大侠萧金衍

    李小花哈哈一笑，“原来是讨债的事儿，不知欠债之人，是在何处？”

    “就在金陵。”

    “那就好办了。我们李家世居金陵，好歹大家也都给我个面子，你若不方便，不如让我来帮你处理。”

    高公公心说就在等你这句话呢，道：“有李爵爷这句话，杂家心里就有底气了。”

    说罢，他从怀中取出一个包裹，里三层外三层包得严严实实，一层层打开，里面竟是一张纸，高公公将这张纸递了过去，“李爵爷，可曾认识这上面的字？”

    李小花取过来一看，竟是一张欠条，上面写着：

    “兹有金陵李倾城欠赵拦江银十万两，特立此据。维年月日。”

    这张借条是去年李倾城在隐阳时，写给赵拦江的，后来被赵拦江当做“顺水人情”，塞给了高太监，想不到，这次前来宣旨，高远竟带着这张欠条前来要债。

    李小花哭笑不得。

    “原来这是犬子立下的字据。”李小花道，“稍候片刻，倾城便是我们李家的家主了，我会让他给你个答复。”

    说罢，将欠条交给了李倾城。

    欠条之事，赵拦江曾跟李倾城提过，李倾城只得道，“高公公，借一步说话。”

    他将高太监拉在了偏厅，又吩咐人上来香茗，笑嘻嘻看着他，高远被他弄得心慌，“怎得，你是想赖账不成？”

    李倾城道，“哪能啊。我李倾城好歹也是李家之人，李家五百年来，以诚信立家，岂有赖账的道理？”

    “那你是准备用现银，还是银票？”

    李倾城道，“公公，先请喝茶。”

    高远端起茶杯，饮了一口，只觉得唇齿清香，舌下生津，忍不住赞道，“好茶！”

    李倾城道，“味道可入公公之口？”

    “还有嘛，走的时候，给我包上点。”

    李倾城道，“这茶可不是一般的茶，乃是五百年前太祖皇帝赏给我李家的，你看到我们祠堂旁边供着的那一道圣旨了嘛，就是下那一道圣旨时的赏赐，就剩下这一壶了，如今在你口中。这茶一共给了半斤，前些年河南崔家来探，用一百五十万两银子，买了一两。按这个价格，公公刚才饮得这杯查，也差不多值个三四万两了！”

    高远尖声道，“什么？这么一口破茶，要三四万两？”

    李倾城沉着脸，“公公这话就不对了，难道公公认为，太祖皇帝赏赐的御茶，不值这些钱吗？”

    宫里当差，最怕诋毁皇室，更何况是太祖皇帝。他连说不敢，心说一口下去，三四万两没了，还好自己只喝了一口，连将茶杯往桌上放下，李倾城内力微吐，高远一个没把持住，啪得一声，茶杯落在了地上。

    李倾城惊呼，“啊！”

    “怎了？”

    “糟了，这茶杯看似稀松平常，却是大有来头。这叫一龙四凤杯，是成祖皇帝赏赐，如今世上只剩两只，除了这一只外，另一只在太庙里供着哩！这杯子若是碎了，可不是钱的问题，而是欺君之罪啊！”

    高远脸色大变，“这可怎么办？”

    李倾城笑着道，“公公不用惊慌，我会替公公遮掩过去的，不过，最近我手中也没有钱，至于欠条的事嘛……”

    高远道，“一张破纸而已，你帮我挡下此事，这件事就算两清了。”

    ……

    李倾城与高远有说有笑走了出来，两人如许久为见的朋友一般，与先前高公公那副颐指气使的样子有了鲜明的对比。

    李小花道，“高公公，香案、鼎炉等接旨的器皿都已备妥当，吉时已到，请公公宣旨吧！”

    高远这才吩咐人从车内取下一个玉匣，打开之后，取出一道圣旨，尖声道，“圣旨到！”

    李小花率领众族人纷纷跪倒，“草民李小花及族人弟子听旨！”

    “奉天承运皇帝诏敕：应天府李家一族，虽居江南，一心为国……”

    旨意十分冗长，高公公说得不紧不慢，先是肯定了李氏家族对皇室的贡献，从当年金陵王归顺，一直说到靖难之战李小花劳苦功高，将李家祖上夸了个遍，皇帝代表皇室对李家的贡献表示衷心的感谢，借此大祭祖之际，对李家送上诚挚的祝福。

    “素闻李家嫡长子倾城，年轻有为，又在西疆与隐阳王并肩杀敌，立下汗马功劳，特敕李倾城平阳侯一职，赏如意一只，钦此！”

    旨意一出，整个李家震惊不已。

    平阳侯是侯爵，虽然只是一个封号，并无实际的封邑，但一般皇室这种赏赐，也多用于褒奖臣子，但给李倾城封侯，却是出乎所有人预料。李小花那么大的功劳，也不过封了个定阳伯而已。

    上一次，李家封侯之人，还是两百年前，在北疆击退鞑靼部落的曾高祖，那时他在军中任定北军大都督一职。

    这是何等的荣耀？

    而李倾城所作的，不过是与赵拦江一起抗击西楚、北周联军，其中他并无出太大的力气。

    李小花率众人连磕头谢恩。

    李倾城却高兴不起来。

    别人不知道平阳是哪里，但李倾城却知道，平阳是隐阳十九城中的一个城池，所谓的平阳侯，相当于将赵拦江的隐阳王封地中，埋了一颗钉子。其真实的用意，则是牵制赵拦江。

    爵封平阳侯，李倾城自然不用去就藩，但一旦西疆战事或隐阳那边有什么变动，身为平阳侯，则必须要为自己的封地战斗，也就是说，整个金陵李家，将与隐阳的局势绑在了一起。

    皇帝这个封赏，看似殊荣，实则暗藏杀机。当然，若隐阳相安无事，这个封赏自然是极好，一旦隐阳有变，那这个封赏，将成为一个祸根。

    看来，皇宫里的那位陛下，对赵拦江在隐阳城内一家独大，还是有些放心不下啊。

    不多时，李倾城官封平阳侯之事，便在金陵城内传遍了。高公公临行之前，李小花命人将他马车之内装了一箱金银珠宝。

    将近午时，祭祖大典已将近尾声。

    接下来，便是族内的长老会。

    李小花宣布金盆洗手，让出家主之位，按族内规矩，?将会选举出新的族长，在江湖同道的见证之下，李小花主持了作为族长之职的最后一次族内会议。

    会议的议题只有一个，关于选举李倾城金陵李家新一任族长的议案，由长老会三房十六支的长老投票，只要有十三票通过，李倾城便将顺利成为新一任的李家家主。

    李小花发表了辞去家主的讲话，在族人的支持下，在朝廷的关怀下，在陛下的英明领导下，金陵李家这二十年来，取得了令人瞩目的成绩，在经济、政治影响力及江湖地位上有了极大的提升，这是所有李家子弟共同努力的结果，如今李小花年事已高，决定将家族让给年轻一代管理，而自己则退居幕后。

    众人对李小花这二十年来对李家的贡献表示了肯定，并送去了美好的祝愿。

    一番客套下来，长老会正式进入投票环节。

    投票实行记名投票，邀请了晓生江湖金陵分会的总采风唱票，少林派计票、武当派监票，投票结果将对整个江湖公开。

    宗祠的议事堂内，长老会进入投票环节。两位剑仆开始发放表决票，由于各房事先早已有了定论，很快便结束了投票。

    总采风开始统计表决票。

    “大房，同意，二房，同意，三房，同意。”

    李家嫡系三房的长老，都投了同意票，众人开始松了口气，李倾城的家主之位，基本便是确定了。

    “四房，不同意，五房不同意，六房不同意……九房同意，十一房同意……”

    李小花本以为胜券在握，但随着唱票的进行，他的脸色变得难看起来。

    李家三房十六支，本来就是派系林立，涉及到利益分配，不患寡而患不均，李小花无法做到一视同仁，自然会几房对他不满意，投反对票也是在意料之中。

    但在收服李小树之后，只要他不作妖，李小花有九成九的把握，将李倾城送上去，但投票的过程，却并非如此。若是中间派也就算了，原本一向听李小花调遣的八房、十五房，竟也投了反对票。

    唱票完毕，同意十二票，反对六票。

    李小花沉声道：“怎得少了一票？”

    此时，十三支的李向中道，“我的票还没填好。”

    若要通过决议，必须要十三票才可以，李向中故意等到了最后，所以此刻，他手中这一票至为关键。

    李小花道，“向中，你可要想好了。”

    李向中笑了笑，“自然是深思熟虑，我们十三房在族内地位，想必大家也清楚，我也从来没想到过，自己手中竟也掌握了决定族长的一票，所以作出决定之前，我有几句话要说。”

    李小花望向李小树，李小树摇头，表示并不知情。

    “你说吧。”李小花怕他节外生枝，又补充道，“有什么要求，你尽管提便是。”

    李向中道，“一直以来，十三房属于娘不疼舅不亲的那一支，在家族之中，连像样点的产业都没有，但今日我要说的，与这个无关。家主之位，对十三房来说，传给谁，不穿给谁，没什么区别。我对倾城这孩子，也没有意见。今日只想问我们族长一个问题，若是回答满意，我自然会赞同，若不满意，对不起，我放弃投票。”

    放弃投票，李倾城则达不到出任家主的条件，那么李家三房十六支中的弟子，都有权争夺这家主之位。

    李小花道，“什么问题？”

    素来老实巴交的李向中，向李小花厉声问，“李小花，你可知罪？”

    


    





第363章 定州城外的一场谈话
    在场众人的目光纷纷来到李小花身上。

    一个是一族之长，一个名不见经传的十三支长老，虽都属于金陵李家，但两人身份地位判若云泥，根本不在一个级别之上。

    而此刻，堂堂的族长，江湖名宿，竟被族内一名长老当着天下英雄的面问责，众人不由纷纷打起了兴致，看李小花如何应付。

    李小花深吸一口气，缓缓道，“李某人执掌金陵李家二十年，带着家族一步步走到今日低位，虽未立大功，但自诩也未犯下大过错。江湖同道有难，我李家慷慨相助，百姓遇到天灾，我李家开仓放粮，族内三房十六支，各有不同，这些年来虽然未做到尽善尽美，却也是不偏不倚，实在不知你所谓的罪名。”

    李向中哈哈大笑，“好一个不偏不倚。”他环顾四周，道，“当着天下英雄的面，我来细数你的罪名。”

    “第一，二十年前，我弟李向阳与你不合，多次出言顶撞于你，你为了报复，身为族子却勾结太湖盗匪，劫持镖货，陷害我弟，逼得我弟弟自杀，是为不义。”

    “第二，事情败露之后，你将十三房的十三名护卫尽数杀死，又谎称是太湖盗匪所为，是为不仁。”

    “第三，老太爷得知此事后命我前去调查，你又想方设法遮掩真相，最后他被你活活气死，是为不孝。”

    不仅是众人，就连李家之人，许多人也是头一次听说此事，不由心中大惊。二十年前，十三房在金陵家族内算是大户，李向阳、李向中两兄弟，在江湖上也颇有名气，后来李向阳因失镖之事，被迫自杀，十三房迅速败落下来，原来还有这等公案在其中。

    李小花呵呵冷笑，“嘴在你身上，随你怎么说。但事情的真相当年已有了公论，你想要为此事翻案吗？当年李向阳失镖虽有罪，但罪不致死，是他为情所困，一时想不开，自寻短见，又怎得怪罪在我身上？老太爷最后也下了定论，你现在却往李某身上泼脏水，已是犯下诽谤族长之罪。”

    “难道你想否认？”

    “证据呢？”李小花问，“难道凭你红口白牙，咬定此事，就能作数？”

    李向中道，“你李小花做事滴水不漏，我又哪里能找到证据？但我弟弟临死之前，亲口承认此事是你所为。我没有证据，但我有表决的权力！我也不需要你自杀谢罪，只要你肯跪下认罪，我依然会支持倾城来当族长。”

    李小树训斥道，“李向中，这是什么场合？哪里轮得到你来胡说八道？就算长兄有责任，也是我们族内之事，哪里轮得到你在这里大放厥词！”

    李小树虽对族长之位有想法，也绝不会做出这等有损家族名誉之事，就算这段公案是李小花所为，李向阳也不应当着江湖群雄的面抖出来，这分明是两败俱伤！

    李向中哈哈大笑，“私下里？私下里，恐怕不等我说，我们族长的刀已经把我脑袋砍下来了。”他双目通红，一字一句厉声道，“我就是要当着天下英雄的面，来揭穿李小花这虚伪的面目。李小花，你认罪不认罪？”

    这话问得极绝。

    本来是族内之事情，他却搞成了人尽皆知的江湖事，若李小花不认罪，李倾城的族长之位，怕是难以顺利成行，但若他认罪，以后金陵李家在江湖中地位，将大打折扣。

    李小草也厉声道，“李向中，你疯了嘛？你今日之所为，长老会完全有权革掉你的长老职务！”

    李向中道，“我清醒的很。我知道，说完这事后，我怕是活不过今日，但公道自在人心，我说出来，就没想着要活下去！”

    众人纷纷看向李小花。

    李倾城也望向李小花，投去询问的目光。

    李小花叹了口气，“事已至此，我不得不承认，李向阳之死，与我有关。”

    “你终于肯认罪了？”

    李小花道，“不过，却不是你想象的那般。”

    李小花又道，“当年，李向阳失镖之事，确实是我所为的，不过，他所犯下的罪名，却不是因为失镖，而是因为宁王！”

    “宁王！”

    众人又一次震惊了。

    当年宁王在滁州造反，金陵李家高手尽出，三十六名黑衣剑相几乎全军覆没，在平乱之中立下了战功，这种勤王平反之功，本以为朝廷会赏李家一个侯爵之位，结果却只是得到了京城的几句嘉奖，令人不解。

    李小花道，“宁王当年起兵谋反，在李家不知情的情况下，从家族中采办了十万担粮食，而经手之人，便是十三房的李向阳。正巧事后，他押送的镖被劫，为保全李家名声，才逼着李向阳饮鸩自杀，我们李家派出三十六名剑相刺杀了宁王，算是给了朝廷一个交代。李向中，这个解释，你可满意？”