浸血之冠

这世界上从不缺乏野心家，罕见的是有足够能力的野心家——这种野心家往往被人称之为‘雄才大略’。
如果安德手下只有吉尔特军三千人，那他当然不敢自立为王；可他收编俘虏，私自组建一万血潮军以后，又有酷儿伦城在手，就很难说了——要知道，海洛伊丝整编俘虏以后，带来的这批士兵也不过是一万三千人左右，更后面的援军还没有跟上来。
现在安德摆明了说要把酷儿伦城交出来，那说明他忠心耿耿、没有反意。
“好吧，这里交给我吧，我们的确需要在艾比利这里建立一个稳固的基地。”海洛伊丝做出无奈的样子，好像自己吃了多大的亏似的。
“对了安德，对于我的的下一步，你怎么看？”她转移了一个话题。
海洛伊丝扶着阳台的扶手，望着远处街道上人来人往，商业发达的样子，心中颇为惊讶。
如果说大量运输粮食的马车进城，还可以说是强行征发军粮。
可是这里商店和市场如此活跃，只能说明市民和商人们没有任何不安全感，才有心思正常生活。
自己对安德*蒂尔斯的评估还是低了点，他竟然能将新占领的城市控制到如此地步，实在让人难以置信。
“现在我们眼前主要有两个战场，一个是帕特莱姆王国和精灵、兽人隔着菲尔河对峙的菲尔平原西部战场；另一个是大王子和艾比利卡兰侯爵犄角相依，被兽人、精灵和伊恩王国联军围困在萨福特城和布斯特城两座城池中。”
“那你觉得，我们应该先去哪里？”海洛伊丝问道。
“菲尔平原西部离这里大约四百公里，大王子德维特所在的萨福特城离这里有三百八十公里左右，而菲尔平原西部战场和萨福特城距离大约有两百公里左右。从路程上说，我们去哪边都差不多。我认为我们应该先去救大王子，毕竟他还是我们吉尔特的第一继承人。”
安德故意说道，同时用‘天视地听’留意着长公主海洛伊丝殿下的表情。
（达到中阶的战职者，能量已经能在体内形成循环，在这能量循环的保护下，即使是安德的‘天视地听’，也不能直接窥视对方体内的变化细节，只能通过观察对方脸色变化，来推测对方的心情。）
海洛伊丝的眉毛向眉心微微汇聚了两分，并不显眼。
“嗯，你说得有道理，不过这件事关系重大，我们还是应该专门召开一次军事会议。”
海洛伊丝接着说道：“对了，爱蜜莉雅还在后面等你，这段时间你连续征战实在辛苦了，趁着部队还要休整几天，你好好陪陪爱蜜莉雅吧。”
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萨福特城。
吉尔特大王子德维特*吉尔特、克拉伦斯侯爵的长子柯恩*克拉伦斯以及奥托尔家族长子、安斯艾尔的哥哥伯特里克*奥托尔三人，肩并肩站在城墙高处，望着城外连绵不绝的伊恩王国营地。
和一般小说中写的不一样，兽人的人数其实比不上任何一个人类王国。
这是因为兽人占据草原、荒野和部分山地，以打猎、放牧为主，种植能力比不上人类和精灵族，粮食产量和医疗条件也相对落后，人口自然也上不来。
“父王战死了、克拉伦斯伯伯也当场战死了。”德维特的手里，捏着一份最新传送过来的消息卷轴。
他们收到奥斯维德国王战死的消息要比吉尔特王室晚一些，因为萨福特城的法师塔被艾比利的法师临走时破坏了，直到如今才刚刚修复了一部分。
法师塔损坏造成的元素动荡，使得传送术无法准确定位。
“虽然这样说有些不对，但是德维尔，现在我们不是讨论这些的时候，如果那位我们从没听说过的安德爵士、真的是你妹妹的心腹，恐怕我们不会有援军了。”
伯特里克说道，他的脸色本来就苍白一片，倒也看不出脸色好不好看。
“不，即使是他愿意，恐怕也未必有实力来援救我们，虽然没说具体情况，但是单从这可怕的战损数字上来看，就知道吉尔特第一第三军团也损失惨重。”
“好了，不说这个了，法师塔重建工作进行的怎么样？”
“根本无法重建，我们只能临时在原有基础上建立法术阵地。能量转化效率只有原来的百分之三十，不过现在总算把元素动荡平息下去了。”
“那就好，这场仗还有得打，坚持下去、总会有转机的。”
说完，德维特转身朝城墙下走去。
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浸血之冠 第一百八十四章 最怕气氛突然安静
萨福特城的法师塔有传送法阵，但是已经被逃走的艾比利宫廷法师在毁掉法师塔的同时毁掉了。
魔法阵可以说是魔法领域里最璀璨的明珠，是魔法师们对世界认知的集大成者，也是整个魔法文明的核心。
像是所有魔法的基础——符文，就是一种最简练、最基础的魔法阵。
而在所有魔法阵中，空间法阵是仅次于时间法阵的复杂法阵。
传送法阵就是空间法阵的一种。
由于历代大魔法师、传奇魔法师的努力，传送法阵模块早已开始标准化和公式化，布置空间法阵的门槛也渐渐降低，但是即使如此，布置传送法阵依然需要一名在空间知识上有所专精的高阶法师主持才行。
各国现存的传送法阵，基本上都是以天文数字，向特定国家乃至法师塔直接购买的模块化空间法阵。
在这块次大陆里，只有圣*艾德特王国，才一直保存着相对完整的空间知识，高阶空间法师在那里，从未断绝过传承。
所以，包括大王子德维特在内，吉尔特王国三大家族继承人想要通过传送法阵逃离萨福特城，在法师塔毁掉以后，已经是不可能的事——更何况吉尔特王国以骑士精神立国，连国王奥斯维德都没有传送法阵，他们三个要敢扔下军队独自逃走，就算能活着回去，也会一辈子抬不起头来。
所以，死战到底、以拖待变，是他们唯一的选择。
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酷儿伦城，城主府。
吉尔特监国长公主亲临酷儿伦城，是酷儿伦城的一件盛事。
除了那些不知死活，被安德当做杀鸡儆猴的靶子，吊死在城中心广场的贵族之外，其他有身份的人无不绞尽脑汁，想要获取一份欢迎长公主殿下的晚会邀请函。
欢迎晚会在城主府举行。
‘弑王者’依然住在城主府中，并没有搬出去，只是把城主府让出一半给长公主殿下等人居住，这让酷儿伦城的原住民们有了很多猜测。
“伊特维斯*班杰明爵士到——”
“塔特斯男爵到——”
“魏妮特子爵到——”
“科特拉奇法师到——”
“商业教派韦伯恩特大主教到——”
一位位客人相继到场，大家的脸上大多数带着笑容。
这并不是强颜欢笑。
虽然‘弑王者’进城以后用铁血手段镇压反抗者，很是杀了一批人。
但是不可否认，如此快速果决的镇压手段，的确使战争对酷儿伦城的破坏性减到了最小。
而且‘弑王者’大把洒下金币，用真金白银采购军备物资，并未采取强行征收物资的方式，让城里许多贵族和商人不但补回了损失，甚至大发横财。
而安德手下士兵拿到大把金币，也要大肆挥霍一番，这些人的突击消费，刺激了酷儿伦城的市场经济，使得酷儿伦城不但没有因为战争而萧条下去，反而比平日更加繁荣。
这使得大家对‘弑王者’的看法有了很大改变。
就连应该最恨‘弑王者’的班杰明家族，不也派了班杰明伯爵长子和第一继承人伊特维斯*班杰明爵士，来参加这场欢迎吉尔特长公主的晚会了吗？
至于商业教派的韦伯恩特大主教出席此次晚会，则是因为这位主教是酷儿伦城里第一个站出来，表示对‘弑王者’进行有限支持的神职人员。
一般情况下，神职人员不能直接介入战争（宗教战争除外），但是他们可以表现出有限的态度倾向，只要符合教义，就不会引起误会——安德保护商业交易，而且把大笔金币通过商业教派来存储、发放，数额甚至超过百万金币、这种行为自然是再符合商业女神的教义不过了。
虽然是夜晚，但大宴会厅里光线充足，并不比白天逊色。
施放了照明术的珍珠在吊灯上和墙壁上亮起，柔和的光芒照耀整个大厅。
衣着华丽的男男女女，按照身份和阵营，隐隐分成几个小圈子，地位最高的贵族站在前面，地位低一些的贵族和军官站在后面，还有一些人则站在靠着大厅门口的地方——他们是好不容易弄到邀请函的商人们。
在大厅左角，穿着制服的乐队演奏吉尔特王国的著名舞曲《春之颂歌》，身穿侍女服饰的美貌女性在人群中穿梭，用不那么专业的手法，给来参加晚会的贵宾们送上酒水的和点心。
虽然这些‘侍女’的手法不够专业，但是被她们服务的来宾们却没有半点意见，有些年轻男性甚至还会主动帮忙。
“库特夫人？您怎么会在这里？”有人认识其中某位侍女。
“切斯特先生？安德大人安排我担任侍女——”库特夫人微微屈膝，行了一个淑女礼仪。
切斯特连忙还礼。
这位库特夫人是一位宫廷男爵的未亡人，论起地位来，比他一个爵士还要高上几分。
“安德大人，难道是那位——？”切斯特爵士低声问。
“除了他，谁能让我们担任侍女？”库特夫人的笑容有些不自然，她用眼神示意，让切斯特爵士朝左边看去。
“薇尼诗小姐？”切斯特爵士目瞪口呆的望着一名美丽到像从画中走出的少女，也端着盘子在人群中穿梭。
“居然让薇尼诗小姐端盘子——不知道‘弑王者’是怎么想的，这简直是暴殄天物！”
薇尼诗小姐是酷儿伦城著名的美人，甚至是第一美女的有力竞争者。
“嘘——”库特夫人‘嘘’了一声。
这是什么场合？‘弑王者’这称呼含有一定敌意，怎么可以在这个场合说出口？
不过，为此吃惊的人不是一个两个，倒也没人注意切斯特爵士口出不逊。
乐队的伴奏转为慷慨激昂——这是艾比利王国的著名乐曲《勇武者的赞歌》。
伴随着音乐，从二楼右侧的弧形楼梯上，一男一女两人并肩走了下来。
“无双骑士大人！”有人发出压低声音的惊呼。
“好帅啊，不知道是不是有机会和无双骑士大人约会！”这是某位夫人的声音。
‘弑王者’的凶残当然会吓倒一批人，但是在另外一些人眼中，却也是强者魅力所在。
“嘘——薇尼诗小姐都在端盘子，你就不要想那么多了。”
“无双骑士大人身边的那位是？”
“当然是骑士大人的夫人，要不然你以为像薇尼诗小姐这样的美人，哪个男人会舍得让她来端盘子？”
“这真是太可惜了。”
司仪官大声宣告：“安德*蒂尔斯子爵暨其夫人、爱蜜莉雅男爵大人到！”
众人行注目礼。
安德*蒂尔斯穿着一身贵族常见的宽松袍服，嘴角带着温和轻松的笑容，除了身材高大一些之外，看起来就是一个温文尔雅的绅士，但他双目所视之处，人群却像是被风吹过的草原一般，忙不迭纷纷低头；
在安德身边，爱蜜莉雅穿着一套精美的白色武士服，显得英气勃勃，就是有些中性化，不能显示女性柔美。
她站在丈夫身边，俯视楼梯下面忙碌的侍女们，嘴角露出满意的微笑——她当然不至于特意迫害这些被充当礼物的可怜女性，但是，一个下马威也是有必要的。
夫妻两人肩并肩走下楼梯，众人纷纷让开一条通路，让他们站在所有人之前。
乐队演奏的音乐再一次发生变化，从慷慨激昂的《勇武者的赞歌》，转为气势恢弘博大的乐章——这是吉尔特开国传奇骑士，奈哲尔*吉尔特亲自指定的国歌《天高地远》！
“吉尔特王国监国、远征军最高统帅、长公主、海洛伊丝殿下——驾到！”
右侧铺满鲜花的长梯上，身披金色长袍，一身宫廷低胸礼服的海洛伊丝持着一柄超过人高的权杖，缓缓走了下来。
这柄权杖顶端，铸造着两名强壮的大力士，他们背靠背、共同背负起一颗圆球，圆球上浮雕着金光灿灿的太阳图案。
包括安德夫妻在内，众人同时俯首行礼。
音乐声轻了下去，鼓掌声响了起来。
长公主海洛伊丝走上大厅前方的平台，向四面微微点头，优雅的伸手微微虚按。
随着她的手势，大家安静下来。
“感谢诸君如此热情，海洛伊丝在此致以谢意。”
“我不讳言，我的父亲，吉尔特王奥斯维德，因为艾比利国王亨特三世出卖身受重伤，最终战死在霍美尔丘陵。海洛伊丝率军而来，就是要为父王雪此深仇大恨，灭亡艾比利王国！”
海洛伊丝的声音平静而坚定，虽然并没有大声咆哮，但是每个人都可以感受到她的决心和意志。
台下大多数人脸色都变得煞白。
灭国之战！
灭国之战是极其残酷的战争，从正式宣布灭国之战开始，双方就进入不死不休的战争，互相之间不再承认对方的贵族，也不承认贵族的各种豁免权，杀戮和掠夺成为主题，直到一方彻底毁灭为止。
也就是说，站在这里的贵族，对于吉尔特占领者来说已经没有特权，贵族身份已经不能保护他们。
“背叛盟约，出卖我父王的亨特三世已经用他的生命付出了代价，但是这还不够，此次吉尔特远征的目标是毁灭整个艾比利家族，用整个艾比利家族的血，清洗他们的罪孽才是我们最终目标。”
“所以，各位大可不必过于担心，只要诸位和艾比利家族划清界限，我们依然可以是朋友。”
海洛伊丝长公主的话音刚落，就有人在下面大声回应：“我们效忠的是班杰明伯爵家族，从来没有效忠过艾比利家族！”
“对啊对啊，长公主殿下请您放心，我们和艾比利家族没有半点关系。”
主君的主君，不是我的主君。
这个世界，贵族之间的效忠关系只有一层，也就是说，这些宣誓效忠班杰明家族的贵族们，对于反抗班杰明家族还有些顾忌，但是对于反抗艾比利家族却毫无半点犹豫——当然这也是因为艾比利家族已经失势，谁也不想跟着一艘即将沉没的大船陪葬。
“亨特三世昏庸无道，也配让我们效忠？”
“班杰明伯爵大人才是我们的效忠对象。”
“其实班杰明伯爵大人也从未发誓效忠亨特三世。”
“长公主殿下要比亨特三世更加英明百倍！”
“长公主殿下美貌举世无双，效忠这样的主君，心情也要愉悦的多呢！”
“你还不知道吧，安德大人能够一举攻克酷儿伦城，就是长公主大人拟定的战术计划！”
“长公主殿下智慧与美貌都是举世无双，又是吉尔特监国，将来还会是吉尔特和艾比利之王。”
满场谀词潮涌，把海洛伊丝越吹越高，一转眼，海洛伊丝已经超额完成目标，成为了两个国家的王。
“窟通——”说到激动处，一位年轻的男爵当场单膝跪下，大声说道：“长公主殿下，请您接受我的效忠！”
刚才，所有人都在猛烈的拍着长公主海洛伊丝的马屁，生恐自己的马屁夸张程度比别人低了一筹，可是，当这位刚刚接掌家族的年轻男爵当众跪下、发誓效忠的那一刻，整个大厅里突然鸦雀无声。
气氛突然变得安静下来。
刚才还谀词如潮、争相恐后的人们都沉默下来。
他们用怜悯的目光望着那位单膝跪在长公主面前的年轻男爵，有些人偷偷朝大厅一角望去。
那里是摆放食物的地方，招待吉尔特长公主殿下的欢迎晚会，自然不可能没有食物——在那个角落里，各种蛋糕、点心和酒水应有尽有。
两个身影正背对着大厅，在那里挑挑拣拣。
“爱蜜，你再尝尝这个，这是酷儿伦城这边的特产，味道清甜，很好吃的。”
安德*蒂尔斯把一块淡绿色的糕点拿在手里，放到妻子的嘴边。
“啊呜——嗯，真的很好吃，这是什么做的？”爱蜜莉雅问道。
“酷儿伦城这边有一种特产叫枫糖，这应该就是用枫糖做的。”安德说道。
安德好歹曾经当过厨子，如今更是修为超凡，口舌感受的灵敏性非同常人，光是从这糕点的味道上，也能把烤制糕点的原材料推测的八九不离十。
“嗯——怎么突然安静下来了？”爱蜜莉雅正幸福的吃着丈夫手里糕点，吃着吃着，她突然发觉好像有些不对。
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浸血之冠 第一百八十五章
爱蜜莉雅扭过头，朝身后的大厅里望去。
在人群最前面，一位穿着男爵礼服的青年男子，单膝跪倒在海洛伊丝长公主面前——这个姿势，既像是宣誓效忠、也有些像是求婚。
但是，这位青年男爵的脸，却没有望着海洛伊丝长公主，而是扭头望向自己这个角落。
城主府的大厅虽然面积很大，但说到底也只是一个大型房间而已，爱蜜莉雅可以清楚看到这位青年男爵脸色有些苍白，甚至可以看到两滴汗珠正在地心引力的作用下，顺着这位青年男爵的脸颊向下滚落。
不只是这位青年男爵样子有些奇怪，整个大厅里所有人的脸色都有些不大对头，他们在朝这边看过来，虽然神情各异，但似乎都在等待着什么。
爱蜜莉雅下意识的伸出手抹了抹自己的嘴角，好像嘴角上也没沾着什么东西啊？
——而且我只是就着丈夫的手吃了一口蛋糕而已，就算有些失礼，你们也不用都盯着我看吧？
爱蜜莉雅扭头，看了看丈夫手里、那块被自己咬了一口的浅红色小蛋糕，再转头看看大厅里，一张张严肃的脸孔。
爱蜜莉雅仰起头，习惯性的看向自己的丈夫——这事你看怎么办？
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“咚、咚、咚。”
权杖敲击地面的声音在大厅上首木台上响起，把众人注意力都吸引过去。
“比弗德男爵，我接受你的效忠。”海洛伊丝微笑着说.
她将手中的权杖探出，用权杖顶端的球体，压在这位年轻男爵的肩膀上。
沉重的权杖，让比弗德男爵肩膀发出不堪重负的‘咯咯’响声。
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比弗德男爵年方二十七。
用‘年方’来形容一位二十七岁的男子好像有些失礼，但实际上，能成为实地男爵，二十七岁已经是非常非常年轻了——就像人们总以为王子都年轻英俊，可实际上，王子往往已经中年谢顶。
这年头人们的平均寿命不高，所以结婚的比地球更早。
除了职业者需要在实力快速增长期间保持单身、集中精力训练以保持实力快速增长以外，绝大多数人有条件的话，都会尽早结婚并留下后代。
所以父子两代人之间，年龄之差在十六岁以内的情况并不罕见，其中尤其以贵族为甚。
要不是比弗德男爵的父亲、老比弗德男爵，在霍恩特镇伏击吉尔特一战中，被安德在破军冲阵的过程中随手砍了，他根本不可能在这个年龄继承爵位。
（可怜安德压根不知道自己斩了一位男爵。都套着铁罐子骑士重甲，又在黑夜乱军之中，安德见到有人挡路就顺手砍了，谁关心挡路者是什么爵位？）
小比弗德男爵当然不会为提前继承了爵位而感激安德，仇恨倒是隐隐种下。
让他直接跳出来反抗‘弑王者’，他当然不敢，但是在如此热烈的气氛下，他脑子一热，跳出来对‘弑王者’的顶头上司表示效忠。
作为一个还算合格的贵族，比弗德男爵这么做，也有自己的考虑。
老比弗德男爵被‘弑王者’斩杀的事情，瞒得过一时瞒不过一世，自己就算忍住杀父之仇、投靠‘弑王者’，这也是一个不稳定因素，说不定什么时候就会被揭露出来。
如果这件事被揭露出来，自己就算做的再好，也难以得到‘弑王者’的信任——还有一个原因就是，在比弗德男爵眼中，‘弑王者’是一位依靠个人勇力上位的暴发户，站在‘弑王者’这一边，不但风险很大、而且屈辱。
但是，吉尔特监国长公主海洛伊丝殿下就不一样了，高贵的身份、美丽的容貌，投靠这位长公主殿下。
不但不失男爵尊严，还可以挑起长公主殿下与‘弑王者’的矛盾。
让他唯一没想到的是，即使在如此热烈的气氛下，他抓住时机主动带头，整个大厅里竟然没有一人跟上表示效忠，反而不约而同的安静下来，让他孤零零一个人，暴露在长公主海洛伊丝和‘弑王者’双重视线之下。
此刻，虽然长公主手中权杖沉重无比，压得他肩膀咯咯作响，但是比弗德男爵依然松了一口气——那不是权杖，而是一根救命稻草。
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“诸位，请为我和比弗德男爵喝一杯，庆贺本监国在艾比利王国获得第一位效忠者。”
海洛伊丝在侍女手中拿过一杯酒，向前举到与眉齐高的位置，说道。