如意胭脂铺II

    “还有别的吗？”

    “官爷问的是别的情况？”老陈低头想了会儿：“别的好像也没什么了。义庄闹鬼的情形，官爷您刚才也瞧见了，不是我老陈胡言乱语的吧。哦，我想来了，还有两件事。这第一件，是妙妙傻了之后，曾偷偷跑到一户人家门前站着。这户人家，我也打听过，是城里袁记布庄老板在外头另置的房子，养的好像是他的一个妾氏。这第二件事跟这第一件有些关联，就是我去找妙妙的时候，看见了一个大肚婆，那大肚婆也站在那房子外头，但只站了一会儿，人就走了。”

    “大肚婆？”

    “是大肚婆，肚子很大，快要生娃娃的那种。”

    “可有看清楚长相？”

    “没看清楚，离得远，就是想瞧也瞧不清楚。再者，人家穿的整整齐齐的，还用风帽遮了大半个脑袋。不过，她身上穿的衣裳我看清楚了，那料子一看就是挺好的，一般人家穿不起。我估摸着，也是那布庄老板在外头养的。”

    “不清楚的事情不要乱说。”

    “知道了。”老陈将脑袋垂了下去。

    柳生点了蜡烛，举着在屋内寻了一圈儿，问：“无脸女尸呢？”

    “埋……不是埋，是我给另外换了个地方。”老陈说着，指了指屋子一角。

    柳生举着蜡烛走过去，见角落里堆放着的都是稻草。他弯腰，用剑将稻草拨开，看见了一只黑色的棺材。将棺材打开，他看见了那具熟悉的女尸，与在城外不同的是，女尸是脸部朝下趴着的。

    “帮我一个忙。”柳生唤着老陈。

    “我……我不敢过去。”

    “帮我举着蜡烛。”

    “那……那好吧，不过我声明，我是绝对不会碰那棺材里的女尸的，也绝对不会看她的脸。”

    “举着蜡烛！”柳生又重复了一遍，老陈不敢耽搁，赶紧从地上爬了起来。

    柳生轻轻将女尸翻了过来，却发现女尸在棺材中“长”出了一张脸来。

    那张脸，与女尸的脸皮贴合的并不完美，就像是敷了一层纸，而且还是随便敷的那种。柳生用剑轻轻一挑，那脸皮就给挑了下来。

    “仔细看看，你可认得这张脸？”

    “这……这不是袁夫人吗？”

    “袁夫人？”

    “就是袁记布庄老板的夫人。”

    “你没认错？”

    “错不了，我见过，印象很深。”老陈回忆道：“说起来，也是半年多以前的事情了。布庄老板有个远房亲戚，吃鱼的时候不知怎么的就被鱼刺给卡住了。他心里一着急，就想着用个东西将那鱼刺给整出来。这旁的东西，他都觉得不顺手，就用筷子，结果鱼刺没给挑出来，人给戳死了。当时，我被叫过去帮忙，在他们府里遇见了这布庄老板跟他的夫人。因为听过一些关于这袁夫人的事情，所以就留心多看了那么几眼，这长相也就给记下来了。”

    “我知道了。”柳生收了那张脸皮，提着剑向外走去，经过妙妙身边时，他停下脚步，对着还在呆愣的老陈说了句：“想要救你的女儿，就去找如意胭脂铺的老板刑如意。”

    “如意胭脂铺？”

    “就说是京都捕快柳生叫你们去的。”

    ()是，，，，！




第232章 桔梗（15）
    【】()，

    “你走吧！”

    “为什么？”

    “我将布庄卖了，所得银钱一分为二，一份留给我的夫人，这另外一份则是给你的。”

    “我不要。”

    “要吧！”袁掌柜指着放在桌上的那个小箱子：“眼下我能给你的除了这一箱子的银两，再无其它。”

    “你说谎。”戴着嫣红脸皮的袁夫人半跪在袁掌柜的椅子前。

    袁掌柜瘫了，是她下的药。她的本意，原是毁了他的双腿，让他终其一生都留在她的身边。他不喜欢宁馨，她就让宁馨消失在了这个世界上。他喜欢嫣红的那张脸，她就取了那张脸，把自己变成了嫣红。她为他付出一切，为他做了所有她能做的事情，现在，他们终于可以毫无障碍的在一起了，他却给了她一箱子银两让她离开。

    她稀罕那些银子吗？

    若她在乎的只是银子，她只要安安生生做她的耳聋目瞎的袁夫人就好。

    她想要的，一直都只是他而已。

    “你说过，除了不能给我袁夫人的身份之外，旁的东西都能给我。”

    “那是以前。”

    “什么意思？你告诉我，你这句话是什么意思？”

    袁掌柜盯着“嫣红”的脸：“你不知道我都经历了什么。起初，我以为那只是我的一场噩梦。后来，我想清楚，也想明白了，那件事是真实的，是真正发生过的。我，是从鬼门关里走过一圈儿的人。这人呐，只有临近死亡的时候才能明白自个儿真正想要的是什么。”

    “那你想要的是什么？”

    “和我的夫人平平淡淡的过完这一生。”

    “不！这不是你的真实想法，你想要共同度过一生的那个人是我，是我。你看看我的脸，这才是你喜欢的样子不是吗？为什么是宁馨，为什么是宁馨的那张脸？”

    “你错了，这就是我的真实想法，是我在床上躺着的时候的真正想明白的事情。我承认，我曾经很怕面对我夫人的那张脸，不是因为它丑陋，也不是因为它难看，而是它在无时无刻的提醒着我，我当初究竟犯了怎样的错误，我到底给我的夫人带来了怎样的伤痛。”

    “既如此，你又为何跟我在一起？”

    “鬼迷心窍吧。”袁掌柜叹了口气：“我起初只是害怕面对夫人，所以才不愿意留在府中，可日子久了，我就忘记了我疏远夫人，不愿意面对夫人的真正原因。再后来，我遇见了你，我看见你满身伤身的站在那里像物品一样的被人挑选，我有些难受。毕竟相好过一场，我不愿意看见你凄惨的模样。你的样子变了，变得跟过去一点都不一样，我存着侥幸的心理，说服夫人，将你买回府中做了丫头。”

    袁掌柜低了头：“我高估了自己，高估了你，却看低了我的夫人。其实，夫人早就认出了你，她只是不愿意将事情戳破而已。我发誓，将你带回府中的时候，我真的没有别的想法，只是……那件事发生之后，我就知道我错了，而且是一错再错，我只能硬着头皮往下走。我以为将你带出袁府，我以为另外置办一处院子将你安置妥当，我就可以无愧于夫人，无愧于你。可是我发现，我还是错了。现在，我不想再继续错下去了。你带着这些银子，离开洛阳，寻个没有人认识你的地方，重新开始，好好生活。”

    “那你呢？”

    “夫人她，不会不管我的。”袁掌柜涩涩一笑：“我与夫人相伴多年，我了解她，她就算再恨我，也不忍心将我丢下不管。夫人她，一直想过平淡的，两个人简单相守的日子。我算过了，余下的银钱，可以让我们安然度日。往后的日子，我就听夫人的，好好陪着她。”

    “若是她死了呢？”

    “那我就去地府里头陪着她。”袁掌柜看着“嫣红”笑了，“原本，我以为我是怕死的，可后来，我想明白了，我之所以怕死是因为夫人不在。有她在，不管是阳世阴间，我都无所谓的。”

    “你不后悔？”

    “我只后悔当初没有好好待她，后悔年轻时候认识了你，后悔自己心软，说服夫人从人牙子手里将你买了下来。当然，这不是你的错，是我的错，是我对不起夫人。”

    戴着嫣红脸皮的袁夫人身子一软，向后倒去。接着，她笑了，狼狈的，疯狂的，却又是夹杂着无限苦涩的那种笑。笑了一阵儿，她累了，摇摇摆摆站起，不再看袁掌柜，而是跌跌撞撞的向外走去。

    屋外，阳光白晃晃的，刺的人眼睛直晕。她抬头，看着天空，微耸双肩，眼泪顺着脸颊就淌落了下来。

    这个世间真是可笑啊。

    当她是他的夫人时，他的心被一个叫做嫣红的小妾给勾走了。她费尽心机将自己变成了他喜欢的小妾，他却又告诉她，他想要跟他的夫人生死相依，不离不弃。

    老天，是在作弄她吗？

    晃晃悠悠，摇摇摆摆，她没有遵守之前的约定，再一次来到了如意胭脂铺门前。

    她敲门，门开，门内站着的却不是喜鹊，也不是刑如意，而是一个手持长剑，身着皂服的年轻男子。

    他说，他是缉拿她的捕快！

    袁夫人看着他，目光缓缓下移，落到了他手中拿着的那张有些眼熟的脸皮上。

    忽然，她跳了起来，用极快的速度夺下那张脸皮，冲进了屋里。

    “如意，如意帮帮我，我要我的这张脸，我要我的这张脸。你帮我换回来，帮我换回来。”

    喜鹊扶着刑如意从后堂走出来，见袁夫人冲过来，喜鹊忙松开手，想要冲她到面前挡着，可没等喜鹊冲到跟前，袁夫人就被柳生给拦下了。

    隔着柳生的长剑，袁夫人泪眼汪汪的看着刑如意：“求你，帮帮我！”

    “夫人可是忘了上次离开时，如意与夫人说的那些话。”

    “最后一次，真的是最后一次。”

    刑如意摇摇头：“没有了，事不过三，如意已经帮过夫人三次了。”

    “你是谁？”柳生将长剑抬起，横在袁夫人的脖子上。

    “她便是袁记布庄的老板娘。”刑如意叹了口气：“袁老板在外纳了妾氏，久不归家，袁夫人为了挽回夫君的感情，来胭脂铺找我帮忙。我用补皮之术，帮夫人修补了受损的容貌，也就是林虎最初见到袁夫人时的样子。过了几日，袁夫人又来，这一次，她提出让我帮她改变容貌，我告诉她，换皮是需要东西的。这样东西，便是活人的脸皮。再后来，袁夫人便带了她现在用的这张脸来，我依着约定，为她进行了换皮之术。当然，这是有偿服务，我是收取了银两的。”

    “所以，她才是真正的袁夫人宁馨。”

    刑如意点点头：“我的杀人嫌疑是不是洗脱干净了？”

    “若她是宁馨，那死在袁府的又是谁？”柳生没有回答刑如意，依旧问着被他制于剑下的袁夫人。

    “如果我说了，如果我说了，你是不是可以帮我把脸皮换回来？”袁夫人没有看柳生，而是眼神炽热的盯着刑如意。

    “可以。”刑如意示意喜鹊将笔墨递给袁夫人：“若夫人将自己做的事情部写下来，我便在为夫人换最后一次脸皮。”

    袁夫人连忙点头，几乎是将笔墨给抢过去的。

    刑如意长叹一声：“兜兜转转，最终还是回到了原点。若是人能预知未来，这样的错，是不是就不会再犯了。”

    说罢，又将目光转到柳生的身上：“待我为袁夫人换过脸皮之后，你就可以回去交差了。袁夫人亲笔写下的认罪书以及更换下来的嫣红的脸皮就是指证她作案的相关物证，而人证，不出意外的话，他也会自个儿上门。那个人，林虎应当是有印象的，在袁府谋杀案的现场，他们曾见过。有了人证、物证，林虎谋杀的罪名也就可以洗清了。”

    “你知道袁夫人会回来？”

    “我不知道，如果我知道的话，就不会让你去义庄抓鬼了。”

    “义庄闹鬼与袁府谋杀案又有什么关系？”

    “严格来说，关系不大。嫣红是被袁夫人杀死的，这个你已经知道了，而在义庄闹腾的那只鬼是谁，想必你也看得很清楚。没错，就是被你们在城外发现，并且亲自送到义庄去的袁记布庄老板的小妾嫣红。她之所以闹腾，是因为袁夫人弄丢了我给她的东西。”

    刑如意指着袁夫人的腰间：“我曾送过她一袋桔梗，那桔梗是混杂在药里的。”

    “药里？”

    “对，就是嫣红当日为袁夫人抓的药，我将药渣里的桔梗挑选出来，缝在了布袋子里，交给了她，让其随身携带。她若是听我的，一直带着那个东西，躺在义庄里的嫣红就不会起来闹腾。可她偏不在意，偏将那个东西给扔了，于是义庄闹鬼，妙妙被嫣红驱使，最终将嫣红带回了袁府。”

    “这些事情，你本可以早点告诉我的。”

    “我说了，你会信吗？你虽有怀疑，但我若是告诉你，袁夫人是被我更换了脸皮所以才变成了现在的妾氏嫣红，你信吗？就算你信了，袁夫人自个儿会承认吗？就算她承认了，可她不肯写下认罪书，且依旧顶着嫣红的那张脸，你觉得你家大人会相信你所说的一切吗？”

    “自是不信的。”柳生十分肯定的回答：“这些事情，匪夷所思，莫说大人，即便是我，亲眼见了，也仍有些不敢相信。”

    ()是，，，，！



第233章 桔梗（16）
    【】()，

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    “所以——”

    刑如意饮了口茶。

    “我告诉你与不告诉你又有什么分别。就算我知道那脸皮是嫣红的，就算我知道脸皮是被袁夫人生生给剥下来的，那又如何？人不是我杀的，脸皮不是我剥的，就算我为袁夫人更换了脸皮，我也是拿人钱财替人办事。

    至于，那被剥皮的嫣红，在我看来不过是死有余辜罢了。她背叛主母，引诱主人，原本就是该死的，况且身为被典卖入府的丫鬟，她的生死本就是袁夫人说了算的，即便是你家大人，也说不出什么来。我这个开设胭脂铺的外人就更没有立场去指责夫人了。

    袁夫人有错，错在她不该网杀无辜，她又今日，也是她的报应。”

    “你，不像是我认识的如意。”

    “那是你从未见过真正的我。”刑如意放下茶盏：“我不是天真善良的小姑娘，更不是那种温柔体贴的家常女子。在我心里，没有绝对的善恶，在我的行事风格里，也没有绝对的标准与框架。说白了，我做事，只凭我是否喜欢。”

    柳生的眸光暗淡了下去，他指着袁夫人说：“时候不早了，为她更换脸皮吧。”

    “夫人请！”

    “帮我，快些帮我换脸。”袁夫人紧抓住刑如意的手臂，将脸皮一并递给她。

    “依着铺子里的规矩，我还要再问夫人一句，这脸皮夫人当真要换吗？”

    “要换，要换的。”

    “夫人不后悔？”