大侠萧金衍

    这些年来，金陵李家三支十六房，在李小花带领下，日益兴旺，但看似平和的表面之下，却是暗流涌动。名利权的争夺，也从未停止过。李倾城虽然极少参与家族事务管理，但从蛛丝马迹之中，他嗅到了一丝危机，尤其是这次截杀，必然会将那种隐藏在暗中的矛盾，摆到台面上来。

    李倾城厉声道，“李长福，难道你忘记了加入李家剑仆时的誓言嘛”

    以剑侍道，忠心护主，养剑守礼，绝不叛族。

    李长福嘴角露出一丝惨笑，“三少爷，请恕我无礼，老仆也是有不得已的苦衷。”

    苦衷

    李长福自幼跟随爷爷习武，与李小花虽为主仆，但若兄弟一般，他几乎将这一生，都奉献给金陵李家，未曾婚娶，也无子嗣，究竟是谁能左右得了他的想法李倾城心沉了下来，他问，“我爹他知道嘛”

    李长福摇摇头，他缓缓道，“这件事，与他人无关，三少爷，你若杀我，我绝无怨言。”

    李倾城冷笑，“我杀你脏了我的剑”

    此言一出，李长福心头剧震，他望着李倾城，这个从小看着他长大的小子，如今已长成年轻一代绝顶高手。

    六道轮回，重现江湖。

    这究竟会给李家带来荣耀，还是不幸

    李长福跪倒在地，“三少爷，我求您一件事。”

    李倾城没有作声。

    “金陵燕子街，有一片红瓦房，念在老仆为李家侍奉多年的份上，还请善待那一户人家。”

    说罢，李长福伏倒在地，鲜血从胸下流了出来。

    李倾城默默看着李长福尸体，心情复杂，小时候，李长福待他如亲人一般，传他李家剑法，陪他上树捉鸟，下河抓鱼，却没有料到，最终落得这个下场。他叹了口气，将长剑归鞘，向远方走去。

    芦苇荡。

    一夜鏖战之后，众人都吓得不轻。

    此时的芦苇荡，血流成河，尸横遍野，鲜血染红了河水。孔先生要求尽快赶路，但赵拦江却坚持要等，他在等李倾城回来。

    李倾城回来了，身上血迹斑斑。他看到赵拦江，笑道，“你在等我”

    赵拦江道，“我以为你死了。”

    李倾城咳嗽了几声，胸口之间依然有鲜血渗出，“我现在跟死了也没什么区别。”

    赵拦江走过去，向李倾城体内渡入一道真气，检查了一下他的伤势，安慰道“胸口这一剑，也没什么大碍，下辈子注意点就是了。”

    这句话，差点没把李倾城噎死。

    ”查清追杀你的人了嘛”

    李倾城摇了摇头，并没有告诉赵拦江，这件事是李家家事，他不想让赵拦江参与进来。只是简单说了一下，岭南剑派的人也有参与，赵拦江听闻，冷冷道，“岭南剑派武剑主，野心很大，但能力却一般，尤其是，这个人格局太小。”

    “你认识他”

    赵拦江道，“我阉了他儿子们。”

    “们”

    “三个。”

    “为什么”

    赵拦江道，“三只畜生。”

    李倾城摇头苦笑，“难怪你对他评价不高。”

    这时，孔先生找过来，商议尽快启程。这趟隐阳之贩粮，一路上各种麻烦不断，让这个老江湖也有些坐不住了。李倾城重伤未愈，赵拦江喊赶车老张从车上挪出一块地方，让李倾城坐车，却被李倾城拒绝了。

    一番清点之后，粮队重新上路。

    箭公子离开后，萧金衍返回芦苇荡，准备与赵拦江、李倾城汇合，结果扑了个空，粮队早已离开，于是只身上路，提前到隐阳等他们。越往西行，高山密林渐少，灌木丛生，萧金衍一路骑行，三日后抵达白马镇。这白马镇是隐阳商道九驿的最后一站，出白马驿向西百里，便是隐阳城。

    萧金衍牵马来到一家客栈。伙计正在门口迎客，看到萧金衍，脸色大变，连忙跑进房内，关上大门，将萧金衍拒之门外。萧金衍心中好奇，这天下

    竟还有不做生意的客栈，倒也没在意，去另一家客栈，谁料那边伙计见状，也连忙关门，一连换了三四家，也都如此。

    萧金衍好生奇怪，怎么这些人见了我，跟老鼠见了猫一般，连生意都不肯做了眼见前边有个面摊，他停马下来，坐下道，“老板，来一碗阳春面。”其他几个食客，见到萧金衍，也都纷纷结账，离开了面摊。

    没多时，老板端着面，颤颤巍巍走了过来。

    “多少钱”

    老板道，“爷您赏脸在这里吃饭，是小的几辈子修来的福气，哪里还敢收您钱啊。”

    萧金衍笑道，“天下哪里有吃饭不给钱的道理，那岂不成了强盗”

    老板哭丧着脸，捧着一碰铜板，走了过来，哀求道“大爷，小的在这里混口饭吃，上有老、下有小，这点钱是孝敬您的。”

    萧金衍奇怪道，“你这是什么意思”

    老板上下打量了他一番，“我知道爷是四凤山上的好汉，这点钱您看不到眼中，但小的实在是没钱啊。”

    四凤山

    萧金衍依旧不解，将老板拉过来坐下，“你给我说道说道，我怎么就成了四凤山上的强盗了”

    老板指了指他身边的马，萧金衍这才注意到，马鞍之上，挂着一面四只凤不像凤、鸡不像鸡的小旗子，他本以为不过是个装饰，想不到这些人竟将他当成四凤山的土匪了。前几日，他与箭公子在慌乱之中抢了两匹马，这中小旗是四凤山的令旗，四凤山行动之前，会给带队头目一面小旗，踩点之时，将这面小旗插在对付门口，一来是告诉对付，四凤山盯上他们了；二来是警告其他帮派，这是我的目标，你们不要轻举妄动。

    没想到在这里竟惹了这么一个麻烦。

    萧金衍笑道，“你说的这个啊不过是我捡来的。”

    老板又道“那这匹马呢”

    马后臀之上，也有一个类似的烙印。老板显然不相信萧金衍的话，小旗可能是捡来的，但马上的烙印呢，总不能说连马都是捡来的吧

    萧金衍只得道，“实不相瞒，这匹马是我从四凤山抢来的。”

    那老板更是吓得不轻，四凤山他们已经招惹不起了，这年轻人连他们的马都敢抢，岂不更是难缠。萧金衍费了半天功夫，才让对方相信，自己与三大寇并没有关系。心中却想，三大寇在隐阳商道之上横行无忌，荼毒百姓，可见平时在西疆也没有少作恶，如此一来，自己挑拨三大寇内斗，也算是给百姓除恶了。

    吃碗面，一共花了十二文。

    如今隐阳城在即，萧金衍寻思，这匹马太过于招摇，会给他带来一些想不到的麻烦，于是牵到了马市，谁料对方见到这匹马上烙印，没有一个人敢收，“你这是四凤山的马，他们在这里眼线众多，我们要是收了你的马，恐怕都见不到明天的太阳。”

    无奈之下，萧金衍半卖半送，用这匹马换了五两银子，找客栈住了一夜。次日，他花了不到一两银子，租了一辆牛车，赶往隐阳城。

    晚上还有一更。




第202章 赤水独占七分醉
    若在往常，从白马镇到隐阳城的牛车，包车不超过三百文。最近隐阳形势紧张，车租也跟着水涨船高，涨到了一两银子。

    牛车设计的十分巧妙，长约一丈，高半丈，用白橡木做的车顶，四周以毛毡包裹，行进时可以同时坐下四人，夜间停车休息时，以车身为梁，可以搭起一个大帐篷，供五六人同时休息。牛车的主人姓牛，本就是隐阳人，前几日拉了几名客人来白马镇，回程一直凑不齐人，直到萧金衍找上门来。

    老牛十分热情，一路上喋喋不休，与萧金衍聊天，活脱脱一个话痨。

    据老牛说，他们干这一行纯粹是为了兴趣，他家在隐阳城有三亩宅子，去年拆迁，补了十万两银子，自己本可以过着富家翁生活，却是闲不住的人，买了辆牛车，跑起了拉客的买卖。干这一行，纯粹是为了兴趣，能接触形形色色的人，比如某个朝廷官员跑路，隐阳城哪个小姐跟情郎私奔等等，都是用他的车。

    当然，看老牛这一身打扮，萧金衍觉得与富翁两字完全不沾边，这种道听途说的事，只能听听而已，当做解闷可还凑合。当然萧金衍不会跟他说自己的事，否则哪一天，说不定就成了老牛口中的某个故事。老牛对整个隐阳形势看得十分透彻，上至朝廷大政方针、中至隐阳城主家中的八卦事、下至坊间江湖中的流言，无一不精通，哪怕随便开口聊个话题，老牛的博学多知，让萧金衍感觉到了自己的渺小无知。

    说到粮食问题，老牛气就不打一处来。

    最近西楚军队动作频繁，对隐阳城虎视眈眈，导致了粮价飞涨。隐阳城是贸易城，粮食全靠中原运输，隐阳粮道盗匪猖狂，老牛一家老小都快吃不上饭了。萧金衍纳闷，十万两银子家底，连饭都吃不上，那其他人岂不饿死了，当然，他也不会挑明此事。

    粮食运不进来，价格飙升。

    事情很不幸，但对路上的粮队来说，却是个好消息。

    萧金衍问，“粮食不够，官府不会想办法嘛”

    老牛骂骂咧咧道，“想个狗屁办法，这些当官的，别的本事没有，一上任就知道四个字，修桥铺路，就拿我家门前的朱阳大街来说，前年说是路面老化，挖开修理了一回，去年因为排水，挖开又修了一次，一年时间，半年在修路，城内的赤水桥，三年重修了两回！”

    “难道不能一次修好嘛”

    老牛冷嘲道，“一次修好，怎么捞钱一修桥铺路，就开始收税。金桥银路烂房屋，那个姓曹的知府，跟城主府上的那位，简直就是狼狈为奸，胡作非为，换作是我当皇上，早就一刀咔擦了他们。”言语之间，似乎对隐阳城的执政者们充满了怨气。

    “我们这些赶牛车的，一年才能赚几个钱，都不够给官府上税的，以前到了白马镇，还能去赌场耍上两把，抽空喝杯花酒，打打牙祭，现在只能馕饼咸菜，日子苦着哩！吁……”

    他拉住牛车，看向路边。

    有个中年儒生，向牛车招手。

    这个中年人，四五十岁模样，一身洗得浆白的儒衫，袖口、衣领上，都打着补丁，却洗得十分干净。

    老牛有些不好意思，对萧金衍道：“老弟，这牛车虽然你包了，但闲着三四个位子，你看反正也无事，不如让老哥再捎个人，路上聊天解闷，成不首先声明哈，不是老哥贪这么点小钱哈，咱们纯粹是助人为乐，日行一善，对吧。”

    萧金衍点点头。

    老牛这才下车，与那中年儒生讲价格。

    那儒生一脸风尘之色，看行头也不是有钱之人，走了许久的路，有些疲倦之意。老牛开口要五钱银子，那中年儒生跟他讨价了许久，才同意降到了三钱。

    中年儒生上牛车，看到萧金衍，朝他略一拱手，坐在他对面，从怀中取出一本《礼记》，慢慢翻阅品读。

    老牛问，“你是读书人”

    中年儒生见他问话，很是谦恭道，“以前读过几年书。”

    “那怎么没考上进士”

    中年儒生老脸一红，叹道，“参加了几次科举，勉强中了个举人。”

    “原来是于老爷，真是失敬！”老牛打趣道，“举人也不错了，我们隐阳的知府大人，也是举人出身，后来出钱捐了个贡士，现在不也做到了四品大官不过，老弟，同样都是举人，你混得有些惨啊。”

    中年儒生自嘲道，“谁说不是。”

    老牛道，“所以说，读书有个屁用。当然了，这句话我也就跟你说，碰到知府大人，我也提也不敢提的。你看我，就上过几年私塾，家里趁了几亩地，去年拆迁，一下子补了十万两银子。”

    中年儒生肃然道，“厉害，厉害。”

    “不过话说回来，读书固然是好事，却不能读书读坏了脑子，有时候脑子活络一些，仕途能更顺一些。”老牛说着，又提起某个朋友、某个同窗如何进入仕途，怎样做上大官之类的话说了一通，又道，“你这年纪，走科举一途恐怕是不行了，唯一出路，就是到某个大人府上当下幕僚，若是运气好，得到大人赏识与保荐，没准能到哪个穷山恶水混个知县当当。”

    中年儒生道，“老哥，受教了！”

    老牛一脸沧桑道，“我也不过是多吃了几年饭，多见了几个人而已，知道的自然比你多一些。对了，听你口音像是京城人，你去隐阳城做什么”

    中年儒生道，“探望一个故人，顺便瞧瞧未来的女婿。”

    老牛笑着道，“哎哟，没看出来，你还把女儿嫁到了隐阳城。这么说咱们还是半个老乡哩！”

    中年儒生苦笑，“女大不中留啊。”

    “诶，娶妻当娶米脂婆，嫁人当嫁隐阳郎。咱们隐阳男儿，不但会打架，还会打……哦，是疼老婆。对了，我对隐阳城熟得很，不知你家闺女要嫁给哪家的公子”

    中年儒生摇了摇头，“无知小儿罢了。”

    萧金衍闭目养神，听两人闲聊隐阳城的风土人情，说起赤水酒，那老牛来了劲头，“不是我老牛吹牛，天下美酒出隐阳，赤水独占七分醉。来了隐阳，不喝赤水酒，那简直就是白来了。”说着，他从车椽上解一下一只酒囊，饮了一口，又递给了中年儒生。

    中年儒生喝了一口，酒劲上头，深吸了一口气，满脸已是通红。“这就味道醇正，应该是李记陈酿吧！”

    老牛哈哈笑道，“阁下果然好品味，竟知道我们李记陈酿。我们隐阳城中有两家李记陈酿，一家是知府的小舅子开的，酒中加了蜂蜜，据说在京城卖的很火。不过，我们老隐阳喝赤水，都是从另一家小酒铺买酒，味道正、口感烈，比你们京城人喝得毛台小王子、五粮醇不知好了多少倍。而且，一壶只卖十三文！”

    中年儒生闻言，叹了口气，“二十年了，价格还是没变啊。”

    萧金衍闻道酒香，馋虫勾动，笑道，“老牛，也赏我一口呗！”

    老牛将酒给他。

    萧金衍八开酒塞，放在鼻间嗅了嗅，感觉到了一种熟悉的味道。

    酒入腹中，萧金衍闭口，深吸一口气。先是辛辣，略有涩味，旋即腹中如烧起一股火焰，唇齿之间生津，苦尽甘来。

    萧金衍想起了金刀李秋衣的酒肆来，味道有分相似。记得李秋衣说过，不用赤水，这酒总觉得少了些味道，今日终于喝到醇正的赤水酒，确实别有一番滋味。萧金衍喝过无数美酒，但若论性烈，赤水独一档，萧金衍又吸了几口气，才道，“好酒！”