大汉好男儿

    李氏听说桑田被揍，早也来到了房间。只是看桑道乐的情形，一直不敢出面。这会儿见事情有了转机，立马上来，要搀桑田回房间休息。

    赵氏便骂道:“糊涂东西，也不睁开眼瞧瞧！打的这么个样儿，还要搀着走！还不快找扇门窗抬出来呢。”

    旁边的人听说连忙找出一扇门窗来，将桑田抬放上面，送至桑田的房中。

    彼时桑道乐见夫人气未全消，也跟了进去。看看桑田，果然打重了。再看看夫人，仍在那儿哭道:“你这孩子怎么就这么不听话，惹你爹爹生气，也让我们都替你操这心呢！”数落一场，又哭“不争气的儿”。

    桑道乐听了，也自悔不该下毒手打到如此地步。赵氏见老爷来了，含泪说道:“你瞧你做的好事，下手这么狠。就算他不是你亲生的也不要这样啊，虎毒也不食子啊，你要是把他打死了，我跟你没完！”

    桑道乐听后无语，任夫人训斥了一阵方退了出来。

    这时，家丁悄悄问道:“老爷，那个赌场的人如何发落”

    桑道乐便道:“放他回去吧。你再去把常惠与我找来，我问问。”

    常惠与桑丽华来到桑道乐跟前。桑道乐道:“常惠，这事你可知情”

    常惠道:“孩儿以前也不知道，直到刚才才知道有这么一回事。”

    桑道乐因问众人，“桑田出了这么大的事，你们当中难道就没有一个人知情的”

    本来菊香那天看到赌场的人来要债，她没有直接告诉老爷，而是告诉了李氏，如今见老爷又在气头上，害怕说出来自己也要担责，更加不敢说的了。

    赵管家也只是怀疑，




第一六一章 过元宵（一）
    桑田的风波总算过去了，娟姑娘的胖小子也哇哇落地，常惠给他取名叫常越。

    日子就在这么平平淡淡中迎来了新的一年。

    女儿常花淘气地跑到常惠身边，好奇地问道:“爹爹，人们为什么要‘过年’啊”

    常惠想起了一则上古的传说，便告诉她道:“因为在上古时代，有一种叫‘年’的猛兽，形貌狰狞，凶猛异常，喜食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈‘年’色变。每年的最后一天，它就要到人间来作恶。所以，这一天的人们都要十分小心。”

    常昊一听，就吓坏了，扑到他娘的怀里，“娘，我怕。我不想过年！”

    桑丽华抱起常昊，道:“你别听你爹爹的，他吓唬你们小孩子的！这哪儿有那叫‘年’的猛兽啊”

    常惠辩解道:“书上就是这么说的嘛，我又不是瞎编的！”

    常花倒是一点也不害怕，“爹爹，弟弟是个胆小鬼！我不怕。您接着讲下去，后来呢”

    常惠接着讲道:“后来人们慢慢掌握了‘年’的活动规律，它出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。算准了‘年’肆虐的时间，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作‘年关’，并且想出了一整套过年关的办法:每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃‘年夜饭’。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。等到过完这一天，第二天相互之间就要庆祝，给人拜年。”

    常花又接着问道:“是庆祝没有被‘年’吃掉吗”

    常惠笑了，点了点头，应了一声“嗯。还是我家阿花聪明。聪明的人，‘年’兽它是吃不到的。”

    常惠一本正经地讲完，差点就把旁边的桑丽华逗得笑出声来。

    汉代的春节跟现代社会的春节一样的，是一个很重要的节日。只不过，在汉代春节的气息要比现代社会更浓烈一些。现代社会春节才放一个星期的假，在汉代，一直要放到过了元宵节。

    这年的正月十五，桑道乐接了常惠一家人到桑府过元宵节。

    “大小姐回来了！老爷与夫人都在里面等着你们呢，快进屋去吧。”菊香说道。

    常惠跟桑丽华抱着儿子牵着女儿进去，只见屋子里早已摆好了餐桌。桑道乐与赵氏坐在上头，赵管家、李氏等人正在陪着他们说笑。

    常惠放了常昊下来，两个小家伙便跟外公、外婆请了安，然后又跟其它人请了安。

    “好了，丽儿跟常惠都回来了。快叫厨房上菜吧。”赵夫人吩咐道。

    没多久，桌子上便摆上了好几道菜。下人们又用两大捧盒内盛了几道菜过来。

    常惠道:“怎么这么多菜啊我们吃不完这么多的。”

    赵夫人笑道:“今儿过元宵节啊，难得一家人坐到一起，高兴。而且这些也都是家常东西，没有别的。这一道菜是香螺炸肚，你尝尝。”

    桑丽华不客气地道:“这道菜闻着挺香的，正想吃这个。你们多客气客气



第一六二章 过元宵（二）
    第二个是玉楼灯，远看是一片珠玑。灯笼上的谜语是这样的:率众讨乱扬尘还。要猜一则七个字的俗语。

    这个就有点难了，桑道乐念完灯谜，大家便开始沉思起来。桑丽华悄悄地问常惠，“你想出来了吗”

    常惠把谜底告诉了她。桑道乐见他俩窃窃私语，道:“常惠，你要是猜出来了，就讲给大伙也听听吧，省得我们在这儿胡乱猜了。”

    常惠便笑道:“我猜是猜了一个，也不知道对不对。这个谜底就是‘大人不计小人过’。你们看呢”

    桑道乐道:“你猜是‘大人不计小人过’你这么一说，还真的有些象。”

    赵夫人道:“什么象不象，谜底应该就是它！还是读书人脑子灵活，田儿，你啊，要多向常惠学习。每天不要无所事事，这么多的时间，怎么就不多读点书呢！”

    桑田又被母亲拿来与常惠做对比，嘴上不说，但心里却恨得牙齿痒痒的。

    桑道乐不以为然地道:“他啊，我也不要求他读什么书的了，只要他不在外面给我闯祸，我就烧高香的了！”

    桑丽华一看赏个灯又把矛头对准哥哥的了，连忙叉开话题道:“快看，那边有盏荷花灯，我们去猜那灯谜去。”

    众人又走到第三个灯笼前。这是一盏荷花灯，灯光皎皎洁洁。有灯谜在上头:三个人的事情两个人做。

    赵夫人一听字面的意思就笑了，“三个人的事情两个人做，这两个人还是挺能干的嘛！”

    大家都笑了。桑道乐笑过之后问道:“你们当中有谁猜出来了的吗”

    常花兴奋地道:“外祖父，这一个我猜出来了，这谜底是:一不做二不休。”

    桑道乐一听，十分开心，“哟，还真看不出来我这个外孙女也这么的聪明，真是有其父必有其女啊，不错，不错，你猜对了，回去外祖父赏你好吃的。”

    “那个灯好看。我们到那边去看看吧。”赵夫人道。众人顺着老太太的手指望去，原来老太太瞅上了那个鲶鱼灯。

    鲶鱼正张大大嘴，上下颌有四根胡须垂了下来，似乎正准备吞吃周围的水藻。上面垂下一条灯谜:兄弟两弯腰，个子一样高，一旦舞大刀，哥俩互相咬。（打一家常用品）。

    “这是什么东西啊”大家一起使劲想。

    常惠悄悄地把答案告诉了赵夫人，这是一把剪刀。赵夫人连连称妙。“你们这么多人都想不出来吗我再提示一下吧。女人用得比男人多。”

    桑丽华也想出来了，告诉了怀里抱着的儿子常昊。常昊连忙大声道:“外祖母，我想出来了，是剪刀。”

    听常昊这么一说，大家恍然大悟。赵夫人一听，十分高兴，“好，常昊也猜出来了，回去外祖母也赏你好吃的。”

    桑田的儿子桑盛见常花、常昊都有赏，也吵着要吃。

    桑道乐道:“好，可以。常花、常昊都是答对了谜语才赏的，我的宝贝孙儿也答一下看。只要你答出来了，一样的有赏。”

    众人又接着往下看。接下来的是一盏螃蟹灯，七手八脚的，仿佛在水中戏耍。上面挂着一首谜语:七仙女嫁出去一个。

    赵夫人这回不点人来猜了，问道:“这一个谁来猜”

    常惠道:“我来猜吧，谜底是六神无主。”

    “嗯，给你猜对了。我们再看下一个去。”桑道乐道。

    再挨着看下去便是二盏银蛾灯。二只巨大的蛾子张开着五彩的翅膀，欲扑向中间的一盏灯火。一只上面悬着一幅灯谜:二兄弟，各自立。

    桑道乐一看，就皱眉头道



第一六三章 无可救药（一）
    周和从悦来酒肆的包厢出来，却看到桑田一个人正在那儿喝闷酒。

    他走了过去，问道:“这不是桑家的大少爷吗好久没有看到你去李常家玩了，怎么跑到这儿喝起闷酒来了”

    桑田苦笑着摇摇头，“上一回可把我给输惨了。你说我咋就这么倒霉呢一连出了八回小的，输了一千多万的。”

    周和安慰道:“嗯，那天你也真的够背的。不过，这人不可能一辈子都那么的走背运吧我要是你啊，就哪里跌倒的就从哪里爬起来。要不，哪天再去玩一回大的我帮你去约人。”

    桑田摇摇头，“不了，没钱玩了。”

    周和道:“你堂堂一个太原郡首富的大少爷，会没钱玩了你们的桑记作坊，一天赚好几万钱的，太原郡有谁不知道啊”

    桑田道:“真的，我没骗你。上一回输了之后，我爹爹很是生气，不让我再碰桑记的事，都交给我妹夫常惠在管的了。他还四处派人告知不得借钱给我，就是我上闾楼想喝一回花酒，那一带的老板都是不肯赊账给我的了。”

    周和道:“原来如此。我就说嘛，那常惠就不是什么好鸟，他看中你的妹妹，死皮赖脸的，硬是不肯放手，原来是盯上了你家的钱。这鸠占雀巢，反而把你这名正言顺的继承人给抢走了！”

    听周和这么一说，桑田心里对常惠更是多了一层怨恨。

    周和看得出来他有些动心了，便道:“桑兄，走，今天我带你去喝花酒去。这儿的闷酒啊，就别喝了。来，小二，结账，桑少爷的酒钱算我头上。”

    “这不好吧”桑田对周和还是有些提防的，毕竟，过去两家人都是冤家的，曾经为了绸缎铺的生意斗得你死我活的。

    周和笑道:“怎么我请你喝花酒，又不要你掏腰包，你怕什么啊”

    桑田想想也是，只要自己不掏腰包，就吃不了什么亏的，于是胆气便壮了，“既然周掌柜这么豪爽，那我就恭敬不如从命了。”

    周和结完账，就领着桑田直奔桃花渡的花柳巷的闾楼。

    但见的人来人往，好不热闹，美女成群，看得桑田目不转睛。

    周和带人走到一处熟悉的闾楼，早有老鸨子上前来迎接，“哟，周掌柜，桑少爷，二位快请进。”

    周和便道:“你们有什么好吃的、好玩的尽管上。”

    那老鸨一听，连忙高叫道:“贵客迎门了，赶紧叫姑娘们去准备！”

    周和与桑田进了闾楼，唤了几个熟识的美女作陪。再点了几壶酒，几道菜上来。席间美女左拥右抱，没多久就喝得有些朦胧了，被美女一个个架进了屋子里，尽兴而归。

    三番五次之后，桑田对周和的戒心尽失，二人开始称兄道弟起来。

    有一天，二人潇洒完后，周和皮笑肉不笑地问道:“桑兄，玩得还痛快吧”。

    桑田满意地点了点头，“还行。”

    周和道:“只要桑兄觉得爽，那以后我们就常来聚聚。做人啊，就要及时享乐，千万别苦了自己。”

    桑田道:“我也想这样过日子的呀，可是，我现在比不上你。我爹爹把我管得紧紧的，哪来的钱享乐”

    周和笑道:“我看你啊，是守着一座金山却不会花。”

    桑田道:“我最近是连金子都很少看到了，哪还有什么金山啊请周兄指点。”

    周和这才把自己的底交了出来，“你们桑记作坊那新的染料配方就是一座金山啊。现在，市面上高档的面料都供不应求，价格又高，赚头也大。”

    桑田终于明白了，原来这些天周和一直好吃好喝的招待自己，图的就是桑记的染料配方。那可是桑记作坊的宝贝，若是让爹爹知道了，那还不得把自己的皮都扒了、赶出桑家的大门

    他摇了摇头，“不行。我爹爹现在都不让我碰桑记的事，况且那配方我也不知道啊”

    桑田道:“染料配方你不知道可以偷偷地打听啊，只要你能把那染料配方弄出来，我们俩合开一家作坊，你不用出一个铜钱我可分你四成的股份。”

    这个条件可诱人的了，桑田有些心动了。

    周和又趁热打铁道:“你还看不明白吗以为桑记在你爹爹之后还会姓桑啊，我敢保证，只要你爹爹一不在了，它马上就会改成姓常的了。就凭常惠那个厉害劲，你能得到什么好处人不为已，天诛地灭。你自己考虑考虑吧。”



第一六四章 无可救药（二）
    周和与桑田又坐到了一块喝酒。几杯过后，周和不满地责问道:“桑兄，我说你的那个染料配方什么时候拿出来啊”

    桑田叹了一口气道:“周兄，你再等等。那个配方，只有常惠一个人知道，他守口如瓶的，我一时没法下手啊。”

    周和道:“你就不会想办法吗”

    桑田道:“我都试过好些办法的了。可是，你也知道的，常惠那个人贼精，防我也象防贼似的，根本下不去手。他调配方的时候，让张三把作坊里的人都清走，除了他自己一个人之外，别人是近不了身的。我试探了几次，都没有办法。”

    周和道:“那软的不行，咱们就给他来硬的。”

    桑田道:“来硬的你是没有见识过，反正我是见识过的。当年，在响马堡的山头上，他被草上飞逮了去，硬是一个字也不吐的。那个张三，更是吓人，一言不合就上明堂，来了个三刀六洞，最后连响马堡的大当家的都与他称兄道弟的。”

    周和道:“他是块硬骨头不假，但并不代表他就刀枪不入了啊，是人，就总有缺点的。常惠的弱点就在于他太用情了。”周和不怀好意在提醒道。

    桑田道:“你是说要我找人绑了自己的妹妹”

    周和笑道:“这可是你自己说的，我可没有嗦使你这么做。”