三国领主时代

    小汤姆不想那么快回去。

    好不容易获准出来做任务，自然应该顺便饱览这一路上的风光。

    还有另一个原因，让小汤姆不自觉地开始磨蹭。

    小青的啰嗦和流氓作派，让高冷的汤姆着实难以容忍。这次单独出来，它才发现没有小青在身旁的日子，是如此宁静！

    没有谁在耳边絮絮叨叨，也没有谁莫名其妙地花样作死，更不会有谁用各种令它哭笑不得的手法发怒，即使被镇压也屡教不改。想到回去后得面对喋喋不休的小青，小汤姆就觉得自己脑干隐隐作疼，仿佛一万只苍蝇绕着自己翩翩起舞，那嗡嗡声，简直能让它做噩梦。

    所以汤姆并不急于完成任务。

    不过，小汤姆显然不擅长偷懒，它仍在认认真真地为任务奔波，只不过搜索范围比最初的计划大得多。原本它打算直接在益州寻找猎物，打定主意慢慢找之后，它便从河套出发，沿着司隶三辅、凉州等地一路找过来，然后进入益州。

    司录和凉州路上，小汤姆未能找到合适的猎物。

    对此，小汤姆并不着急。

    寻找珍禽异兽，尤其是厉害珍禽异兽，自然得去荒无人烟的地方寻找，很少厉害的珍禽异兽会在人类经常活动区域栖身。司隶乃是大汉首府所在，人口密集，极尽繁华；凉州虽然人口不多，但河西走廊千百年来征战不断，各族攻来伐去，鲜见没有仇杀的清静之地，漫漫黄沙迷人眼，很多地方连人呆着都不自在，有灵智的珍禽异兽自然会敬而远之。

    益州却是不同。

    益州四面群山环抱，成都平原千里沃土，幅员院部，气候宜人，境内山川灵秀之处甚多，正是珍禽异兽的理想栖息地。小汤姆当初四处追缉鼠潮时，就隐隐感知到多股强大气息。传送阵建成后，汤姆又先后去过冀州、河套和倭岛。客观地讲，除了倭岛那几只神兽，这几处地方强者气息最盛、最多的非益州莫属。

    这就是小汤姆接下任务后，立即决定回益州搜寻的原因。

    可随着它走过的地方越来越多，验证过很多道强大气息成色，小汤姆最近渐渐焦躁起来。出来三个月，曾经感应到强大气息的地方几乎走个遍，却至今没有什么珍禽异兽能入它法眼。

    刚开始，它严格比照小青建议的标准按图索骥。

    要难看，要大只，要扛揍。

    可随着时间的推移，任务没能取得进展，小汤姆不得不放宽标准。

    事实证明，要同时满足以上三个条件，难度不是一般大。

    况且小汤姆聪慧过人，心如明镜，它知道守护兽难看与否、是否大只、能否扛揍都是次要，关键指标是必须足够强大。足够强大的守护兽才能为逐鹿领带来足够多的好处，要知道逐鹿领现有两大守护兽都是神兽影分身，虽说小汤姆也知道不可能找到能与它和小青媲美的存在，但随便抓只弱鸡回去，想来怎么都没办法向主人交差。

    早有两个月前，发现难以兼顾后，汤姆的捕猎标准就是是否强大！

    即便如此，它仍然没有找到合适目标。

    一个个强大存在，在它看来始终不够强。

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第910章 隐士
    湖边的一场强者之战，以金色狻猊败退落下帷幕。

    金色狻猊拖着伤躯，步履蹒跚，沿着湖畔渐渐远去。在战败耻辱和身体创伤共同作用下，这只金色狻猊的气息显得有些躁动，消沉中透着暴虐，这股气息显然让附近异兽感到不安，唯恐不小心成为迁怒对象，一时间没有谁敢到湖边饮水。

    谁都不敢现身，这个小湖便显得分外宁静。

    益州境内另一个宁静的湖畔，坐满着几间茅庐。

    茅庐简陋，低矮的篱笆却显得很新，篱笆围着的小院中种着几种青菜，还有一篷翠竹，竹影下有石桌石凳。一名中年文士坐在凳上，捧一卷竹简，看得津津有味，浑然忘记了石桌上热茶已渐渐失去温度。

    中年文士显然是一位隐士。

    一辆马车由远而近，停在小院外。

    中年文士转头，望见马车上的州府标志，当没有看见一般，继续看书。

    张肃走出马车，见中年文士浑然没有迎客的意思，面上也有几分无奈。但张肃也不生气，一声不吭地行到篱笆前，默默凝望。

    两个人隔着篱笆，谁都没有出声。

    良久。

    “牛不喝水，按住头有用么”

    中年文士将手中竹简轻轻放下，叹道:“君矫知我心意，何必强人所难。”

    “文表才学著于州里，学问渊博，见多识广，乃中原王景兴之类人物，若能为州府所用，前途不可限量。结庐隐居，安贫乐道，怡然自乐，却终究荒废了胸中才华，慰为可惜。”张肃目光深沉，恳切道:“你我相交多年，文表，我很清楚，你最初的志向并不是隐居避世。”

    王景兴即王朗，就是演义中被诸葛亮阵前骂作“断脊之犬，狺狺狂吠”，撞马而死的那位倒霉蛋。可在历史上，王朗是经学大家，在大汉非常著名。张肃将中年文士喻为“类王景兴的人物”，是一种崇高赞誉。

    可惜的是，对方并不领情。

    “那又如何”

    中年文士站起身，来到篱笆另一边，与张肃隔篱相对，目光变得冷厉:“刘君郎初入益州时，宽厚施恩，上下归心，可等他在益州站稳脚跟之后，干的什么事情大力打压益州本地人才，重用东州士，相互制衡也就罢了，权谋之道不外如此，可他何必为了立威，借故滥杀那么多无辜”

    “王咸何罪”

    “李权何罪”

    “如此不义之人，我岂能委身辅佐”

    “羞与之为伍！”

    张肃无言以对。

    王咸、李权都是巴郡豪族家主，刘焉为打击赵部，枉杀之，同时被诛的豪族中人共有十余位，这件事让益州人悚然而惊，对刘焉声誉影响颇大。被枉杀的家主里面，有两位是中年文士友人，对方对此一直耿耿于怀，州府屡次征辟不就，尽管张肃跟他交情匪浅，每次游说都被对方断然回绝。

    半晌，张肃道:“就没有一点回旋余地吗”

    “余地”中年文士冷笑道:“也罢，看在你的面子上，我便留点余地。待刘君郎身故，前事勾销，或考虑出山为益州尽一份力。”

    张肃心中暗叹。

    他很清楚对方品行，说出这样的话，刘焉在世时就决计不会出仕做官。换言之，等刘焉身故，即便续任益州牧的是刘焉后辈，此人说愿出来辅佐，届时就真会考虑入仕。即便最终仍没有出来，也必定有他不愿出来的原因，而这个原因绝不会跟刘焉滥杀无辜有关系。

    以对方性情，这就的确是念着旧情，对他作出了让步。

    事



第911章 颓废
    北平城头，旌旗随风舞动，猎猎作响。

    然而，前不久的那场惨败，对北平军民带来的震撼和打击还没有消退。部队吃败仗在所难免，但连白马义从都全军覆没，极大挫伤了北平人信心。任何关心时事的人都知道，右北平这次输掉的或许不止是一场战役，还很可能输掉了未来，整个城池的气氛显得十分低落。

    不仅仅是这座城，整个右北平都沉浸在悲痛之中。

    几匹战马由远而近，径直奔向城门。

    “来者止步！”

    城门卫大喝道，军士们第一时间将拒马摆到路中，防止来骑强行闯入。事实上，城门守军知道这数骑绝无犯城可能，如此作法未免象极惊弓之鸟，难免会给人留下应对失当的印象。但北平新败，为防范敌对势力渗透滋扰，上边要求提高警戒程度，下面的守军也不好说什么。

    那几匹马停在警戒线外，未敢造次。

    城门守军彻底放下心来，自有军士走上去问道:“何方人氏，进城作甚”

    马上一名蓝衫青年面现讶色，道:“北平城门盘问这么严了吗”

    本来平常一句话，勾起军士们对前番战事失利的记忆，心中更是不悦，言语中也就越发不耐烦起来，冷哼道:“废话少说，速速报来！”

    蓝衫青年叹了口气，抱拳道:“曲晨求见公孙大哥。”

    城门军士一时间都楞住了，追问道:“可是来自飞鱼领”

    “正是。”

    数年前草原大旱，鲜卑人大举南下，进入汉人定居区域劫掠，向来痛恨异族侵略的公孙瓒率部征讨。在渔阳郡偶遇一位来自飞鱼领的少年英杰，共战于长城，公孙瓒欣赏少年勇武和胆气，欲将其招入麾下，被少年婉拒，但公孙瓒并未介怀，反而慷慨资助少年组建属于自己的骑兵。同样英勇善战，同样疾恶如仇，同样钟爱骑兵的两个人，成了忘了交。

    这件事情，被当作一段佳话流传。

    北平人大多对这段佳话耳熟能详，也知道那名少年来自飞鱼领，曲姓。

    曲晨曾多次拜访北平，也曾数次和北平将校喝酒饮宴，然而过去北平城从未实行如此严格的门禁制度，曲晨入城后直接到太守府找公孙瓒便是，不会在城门处被盘根问底，故而守门军士对他也是知道有这么个人，却连曲晨长什么样子都只能靠想象。

    现在，那位传说中的英杰就在他们面前。

    城门武将快步走了过来，双手抱拳，用恭敬的语气对曲晨道:“请入城。”

    曲晨抱拳还礼，领着几名随从牵马入城。

    直到曲晨等人身影消失在门洞内，那名城门武将仍然保持着恭迎姿势，直到军士过来提醒，他才重新挺直了腰，默然走向一边。

    “头儿怎么了”

    “兄弟刚战死在冀州，心情不好，大概是走神了吧。”

    “都别惹头儿不痛快……”

    军士们的窃窃私语虽然压低了声音，但还是没能瞒过他的耳朵。

    不过这名北平武将并没有说什么，只有他自己知道，刚才的些许失态，并不是一时走神，而是出于对那人真正的尊敬和感谢。因为也只有他知道北平军残部如何逃出包围圈，并不是对外宣称的北平府雇佣玩家领地舰队，而是刚才那位青年私自调动水师，将陷入绝境的北平军残部救了出来。

    他在北平地位不高，却也明白曲晨救走公孙瓒相当于捅破天，搞不好连累飞鱼领遭受灭顶之灾。北平对公孙瓒脱困的那些描述，其实都是为了掩饰飞鱼领插手的事实，至于能不能蒙混过关，恐怕只有老天爷知道。

    他在那次战役中失去了一位兄弟，但保住公孙瓒的命，比什么都重要。

    公孙瓒才是北平的魂！

    这位北平武将打心眼里感激曲晨，感激他在公孙瓒危难时伸出的援手。

    与城门守军不同，太守府这些卫士倒有不少人认识曲晨。

    所以曲晨很快见到了公孙瓒。

     



第912章 【狂暴散】
    公孙瓒半晌无言。

    作为实力诸侯，他比任何人都清楚，要想说服冀州服放弃报复飞鱼领，是一件多么困难的事，逐鹿领势必会付出难以想象的代价。以公孙瓒为人，自然不能让朋友替他挡刀。

    “许给他什么”

    “主要把事说清楚，给冀州一个明确态度。”曲晨沉声道:“不过放心，以后逐鹿领仍然会保持中立，不能帮北平，但也不会帮冀州。”

    公孙瓒又是一阵默然。

    私纵他的这件事，是跟袁绍说清楚就能完结的哪有那样的好事！

    可他明白曲晨一片苦心，并未出口质疑。

    “对了，还有件事，我可能会离开冀州一段时间。”曲晨低头，轻声道:“公孙大哥知道逐鹿领在倭岛打下据点，战事吃紧，义兄打算让我过去……”

    公孙瓒眼眸深处尽是苦意。

    曲晨分明是受到牵连，被迫离开冀州。

    公孙瓒明白曲晨不想看到他自责，于是他竭力平复情绪，故作轻松道:“这么说来，你今天是来跟我道别的”

    “是。”曲晨点头道:“另外还给大哥带了点东西过来……”

    半盏茶之后。

    “好马，哪来搞来的”

    公孙瓒问了文丑曾经提过的问题，话刚出口他就意识到有些不妥，有窥探逐鹿领机密嫌疑。他是大汉朝首屈一指的骑将，深知桀马是具备战略意义的特殊马种，换作是自己能搞到桀马，恐怕也会对来源渠道严格保密。

    曲晨却并未隐瞒，坦然说道:“自产。”

    “龙领”公孙瓒以目相询。

    “正是。我们搞到一个野马群，再加上机缘巧合，遂有了桀马。”

    “想不到逐鹿领连马群都有了。”公孙瓒由衷感慨。

    马群自然增长率虽低，却具备滚雪球能力，时间越长种群规模便越大，不仅能创造巨大财富，更重要的是拥有马群的势力才能确保战马自给自足，从而为组建骑军扫清主要障碍，因此极具战略价值。系统对马群控制极严，即便是占据北方产马地的诸侯，拥有的马群数量都非常少，有时为速成军，甚至不得不向自带养马天赋属性的游牧民族买马，可见马群资源多么宝贵。

    公孙瓒在北平经营多年，控制大片辽阔草原，遍地都是上好的养马场，可有马场是一回事，有没有马群是另一回事。截至目前，北平直接控制的马群只有三个，要不是幽州异族被公孙瓒杀破了胆，有类似朝供制度存在，或迫于淫威低价卖马给北平，北平军肯定没那么容易维持庞大骑军规模。

    逐鹿领在河套建立据点没多久，居然有了马群，让公孙瓒深感震惊。

    “桀马是我们与冀州府达成协议的一部分，袁冀州非常渴望得到桀马。”曲晨正容道:“但马群需扩大规模，义兄拒绝过早对外出售桀马，五年之内，桀马只养不卖，五年之后应该会卖给冀州府一千匹。”

    “逐鹿领能保证的是，同等条件下，给北平的价格，不会比冀州高。”

    “北平获得桀马的时间不会比冀州晚。”

    “只要北平有购买意愿，我们卖给冀州的数量不会更多。”