大唐之绝版马官

    皇帝问，“是谁”

    “回陛下，是新任西州别驾、天山牧总牧监、丝路督监高峻。黔州别驾沈洪还提供了一个情况:高峻是受东阳公主所托去看望的承乾殿下，去时给承乾殿下留下了银两、命人修缮了殿下的宅院、惩治了入宅滋事的坊内屠夫和坊正。”

    这倒大出皇帝的意料，从时间上看，这一定是高峻由鄂州去雅州途中做过的事。这让皇帝大为感动，皇帝对于一个废太子的一般境遇是知道的——猜都猜的到。高峻能去看看他，这也是一般的人做不到的，更不要说赠送银、修宅、替他们打抱不平了。

    黔州刺史府就没有做到。

    要是他们对承乾照顾的好，哪里等的到高峻经过时，才给他们修宅子，他们小夫妻的宅院要破到了什么程度！生活要拮据到什么程度！还有一个什么小小的坊正、屠夫也敢入院使横！真是岂有此理！

    皇帝不屑于因为这件事情追究坊正和屠夫的责任，但是不代表他对黔州刺史顿生不快。他想起了高峻，心中对他的好感再次浓厚了几分。

    剑南道因为造般、输绢一事所出的乱象，曾经让皇帝产生过放任一下的想法。那里羁縻州府过半，族类与风俗多杂，又紧接了吐蕃、诸羌、六诏。长安对剑南道一直以来都是采取怀柔的策略，也不曾在什么大事上压过他们，但是不代表这种情况可以一直持续下去。

    输绢一事便是块试金石，高峻处置得法、得其时，既让该暴露的人、事都暴露出来，又没有动用大唐的一兵一卒，又让皇帝看到了剑南一道的问题所在:那些普通的民众并非生事的根源，而是那里庞大而低效的军、政机构、尸位素餐的将领和官员。

    皇帝曾经担心过，把一位西州年轻的别驾放在那里处置剑南一道的事情，是不是压的担子过重了，万一事情压不住的话，对这么一棵好苗子来说就可惜了。

    可是事情的处理结果正合皇帝之意，高峻撤并冗员冗役，增加丁税，并县撤镇，减少军政费用等等一系列的举措，都是受到百姓们拥护的。

    皇帝甚至从高峻对此事的处置上得到了启发。

    贞观皇帝即位时，国家的行政组织已失去平衡。高祖在世时曾经大封皇室和许多外戚、以及那些曾支持他获得政权的人们。他还新设许多州县，让那些曾帮助创建王朝的人们去治理，到武德九年他逊位时，贵族数目激增，州县数已是隋朝的两倍多。他一直在考虑这个问题，怎么样有条不紊地限制这个官僚机器急速膨胀的形势。

    他从高峻剑南道平乱的事实当中，再一次看到了解决这一问题的根本方法和希望，民心才是根本。这也应了他常说的那句话，顺应民心者万世亨昌！

    皇帝曾经不止一次的想过，这个未曾谋面而被自己飞速提拔起来的年轻人，到底是个什么模样、什么秉性，他简直太合自己的意了。

    剑南之事一了，皇帝只是将李道珏晋为了郡王，因为承乾过世之事让他在好长的时间里都凝聚不起精神。至于高峻，他认为一定要好好斟酌一下，总不能亏待了有大功的人。

    让他迟迟没有下诏的原因有两个:一个是西州郭孝恪和高峻的组合让皇帝拆分起来有些不舍。让这两个身居一、二位的官员替他经略西州，简直再合适不过了




第597章 食色性也
    长安，兴禄坊。

    高府子弟们没有想到，久不上朝的父亲，为西州一封来信上了一次朝，竟然带回来高门两位官员提升的好消息。那么高审行身为下州刺史就已经是正四品下阶，而高岷也是正五品下阶了。高岷的父亲高履行也很高兴。

    不高兴的只有高尧，她当了祖父和众人的面就说道，“为什么剑南道平乱的钦差是峻哥哥，升职的却是别人，皇帝太不公平！”

    阁老笑着说，“你个小丫头知道什么，剑南平乱这么久了，陛下迟迟不说高峻，一定是西州、丝路、牧场三方面都离不了他。陛下升任你五伯父和高岷时连想都不想，还看不出来他们爷三个的份量吗这两个实在是都借了高峻的光啊！”

    高履行悟道，“是呀，希望岷儿能知道就好……”

    老六高慎行也意识到了这个问题，而且他据此想到，五哥和高岷的变动在某种程度上说，对高峻是很有利的。

    也许接下来，他一直看好的高峻手脚会更放得开。高慎行欣慰地想，只要高峻从今后稳扎稳打，不在一些细节上出现毛病，那么真会前途无量啊！

    接下来，阁老次子、国子监助教高至行问父亲，“高峻自十几岁离开长安，一转眼已经有些年了，这些年我们对他的关心还是太少了！”

    高履行等人都有这种感觉，众人一齐向父亲建议，是不是抽个时间，看看高峻如果有空，就把他的一家接到长安来，一家人团聚团聚。

    目前的形势谁都看出来了，整座高府最如日中天的人不在长安，而是在西州。

    高府三辈中这么多的人，除了高峪是在西州从商之外，其他人都在官场中混，而这些人的地位除了阁老之外，就要属高峻了。

    高审行虽然马上就要赴黔州上任刺史一职，名义上要高过西州别驾，但是在品级上还是低过了高峻一级，更不要说他这个刺史是怎么来的了。

    高尧第一个表示同意，她说早已经十分想念她的嫂嫂柳玉如，当然还有崔嫣。而且后入高峻家的那些人她都还没有见过。

    高俭认为这是人之常情，但是成与不成取决于高峻有没有空，不过阁老点头了。四子高真行的儿子叫高岐，今年二十二岁，目前是个典膳丞的职事，正八品上阶。

    他自告奋勇地说道，“祖父大人，要是我兄弟高峻一家能来长安，那么酒宴置办一事非我莫属了！”阁老同意，就由老六高慎行主笔给西州写封家书，问问高峻的意思。

    就在高府中商量着这件家事的时候，有几匹快马正从长安城内驰出，由宗正寺少卿率领的、寻找故太子妃的专使正赶往台州。不说人找不找的到，从长安至台州两千四百里的路程就不是个省力的差事。

    而几天后，皇帝重听了有蝴蝶琴参演的大型合奏乐——《秦王破阵》。这是皇帝亲自主持编纂了多次的乐曲，目前已经列入法定的多种场合使用，既是军乐、又是降重场合的迎宾曲，还可以是舞曲。

    今天就是载歌载舞，乐工共八十二人，舞者一百二十人——当然不是那种腰肢柔软的舞伎，而是体材匀称健美的年轻男子。

    舞曲以鼓声为先导，节奏鲜明、声声催人奋发，再加上那些舞者倾情的演绎，让皇帝仿佛年轻了许多。

    他亲自上去执鼓槌击打了一段，而此时蝴蝶琴适时响了起来，琴声连绵不绝，清新悦耳。鼓琴相合，如轻云绕雷、又如马踏绿洲。下来时皇帝很高兴，吩咐说，“蝴蝶琴的演奏还须熟练，我下次再听。”

    西州，牧场旧村。

    谢广与二弟商量，是不是摆两桌酒席，请新旧两村有些头面的人们喝



第598章 旧村风波
    谢家二嫂对这位大门不出的苏氏也有着充足的好奇，请酒的这天晚上，她自告奋勇去苏氏那里请她。

    苏氏到了西州，第一次看到高别驾家里这些女子们的时候，又让她小小地悲伤了一下。她不是伤感于柳夫人一见面对自己表现的冷落，因为柳夫人将她安顿在旧村后，表现的热情也不是假的、对自己的照顾也挑不出毛病。

    但是她的伤感却是来源于她们所映衬的自己。看看柳、樊两位，再看看另几位、甚至看看谢金莲和丽容两个人，她们仍然比自己光鲜。脸上没有一丝愁容、时常挂着笑，每个人细腻的肤色都展示着她们内心的从容。

    而自己曾经是一位太子妃啊！

    她对着铜镜自顾，并且自己动手做了晚妆，扑粉、点脂、画眉……等一切都做好了，她想起了雅州刺史李道珏的“八夫人”之语，看着铜镜内寂寥的身影，她忽然悲从中来。

    当谢家二嫂说明来意的时候，苏氏问，“二嫂，柳夫人怎么说”

    谢二嫂说，“我们老谢家可不是谁都肯请，场面和面子还是有些的，柳妹子她们是真正亲戚，当然也会来啊，”于是苏氏道，那就多谢二嫂，恭敬不如从命。

    谢家兄弟相临的两座大院子里挑灯如昼，足足排开了十几张大桌，两村中的老者、学馆先生、交河牧副牧监王允达都到了，高别驾家里柳玉如、樊莺、思晴、崔嫣、李婉清也刚到。

    当苏氏随着谢家二嫂出现在众人面前的时候，引起了人们心里暗暗的吃惊，男人们奇怪，除了高别驾的家里，旧村怎么还有如此别致的女子。而女人们则在暗暗端详苏氏别具一格的宫延式妆法，想从她晕染细致的脸上瞧出来描摩的手法。

    这样的手法柳玉如是懂的，也会，但是自到西州后、尤其是听高峻在柳中遇雨时说，她不涂脂粉才更好看之后，就再也没有用过，连家里那些姐妹们都不得见。

    樊莺自有侠气、美出于天然，自然也不好此道，思晴也不会。而崔嫣与李婉清虽是大家闺秀，于妆术上各有心得，但是对苏氏的手法仍然十分好奇，也在暗暗的打量她。

    而谢广看苏氏今晚的打扮，就算拉她到西州出席那些生意主雇的宴会，也能撑得起门面来。他大声地安排着将苏氏让入柳夫人的席上，倒显得把王允达都冷落了。

    只有苏氏，很快在高大人家这五位花枝招展的女子面前感到了不适，好像人家不须雕饰便美艳自然、而只有自己是靠了脂粉似的。

    她抓了机会，低声对柳玉如道，“让姐姐见笑了，我带来的那些脂粉都是大以前的，晚上自己正涂了玩儿，不想就被二嫂拉了来。”

    柳玉如十分理解，对她道，“妹妹你这么自在很好啊，哪天还要教教我们。”

    这些女子们只是出于礼节才来的，但是不能像别人那样喝到多晚。不久，柳玉如便拉了另四人起身，不想听谢家老大、老二在村人面前吹嘘。苏氏一见，也忙着起身。

    谢广是懂些诗赋、比兴之类的，更愿意在王副牧监或是苏氏的面前卖弄，此刻正与学堂的老先生对句。一见这些女子们起身，谢广连忙丢了先生送出来，对柳夫人、更像是对苏氏道，“天黑，不如就让送一送，”说着就找马。

    苏氏笑了一下道，“多谢谢大哥，反正路又不远，我自已回去。”谢广被苏氏的笑容激荡得心潮涌动，在柳玉如面前又不好再坚持，就去吩咐谢大嫂。柳玉如也说不必，正好她们姐妹送过去。

    谢广回来又与村中的人吹了会儿牛皮，草草将晚酒收了场。待众人散去、二弟夫妻也回了自家的院子，谢广借了酒劲儿，就对谢大嫂道，“你看看……那位苏夫人如何依我看，真是旺夫家的好面相！”

    他念着山音说，“这要谁是娶她进来，买卖还不得开到长安去！！”

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第599章 二月浴种
    第二天早上她们回到家时，婆子故意审问道，“你一夜去哪里了，小心高大人回来我告你的状。”

    柳玉如知道她是关心，就对她说了夜里的去向。并对婆子说，“妈妈，我看着苏妹妹一个人蛮没意思的，怎么是好！”

    婆子道，“人家刚来的时候一下了车，是谁先打翻了酸坛子现在窝占稳了，又来充好人。”

    柳玉如听了，气也不是、恼也不是，最后恨恨地说，“难怪菊儿和你死掐，今天才看出来一点不怪菊儿！”

    婆子言归正题，建议道，“这不都二月了，总归那些蚕也该浴种了，就拉上她，和新旧两个村的女人们一块干干活儿、也省得她孤单。”

    柳玉如道，“妈妈你这不是能好好说话吗……就这样办！”

    于是，这些女子们开始召集两村中的女人们，准备养蚕要用的曲箔、蚕匾。又从高峪二哥那里雇来两个壮力，把桑林对过的一排蚕房从头收拾了一遍、用石灰水淋了墙角门边、门窗外架好芦席遮阳。

    二月浴蚕种，三月初一开始养蚕。

    苏氏被柳玉如拉了过来，菊儿、雪莲两人也以一户入了股。这件事让菊儿有些感慨:原来想入蚕事股，死活没有入成，而这一次却是这么容易。

    李婉清指挥着人们，先去野外向阳处采来新生的白蒿芽儿，又有村妇们在路边架起大锅，将白蒿煮汁，晾凉后浸泡蚕种。

    清除蚕卵上的脏东西之后，她们就在蚕房中生起炭炉，去潮加温，静待蚕种发蚁。

    苏氏在这些日子里，与村中女子们一起干蚕事有关的活儿。重活自会雇了壮力去做，她们要做的与其说是活儿、倒不如说是玩儿。

    苏氏一忙一天什么也不想，几天后就与村中人混熟了。她感觉这些人的心地都是很朴实的，没有宫里那样勾心斗角。

    顶多日子好过些的如谢家大嫂、二嫂偶尔有些显摆，其他的即便有些小算计，也无外乎拉拉近乎、抓空向她请教些描眉、抹唇的技巧。

    菊儿慢慢地也恢复了平静，一则是高审行不在这里，让她不必时时想起二人之间的那段尴尬。二来雪莲比较懂事，一点不拿菊儿当外人，两人同出同入，处的十分融洽。

    而在几天前，在康里城以东一百里之外的地方，高峻与郭待诏两人就设伏以待康里城人马反攻。但是一直等了一天一夜，康里城也没有动静。

    高峻对郭待诏说，“这不就明白了，龟兹不是怕我们，怕的是西州和大唐。”

    他们扯起了西州的大旗、天山牧的大旗，大摇大摆地沿着赤河北岸，在康里城城上守军的眼皮子底下往西去了。

    五天后，兄弟两个抵达了渭干河边。因为是天山南麓，又紧临丰盛的水源，这里的绿洲只经过了短暂的冬天，便露出了春天的迹象。马们开始走走停停挪不动步子，一冬的时间它们吃的都是干草料，岂会放过这样的美食。

    高峻问郭待诏，“大哥，你说……如果我们就在这里扎下来，龟兹会是什么反应”

    郭待诏看了地图说道，“这里已是康里城以西、西有沙丫城、新合城、北面就是龟兹，我们是处地四城的包围之中啊。”

    高峻道，我们再试试他们的反应，就在这里扎营。

    待诏道，“正合我意，若是匆匆穿城而过，倒显得我们没什么底气。不过我们这些人的退路要早先想好才行。”

    高峻看了看地图说，看似凶险，但我们只算条小鱼，这张网稀疏得很。三座城都是在我们西面、北面，东面只有一个康里城，往东二百里宽的沙漠，他来多少人马能拦住我们

    高峻对手下那些人说，只要有事，马扔了可以再抢回来，但是命要保住，命没了谁去抢马……一有危险，只要我说跑，谁跑的快我给谁立功。

    这个命令在郭待诏看来又是个古怪，心说我也得学学。

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第600章 赤河北岸
    牧群在南面背靠着宽阔的赤河，沿岸布置了游动哨。

    西州带来的五百骑兵，被高峻、郭待诏分作两队，一左一右安排在牧群的正北方十里处以为门户。而擅长在运动中远距离杀敌的护牧队，则离得更远。

    天刚亮，有大约三百人的龟兹巡逻马队从沙丫城方向驰出来，直冲着牧群方向而来，从他们身后趟起来的烟尘看，速度非常快。

    正当面的一支郭待诏的骑兵小队立刻保持了高度的戒备，弓上弦、刀、箭出鞘。小队的头领回身看看营地里西州的旗子一动都没有动——没有做出任何的指示。