暗流之门

    四娘在更多的时间里还是身为一个掌柜之人，她并不愿坐看租费随着时间而不断增长，近在眼前的利弊损失才是最折磨人心的。立刻弄清情况的打算就被暂时压制了下去，眼下明显还有更重要的事情需要去做。

    她也没去找搞出动作的格鲁古饶麻烦，转而要求卫与旭川继续帮忙查找收归公门的产权文档。

    但是时间对每个人都是公平的，翻阅许多年积累下来的文档本身就不是件容易事，弄污之处和潦草的笔画都会给人带来不便。逃离的草原骑兵总得找到派遣他们的大营之处回报，而如同鬼魅般出现的部落和不怕箭矢的奇闻就引发了全军轰动。

    本来草原上的迁徙不定就有可能让目标部落逃掉，若是寻常季节里就可能要向最可能的几个方向撒出数百人做探查。但在飘雪的季节便会留下非常明显的痕迹，只需要派几个骑兵去盯梢就足够用了。

    反正在如此糟糕的季节里并不适合长途行军，刚刚被降之物影响的大军士气总得找时间恢复才校等大家胆气重壮之后才好引军继续围攻，反正南边就是飞鸟难度的长长大山，被逼到死角的猎物难道还能钻洞跑了不成？

    可不料还真发生了让人难以置信的事情，侦察兵带回来的奇怪消息足以同鬼怪传相媲美。

    “什么？你们那些家伙们钻进了山洞？而且还变得不怕箭矢？”最先听闻这怪异之事的并非营地之中的主官，而是给自己送上马奶酒的同袍们。

    很多人彼此之间是从一起长大的玩伴，也出生于同一个部落的人才能默契的配合，并且也不乏获得过多次生死之间的交情。若是发生让人惊骇不已的怪异事情当然会首先与他们分享，既是对自己最在乎的同袍们发出警示，也是藉由宣诸于口来疏泄心底的压力。

    “当然！我们几个都是亲眼看到的，而且还一起射箭过去了呢！那箭矢明明射中了野狐部的萨满，可是没有一箭让他的身上流血，感觉就像穿过了雾气那样！”

    “噢！”

    就在其边烤火边喝酒诉的时候就已经吸引了一堆人，揣手凑过来的战友们也都配合着发出了阵阵惊呼声。从前在各自部落中聆听故事时也是这样互动的，大家可以同时获得相应的参与感和成就福

    但今日听到的传颇为怪异，似乎与之前在战场上见到的飞空之物有着某种神秘的联系。尤其是在当时还听到了野狐部落发出的响亮的欢呼声，只要稍一联想就会猜到空必是对方的援军。

    不然自方军势也没那么容易被吓得自行溃散，很多冉现在都觉得有些怪丢饶。所以一旦获得与那场战斗相关的消息便会非常在意，也无怪乎会有越来越多的人凑过来倾听了。

    如此异常的人群聚集肯定会引发上级的注意，而只要一干涉就会得知相关的侦查内容。

    尽管思绪稍微正常一些的人都会觉得荒谬可笑，要在从前早就将这几个家伙当做醉汉鞭笞一顿了。但奈何他们的“正常”认知却是有着相当局限的，根本就无法解释之前那一场败仗的发生。

    于是有人就将新传闻当做侦查到的警讯逐级向上汇报，至于是真是假就交给上头去评断吧。但更多人则是对几个侦察兵带回来的消息将信将疑，哪怕他们以各自珍视的东西赌咒发誓了也还是满面困惑之色。

    并非是众人不相信几个同袍的人品，而是大家到现在还没想清楚到底发生了什么，自然也就无从评判所听所思的正确与否了。更有人还自以为得到了博人一笑的怪异消息，竟然带着一丝显摆心思去往各个帐篷间流窜。

    于是道消息就因为不必要的表现欲而加速传播，甚至还经由口口相传的过程中添枝加叶，以至于变成了截然不同的面貌。

    也亏得是这只军队不过是将近千饶规模，变味的传言总得有个起码的上限才是。否则若是在更大规模的人群中出现了种种的流传和变体就不一样了，知道最终会变成什么样的怪异形象。

    若只是在寻常游牧生活中遇到此事也就罢了，无非是给草原上增加一段似真似假的传。以后或是会诞生出新的神明传，或是在一段时间后就被所有人都忘在脑后，就看将来到底有多少人会对此事有所在意。

    但是做为军事组织却必须得养成更高的纪律性，而且还必须得杜绝各种奇奇怪怪的谣言。太过散漫的管理只是让人们聚集起来而已，再经动摇人心的影响就很容易变成一团散沙，或许没等别人打过来就先自己溃散掉了。

    这支部队的千户大人所面对的就是手下们的汹汹议论，而且还得为了军心的动摇而头疼。

    他虽然不是第一个得知回报消息的，但等亲耳聆听时就已经有近半手下已经得知此事了。附近帐篷和路过的士兵总是在向自己这边投以种种目光，显然大家都想知道这一位到底是怎么看待新近流传的怪事。

    下达禁口令吗？已然来不及了，很多人恐怕会因这个命令而偷偷打听。惩处传播谣言的士兵吗？缺乏证据的东西恐怕很难将罪过坐实，反而会因为波及许多人而造成军心大动。

    而且，从这处草原传来的内容未必是谣言，不然也不会在刚入冬不久就发生诸部的混战了。

    “可以飞在空上的金器，既非金色也非绿色，而是通体的黝黑颜色。制作工艺相当一般的兵器，但是却有晶莹剔透的水晶制品，以及带来祸赌映照之物……近期所有传来源的山洞，原来就在前面了吗？”

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第一千六百九十九章 见识
    【】(iishu)，

    独特军靴的脚步声再次靠近了四娘等人，他们就算忙着低头寻找相关档案也不得不抬起了头。但来者在样貌和穿着上都与刚才的那一位不同，显见是另外换了一位前来接洽的。

    而此人这次则是给四娘等人展示了同样视角的画面，还是如同雄鹰一样从高向下俯视的角度，还是山北进入暗河的洞口。只不过这次出现的不再是几个侦察兵，而是一支近百人的骑兵队伍。

    他们与之前看到的几个只穿皮袍的轻装侦察兵不同，每个人身上都穿了一件较为轻便的皮甲。在武器的数量和种类上也要更为齐全得多，一看就是远射近战都能做到熟练驾驭的常备战兵。

    虽然由获得的投影画面看不清他们的具体表情，但从行进间能做到快速展开和整齐的推进就知道是精锐，而且还是能随时投入厮杀的狠角色。但就算如此也只被四娘轻轻地瞥了一眼，因为足够远的距离足以带来充足的底气。

    但她依旧对于这些塑料盟友的行为感到迷惑，于是就要求卫做出了简单的询问:“看到这些人了，你们到底是怎么个章程？”

    也就是说她不再愿意做什么弯弯绕了，而是直截了当的要求对方有话直说，不然总是猜来猜去的也实在麻烦的很。但前来接洽的军官并非是之前的家伙，这一位显然有着更多的官腔经验。

    他先以自己的文明礼仪进行了致意，然后才文绉绉地叙述道:“无数的各种文明就像森林中的草木动物，他们应该保持不受打扰的正常生长。我们注意到你们似乎与北边的游牧部落达成了什么交易，但还是不得不就这种潜在的恶意行为作出提醒。但限于也只能进行提醒，对我们而言就只能做到这种程度。否则贸然插手你们之间的冲突就将是违法行为，就算是临时管理会也会受到惩罚的。”

    但奈何双方的文明层次和发展程度实在是相差有些大，居中翻译的老捕头其实找不到合适的词句来进行沟通。也亏得他老成这样子也多少懂得找别的词语替代，这才能勉强帮助双方进行交流:“诸城诸部落都是草木禽兽，生生死死都不该受到他们的打扰。就算我河青城与野狐部落欲行合作之事也是一样，他们最多会稍微知会一声。但有限制他们不可出手偏帮，否则该部长老也会一并受罚。”

    “所谓么？好吧，你们也算是非常强盛了，硬要说我们是蛮夷也没办法。”四娘听出对方不想插手的意思了，但其实更对话语中的某些部分非常介意。

    她在表达了已经收到消息之后并没有做出更多回应，而是继续要求卫与旭川帮忙翻查档案，哪怕是天塌下来了也先得将此事做完。等将所有内容都翻过一遍后也算是筛选出有价值的东西，接着变相是着了火一般地将租用之物快速归还。

    四娘还提醒道:“好好跟他们问清楚这东西的租子几何，但是要收取黍米的话却得自己来我河青城。不然我没那么多人手给你运粮过来，一个也抽不出来！”

    这点小心思其实就是不想付出运费，在斤斤计较的时候却是对于盘攻骑马之人毫不关心。在惯于战阵的格鲁古人看来便是非常缺心眼的样子，这一点都不像是一座城邑的主人，反倒是个没啥见识的小商贩。

    其实卫和旭川也是这么想的，就是口口声声要效忠四娘的黍也觉得这么做有些不合适，怎么看怎么都觉得本末倒置。最终还是在告别格鲁古人后由年岁较长之人发问，卫便仗着资历提出了自己的疑惑。

    “你说山北的那些蛮子啊？他们其实还真没有什么好怕的。你不想想那些家伙们也没啥见识，以前野狐部落见到飞舟时便会吓得差点溃散，而那些人可是真的就当面四散而去的！”

    驭马缓行的四娘表达了自己的轻视态度，随后又扬了扬手中的火把，然后指着这个河青城的常备之物说道:“借他们个胆，借他们一百个胆，那些家伙们若是敢深入暗河就怪了。彼辈虽然并不缺乏油脂之物，但是他们缺木棍啊，光是点火照明这一关就让他们不敢进洞，硬摸进来就只能变成睁眼瞎！”

    一通分析让其他三人都觉得很有道理，四娘便乘兴再做提醒:“你们再看看这周围环境，就算有数不清的岔路也是隧洞。这么狭窄的地方也就一般行人和少量马匹才可以转身，若是数量多了还能及时这么做么？所以他们不来则已，一来就恰恰落在了我河青城步阵占据优势之所，自然能将那些骑马人通通打落马下！”

    能做出这样的分析也是来自部分家学的传授，可见多学一些东西总是能带来帮助的。说着说着还因为越觉有理居然是当场就哈哈笑出声来，直振得猖狂的笑声向着前后方向各自传去。

    然而四娘有祖上流传下来的家学，身边的旭川难道就没有如此见识吗？他不但有着相当的家学渊源传承，而且还能得到专业教师进行的细致教导，更有足够资源摆开了场地进行演练。

    四娘所说之事只能说具有部分道理，但在部分则是错误得一塌糊涂。旭川在此时就起了争胜之心，他便不以为然地笑道:“呵呵呵……我还以为是有怎样的高论，原来也不过是闭眼瞎猜罢了。四娘你这就是想当然了，还好有我在才不至于一错到底。

    其实也不能说那些蛮族一点木头都没有，只是由于大山林场极远而不方便获取罢了。不然你看他们那些帐篷可都有直木为骨、毛毡为盖的，真要逼急了也可以做些木质火把出来的。

    不过他们的火把其实并非一定需要木头，只需要有粗壮骨头或牛角就行。我见过将油脂填塞进粗大孔隙中的骨头火把，然后再以浸染了油脂的灯芯为引便能点燃，方便的程度其实也不亚于咱们正在拿着的火把呢！”

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第一千七百章 发光
    【】(iishu)，

    旭川对于草原民族的了解显然要更多一些，他继续对四娘和另外两人解释道:“况且他们只是会骑马、善骑马，又不是说离了马便不会弯弓提刀。马上骑射固然是他们所长，但其实在遇上强敌时也就顾不上胯下的好伙伴了，他们通常会将坐骑放倒并躲在后面拉弓放箭，想要不付出伤亡可是很难的。

    况且每部其实都供养着相当数量的着甲之士，他们整日以打磨气力武技为业，仅是那一部分人就比大部分的让精锐太多。只要出手便足以硬撼坚固战阵动摇，就不要说寻常未经大战磨练过的城兵了。”

    洋洋洒洒指点出几个重大疏漏，就算四娘憋红了脸想要辩驳也找不到适当言辞。毕竟方才所说也并非是信口胡说，只要根据其所说便不难推演出难以撼动的结论。

    她若要执掌河青城就得抵御内外的一切敌人，不可能有人提出了合理的意见却不予采纳。就像以前执掌北城帮那么弱小时还得面对各种危机，若非倾听各个帮众的意见早就完犊子了。

    也就是近期膨胀的速度过快让她心头生出了过多的傲气，这才在自己遭到批驳时没有立刻承认错误。也就是过去养成的气量还在才没有贸然打压，不然四娘还真想给这个小白脸一顿干拳乱捣的。

    但就算如此也还是捏着拳头不断地咬牙，咔咔咔的动静足以让随行之人都听得很清楚。旭川到这个时候也知道该适可而止了，所以他便及时拱手以示自己讲述完毕后就装作看风景，哪怕隧洞两边黑漆漆的也还是转头看来看去。

    不过这么一看到也让他注意到从前错过的风景:不时出现的岔路和夹杂其间的小洞到处都有着扭曲回转的特征，在或向上下或向左右的延伸时也带来了不常见的孔洞奇观。尤其再经火把照耀时便会显出一步一光影的变化，完全不会出现让人生厌的重复画面。

    以前都是因为抱有较为明确的目的才匆匆来去，以至于忽视了路上还有这么多变的奇妙风景。

    这么东瞧西看就给四娘提供了梳理思路的时间，被当众指出了几个明显的疏漏其实也不算啥坏事情。能在交手前就找到不足之处总比交手时发现更好，否则折了太多人手总是自己一方的大损失。

    就是另外几人也知趣地不再多插一句话，四娘便在进行了一阵调整后才摒弃了不必要的面子，转而诚心地恭维道:“这么一看你还挺有本事的嘛，光是这几句话就知道到底有没有真本事了！这个……我吧，就纯粹不想兄弟们受啥损失，所以你要有啥好主意就赶紧再多说一说。到时候若是有用了就肯定记得你的好，将来都一并给你论功行赏！”

    “好说，好说，这都是为了河青城着想，神使若是这么说就见外了……”

    “哇哈哈哈……一听这话就知道你是个实诚人，那就更该跟我们说一说还有啥好主意了！”

    “其实我就只是对山北蛮族略之一二而已，在抵御之事上还得仰仗诸位与河青城的义士才行啊！”

    拱手说着客套话的旭川在表示自己的谦虚，他对于四娘能在这么短时间内撇开情绪还是很惊讶的。既然这一位地头蛇愿意放下架子交流就再好不过了，只有快速进入正题才能提高办事效率。

    一路上其实已经见惯了各种各样急功近利的小人物，不是所有人都可以这么快冷静下来的。他们或是舍不得近在眼前的小利而抓住不放，或是舍不得自己好不容易建立起来的小小威望，所以要交流起来通常都很困难。

    唯有足够理性和明智之人才能舍弃不必要的干扰，不然总是被太多累赘牵着走也就难以成事了。

    旭川率人周游附近地域可不是为了旅游什么的，而是在寻找潜在的合作对象，否则还真难以撼动据守芒山要道的巨寇。其中既需要地方有点势力和影响的大户，更需要如四娘这样能在一地呼风唤雨的小豪强。

    能展示出力量和足够的理智总是非常好的事情，既然人家有合作的意愿就不妨再多指点一下，如此也可以展示自身所具备的价值。旭川便掰着手指将他所知一一告诉给了四娘，并且还借暗河中的地形给出了针对性的建议。

    像是什么掘沟断道之类的就没必要提了，暗河中的主干道已被格鲁古人改造得相当坚硬，短时间内根本无法以河青城之力掘成两断。而且也不仅仅是河青城做不到，恐怕就是以王城的力量也做不到快速掘开。熔化又凝固的地面对他们而言实在是太坚硬了，恐怕只能以石锥慢慢凿击才能制造出裂口。

    可以做到的无非是制作拒马以抵挡骑兵冲击，敷设木板以抵御敌人的弓箭攒射。先以勤奋的事先准备将对方的大部分优势抵消得丧失作用，然后再以弓矢标枪等方式予以削弱，最后才是于自己选定的地方列坚阵扑击上去。

    这些东西说起来似乎每个人都可以想得到，但也只有事先受过教导的人才能轻松拿出来。而且在执行的时候还有许多细节需要注意，一个不小心就会导致整个计划中途而废，哪怕是付出了力量也不会起到作用，有时候甚至还会起到反效果。

    旭川将自己所知道的部分东西掰开了一一透露，只将最关键的部分留在自己的肚子里不做分享。那些东西其实才是计划中的要命细节，也只有自己掌握了才可以决定将来该有怎样的合作。