如意枝头

    柳色拿定主意，就扑倒徐铮脚下，“侯爷，这事不干我弟弟的事啊，里面一定有什么误会，您救救他，这事不是他干的。他自小跟您长大，什么脾气，您还不清楚吗”

    朱自恒扫了一眼这个柳姨娘，妹妹进门的时候，因为她是燕国公主赐给徐铮的，所以才没动手收拾了这个通房。没想到，却给自己的外甥外甥女留了个祸根。

    “柳姨娘，”朱自恒开口了，“这事我和公主也才知道，你怎么一口一个与他无关，莫非，是你们兄妹合谋来害我外甥外甥女的性命”

    他面目姣好，虽然蓄了胡子，看起来仍旧温润如玉。可是一开口，却声色俱厉。这事涉及朱念心的子女，朱自恒怎么可能不怒。

    “不，不是……”柳色慌了手脚，她是个丫头出身的妾室，哪里见过这样咄咄逼人的场面。虽然有心维护柳方，却讷讷说不出什么理由。

    朱自恒一逼问，柳色只得抱了徐铮的腿，“侯爷，侯爷，真的不是他啊。”

    徐铮有些厌恶地推开柳色，问朱自恒，“大哥，这是怎么了”

    朱自恒冷笑了一下，说，“如意穿了竹君的衣服，柳姨娘的弟弟误以为她是竹君，拿药迷晕了她，丢到水里打算淹死她。如意下午醒了，我们就放出消息，说如意看见那个下手的人了。柳方害怕，晚上就打算杀人灭口了。公主早就布下天罗地网了，他一来，就给我们捉住了。”

    柳色听完这话，抖得跟个筛子一样。她心里深信，自己的弟弟，不会




第23章 赌债
    柳方说，他迷晕了徐婉如，就藏在假山的石洞里面。等他从柳婆子屋里出来的时候，徐婉如就落水了。

    那假山就在池塘边上，徐婉如被迷晕了，若是醒来随意动一下，的确有可能落水。她一落水，徐简听见声响去救，跟着落水，也是自然的事情了。

    燕国公主原以为，是有人想夺爵位，所以对嫡长子的徐简下手。谁知道，是个赌红眼了的赌棍，为了钱拐孩子。至于是拐徐婉如还是徐简，就看柳方先遇见谁了。这样看来，跟爵位倒是没有什么关系。

    燕国公主心里松了一口气，如果是夺爵位，只怕还有后招。如果只是赌棍诱拐孩子，打死柳方也就是了。她绷了一天的弦，这会儿倒是放松下来了。虽然赌棍诱拐也不好，可怎么看，都比争夺爵位的谋杀好吧。

    燕国公主是放心了，朱自恒却不放心。

    忠顺府一个小小的管事，如何能输三万两白银那赌场没问题才怪。

    而且，柳方抓了如意，是藏到假山的石洞里面的，如何又落水了只是，这些话，眼下问柳方，他也不见得说得出答案，只能事后慢慢去查了。

    柳色吓的，已经不敢哭泣了。徐铮的脸色，也已经阴沉的不行了。他一病，他妾室的兄弟，竟然敢对他嫡出的子女下手。这柳色还没生育呢，要是有生育，柳方是不是一早就下手了

    朱自恒看了一眼徐铮，也知道，这次落水的事情，他一无所知。可是，他是徐婉如和徐简的父亲，即使病了，也不能真的一无所知啊。

    这柳姨娘姐弟，只怕也不是今天才开始有异样的。朱念心年初才去世，现在一年不到，两个孩子，差点就被下人给害死了。可见徐铮这个父亲，当的有多不称职。

    朱自恒代表朱念心的娘家人，又是徐简和徐婉如的舅舅，他出面，自然是要讨个公道，讨个说法的。

    这次落水的事，是妾室的兄弟谋害嫡出子女，绝对不是什么小事。

    “侯爷，”朱自恒自从妹子死后，再不叫徐铮的名字了，“这事，是你的妾室，残害我妹妹的子女，你打算怎么办”

    朱自恒的脸色不善，燕国公主也有些不高兴，这事虽然算不上谋害，可忠顺府还是得给朱家一个交代。

    柳色不见得知道柳方的事情，可柳方又的确是柳色的弟弟。如果他不是姨娘的兄弟，就没资格在内院出入自由，更不会有诱拐的事情发生。

    柳色只顾着哭，柳方倒是反应过来了，“这事和我母亲和姐姐无关，是小的一时糊涂，求侯爷念在姐姐服侍您多年的份上，饶她一命！”

    柳方自小在忠顺府长大，出了这样的事，他自然知道，必定连累柳色和柳婆子。可是，眼下他自身难保，只能先把柳色和柳婆子摘出来，留个后路。

    徐铮一向大方，柳色手里有不少银钱。柳方管着忠顺府的采买，手里也有不少银子。虽然被人设局坑了，柳方也知道，眼下留下性命才是最重要的。

    而且，他只是打算拐卖公子小姐，事情未成，罪不至死。如果忠顺府把他交给府尹，还得留钱去疏通。这样的情况，自然得留下姐姐和母亲，才有人替他奔走。

    柳方打的一手好算盘，留下姐姐和母亲替自己赎命。可朱自恒是什么人，哪里会放过柳家人。先别说柳方对徐婉如他们下手，日后有个这样的姨娘在孩子身边出没，他在自己家里，如何放心。

    朱自恒看徐铮有些难以决断，就



第24章 开脱
    朱时雨在暖阁里听见了，很高兴地牵着姚小夏的手来花厅了。

    “如意，我的屋子给你住，门口刚搭了紫藤花架，明年春天就能开花了。”

    姚小夏知道，儿子一向喜欢徐婉如，得了什么好东西，第一个就想到要给她。

    “胡闹，”燕国公主出声制止，“祖母和你父亲都在家里住，你们能去哪里”

    “在父亲眼里，我和竹君还比不上三个居心不轨的奴才，”徐婉如笑，盯着徐铮就说，“那我们也不碍着父亲的眼了。”

    朱自恒的嘴角，更是上扬了。这事得闹大了才好，闹大了，徐简和徐婉如就能名正言顺地跟他回家了。

    徐铮很是恼怒，“你一个孩子，知道什么叫居心不轨”

    这话，就是替柳色开脱了。

    徐婉如听了，心里一沉。她四十岁死的，前世过的凄凉，死后虽然有朱时雨替她复仇，可心里的怨气，多少有一些。这会儿见了自己的父亲，却口口声声维护小妾，徐婉如心里，如何不怨。

    柳色靠了一边的椅子上，脸色苍白，看起来十分可怜。听见徐铮维护她了，眼里泪光一闪，更是委屈了。

    “孩儿不知道柳管事这么大的本事，赌坊随便就让他欠三万两白银。”徐婉如看了一眼管家沈立三，笑着问，“沈管家，赌坊能让你欠三万两吗”

    沈立山微笑，“小的无能，只够二十两。”

    赌坊向来就有坑骗豪门子弟的招数，家底越厚的，欠的数额也就越大。等积累到巨额负债的时候，就骗了这些豪门子弟，偷了家里的地契田契来换。

    柳方一个小小的管事，就算坑了他，他也没有那个家底去还啊。赌坊的人又不瞎，如何能让他欠到三万两说穿了，还不是盯上他身后的忠顺府了。更何况，他还有个姐姐，是忠顺侯的小妾。

    徐铮也是纨绔子弟出身，对赌坊的这些招数，自然是知道一些的。这三万两，必定是有人想通过柳方，对忠顺府下手。

    徐婉如到了柳色身边，从她头上拔下一支点翠金簪，对着灯光看了一眼，又重新插到柳色的头上。

    柳色被刺了一下，哎哟一声，眼泪就扑簌而下了。徐铮见了，想出声制止徐婉如，又怕大舅子说他，不禁皱起了眉头。

    徐婉如笑，“柳姨娘跟柳管事真是姐弟情深，弟弟欠了三万两，姐姐还是满头珠翠，也不知道，拿支金簪帮帮兄弟。”

    柳色愣了愣，很决绝地说，“好叫大小姐知道，婢妾从来不拿东西给外面的。”

    “是嘛”徐婉如笑，一伸手，又抽了她头上的簪子，递到一个护卫手里，“帮我折断了。”

    护卫一掰，簪子就断了，“里面是铜的！”

    徐婉如凑过去看了一眼，“这点翠簪子是我母亲去岁赐你，里面可不是铜的。”说着，一口气撸了柳色头上的步摇和簪子，递给了护卫，“全给我掰断了。”

    护卫依言行事，拿了柳色的金簪步摇，全部掰断。一断，里面的铜芯，异常扎眼。

    徐铮接过断了的步摇，盯着柳色问，“这是我给你的，如何也成了铜的”

    燕国公主本以为，这事是柳方一时糊涂干的。可赌坊让柳方欠下三万两白银，背后必定有人捣鬼。这人的目的，只怕不是拐骗公子小姐那么简单了。

    柳色的首饰，很明显全贴补给弟弟柳方了。三万两也不是一天两天欠下的，柳色不可能一点儿也不知道。徐婉如说柳家三人居心不轨，的确没



第25章 小莲
    柳色也发现大事不妙了，徐婉如再问下去，柳方谋杀的嫌疑就越大了。

    “侯爷，”柳色也不敢坐着了，赶紧跪了地上，“都是奴婢的错，给了他一块腰牌。奴婢自知死罪，还望侯爷和小姐宽恕。”

    朱自恒看了一眼徐铮，叹气摇了摇头。

    后院乱成这样，随便一个外男，都能拿着腰牌随意出入。小妾的首饰，还全给了娘家人。再这样下去，忠顺府还不得给她们搬空了。燕国公主不是很厉害嘛，怎么容得下这样的人。

    果然，天下的事情都是灯下黑。这柳色是她给徐铮安排的，燕国公主自然不会怀疑到她身上去。当年对他妹妹朱念心有多刻薄，现在对这些人这么宽容随意，人啊，真是好笑。

    这事涉及忠顺府后院的所有女眷，燕国公主的脸色，一下子铁青了。她一向以为，自己很是严厉，后院风平浪静，谁知道，这柳色竟然胆大包天，能把腰牌给了外男。难怪，柳方还能进园子来拐她的孙子孙女。

    “混账东西，”燕国公主问，“腰牌呢”

    柳方从怀里摸出一块腰牌，张妈妈接了过来，果然是柳色出入的腰牌。

    “给我掌嘴二十，”燕国公主吩咐。

    张妈妈到了柳色面前，高高地扬起手，左右开弓，连着给了柳色二十个耳光。

    徐简有些害怕，靠到了徐婉如身边。

    徐婉如牵了他的手，指着柳色说，“就是她让她弟弟进来，扔了我到水里。”

    徐简看了一眼徐铮，又看了一眼柳色，点了点头，“她是个坏人。”

    到了这会儿，徐铮已经不再维护柳色了。原以为，这事只是柳方一个人做的。可现在看来，柳色不仅知道他欠下巨额赌债，还给了柳方出入后院的腰牌。非奸即盗，一个外男，夜里要出入后院干嘛

    柳色是家生子，不可能不知道，夜里不能让外男进后院。真有什么事，次日白天进来也一样，有什么事情这样十万火急，非要夜里随意出入

    “小莲，你出来。”徐婉如对着暖阁说了一句。

    一个七八岁的丫头，从花厅里面的暖阁里面，走了出来。发黄枯瘦，正是芝园的粗使丫头小莲。

    “小莲，”徐婉如说，“是你发现我落水的，你把如何发现的过程，给我祖母和舅舅说一说吧。”

    小莲发现徐婉如落水的事，屋里的人都知道。

    那天小莲在书房后面的园子做事，就听见水里有扑腾的声音。原以为是水鸟，可声音不断，隐约还有叫喊声，小莲就过去看看了。

    一看，徐简正在水里扑腾，徐婉如半浮半沉，正漂在水中央。小莲人小声音可不小，尖叫不断，硬是把院子里的人，都给喊过来了。

    就因为她，徐婉如和徐简才没出事。燕国公主也赏过小莲，这会儿见她出来，倒是也不奇怪。

    “公主，侯爷，舅老爷。”小莲见了一屋子的人，有些胆怯。

    她看了一眼徐婉如，才鼓起勇气，说，“我们原在书房后面的院子里打扫，柳婆子却让我们去正屋前面的院子。正屋前面的院子，那天早上刚刚扫过，我跟柳婆子说了，她给了我一耳光，大家就都不说话了，全去了前面。”

    “那你怎么又到后面来了呢”徐婉如问。

    “我的绢花不见了，”小莲低了头，“我就偷偷地回去找了，一去就听见池塘那边的声音了。”

    “明明扫过的地方，柳婆子还让你们去扫，”徐婉如问，“书房后面没扫过的地方，反而不让你们去，是这样吗”

    小莲点点头，确实如此。她们拿了扫帚去前面，根本就没什么地方需要扫。

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第26章 求饶




第27章 腰牌
    徐铮还在纠结，他愿意处置了柳方，却不舍得处置了柳色。柳色跟他快二十年了，两人相处的相当不错，虽然没有孩子，却有些感情。

    “柳方已经承认诱拐如意了，”朱自恒看穿徐铮的纠结了，也懒得跟他打太极了，“时间也不早了，这边的事，侯爷和公主看着办，我先带柳方去府尹那里吧。”

    “府尹那里”徐铮有些奇怪，“柳方是我们的家生子，要打要杀，我就能做主。”

    “嗯，”朱自恒点点头，“家生子的生死，的确可以由你做主。可是造反谋逆的事，必须经过府尹。他诱拐不成，差点淹死如意，今晚又来如意屋里，意图不轨。两次谋杀小主人不成，谋逆的罪名已经成立。这样的人，按律要剐刑，活着割三千六百刀，再枭首示众。”说着，他又问身后的随从，“凶器拿好了，府尹跟我相熟，今晚去说了，过完年就能剐了。”

    “别，不要，侯爷饶命，”柳色疯了一样，尖叫着扑到徐铮腿上。柳方在忠顺府，说不定还能留条性命，如果去了府尹那里，才是死路一条啊。

    柳婆子也扑倒了徐铮的面前，“侯爷，方儿自小跟着您长大，冬天那么冷的时候，他怕您写字冻着了，非要替您捂热了笔砚。就算要死，也请给他一个痛快吧。”

    柳方身上，已经背了诱拐大小姐，以及深夜携带凶器进入西厢房行凶的罪名。于公于私，实在难逃一死。

    柳婆子的心里，已经十分清楚柳方的处境。可眼下，她怎么都不愿意，让儿子去府尹那里，公开受那样的刑罚，活剐还枭首示众。

    家生子的生死，主家完全可以一手掌握。如果让徐铮来决定，柳方说不定还能留条性命。柳婆子深知其中厉害关系，和女儿一起跪在徐铮面前，苦苦哀求。

    “大哥，这事，还是让我来处理吧。”徐铮叹了一口气，柳色的苦苦哀求是一方面，柳方跟他也的确有些感情。更何况，这事如果到了府尹手里，忠顺府的颜面何在

    “哦，侯爷有何高见”朱自恒心里，差点就骂开了。天下竟然有这等糊涂懦弱的人，自己的子女差点被人谋害，他还考虑府里的体面。

    徐婉如坐了一边，看见的是徐铮的犹豫不决，还有对柳家兄妹的不舍。前世，父亲于她而言，不过是个可有有无的存在。没想到，今生这个父亲，却是个拖后腿的。

    燕国公主也看出朱自恒准备闹大的打算了，同时，她也看见儿子的犹豫不决了。若是处理的不满意，朱自恒必定会去府尹，闹的天下人皆知。