如意枝头

    这水系曲折蜿蜒，从西边的翠微山横穿整个京城。忠顺府有山水之妙，这水，就引自曲江池。从最西边如引了活水进府，穿过整个忠顺府，从东门出去，并入清凉河。

    徐婉如姐弟落水的地方，就在芝园里面。芝园是忠顺府的主院，原先住着徐铮和朱念心夫妇。后来朱念心病故，徐铮搬去望湖楼，徐婉如姐弟搬去萱园跟祖母居住。

    徐婉如姐弟在芝园长大，自然知道许多大人看不见的门路。两人出了萱园，就往芝园玩耍去了。

    徐铮夫妻一死一病，芝园里除去几个粗使的婆子丫鬟，并没什么人。他们两个孩子进了芝园，也不知道去玩些什么。

    “我在柜子里等了好久，”徐简有些抱怨，“怎么等，姐姐都不过来找我。”

    电光石火之间，徐婉如突然记起当时的事了。多年前，他们进了芝园，粗使的婆子丫鬟都在芝园西边角住着，园里没什么人。

    冬天日短，可下午时分，还是有几分阳光明媚的时候。她和徐简玩了会草木，就打算捉迷藏了。轮到她找的时候，徐婉如闭着眼睛数数，徐简就偷偷去躲藏了。

    这么说，是她闭着眼睛的时候，被人丢水里了

    只是，如果有人抓了她，怎么自己一点儿印象都没有呢

    徐婉如在这世上，毕竟活了四十年。这会儿，她虽然不清楚原委，心里却很明白，一定是有人动了手脚。很可能，就是迷香一类的药物。

    先用药迷晕了她，再丢到水里，估计，是想摆个溺水的假局吧。谁知，却被徐简一闹腾，大家都来救他们了。

    至于为什么徐婉如觉得，应该是针对徐铮的吧。

    这会儿，徐铮重病，如果他的孩子出事，一来二去，就算要不了他的性命，气个半死也是有的。

    再说了，她和徐简虽然长的不像，可两人经常换了衣裳。有时候是徐简穿了她的女装，有时候是她穿了徐简的男装，当然，也有时候，两人穿的一模一样。

    两人是龙凤胎，梳个一样的头发，穿身一样的衣服，不是贴身的嬷嬷丫鬟，一时间弄错了，也是可能的。

    徐婉如想了下，问徐简，“前儿去书房，我穿了你的衣




第16章 朱家
    太宗在时，曾经自封教主道君皇帝，推崇道家。连礼部尚书，都是道家全真派的宗师潘知远。

    潘知远出了名的臭脾气，还出了名的爱好“美姿颜”。

    太宗让诗书世家出身的朱自恒去了礼部，潘知远并不愿意。他自己手下的徒子徒孙何其多，干嘛非要科举出身的酸腐文人。儒道虽有相似之处，可本质上，却是南辕北辙。

    谁知，朱自恒一露脸，潘知远就再不说一个字反对了。他手下的徒子徒孙见了，就知道祖师爷起了爱美之心，也不攻击朱自恒了，话里话外，都改成儒道同源。恨不得，时时背上一段孔子见老子的佳话。

    朱自恒因为外貌和潘知远的关系，在礼部顺风顺水，六品的主事次年就升了从五品的员外郎。可跟他一样举业出身的同年，却有些愤愤不平。以色侍人，如何能够长久，更何况，他朱自恒还是个堂堂七尺男子。

    一时间，除去礼部，外面说什么难听话的都有。朱自恒听了，拔剑追杀造谣者。最后太宗出面，他才恨恨收剑，说了一句，青山常在，绿水长流。言下之意，日后还有后招。

    造谣者虽然得了太宗皇帝庇护，却不敢再留在京城。横的怕愣的，愣的怕不要命的，遇到朱自恒这样的，造谣者只得出京避祸。

    所以，姚小夏嫁到朱家之前，就听说过朱自恒的美貌，以及深到骨子里的偏执。

    嫁到朱家之后，姚小夏第一次见到了传说中“美姿颜”的夫君朱自恒，面红耳赤，手足无措了好久。

    婚前，她也见过未来的小姑子朱念心。往日里，姚小夏也觉得自己是个美人，可见了朱念心，她才知道，这世上，有人能让万物失色。

    见过朱念心，姚小夏就有些担心，她怕朱自恒的模样太美，太娇艳。婚后，姚小夏才放下心来，朱自恒虽然美貌，却是男子的美，颀长阳刚。

    朱自恒见惯了朱念心的模样，对美人完全免疫。姚小夏好看与否，他也说不出个什么来，反而更看重夫妻交心。姚小夏错有错着，婚后生活十分顺心。因此，对小姑子朱念心，也十分贴心。

    朱念心因为美貌出众，嫁到了忠顺府。婚前徐铮信誓旦旦，绝不纳妾。可朱念心有孕才几个月，就爆出徐铮养了个歌姬做外室，还有了身孕。

    朱念心倔，朱自恒更倔，再加上燕国公主出手帮了儿子和养在外面的外室，事情就更复杂了。

    朱念心产子之后，并不愿意和离。忠顺府和燕国公主的身份在那里，也不可能答应。所以，朱自恒对忠顺府就更嫉恨了。隔三差五，就让妻子姚小夏去忠顺府看望妹妹朱念心。

    燕国公主也知道，这是朱家来监视忠顺府。她有十万个法子把姚小夏拦在门外，可她偏偏不拦，反而放了姚小夏进来。

    朱念心死后，朱自恒倒是有些后悔了。他知道自己妹妹懦弱，他怕她不敢闹，所以才卯足了劲替她闹。可婚姻一事，哪有这么简单。

    徐铮背叛誓言在前，燕国公主这恶婆婆又在府里虎目眈眈，外室宋红妆生了女儿又生儿子，这些事，对朱念心来说，的确很苦。

    可她不是一刀两断的利落人，分没分的决断，合没合的手腕。自己哥哥又上跳下窜，非要她跟徐铮和离，朱念心的心思太重，病了几年，忧思过重而死。

    她一死，朱自恒也有些回过神来了。自己当时逼她和离，是不是太过头了

    朱念心死



第17章 爵位




第18章 手掌




第19章 叔伯
    除去宋红妆的儿子徐策，忠顺府里有资格继承徐铮爵位的，还有几个。

    忠顺公徐坤有四个儿子，徐铮虽然最小，可他母亲燕国公主的身份最高贵，所以爵位自然留给他了。

    除去徐铮，徐坤还有两个嫡子一个庶子。燕国公主嫁给徐坤之前，徐坤有过一个妻子王氏。王氏的父兄和徐坤一样，都是阳和卫的百户，比邻而居，所以就联络有亲，结了儿女亲家。

    王氏嫁了徐坤，生了二子一女。徐坤有能力也有眼光，跟着大梁的开国皇帝打天下，因为军功封了忠顺公。

    王氏在老家带孩子，等到徐坤功成名就的时候，她却死了。留下八岁的长女徐芳，六岁的长子徐铭，两岁的次子徐钧。

    徐坤封了忠顺公，按理，世子的位子，应该是嫡长子徐铭的。

    只是，燕国公主大龄未嫁，徐坤又值得拉拢，皇帝就给两人赐了婚。燕国公主答应成亲，却提了一个要求，把爵位留给她未来的孩子。

    王氏一族留在阳和卫，后来也没什么出息，如何争得过燕国公主。所以燕国公主一坚持，徐坤也就答应了。

    燕国公主是个爽快泼辣的晋北姑娘，父兄军功起家，她自小就精通骑射，性格自然要强了一些。

    嫁到忠顺府之后，一刻都不耽搁，立马就收拾了徐坤的几个姬妾，除去有生育的两个姨娘，其他人全给赶了。

    徐坤军功出身，常年离家，平时生活本就有些混乱，眠花宿柳是常有的事。安定下来之后，婚后没多久就露出狐狸尾巴了。

    燕国公主身份显赫，性格又泼辣，徐坤不检点又爱美色，两人到了一处，自然是天天鸡飞狗跳了。

    太宗皇帝一登基，燕国公主就再没顾忌了。本来，太祖皇帝在位的时候，还是两边各打五十大板，骂一下燕国公主，也批评一下徐坤。

    可宠妹狂魔太宗皇帝一上位，只要有事，必定召了徐坤进宫责问。一来二去，徐坤再不敢往家里收人了。

    他不往家里收人，却在外面狡兔三窟，这里一个外室，那里一个外室。燕国公主婚后迟迟没有生育，外面的外室却跟雨后春笋一般，一睁眼就多出许多。燕国公主又气又怒，带了侍卫，找到一处，抓了外室就当场打死。

    这两夫妻打闹了几年，几欲反目，燕国公主却有孕了。等她生了徐铮，徐坤就死在外室的家里了。

    燕国公主收拾了徐坤留下来的烂摊子，在徐铮快两岁的时候，请旨要求承爵。徐铮跳过世子的阶段，直接成了忠顺侯。而他的长兄徐铭，当时也已经九岁了。

    徐坤发达之后，也有许多旁支族人来依附于他，王氏的族人也来了不少。很多人，就十分不满徐铮继承爵位。

    只是势不如人，燕国公主实力太强，太宗皇帝又太过偏心。徐坤的嫡长子，反而没有承爵。

    燕国公主对自己的儿子极好极宠溺，可她也不是什么恶毒后妈，对王氏所出的二子一女，倒是也不刻薄。安排了下人照顾，就没怎么多用心思了。不用心照顾，也不上心刁难，算起来，对徐坤的这几个子女，也不算坏。

    要说王氏的两个儿子恨她，也不是不可能的事情。毕竟，徐坤的爵位，按理就该是嫡长子徐铭的。

    可是，徐坤死后，忠顺府唯一的倚靠，就是燕国公主。若是她的儿子不承爵，燕国公主不见得会住忠顺府。

    太平盛世的时候，公主出嫁，皇室必定先造公主府。等府邸造好了，公主婚后



第20章 柳色
    就燕国公主的地位来说，忠顺府里，确实没有一个人敢跳出来和她作对。

    可是，太宗皇帝去世，三皇子肃宗继位，燕国公主和宫里的关系，的确比不上以前了。

    以前，燕国公主和太宗皇帝是亲兄妹。现在，燕国公主只是肃宗皇帝众多姑姑里的一个。

    而这一点，现在还看不出来，以后，却很明显。

    忠顺府的人，在这个时候跳出来争夺爵位，心也未免太急了一些。

    姚小夏因为丈夫的关系，熟知朝中势力。人走茶凉的事，也不是今天才有的。只是，忠顺府的人，竟然为了爵位对徐简和徐婉如下手。这一点，别说燕国公主不答应，朱家的人，也不可能答应。

    姚小夏安抚好徐婉如跟徐简，就带着朱时雨，辞了燕国公主，回家和朱自恒商量去了。

    毕竟，这事涉及忠顺府的爵位之争，一个不慎，徐简和徐婉如的性命难保。朱家是徐简和徐婉如的外家，自然要做好万全的准备。

    燕国公主把外院的事交给沈立山，把后院的事情交给张嬷嬷，从天黑开始，忠顺府只许进不许出，谁都不许跟外界联系。

    一时间，忠顺府里风声鹤唳，谁都忧心忡忡。毕竟，小公子和小姐落水的事，就发生在芝园。今天小姐一醒过来，燕国公主就命令锁门。

    忠顺府的下人，本就比旁人多了几分玲珑心窍，这么一联系，谁都觉得，这次落水的事情不简单。

    府里还有谣言，说小姐看见害她落水的那个人了。有人说，那是个壮年男子，也有人说，是个粗壮的婆子，总之，众说纷纭，人心惶惶。

    忠顺侯徐铮虽然卧病在床，也听说了一二。

    冬天的夜晚，原本就来的早一些，府里华灯初上，仆妇们匆忙的脚步声，夹杂着窃窃私语，总让人觉得，有些不安。

    “玉芙，这是怎么了”徐铮靠了床上，正喝着汤药。

    他的面前，坐了个二十出头的妇人，挽了个小髻，斜斜地插了支玉簪，整个人，说不出的利落轻盈。

    “侯爷，您先喝了汤药，奴婢等下再找人问问。”她不急不缓，似乎这世界上，唯一重要的事情，就是喂徐铮喝了汤药。

    徐铮苦笑了一下，乖乖地喝了汤药。

    “杏儿，”郭玉芙把碗放到托盘上，吩咐，“你收了这些，再下去问问，府里是怎么了，乱糟糟的。侯爷正养病呢，怎么可以这样闹。”

    虽然是责怪的意思，却没有一丝问罪的语气，似乎只是在陈述一件事实。

    徐铮听了，微微一笑。也只有郭玉芙，才能这样云淡风轻，什么都淡淡的。

    忠顺府里的女子，他母亲燕国公主太烈，他妻子朱念心得失心过重，妾室宋红妆好掐尖逞能，柳色又太过软弱。

    只有见了郭玉芙，守在她的身边，他的心里，才有几分安宁。

    杏儿刚出去，楼下就传来一阵喧哗声。朱念心死后，徐铮搬出了芝园，住到了东北侧的望湖楼。望湖楼背山面水，十分安静。又跟芝园有些距离，徐铮住了这里，对过往也能想开一些。

    因为养病，望湖楼一向不许外人出入。除去徐铮贴身的几个丫鬟小厮，只有燕国公主的人，才会不时上门请安。其他几个妾室，则被燕国公主借口静养，全给拦在外面了。

    郭玉芙性子恬静，为人仔细，照顾病人十分合适。所以，燕国公主就吩咐了她，照顾徐铮的



第21章 萱园




第22章 柳方
    看见徐铮进来了，屋里的人都侧过头，看了他一眼。大舅子朱自恒扫了徐铮一眼，满是轻视。

    “推如意下水的人，就是柳方，”燕国公主指了指跪着的男子，咬牙切齿地说，“忘恩负义的狗东西。”她虽然贵为大长公主，却是跟着父兄一起打天下的奇女子。虽然养尊处优多年，怒极了，仍旧有些粗言俗语。

    徐铮病体未愈，张嬷嬷就给他搬了张椅子，扶着他坐下去了。

    燕国公主看了一眼徐铮，有郭玉芙照顾，他这几天的脸色，明显好了许多。只是，这事她想自己悄悄处理了，并不打算让徐铮知道，怎么偏偏这个时候，他跟郭玉芙一起来了。

    燕国公主有些不友善地看了一眼郭玉芙，眼里面很是埋怨。

    郭玉芙刚想开口，柳色花着一张脸，也跟着来了。

    燕国公主一看柳色那张脸，哭的涕泪纵横，头发凌乱，就知道，是她找的徐铮。心中对郭玉芙的不满，全转移到柳色的头上来了。更何况，跪地上的那个，就是柳色的亲弟弟柳方。

    柳色进了屋子，也不知道给燕国公主请安，一眼就看见地上跪着的柳方了。

    柳方挨了打，衣衫破烂，头发凌乱，脸上还带了血。柳色尖叫一声，就扑到了弟弟身上。

    “方儿，你怎么了，你怎么了”柳色赶紧上下查看弟弟。

    柳方看见姐姐，就像看见救命稻草一样，猛地抓了柳色的胳膊。

    “姐姐，姐姐，快救救我，救救我。”

    柳色虽然乱作一团，心里也知道，这屋里能救自己和柳方的，只有徐铮。

    前儿公子小姐落水的事情，燕国公主让沈立山去问柳方，明显已经有偏见了。这会儿求她，还不如求徐铮。更何况，徐铮如果开口求饶，燕国公主一定会听。