四蜕

    饴饼，就是用饴糖做出来的饼。饴糖其实就是麦芽糖，在没有甘蔗的年代，这算是最甜的了。黍粉或者粟粉跟饴糖混合，蒸出来的饼非常甜，吃不腻。

    陈县也有这种饴饼，各有风味。

    庄梅要了两个饴饼，要了一大碗白开水，就坐店里吃。不一会儿，闲汉们陆续到店了，差不多都认识庄梅了，一个个侧目，却不敢靠近。

    不知道今天是啥日子，闲汉还来得挺多，快到辰时末刻，人居然满了。庄梅很诧异，仔细看这些人，不全是闲汉，也有装束得整整齐齐的人，甚至还有女人。

    女人都是跟随家里男人进来的，有两个见庄梅这样的大姑娘也在，非常惊讶也非常兴奋，特意坐了过来，找她说话。

    “姑娘，我可以跟你一起坐吗”

    “当然可以！”

    庄梅巴不得呢，往边上挪了挪。很好奇地问一个女人:“今天是什么日子吗来这么多人。”

    “今天是来听讲的。”

    “听讲”

    “等会就知道了。”

    庄梅还有一块饼没碰过，就掰成两半，给她们一人一块。两人十分高兴，客气了一下，不客气地啃了起来。

    不少人几天前见过庄梅打人，这个时候，时不时地都拿眼睛瞄她。

    有人居然知道她的来历，一句很低的话在人群中传播:“她就是那个楚国来的女使者。”随后就是一串“哦”。

    庄梅原本想吃完饴饼就走，此时不想走了，慢慢吃，一口分成十口来吃。反正出去也是闲逛。

    辰时末刻过了一会，进来了一个须发皆白的老头。酒肆里的人轰然叫嚷，“白先生，白先生。”纷纷起身让座，把这老人引到上座，盘膝坐好。

    这位白先生，一身儒服儒冠，衣裳不是很新，但一看就知道材料很好，是细白麻制成，干净整洁，学识渊博的样子。

    庄梅问身边一个女人，女人小声告诉她，此人是洛阳有名的一个儒生，白氏，名满，字子亏。此人平日教授学生，每逢一、六两日，会在酒肆里公开讲学，街坊邻居也就凑几个钱，请他喝顿酒而已。

    这也就是这几个月的事情，附近的男女老幼都会来。愚民无智，没机会读书，能听老先生讲学，那是难得的机会。

    这老先生看来在这一带很有名，挺受人敬重，连女人都能记得住他的名和字，这真算得上是妇孺皆知了。

    白先生向四周给各街坊行了个礼，店家把酒和肉端上一点，白先生看今天挺丰盛，非常高兴，先吃了会，然后开口说话。庄梅仔细一听，原来讲的是伍子胥的故事。

    伍子胥的故事，如今在《史记》里，算是最曲折最生动的故事之一了，产生了两个非常有名，使用率非常高的成语:日暮途穷，倒行逆施。不过这两个成语也同时出现在《史记》的主父偃的故事中。

    怕读者有不熟悉的，又懒得翻书，简略说下。

    楚平王几个兄弟都当过楚王，他们兄弟当王，得位都不正，因此那个时候，是楚国特别动荡的一段时期。

    平王在位时，干了一件特别不要脸的事情，因为秦楚世代通婚，平王给自己的太子，熊建，从秦国娶了个夫人回来。然而，儿媳妇迎到楚国，平王一看，国色天香，仙子下凡，当即后悔，给儿子另求一个秦女，把这个还没过门的儿媳妇变成了太子的后妈。

    这个后妈生了个儿子，熊珍，还把太子建的太子给取代了。这下楚国不乱怎么可能

    太子建害怕，就逃跑了。伍子胥的父亲，伍奢，是太子建的太傅，被楚平王的佞臣费无忌杀了，同时杀的还有大臣郤宛。

    那个年代，杀一大臣，可不仅仅是杀一人，往往是杀全家的。伍奢家只逃出伍子胥，郤宛家只逃出一个族侄郤伯嚭。

    太子建后来死了，没当成国君，他儿子白公胜很有能耐，后来也曾经短暂当过一月楚王，把楚国闹了个天翻地覆。这个是另一个故事，因为讲故事的白先生今天不说，




第十章、三探苏弃1
    1、

    庄梅离开酒肆，往苏弃家走去。因为怕苏弃在回衙门的路上撞见自己，她特意绕了个弯去。

    唉，因为这个意外，瞎耽误那么多时间。

    在苏弃家门外，庄梅找个地方盯了好一会，因为不知道苏弃还在不在里面，不想贸然进去。等到午时早就过了，都快未时了，心想，苏弃与人约定，不敢爽约的吧看这时间，应该是走了。

    于是，庄梅上前扣门。不一会，里面传来一串蹒跚的脚步声。吱呀一声，门开了条缝，正是南宫榭这老头。

    老头看到庄梅，恍惚了大约一秒钟，忽然就笑了。用一种细微的声音愉快地说:“是，是庄，庄姑娘公子不在，你进来等等。”

    侧身一闪，就把庄梅引进来。

    庄梅松了口气，闪身进来，顺手把门栓上。

    苏弃不在，那就好，老头对自己的那种暧昧的笑容，忍了。至少等下套他的话，不容易产生反感。

    进到院子里来，庄梅四处打量了一下，确是一所简陋的房子，前后两进，没有客厅，前面是两间卧房，后进是厨房和柴房，不是很宽敞。

    庄梅在陈县经常听人说起苏氏兄弟的赫赫威名，洛阳是苏氏老家，房子田地肯定不少。苏弃果然只是个螟蛉子，这所房子估计是他家最不值钱的了。

    南宫榭把庄梅请到房檐下。这就算是他们的会客的地方了。

    其实，苏弃这房子原本是有三进的，后面一进卖给邻居了，前一进原本是客厅，隔成两屋子，凑合着住人。客厅的屋檐比较宽，放几领草席，倒是可以将就会几个稀客。

    “地方简陋，姑娘不要见笑。公子说以后挣了钱，再买个大房子。”

    听到这，庄梅忽然明白苏弃为什么好好当个宫廷侍卫，还要兼领衙门的差事。看不出来，小小年纪，如此勤勉。

    自古以来，宫廷侍卫都是各大家族的公子哥的差事，俸禄高，活也轻松。说是给宫廷宿卫，其实就是壮胆的，真要有人叛乱，这些公子哥怎比得上那些打战出来的

    宫廷侍卫的选材标准就两条，一是世家子弟，二是帅。

    世家子弟，对于王室，忠诚度肯定值得信任，同时呢，也是对各大家族的一种福利。帅这个条件就不用解释了，外面选个官员还不能有看得到的残疾缺陷，何况侍卫是王室的脸面。

    苏弃第一条是勉强算，第二条嘛，仔细看也可以算。

    南宫榭说这话也不是没目的，他见庄梅衣着，举止，谈吐，都不是寻常人家，寻思是出自大户。怕她嫌弃，先给许个大饼。

    “姑娘，老奴眼拙，不知你是哪家小姐?”

    “我不是哪家的，我不是洛阳人，我是楚国人……”

    “听出来了，听你口音就不正，正寻思你是哪里人呢。哪里人有什么要紧，不知姑娘家里还有父母吗”

    这句话问得庄梅语噎:“我，我不知还有没有父母……”

    南宫榭眼睛一亮，上下打量着庄梅，哈哈笑道:“好，好，我家公子也无父无母，正合适。”

    这几句下来，庄梅也有点意外。她是什么来历，苏弃居然没告诉他。看南宫榭对苏弃关切的样子，不把苏弃揪住，刨根问底，这姑娘是谁，真是很令人意外了。

    为什么他会问自己这些不会是装的么

    “姑娘，你是庄姑娘吧我家公子整日都忙，你这会找他，又扑空了，真是对不住的很。你有什么事尽管说。”

    庄梅心想，要的就是你这状态。呵呵一笑，说:“没事，我知他很忙，也很烦——”

    你当然不知道我就是专门来扑空的。心里一阵笑。

    “老奴名义上是公子的家奴，实际上，公子是把我当长辈对待，从不把我看做奴仆。我也是把他当成儿子。”说到这里，南宫榭还有些哽咽。

    “我，没听他提起过你。”

    “我有什么好提的不过啊，我这几年，身体不是太好，每况愈下，就是有一事未了，我很不放心。”

    “什么事啊”

    “就是公子的……大事啊，哈哈。”南宫榭可能感觉到了自己说话太唐突，哪有初次见面就聊这个的赶忙笑起来，掩盖尴尬。

    “实不相瞒，我给他请过媒婆，跟他说过几个，然而公子却不愿说这个事。我还以为是什么意思呢。”瞄了庄梅一眼，有种掩饰不住的恍然大悟。

    庄梅一口气堵在喉咙，差点噎死。

    “姑娘，你且耐心等等，如果不嫌弃，我陪你聊聊。我家公子什么都好，就是家世不太如意，苏家待他不似兄弟。不过，苏家也给他安排好了前程，也算仁至义尽了。”

    庄梅自认为也算能言善辩，这个时候忽然不会聊天了，怎么一开场，尽说些她没法聊的事情这些乱七八糟的破事谁喜欢听得把话题岔开，这老东西怕不是以为我是来私奔的

    “老人家，其实，我是有事来找……”

    话没说完，门“啪啪”地响。南宫榭一愣，忽然笑道:“真巧，公子回来了！”

    什么南宫榭这话一说，庄梅是彻底懵了圈。苏弃不是走了吗哪能这么快回来

    门一开，进来的果然是苏弃。苏弃脚一踏进门槛，抬眼一望，就看到了发着呆的庄梅，三魂失了七魄似的，也呆住了。

    庄梅自不必说，脑子嗡的一下就空白了。

    南宫榭站在他俩中间，左看看庄梅，右看看苏弃，原本蜡黄的脸居然泛起了潮。好一会儿，他走过去把苏弃拉进来，把门栓上。

    “我去厨房烧点水。”南宫榭非常知趣地走了。

    苏弃一脸不可思议的神情，忙走上前几步，问:“你还没走”

    苏弃这一问，庄梅是彻底晕了，言下之意，我是



第十章、三探苏弃2
    原来，庄清一大早去到王寡妇家里，王氏正带着两孩子在家。庄清也不兜圈子，直接问:“陈三在哪”

    庄清一袭白衣，颔下几根髭须，面带微笑，一脸慈祥，就好像找个老熟人似的。王寡妇却很紧张，一把搂住最小的孩子，十分惶遽地盯着庄清。

    庄清早把门栓上，也不着急，微笑着问:“陈三在哪”

    大的孩子疑惑地问妈妈:“妈妈，他是谁啊是亲戚吗”

    “不，是坏人。”

    庄清哈哈大笑:“我什么都没说，就问了句陈三在哪，你就说我是坏人。你这是做贼心虚吧”

    庄清见她这反应，心里更有底了，说明她知道盗墓贼穴地鼠的很多见不得光的事情。

    “你，你想做什么”

    “我不是说了两遍了吗我找陈三。或者，你可以告诉我他的真名。”

    庄清说后一句的时候，特意说得很慢，从王寡妇眼中掠过的一丝惊异，他猜出，她一定也知道陈三的真名。

    叫什么名字不吃饭陈三真名庄清可真不感兴趣。但这个反应进一步证明王寡妇知道很多很多事。也说明穴地鼠真的很在乎她。

    他扫了一眼这两孩子，大的七岁上下，应该是先夫的，小的一两岁的样子，刚学会走路，这肯定就是陈三的了。

    “我不知道他在哪。”

    “你怎么可能不知道呢”

    “我真不知道他在哪，也不知道他是做什么的。他就是每隔几天会来留宿一次，送点钱米给我。”

    见庄清不吭声，她加了句:“你说他真名不叫陈三，我哪管他叫什么。”

    庄清微微一笑，保持和蔼的样子，“哦”了一声。

    “你既然打听到这里，也应知道，我就是一寡妇，家里没男人，这日子过不下去。”

    庄清点点头。

    “所以，有个男人愿意给钱，留宿几晚，怎么了你们官家也要管”

    “你别误会，我不是官家。我也不想听你这些破事，我只想知道陈三在哪”

    王寡妇怒了，声音也大了:“我都说了我不知他的去向，我跟他不过就是露水夫妻，他的事，我哪知道”

    庄清呵呵一笑，说:“你可别恼，我不是来管你家闲事的。如果是平常人，你这番话也就信了。”

    “你不信，凭什么不信”

    庄清对着墙脚一把铁斧子努努嘴，问:“这铁斧子挺贵的吧是你家的拿来劈柴”

    铁器可是贵重物品，不是谁都能买得起，何况还是这么大一把斧子。楚馆的厨子，阿谷，切肉用的还是铜刀呢。

    王寡妇一脸茫然，说:“在我家，可不是我家的么”

    “看你这身板，怕是用不了这斧子。你看，你家这柴火堆得那么高，劈得那么细，要没个强壮男人，这活是干不了吧”

    王寡妇听明白了，鼻子嗤的一声:“我把陈三伺候好了，他高兴，帮我劈点柴算什么”

    “对，不算什么。你给他生个儿子，也不算什么。”

    王寡妇脸一红:“我们，我们本来就是，就是……就差请邻居吃个饭，找个媒人做个见证而已。”

    “你看，你这说漏嘴了是吧还说跟陈三是露水夫妻。”

    王寡妇一怔，也发现自己说漏嘴了，别脸别过去，不再吭声。

    庄清说:“你这房子，收拾得很好，瓦是刚铺了些新的，颜色都不一样。柴呢，堆了一摞一摞老高了，看来，陈三对你的生活还是蛮照顾的。我猜，他之所以不想跟你有个名分，是因为他知道自己做的营生很危险。”

    王寡妇好像被人说中了心事，猛然抬头瞥了他一眼，又扭过去，不再看他。

    庄清走进她卧房里，看了几眼，把装米的坛子盖打开，“哟呵，上等的稻米。”又掀开一边的一个口袋，那口袋看起来挺破的，“哟呵，上等的白面。”

    走出卧房，看着还在院里发呆的王寡妇，冷哼了一声:“虽说你们娘几个穿得很寻常，吃的可一点也不寻常，快赶上大户了。”