绾天下

    对岸桥头有两间矮小的土房，房前几根木桩撑起一个草棚，草棚三面无墙，棚里摆置着几张桌椅，却不见有人，只卧着一头白色的东西，和一条看上去很老的狗，毛都快掉光了。那狗虽已看到对面旌旗招展，人潮鼎沸，却只是懒洋洋地看了一眼，就继续卧着不动了。

    那头白色的东西站了起来，晃悠晃悠向屋后走去，竟是一只肥大的白鹅。突然，草棚顶上立起一只大黑猫，脑袋上还顶着几根枯草，想来是在那里睡觉晒太阳，突然被这边的人吵醒了，那黑猫眯缝着眼睛朝对岸望了许久，转头不见了。

    草棚外杵着一根细杆，挑出一面破旧的旌旗，旗子中央绣一个斗大的“面”字，上方横着三个较小的字:一根筋。原来是一个敞开门做生意的桥头面馆，此刻，一缕青烟正从屋顶的烟囱中袅袅而出。

    大家一看这面馆名字，都觉得好笑，想着这店老板多半是个脑子一根筋的人物，若不然，怎么会连面馆名字都起名叫一根筋呢。兵卒们隔河看到有面馆，颇为兴奋，各将官大声吆喝着，开始安排过河事宜。

    忽然，队伍中有人大叫一声“‘鸡窝头’！”周却、许峰等人闻声而望，只见对岸小面馆原先空荡荡的草棚下，坐了一人一猴，赫然正是“鸡窝头”左炎和那只老猴。

    此刻，一人一猴各自手捧一大碗热腾腾的面条，正吃得欢实。大家第一次见到猴子吃面条，颇为惊奇。

    土房的门帘一掀，出来一个膀大腰圆的汉子，腰系一块半黑不白的围裙，手托一盘热菜，想来是这家小面馆的店主人。

    店主人一抬头，已经看到了官兵，一双铜铃大眼愣怔怔地看着对面，脸上半是惴惴，半是欢喜。

    店主人眼见对面来了这么多兵马，心里早开始了盘算:若是照正常的生意经来说，人吃的饭菜，马吃的干草，即或给个八折优惠，于这小店来说，也是一笔不菲的收入，一桩大买卖，赚一次足足顶上一年的生意。

    可是，若是遇上白吃白喝还白拿的官匪，可就惨了，这一桩买卖就会让他这小店赔得倾家荡产，接下来的三年只有天天手拿铁筷，敲着底朝天了的铁锅，唱茅屋为秋风所破歌了。

    翼国连年来地方治安很不安稳，偏僻处更加是兵荒马乱，匪盗横行，官兵也常常出来祸害百姓，店主人被白吃白喝已不止一次，心中早有阴影。此番眼见对面大军，心中虽也有侥幸心理，却还是迅速打定了主意，一会再妥善安置、伪装一下后院的地窖，千万要把米面油盐等财物藏匿得尽量安全一些。

    周却、许峰等人望着对岸的左炎，他们不知道这个棘手的“鸡窝头”这次又准备给队伍出什么难题。

    忽然，一




第四百二十章 隔岸
    第一支箭已经到达对岸，眼见着，“鸡窝头”左炎的那头乱发，就要被利箭射穿了。

    突然，一双筷子跃上半空，侧面而望，捏筷子的手型像足一个灵动的鸟头，一双开合的竹筷恰似鸟喙，细长而坚硬，一口叼向飞来的箭矢。

    鸟喙与箭头一触即分，箭头随即一偏，带着尖锐的啸声和震动的尾羽直插入后面的土墙。一连串清脆的碰触声、尖啸声后，后面的土墙已经满是羽箭，草棚里地上、桌子上、木柱上也到处落了、插了些箭。

    店家听着“乒乓”脆响，耳际风声呼呼，却始终没有觉得哪里疼痛，渐渐壮了胆子试着将眼睛睁开微微一线，却在一看之下两眼骤然瞪大，一双眼球几乎爆裂而出，两腿间瞬时有一股热流涌出。

    店家眼观鼻、鼻观心，泥塑般立着，再没敢动弹分毫。一只羽箭呼啸而至，堪堪停在他的鼻尖处，离他那样近、那样近，他几乎还能感到精铁箭头上发出的微热，那是羽箭穿云破风时摩擦所至。

    许久，店家的眼珠总算不再滞涩，可以稍微转动了，他的目光沿着箭杆慢慢向后挪移，箭身上的箭羽还在颤动，箭的尾巴处被一双筷子夹着，便如被拽住了尾巴的斗牛，再也前进不得分毫。

    那双夹着箭尾的筷子，正是那个吃面的年轻客人捏在指间的筷子。那是店里给客人准备的，插在筷子桶里的，普普通通的一双筷子。却想不到可以将箭矢格挡夹住。

    可从始至终，这个头发像鸡窝的客人一直趴在桌上“嘎嘎”笑着，笑声没有止歇过，上半身和那头乱蓬蓬的短发一刻也没有离开过桌面，只有一只握筷子的手仿佛生着眼睛般，自己在空中上下翻飞。即或此刻，箭雨已歇，客人“嘎嘎”的笑声却依然未绝。“砰”一声，店家手里的菜盘子掉到了地上，惊醒过来的他嗷叫一声，转身冲进了土房。那条卧着一直不动的大黄狗，也嗷叫一声，跟着主人窜进了土房。

    此岸边的兵卒们眼见此景，士气颇受打击，弓箭手停了射击，个个垂头丧气。许峰等将领虽然心中恼怒，却也无可奈何，看远近河面白茫茫一片，无舟可渡，冰又太薄，队伍想从踏冰而过显然也行不通，不免焦虑起来。

    周却看上去依旧沉着，并不十分着急。“鸡窝头”此人当是辜为先特意留下的，用来阻拦追师，拖延时间的棋子，于这一点周却已是非常清楚。既然前哨于翠平已经缀上三殿下闾丘云在一行，那么，追踪到这些人只是迟早的事。“鸡窝头”此番再次出现，让周却对此更加笃定。因为，从“鸡窝头”目前行进的路线来看，此人该也是要西去与辜为先、三殿下等人会师，周却的队伍就算是跟着“鸡窝头”走，也迟早能见到三殿下。这样一番思索后，周却心中反而大定。

    “将军，我们是不是绕道而行派出斥候查探一下最近的桥梁何在。”许峰等几名将领围过来，试探地问周却。

    “不必了，修桥。”周却淡淡道。

    许峰等人闻令，转身安排队伍安营和修桥去了。

    修桥二字，命令容易下，活可不那么容易干。几名将领找来几个老军卒，一伙人围在桥头实地勘察、讨论半天，终于定出方案:原先铺筑桥面的圆木被“鸡窝头”一断两截后，已经无法承重，除非有神力能将两截木头完好地接在一起，恢复原状。

    好在木桥的桥墩仍在，桥栏也破损不大，作为桥面的这些圆木虽然被利器切开，但是圆木两头依旧大部分固定在桥栏和桥墩上，这样就起码还能起一定的作用，就是在铺设新的桥面



第四百二十一章 殷勤
    二人遂又开始猜测“鸡窝头”这次会不会有别的什么奇异暗器请大家吃，你猜我猜乱猜半天，眼见没什么进展，就要偃旗息鼓时，其中一人忽然灵光一闪，喊了声:“哎呀，‘鸡窝头’会不会请我们吃灶膛里烧红的小煤球！”

    这位盾牌手的话一脱口，就恨不得咬掉自己的舌头，因为无数道犀利的目光已经飞刀一样“唰唰唰”向他射来，随时准备把他的小身板拖到半空，里里外外捅成百上千个血窟窿，每一道目光都在恶狠狠地说着三个字:“乌鸦嘴！”

    “呸呸呸”，这个盾牌手心知自己已经犯下十恶不赦的“死罪”，赶紧朝地上啐了三口，连拍盾牌三下，算是自说自破了这只乌鸦嘴里吐出的魔咒。不过，奇怪的是，并不见有什么寒风吹至，盾牌后面诸人却忽然都怕起冷来，纷纷将衣领竖高并扣紧，每个人心里都在暗想:“这一次‘鸡窝头’若真是请大家吃滚烫的红煤球，别处还好，万一钻进了脖子，那可真是乖乖不得了！”

    小面馆里，店家已经换过一身衣裳。他刚才一惊之下，下身涌出异味，上衣则被汗湿，此刻换了一身干净衣裳后，他的心情似乎也随之清爽不少。只见他面带笑容，进进出出，为左炎先后托出四样鲜爽小菜。

    左炎一边不解地看着桌上小菜，一边上下打量店家。店家一脸尴尬，神情间略有羞涩，有些不好意思地将手中的大锅盖朝身后藏了藏。左炎忽然明白过来，忍俊不禁，几乎喷饭。

    店家一见左炎笑了，大喜，也不再羞羞答答，干脆凑近来，一手拎锅盖，一手指点着桌上四样小菜说:“区区薄礼，不成敬意，答谢壮士客官救命之恩！”店主人声若洪钟，却配了一副羞答答的小媳妇神情，大有恨不能以身相许之意，竟全然不记得适才那阵几乎夺了他小命的箭雨，本就是眼前这位壮士客官招惹来的。

    左炎举筷吃菜，店家立在他身后，一边踮着脚朝对岸探头探脑，一边自言自语道:“他们一会儿会不会还射箭啊”、“他们怎么就不射箭了呢”……言语之间颇为失落，竟是窃望对面再来一通箭雨。店家这样自语着，就舞动起手中锅盖来，状似劈风拨箭，动作颇为雄武豪迈，脚下却半步也不曾离开左炎身后。

    “哎呀”，左炎忽然叫了一声，手中筷子已断为四截，只听他忧心道:“要是这当口对面射过箭来……”左炎话音未落，店家早已变了脸色，举着大锅盖飞一样跑入了后堂，又飞一样窜了回来，手里举着满满一桶筷子。左炎“嘎嘎”两声，差点又笑得趴到桌子上，好歹忍住了，只微微一笑，重新抽了两根筷子，继续吃菜。店家则依旧立回他身后，重新举起锅盖，探长脑袋。

    过了一会，左炎漫不经心地问店家:“你属什么的”

    “老鼠。”店家不假思索，脱口而答。

    左炎一歪脑袋，放下手中筷子，仔细打量了一番店家，然后很认真地说:“我瞧你像属猫的。”

    店家闻言一愣，心想:“这人空有一身本领，却连常识都没有，十二属相里哪里有个猫”他心下虽然这么想，却不愿戳破，免得壮士客官失了颜面，于是，只朝左炎嘿嘿笑着，陪了个笑脸。

    此岸悠闲适意，彼岸却辛苦忙碌。北关兵的修桥速度还是蛮快的，半日时光就将桥头及落水的那一段桥面固定重修好了，只是作业并不顺



第四百二十二章 请客
    而在芜水东岸追赶左炎的一众北关兵，因为随身携带的干粮即将耗尽，人人都是只敢吃一点点垫底，可是，还得修筑桥梁，消耗体力。此刻看着对岸茅草棚下的“鸡窝头”左炎，坐在那里大口吃热菜，大碗吃热面，当真是羡慕之极。

    此前一直担任斥候的“六文”李保山和“水饺”张树山，一起蹲在河边破冰饮水，无奈腹中饥饿，忍不住望向对岸的面馆，肚子里立即开始“叽叽咕咕”地乱叫起来，喉中也随即“咕咚咕咚”开始吞咽口水。

    左炎忽然扭头，吩咐店家:“再来两碗面。”

    “来咯——”店家轻快地应一声，脏兮兮的抹布往肩上一搭，挑帘进了后面土房，片刻功夫就托着两碗热气腾腾的面条转回。

    左炎从筷子桶里抽出两双筷子，分别插入两碗面中，随后一手端起一个面碗。

    店主人在一旁瞪眼看着，心中早已感慨，英雄就是英雄，连吃面条都和常人不同，居然可以两手同时端两碗面条，左右开弓一起开吃。可是他很好奇，这位壮士客官准备用什么抓筷子，是用耳朵么

    店主人盯着左炎的耳朵看了许久，发现他的耳朵确实非同凡响，耳廓看上去确实比常人要阔一圈的样子。于是，愈发瞪大眼睛瞧着，生恐像那日错过飞筷夹箭的神功表演一样，今日再错过他耳朵抓筷子的奇功。

    岂料，壮士客官并未如店家猜测的那样伸出耳朵来抓筷子，而是两只手腕一抖，将两碗面斜斜甩出，向水面击去。

    两个土陶大碗旋转着到达河中央，碗底与冰面一碰，激起片片碎冰，煞是好看。面碗经此撞击后，朝空中跳起，如陀螺般转了个圈，随后，旋转着径向对岸奔去。

    众军卒一片惊呼，“六文”和“水饺”也傻了眼，却眼见两只碗直直地朝自己撞来，俩人慌得手脚并用，赶紧爬起身来，欲转身逃离，却为时已晚，两个面碗瞬间已飞至眼前。

    唬得二人慌慌张伸手去推，却不料两个碗就此撞进俩人怀中，二人一通手忙脚乱，不意竟将两碗面抱了满怀，手捧面碗，兀自能感到碗外壁温热暖手。

    “六文”和“水饺”不敢在岸边继续逗留，抱着面碗飞快回撤，直离开岸边数丈方歇。低头看看怀中面碗，两双筷子始终稳稳地插着未倒。

    这时，就听对岸“鸡窝头”喊道:“‘流氓’、‘睡觉’，我请你们吃面条！”

    众兵卒立即大哗，人人脸上现出惊愕之色，纷纷转头望向“六文”和“水饺”，目光中满是狐疑，均不知对面的“鸡窝头”如何竟会得知他俩的绰号，此刻两军阵前，还公然请二人吃面条，显见交情非浅！

    “六文”和“水饺”早已吓得脸无血色，看着周围众人忽然站远，空出来一大片空地，直如上了刑场一般，手中这碗面条便是那碗上路饭了。

    俩人在心里早将“鸡窝头”骂了千句杀了千刀，却知道无济于事，眼下的自己就算跳进冰窟窿也已洗不清。

    里通外敌，死罪也！只看这荒郊野岭之处，有没有人发发善心为他俩收尸吧！

    很快，周却、许峰等人就被簇拥着来到二人面前。“六文”和“水饺”的脸简直比哭还难看，嘴巴歪扭着，却慑于军威军纪，不敢发出半点声响，只一双腿似乎还能动，不停地打着摆子。



第四百二十三章 烧烤
    北关兵隔河望见“鸡窝头”在吃饺子，大家于是嬉笑着，推搡“六文”和“水饺”到岸边去等饺子，

    这时的北关兵已经对“鸡窝头”左炎没那么畏惧和防备了，很多人心中甚至觉得，这个“鸡窝头”其实也是蛮好玩的，甚至心里还有了一点小期望，说不定自己站位离“六文”和“水饺”近一些，也能跟着吃上一两口呢。

    所以，大家就可着劲想让“六文”和“水饺”上前去向“鸡窝头”讨饺子吃，可是，“六文”和“水饺”任别人怎样劝说，却死活都不肯再到河边。即使渴了，也只肯央着别人帮忙到河边凿水。

    别的北关兵初时不肯帮忙，故意为难他俩，后来见二人极为坚决，嘴唇都已发干，还是不肯去河边取水，众人无奈之下，也就罢了。

    倒是盾牌后面那只预言会有红煤球吃的“乌鸦嘴”朝对岸探探脑袋、吞了吞口水说:“这个‘鸡窝头’要是能像请吃松果那样请我们吃饺子，该有多好！”引来周围一片哄笑。

    忽然，阳光下白光一闪，那团小小的白光在河面上跳了跳，激起几片冰花，随即飞旋而来，“乌鸦嘴”不及闭上，已经有什么东西钻进他嘴里，那东西在他口里打了个转，就顺着他的喉咙滑进了肚里，虽然时间极短，“乌鸦嘴”尚来不及合拢上下牙，但这一转一滑，他也已经品出那团带着温热的东西是什么。

    “哈，是个饺子！”“乌鸦嘴”大喜之下眉飞色舞。他身边军卒眼见“乌鸦嘴”话一出口，就隔岸飞到嘴里一个饺子，个个目瞪口呆，每个人的眼睛都在说:“天啊！这乌鸦嘴真灵！”

    “乌鸦嘴”才不管大家惊恐的表情呢，咂吧咂吧嘴，喜滋滋地补充道:“嘿，‘鸡窝头’还给我蘸了点醋和蒜泥儿呢！”

    很快，“鸡窝头”请“乌鸦嘴”吃饺子的事就传开了。整个上午，几乎所有的北关兵都在笑谈那个饺子，饺子经众口相传后，被蘸上了醋、蒜泥、酱油、芝麻油、辣椒酱、糖、蜂蜜、番茄酱、芝麻酱、花生酱、韭花酱等各种调料，反正众人根据各自喜好，爱蘸啥蘸啥，想点什么点什么。

    至于饺子的馅儿，有的说是白菜猪肉馅儿的，有的说是芹菜牛肉馅儿的，有的说是鸡肉香菇馅儿的，还有的说是韭菜鸡蛋馅儿的，猜粉条虾皮馅儿的也有，可立即就遭到了反驳，反驳的人说，粉条虾皮只会用来做包子，怎么可能包饺子……

    鉴于馅子问题大家争论不休，于是，就有人跑去问“乌鸦嘴”。“乌鸦嘴”一听就傻了眼，憋着脸嗫嚅半天才说:“那饺子是囫囵滚下去的，他根本没来得及咬，哪里知道是什么馅儿！”不同馅儿的几拨人马各不相让，于是开始下注，赌那个饺子究竟是什么馅儿。

    东岸的北关兵，修桥修得热火朝天，下赌也下得朝天热火，一晃就过了大半天。西岸的左炎和店主人却无聊之极，哈欠连天，连那只大黄狗、黑猫和白鹅也一个个都懒洋洋的。最后，左炎干脆回土屋会周公去了。

    下午时，睡足了的壮士客官终于伸着懒腰从土屋里出来了，店主人赶紧殷勤地端上土陶壶茶和茶杯。左炎却忽然停顿，鼻子一抽，跟着又嗅了几嗅，然后望向对岸。

    那里，一群人架起了破柴和树枝，正在烤地瓜呢，香味阵阵，随风过岸，刺激得左炎食指大动。想来是那些外出寻找木板的骑兵，顺便从哪里挖来一些地瓜。左炎很生气，生气店家为什么就没想到烤地瓜给他吃，于是，一脸黑线，立即就要店家给他烤地瓜吃。

    店家心里“哎哟”一声，暗暗叫苦。这店里的食材他已经是尽量备置了，可哪里想到会有客人点地瓜呢。地瓜这玩意儿在乡间土疙瘩下面随处可见，饥民往往用来充饥果腹罢了，到了餐馆有啥好点的啊！他在后院地窖中备了茄子、豆角、香菇、木耳、黄花菜等等菜果，甚至包括土豆——因为客人常有人喜欢醋溜土豆丝、香辣土豆丝、清炒土豆丝、呛土豆丝、炸土豆条、牛肉炖土豆等——偏偏就是没有备地瓜！