旧世之烬

第五十八章 山雨欲来
    浮冰港沦陷，派往前线进行实战演练的黄泉训练营第十一期除了那名叛变者以外全灭……阴差阳错之间，因为重伤昏迷而推迟了入门考核的灰烬竟是成了整个黄泉训练营第十一期仅剩的一根独苗。

    训练和课程不仅没有停滞，反而变得更加繁重，灰烬几乎每天都是拖着疲乏不堪的身躯走进宿舍的……虽然药浴可以驱除身体上的疲劳，但却无法帮灰烬将精神状态调整到最佳，除去每天八个小时的睡眠之外，他就没有获得过任何真正意义上的休息时间，哪怕是在吃饭、洗澡或是方便的时候，灰烬也必须强迫自己消化掉那些记在脑子里的课程，以应对一天多达六次的书面测试。

    战斗训练的强度也是与日俱增，进入训练营的第三天，灰烬就已经被要求和格斗教官进行一对一的对练……当然，每一次对练的结果基本都是一样的，单论实力，黄泉训练营里的教官完全不输于帝国最精锐的特种部队，近身搏击的水准更不是灰烬这个没有接受过系统训练的野路子可以比拟的。

    但他也不是一味地在挨打，每过一天，灰烬能够坚持的时间都会变得更久一点，一直到一个月后，他甚至可以抓住教官攻击的空档，偶尔进行几次反击——虽然这种程度的反击基本上都没有什么收效，但依旧可以算是巨大的进步。

    用和他对练的教官的话来说，那就是“想要学会打人，就必须得先学会挨打。”

    而枪械训练的内容也开始变得更加贴近实战，黄泉训练营的后勤部门在短短一周之内构筑出了一片拟真的街区用来作为灰烬的训练场地，灰烬必须在限定时间使用一长一短两支燧火枪杀穿这片街区，而他的对手，则是隐藏在各个角落里面的机械人偶。

    使用黑金蒸汽驱动的机械人偶灵活性虽然不如真人，但灰烬只有精确命中人偶身上的“要害”才能使这些人偶陷入瘫痪状态，否则它们将完全不知疼痛地向灰烬倾泻火力……

    只不过让灰烬有些在意的，这片临时构筑出来的拟真街区，无论是建筑风格还是布局，似乎都带着浓重的北方港口城市风格，这不由得让他联想到了不久前刚刚沦陷的那座城市……浮冰港。

    这么说来，是打算把自己派到那座城市去么

    ……

    ……

    第一个月的训练结束之后，灰烬总算是获得了他来到这里之后的第一个假期，假期的时间不长，只有三天，勉强够他在凛风堡里逛个来回。

    灰烬并不是第一次来凛风堡，来上一次来去匆匆，凛风堡留给他的印象只有地下搏击场里的呼喊声和下水道里的熏人的臭味。

    凛风堡并不是一座新城，它建立在一座名叫“哈诺彼格勒”的城市废墟之上，这原本是一座属于北部联邦的城市，这个名字在北蛮的语言里是“寒风之城”的意思。

    北蛮人的机械文明要远远落后于莱茵帝国，当莱茵帝国的蒸汽坦克碾过哈诺彼格勒坍塌的城墙之时，那些蛮族的战士还在使用长矛和弯刀作为主要武器，燧火枪在军队里的配发率甚至还不到十分之一。

    单凭一腔孤勇是无法和枪炮所抗衡的，那些勇士们咆哮着，怒吼着，挥舞着刀背厚重刀刃锋利的弯刀冲锋，却一批批地倒在雪地和苔原里…



第五十九章 利维坦
    利维坦是国之重器，动用到它的战争，无一不可以称之为是国运之战。

    在利维坦旁边护航的还有十几艘常规飞空艇，和利维坦相比，它们就好像是在鲸鱼身边梭巡的小鱼一样。

    这样的庞然大物从正上方经过，自然也惊动了很多城内的人。有人曾说，把利维坦级飞艇比喻成是悬浮在天际上的奇迹也毫不为过，很多人终其一生都没有机会亲眼目睹如此壮观的战争器械，一时间许多人竟是忘记了最近颁布的禁令，竞相走到街上，抬头向空中望去。

    惊呼声与叫喊声此起彼伏，然而维持秩序的士兵们却并没有阻止人们的围观——他们早先就接到了密令，在利维坦舰队经过凛风堡上空的时候，允许民众进行观瞻。

    对于一场旷日持久的战争来说，除了军队的士气之外，民众的信心也极为重要，在这个时候安排利维坦舰队从凛风堡上空驶过，无疑能起到安定民心，振奋士气的作用。

    这就是帝国的底蕴，利维坦巨大的阴影从头顶投下，没有人还能产生出与之对抗的勇气。

    但灰烬却是微不可察叹了口气……都到了动用利维坦的地步了，这些来自极北之地永冻群岛的蛮子……究竟是有多强

    灰烬对于北部联邦和那些北蛮人的认知，还是来源于莱茵哈特大图书馆里的书籍，而那个图书馆里的书籍，已经有十年时间没有更新过了。

    八十多年前，莱茵帝国的大军挥师北上，将北部联邦的一百三十多个部落杀到只剩下最后的九个部落，这九个幸存的部落借助着一切可以漂浮在水面上的东西逃离了大陆，逃往北方的永冻群岛，没人知道有多少人渡海时葬身于寒风海峡，也没人知道幸存者在抵达了那片冰雪用不融化的地方之后有多少人死于饥寒……

    永冻群岛位于极北之地，那里冻结的土壤比铁还硬，上面还覆盖着厚厚的冰雪，没有任何作物可以在那种环境里生长，就算是生命力最顽强的野草也不行，那是一片和生命所绝缘的死地，帝国甚至一度以为，被赶到永冻群岛上的北蛮人已经灭族了。

    但他们却奇迹般地在那个鬼地方活了下来，谁也不知道他们在这几十年间经历了什么，那片死地是帝国的情报机关所无法触及的地方。

    但有一点可以确认，北蛮人极为仇恨帝国人，说是血海深仇也毫不为过……他们从不在和帝国的战争之中留下俘虏，不仅仅是因为物资补给的问题，哪怕他们有能力养活那些俘虏，他们手中的弯刀也会毫不留情地挥落下去。

    他们憎恨帝国，憎恨这个将他们赶出故土的敌人，这种憎恨祖祖辈辈流传下来，这种憎恨已经刻到每个人北蛮人的骨头里、血肉里，同样也是这种憎恨，造就了一支悍不畏死的军队。

    但北蛮人之所以会被帝国赶出大陆，却并不是因为他们不够勇敢，也并不是因为他们的手段不够凶残，而是因为技术。

    一名蛮族勇气的力量再怎么大，也绝对不可能比得过覆盖着厚重金属，以黑金作为燃料的钢铁巨兽；一名弓箭手射出的箭矢再怎么强大，也会被厚重的桦木盾所挡下来，但帝**士兵手中的火枪却可以轻松击穿这种北蛮族重步兵的标配盾牌……

    历史记载之中的北蛮人，身上贴满了“落后”、“野蛮”的标签，在一些观点较为偏激的文献之中，甚至将他们和野兽做比较，将他们贬低为是劣等族类，是没有开化的原始人。



第六十章 战争
    这座图书馆位于下城区的街巷之中，虽然藏书可能没有那些上城区的贵族图书馆多，但却是对所有平民开放的，任何人都可以借阅这座图书馆的书籍。

    一些比较稀有的文献在这里肯定是找不到的，灰烬也没指望在这里找到什么和使徒相关的线索，干脆就直接走到了机械学分类的书架面前——和数量甚至都无法塞满一个书架的神秘学书籍相比，机械学的书就要多得多了，足足一整排七八个暑假上面的书都是和机械学有关的，从民用领域到军事领域，从理论基础的实际操作，几乎各个种类的都有。

    机械学是莱茵帝国的立国之本，帝国统治阶层也一直都很注重在这方面的发展，这一点，单从高阶机械师能够拥有和贵族平起平坐的身份就可见一斑。

    抱着一叠机械学相关的书籍，灰烬推开了阅览室虚掩着的木门。

    阅览室里只有一个人，那是一个和灰烬年龄差不多大的女孩，她坐在一张靠窗的桌边，正在看着一本枣红色封皮的书籍。

    她有着一头淡金色的柔顺长发，如云瀑般从她的背后垂落，身上穿着一件白色的纱裙，曲线优美的小腿从裙摆下面探出，被一双装点着贵金属饰品的小皮靴所包裹着。

    她在看的是一本东方诗集译本，不过灰烬对这类作品并不感兴趣，他总觉得那些翻译腔实在太过夸张，已经彻底扭曲了原文的含义，让人读起来有着一种不伦不类的感觉。

    但这个女孩却读得十分认真，红水晶般的眸子凝视着纸页上的文字，一手托着自己的脸颊，一手则是轻轻地将那些垂落的发丝拨到耳后。

    外面的阳光透过玻璃窗洒落进来，在女孩的身上勾勒出了一圈柔和的光晕——有那么一瞬间，灰烬觉得时间好像停滞了片刻一样。

    这个女孩的确很好看，任何一个取向正常的男生都会忍不住多看两眼……灰烬在心中为自己刹那的出神找了一个理由，随后便在隔着女孩两张桌子的位置上坐了下来。

    “喂……你刚刚，是不是在偷看我”灰烬刚刚坐下，女孩的声音就从不远处传了过来，他下意识侧过头，只见女孩歪着脑袋，那对晶莹的深红色眼眸正在上下打量着自己。

    “这里就你一个人，正常人都会……”

    灰烬的话还没说完，就被女孩给打断了:“你是宪兵吗我还是第一次看到年纪这么小的宪兵，你不用去执勤吗”

    为了不暴露身份，同时也为了避免一些不必要的麻烦，黄泉训练营的人外出都会穿着那套灰色的帝国宪兵制服，而在他们的档案上，对外公开的身份也的确是帝国宪兵部队的一员，除非出现了什么宪兵的身份无法解决的问题，他们才会动用属于黄泉训练营的权限。

    “刚好轮休。”灰烬说道。

    “休息时间不回营区去睡觉，反而跑到图书馆来，你可真是个怪人。”女孩的靴跟轻轻叩击着地面，贵金属材质的小饰品碰撞在一起发出清脆的细响，根据灰烬学过的心理学理论来分析，这个不经意的小动作说明女孩现在的心情应该很不错，处在一种很放松的状态之中。

    “明季里光线太亮，总是失眠。”灰烬随便编了个借口，不过从女孩的表情来看，她显然是没有相信灰烬的这个借口。

    “听说北边在打仗，会打到这里来吗”不过女孩并没有纠结于这个，而是很快就换了一个话题。

    “不知道。”灰烬摇了摇头。

    “浮冰港丢了，下一个就该是托格雷斯要塞了吧”浮冰港沦陷的消息并没有向民众公开，至今还处在保密状态之中，不过看少女的装束，应该是出身于贵族家庭，那么她会知道这个消息似乎也就没什么好奇怪的了。

    “……我不知道，我的任务仅仅只是维护帝都的治安而已。”灰烬不想就这个话题继续深入下去，很多东西他哪怕知道，也不能随便告诉别人，即便眼前这个女孩可能出身于某个显赫的家族。

    “可是你似乎对战争很感兴趣的样子。”女孩指了指灰烬桌子上的那几本书。

    《重型机械在战争中的运用》、《非制式枪械的拆解和



第六十一章 背叛者
    当灰烬返回黄泉训练营的基地之时，正好赶上了明暗季节的交替，原本高悬在空中的太阳在短短十几分钟的时间里便从天穹的顶端沉入到了地平线以下，第一次见到这种景象的人必然会产生一种难以言喻的诡异感觉，就好像有一只看不见的大手在冥冥之中拨动着星辰的运转轨迹一样……但对于生活在这里的人来说，这幅景象已经是司空见惯了。

    深色的云层聚拢起来，遮挡住了太阳的最后一缕光芒，整个世界再度被深邃的黑暗所笼罩。

    骤降的气温让灰烬忍不住打了个寒颤，他身上穿着的还是单薄的明季制服，内里也没有用于保暖的绒衬，热量正在迅速地从地面流失——暗季里的凛风平原，最低温度甚至可以达到零下四十多度。

    训练营基地的操场是用火山玄武岩铺成的，此刻黑灰色的玄武岩表面已经结上了一层白色的冰霜，踩上去就会发出令人牙酸的脆响。

    由于训练营里有超过一半人的被带走调查了，因此灰烬的课表也出现了很大的变动，近半的文化课都被迫停课，而那部分多出来的课时，则是全部都划归到了基础的体能训练之中。

    只不过在训练场等他却并不是那名负责体能训练教官，而是已经有一段时间没有见过面的尤里，以及一名身穿黑色紧身衣的高瘦男子。

    “阿什，有麻烦了。”尤里开门见山地对灰烬说道，他的双眉紧皱，脚边堆着几个沉重的背囊。

    “麻烦因为……浮冰港的事情么”

    “对，你应该也知道了，黄泉第十一期出了一个叛徒，而这个叛徒在浮冰港沦陷事件之中发挥了至关重要的作用。”

    “嗯，我知道。”灰烬点了点头。

    也正是因为这个原因，导致现在整个黄泉十一期就只剩下了他一个人。

    “帝国高层认为这是一个奇耻大辱，如果叛徒出现在其他的部门还好，但他偏偏出自向来以审查严格著称的黄泉训练营，这问题就大了……在这一个月里，因为那个叛徒，已经有不少人以‘失职罪’的罪名被送上了刑场，被革职、褫爵者更是数不胜数……当然，这和你并没有什么直接关系，不过，就在最近，上面流传出来了一个声音……”

    “什么”

    “高层的部分人认为，叛徒让整个黄泉训练营蒙羞，再加之十一期学员几乎尽数在浮冰港战役中阵亡，而继续维持黄泉训练营的运转需要消耗大量的资源，这几点加在一起，最好的解决方法就是解散第十一期黄泉训练营……而如果第十一期被解散的话，你就会被遣返回第二隔离区，我想，那个地方你应该是再也不想回去了吧”

    “不想。”灰烬用力地咬住自己的牙齿，毫不犹豫地摇了摇头。

    他好不容易才从那个不见天日的深渊里面爬出来，他本以为自己已经摆脱那片黑暗……但现在，深渊却是朝着他追了上来，就好像那个噩梦里吞噬了索娅的诡异奇点一般，墨色的诡雾好似阴魂不散的触手一般拉扯着他的四肢，想要将他再一次拖拽回那个噩梦里去……

    巨大的恐惧在灰烬的心中弥漫了开来，骤然渗出的冷汗瞬间就打湿了他



第六十二章 刺客速成培训班
    凛风堡以北五十公里，托格雷斯要塞。

    莱茵帝国的大军已经在此集结完毕，浮空岛屿一般的利维坦级飞艇悬在要塞的正上方，上千门火炮在后方阵地排列开来，数以万计的士兵们涌入要塞前的战壕，将沉重的火神铳架在沙袋和装甲板构筑的掩体后面，用来供应蒸汽的铜管一直延伸到了百米开外……

    帝已经做好了战争的准备工作，但他们的敌人却并没有如约而至。

    出乎所有人的意料，北部联邦在攻克了浮冰港之后，并没有借着这股锐势一举挥师南下……恰恰相反，他们甚至连派出去袭扰莱茵帝国后勤线的小股精锐部队都全部收了回去，一副要死守浮冰港的势态。

    “这群蛮子……是打算和我们拼消耗吗”托格雷斯要塞的瞭望塔上，两位身披织锦大氅的老者并肩而立，他们的身上穿着帝国将军的制服，但他们的肩膀上却没有顶着任何衔章，就连将军制服胸前应有的穗状流苏也被摘去了，单从着装看去，竟完全没法猜出两人的军衔。

    只不过从跟在他们身后的两名少将级副官脸上那毕恭毕敬的表情来看，这两位老者绝对是站在帝国权力巅峰之人……而在军界，凡是能有如此高位之人，无一脚下不是垫着累如山峰般的骨骸。

    “哼，消耗他们也配”另一名老者略带不屑地说道。

    当莱茵帝国的战争机器全面发动起来的时候，就算不打，每天就那么耗着，每日的物资消耗也会是一个难以估量的天文数字——帝国的常备军事力量在二十五万人左右，但在战争时期，通过预备役转正、调集地方军队和贵族私军，再加上临时征召的雇佣兵等等，这个数字可以在短短一个月内膨胀到一百万以上。至于军费预算，更是能上涨到非战争时期的十倍……甚至更多。

    很早以前就有著名学者提出过，战争比拼的不仅仅是双方的军事力量，更是双方经济力量的对决，战争经济学更是早就成为了帝国各个军校的一门独立课程。