帝国行

    接连恶战，让公良文伤亡极大，此番出谷联军仅有七万余人，其他都是方亮、白合的新附民军、新卒营两部人马，百里燕编练水军又要去一万多人，公良文手头能用的其




第549章 误判
    此前咸军调教的新附民军和新卒营，给金雪狄人长了记性，都以为只要是新附民，被联军调教过后转眼就是虎狼之师。

    殊不知百里燕此前是去其糟粕取其精华，几乎撇开了所有不利因素，数万人中只卷走能战者聚为一徒，创立新卒营，经过操练磨砺，方成新锐之师。

    此番裹挟而来的新附民拖家带口，战意不坚，思想落后，毫无战力可言，即便是公良文，也仅仅从十几男丁中勉强编练了三万人应急而已，其他人短时无法投入残酷作战，否则以联军的能耐，手中若是再有十万战意坚定的兵员，铁定是要依仗手中火药，将当面之敌击溃。

    眼下敌兵只追来一万骑兵，定是错误估计了形势，高估了联军战力，加之公良文死守德朗基山口，极大震慑金雪狄军，给其造成了错觉，使之不敢轻易撤兵，一旦撤兵，被联军在西河东岸建立营寨，金雪狄人的补给将只能绕走上千里地，从上游或是更下游运往西河以东，长此以往，对金雪狄人极为不利。

    而言眼下东岸的蛮军的人吃马喂，在百里燕重创其水军后已见疲态，继续拖上一两月，婆嵩省以东的金雪狄人也得断粮。

    船队继续顺水而下三十里，连夜将步军放上岸，暂由司空南、御客节制，避入附近山中隐蔽。天亮之际，船队再次逆流而上，昨日追来的一万骑兵继续追着船队原路返回。

    逆流航速仅为顺水的一半，甚至是三分之一，中原战船由于桅杆较多，风帆性能较好，因此若非赶时间，中原水军不会以人力划桨。

    人力划桨有极大的弊端，虽然抵消了逆水逆风对航速影响，但增加了人力成本的付出，占据战斗人员编制。且船体越大，所需桨手越多。和平时期尚且问题不大，战时大量桨手被束缚在船舱下，体力消耗极大，遭遇突袭情况下战力羸弱。

    同时划桨船须左右两舷桨手协调一致，操作不当，将抵消对船尾水舵的方向控制，因此随着技术的进步，往往船体越大，桨船越少。

    水面交战双方接舷之际，最先以侧舷横冲船桨，将之划桨全部折断，如此非但船只将丧失多数动力，还可能因为桨的折断，杀死一侧全部桨手，所以划桨船的历史发展到中期，便被更大型的风帆船只所取代。

    当下船体相对较小，大小也就一两千石，三千石以上，甚至五千石的已经是超大船只，如长孙国拉回的三万石“天船”，根本不可能用划桨，都是风帆。

    但不可否认，体形相对较小的风帆船，逆水行舟的性能不如划桨，这是不真的事实。

    一天顺风情况下，内河逆水行船至多十里，如若不顺风不顺水，可能仅有三十里，而顺风顺水一昼夜能行两三百多里，甚至更多。

    而桨船逆水逆风一日仍可行船一百二三十里地，百里燕让水兵轮流倒两班、三班，甚至是四班，一日逆水可行一百五六十里，甚至更多。桨船如若顺水顺风划桨，那就是李白诗中的轻舟已过万重山，日行几百里都没有问题。

    船队再次抵达德朗基已经黄昏，纳基卡斯的骑兵先于百里燕抵达东岸大营，追击船队的属团长回营复命:

    “启禀总长，并未发现敌船异常。”

    “他们没有停船靠岸”

    “我军沿河北上，抵达丘比贡西山遭遇山林阻隔，无法继续深入，派出的侦察兵直到天亮才深入山中十多里，无法继续跟进，因此并不清楚北人有无靠岸停船。”

    百里远其实也没有靠岸停船，纳基卡斯问出此话多半是不知行船之法，没有基本的航行常识。

    船舶若是没有码头，是断然不敢轻易靠岸的。且不说容易触礁，河岸水深很浅，船只根本不可能靠岸，若非有水深的码头停靠，大型船只绝不可能靠岸。

    因此大船都是贴近浅水区，放下小船载人登陆岸边，或是跳船游泳登陆。

    百里燕自然也没有停船，过去一月间，他早摸清了西河水情，对两岸水情极为了解，其次西岸有金雪狄人暗哨斥候，停船登陆，船上火光不动，势必暴露玄机。

    于是只能尽可能靠近浅水区，边行船边让兵士游泳登陆。夜间隔着两三里宽的河面，肉眼即便能看清船上的灯火，又岂能看见岸边的情况。

    联军兵士与新附民识水性者不到半数，但并非说不会游泳。但凡生于水网农村的农民、渔民，多半都会水，尤其是很多人过着半耕半渔的生活，游泳是重要技能，区别在于水性的深浅和憋气的时长。

    联军兵士多半没有配甲，只随声携带兵器，绝大多数没有溺毙的可能。当然，昨晚也确实发生了零星不幸溺毙事件，但只是个案，多数人都安然登上了岸滩。

    纳基卡斯听取属团长的报告，心头的疑虑依然难消:

    “除此之外，就没有其他发现”

    “从西山我军那里得知，数日前，我军南下的水军遭遇北人水军，刚交手便掉头逃走，还被北人缴获了两艘大船，击沉数艘。属下猜测，北人会否正在酝酿一场的水战，以谋求全歼我们的水军。”

    “卡顿森还有多少军队”

    “七万多人，四万多人仍被困在西山内无法联络。”

    “也就是说，西山外只有三万人”

    “应该是的。”

    纳基卡斯清楚卡顿森四万人被困西山，但卡顿森却没未向纳基卡斯求援。

    一是卡顿森死要面子，二是联军在西山虽有数万之众，但真正有兵器的不过才两三万，配甲的更少，装备低劣，不足以构



第550章 穆尼的直觉
    快船顺水而下追了有两个时辰，于后半夜之际划船回到船队:

    “大人，敌兵火光渐行渐远，应该是去的外湖。”

    “外湖”

    百里燕蹙眉将信将疑，这也可能是金雪狄人的诈计。如果是先往北走，然后白天再绕回原路扑向西山，也不是没有可能。

    想到这里，他道:

    “金雪狄人是否可能先向北行，而后白天折返原路扑向西山”

    “有此种可能。”蒋杰肯定道，接着又说:“不过大可不必如此，完全可以秘密抹黑向北行军，待到明日白天再扑向西山。今夜如此兴师动众被我军发现，除非金雪狄人料定我军无法识破其诈计。但几番较量下来，东岸金雪狄人断无此种谋略。故而属下判断，其走的如此仓促，多半不会是设计扑向西山，而是就是直奔外湖而去。”

    “嗯，分析的有道理，他们就是奔外湖而去。看他们如此匆忙，定是苏先生在外湖重创了他们，否则河边的骑兵不会如此仓促连夜大举出动。不过我军也不能大意，即刻通知各船，明日北上，各船务必盯紧东岸，有任何异常即刻报来。”

    “遵命大人！”

    不怕一万就怕万一，即便是微乎其微的可能，都可能遭致灭顶之灾。

    翌日巳时，船队沿河北上。随着南方进入雨季，河水的流速明显增快，船队于黄昏前抵达西山河段，行船三十里至天黑，与司空南接上头。将人员下水，百里燕、蒋杰坐着木筏在岸边登陆。

    “昨夜今日可有异常。”百里燕问道。

    “并未无异常，也未发现有敌兵深入，末将已派出百人队潜入西山联络苏军师。”

    “西山外敌营情况如何”

    “三处大营尽数龟缩至西大营，有万余人马驻守，另有两万多人尚在后山外围抢通山洞争夺山头，具体情况尚不明朗。”

    “如此说，蛮军西大营只有一万多人，真是天赐良机！”

    百里燕原以为西山被封后，金雪狄人应该龟缩后山外围，如此可以集中兵力防守隘口，严防被联军登陆偷袭，同时也能救援西山内被困的兵马。如今将山外三万人马一分为二，无疑是犯了兵家大忌。

    敌主将如此布防，多半是仗着联军水军兵分两路，水兵不足以威胁陆地，同时又担心西山外的大营粮草辎重有失。

    如若全部龟缩进山，其大营中囤积的粮草辎重就必须有人搬运，而他们最缺的就是时间和人力，他们腾不出手搬运营中的粮草和物资，而又不想从德朗基西河东岸调兵南下，只好出此下策分兵把手。但显然是没料到联军暗渡陈仓在此，以偷袭其后。

    司空南详细交代清楚，百里燕随即与蒋杰说道:

    “你连夜率船返回德朗基，将三十艘船还给上游，以免德朗基以南之敌生疑强渡西河。而后率领其余船只装运粮草、兵器、草药还有火药，运来西山等待我军接应。”

    “属下遵命！”

    大局已定，百里燕现在最担心的不是丘比贡之敌，而是德朗基以南的穆尼新兵军团，其虽被阻于西岸，东岸消息短时内无法送达，但主将谋略不可小觑，上游突然少了三十条船，虽然只有短短两天，但很难说瞒得过他。

    与蒋杰仔细吩咐，其下半夜返回船队，连夜逆流而上返回德朗基。

    百里燕令方亮抽调五千余人换上金雪狄人军服，其中两千人配以辅助兵牛皮甲打头阵，其余人等一概撤去发髻，以石膏水糊头，将发染白，连夜赶路十多里，天亮前再度隐蔽入山中。

    本想令卢皋率军同行，其自肺部受伤后，恢复的一直不好，体力大不如前，此番要翻山越岭，而非骑马，百里燕担心他吃不消，故而继续留他在德朗基看管军资。

    连日阴雨让被困山中的蛮军日渐被动，联军封锁了要隘，占据了周边所有通往外界的山头，金雪狄人必须逐一争夺，而淅淅沥沥的雨水让攻山变得愈加艰难，雨水的到来，虽然让简陋的黑火药武器变得不怎么好使，但地利令联军占据着绝对的主动。

    当蒋杰率船队抵达德朗基时，三十艘船继续向南行驶，与在西河上游巡逻的二十艘战船汇合，消息也很快送到军团长穆尼的帐中:

    “启禀军团长，前日北上的三十艘战船方才又回来了。”一总长飞快说道。

    “回来了！刚才吗”穆尼心起疑窦。

    “是的，就刚才。属下怀疑，一定是特米尔军团的水军又被联军击溃。”

    “走，去看看！”

    离帐骑马来到河边，江面上战船来往络绎不绝，穆尼令婆嵩省调来床弩，试图打击沿岸两百步内战船，但收效甚微，联军根本就不靠岸。

    而德朗基山口以南的西河段河面较宽，最窄处也有两里多，最宽处达到了五里，无法对战船造成实质威胁。于是又调工匠前来打造投石机，但效果和射程都远不如射程达两三里地的奆石机，且发射效率低下，不痛不痒毫无用处。

    掏出望远镜，穆尼仔细观察河面每一艘驶过战船，丝毫没有任何水战交战的迹象。

    当然，金雪狄人从没有发动过一场像样的水战，穆尼无法得知水战后会残留何种战斗遗迹。但至少最基本的作战气势，和兵员状态是显而易见的。

    船体也无丝毫的损毁，根本不像是经过一场大战的迹象，但要是说特米尔的水军不堪一击，完全未给联军留下任何伤害，那就未免妄自菲薄了。

    “情况不对！”

    “阁下，哪里不对”下属问道。

    “北人战船并未作战，他们的兵士都生龙活虎，毫无任何战斗状态，这三十艘船定然不是去参加作战。”

    “那会是亚布克强渡西河，北人调船阻击。”

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第551章 无妄之火
    迅速调整部署，两万人调转东南，抹黑翻过大山，直奔西山而去。至第二天清晨，大军抵达西山外围，向北眺望，肉眼隐隐可见拇指峰。

    “司空兄你看，那是拇指峰吧！”

    “是，是拇指峰。如此算来，我军一夜才走了不到二十里。”

    拇指峰是西山西南四里处的一座标志性地标，因形似攥拳翘起大拇指，联军称之为拇指峰。

    此时司空南伸出右臂水平向前，攥拳翘起拇指，轮番跳动左右双眼，测得距离三里。

    “此处距拇指峰三里多，还要翻过两坐山才到后山。”

    “嗯，现在让弟兄们原地修整，中午本将亲自摔人前去刺探。”

    “遵命！”

    跳眼测距法是利用相似三角形原理，以人眼瞳距为固定标准，拇指为固定端，大致测定中近距目标距离的简易测距法，测距越远，误差越大，但也因人而异。

    百里燕早年开课传授此法，但学会的却不多。司空南是诸将中掌握此法为数不多之一，其他诸如白合、卢皋等人，怎么教也算不准。

    大军连日翻山越岭即为疲惫，两条腿就像没了一样肿胀的厉害。战事吃紧，百里燕无法给每人准备绑腿，致使连日奔袭，双脚极为吃力。

    田鹏一干矿工营装备都是重型装备，两把板斧就得有三四十斤，极为沉重，还得是轮流让人背着才能上路，否则单靠他一人，翻不过三座山，就得趴下。

    新附民的情况不太乐观，惨烈的战争和体能的消耗，让他们感觉生活比以前更差。至少作为顺从的奴隶，即便面对羞辱和欺凌，他们依然可以苟延残喘安稳度日，不用如今这般每天吃苦受累，更不用提心吊胆随时会死，让百里燕担心的人心士气问题，开始出现不详的苗头。

    “方亮，新附民的情况如何”

    方亮脸色为难说道:

    “将军是要说实话吗”

    “嗯，说实话。”

    “实不相瞒，新卒营的老底子折损大半，新补的这些新附民士气低落训练不足，不少人都无心恋战，只怕是顶不住。”

    “没有活头，大家当然不会卖命。”百里燕坦然说道，并未否认现在的处境:“毕竟好死不如赖活着，没人生来就是该死的。他们都是农民，都拖家带口的，被奴役被压迫，造反也是被逼无奈，一旦见了血，见到了死亡，吃了些苦头，日子大不如前，不少人会胆怯，会害怕，会想着作鸟兽散。

    但这里毕竟不是中原啊，中原的贼匪尚且可以逃入山野自食其力，或是投降官府，坐几年牢，打为贱民，尚且可以苟活。金雪狄人各个都是豺狼，哪里能让反民活命。”

    “但新附民中私底下都在流传，只要投降，还可以像以前一样，不少人受到蛊惑，都在犹豫不决。”

    “哼，不过是金雪狄人唆使中原贼散布的一些蛊惑骗人伎俩罢了。真若重新归附，必被金雪狄人清洗，以除后患。但此种蛊惑人心之言论却不得不防，此事暂且先压着，待战事结束，本将自有决断。”

    战争从本质而言是一种掠夺措施，政治掠夺、资源掠夺、财富掠夺，无不是为统治集团利益而服务，发动战争的一方，多数情况下没有绝对的正义与非正义，无论是发起战争的一方，还是被侵略的一方，谁都有挑起战争的借口，尤其是封建时代，掠夺是战争的主要目的。