。她坐在梳妆台前，打量着铜镜里的自己，恍惚中觉得有些陌生。她摸了摸自己的脸，叹了口气，起身，脱掉大红的衣装换了件还算喜庆的日常便装。

    按照规矩，今日一早她便要去给婆婆请安。她不知道待会儿她的丈夫李绅会不会过来携她一同前去，但在那个时间到来之前，她得先将自己收拾妥当。

    一把刻着海棠花的木梳搁在铜镜旁边，辛小茹盯着它发了一阵儿呆，伸手将它拿了过来。正想梳头，却感觉有什么东西从木梳上淌了下来。再一看，竟是一滴带着温度的红色的液体。

    “啊！”

    辛小茹惊叫一声站了起来，手中的木梳落到地上发出哀鸣。

    门外，有人走了进来，看见掉在地上的木梳也跟着叫了起来。

    辛小茹抬头，认出那跟着惊叫的是夏梅。

    夏梅，原名叫做夏春花，也是府里买的丫鬟，与冬梅几乎是同一时间入府的。因李老夫人觉得她的名字土气，配不上这李府的气度便给她改名夏梅。夏梅不是冬梅，她既没有冬梅的心眼儿，也没有冬梅的巧嘴，所以是春夏秋冬四个丫头里最不受李老夫人待见的那个。辛小茹入府，辛家没有给配丫头，李老夫人就将这个最不受待见的夏梅分派了过来。夏梅与冬梅还有一点不同，那就是夏梅善良，且心里总搁不住事情。